Бетельгейзе.
Предвестнику 11лет.
2015г. от р.х.
Они летели к огромной красной звезде. Очень долго летели, сделав крюк в шестнадцать световых лет, вокруг огромной аномалии и нескольких полей антивещества высокой плотности.
Это далекое светило таило в своих окрестностях гравитационную аномалию, способную разрушить любой корабль и реактор.
Она же блокировала девять из одиннадцати гиперперемычек системного облака Бетельгейзе и перекрывала триста двадцать девять градусов пространственной сферы.
Млари виртуозно провел ваиир в свободный коридор одной из гиперперемычек и повел корабль к одной из двух планет звезды.
- Что же такого важного в этом кристалле, что первый воин отказался сопровождать нас?- спросил странник, стоявший у смотровой панели ваиира.
- Орин Арен, мне казалось, что странники довольно мудрые и обладают обширными познаниями по истории рас Рукава и империи созерцателей в частности?- проскрипел контакт-мастер.
- Эрри, возможно я знал бы больше мысленных позиций, но решением моего отца был отправлен в свободный поиск и миссию разведки для вашего совета Особи,- задумчиво ответил странник.
- Это кристалл ифта, он дает владельцу огромное влияние. Помогает расе создать единый разум, действовать миллиардам отроков в унисон в достижении общих целей. Он приносит равновесие в умы и эмоции отроков в радиусе пятнадцати тысяч световых лет. Ускоряет генерацию новых идей, создание новых уникальных цепочек сферы знаний и открывает возможность общения с представителями внегалактического сообщества. Созерцатели были способны на такое. Но попав к агрессивной расе, кристалл ифта усилит ее мощь, агрессию, амбиции.
- Почему союз Рукава не вывезет кристалл с Земли?
- Орин, никто в совете Особи не знает его местоположение. Скорее всего, светлячи располагают такими данными, но они регулярно отказываются делиться мысленными образами на данную тему,- проскрипел эффри-и.
Их беседу прервал личный пилот контакт-мастера.
- Эрри, какие действия планируются на планете? Сколько времени есть у нас на обслуживание корабля?- скрипнул Масирс.
- Это торговая планета с развитой промышленностью. Можете провести полноценную проверку систем корабля, здесь спокойно. Планета находится в секторе арнасваров. Мне необходимо встретится с командиром местной службы безопасности и обменяться юммами данных по ситуации в секторе. Они предупреждены о нашем прибытии, первый воин Мекатара обо всем позаботился.
- Мне пойти с вами, Эрри?- спросил странник.
- Думаю, Орин, тебе лучше остаться на крейсере. Лирра останется под вашим присмотром.
Едва ваиир коснулся полимерного покрытия космодрома, как в рубку вбежала Валерия и начала эмоционально уговаривать контакт-мастера пойти на прогулку.
- Я больше не могу сидеть в питтуме, покровитель! Это очень-очень скучно,- воскликнула девочка, подскочив к штурманскому креслу старшего эффри-и.
- Не стану оспаривать данную мысленную позицию, Лирра-человек. Длительность перелета весьма внушительна, даже взрослые отроки тяжело переносят такие условия. Что ж, ты отправишься со мной в центр обороны сектора,- подытожил контакт-мастер и направился к шлюзу.
Валерия вприпрыжку последовала за ним. И едва они спустились на посадочное поле космодрома, как Лера подпрыгнула и, зацепившись руками за шею, вскарабкалась слегка опешившему от неожиданности покровителю на плечи. Эрри резко остановился.
- Что происходит, Лирра? Тебя что-то напугало? - спросил он.
- Нет, а что, покровитель?
- Зачем ты залезла на меня?
- Просто так. Ты ведь покатаешь меня?! У нас на Земле родители так всегда делают, - простодушно ответила девочка.
Эрри вдруг задумался на секунду, а затем так ничего и не сказав, уверенно зашагал к границе космодрома, где угадывались очертания приземистых зданий.
Едва посадочное поле закончилось, как вокруг возник довольно экзотичный ландшафт. Кругом раскинулись поля застывшей лавы. Даже здания имели сиреневатый оттенок местной пемзы с мелкой пористой структурой.
- Почему здесь такие странные здания? - вдруг спросила землянка.
- Для этого существует несколько причин. Местное солнце довольно старое и вошло в последнюю часть жизни. По меркам вселенной оно скоро превратится в сверхновую. Сейчас отсюда уже постепенно уезжают поселенцы, здесь не рождаются новые отроки. Две планеты системы почти одинаковые по массе и плотности, расположены довольно близко друг к другу, синхронно вращаются относительно друг друга и находятся очень высоко к плоскости эклиптики. На планете наблюдается активная вулканическая деятельность. Кроме активности звезды, тут немалую роль играет и влияние второй планеты близнеца. Ты это и сама прекрасно заметила по количеству застывшей лавы и основного строительного материала для зданий.
Пока Валерия разглядывала с четвертьэтовой высоты сиреневую лаву, эффри-и преодолел оставшееся расстояние до первых домов и углубился в переулок.
Пройдя пару сотен этов, Эрри заметил первые лавки торговцев и уличные лотки вдоль стен домов. Контакт-мастер попросил девочку слезть и, взяв ее за руку, начал неторопливо продвигаться вдоль цепочки товаров, останавливаясь изредка, чтобы перекинуться парой фраз с владельцем лотка или дать время землянке рассмотреть диковинные вещицы.
В какой-то момент, когда Валерия изучала украшения, Эрри заметил среди торговцев маннуров и квинкгвидов двоих своих соплеменников. Он обменялся с ними приветствием, затем заметив, что ребенок стоит недалеко и увлеченно изучает очередной обсидиановый браслет, Эрри отвернулся и заговорил с одним из серых.
Прошло каких-то три минуты непринужденной беседы, но едва повернувшись направо, контакт-мастер увидел группу харрсков.
Они дугой, слаженно, рассредоточились по торговому проулку. В этот же момент краем глаза он заметил, как его подопечная спряталась за несколькими полимерными ящиками. Это обстоятельство сразу успокоило эффри-и и развязало руки для дальнейших действий.
Эрри не стал ждать развития событий и взял инициативу в свои руки. Молниеносно, из-под локтя он произвел короткую серию выстрелов из импульсного резонатора.
Один из выстрелов угодил в козырек соседнего здания. Правда не разрушил его, ввиду малой мощности резонатора, но выбил множество кусков вулканической породы и поднял облако пыли, дезориентировав тем самым часть нападавших.
Еще два выстрела попали в цель, отбросив изувеченных харрсков, получивших множественные внутренние переломы костей и разрывы органов.
Затем контакт-мастер совершил резкий бросок и сократил расстояние до одного из противников, до минимально эффективного для атаки. Эффри-и нанес мощнейший удар ногой, сфокусировал в бирро-мышцах всю энергию и буквально перерубил противника, в одно мгновенье, переломив ключицу, множество ребер и даже кости ног.
Харрск мешком осел на брусчатку и больше не подавал признаков жизни.
- Прекратите, эффри-и! - услышал он скрипучий голос слева от себя.
Несколько уцелевших харрсков целились в него из электроплазменных винтовок. Еще один, тот, что говорил, вышел из-за ящиков, держа за руку маленькую землянку.
- Давайте просто поговорим,- продолжил харрск,- Мы здесь не чтобы убивать...
Харрску не дали договорить. Ничего не успел никто сообразить. С обоих концов улицы и на крышах соседних зданий показались черно-серебристые бронекостюмы арнасваров.
Несколько воинов местного эроллна обороны уверенным шагом подошли к харрску и девочке. Их командир хладнокровно произнес.
- Отпустите ее хостус-гражданин, иначе сюда явится центральный патруль!
И харрск беспрекословно подчинился.
Арнасвары мгновенно встали перед растерявшимися харрсками, словно стеной загородив собой маленькую Леру.
Командир воинов Рукава повернулся к ней.
- О тебе весь рукав Млечного Пути знает. За тобой охотятся, маленький человек, - сказал командир арнасваров, внимательно изучая спокойное лицо землянки.
К ним подошел контакт-мастер, убирая на ходу ручной резонатор в гравизахват.
- Во имя Рукава! Вы вовремя появились, Бел-ар-ар,- проскрипел он, осматривая подопечную,- Кнопка, с тобой все хорошо? Не ранена? Испугалась?
- Все хорошо, покровитель. Не успела испугаться,- буднично ответила Лера.
- Приветствую вас, уважаемый, эффри-и Эрри. Мы выдвинулись для вашей встречи, но не рассчитали, что вы так оперативно покинете крейсер и окажетесь без охраны в городе. Теперь же в сопровождении воинов, вам лучше вернуться на космодром, а я, как только закончу разбираться с этими преступниками, сразу прибуду к вам для обмена мысленными образами.
Контакт-мастер взял подопечную за руку и в сопровождении восьмерых воинов аров направился по улице в сторону космодрома.
Арнасвары отстали от них у кромки посадочного поля и рассредоточились вдоль нее.
Когда контакт-мастер с Лерой подошли к ваииру, из шлюза выбежал Орин Арен Сальхаг и торопливо заговорил.
- Что произошло, Эрри? Мы слышали местный сигнал тревоги и видели несколько звеньев платрисов и дитирафтов, стремительно умчавшихся в сторону города.
- На нас попытались напасть харрски.
- А покровитель как давай стрелять и бить их!- воскликнула Лера и, выхватив ладонь из трехпалой руки Эрри, побежала к шлюзу,- Пойду, расскажу Масирсу и Млари.
Эффри-и и странник последовали за ней, на ходу обмениваясь данными.
Войдя в рубку управления, Эрри уселся в штурманское кресло главного пилота и начал скрупулезно изучать потоки данных центральной сферы, изредка переговариваясь со странником.
Примерно через час в рубку вошел пилот союза Рукава.
- Млари, пора заканчивать обслуживание корабля,- проскрипел контакт-мастер,- Здесь небезопасно оставаться. Орин Арен уже настроил навигационный маршрут до нужной нам безопасной системы.
- Сколько времени потребуется на полет?
- По расчетам тактической сферы, переход займет три универсальных месяца,- ответил странник.
- Эрри, нам необходимо закончить полировку корпуса. Иначе мы будем уязвимы к концу перехода.
- Что ж, твои мысленные позиции имеют место быть. Заканчивайте и сразу готовьте крейсер к старту.
В рубке появился младший пилот.
- Эрри, с вами все в порядке? Предвестник не пострадал? - скрипнул он.
- Все закончилось хорошо,- ответил Эрри,- заканчивайте техническое обслуживание. Мне предстоит одна встреча. Орин, присмотрите за Кнопкой и соберите больше разведывательных данных по данному сектору. Масирс, сходите за Лиррой, необходимо держать ее здесь до моего прибытия.
Не успел старший эффри-и покинуть корабль, как в рубку снова вбежал Масирс.
- Ее нет в питтуме, Эрри!- воскликнул он.
Контакт-мастер вскочил со штурманского кресла и молниеносно покинул ваиир.
Эрри добежал до окраины посадочного поля, где заметил еще из шлюза, повышенную активность местных арнасваров. В своих догадках он не ошибся.
Его встретил Бел-ар-ар.
Командир эроллна был взволнован.
- Что происходит, воин? - еще издалека заскрипел серый.
- Там на улице была не вся группа харрсков из числа заговорщиков, Эрри. Мои воины только что еще троих застрелили на окраине космодрома, еще двоих удалось схватить живыми.
Арнасвары бдительно охраняли пленников. Старший воин эроллна приблизился к контакт-мастеру.
- Это не местные преступники. Они специально группами проникали в сектор и затем на планету. Сейчас мы пытаемся вычислить всех членов группы и их задачу.
- Их цель всем ясна, Бел-ар-ар. Именно поэтому я здесь, - скрипнул Эрри - моя подопечная исчезла с ваиира. Срочно поднимайте все эроллны на поиски.
- Эрри, я знаю ваши полномочия. Все воины Мекатара в вашем распоряжении. Сейчас сюда прибудут несколько патрульных кораблей, и я доставлю вас в центр обороны.
Как только прибыли платрисы, контакт-мастер вскочил в один из них вслед за командиром арнасваров и начал изучать потоки данных.
- Что-нибудь выяснилось, Бел-ар-ар? - проскрипел контакт-мастер.
- Да, закончили допрос пленных. Все выглядит слишком запутанным. Некоторые местные из числа наемников по заданию харрсков, работающих на гирамиддов, решили, что это слишком опасно и решили просто продать ее. Час назад она была на базаре. Ее поймали и пытались продать, как диковинное животное. Или вовсе не как животное. Пока местные спорили насчет цены, ваша подопечная умудрилась сбежать. Мои подразделения арнасваров шерстят весь город.
- Где она сейчас? - заскрипел еще громче старший эффри-и.
- Возможно, спряталась, затаилась. Главное она сбежала от харрсков и работорговцев. Теперь переждет и вернется на космодром,- пробасил командир арнасваров.
- Она всего-навсего, ребенок, Бел-ар-ар! Это детеныш младших отроков, они не приспособлены к молниеносной адаптации к биоритмам планет и не умеют входить в информационное поле для навигации. И она предвестник, вы понимаете мои мысленные образы, воин?! Здесь все гораздо сложнее, чем просто жажда наживы.
Арнасвар молча, кивнул.
- Найдите ее немедленно! У нее на запястье под кожей передатчик, - скрипнул контакт-мастер и уткнулся взглядом в тактическую сферу
Следующий час платрис продолжил кружить над лавовыми кварталами города.
Наконец арнасвар пробасил довольным голосом.
- Боевые арнасвары нашли землянку, контакт-мастер! В центральную боевую сферу поступили координаты места, подробный глубинный снимок и разрез всего квартала. Мои эроллны уже стягиваются туда. Небо заблокировано для взлета любых кораблей. Это подземный уровень базара, несколько экранированных пещер. Что нам делать, Эрри? Начать штурм?
- Ни в коем случае. Если там только харрски, то они просто трусливые молодые отроки Рукава. Но если там находится хоть один гирамидд, то предвестнику угрожает смертельная опасность. Ящеры давно пытаются уничтожить ее. Есть возможность применить пси-установки? - проскрипел Эрри.
- Да, на нескольких платрисах есть такие, но применять на гражданское население их запрещено советом Старейшин и карается светлячами,- ответил арнасвар.
- Ситуация чрезвычайная и мои полномочия тоже,- воскликнул эффри-и, - Возможно от жизни этой землянки зависит будущее всего Рукава Ориона, - включайте пси-установки, командир!
- Мы получили разрешение применить пси-оружие, - пробасил Бел-ар-ар в передатчик платриса,- всем эроллнам и экипажам патрульных кораблей активировать волновые фильтры!
Спустя всего три минуты над кварталом сосредоточились полтора десятка платрисов и ваииров. Внизу заняли позиции почти четыреста боевых арнасваров из элитных эроллнов Мекатара.
Сначала квартал накрыл пси-удар. Все здания и спрятанные пещеры под ними поглотил свистящий тонкий звук.
Местным жителям, торговцам, туристам заложило уши. С узких улочек послышались истошные крики, у некоторых отроков пошла кровь носом.
Страх поглотил сознание тысяч хостус-граждан союза Рукава. Сознание покинуло их.
Незамедлительно последовал второй удар. Ваииры ударили сразу по десяти сиреневым зданиям из электроплазменных носовых орудий.
Удары выбили сотни крупных кусков вулканической породы и многочисленное крошево.
В образовавшиеся проломы устремились эроллны боевых арнасваров.
Примерно через двадцать минут, один из воинов вынес на улицу маленькую землянку.
Платрис командира тут же совершил посадку.
Предвестник была без сознания, но без видимых повреждений и ран. Контакт-мастер склонился над ней и усмирил в ее голове болевую зону.
После этого он взял подопечную на руки и занес внутрь платриса.
Корабль устремился в сторону медицинского центра города.