Я очень редко в последнее время стал видеть Никиту и Александру.
С сыном так вообще потеряли контакт, постоянно ругаемся. И я
не могу связать нити взаимопонимания обратно. С женой вчера
поделился особо секретной информацией, она у меня очень
понимающий человек.
Все время отнимает подразделение и эфиргоны. Это очень важно.
Джон, как человек, со своими нуждами и тревогами, прихотями и
желаниями, отошел на второй план. Джон, как руководитель
специального подразделения и прямой контактер вышел на первый
план.
Благодаря эфиргонам состоялась разработка реакторов на
магнитных монополях. Наконец-то мы получили дешевую и чистую
энергию.
Трират России и Великий Китай достроили первый город на луне.
Он полностью роботизирован и безотходен. Просто отлично!
Личный вариоком Джона Стелли. 19 сентября 2040 г.
Над Тихим океаном было спокойно. Пролетая над Гавайями, пассажиры клоддера наблюдали несколько клочков суши, торчащих из воды. Все, что осталось после повышения уровня вод.
Насмотревшись на водную гладь, сразу после гавайских пиков, Карина ушла в одну из кают и уснула. Она уже забыла, что такое сон и вообще отдых. На нее свалились тысячи проблем, неразгаданных тайн, у диспетчера накопились сотни вопросов. На них во, что бы то ни стало, нужно было найти ответы.
Она спала. Поначалу сильно ворочаясь, руки и ноги подергивались, отражая эмоциональную перегрузку. Но постепенно сознание успокаивалось, и в какой-то момент в голову проник сон. Воспоминание о далеком прошлом.
«Ей снился гигас, снова гигас. В полисе полно жизни, толпы людей сновали мимо нее. Уэсли находилась в порту, на своем рабочем месте. Рядом стоял Зак. Живой. Ах, это ведь сон. Что Зак? У вас с Тимоти будет ребенок. О, я очень рада. Сегодня пойдете в нейропарк. Меня тоже приглашаете. Сегодня, сегодня. Ах, да, конечно могу. Кого ты приведешь, «тигровца»? Со мной познакомить. Нет, я не пойду, пожалуй. Нет. Нет. Ладно, если ты забудешь о своей идее сводничества. Хорошо, я пойду. Но помни, что обещал».
- Карина, Карина, просыпайтесь!- немного сонный голос Йонга возвращал ее к реальности.
- Что ещё? Что-то случилось?- запротестовала Уэсли.
- Нет, ничего. Сержант Рэббит попросил привести вас в рубку управления.
- Значит все-таки, что-то случилось.
- Нет. Просто мы подлетаем к Австралии.
Девушка втянула воздух в легкие и быстро выпустив, потянулась.
- Ну, скажите сейчас приду.
Зевнула и направилась в рубку. Неугомонные Белун и Каррастер, как ни в чем не бывало, следили за приборами и травили байки.
- Вы совсем не спали?- с порога спросила Карина.
- Нет. Зачем. Уэсли, мы полчаса назад пролетели Новую Каледонию. Под нами уже был Брисбен. Мы повернули к Сиднею. Последний раз спрашиваю, вы точно уверены в своих действиях?- спросил сержант.
- Абсолютно. Я думала, что вы меня поняли давно.
- Так то, это так, но все же это база движения. Враги.
- Не волнуйтесь, сержант. Если что, я дам вам уйти. Они не посмеют уничтожить вас,- решительно ответила Карина.
- Меня не это волнует. Я даже не представляю, что потом. Даже если все пройдет гладко,- произнес озадаченно Белун.
- Как же это, по-вашему?- спросила, не совсем поняв смысл слов сержанта, Карина.
-Ну, все мертвы. Или улетели. Я понимаю, вы хотите по-другому, но ведь это единственный вариант в данной ситуации.
Пререкаясь и зевая, Уэсли села в одно из свободных кресел экипажа и уставилась в обзорное окно, в котором виднелось небо. Безоблачное небо с отсветом солнца.
Минут через двадцать Каррастер сообщил всем, что клоддер долетел до старого Сиднея.
- Мы прибыли,- чуть взволнованно пробормотал Белун, подойдя вплотную к Карине. Он пару раз потряс ее за плечо, прежде чем она вышла из оцепенения.
- Это небо, уже который год одно и тоже. Меня это радует и в тоже время выводит из себя.
- Не доводите себя. Мы идем вниз?
- Да. Сажайте машину возле руин музея Оперного театра.
- Хорошо, а почему именно там?
- Там недалеко, есть один из входов на базу.
- Мы просто войдем?
- Нет. Введем код. Тихо войдем.
- Рядовой Йонг! Будите всех, кроме девушки.
Воздухолет уже стоял на песке, когда в рубке собрались восемь человек. Сержант осмотрел всех, хмыкнул и заговорил:
- Вот этим составом мы и идем на главную базу отступников. Вам лучше помолчать, Уэсли. Рядовой Йонг, как ваша нога?
- Могу ходить, сержант. Чувствую себя вполне сносно.
- Ну и молодец. Я не знаю, что там нас ждет. Вся ответственность взяла на себя диспетчер, Уэсли. Карина, бывший боец движения. Как это у них принято называть. Кто не желает, может не идти. Я даже поддержу.
Молчание и внимательные взгляды заставили его продолжить.
- Там внизу, опять же, по словам Уэсли, есть люди, готовые помочь. Там есть друзья. Я сомневаюсь, но раз уж сам поверил ей, то поведу вас. Раз возражений нет, отправляемся. Всем надеть боевую броню, полный боекомплект. Йонг, вы ввели снотворное девушке?
- Да, сержант,- солдат показал фармауниверсал.
- Ну, все. Я тоже пойду, надену костюм.
* * *
В помещение стоял неимоверный шум. Кричали все, больше двадцати человек. Все о чем-то горячо спорили.
В комнату вбежал ещё один, весьма взволнованный боец. Подбежав к одному из спорщиков, он сначала попытался докричаться. Быстро сообразив, что результатов нет, он принял экстренные меры.
Зарядил коленом в живот, взвалил спорщика на плечо и удалился. Все остальные вмиг замолкли. Тишина наступила гробовая. Около десятка человек двинулись вслед за убежавшим бойцом.
Выйдя из помещения, все обнаружили пропавших солдат. Похититель опрокинул спорщика на пол и заорал на него.
- Граннер, что у вас происходит?! Я вас всех перестреляю, если ещё раз подобное увижу! На базе объявлена тревога, а вы полудурки, о чем-то спорите во все горло!
- Моризо, зачем же так бить было?! Мог бы просто за шкирку вытащить. Ты мне внутренности перевернул. Видишь ли, синтез-установка сломалась. Если её не починить за пару дней, а это так и будет, то мы голодать начнем. Вот и спорим, что дальше делать. Тебя это тоже касается, если ты конечно ещё не бросил есть.
- Граннер, ты совсем тронулся?! Если ты командуешь кучкой солдат, это не значит, что нужно сходить с ума и устраивать гвалт из-за каждой мелочи. Мы полетим в гигас, если будем живы к завтрашнему дню.
- О чем ты?! Пищи на два дня вполне хватает. Я ясно, кажется, выразился.
- Слушай меня координатор, я прибежал за тобой неспроста. У одного из входов в базу приземлился клоддер нейро-правительства.
- Нет! Скажи, что пошутил?! Спецназ здесь?
- Это правда! Мы с Джереми своими глазами наблюдали стратолет с театральных глаз. Что вы встали?! Быстро за оружием и к третьему посту! Граннер, за мной!
* * *
Группа из восьми человек с довольно кислым выражением лиц шла среди развалин старого города. Небоскребы развалились и на их месте остались стоять лишь каркасы с уцелевшими двумя-тремя этажами. Люди шли, переступая через куски железобетона, с хрустом наступая на строительный мусор. Все мгновенно превращалось в пыль.
- Ещё долго, Уэсли?- спросил Каррастер.
- Нет, совсем близко, в том здании,- она указала на один из разрушенных небоскребов.
Люди в броне добрались до нужных руин. Взмокли. Из-за стекол шлемов на Карину смотрели удрученные, усталые лица. Она в отличие от остальных была в легком рузоне. Налегке, держа ЭМР-ку в правой руке, она перебежками преодолевала открытые участки.
Зайдя в холл несуществующего более здания, Уэсли подошла к большой плите, стоявшей вплотную к одной из внутренних стен-перегородок.
- Кто-нибудь, помогите отодвинуть ее.
Сержант и ещё пара человек подошли и стали отодвигать плиту. Остальные повалились на пол и, откидывая забрала своих шлемов, начали вдыхать сухой воздух, слегка смоченный ветрами с близко раскинувшегося моря.
За плитой оказалась металлическая дверь со сканером и кодовым табло. Из уголков, окружавших дверь стен, на людей смотрели миниатюрные видеокамеры.
- Это и есть секретный вход в базу? К-хе,- усмехнувшись, произнес сержант Белун.
- Ну, да. Таких около десятка и ещё три шлюза для воздухолетов и стратобастионов.
- Не дурно. И как вы же вы собираетесь его открыть, Уэсли. Пароль знаете?
- Да.
- М-м-м, не последний человек были. Набирайте свой код,- ответил сержант и уселся на кучу из стекла и металлолома.
* * *
- Смотри, Граннер. Вот клоддер. Как думаешь, это власти или может наши?
- Не знаю. И тот и другой вариант не исключен, и совсем не радует. Где они сейчас? Вообще кто-нибудь выходил?
-Джереми, включи рабочие глаза, фиксирующие движение,- попросил Тотти дежурного.
- Хорошо, Моризо. Вот они. Вышло всего восемь человек. Какая-то уловка, что ли?! Семь из «тигра», в среднем боевом снаряжении и один человек в обычном рузоне.
- Куда они направляются?
- Вот это самое интересное. Они уже у одного из запасных входов. Тот протек привел, наверно предатель из движения.
- Не исключено. Когда включатся глаза?
- Уже скоро. Как только уберут плиту маскировки. Вот! Уже там. Видите. А вот и наши гости.
Граннер сидевший рядом и внимательно слушавший до этого Джереми встрепенулся, взгляд его ожил.
- Чтоб провалиться мне на этом месте, кажется, я знаю человека без костюма! Моризо, а?
- Не совсем уверен. Но возможно это она.
- Она, она, это точно женщина!- заголосил Джереми.
- Да мы не об этом. Джереми, что приборы?
- Она пытается ввести код. Ошиблась, а нет, не совсем ошиблась. Она вводит правильный код, но старый. Сейчас посмотрим в режимных записях. Ну конечно, вот смотри, Граннер! Она вводит код четырехлетней давности. Она бывший боец, поэтому и без костюма. Вот предательница!- возмущенно воскликнул Джереми.
- Она не предательница! Это Карина, Тотти. Ведь она же?- радостно воскликнул координатор.
- Да, Граннер. Она в плену значит была. А теперь её используют,- зло пробормотал Тотти,- Стафф, откройте двери, а когда уйдут подальше, закройте. Мы освободим её. Там всего семь солдат.
- Не горячись. Ладно, Джереми, делай, как он говорит. Наши люди уже готовы?! Вперед!
Оба выбежали из помещения поста и побежали к проверочному залу центра. Там уже находились в боевой готовности тридцать человек, вооруженные электромагнитными излучателями разной мощности, гранатами и ножами.
* * *
Одобрительно пискнув, дверь зашевелилась и спряталась в стене.
- Вот видите, а я что говорила! Код сработал,- радостно сказала Карина.
- По мне, лучше бы его не набирали, и не открывали. Всем приготовиться! Мы на базе фанатиков,- прохрипел сержант.
Восемь человек вошли в темноту.
- Тут довольно темно, Уэсли. Здесь у вас всегда так?- заворчал недовольно Белун.
- Нет. Было бы светло в нормальной обстановке. Значит на базе тоже варгены. Вон, видите свет. Там насколько помню, проверочный зал. Почти центр базы. Оттуда можно попасть хоть куда.
- Карина, давайте тише. Команда, нулевая готовность. Ничего не слышно?
- Нет. Я же говорю. Везде эпидемия. Только бы они были живы.
- Вы нас погубите, диспетчер. Мы думаем о безопасности, а вы все про друзей. Лучше, чтобы все фанатики были мертвы.
- Ах, так! Я сейчас так врежу вам, сержант...,- ее слова утонули в собственном крике. Кто-то резко схватил ее за руку и утянул за угол. Оставив сержанта и шестерых солдат стоять в коридоре под прицелом десятков излучателей.
Ощетинившись стволами, стояли и люди Белуна.
Коридор осветился светлячками, давая фанатикам хорошенько прицелиться в «тигров».
По лбу сержанта потекли капли пота. Он подвел людей. Подставил под удар смерти. Из глубины зала раздался голос.
- Во избежание летального исхода, требуем сдать оружие и прекратить сопротивление! Говорит комендант базы движения сопротивления. «Тигровцы», не нужно крови. Её и так уже слишком. Сержант, будьте благоразумны, опустите штурмовик.
* * *
Карина страшно испугалась, когда почувствовала на запястье чьи-то пальцы.
За углом ее отпустили. Она подняла взгляд на стоящих перед ней двоих мужчин. Оба заулыбались, ничего не говоря, лишь разглядывали Уэсли.
Она фыркнула. Поправила растрепавшуюся челку. И тут же со всего маху зарядила ближайшему из них пощечину.
- Зачем же так пугать!- визгливо вскрикнула она. И почти сразу изменившись в лице, бросилась обнимать обоих,- Тотти, ты жив. И ты Пол. Вы не представляете, какое это для меня счастье. Я думала, что не увижу вас больше.
Моризо все же отстранился и закричал что-то за угол.
Карина, услышав его слова, потянула отступника за рукав.
- Не смей, Тотти. Они мои друзья.
- Это солдаты правительства, очнись!
- Не совсем. Правительства нет. Никого нет. Фанатикам удалось применить варгены. Не без вашего участия, кстати. А это не солдаты, а люди. Одни из немногих выживших.
- Мы знаем уже об этом. У нас на базе больше пятидесяти тысяч мертвых человек. Да и варгены в основном с нашей базы. Господи, Карина, мы сами участвовали в их захвате. Ты в курсе, что у фанатиков была своя локальная нейроустановка?! Мы были пешками в их игре.
- Вы представляете, что творится в гигасах. Там миллионы мертвых. И не смейте трогать этих людей. Хотя бы дайте уйти! А где, кстати, руководители? Сдохли?
- Мы и сами хотим это знать. Они улетели на орбитале «Коршун». Несколько дней назад. Потом началась эпидемия.
- То есть вы теперь старшие?
- Да, на пару с Моризо,- ответил Граннер.
- Вы ведь не тронете их?
- Если сдадут оружие. Их вообще много?
- Нет. Это все. Есть ещё девушка в клоддере. У нее нервный срыв. Значит, обещаете?
-Да,- недовольно ответил Моризо.
- Тогда я пошла к ним.
- Погоди. Дай хоть обнять тебя ещё разок, девчонка. Столько лет!
-Ну, ладно,- Тотти прокричал на весь зал,- никому не стрелять.
Карина завернула за угол и оказалась между двух огней.
- Белун, это я, Карина! Я иду к вам.
Она медленно подошла к сержанту. Ей показалось, что она слышит, как скрипят его зубы.
- Я же вам говорил, Уэсли. Что теперь делать?!- взбешенно спросил он.
- Ничего. Руководителей на базе нет. Я нашла своих друзей. Рэббит, и вправду отдайте оружие, ради безопасности. Наши бойцы тоже вас боятся.
- Ну, не знаю. Вы гарантируете нам свободу?
- Конечно. К вам отнесутся с подозрением, но это временно.
Белун потер ладонью небритую щеку и опустил винтовку. Обернулся.
- Ребята, снимите захваты и положите туда излучатели. Каррастер, это и вас касается.
Каррастер ещё немного целился в Карину, но все же убрал лазер.
Диспетчер облегченно выдохнула.
- Тотти, можешь идти. Все в порядке.
Смуглый, слишком даже, Моризо вышел из-за того же угла. За ним шел Граннер.
- Белун, это комендант базы, Тотти Моризо и Пол Граннер, координатор операций.
Из-за столов и ящиков выбрались несколько человек. Они собрали оружие «тигровцев» и снова исчезли.
- Карина, а как же нейро?- осторожно спросил Граннер.
- Они отключились, когда правительство эвакуировалось в криоцентры,- ответила девушка.
- Оно больше не работает?
- Нет.
Вмешался Моризо.
- Сержант, мне нужны несколько ваших костюмов.
- Зачем?!- напрягаясь, спросил Белун.
- Мы пойдем к стратолету. Так мы замаскируемся.
- Вы нам не доверяете?- зло спросил сержант Рэббит.
-Нет, мы много лет дружим!- иронично воскликнул Моризо,- как же мне вам доверять! О чем вы? Вот проверим, и доверие возрастет. И заберем девушку.
Карина повернулась к Рэббиту.
- Я же предупреждала. Много лет войны друг с другом так просто не проходят. Отдайте им костюмы. Тотти, пусть принесут рузоны для солдат.
- Если найдем,- проскрипел Моризо.
- Найдете. А пока скажите бойцам, чтобы принесли какую-нибудь другую одежду. Пол, что вы так на меня смотрите?
- Ты была совсем девчонкой. Я помню тебя с подростка. Черт, о чем это я. Карина, что дальше? Никто не знает. Мы тоже. У нас даже еда заканчивается.
- Почему? А у нас есть, кстати. На клоддере заберете. Так почему?
- У нас синт-установка сломалась.
- Так слетайте в гигас. Там угрозы нет никакой.
- Ну, до этой минуты уверенности не было. А нас всего тридцать человек осталось.
- Я не узнаю тебя, Пол,- воскликнула Карина, глядя на координатора.
- Я постарел и только,- недоуменно ответил Граннер.
- Нет. Ты изменился, Пол,- Карина провела рукой по морщинам на его лице.
- Это из-за руководителей. И из-за нас самих. Мы совершили просто чудовищный поступок.
После того как координатор успокоился, вся группа под присмотром бойцов дошла до зала, где недавно шел спор. На диванах вдоль стен лежали ещё четыре человека. Тигровцы сели на свободные места. Бойцы движения разошлись. Многие ушли к Моризо. У дверей осталось трое охранников.
Карина и координатор сели в углу и долго смотрели друг на друга.
- «Нет,»- глазами произнесла девушка.
Граннер не выдержал:
- Ты о нем хочешь знать?
- Да. Он, что тоже?
- Мы не знаем, где он.
- В плену?
- Нет. Тут столько произошло в последнее время. Он участвовал в финальной операции. Вся команда участвовала. Потом его словно подменили. В союзе трех рек он столкнулся с близким ему человеком. Генералом правительства. Потом притащил его сюда. Их судили и отправили в пустоши. Мы помогли им бежать. Побег провалился. С тех пор никто не знает, где он и как. Тем более улетел он до атаки. А как ты... осталась в живых?
- После пленения меня отправили на полную нейрообработку. Я забыла прошлое. Дней пять назад очнулась, начала вспоминать. В гигасе карантин. Нейро отключилось, сильный удар по психике. Тысячи трупов.
- В каком гигасе ты жила?
- В северной Америке, в Монтеррее.
- Вы оттуда прилетели?
- Из Вашингтона. Пока искали клоддер, полконтинента облетели. Повезло, что без проблем.
- Нужно жить. Просто жить. Ничего не вернуть. Хотя нужно выяснить, где новая база фанатиков. Нас тут тридцать два человека. Ну и вот ещё четверо. Они умрут, это все понимают. Так произошло и с другими. Последние две тысячи умерли за два последних дня. Ты бы это видела. Хотя, кому я говорю. Весь удар был по гигасам.
- Пол, а я уже видела мутантов.
- Мы тоже. Было у нас пятеро. Застрелились,- тяжело выдохнул,- ломает их, и физически и морально. Так о чем я. Если эти твои с нами останутся, вместе получится сорок человек. Небольшая армия. Нужно искать выживших. В гигасах есть оружие?
- Да, но я видела только надежно запертое в оружейных комнатах и разряженное. Вот и наша винтовка единственная. Я ее нашла в военном секторе. И то потому, что двери заклинило телом солдата. А так-то оружейные склады самоликвидируются при попытке несанкционированного взлома.
Возвращение Моризо с бойцами не принесло особой радости «тиграм». Зато заставило Карину забыть все остальное, и переключиться на действительность.
- Мы загнали клоддер в ангар. Вот ваша девушка.
Моризо подвел к Уэсли молодую подопечную.
- Граннер, осмотрите ее. Вы же доктор?!
- Да, да. Где моя сумка?- заволновался координатор.
Один из бойцов убежал за медсумкой.
Карина взбодрилась и продолжила беседу.
- Йонг, помогите Граннеру. Пол, он тоже соображает в медицине. За одним и отвлечется от последних событий.
- Хорошо, Карина.
Уэсли повернулась на начавшуюся перепалку.
- Что смотрите? Я презираю войска!- сказал Тотти, плюнув на пол.
- Во-первых, я не смотрел на вас. Во-вторых, нас не за что презирать. В-третьих, я сам вас ненавижу, это вы фанатики уничтожили все!
- Мы?!- вскипел Моризо,- у нас здесь больше пятидесяти тысяч собратьев мертвых. Мы?! И мы не фанатики!
- Но ведь вы их сами погубили, применив варгены.
- Да, но мы были под излучением. А кто его придумал?! Правительство. А поддерживали их кто?! Вы, войска!
- Нет. Мы защищали население от вас. И тоже были под влиянием. А вы глупцы! Верили во всякую чушь.
- Так. Все понятно. Поединок предлагаете?
- Сию же минуту,- парировал Белун.
- Нет. Не смейте,- закричала Карина.
- Уэсли, отойди. Я просто обязан укоротить язык этому сержанту. И дело тут не в варгенах. Он зарывается. Командования нет. Нужно выяснить, кто тут старший,- пробасил Моризо.
- Уэсли, я из «Тигра», у нас такая традиция. И я не унижусь перед этим фанатиком.
Диспетчер упала на колени и заплакала. К ней подошел Граннер, начал успокаивать
- У нас нет лазер-ножей, но есть стальные, старой технологии. Они ничуть не хуже рассекают плоть,- предложил Моризо.
-Я согласен,- ответил Белун.
Моризо кинул сержанту ножны. Они вышли в коридор. Туда же выбежали тигровцы и бойцы движения. Остались Карина, Граннер и Йонг.