Спортивный зал был забит до отказа. Каждый из спортсменов занимался делом: одни молотили перебинтованную грушу, другие отрабатывали удары в спаринге, третьи прыгали на скакалке, мысленно ведя подсчет тысячному прыжку.

Чернокожий громила делал жим, сосредоточенный на уличном рэпе, буквально бомбившем из колонок. Его лицо излучало ярость, будто он испытывал ненависть к снаряду, со злостью толкая ее от груди. Хотя с его лица и лил пот, но на голове красовалась черная бандана, которую он и не думал снимать. Зато белая футболка без рукавов и короткие спортивные бриджы, придавали легкость его телу.

В зал зашла дюжина парней, которые не уступали по телосложению постояльцам зала. Но у непрошенных гостей было одно преимущество — в их руках серебрились пистолеты.

— Кто тут Хук? — спросил один из пришедших в зеленой футболке.

Спортсмен с шумом положил штангу на стойку и подошел к толпе.

— А кто спрашивает?

— Тот, кого лучше не злить, — скривив физиономию, ответил тот.

Хук только ухмыльнулся:

— Что себе позволяют эти клоуны.

И с этими словами он нанес два удара, от чего двое пришедших повалились, потеряв сознание. Остальные в растерянности вытащили пистолеты и направили на обидчика. Но тот все так же уверенно смотрел им в глаза. Он догадывался, что это просто проверка его характера. И вряд ли парни пришли сюда подраться. Иначе было бы проще зайти и перестрелять всех.

— Так кто спрашивает? — повторил свой вопрос Хук, чувствуя, как за его спиной уже собрался весь зал, готовый ринуться в атаку по одному знаку.

— А ты хорош, — вступился чернокожий парень со шрамом на щеке. — Мы парни из «Омута». Южный район города.

Говоривший явно выдавал себя за лидера зашедших и манерой говорить, и спокойствием в движениях.

— Что вам нужно?

— Ты.

— Вот он я, — разводя руки в стороны, как бы приглашая на поединок, произнес парень в черной бандане.

— У нас вышел спор с байкерами… — начал лидер. — Ну, знаешь… «Кровавые ангелы». Чтобы его разрешить мы договорились не палить налево и направо, а решить в честной драке. Между лучшими бойцами «Омута» и «Кровавых ангелов».

— И я, рожденный в «Челси», должен представлять ваши цвета? — вопросительно посмотрел на него Хук.

Как только лидер замолчал, один из пришедших продемонстрировал серебряный кейс, наручниками прикованный к его руке. Внутри кейса лежала железная рука, которая была больше похожа на перчатку, покрывающую руку от плеча до кистей.

— Победишь, и она твоя.

Хук почесал шею и спросил:

— Когда бой?

— В следующую пятницу под мостом «Вашингтона».

— Я в теме. Хочу примерить ее, — и бросил взгляд на кейс.

Лидер кивнул.

Хук взглянул на металлическую руку. Словно произведение искусства оказалось в его пользовании. Металлическая, без единой царапины, точно повторяющую контур рук человека. Насчет размеров, он точно знал, что она примет тот размер, который нужно, как только рука влезет в эту перчатку. Черные узоровидные татуировки прибавляли брутальную красоту этому артефакту, за которым так долго охотился Хук.

Как только рука погрузилась в перчатку, она приняла размер руки.

— А научные статьи не врут, — усмехнулся боец. — Сел, как влитой.

Сжав кулак, черные татуировки загорелись огненно-красным светом.

— Красота бывает разной.

По одобрительной улыбке Хука лидер понял, что вопрос решения конфликта с байкерами уже предрешен.

«Этот охотник за артефактами жизнь отдаст за жестяные безделушки».