В своих чувствах Изабель сомневалась все меньше. Она уже знала, что влюбленность давно пометила ее сердце, но хотела бы любить самоотверженно, отдавая себя полностью и растворясь. Этому мешало только то, что она сама себя сдерживала. Она уже не отрицает, что Деймон испытывает к ней симпатию, но все же еще сомневается в том, настоящие ли это чувства.
На языке вертились "Я тебя люблю" всякий раз, как она думала о нем. И ежеминутно приходили на ум разные интерпритации возможного поцелуя. Мысли о нем не уходили, сердце не сбавляло ритм. Хотелось упасть в его объятия. Приступ утренней нежности в амурной лихорадке. Но думает ли он о ней?
В телефоне ее фотография. Утро, но ему не спится. С экрана ему улыбается его милая, а мозг выдает воспоминания. Дверь без стука отворилась и Деймон машинально закрыл фотографию и только потом увидел входящего Калеба.
— А ты и не спишь, я то думал, что снова всех волков на меня спустишь, что я так рано приехал, — вместо приветствия сказал его друг.
Деймон приподнялся на кровати.
— Ну и чего тебя так рано принесло? — спросил он
— Ты всегда весьма любезен. Мне кажется у Изабель кто то появился, — произнес он с грустным выражением лица, садясь на кровать рядом с Деймоном.
Деймон немного напрягся, снова чувствуя неловкость от того, что за спиной друга встречается с девушкой, в которую он влюблен. Хотя слово встречается слишком громкое, но все же, он смел надеяться на взаимность, тоже питая к ней нежные чувства, ощущая себя подлецом и предателем. Поэтому, когда разговор между ними заходил за нее, Деймон нервничал, и с трудом это скрывал, и эта ситуация казалось безвыходной, потому что он не хотел предавать друга и отказаться от нее он просто был не в силах.
— Почему ты так решил?
— Она изменилась в последнее время… — задумчиво сказал Калеб, — Отдалилась от меня, витает в облаках как и обычно, но теперь, словно, светится изнутри. Иногда, я замечаю, как она нервничает без причины или улыбается мечтательно, смотря в окно. Все реже я могу ей дозвониться, вчера звонил ей весь вечер, пришел к ней домой, но никого не было. Алина тоже не знает, где она была.
Деймон вертел в руках телефон, нервничая от того, что не знает что сказать и как себя вести, но и одновременно задумавшись о приведенных другом фактах, которые взращивали в его сердце надежду в то, что она и правда думает о нем и что то чувствует. Иногда он был уверен, что она к нему неравнодушна, это казалось очевидным, но чаще она отталкивала его и ускользала.
— Что думаешь об этом? — напомнил о себе Калеб.
— Мне кажется, ты сильно преувеличиваешь. Если не было их дома, она могла уехать просто с семьей куда нибудь.
— Как думаешь, кто ей может понравиться?
— Я не знаю ее окружение, — отмахнулся Деймон, смотря в пол, и избегая взгляда друга.
— Я не о ком то конкретном. Ты же хорошо разбираешься в девушках. Кто может понравиться такой, как она?
— По моему лучше тебя ее никто не знает. Ты замечаешь такие мелочи относительно нее.
Теперь Деймон чувствовал не только уколы совести, но еще и откуда то появившуюся ревность, что кто то, а еще и его близкий друг, смеет питать подобные чувства по отношению к той, которая оставила свой след в его сердце, очевидно на длительный срок.
Деймон встал с места и принялся расхаживать по комнате, даже не придав этому значения, думая о том, как закончить этот разговор.
— Я знаю ее только как подругу. Но как девушку, нет. И она, кажется, и видит во мне только друга. Скажи, что ты думаешь о ней?
Деймон отодвинул темную занавесь и поток яркого света озарил комнату.
— В каком смысле? — переспросил он
— Какая она как девушка? Что может заставить ее сердце полюбить?
Деймон задумался, смотря вдаль и, представляя ее, словно и забыв о существании Калеба.
— Сильная духом. Гордая и неприступная. Как роза с длинными шипами. Но в то же время ранимая и чувствительная. С глубоким внутренним миром, замечающая вещи, другим не заметные. И независимая. Сама по себе. Как будто ей никто не нужен… И как будто парней она даже и не замечает.
И мысленно добавил: "Если бы я знал что может заставить ее сердце полюбить"
— Либо ты тонкий психолог, либо… Как будто ты хорошо знаешь ее.
— Я же хорошо разбираюсь в девушках, — напомнил Деймон, думая о том, что сказал лишнее.
— Да, ты и правда эксперт. А как ей понравиться? И если ей кто то нравится, какой он?
— Не знаю, — честно ответил ему друг, — Она боится чего то.
— Да, Деймон, так и есть, — подхватил наивный Калеб, — она с самого начала меня отталкивала, словно боялась чего то, и я не видел, чтобы она вообще на парней обращала внимание. Она боится любить, боится боли, которую это может принести. Боится, что ее предадут.
И хотя по словам Калеба он хорошо разбирается в девушках, он понятия не имел, как доказать Изабель искренность своих чувств.
Звонок в дверь заставил Изабель подняться. И даже, не удивительно, что сердце ее подпрыгнуло в надежде увидеть Деймона, раньше чем мозг проанализировал, кто это может быть.
Была это Алина. В весеннем бежевом пальто и высоких, такого же цвета ботфортах.
— Доброе утро, — поприветствовала она подругу и поцеловала в щеку, — Я тебя не разбудила?
— Нет, я давно не сплю, проходи. Рада тебя видеть, — ответила Изабель и неосознанная, беспричинная, но подавляемая улыбка, все же не осталась незамеченной.
— Что у тебя произошло, что ты в таком хорошем настроении?
— Что? Нет, ничего. Все как обычно, — быстро ответила Изабель, ставя чайник на печку.
А затем села напротив подруги за стол, уже с достаточно серьезным выражением лица.
— Не в улыбке дело, которую ты спрятала. А в глазах. Они светятся.
— Может я в вампира превращаюсь, — пожала плечали Изабель.
— А может и влюбилась.
— Я?! — сделала Изабель предельно удивленное лицо, — Что за глупости?
— Хотела скрыть это от меня? — коварно улыбаясь спросила Алина
— Мне нечего от тебя скрывать, — не унималась Изабель в своем вранье
— И значит, с Деймоном это никак не связано?
Если быть тонким психологом, то в долю секунды можно было заметить, как брови девушки взметнулись вверх от разряда тока, который ударил в сердце при упоминании его имени, а затем вернулись на прежнее место, придавая лицу прежнее серьезное выражени. Только пульс участился и дыхание.
— А Деймон то тут причем? Этот надоедливый, своенравный и… — пыталась вспомнить Изабель те эпитеты, которыми она его наградила при встрече.
— У тебя не получается обманывать, Иззи. Совсем не получается, — с доброй улыбкой сказала Алина, а Изабель почувствовала себя загнанным в угол котенком, которого поймали с поличным.
— Мне нечего тебе сказать… — удрученным голосом произнесла Изабель.
— Как давно?
— Что давно?
— Из, не прикидывайся. Я все поняла.
— И что ты поняла? — не спешила Изабель сдаваться.
— Надо быть дураком, чтобы не заметить того взгляда, которым вы смотрите друг на друга. В нем же кипят эмоции, страсть, нежность.
— Глупости, — отмахнулась Изабель, — Я смотрю на него, как и на всех остальных.
— Ты конечно мастер скрывать эмоции, не спорю, но взгляд все выдает. Между вами что то есть, и не начинай придумывать сказки о том, что он тебя бесит, поэтому ты так себя и ведешь.
— Что ты хочешь услышать?
— Начнем сначала. Как давно?
— Около полугода.
Лицо Алины стало выражать искреннее изумление.
— Сколько?! Ты начала с ним общаться еще до того, как мы познакомились и все это время молчала? — воскликнула Алина, не ожидав, что все гораздо серьезнее, чем она думала.
— Скажу тебе больше, об этом никто не знает… И мы не общались все это время.
— То есть? Не поняла, так общались или нет? Расскажи…
— Мы познакомились еще до того, как я встретила тебя и Калеба. Когда мы познакомились с тобой, я ехала из Бруклина и плакала из за него, в частности. Все было так запутанно. Мы друг друга не правильно поняли и… Не общались четыре месяца. Я не смогла забыть его…
— Выходит, это и есть тот парень, которого ты любила, ну и дела… А что у вас сейчас? Вы все выяснили?
— Выяснили. И я не знаю, что у нас сейчас. Мы просто друзья.
— Ты кого пытаешься обмануть?
— Мы и правда просто друзья.
— Да поняла я. Я не о том. Ты любишь его, как можно быть просто друзьями?
— Я очень запуталась, Алина…
— А в чем проблема?
— Я боюсь боли. Боюсь, что он играет мною.
— Он не играет, — уверенно сказала Алина, — И именно по его глазам я все поняла. Твой взгляд я стала замечать недавно. Зря ты его отталкиваешь…
— Ты права, наверное, и я больше не могу его отталкивать, — с грустной улыбкой произнесла Изабель.
— Но дело не только в этом, верно?
— А в чем еще?
— В Калебе.
По сердцу болезненно полоснула ножом совесть.
— А что с Калебом?
— Ты ведь знаешь, Изабель…
— Знаю что? — спросила Изабель, все еще надеясь, что все не так, как становится очевидным.
— Он любит тебя.
— Нет. Алина, это не так…
— Тогда почему ты ему не рассказала?
— Я запуталась. Я не знаю, что делать. Калеб мне очень дорог. Я не хочу делать ему больно…
— Но ты уже делаешь. Лучше узнать сразу, чем долгое время питать надежду. Если бы ты ему рассказала сразу…
— Я не могла рассказать сразу. У нас с Деймоном тогда уже все было кончено. Я так думала. Он мне сделал больно и я надеялась, что мы больше не увидимся… А Калеб мне очень дорог, — повторила Изабель, — я боюсь потерять его…
— Немного эгоистично.
— Я знаю. Хотя и ненавижу эгоизм. Но с другой стороны, Калеб ведь не говорил мне о своих чувствах, почему я должна была рассказать ему? К тому же, может вы вообще все придумали насчет того, что у него есть чувства ко мне
— Мы?
— Деймон тоже так считает.
— О, дорогая…
— Что?
— Ситуация у тебя и правда сложная и запутанная. И ты еще сомневаешься в чувствах Деймона?
— А при чем тут это?
— Ты знаешь что такое мужская дружба, которой уже много лет? Деймон бы никогда не стал играть с той, которую любит его лучший друг. Если он продолжает тебя добиваться, значит этим руководят и правда сильные чувства. И поверь мне, Деймон чувствует себя еще более скверно, чем ты. Ведь он, благодаря твоему "Я запуталась и не знаю как рассказать" выступает в роли предателя. Тысяча процентов, что Калеб уже рассказал Деймону о своих чувствах, еще и совета наверняка спрашивал. Представь, какого Деймону.
— Алина, хватит… Я не знаю, что меня делать, — опять повторила Изабель, обхватив голову руками, — Чувство вины съедает меня. Поэтому я и отталкивала Деймона, одна из причин, я не хочу никому делать больно. Я хочу просто куда нибудь сбежать.
— Ты просто трусиха, Иззи. Ты должна рассказать.
— Но как?
— Калеб твой лучший друг. В этом ты разбираешься лучше. И, кстати, там вода из чайника еще не выкипела?
Вспомнив про чайник, Изабель поспешила его выключить и сделать чай.
— А как вы познакомились то? — не много перевела тему Алина.