— Мы рады приветствовать вас, уважаемые телезрители, на церемонии симбиоза человека и андроида. Сегодня впервые человек официально откажется от своей сущности и станет роботом.

Церемония трансплантации чипа «Огненный дракон» в человеческий мозг производилась в центре Зиона. Присутствовало более тысячи приглашенных. Вспышки фотокамер, операторы снимали происходящее из разных ракурсов, репортеры из разных каналов стрекотали о важности мероприятия. На сцене под открытым небом стоял Хук и ведущий. Подойдя к микрофону, ведущий начал:

— Слово предоставляется мэру города Зион Биллу Блэйду.

Аудитория, рассаженная на белые стулья перед сценой, лениво зааплодировала. Шум аплодисментов не смог заглушить крики бастующих. Где-то в полумиле стояло оцепление из полицейских. С транспарантами и плакатами они скандировали: «Свободу человечеству!»

— Сегодня поистине важный день не только в истории города, но и в истории человечества. Сейчас на наших глазах будет представлен первый человек-андроид. Первый человек, который лично согласился на подобный симбиоз.

Всем нам известны возможности роботов компании «Киберлайф». С их помощью город сэкономил более миллиарда долларов годового бюджета. Уровень криминальной обстановки снизился на 15 %. Визуально виден прогресс даже в дизайне Зиона. По проведенным опросам уровень удовлетворенности проживанием повысился на 19 %. Роботы должны служить человечеству. А симбиоз робота и человека поможет открыть для человечества новые горизонты возможностей.

Гости снова зааплодировали, но уже живее. Ведущий поблагодарил его за слова и обратился к аудитории:

— Сейчас на экране вы увидите ту самую процедуру воссоединения робота и человека!

Кассиус Джексон или, как его знали все криминальные районы просто Хук, сидел в полностью герметичном операционном кабинете все того же белого цвета. Глаза его были закрыты. Этот чернокожий человек мало уже похаживал на человека, чем-то напоминая супергероя из компьютерных игр. С внедрением в его мозг чипа «Огненный дракон», его роботезированность составит 89 %. На сегодняшний день самый максимальный порог симбиоза. Во внутренней методологии «Киберлайф» уже внесены правки, что это порог. 90 % роботезированности организма будет означать, что это уже не киборг (получеловек-полуробот), а уже полноценный андроид или робот.

Никаких людей. Только андроиды проводили операцию. Это опять же своего рода реклама «Киберлайф». Пока еще не было ни одного летального исхода, когда андроиды-доктора проводили операции.

Сначала тело Хука поддалось криогенике. Холодный пар, смешанный с анестезией, заморозил парня. Синий лазерный луч, как было видно на видео в режиме онлайн, разрезал его череп. Андроид с щипцами вытащил кусок черепа. Здесь ведущий, как и планировалось добавил:

— В дальнейшем подобной операцией будут заниматься не андроиды, а конвейерные установки. Процедура абсолютно безболезненная для человека, так как он находится в криогенном сне. Внизу экрана можете заметить секундомер. Ученые из «Киберлайф» уверяли до начала трансляции, что операция не займет и пяти минут. Смотрим.

Внезапно Хук открыл глаза. Все вздрогнули от увиденной картины. Человек без части черепной коробки оживает, подобно небезызвестному Франкенштейну из фильма ужасов.

— Не стоит беспокоиться, — спокойным тоном добавил ведущий. — Это означает, что чип вступает во взаимосвязь с человеческим мозгом.

За происходящим наблюдал весь мир, включая Странника. Старик смотрел на огромный монитор в центре города, совсем неподалёку от театра действий.

— Думаю были и другие способы самоубийства, сын мой. Но ты выбрал самый кассовый.

На секундомере было 3 минуты 15 секунд, когда андроид отошел от Хука. В этот момент появился лазерный луч уже ментолового цвета и провел по периметру вставленной кости. Черепная коробка была восстановлена, за исключением четырехугольного шрама.

Затем стул заехал в соседнюю комнату, где включился желто-неоновый свет. Пока Хук грелся и отходил от криогенного сна, ведущий продолжил:

— Буквально через минуту молодой человек выйдет из солнечной камеры и присоединится к нам. Единственное, что будет напоминать об операции — небольшой шрам в теменной области. Но со времен думаю и эта проблема будет устранена. И так на секундомере 4:54, и мы видим его! Человек будущего!

Хук вышел из «Киберлайф» и стал спускаться к сцене. Его уже ожидал мэр города, чтобы лично пожать руку. Как только его взгляд был наведен на человека, так вся информация о нем была уже известна Хуку.

«Объект: Билл Блейд. Родился: Штат Орегон. Дата: рождения 29 января 2091 года. Женат на Натали Блейд. Трое детей. Занимает пост мэра Зиона…» и прочая информация. Все что имеется в интернете. Вся вселенная интернета была в его голове, но к ней еще добавлялись собственные мысли, собственный мир.

«Я мыслю, значит я существую».

Конечно это были не его слова, но сейчас именно это пришло первым в его высокотехнологичный ум.

Как и планировалось все присутствующие встречали его бурными овациями. Вспышки фотокамер снова замерцали в воздухе. Все телекамеры, да и практически все глаза мира были направлены сейчас на телевизоры, мониторы, планшеты, чтобы посмотреть на первого на Земле киборга.

«Варианты выступления в стиле: писателей, политиков, ученых, шоуменов»

Хук мысленно выбрал второй вариант, учитывая количество присутствующих и их контингент.

— Я неимоверно рад, что именно в этом городе началась история, — начал басистым тоном киборг. — Этот город меня вырастил, закалил меня, дал мне жизнь и свободу выбора. Я выбрал кибернетическую свободу. Так как считаю, что будущее за ней…

Пока Хук излагал свои мысли, оцепление с бастующими прорвал один парень в красной бандане и повязке. Они были натянуты на лицо так, что были видны только его глаза.

— Получи, ублюдок! — с этими словами он бросил гранату на сцену. Не думая ни секунды, киборг бросился на гранату. Через мгновение раздался взрыв. Начался переполох. Охрана, гости, министры, журналисты — все в панике начали бежать. На парня, бросившего гранату, набросились полицейские. Тот извивался и кричал:

— Они хотят нас сделать зомби! Мы все будем рабами «Киберлайф»! Что вы делаете?!!! Очнитесь!!!

Но его увели.

Подойдя к месту взрыва, были видны останки Хука. К счастью никто из людей не пострадал. Но от киборга остались только голова, правая рука и часть туловища. Визер на его виске погас.