Третий день я проклинаю себя и собственную глупость.

Велиар был всё-таки не прав. Касаться чужого ключа нельзя. Элвис… это просто очередное исключение из правил, на то он и ненормальный.

Но остальные… Это что-то такое, неоправданно-личное, что можно убить одним прикосновением, нарушив целостность.

Я же коснулась Руминистэ.

Нарушила её целостность, её мир. Отдала во власть непонятной женщины из мира Амелии. Сама, своими руками.

И теперь её нет более в Лаэрене, её мирик мёртв и осыпался пеплом.

А меня ненавидят все остальные. Потому что Элвис рассказал всё. Вперед меня, даже не оставив места извинениям и оправданиям.

Я — чудовище в глазах всего мира Лаэрен.

…когда я вернулась в свой мирик, чуть позже ко мне ворвались Арис и Котовски. В слезах ошарашено смотрели на меня в непонимании, а потом Арис выдавила по капле, зло и хищно:

— Значит, это всё-таки Лу! — минуту смотрела в пол, сжимая кулаки до красных пятен, а потом прошипела. — Убью тварь.

Попутно малышка выдавала ушастому новую салфетку из лифа платья. Котовски выглядел ужасно — такой вид, что его убивали первым.

— Я думала, он как Златовласку… того… — словно прочитав мои мысли, добавила Арис.

— Презумпция невиновности здесь не катит. — Добавил Котовски сквозь слёзы.

Я хотела начать, понимая, что происходит, но Арис не дала.

— Лу — сука. Я пошла её убивать. — Малышка подошла ко мне ближе. Её слова были по-детски несерьезны, но жестоки. — Руминистэ больше нет, Соби! Нет! Мирика её нет…

Она заплакала, прижимаясь ко мне, не давая что-то сказать…

— Кроликов её нет… Ничего. Кто-то ключ её трогал…

— Ага! Ключ! — Заорал бешено Элвис, напугав всех. — Я и говорю, ле-е-ечу я так и прям Рум на голову. Да по голове! Бам! А она как упадет! А Соби как подбежит! Как схватит ключ! И всё…

Медвежонок победоносно замолкает, а мои гости удивлённо смотрят на меня. Удивлённо и убито.

…первой меня ударила Арис.

— За что?! За что?! — кричала она, — То, что кролей ела? То, что кровь… Так это её дело!!! Слышишь, её!

Арис бьёт со всей силы, срывая на мне злость, боль утраты. Я свернулась клубком на кровати, принимая благодарно её гнев.

Я заслужила.

Губы разбиты в кровь, тело ломит от синяков. Но это всего лишь видимость. Это пройдёт через некоторое время, а пока им ЭТО необходимо.

Это необходимость.

И я терплю, сжимая внутри желание ответить. Врезать с размаху.

Впечатать в стену.

Но я этого не заслужила…

Через некоторое время её отнимают от меня Велиар и Лукреция, а Котовски всё так же сидит на стуле и утирает нос салфетками, бросая использованные на кровать.

А потом все уходят без слов.

Некоторое время я лежу, осознавая произошедшее. Я хочу пойти к ним и рассказать всё, что знаю.

Про мир и Лаэрен.

Рассказать всё.

Объяснить свой поступок, как хотела это сделать до выкриков Элвиса. Зло смотрю на него, а он только жмурится от удовольствия. Извращенец, что с него взять.

Но плита заперта. На серой поверхности её лежит белая роза Велиара. Печать.

Они просто замуровали меня.

Навсегда?

…да. Я — убийца. И более никто.

Целый день я ждала, что кто-нибудь придёт. Убивать, избивать — что угодно, лишь бы пришли. Дали шанс высказаться.

День я просидела у плиты, не в силах поверить. Даже Велиар… он не защищает меня, нет. Он не любит меня, это ему непонятно. Даже целует меня под влиянием моего желания. Когда он отрывается от меня, тут же забывает про это.

Я — ущербное дитя Лаэрена.

А Велиар просто не хочет марать руки в крови…

Смеюсь над последней мыслью и тупо пинаю Элвиса. Он делает виноватую мордочку, но я не верю ему.

Он специально.

К вечеру ближе я оставляю свои надежды и начинаю уборку в своём мирике. Меняю окровавленное покрывало на постели, собираю уже высохшие салфетки, разбросанные Котовски.

И со страхом осознаю, что скучаю по ним.

По всем им.

И понимаю, что проиграла заранее эту битву. Они все, кого так люблю, вернутся ТУДА — в мир за окном.

А я…

Я умру.

И стану серым слизнем в мертвом Лаэрене.

Если повезет.

…Велиар запечатает меня, если ему повезет и он останется ещё в Лаэрене.

Скомкиваю салфетки в раздумьях, скидываю на столик и обнаруживаю, что одна из них и не салфетка вовсе.

А лист бумаги.

Разворачиваю его, смятый и размытый…

И с неподдельным ужасом читаю ЕЁ слова.

«Я знала, что ты так поступишь именно так — вот и угодила в ловушку, моя замечательная дурочка! Они все вернутся, они все — в моей власти. И ты, ты обязательно вернёшься, чтобы порадовать Амелию своей смертью. Заигралась — что же, молодец! Но, дорогая победительница… нет, защитница Лаэрена, ты ТОЖЕ В МОИХ РУКАХ. Не забывай об этом»

После стояла подпись, размытая и растёртая носом Котовски.

Анна Вас…

Это седоволосая пожилая женщина, которой я помогла забрать Руминистэ в реальный мир из мира наших иллюзий.

И я плачу навзрыд — ничего другого мне не остается.

И вот, третий день моего одиночества. А сколько их таких впереди?

Кто знает?

И что сейчас с Руминистэ, в каком аду она оказалась? Хороша Соби, Спасительница Лаэрена!

…страшно осознавать, что я игрушка в руках кукловода…

Сижу на окне, комкаю послание Анны Васильевны и смотрю вдаль. За окном вечер, а что творится в других мириках — неизвестно. Может, кто-нибудь ещё…

— Нет! Невозможно, тогда бы пришли ко мне! — кричу сама для себя. Элвис сидит в противоположном углу, молчит. Даже телефон не играет. У нас холодная война. Занавес.

И неизвестно, кто больше виноват, я или он?

Потом, через пять — шесть часов, я начинаю сходить с ума от одиночества. Умоляю Элвиса помочь мне, ведь помог же мне он с дверью… Но он то ли обижен, то ли просто боится Анну.

Кто она в конце концов такая?

Кто дал ей право управлять нами?

Бегаю по комнате, стуча по столу и раскидывая записки с именами. И столику на меня плевать, не реагирует на мои просьбы никоим образом.

А может быть, Арис или ушастому грозит опасность?

Пытаюсь в гневе убрать розу с плиты, но только оцарапала руку. И лишь солоноватый привкус собственной крови во рту успокаивает меня ненадолго.

Брошенная нелюбимая Соби.

Обманутая.

Обманувшая.

Но из этого порочного круга должен быть выход!

Что-то поет.

Это мобильник надрывается, разрывает воздух. Надо же, только госпожа Амелия помнит обо мне.

Ей так хочется увидеть мою гибель, моё падение. Освободить свою душу от частых посещений моего тела. Что связало нас так накрепко в том мире, что даже моё умирание греет ей душу?

Беру телефон, целуя Элвиса, и припадаю к окну. Там — она, бледная, в черном пальто до пят и забавной шапке — ушанке. Злые стёкла глаз и мобильный у лица.

Смотрит на меня.

— Опять ходишь? Да?! — кричит она. — Как ты всех дуришь? Ведь все мне говорят, что ты умираешь! Ты, предательница!

Я пытаюсь успокоиться, не сорваться в порыве, и выжать из неё всё, что можно.

— Ведь бывает так, что люди выходят из комы, Амелия… — шепчу я настолько ехидно, что она срывается, задыхаясь от злости, и продолжает шипеть:

— Да, вы это любите! Вон твоя соседка, эта лесбиянка… как её… Анжелика! Из четвертой палаты… или из пятой… Очнулась на днях, пришла в себя. А ты?!! Сколько ты будешь меня злить?

Я равнодушно, хотя внутри всё кипит, киваю в ответ:

— Когда узнаю, как мне тебя понять… И себя тоже.

Она бесится, не понимая моих слов, не понимая ответа, и бросает трубку.

Снова бежит ко мне, умирающей.

Я словно вижу, как она стучит в дверь, распихивает медсестёр и кричит, что я живая. Что я хожу и всех обманываю.

Я словно вижу её серое, в мелких прыщиках лицо, её узкие очки и голубые подслеповатые глаза.

Потому что я стою рядом.

Я.

Стою.

Рядом.

Элвис зажат в руке, а на мониторе горит надпись.

«Вэлкам»

Не могу понять слово, что это — код или что-то другое?

Но, так или иначе, я здесь.

В этом ненавистном мире.

Я дотрагиваюсь до лица Амелии, но не ощущаю ничего.

Я — тень, стоящая рядом.

Она видит меня только сидящей на подоконнике. И разговаривает только по телефону.

Почему так — я сама не знаю. Может, это искажение двух реальностей, а может, это очередной трюк Анны Васильевны?

Оглядываюсь по сторонам и не вижу нигде этой странной женщины. Амелию отрывают от двери, заставляют принять успокоительное и ведут теперь куда-то в сторону от моей палаты. Я хочу войти к себе в палату, узнать, наконец, своё настоящее имя. Почему я умираю? Кто я такая в этом мире?

Кто?

Но времени мало. И оно дается мне всего на одну историю. Если я не найду Рум, я так и буду всю оставшуюся «жизнь» жалеть о содеянном.

Но зато со знанием, кто я такая…

Отбрасываю подобные мысли и направляюсь в пятую палату. Может, мне повезет?

Поплутав немного, я нахожу её. Спокойно прохожу сквозь толщу двери, не боясь удариться о дерево — здесь я тень.

В палате двое.

Две девушки. Одна небольшая, светловолосая, с россыпью золотистых веснушек. Зеленые глаза её лучатся, улыбаются.

— Анжелика, милая! Я так рада! — говорит она, — теперь всё будет по-другому! Ты переедешь ко мне, и больше он тебя пальцем не тронет!

— Крис, я не знаю… — шепчет Анжелика, приподнимаясь на подушках. Она всё ещё слаба, её тело увито проводами и лишь они поддерживают в ней теплый огонек жизни. — Нам не нужно всё начинать сначала. Олег прав, мы ненормальные. Я и ты, мы обе неправильные.

Крис в порыве целует руки Анжелики, такие тонкие и бледные, что кажутся нарисованными.

— Нет! Это твой брат ненормальный, а ты его так любишь! Это он сбил тебя тогда вечером, помнишь? Это он заставил тебя три месяца пролежать в реанимации, в коме. Это твой родной младший братишка — псих! — Кричит девушка, пытаясь остановить Анжелику от подобных мыслей. — Это он… а я же так люблю тебя, все это время я была с тобой. Понимаешь?

Анжелика вяло улыбается.

— Для него было потрясением узнать, что его сестра встречается с женщиной. Если бы он не увидел… — шепчет она. — Это я виновата, что полюбила тебя. Да и не любовь это вовсе, а игра.

— Что ты говоришь? Ты в своём уме? — трясет её любовница, в ужасе слушая её слова. — Какой ты стала…

Она садится обратно на место и замолкает.

— Знаешь, Кристина, мне снился сон. Странный сон, в котором были странные люди. Я плохо помню. — Слабо и с придыханием рассказывает Анжелика, а я жадно слушаю её. — Там был мир во сне, такой фальшивый. Я как-будто знала и не знала, кто я. Это звучит глупо.

Пауза.

Сердце моё бешено бьётся.

Рум?

Неужели я не ошиблась?

Девушка улыбается сама себе, а потом говорит то, что я так ждала.

— Так вот, те люди — и как кошки, и странные дети, мне казались НАСТОЯЩИМИ. Искренними. А всё, что здесь — бутафория. Лучше бы я осталась там, среди леса…

Кристина в ужасе смотрит на неё, хочет ударить. Я чувствую. Она в чём-то похожа на Амелию, такая же эгоистичная. Но в комнату входит медсестра, просит её уйти, а сама тем временем проверяет, всё ли хорошо. Кристина уходит, медсестра вкалывает медикаменты, и Анжелика остается одна.

Маленькая, прозрачная, бледная. Огромные голубые глаза, милое лицо. Небольшой ёршик волос и небольшие шрамы розовой кожи среди абсолютно белых прядей.

Шрамы на лице, по телу… на душе. Она похожа на фарфоровую куклу, разбитую и склеенную.

Рум закрывает глаза, а я подхожу ближе.

— Руминистэ, мне нужно вернуть тебя…

Но как, она даже не слышит меня.

Вернуть такой же, как и прежде, исправить ошибку…