Изабель позвонила в дверь. Ее открыла маленькая девочка, и узнав гостью, с восторженными глазами, громко ахнув от радости, кинулась ее обнимать.
— Иззи пришла! — воскликнула она.
Изабель чуть нагнулась и обняла ребенка.
— Привет, Рози. Как дела?
— Хорошо. А ты расскажешь, чем закончилась сказка?
— А я сама пока не знаю чем она закончилась. Расскажу одну главу из нее.
— А когда узнаешь?
— Надеюсь, что скоро.
Девочка взяла гостью за руку и повела в гостиную. По лестнице со второго этажа спустился Калеб, и встретил девушку широкой улыбкой, а затем обнял ее.
Мама Калеба была преподавателем в музыкальной школе и поэтому в гостиной у них стоял большой белый рояль, который никогда не оставлял девушку равнодушной. Она всегда находила возможность на нем поиграть, что и собиралась сделать сегодня.
Калеб собирался угостить ее тортиком, но она предпочла оставить его на потом.
Сыграв несколько мелодий на рояле, она села на диван в гостиной, а маленькая Рози пристроилась рядом с ней, взяв ее за руку.
— Калеб, у тебя дома такой прекрасный инструмент. Как ты мог не научиться играть? — недоумевала в очередной раз девушка.
— И сколько раз ты уже об этом меня спросила?
— Если бы у меня был дома рояль…
— Ты бы играла постоянно, — закончил за нее парень.
— Именно так.
Здесь она уже чувствовала себя, как дома. Столь часто доводилось ей посещать своего друга.
Она провела у него пару часов, и за это время успев посмотреть несколько мультиков с его сестренкой. Калеб, вынужден был оставить Изабель с Рози и отправился в свою комнату доделать проект в институт.
Рози этого и ждала. Как только Калеб ушел наверх, она села рядом с Изабель и сказала:
— Ну давай, рассказывай.
— Что тебе рассказывать?
Изабель притворилась, будто не понимает, чего хочет девочка.
— Ну как, расскажи же что было дальше. С кем останется принцесса, что будет со злодеем и принцем.
— Ну ладно, Рози. Тогда слушай внимательно. Принцесса все так же гуляла с Дереком, сыном злой колдуньи. Он был очень добрый и вежливый, а еще веселый. Принцесса Адель забывала обо всем рядом с ним. Он водил ее по своему замку, и показывал удивительные места, нетронутые колдуньей, пока та спала. Они оказались в хрустальной комнате с серебряным озером, по которому плавал черный лебедь. Большие хрустальные колонны оплел вьюнок с посеребренными листочками, а вокруг озера цвели цветы из рубинов и сапфиров. Комната сияла при свете множества ламп. Принцесса замерла от восхищения и заиграла медленная музыка. Обернувшись, Адель увидела, что у одной из стен появился оркестр. Старый музыкант играл на скрипке, и несколько молодых, стоявших чуть поодаль, дополняли его игру другими инструментами, отчего мелодия становилась волшебной, и достигала самого сердца. Дерек протянул руку и пригласил принцессу на танец. Они кружили в танце на хрустальном полу, а когда мелодия стихла, Дерек поцеловал Адель. И в эту секунду она поняла, что ее сердце навеки принадлежит ему. Но чары развеялись, хрусталь и серебро исчезли, на месте озера появилось болото, а лебедь обернулся вороном и улетел прочь.
Открыв глаза после поцелуя, девушка уже увидела совсем иную картину. Темную, и мрачную. А милая улыбка парня превратилась в самодовольную усмешку и он сказал:
— Теперь ты видишь все в истинном свете. И знай истину. Твое сердце мне отдано, но вместе нам не быть. Так уж вышло, что эмоции и чувства молодых девиц придают силу моей темной душе. И ваши переживания добавляют в мою жизнь красок. Возвращайся домой, мать моя проснется скоро.
После его слов, девушку закрутила воронка черного воздуха и стены темного замка исчезли, сменившись на мраморные и высокие колонны ее дворца.
Девушка опустилась на колени и обхватила голову руками. Сердце ее кровоточило в груди. Влюбленность ослепляет и люди могут видеть то, чего и нет на самом деле. Хрусталь и серебро рисовало ее опьяненное чувствами подсознание.
Несколько дней принцесса не выходила из своих покоев, пока однажды, гуляя по саду, она не встретила принца Кристофера, который все еще гостил в ее замке. Он постарался успокоить принцессу и развеселить ее сердце. Спустя пару месяцев ему удалось заставить принцессу вновь смеяться и вернул ей часть утерянных эмоций.
— А что было с Дереком? — спросила Рози, увлеченная рассказом девушки.
— О Дереке Адель больше ничего не слышала.
— И она полюбила принца?
— Она больше ничего не чувствовала. Сердце было уже отдано другому, и принцесса не знала, сможет ли когда нибудь полюбить другого.
— Но Дерек же казался таким хорошим.
— Вот именно. Казался.
— А вдруг Адель чего то не знала? Вдруг он был вынужден ее оставить из за своей матери, злой колдуньи? Может быть он и правда влюбился в принцессу и не мог ее забыть? И думал о ней все это время? — предположила смышленая девочка
— А вот об этом принцесса не думала, — произнесла Изабель, глядя в окно, размышляя отнюдь не о вымышленных героях, а о реальных личностях.
— Мы ведь не знаем, что в сердце Дерека. А принцесса может и ошибаться.
Изабель улыбнулась.
— Ты и сама можешь придумать прекрасную сказку, маленькая фантазерша.
— Нет. Я буду ждать пока ты расскажешь, чем сказка закончится… Из, а если вдруг злодей вернется, и все окажется не так, как думала принцесса, она будет с ним?
Изабель перевела взгляд на девочку, но ответить не успела. В дверь позвонили.
— Странно, — проговорила Рози, — Мы, кажется, никого не ждем.
— Я открою.
Изабель вышла в прихожую и открыла дверь. И тут ее сердце замерло в груди, а к телу словно подключили электричество высокого разряда.
Гость испытал те же эмоции, и вдобавок груз разочарования опустился на его сердце.
— Деймон, — прошептала изумленная девушка.
— Изабель, — произнес парень ее имя, смотря в ее глаза, до боли полюбившиеся сердцу, заменить которые не смог никто.
Все стало ясно. Она в доме Калеба. Она вместе с Калебом. Но сердце по прежнему отчаянно колотится.
— Кто пришел? — послышался голос с гостиной, который привел в чувства обоих.
Спустя пару секунд к двери подошел Калеб и восторг появился на его лице, когда он увидел лучшего друга.
— Брат, вот так неожиданность! — воскликнул он и обнял Деймона.
Деймон успешно замаскировал истинные эмоции.
— Давно не виделись, дружище, — ответил Деймон.
Изабель отошла в сторону, надеясь, что никто не заметит ее бледность.
— Я же вас не представил друг другу, — опомнился Калеб, — Деймон, это Изабель, о которой я тебе рассказывал, — сказал парень, указывая на девушку, — Изабель, это мой лучший друг, мой братишка Деймон.
Изабель выдавила из себя вежливую улыбку.
— Вы же не знакомы? — уточнил Калеб, увидев, что за несколько секунд, они не произнесли ни слова.
— Приятно познакомиться, Деймон, — сказала девушка и протянула руку.
— Мне тоже очень приятно, — ответил парень, пожимая ее руку и прожигая взглядом.
Изабель чувствовала себя отчего то неловко. Что была в доме у Калеба. Что сделала вид, будто не знает Деймона. И было вовсе не все равно, хотя все должно было быть наоборот.
Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза, застывшие в рукопожатии, и слова не нужны были, потому что их сердца хотели сказать многое, но не могли.
— Ребята… — произнес Калеб, заметив напряжение, витавшее вокруг них и его голос опустил их на Землю.
Изабель первая отдернула руку и улыбнулась Калебу.
— Да. Просто я не ожидала, что кто то придет.
— Да я и сам не ожидал. Вот так сюрприз! Мы как раз еще не пили чай, и у меня есть торт, пойдемте на кухню, — оживленно проговорил Калеб и подтолкнул Деймона в сторону кухни.
Изабель пошла следом, не понимая какие чувства испытывает. Сердце трепетало в груди, словно ничего и не было, но обида и гнев не давали забыть. Ведет себя как ни в чем не бывало, вот так все просто для него.
Калеб наливал чай и о чем то оживленно рассказывал. Никто из двоих его не слушал. Они сидели друг напротив друга, и Изабель избегала взгляда Деймона. И оба натянули на лицо улыбочку, словно все хорошо, и словно им так интересно слушать Калеба.
— Вам кофе или чай? — спросил он.
— Экспрессо, — ответили парень и девушка одновременно, после чего встретились взглядом.
— Из, ты будешь экспрессо? Ты же такое не любишь, — удивился Калеб.
— Хочется отчего то горького и крепкого, — ответила она, улыбнувшись.
Калеб озадаченно пожал плечами.
— Экспрессо, так экспрессо.
— Я пойду позову Рози, — сказала Изабель и, встав с места, вышла из комнаты.
Калеб посмотрел ей вслед.
— Ну как она тебе? — спросил Калеб, улыбаясь.
— На вид не плохая, — ответил Деймон.
— Ты ее просто совсем не знаешь.
Деймон подавил улыбку.
— Пойду помою руки, — сказал он и вышел из за стола.
— Хорошо, а я пока сделаю вам кофе.
Деймон искал предлог, чтобы выйти вслед за Изабель и не вызвать подозрений у Калеба.
Выйдя из комнаты, он увидел ее, идущую ему на встречу и Рози рядом с ней.
— Деймон! — воскликнула восторженная девочка и побежала к нему.
— Привет, принцесса, — сказал Деймон и подхватил девочку на руки.
Она засмеялась звонко. Изабель застыла в стороне.
— Ты вернулся?
— Ага. Иди в кухню. А я помою руки, — сказал он, опустив ее на пол.
— Хорошо, пойдем, Иззи, — позвала она, смотря на девушку, и та, решила побыстрее смыться, воспользовавшись предлогом, но взгляд Деймона требовательно внушал ей остаться.
Поэтому Изабель опустила глаза и поспешила уйти.
— Иззи, принеси пожалуйста мой телефон, я забыл его на столе, — услышала она как ни кстати доносившийся голос Калеба из кухни и Деймон не смог сдержать довольной улыбки.
Изабель, не глядя на Деймона, прошла мимо него, направляясь за телефоном. Деймон последовал за ней. Схватив телефон со стола в гостиной, Изабель обернулась, и увидела, что Деймон зашел в комнату тоже и встал у двери. Она хотела пройти мимо, но он загородил собой проход.
— Пропусти меня, — попросила Изабель, не глядя на него.
— Сначала посмотри мне в глаза.
— Деймон, пропусти, — настаивала она, все так же избегая его взгляда, — Калеб придет. А мы решили сделать вид, что не знакомы.
— Это ты решила.
Деймон взял ее за подбородок, чтобы поднять его чуть выше, по обыкновению, и заставить ее посмотреть ему в глаза, и Изабель вздрогнула.
— Не трогай меня, — твердо сказала она, резко отстранившись.
— Прости. Я не хотел, — Сказал Деймон и в его голосе не было насмешки или иронии, звучало искренне.
Изабель посмотрела ему в глаза. В груди заныло.
— Прости меня, — произнес он и девушка испытала состояние дежавю.
Она уже слышала это во снах и говорил он с таким же выражением лица.
— Я не должен был так поступать с тобой, — продолжил он.
— Понятие так, растяжимое.
— Я про твой дневник.
— Наверное, вдоволь повеселился.
— Все совсем не так. У этого была другая причина, — сказал Деймон, опустив глаза.
— Веришь ли, мне уже все равно.
— Верю. И мне очень жаль.
— Мне тоже. Представь, что мы сегодня только познакомились и ничего не было. Ты пришел в гости к другу и открыла я, не знакомая тебе девушка.
— И мы начнем все сначала?
— Да. С того, что будем держаться друг от друга подальше. Теперь в прямом смысле того слова, а не как в прошлый раз.
— Мне в прошлый раз понравилось больше, — признался Деймон, улыбнувшись.
— Твой сарказм не уместен.
— Я вообще то… — начал оправдываться Деймон, но Изабель его перебила:
— Деймон, мне все равно. Просто дай мне пройти.
Деймон сделал так, как она просила и отошел от двери. Изабель быстрым шагом прошла мимо него.
— Ребят, все нормально? — спросил Калеб.
Уже несколько минут в кухне повисло гробовое молчание. Изабель и Деймон уставились на свои чашки. Рози вопросительно посматривала на брата, а тот лишь пожимал плечами.
Вопрос Калеба привлек их внимание и они подняли головы.
— Что ты сказал? — переспросила Изабель.
— Вы какие то странные. Спишем это на то, что вы друг с другом не знакомы и вам поэтому неловко. Хотя, насчет Деймона и неловкости, я бы помолчал. Ну да ладно. Может погуляем где нибудь?
— Да! Да! Давайте погуляем! — воскликнула Рози.
— Рози, я не у тебя спросил, — сказал Калеб и девочка замолчала, надув губки.
Изабель рассматривала узоры на белой сахарнице, стоящей посередине стола. Синие спирали и завитки проходили через весь сосуд, образуя форму цветка. Художник, наверняка потрудился, придумывая этот замысловатый узор.
— Изабель, — голос ее друга снова вывел ее из размышлений, — Так что насчет того, чтобы прогуляться?
Девушка пожала плечами.
— Как скажете.
— Деймон?
Деймон наблюдал за тем, как Изабель задумчиво изучает сахарницу и поэтому не сразу понял о чем его спрашивает Калеб.
— Что? — переспросил он.
— В парк идем?
— Как хотите, — пожал плечами Деймон.
Калеб вдохнул побольше воздуха.
— Ладно. Теперь мы точно пойдем гулять. Мне не нравится, что два моих близких человека чувствуют неловкость в компании друг друга, поэтому, это нужно изменить.
Изабель бросила беглый взгляд в сторону Деймона, и, поймав его взгляд, демонстративно отвернулась.
— Ура, мы идем в парк! — воскликнула счастливая девочка.
Изабель улыбнулась, глядя на нее, а про себя злилась на то, что Деймон сюда притащился.
Выйдя на улицу, они ощутили как мороз начал немного покалывать их щеки, отчего они начали приобретать пунцовый окрас.
Калеб держал Рози за руку, и она побежала вперед, вынудив брата ускорить шаг. Деймон шел позади всех, и воспользовавшись ситуацией, ускорил шаг и подошел к Изабель.
— Где твоя шапка? — услышала она позади себя, и фраза настолько ее удивила, что она даже обернулась, чего бы не сделала, если бы он сказал что то другое.
— А тебе какое дело? — ответила она озлобленно, не в состоянии скрыть с лица удивленного выражения.
— Не хочу чтобы ты заболела.
— Ага, давай сострой из себя заботливого мальчика паиньку, — съязвила девушка и, отвернувшись, ускорила шаг.
Деймон догнал ее.
— Мне все равно, что ты там думаешь, но я не собираюсь смотреть, как ты мерзнешь.
Быстрым движением руки, он взял ее за руку и потянул на себя, и когда девушка остановилась, изумленная его наглостью, он подошел и надел ее капюшон ей на голову.
— Если снимешь, заставлю одеть свою шапку, — сказал он, голосом не терплющим возражений.
Изабель смотрела на него гневным взглядом, не выдавая того, что ее сердцебиение ускорилось от его близости.
— Отойди, Деймон, — сказала она и обойдя его, пошла вперед, догоняя Калеба, который был от нее приблизительно в тридцати метрах, и ничего не подозревал. А маленькая Рози весело смеялась и кидала в брата снежки.
— Иззи! Давай закидаем снежками Калеба, — предложила девочка с неподдельным энтузиазмом.
Изабель усмехнулась и глянула на друга коварным взглядом.
— А давай, — согласилась она.
— Девочки, стойте, не надо, — попросил Калеб, но просить о чем то двух коварных девиц, было бесполезно и в него уже летел слепленный в комочки снег. Калеб уворачивался поначалу, а потом перешел в наступление, закидывая их снежками.
Тем временем, Деймон подошел ближе, наблюдая, как Изабель, позабывшая о своей обиде и злости, носилась со снежками в руках и весело смеялась. Ее глаза, казалось, были счастливыми. Калеб умеет заставлять ее улыбаться.
— Деймон, помогай мне, — позвал его Калеб, и Изабель, вспомнив о его присутствии, перестала смеяться, посмотрев в сторону приближающегося парня.
Встретив ее недовольный и настороженный взгляд, ожидающий его ответа, Деймон лукаво улыбнулся.
— Почему бы и нет?
Парень быстро нагнулся и вот, ком снега, уже летел в Изабель, которая от неожиданности даже и не пошевелилась, а затем, сдвинув брови на переносице, запустила в Деймона снежок и попала ему в голову. Парень даже и не пытался увернуться, а только рассмеялся. И ее смех напомнил ей как он смеялся в кафе над ней.
— Ну, теперь я просто обязан отомстить, — произнес Деймон с вызовом.
— Даже не думай, — ответила девушка и попятилась назад.
Калеб взглянул на них и улыбнулся, что его друзья нашли общий язык, а затем, помчался за своей сестренкой.
Изабель сделала то же самое, когда увидела, что Деймон набрал в руки большую горсть снега, только побежала она в другую сторону. Деймон догнал ее и схватил одной рукой за талию, а другой принялся намазывать ее лицо снегом. Изабель пыталась вырваться и кричала, а Деймон лишь смеялся. Затем он отпустил ее. Ее лицо пылало яростью. Деймон сделал несколько шагов назад.
Изабель бросилась в его сторону, изо всех сил толкнув его в плечи, и никто из них и не заметил что они стоят на льду, до тех пор пока Деймон не поскользнулся от толчка девушки, и потеряв равновесие полетел вниз, схватив Изабель за талию. Она только и успела вскрикнуть, как уже оказалась лежащей на нем, и ее лицо, касалось его лица, но всего лишь долю секунды, после чего Изабель попыталась подняться, но Деймон все также крепко держал ее за талию. Он перестал смеяться и ее близость напомнила ему тот день в парке, когда она также свалилась на него и он понял, что не сможет вычеркнуть ее из своего сердца.
— Отпусти меня, — попросила Изабель, но голос предательски прозвучал слишком мягко, хотя она планировала рявкнуть.
— Что то мне это напомнило, — произнес он и убрал руку с ее талии.
— Мы договорились ничего не вспоминать, — напомнила девушка, поспешив подняться.
— С вами все нормально? — услышала она взволнованный голос Калеба позади себя и ей стало неловко.
— Мы не увидели, что здесь лед, — оправдалась Изабель.
— Вы не ушиблись?
Деймон поднялся с земли, отряхивая с себя снег.
— Все нормально, — сказала Изабель.