Тайнан повесил свой балахон на крючок.

– Кажется, гардероб в моем номере был больше этой комнаты.

– Возможно, но в галактике роскошные номера для важных дипломатов разительно отличаются от комнат, предназначенных для пилотов. Если предпочитаешь уйти к себе, скажи откровенно.

Тайнан обнял Амару:

– В сущности, мне нравится эта комната. Тут ты от меня не спрячешься.

Амара прижалась к нему:

– Мы пережили столько опасностей, Тай!

Тайнан погладил ее по голове:

– Самое плохое позади, и мы оба живы – и вместе.

Амара прикусила нижнюю губу, чтобы не разрыдаться.

– Самое плохое еще не началось, – мрачно сказала она. – Орион был очень влиятелен. Когда узнают о том, как он погиб, пойдут разные толки. Недоброжелатели с удовольствием сделают нас козлами отпущения.

– Не стоит думать о них.

– Конечно, но в отличие от тебя, я не вернусь в далекую Цитадель, где можно забыть об этом. Я останусь в Командовании флотом, поэтому для меня лучший способ избавиться от подозрений – разоблачить Ориона. Он всегда проявлял огромное внимание к деталям, поэтому я уверена, что у него сохранились записи, и, возможно, планы, связанные с избранием в Совет директоров Аладо. Вернувшись, просмотрю все его бумаги и найду улики против него. Будь спокоен, я не пропущу ничего!

Тайнан отступил на шаг:

– Меня восхищает твоя целеустремленность. А вот мне просто хочется вернуться домой и навсегда забыть Ориона.

Амара вглядывалась в его лицо, надеясь увидеть хоть тень сожаления: ведь им предстояла разлука! Но, казалось, он испытывает лишь облегчение при мысли о возвращении в Цитадель.

– А я? – прошептала она. – Обо мне ты тоже забудешь?

Ужаснувшись этому вопросу, Тайнан снова сжал ее в объятиях.

– Никогда! – воскликнул он. Философ хотел бы не расставаться с ней и чувствовал мучительную боль, сознавая, что это неизбежно. Только размышления о делах насущных позволяли сохранить спокойствие.

– Нам надо переодеться, – сказал он. – У тебя есть душ?

– Да, но сомневаюсь, что мы поместимся там вдвоем.

Тайнан расстегнул рубашку.

– Давай попробуем.

Выйдя из душа, Тайнан уложил Амару на узенькую койку. Он не вспоминал о своем просторном номере и широкой кровати. Здесь они поневоле тесно прижимались друг к другу.

– Почти как в Звездном крейсере, – сказал он и неожиданно спросил: – Ты в самом деле отказывалась доставить меня на Землю?

– Да. Конечно, я обещала сопровождать тебя, но, пожалуйста, не проси меня об этом! Может ли быть более страшная пытка, чем оставить тебя на Земле, а потом возвращаться без тебя.

Тайнан нахмурился:

– Ты всегда знала…

Амара притянула его к себе и заглушила его слова долгим поцелуем.

– Да, знала, – ответила она. – Но от этого расставание не станет менее тяжким.

Тайнану казалось, что без нее он не сможет даже войти в Звездный крейсер. Однако решил не причинять ей такой же мучительной боли, какую испытывал сам. Он хотел что-нибудь сказать, но язык не повиновался. Припав к губам Амары, он отдался ее ласкам.

Порой с пульта связи доносился сигнал вызова, но Амара не делала попытки отвечать. На свете не было ничего важнее их безмолвных клятв. Охваченные блаженством, они забыли о времени, и день незаметно перешел в вечер.

– Помню, как ты содрал с себя повязки, – засмеялась она. – Ты злился на меня, а я была сражена твоей красотой.

Смущенный своей былой вспыльчивостью, Тайнан постарался отвлечь ее ласками.

Слившись в единое целое, они лежали, не шевелясь, до тех пор, пока вновь не ощутили желания. Их любовные игры продолжались до глубокой ночи, и они забылись сном, так и не разжав объятий.

Поздним утром Тайнан проснулся от неприятного ощущения: он понял, что лежит в постели один. Сначала он подумал, что Амара ушла в ванную, но там ее не было. Внезапно Тайнан заметил, что на двери висит только его балахон. Там, где стоял букет, теперь лежала одна роза.

– О Боже, Амара! – простонал он. – Куда же ты ушла?

Потом он увидел под розой записку. Сердце у него замерло. Даже не прочитав ее, Тайнан понял, что Амара оставила его. После пережитых ими опасностей и радостей она навсегда останется в его сердце. Но он не мог примириться с тем, что так внезапно лишился ее. Дрожащими руками он развернул записку.

«Мне невыносимо прощаться с тобой.

Всегда любящая тебя

Амара».

Слезы хлынули у него из глаз. Ведь он так надеялся, что у них впереди еще несколько дней. Каждый час был ему так же дорог, как эта ночь. Ну почему, почему Амара не задержалась?

Тайнан решил поскорее уйти из этой комнаты. Огонек на пульте связи привлек его внимание, и Тайнан нажал кнопку.

Первое сообщение было от Джеффри Харта, явно хорошо знакомого с Амарой. Он просил связаться с ним. Следующий вызов сделала плачущая Солана Диас: она сказала, что возвращается в штаб Командования флотом и увидится с Амарой там. Росс Белдинг умолял Амару помочь ему найти Тайнана.

Пожалев старательного Росса, Тайнан узнал номер его комнаты и связался с ним. Росс засыпал его вопросами, но Тайнан быстро спросил, улетела ли Амара на базу Аладо. Услышав утвердительный ответ, он понурил голову.

– Постарайтесь успокоиться, – посоветовал он Россу. – Я помогу вам вновь начать мирные переговоры. Считаю, что обязан это сделать, но уже не хочу быть представителем Аладо. После смерти Ориона, руководство временно переходит к вам, так что назначьте мне преемника. Пусть тот, кто меня сменит, стремится к более справедливому соглашению. Этого можно достичь, предложив Омеге и Сереме займы на расширение деятельности.

Возвращаясь к себе в номер, Тайнан заметил, что все те, кто совсем недавно старался придвинуться и прикоснуться к нему, теперь отстраняются. Его встречали не улыбками, а потупленными взглядами. Он надеялся, что Амара, улетев с базы, избежит этого. Впрочем, с грустью подумал он, как бы ни были у нее дела, ему об этом никогда не узнать.