Удивительные симбиозы у беспозвоночных животных

Симбиозом (от греческого «symbiosis» – «совместная жизнь») в биологии называют такие взаимоотношения двух и более разных организмов, которые приносят пользу всем участникам данного союза. В симбиотических отношениях состоят чаще всего организмы, относящиеся не только к разным классам и типам, но и царствам. По этой причине симбиозы столь разнообразны, что рассказать обо всех практически невозможно. В связи с этим остается одно: заострить внимание на самых невероятных и удивительных взаимоотношениях живых организмов…

Так, нередко в цитоплазме многих мелководных радиолярий присутствуют зеленые и желтые одноклеточные водоросли, которые обеспечивают своих хозяев кислородом. В то же время сами водоросли получают в теле радиолярии защиту, а также некоторые питательные вещества и углекислый газ, используемый в фотосинтезе…

Среди моллюсков тоже есть виды, находящиеся в дружеских отношениях с водорослями. Например, тридакна – самый крупный в мире двустворчатый моллюск, достигающий иногда полутора метров длины и веса в четверть тонны. Такому гиганту, конечно, еды надо немало. И он ее находит благодаря… микроскопическим бурым водорослям, которые приютились в межклеточных пространствах мантии. Именно продуктами неутомимой созидательной деятельности этих крох в основном и питается тридакна. Кишечник у моллюска недоразвит, и пищеварение совершается прямо в клетках тела.

Тридакна находит еду благодаря микроскопическим бурым водорослям, которые приютились в межклеточных пространствах мантии

Но, чтобы прокормить такого крупного хозяина, водорослей должно быть очень и очень много. И, конечно же, всем им поместиться в поверхностных слоях мантии практически невозможно. Внутри же тканей слишком темно. И тридакна обзавелась специальной оптической системой, собирающей свет и проводящей его внутрь тканей. Состоит она из прозрачных студенистых клеток конусовидной формы, широкий конец которых обращен к краю мантии, а узкий – погружен в глубину ткани…

В симбиотических отношениях с водорослями находится и миниатюрный червь конволюта, обитающий в Средиземном море и у берегов Франции в Атлантике. Зеленые водоросли – зоохлореллы обосновались под кожными покровами червя, где занимаются своим исконным делом – синтезом органических веществ из неорганических. Атак как зеленые «квартиранты» отличаются завидным трудолюбием, червь всегда сыт и в дополнительных источниках пищи не нуждается. Поэтому и желудочно-кишечный тракт у него атрофировался.

С другой стороны, и зоохлореллы полностью зависят от конволют и не могут жить без них. Соответственно и конволюты ведут себя так, чтобы поддерживать существование зоохлорелл: черви в течение дня стараются чаще выбираться из своих укрытий на солнце – ближе к источнику жизни и энергии водорослей…

Классическим и одновременно самым уникальным примером симбиоза являются взаимоотношения рака-отшельника и актинии. А поскольку раков-отшельников зоологам известно более четырехсот видов, то лучше всего остановиться, по нашему мнению, на самом любопытном представителе этой замечательной когорты десятиногих – на раке предо. Поскольку, как и у любого из отшельников, задняя часть у него мягкая и незащищенная, он должен спрятать ее от возможных врагов. Для этого он находит раковину моллюска и в ней укрывается.

Когда эта часть работы выполнена, рак ищет анемону адамсию. В конце концов, ее он находит, снимает с камня и пересаживает на свой «дом», но не на крышу раковины, а на «порог»: в нижней ее части, то есть близ входа в свой «дом».

Теперь раку не страшны ни хищные рыбы, ни кальмары, ни другие его враги: он надежно защищен от них ядовитыми стрелами-аконциями, которые, в случае опасности, выбросит в недоброжелателя адамсия.

Но, как говорится, «за все надо платить». А за защиту – тем более. Поэтому, когда рак питается, актиния тоже принимает участие в трапезе, подхватывая оброненные отшельником куски пищи.

Но, оказывается, не с одной только адамсией делит рак свою добычу. Из раковины, в которой живет предо, за лакомством тянется и морской червь нереис.

Более того, нереис, как выяснилось, никогда не покидает замечательную избушку рака-отшельника. И рак не только его терпит, но даже в свой дом заползает осторожно, точно опасаясь задавить червя-квартиранта. Судя по тому бережному отношению, с каким предо относится к нереису, червь ему не безразличен. Дело в том, что некоторые раки настолько сильно обрастают актиниями, что покинуть свое убежище уже не могут. И тут, конечно, без нереиса не обойтись: именно червь, как считают многие ученые, помогает предо, очищая его спрятанное в раковине брюшко от паразитов. А это при заточении – великое дело…

Считается, что насекомоядные растения уничтожают всех или почти всех членистоногих, которые попадают в их ловушки. Однако в этих отношениях имеется одно редкое исключение: между клещом-арибатидой и насекомоядным растением жирянкой, обитающими в горах Испании, обнаружен самый настоящий симбиоз. В окружении ловчих желез жирянки и проходит вся жизнь арибатид. Здесь они и размножаются, и умирают.

Клещи эти очень маленькие, поэтому ловчие шарики жирянки им не страшны. Питаются клещи только сухими остатками, очищая растение от объедков. А способность клеща поедать грибы уменьшает риск заражения ими растения. Со своей стороны жирянка обеспечивает клеща и убежищем, и едой.

Еще с одним насекомоядным растением – сарраценией из Борнео – завели дружбу членистоногие, правда, на этот раз муравьи. Это растение заманивает насекомых в свою особую ловушку – заполненный пищеварительной жидкостью кувшин, где несчастные и тонут.

Но муравьи, живущие в завитке саррацении, остаются невредимыми. И все потому, что они – почти единственные в мире муравьи-пловцы!

Выбравшись из своих крошечных жилищ, муравьи колобопсисы погружаются в пищеварительный сок и передвигаются в разных направлениях, проверяя жидкую ловушку.

Иногда им попадается крупная добыча, такая, например, как сверчок. Но такое «воровство» оказывается полезным для саррацении, поскольку большая добыча внутри кувшинчика может начать разлагаться, и сок испортится, что приведет к нарушению пищеварения у растения. Муравьи предотвращают эту трагедию, удаляя крупных насекомых…

Между клопами из семейства полушаровидных щитников и некоторыми видами бактерий тоже существуют довольно тесные симбиотические отношения. Самка клопа во время откладки яиц обязательно каждую кладку снабжает некоторым количеством своего рода «симбиотических пилюль», в которых находятся бактерии-симбионты в питательной среде.

Проведя тщательные исследования, ученые установили, что жить без симбионтов щитники не могут. Возможно, связано это с питанием клопов. Дело в том, что эти клопы живут за счет сока растений. И, скорее всего, бактерии пополняют скудное вегетарианское меню клопов некоторыми дополнительными питательными веществами, которые требуются организму щитников для нормального функционирования: жирами, белками, аминокислотами и многими другими важными соединениями.

Другие насекомые, питающиеся растительными соками, например, тли, тоже сотрудничают с бактериями и передают их по наследству от матери к детям…

«Свечой Господа Бога» назвали испанские конкистадоры юкку. Кремово-белые, ароматные, собранные в огромные кисти на длинном стройном стебле, ее соцветия возносятся высоко вверх из мутовки острых листьев и, как свечи, привлекают мириады ночных бабочек, которые всегда кружатся вокруг юкки.

То справляют свадьбы самцы и самки крошечной юкковой моли, называемой пронубой. Она – единственная из всех живых организмов может опылить юкку, хотя ее нектаром лакомятся многие насекомые и птицы. Не появится моль на растении – не появятся и семена у юкки. А в случае гибели юкки такая же участь ждет и пронубу.

И, словно для того чтобы дружба моли с юккой была еще крепче, эволюция наградила насекомое даже особым органом, предназначенным исключительно для переноса пыльцы. Правда, пчела тоже имеет на лапках специальные приспособления, куда она складывает собранную пыльцу. Но пчелы используют цветень для кормления своих личинок, а юкковая моль – только для оплодотворения цветков юкки.

Теплыми звездными ночами, когда цветы юкки раскрыты и благоухают, самки юкковой моли влетают в гостеприимно распахнутые колокола и длинным хоботком, отороченным щетинками, собирают здесь пыльцу, скатывая ее, словно снежный ком, в увесистый шарик.

Затем хоботком моль крепко прижимает комочек пыльцы снизу к шее и перелетает на другую юкку. Забирается в цветок, по пестику поднимается к завязи и начинает яйцекладом высверливать в ней отверстие. После этого пронуба в основание пестика помещает четыре-пять крохотных яичек.

Отложив яйца, пронуба бежит по пестику к рыльцу, которым он заканчивается. И тут начинается самое интересное в деятельности моли. Крохотное насекомое крепко обхватывает ножками пестик и, работая головой, словно шомполом, запихивает в воронку рыльца комочек пыльцы, который так бережно прижимало к своей груди.

Моль производит искусственное опыление цветка! Она уже отложила яйца, и вместо того чтобы улететь восвояси, она «заботится» о судьбе юкки, словно понимая, что кроме нее никто растение опылить не сможет.

Уже на третий или четвертый день из яичек выползают личинки пронубы и начинают объедать семяпочки в завязи цветов юкки. А поскольку для полного развития одной личинки требуется 18–20 семяпочек, из остальных развиваются семена юкки…

Многие знают о дружеских взаимоотношениях между муравьями и тлями. Но не каждому известно, что не менее тесные связи существуют и у австралийских муравьев с бабочками-голубянками. А происходит все следующим образом.

Лишь наступят теплые летние дни, как самка голубянки прилетает к акации и откладывает полтора-два десятка яиц. И, как только бабочка отложила яички, тотчас сотни муравьев из ближайшего гнезда устремляются к кладке. Обследовав ее, они из крошечных песчинок строят над кладкой миниатюрное укрытие. А после того как оно построено, у входа, закрывая его головой, становится муравей-сторож.

Когда из яиц выклюнутся личинки, они не расползутся в поисках еды, а поступят в полное распоряжение муравьев, которые начинают не только регулярно приводить их на кормные места, но и охранять.

Так день заднем гусеницы кормятся и постепенно растут. А когда они станут столь массивными, что уже не смогут выбраться из своего загона, дальнейшую заботу об их содержании снова возьмут на себя все те же муравьи: они будут приносить им молодые и нежные ткани листьев акации.

Но теперь и муравьям кое-что перепадает: они начинают лакомиться сладкими выделениями своих подопечных. Когда муравьи начнут поглаживать усиками бугорки и щетинки на поверхности тела гусениц, те незамедлительно выделят капельку жидкости, которую муравьи сразу же слижут.

Но время муравьиного пиршества длится недолго: вскоре гусеницы превратятся в куколок и, завернувшись в коконы, уснут.

Казалось бы, дальнейшая судьба окуклившихся гусениц не должна представлять интереса для муравьев. Однако и куколок они не оставляют без присмотра, и прекращают их охранять лишь после того, как из коконов вылетят бабочки…

А эти жуки живут в тропических лесах Новой Гвинеи. И именно они могут выращивать миниатюрные сады, состоящие в основном из микроскопических растений.

Когда ученые проследили за индивидуальным развитием этих насекомых, то выяснили, что юные жучки, недавно появившиеся на свет, ничем особым не отличаются от обычных, хорошо известных в средней полосе, долгоносиков, разве что они крупнее наших.

Но буквально в считанные дни множество разносимых ветром спор различных растений прилипают к панцирю жука, и его спина вскоре превращается в настоящую, только маленьких размеров, клумбу.

Флора спины жуков достаточно богата. На спине находят себе место водоросли, грибы, лишайники, печеночники и мхи. И все это не какие-то специальные виды, способные выжить только на спине жука, а обычные, встречающиеся в лесной подстилке.

Но растения – не единственные обитатели спинки жуков. На зеленых грядках, в свою очередь, селятся простейшие, коловратки, клещики, а иногда – и щитовки. Вся эта мелкая тропическая фауна питается растениями, на которых поселилась.

А теперь один вопрос: какую же пользу имеет жук от этого сада? Ведь таскать его – дело тоже не шуточное. Ответ прост: заросли на спине маскируют долгоносика от птиц, которые принимают его за лишайник или невзрачный кустик мха.

Кстати, у некоторых видов клещей орибатид, обитающих во всех климатических зонах, на туловище и ногах тоже нередко образуются целые сады из грибных мицелиев и бактериальных колоний. Эти обрастания играют важную роль в жизни членистоногих, защищая их от потери влаги.

 

У позвоночных

Любопытные симбиотические отношения присутствуют и у некоторых позвоночных животных. Особенно часты такие взаимовыгодные союзы рыб и беспозвоночных.

Взять хотя бы миноусов – небольших рыб, обитающих в Тихом океане, и гидроидов стилактис. Оказывается, порознь эти морские существа никогда не встречаются: стилаксис всегда прикрепляется именно к миноусам, и ни к кому и ни к чему более.

Но коль этот союз столь крепок, значит, он выгоден обоим организмам? И это действительно так. Рыбы со своей стороны обеспечивают перемещение полипа в пространстве, тем самым улучшая условия его дыхания и питания. И этот труд миноусов с лихвой окупается: стилаксис «одевает» их в жгучий панцирь, а в такой одежде никто рыбкам не страшен.

Водят дружбу с кишечнополостными и небольшие рыбки немеусы: они прячутся от врагов между смертоносных щупалец физалии, яд которой опасен даже для человека.

Предполагают, что у рыб существует иммунитет к яду сифонофоры. Но это не единственная точка зрения. Некоторые специалисты считают, что рыбки очень осторожны, и стараются по возможности не натыкаться «на жгучие усы» медуз. А сами физалии их не жалят, поскольку рыбки очищают их от паразитических рачков гиперин: они вытаскивают паразитов из студневидных тел медуз и поедают. Также немеусы подбирают, а затем съедают остатки пищи, которые остаются у медуз между щупалец, очищая свою защитницу от мусора. Таким образом, во взаимоотношениях немеусов и физалий взаимовыгодное сотрудничество налицо…

В прибрежных мелководных районах Австралии обитают одни из самых крупных в мире актиний, носящих латинское имя Stoichactis: ротовой диск этих кишечнополостных достигает полутора метров в диаметре. Поверхность диска несколькими концентрическими кругами обрамлена бесчисленными щупальцами, которые усыпаны множеством стрекательных клеток, в свою очередь заполненных токсичным веществом.

Казалось бы, вряд ли кто осмелится сунуться в эти ядовитые заросли. И все же смельчаки нашлись. Среди этих жгучих волосков или в непосредственной близости от них всегда плавает парочка очень ярко окрашенных рыбок – амфиприонов. По свидетельству исследователей, невозможно найти ни одной актинии, возле которой не держались бы эти рыбки, также как и рыбок – вне актиний. Даже в поисках добычи рыбки не уплывают дальше одного метра от своей защитницы. А при малейшей опасности они моментально бросаются в бахрому щупалец.

Окраска амфиприонов очень броская и яркая. Она представлена оригинальным рисунком из белых и черных полос на красном или золотистом фоне. Конечно, столь вызывающий наряд привлекает к ним разного рода добычу. А так как рыбки всегда и охотятся, и поедают добычу вблизи щупалец и ротового отверстия актинии, то, естественно, кое-что с их обеденного стола попадает и их защитнице.

Симбиоз амфиприона и актинии

К тому же, плавая среди щупалец, рыбки, постоянно шевеля плавниками, перемешивают воду, тем самым значительно улучшая газообмен в окружающей актинию среде. Опыты показали, что перенесенные в аквариум полипы в отсутствии симбионтов даже при хорошем кормлении, но при недостаточном водном обмене, в конце концов погибали.

Помимо естественных вентиляторов, амфиприоны выполняют также и функции «мусорщиков». Так, если на тело актинии попадают ненужные частицы, рыбки тотчас их удаляют. А в опытах, когда исследователи специально бросали на ротовой диск актинии небольшие камешки, рыбки захватывали их ртом и оттаскивали на расстояние 20–30 сантиметров от своей подопечной.

Долгое время ученые не могли понять, почему яд стрекательных капсул актиний не действует на ее симбионтов. Ведь любая другая рыбка, коснувшись щупалец актинии, получает смертельное отравление. Оказалось, что в щупальцах актиний синтезируется особое соединение, тормозящее выброс стрекательных нитей. А в слизи, покрывающей тело амфиприонов, это вещество накапливается, причем не сразу, а постепенно. Поэтому, приближаясь к актинии, рыбы сначала ведут себя очень осторожно, а уже потом, осмелев и накопив противоядие, забираются вглубь щупальцевого «леса»…

А вот полосатые и хорошо приметные рыбки лоцманы завели дружбу с акулами. Они, словно свита принцессу, постоянно сопровождают акулу в ее передвижениях в толще океанских вод. Причем они очень точно, будто привязанные невидимыми нитями, повторяют все ее движения.

«Крохотная рыбешка, – пишут Кусто и Дюма о лоцмане, – торчала перед самым ее носом, каким-то чудом сохраняя свое положение относительно акулы при всех ее движениях. Можно было подумать, что малыша увлекает за собой слой уплотненной воды перед акульим рылом».

Как выяснилось, авторы в своих предположениях о силе, удерживающей лоцманов рядом с акулой, были абсолютно правы. Действительно, рыбы-лоцманы пользуются акулой как… средством передвижения. Вокруг тела движущейся акулы появляется зона трения, в которой вода перемещается с определенной скоростью, причем в том же направлении, что и акула.

Когда лоцман находится в этом слое, а толщина его достигает 20 и более сантиметров, он без особого труда может плыть с той же скоростью, что и акула. И затрачивает он на это минимум усилий. Более того, если лоцман неожиданно окажется вне слоя трения, гидродинамическая сила, возникающая во время движения обеих рыб параллельными курсами, моментально притягивает его обратно в двадцатисантиметровую зону.

Тем не менее, когда в поле зрения компании появляется незнакомый предмет, один из лоцманов покидает акулу и отправляется к нему и, осмотрев, возвращается обратно. Из такого поведения полосатой рыбки можно сделать вывод, что она проверяла незнакомый предмет на его пригодность в пищу. Именно такого взгляда и придерживались натуралисты прошлых столетий. Они считали, что лоцман служит у акулы в качестве своеобразного поводыря. Мол, акула слаба глазами, а лоцман, наоборот, видит хорошо. И, отыскав съедобный предмет, подводит к нему свою хозяйку.

Но акула, хоть и видит плохо, но зато чует прекрасно и на малейший запах добычи способна приплыть издалека. Так что никакие поводыри ей не нужны. Зато ей требуются чистильщики. Вот лоцманы, как и другие мелкие рыбы, плавающие рядом с крупными рыбами, и очищают кожу акулы от паразитов. А в благодарность за такую службу акула защищает лоцманов от других хищников.

Хочется еще раз напомнить об удивительных взаимоотношениях птицы медоуказчика и барсука медоеда. Медоуказчик любит воск, а барсук – мед. На этой основе у них и существует взаимовыгодный союз: птица, найдя гнездо пчел, громким верещанием сообщает об этом зверю. Барсук, услышав знакомый голос, быстро выбирается из норы и что есть силы несется за птицей.

Когда дружная парочка добирается до поселения пчел, барсук немедля принимается за дело: разоряет гнездо и до отвала наедается меда. А, насытившись, убирается прочь.

Теперь уже и медоуказчику полакомиться вволю: и он не теряется, а начинает с аппетитом есть пчелиные соты…

Как и некоторые моллюски, ряд позвоночных дружат с водорослями. Например, ленивцы. В их шерсти обитают живые водоросли, которые «окрашивают» животных в зеленый цвет. А это позволяет ленивцам сливаться с зеленью деревьев и оставаться невидимыми для своих врагов.

Видимо, поэтому в остевых волосах животных для водорослей имеются даже особые «гнезда» – поперечные и продольные ложбинки, где и поселяются зеленые «квартиранты»…

Еще более уникальная кооперация существует между пятнистой саламандрой и одноклеточной водорослью Oophila amblystomatis. Впрочем, о симбиотических отношениях этих организмов ученым известно давно. Однако ранее считалось, что симбиотический союз со свободноживущей водорослью присущ лишь эмбрионам саламандры. Предполагалось, что они выделяют в окружающую среду вместе с продуктами жизнедеятельности также и азот, который водоросль и усваивает. А она, в свою очередь, увеличивает содержание кислорода в воде рядом с эмбрионами.

Теперь же точно установлено, что водоросли фактически находятся внутри клеток по всему организму саламандры. Более того, предполагается, что они сами снабжают клетки амфибии продуктами фотосинтеза – кислородом и углеводами. Кроме того, ученые выяснили, что водоросли-симбионты передаются от матери потомству уже в процессе размножения…

В это трудно поверить, но между одним из видов американских сов и техасской узкоротой змеей также налажены вполне дружеские и взаимовыгодные отношения.

Обследовав целый ряд совиных гнезд, в каждом пятом из них ученые обнаружили змею. Это пресмыкающееся питается насекомыми и мясными объедками, которые остаются после трапезы птицы и ее семейства, тем самым, поддерживая в гнезде чистоту и порядок. Поэтому в тех гнездах, где живет змея, совята растут лучше.

 

Удивительные паразиты

Специалисты, занимающиеся изучением животного паразитизма, установили, что более чем из 1,5 миллиона известных к настоящему времени видов организмов, по крайней мере, 2/3 являются в той или иной степени паразитами! А остальные, соответственно, их жертвами…

Размеры паразитов также сильно варьируют. Например, черви, которых находили в чреве китов, иногда достигали 40 метров.

Впрочем, гигантские размеры имеют также паразитические черви наземных млекопитающих и даже человека. Особенно впечатляют ленточные черви из класса цестод. Так, широкий лентец Diphyllobothrium latum, порой поселяющийся в человеческом организме, может достигать 10 метров, а по некоторым данным – и до 15 и 20 метров в длину!

Среди крылатых паразитов самыми мелкими являются паразитические наездники Dicopomorpha echmepterygis из отряда перепончатокрылых насекомых. Эти существа были открыты в 1997 году в Коста-Рике. Длина тела самцов у этих паразитов-яйцеедов приблизительно 0,139 миллиметра, что меньше размера инфузории.

Червь-паразит широкий лентец может достигать длины 10 метров

Следует также отметить, что у паразитических наездников развита полиэмбриония. Так, у наездника из рода Litomastix из одной зиготы может развиться до 3 тысяч личинок.

Кроме фантастически миниатюрных размеров паразиты нередко обладают и невероятной плодовитостью. Это свойство получило в биологии название «закона большого числа яиц». Так, человеческая аскарида ежесуточно производит около 250 тысяч яиц за сутки, а в течение всей жизни – свыше 60 миллионов. А рыбный глист, вырастающий иногда до 9 метров, за один раз может отложить до 1 000 000 яиц.

Помимо количественных параметров среди животных-паразитов следует выделить и своеобразных рекордсменов в удивительных приспособительных реакциях к специфическому образу жизни.

Уникальным и единственным в своем роде является паразит из отряда равноногих ракообразных, так называемый пожиратель языка Cymothoa exigua, который обитает в основном у побережья Калифорнии. Он небольшой – 3–4 сантиметра в длину. Этот рачок проникает в тело рыбы через жабры, впивается в ее язык и сосет кровь, набирая вес. Спустя какое-то время из-за недостатка крови язык у рыбы отмирает, но рыба от этого не страдает, поскольку его заменяет… паразит. Причем рыба пользуется этим паразитом, как родным языком…

Интересны приспособления дигенетического сосальщика лейкохлоридиума, паразитирующего в кишечнике насекомоядных птиц.

Яйца паразита, оказавшиеся на свободе, попадают на траву, где их подбирает наземный брюхоногий моллюск сукциния, в кишечнике которой из проглоченных яиц выводятся маленькие активные личинки. Пробуравив стенки пищеварительного тракта, личинки попадают в печень моллюска, где превращаются в бесформенные структуры, называемые спороцистами.

Через некоторое время спороцист прорастает, его разветвления проникают в голову улитки, а затем и в ее щупальца, где, утолщаясь, образуют своеобразные лопасти, которые имеют яркую окраску: их тело опоясано белыми и зелеными полосками, а вершина окрашена в яркий киноварный цвет. Более того, щупальца, словно миниатюрные сердца, начинают пульсировать, точно сигнализируя о своем присутствии. Естественно, птицы с удовольствием начинают поедать яркие щупальца улитки, заглатывая одновременно и созревшие веточки спороцист, в которых находится огромное количество молодых сосальщиков.

Таким оригинальным способом лейкохлоридиум и проникает внутрь окончательного хозяина, который принял его за хорошую порцию обеда.

Еще один паразит из группы дигенетических сосальщиков нашел себе и кров, и стол в пищеварительной системе рыб, обитающих на коралловых рифах. Созревающие личинки этого червя находятся на колониях полипов. На одной из стадий развития они приобретают яркий розовый цвет. И так же, как и в предыдущем случае, рыбы принимают броские структуры за съедобные образования и с удовольствием их поедают.

Известны и такие приспособления, когда паразиты непонятным образом начинают влиять на поведение своих хозяев.

Например, ильные улитки, населяющие низинные болотистые участки на Атлантическом побережье США, в какой-то момент в огромном количестве начинают сползаться на сухие песчаные дюны… Там из тел этих моллюсков выбираются на волю личинки паразитических червей, которые, если повезет, перемещаются в организм промежуточного хозяина – песчаной блохи. Впоследствии этих членистоногих склевывают птицы, и таким путем личинки оказываются в теле своего окончательного хозяина, где и созревают.

Затем вместе с птичьими экскрементами яйца червя опять попадают на болота и поедаются улитками. А поскольку улитки и «песчаные блохи» обитают в различных биотопах, паразиты заставляют моллюсков покидать привычные сырые болота и отправляться на открытые участки суши…

А волосатик, паразитирующий в кузнечике, заставляет насекомое искать водоем и бросаться в него. Когда же насекомое оказывается в воде, созревший к этому времени червь выбирается наружу и уплывает спариваться, оставляя больного кузнечика умирать в луже воды.

Оказывается, волосатик изменяет поведение своего хозяина с помощью вырабатываемых им самим особых белков, прямым и косвенным образом влияющих на структуру нервной системы кузнечика. Причем эти белки влияют именно на ориентацию насекомого в пространстве…

Обитающий в тропических лесах Центральной Америки паук Plesiometa argyra плетет, как и положено паукам, тончайшие и геометрически безукоризненные сети. Но иногда вместо точно рассчитанного узора он создает маленькое и бесформенное, но очень прочное переплетение нитей, а затем после этого умирает.

Оказалось, паук меняет свое поведение после того, как его укусила личинка осы, которая затем использует это переплетение в качестве воздушной платформы для плетения своего кокона. Когда платформа построена, личинка вводит в паука другой яд, на этот раз смертельный, и пожирает его…

А паразиты человека шистозомы, обитающие в его кровеносной системе, захватывают соответствующие молекулы крови и прикрепляют к поверхности тела, спасаясь таким путем от воздействия иммунной системы хозяина.

Мелкие паразитические простейшие трипаносомы являются возбудителями сонной болезни. В своих отношениях с хозяевами они используют другую стратегию. Через каждые 5–10 дней они воспроизводят новые поколения паразитов, у которых изменены иммунологические характеристики. Причем такие метаморфозы могут осуществляться в течение всего того времени, пока паразит живет в теле зараженного организма. И за все эти годы у трипаносом «иммунологические» генерации никогда не повторяются.

А вот некоторые виды ос-паразитов, чтобы воспрепятствовать нападению иммунных клеток гусеницы на отложенные в ее тело яички, вместе с ними вводят вирус, который разрушает защитные клетки гусеницы.

Весьма необычное поведение характерно для осы-наездника рода Glyptapanteles. Эта оса сначала парализует гусеницу-пяденицу Thyrinteina leucocerae и, пока та остается неподвижной, спокойно откладывает в ее тело около 80 яиц. Вместе с ними она заражает гусеницу специальными токсическими веществами, которые не только ослабляют ее иммунитет в отношении яиц, но и препятствуют превращению гусеницы в куколку, тем самым сохраняя ее в качестве свежего корма для потомства.

Но, оказывается, личинки осы не только питаются гусеницей, но и меняют ее поведение. И когда личинки должны превратиться в куколок, они прогрызают в теле жертвы отверстие и выбираются наружу. Гусеница же при этом все еще остается живой!

Выбравшись на свободу, личинки начинают вить вокруг себя коконы. А гусеница охраняет их от внешних врагов: при появлении клопов щитников она трясет «головой», сбрасывая хищников с личинок или с веточки. И остается гусеница живой в течение всей стадии окукливания личинок. И лишь когда они вылупятся, гусеница погибает. Какие механизмы лежат в основе столь сложного поведения гусениц? – пока неизвестно…

Маленький клопик горбатка выделяет ароматный и сладкий секрет, который неудержимо влечет муравьев из рода соленопсис. Пока заинтересованные гурманы наслаждаются вкусом и ароматом микроскопической капельки, которая появляется на кончике брюшка горбатки, она аккуратно кладет по крошечному яичку точно на сочленение между головой и грудью муравья.

Вскоре из яичка вылупливается личинка горбатки. Она быстренько проникает в голову муравья и начинает с аппетитом пожирать мозг несчастного насекомого. Голова еще живого, но уже неподвижного муравья печально свисает вниз.

Когда все содержимое головы будет съедено, личинка, уже достаточно повзрослевшая, перегрызает шею, и голова падает. Она становится своеобразным «домиком», в котором личинка и заканчивает свое развитие, превращаясь во взрослую горбатку…

А вот еще один любопытный пример паразитизма. Касается он зеленой падальной мухи-лягушкоедки. Когда у мухи наступает период половой зрелости, у нее резко меняется поведение. В это время, чтобы обратить на себя внимание, муха начинает уверенно дефилировать перед самым носом своего заклятого врага! И до тех пор муха будет мельтешить перед глазами лягушки, пока та не съест назойливое насекомое. После этого в кишечнике амфибии из яиц проглоченной мухи появятся личинки. Они переместятся в носовую полость, где начнут, разрушая тело хозяина, развиваться во взрослых особей.

Приведенные выше факты – только часть из тех удивительных рекордов в поведении животных паразитов, которые сегодня известны ученым.

 

Странные способы коммуникации

У разных видов животных для общения друг с другом имеются свои индивидуальные коммуникационные «языки». Это могут быть разного рода позы и телодвижения, звуковые и световые сигналы, химические вещества. С некоторыми из этих способов общения мы уже знакомы: например, танцами птиц или насекомых в период размножения или же использованием в этот период феромонов для привлечения представителей противоположного пола.

Кроме того, в качестве особого сигнала, например, предупреждающего о ядовитости, может служить и окраска животного.

Рассказать обо всех способах коммуникации в одной статье практически невозможно. Но мы такой цели и не ставим. У нас задача скромнее: рассказать о наиболее, на наш взгляд, оригинальных языках общения.

Так, у сахарных жуков, близких по строению к рогачам, личинки постоянно «разговаривают» с родителями с помощью определенных стрекочущих звуков. А чтобы они друг друга «понимали», частота звуковых колебаний, издаваемых личинками и жуками одного вида, почти одинакова.

Многие, наверное, слышали о танцах пчел. Так, когда насекомое находит новый источник нектара, оно возвращается в улей и, если нектар недалеко, совершает круговой танец, с помощью которого сообщает своим подругам местоположение нектара. Другие пчелы, «прочитав» сообщение, летают вокруг улья и находят цветы, о которых с помощью танца поведали им товарки.

Во время танца пчела сообщает своим подругам местоположение нектара

Но если растения-нектароносы находятся в радиусе более 90 метров от улья, то пчела-вестник выписывает восьмерку, при этом, двигаясь по линии пересечения двух кругов, она покачивает брюшком. При помощи этого танца пчела сообщает точное расстояние до нектара, а также направление к этому месту относительно солнца.

А вот муравьи «общаются» между собой при помощи специальных сигнальных веществ, называемых феромонами. Так, муравей в момент опасности выделяет феромон тревоги, тем самым предупреждая остальных членов муравейника о возможной угрозе. Существует и ряд других феромонов, в которых закодированы определенные побуждающие сигналы: например, к переносу расплода, кормлению личинок.

Комнатная муха, садясь на источник пищи, тоже выделяет особое пахучее вещество, получившее название «мушиный фактор». Его запах привлекает других мух того же вида. Поэтому при обилии мух в окружающем пространстве на пищу, на которую села хотя бы одна муха, вскоре прилетает множество других…

Оригинальные способы общения обнаружены и у рыб. Помимо звуковых и цветовых сигналов они используют и другие формы коммуникации. Например, среди рыб есть такие виды, особи которых общаются без звуков, а с помощью знаков. Наглядным примером такого общения могут служить рыбки хемихромисы. Если понаблюдать за стайкой этих ярко окрашенных рыбок, то можно заметить, что впереди медленно зигзагами движется один из родителей, а за ним неотступно следует молодежь.

Но вот по какой-то причине вожак стайки решил уступить место партнеру. Но это ему необходимо сделать так, чтобы молодежь тем же манером последовала за новым лоцманом. Для этого вожак меняет зигзагообразные движения на прямолинейные, а вторая взрослая рыбка становится во главе стаи и начинает совершать такие же колебательные движения, как и предшественник. Это сигнал «плыви за мной», и мальки хорошо его понимают. Когда же приходит время сна, мать становится у входа в гнездо и подает плавниками особый знак – «спать». Увидев команду, мальки послушно забираются в гнездо.

«Языком жестов» пользуются и обитатели Нейтральной Африки теляпии. Эти рыбки вынашивают икринки во рту. Там же первое время прячутся и мальки. А вот на прогулке они беззаботно снуют вокруг матери. Но как только возникает опасность, самка опускает голову вниз, приподнимает хвост и начинает пятиться назад. Это значит – «спасайся». И мальки тотчас устремляются в надежное укрытие – рот матери.

В свою очередь фотоблефароны, или рыбы-маячки, в качестве средства общения используют свой свет. Так, было установлено, что частота мигания изменяется в той или иной жизненной ситуации, когда рыба обеспокоена или защищает свою территорию…

Удивили ученых и амфибии. Так, долгое время считалось, что ультразвук в качестве общения используют только летучие мыши, дельфины и киты. Но уже в нашем столетии ученые выяснили, что и некоторые виды лягушек, в частности, китайские Amolops tormotus, издают высокочастотные звуки. Более того, выяснилось, что эти лягушки не только издают ультразвуковые сигналы, но и слышат их, и даже определенным образом на них отвечают.

В ходе же дальнейших исследований было доказано, что издавать ультразвуки и с их помощью общаться между собой могут практически все лягушки, но по какой-то причине не все они пользуются этим своим уникальным умением.

Следует отметить, что в соответствии с оригинальным коммуникационным поведением лягушка Amolops tormotus обладает и довольно оригинальными барабанными перепонками: так как её уши находятся внутри черепной коробки, то для того, чтобы уловить ультразвук, они у нее очень тонкие.

Совсем по-иному обмениваются информацией пуэрториканские белогубые лягушки. Оказалось, что самцы этого вида приблизительно один раз в четыре раза в секунду издают «чирикающие» или стрекочущие звуки длительностью 40 миллисекунд. Но при этом каждому такому звуковому всплеску, различимому человеческим ухом, предшествует глухой удар или «шлепок» по грунту. Однако в этом случае возникают лишь сейсмические микроволны, которые люди не воспринимают, зато, несомненно, слышат лягушки. Распространяются же эти вибрации в радиусе трех-шести метров. Причем на нее не оказывают заметного влияния различные посторонние шумы.

Наблюдения показали, что эти лягушки в основном собираются небольшими группами, в особи сидят не дальше двух метров друг от друга, то есть как раз на таком расстоянии, чтобы уловить сейсмическое сотрясение почвы от удара по ней соседа. Кстати, до этого ученые еще не встречали животных, которые бы осуществляли «коммуникацию» посредством сейсмического сигнала…

Птицы в качестве средств сигнализации используют различные сигналы: цветовые, звуковые. Но, наверное, самый оригинальный механизм передачи сообщения ученые обнаружили у скоп, обитающих у побережья канадской провинции Новая Шотландия.

Оказывается, если самец возвращается с охоты с крупной рыбиной, он сразу же направляется к гнезду, где его ждет самка с двумя детенышами. При этом реакция остальных птиц остается нейтральной.

Но вот на горизонте появляется другой охотник. В его лапах – небольшая корюшка. Но, в отличие от своего собрата, он, прежде чем подлететь к гнезду, исполняет в воздухе некое подобие танца. Тут уже реакция членов колонии резко меняется. Сначала несколько, а затем и все остальные скопы устремляются в направлении, откуда возвратился самец с корюшкой.

В чем дело? Как оказалось, если обнаружено изобилие рыбы, скопа посредством своего танца сообщает соплеменникам информацию, в которой зашифровано направление на источник пищи и расстояние до нее. Когда же место на рыбу бедное, скопа попросту никаких сигналов не подает. Такой уникальный обмен информацией, как предполагают ученые, помогает птицам находить более кормные места, а значит, эффективнее использовать время и силы.

А вот самец и самка пингвинов, чтобы найти друг друга, подают определенный клич. Причем у каждой пары этот зов отличается собственной «звуковой подписью». Звучит она в самом начале клича и длится не более 150 миллисекунд. И как раз на этот кодированный сигнал и реагирует партнер. При этом в «звуковых подписях» родителей хорошо разбирается даже только что выклюнувшийся птенец: именно по этим сигналам он и находит мать и отца…

Зайцы же, наверное, переняли способ связи у некоторых африканских племен. Конечно, то – шутка. Но длинноухие и впрямь в особые периоды жизни стучат лапками, правда, не по барабану, а по земле. Ранее считалось, что когда зайцы и кролики выбивают барабанную дробь, они тем самым демонстрируют высшую форму возбуждения. Но эту точку зрения опроверг французский ученый Пьер Бриделанс, который выяснил, что заячий «тамтам» выполняет в жизни этих животных еще и функцию своеобразного телеграфа: именно барабанная дробь служит у зайцев для акустической связи.

Наиболее же развит этот способ коммуникации у песчанок и других обитателей пустынь из отряда грызунов. Ученый установил, что для каждого вида характерен свой язык связи, в котором содержится несколько кодированных сигналов: например, число и скорость ударов в серии, временной промежуток между отдельными ударами и сериями.

Этот способ связи песчанки используют, например, в брачный период для поиска брачных партнеров или же чтобы сообщить представителям своего вида о том, что территория уже занята…

Слоны же в качестве средства связи используют звуковые каналы. Ученые и раньше замечали, что перед заходом солнца слоны не подают никаких звуковых сигналов. Проведенные же исследования показали, что в это время слоны общаются между собой на частотах от 14 до 34 Гц, которые почти не воспринимаются человеческим ухом.

Дальность подаваемых слонами сигналов может достигать десяти километров, и зависит она от плотности почвенного покрова, густоты растительности, рельефа местности, погодных условий.

Приблизительно за час до захода солнца нагретый за день воздух начинает подниматься вверх, и на высоте в несколько метров от земли устанавливается максимальная температура. Здесь образуется особая зона, в пределах которой инфразвук распространяется, как в канале.

Момент подачи сигнала слоны выбирают сами, легко определяя условия для такой канальной связи. Кроме того, слоны могут воспринимать ногами низкочастотные звуки, проходящие внутри верхнего слоя грунта. Причем расстояние, на котором происходит такое «сейсмическое» общение, может достигать двух километров. Ученые предполагают, что такой способ общения слоны используют тогда, когда вокруг них очень шумно.

Кроме того, с помощью инфразвуков слоны общаются между собой в стаде. Ученые насчитали около тридцати видов сигналов, каждый из которых обозначал определенную команду. Например: «шире шаг», «дай молока!», «опасность!» и т. д.

А вот суслики сперматофилус бичеи общаются между собой с помощью… хвостов. По крайней мере, во время защиты от своих исконных врагов – змей.

При появлении змеи суслики не убегают от нее прочь, как, вероятно, на их месте сделали бы большинство животных, а, наоборот, стараются приблизиться к ней. Правда, делают они это не в одиночку, а всем кагалом.

А чтобы придать своим действиям согласованность, суслики и используют «хвостовую» сигнализацию. Так, о начале общего наступления на хищника сообщается тремя взмахами хвоста, о продолжении атаки – двумя, а о том, что наступление следует приостановить – одним взмахом.

Кроме того, по форме описываемых хвостом траекторий и их периодичности суслики узнают о виде змеи. Так, грызун, заметивший гремучую змею, взмахивает хвостом чаще. Причем, чем змея ближе, тем частота взмахов выше.

Довольно оригинальная система связи внутри стада существует у северных оленей: сухожилия у них трутся о кости ног и звучат, точно струны, издавая ясно слышимое потрескивание…

Но, оказывается, животные не только понимают сигналы своих соплеменников, но и весьма далеких в родственном отношении животных. Например, хотя в это и трудно поверить, но, оказывается, большие морские черепахи понимают «язык»… дельфинов. Когда эти рептилии добираются до побережья Никобарских островов в Индийском океане, где они откладывают яйца, то, прежде чем выйти на берег, они должны услышать условный сигнал. И подают его черепахам… дельфины. Когда обстановка на берегу благоприятная, дельфины сообщают об этом с помощью специального звука, и тогда рептилии уверенно выходят на берег…

А африканская птица-носорог научилась расшифровывать сигналы тревоги, которыми обезьяны Дианы предупреждают своих сородичей при появлении хищника. Но при этом птица остается безразличной к обезьяньим крикам, в которых отсутствуют какие-либо указания на опасность.