Дефицит продуктов питания в мире

В 1972 году была опубликована книга «Пределы роста». Она принадлежит перу известных экологов-футорологов, членов Римского клуба Донеллы Медоуз, Денниса Медоуза, Йоргена Рандерса и Уильяма Беренса. Опираясь на модели, относительно простые с позиций современной науки, авторы пришли к выводу, что в первые десятилетия XXI века на Земле начнет ощущаться недостаток продовольственных ресурсов, которые, как известно, являются основой для существования каждого отдельного человека, а значит, и цивилизации в целом.

Причем эти столь пессимистические прогнозы имели достаточно убедительные обоснования. В первую очередь это касается увеличения численности населения на земном шаре в последние десятилетия. А оно и впрямь было стремительным. Вот только некоторые факты, подтверждающие этот тезис.

Так, в первые десятилетия после Второй мировой войны средние мировые темпы роста населения составили 2 % в год. Такой невероятно высокий прирост населения привел к демографическому взрыву глобального характера. В результате этого явления в 1987 году численность землян достигла 5 миллиардов человек. В настоящее время на планете проживает уже более 7 миллиардов человек. А по прогнозам экспертов, к 2025 году население Земли достигнет 8 миллиардов, к 2050 году – 9 миллиардов человек.

В сегодняшнем мире голодает и недоедает от 0,8 до 1,2 миллиарда человек, в основном в развивающихся странах

При этом, по разным оценкам, в сегодняшнем мире голодает и недоедает от 0,8 до 1,2 миллиарда человек, основная часть которого проживает в развивающихся странах. И в то же время на эти страны приходится более 90 % общего прироста населения. С другой стороны, масштабы мирового производства продуктов питания в целом соответствуют продовольственным потребностям населения мира. Более того, при рациональном использовании сельхозугодий, а также продукции Мирового океана, можно обеспечить качественной едой примерно 20–25 миллиардов человек.

Сейчас в мире, по различным данным, производится примерно в 10 раз больше продукции, чем ее требуется, чтобы обеспечить полноценным питанием все население планеты. Это значит, что люди голодают не от того, что в мире недостает продуктов питания, а по совсем иной причине. И причина эта, как считают многие специалисты, заключается в том, что развитые страны излишне расточительно относятся к продовольственным ресурсам Земли.

Кроме того, эти же развитые страны не уделяют должного внимания агропромышленному сектору так называемых третьих стран. Расчеты показывают, что внедрение передовых технологий в сельское хозяйство развитых стран позволит 3–4 % работающих в агросекторе людей прокормить все население этих государств. В то же время в Африке в отсталом сельском хозяйстве работает 80 % жителей, и при этом огромное их количество недоедает и голодает.

Развитие в странах, отягощенных проблемами обеспечения населения продовольствием, современных биотехнологий также может существенным образом улучшить ситуацию с качественным питанием. По крайней мере, Китай и Вьетнам в значительной степени сократили количество голодающих, расширив применение генетически модифицированных продуктов. И хотя их использование для питания вызывает немало споров, тем не менее в качестве альтернативы голоду их предполагаемые недостатки существенной роли не играют.

Еще один путь уменьшить дефицит продуктов питания – сокращение в рационе количества мясных продуктов. Например, подсчитано, что в Соединенных Штатах примерно 80 % зерновых культур используется в кормах для скота. В то же время, чтобы вырастить одну корову, необходимо затратить в 14 раз больше калорий, чем содержится в ее мясе. Поэтому если бы население США сократило ежегодное потребления мяса всего лишь на 10 %, то в результате этой акции освободилось бы такое количество растительной продукции, что ею можно было накормить голодающих всего мира.

Серьезную угрозу для хотя бы частичного решения проблемы дефицита продовольствия представляет конкуренция за землю производителей продовольствия и биотоплива. Так, согласно экспертным прогнозам, спрос на землю для выращивания биоэнергетических культур в период до 2030 года ежегодно будет расти на 0,8–1,7 миллиона га. И к этому времени общая площадь занятых земель будет равняться территории Венесуэлы.

Еще один аспект проблемы – городское строительство на сельскохозяйственных землях. Предполагается, что в данном случае ежегодные потери сельскохозяйственных угодий составят примерно 1,6–3,3 миллиона га.

Не обнадеживают и современные модели потребления продовольствия. Так, ежегодно примерно 30 % всех производимых в мире продуктов питания (около 1,3 миллиарда тонн) теряется, портится или выбрасывается.

Меняются и диетические предпочтения населения Земли: увеличивается потребление мяса и мясопродуктов, для производства которых требуются значительные земельные и водные ресурсы. Например, чтобы получить 1 килограмм мяса, необходимо затратить от 6 до 15 кубометров воды, а для 1 килограмма зерновых – от 0,4 до 3 кубометров.

В завершение этой темы следует отметить, что неудовлетворительное обеспечение продуктами питания значительной части населения развивающихся стран не только тормозит прогресс этих государств, но и является фактором, провоцирующим социальную и политическую нестабильности в этих странах и регионах.

 

Проблема голода

Голод всегда оставался самой серьезной и актуальной проблемой человечества на протяжении всей истории его существования. Это поистине ужасающее бедствие обрушивалось на людей и в древности, и в Средние века, и в Новое и в Новейшее время. Особенно поражает тот факт, что огромное число людей голодает в XXI веке, когда человек покорил космос, изобрел огромное количество различных устройств, более того, научился управлять генетикой, получая высокопродуктивные сорта растений и животных. При этом голодают не тысячи или сотни тысяч, а, согласно данным ООН за 2009 год, более миллиарда человек. То есть каждый седьмой житель планеты Земля. И при этом от хронического недоедания страдает порядка 180 миллионов детей. Причем это очень явственно отражается на их физическом состоянии, в частности, на относительно низком росте. Более того, ослабленные голодом организмы детей часто убивают болезни, которые при нормальном питании серьезной угрозы для детского организма не представляют. И что самое ужасное, более 6 миллионов детей, не достигших пятилетнего возраста, умирает именно по причине хронического недоедания.

Голодает каждый седьмой житель планеты Земля

Недоедающие взрослые люди хуже работают, плохо учатся, чаще болеют и т. д. К тому же хроническая нехватка еды приводит к преждевременной смерти или инвалидности каждого третьего недоедающего (голодающего). Безусловно, все эти негативные явления, связанные с недостаточным питанием, отрицательно сказываются в целом на экономике государств.

Исследования представителей ООН показали, что больше всего людей страдают от голода, недоедания или неполноценного питания в Азиатско-Тихоокеанском регионе – почти 650 миллионов человек. В Африке таких людей около 265 миллионов. Особенно страдает от голода население таких стран, как Бурунди, Зимбабве, Конго.

При этом, как указывают эксперты, во многих регионах планеты наблюдается рост численности голодающего населения. Самое же высокое процентное увеличение голодающих отмечено в развивающихся странах на Ближнем Востоке и в Северной Африке (+13,5 %). Возросло количество голодающих также в Латинской Америке и в Карибском бассейне (+12,8 %). Более того, проблема недостаточного питания затронула даже некоторые развитые страны.

Как же в сегодняшнем мире можно решить эту глобальную и одновременно очень важную во всех отношениях проблему? Предложения есть. И они были озвучены уже несколько десятилетий назад. В частности, во Всеобщей декларации прав человека, принятой еще в 1948 году, имеется статья, в которой закреплено гарантированное право человека на достойное питание. В ней говорится: «Каждый человек имеет право на такой жизненный уровень, включая пищу, одежду, жилище, медицинский уход и необходимое социальное обслуживание, которые необходимы для поддержания здоровья и благосостояния его самого и его семьи, и право на обеспечение на случай безработицы, болезни, инвалидности, вдовства, наступления старости или иного случая утраты средств к существованию по независящим от него обстоятельствам».

Эта статья стала в международном праве нормой, которая гарантирует человеку свободу от голода. Ответственность за выполнение этого законодательного акта несут правительства государств. Следуя этой юридической норме, они обязаны обеспечить нормальным питанием население своих стран, а также не допускать дискриминации в распределении продуктов питания: например, на основе расы, религии, социального положения и т. д.

Впоследствии 22 государства дополнили свои конституции положением, в соответствии с которым право на еду было гарантировано законом. Из этих стран 10 находятся в Латинской Америке, 6 – в Африке и 5 – в Азии. А вот в Европе такой страной является лишь одна Украина.

Казалось бы, не менее важную роль, чем дополнения к конституциям, должны были бы сыграть решения, принятые в 1994 году в Уругвае. Именно здесь представители 123 стран согласовали положение, согласно которому богатые государства не имеют права повышать цены на продовольственный экспорт в бедные. Однако уже в 1995–1996 годах мировые цены на зерно резко подскочили, то есть государства-экспортеры попросту забыли о собственных решениях.

В ноябре 1996 году на первой Всемирной встрече по проблемам продовольствия, проходившей под эгидой ООН, было принято решение, что бороться с голодом будут сообща все государства мира. Однако, как и в случае с уругвайской декларацией от 1994 года, вскоре решения разошлись с делами. Согласно сведениям Всемирного банка, международные структуры и богатые государства мира с каждым годом перечисляют все меньше средств для оказания помощи голодающим бедным странам. Так, если, например, в 1980-х годах в среднем на эти цели ежегодно расходовалось более 9 миллиардов долларов, то в конце 1990-х – уже менее 5, а в 2000–2005 годах – 4,8 миллиарда долларов.

Кроме финансовой помощи, проблему голода можно было бы решить за счет увеличения объемов производства продовольствия. Для этого необходимо модернизировать агропромышленный комплекс этих стран. И сделать это могут государства, обладающие передовыми агрономическими и зоотехническими технологиями. Кроме того, необходимо в бедных странах создать условия для притока инвестиций в сельское хозяйство.

 

Проблема качества продуктов питания

О качестве продуктов в последние годы много пишут в газетах и журналах, говорят по радио и телевидению. И в общем-то неспроста. Сегодня любой специалист в области медицины, не задумываясь, скажет, что качество продуктов в значительной мере определяет состояние здоровья современного человека. А оно – это качество – мягко говоря, не всегда удовлетворительное. И прежде всего потому, что практически все продукты, попадающие на наш обеденный стол, «нашпигованы» самыми разными веществами, многие из которых в той или иной степени токсичны для организма.

Что же это за соединения, делающие нашу еду недоброкачественной? И как они в ней появляются? Впервые наши продукты питания соприкасаются с вредными веществами еще в поле, в саду или в огороде, когда их орошает дождь или вода из оросительных систем. Дело в том, что интенсивное развитие различных отраслей промышленности, энергетики, транспорта и сферы потребления сопровождается возрастающим поступлением в почву, воду и воздух токсичных соединений. Со временем они могут включаться в биогеохимические циклы и постепенно накапливаться в пищевых продуктах растительного и животного происхождения, создавая угрозу здоровью людей.

Среди этих веществ наибольшую опасность для человеческого организма представляют стойкие органические соединения, обладающие высокой токсичностью, а также способностью накапливаться в пищевых продуктах. Кроме того, в продуктах питания могут аккумулироваться многие неорганические соединения: диоксид серы и оксид азота, а также соединения мышьяка, свинца, сурьмы, фосфора, различные смолы. Все эти вещества называются контаминантами, а процесс их накопления в продуктах – контаминацией.

В свою очередь, чрезмерное внесение в почву минеральных удобрений, особенно азотных, приводит к появлению в овощах и фруктах нитратов и нитритов, которые тоже отрицательно сказываются на здоровье людей.

Давно установлено, что некоторые пестициды обладают канцерогенными и мутагенными эффектами

Но на этом накопление в продуктах питания опасных ингредиентов не завершается. Чтобы подросшие сельскохозяйственные культуры не заглушили сорняки или их не съели многочисленные вредители, растения обрабатывают различными препаратами: гербицидами, пестицидами, инсектицидами, дефолиантами и т. д. Кроме того, для ускорения роста и созревания овощей и фруктов, их «подкармливают» фиторегуляторами, стимуляторами роста и множеством других современных препаратов. Несомненно, что значительное количество этих веществ или продуктов их распада, в той или иной форме оказывается в пищевых продуктах. А ведь давно установлено, что, например, некоторые пестициды обладают канцерогенными и мутагенными эффектами.

Но не только в растениеводстве, но и в животноводстве широко применяются препараты, стимулирующие увеличение живой массы рыбы, свиней и крупного рогатого скота, а также яйценоскость кур. Это – различные биодобавки: гормональные препараты, антибиотики, регуляторы роста, стимуляторы продуктивности, белково-витаминные концентраты нефтяного и иного происхождения. И опять же нетрудно предположить, что либо сами эти компоненты, либо побочные продукты тех реакций, в которых они участвуют, попадают в пищевые продукты и там остаются.

А дальше за «обработку» поступившей с полей, садов и огородов, животноводческих, птицеводческих и рыбоводческих хозяйств продукции принимаются переработчики свежего сырья. Из него они делают соки, пюре, консервы, колбасы, творог, сыры и еще сотни тысяч различных продуктов. И при этом, чтобы их подольше сохранить и придать товарный вид, в большинство из этих изделий добавляются красители, консерванты, антиоксиданты, стабилизаторы, эмульгаторы, усилители вкуса и аромата и многое другое.

Перечень всех добавок, которыми «обогатили» продукты, показан на упаковках в виде цифровых индексов вроде Е131. В этом коде буква обозначает соответствие Европейскому стандарту, цифра – вид пищевой добавки. Но при этом нигде на пакете или бутылке не указывается, что пищевые добавки типа Е121, Е123 и Е240 в настоящее время признаны опасными и запрещены к употреблению.

Более того, по данным Международной организации пищевых продуктов и сельского хозяйства РАО, действующей под патронатом ООН, большинство пищевых добавок (Е100 – Е900), широко используемых в наше время, могут спровоцировать появление злокачественных образований, болезни печени и почек, аллергические заболевания, заболевания желудочно-кишечного тракта.

Безусловно, в каждой стране существуют санитарные службы, которые контролируют качество поступающей в торговлю продукции. Но поскольку все продовольственные товары проверить невозможно, на прилавках магазинов и в других торговых точках нередко и появляются некачественные продовольственные товары.

Еще одна проблема, в последнее время ставшая глобальной, – это фальсификация продуктов питания. Например, на российском продовольственном рынке наиболее часто с фальсификатом можно столкнуться при покупке алкогольных напитков, молочных и мясных консервов, икры, колбасных изделий. Впрочем, фальсифицированные продукты питания нередко появляются и на европейских рынках. Например, около 80 % знаменитого итальянского оливкового масла является дешевой подделкой. При этом годовая выручка фирм, торгующих поддельным итальянским оливковым маслом, оценивается в 5 миллиардов евро.

Кроме того, значительная часть пищевой продукции растительного происхождения – джемы, конфитюры, соки, концентраты и т. д. – также фальсифицирована и изготовлена не из заявленного натурального сырья. А выявление фальсифицированной продукции является довольно серьезной проблемой, хотя в настоящее время многие ведущие лаборатории мира и занимаются разработкой новых методов установления пищевых фальсификатов.

 

Плюсы и минусы трансгенных продуктов

Ряд видных ученых предполагает, что решить проблему продовольствия во всемирном масштабе помогут трансгенные растения и животные, то есть живые организмы, в геном которых искусственным путем введены гены других организмов. В результате подобных молекулярных операций ускоряется процесс получения нового сорта или породы, существенно снижается их себестоимость, а также с высокой долей вероятности получается тот признак, который определялся встроенным геном.

Трансгенные растения могут таить в себе скрытые угрозы

Но при этом вместе с новым признаком организм приобретает еще целый набор трудно прогнозируемых качеств. Именно эти непредсказуемые свойства и формируют объективную основу для потенциальных рисков при внедрении в культуру трансгенных растений и получение из них продуктов питания.

А рисков этих предостаточно. Так, трансгенные растения в экологических системах проявляют «агрессию» и вызывают нарушения целостности агроэкосистем. Обусловлено это тем, что большинство трансгенных растений (около 85 %) созданы для того, чтобы противостоять вирусам, бактериям и насекомым. По этой причине ряд специалистов считает, что использование трансгенных сортов может вызвать гибель почвообразующих микроорганизмов и беспозвоночных животных из-за того, что на полях будут оставаться фрагменты генетически измененных растений, несущие токсины.

Кроме того, может сократиться и качественное разнообразие генофонда диких предков культурных растений в центрах их происхождения. И причиной этого может стать их опыление родственными трансгенными растениями. И это предположение уже в нашем столетии нашло подтверждение в Мексике – в центре происхождения примерно 60 сортов маиса. Именно здесь в 2001 году у дикого вида кукурузы был обнаружен вирусный промотор 35S, используемый при создании генетически модифицированных растений.

Также у трансгенных растений, в связи с адаптацией к изменившимся условиям существования, могут появляться новые свойства даже через несколько поколений. Это, например, произошло с кукурузой, устойчивой к засухе: оказалось, что через несколько лет после внедрения этого сорта в культуру неожиданно проявился новый признак – растрескивание стебля, что стало причиной гибели всего урожая. И это не единичный пример. Так, трансгенные растения, обладающие высокой устойчивостью к насекомым-вредителям, не оправдали возлагаемых на них надежд. После нескольких лет их массового выращивания появились новые разновидности насекомых-фитофагов, устойчивые к трансгенным токсинам.

Случается также, что после уничтожения основного вредителя, против которого применялись трансгенные растения, на смену ему в экосистеме появляется другой, не менее агрессивный. Так, колорадского жука, уничтоженного токсинами модифицированного картофеля, сменила совка, а в некоторых агроценозах – тля. В результате появления этих вторичных вредителей фермеры-картофелеводы понесли значительные финансовые потери.

Более того, нередко трансгенные растения несут смерть полезным насекомым-опылителям. Например, в ряде районов Азербайджана и США трансгенная кукуруза и картофель вызвали массовую гибель пчел. А божьи коровки, которые питались тлями, жившими на модифицированном картофеле, становились бесплодными.

Но и это не все проблему, которые появляются в агроценозах после внедрения в них трансгенных растений. В частности, на полях, где выращиваются генно-модифицированные культуры, значительно сокращается видовое разнообразие. Так, в опытах, проведенных в Великобритании, было установлено, что различных видов на таких плантациях становится в 3 раза меньше. Причем это явление характерно как для почвенных организмов, так и для насекомых и позвоночных животных.

Однако самое тревожное заключается в том, что трансгенные растения спустя какое-то время могут оказывать отрицательное влияние на здоровье людей. По крайней мере, об этом свидетельствуют некоторые факты.

Так, кукурузу сорта MON863, которая выращивается в США, в 2005 году Европейская комиссия признала годной для кормления животных, а в 2006 году – в качестве продукта питания людей. С 2003 года эту кукурузу выращивают и в России. Но неожиданно в 2007 году французские ученые установили, что продукты, изготовленные из данного сорта кукурузы, вызывают токсикоз печени и почек у животных, а следовательно, они не безопасны и для здоровья человека.

Более того, риск использования трансгенных растений в качестве продуктов питания кроется еще и в том, что в этих культурах в результате изменений в метаболизме могут накапливаться полиамины – азотсодержащие органические соединения, обладающие высокой биологической активностью. В обычном растении они образуются в ничтожно малом количестве. Однако в случае нарушений в метаболических процессах возникает опасность накопления этих веществ в клетках до токсических концентраций. Могут эти соединения попасть и в организм человека вместе с продуктами животного происхождения или с растительной пищей.

Любопытные результаты были получены в опытах на мышах. Когда в корм этим грызунам добавляли трансгенные сою и кукурузу, то у самок этих животных возрастала агрессивность, пропадали материнские инстинкты, они съедали новорожденное потомство и т. д.

Из этих фактов вытекает вполне логичное следствие, что в настоящее время у специалистов нет достаточно убедительных свидетельств, позволяющих с высокой степенью уверенности говорить об отсутствии серьезных рисков при использовании генно-модифицированных культур в качестве кормов для животных и продуктов питания для человека.

И тем не менее, несмотря на такие риски, с каждым годом в мире производится все больше и больше трансгенных культур. Так, согласно официальной статистике, в 2012 году трансгенными сельскохозяйственными растениями было засеяно более 170,3 миллиона га. А вообще с 1996 по 2012 год площадь земель, занятых модифицированными культурами, выросла в 100 раз. При этом ежегодный прирост этих площадей составляет около 6 %.

В целом же трансгенными растениями в мире занято около 12 % полей, остальные 88 % пашен засеяны обычными растениями. По мнению экспертов, основным фактором, сдерживающим быстрый рост площадей под генетически модифицированные растения, является небольшое число сортов этих культур. В настоящее время выращивается лишь генно-модифицированные маис, соя, хлопок, папайя, рапс, сахарная свекла, томаты и люцерна.

Следует заметить, что основной прирост засеянных трансгенными растениями земель приходится на развивающиеся страны. Так, в Африке в 2012 году площади под эти культуры увеличились до 2,9 миллиона га, то есть на 26 %. Самые же большие территории под трансгенные растения отведены в США – почти 70 миллионов га. В Бразилии генно-модифицированные культуры произрастают на 37 миллионах га.

Сторонники широкого внедрения в сельскохозяйственное производство трансгенных растений нередко заявляют об огромных экономических выгодах, которые сулят эти растения. Но это всего лишь миф, придуманный производителями и держателями патентов на созданные генно-модифицированные сорта растений. Исследования и зарубежных и российских ученых доказывают, что традиционные культуры обычной селекции превосходят по продуктивности генетически модифицированные аналоги.

Например, Аргентина, которая все сельскохозяйственное производство сориентировала на трансгенные сорта растений, не может победить голод. В то же время европейские государства, практически не выращивающие генно-модифицированных сортов, обеспечивают высокий уровень жизни населения.

Что же касается генно-модифицированных животных, то, поскольку в настоящее время их мясо запрещено к употреблению, на них мы останавливаться не будем.

 

Проблема пахотных земель

История человеческой цивилизации свидетельствует, что когда речь заходит о продовольствии, то в первую очередь внимание заостряется на земельных ресурсах того или иного государства или региона. Вообще же под земельными ресурсами понимается земная поверхность, пригодная как для проживания, так и для ведения на ней хозяйственной деятельности.

В целом же площадь всей суши составляет 14,9 миллиарда га. При этом 30 % этой территории занимают леса, 23 % – луга и пастбища, 11 % – пашни и сады, 2 % – земли, занятые жилыми зданиями, промышленными объектами и транспортными магистралями. Остальные же 34 % – это земли, не пригодные для использования.

Важнейшим элементом в обеспечении людей пищей являются пахотные земли

В силу своего географического положения, а также исторического развития различные страны обладают разными по площади территориями. Так, территория России равна 17,1 миллиона квадратных километров, Канады – 10,0, Китая – 9,6, США – 9,4 и Бразилия – 8,5 миллиона квадратных километров. В то же время по эффективной территории, то есть пригодной для хозяйственного освоения, в пятерку крупнейших стран мира входят: Бразилия – 8,1 миллиона квадратных километров, США – 7,9, Австралия – 7,7, Китай – 6,0 и Россия – 5,5 миллиона квадратных километров.

Что же касается отдельных крупных регионов, то наибольшим земельным фондом обладают Африка и Азия: соответственно 30 и 28 миллионов квадратных километров. Меньше всего земель у Европы – 5,1 и у Австралии с Океанией – 8,5 миллиона квадратных километров.

Соответственно, в зависимости от территории и численности населения площадь земельных ресурсов, пригодных для жизни, на отдельного жителя в разных странах существенно различается. Например, по данным за 2007 год, на одного россиянина приходилось более 12 га земельной площади, на австралийца – почти 40,5, на канадца – 32,4 га, на жители США – 3,4 га. А вот в Китае этот показатель равняется 0,76 га, в Индии – 0,32 га и в Японии – всего 0,3 га.

Что же касается европейских стран, то здесь один человек «владеет» тоже довольно незначительными земельными угодьями. Так, в Великобритании на одного жителя приходится 0,41 га, в Германии – 0,43 га, в Италии – 0,52 га.

Однако не следует забывать, что важнейшим элементом в обеспечении людей пищей являются не все земли, а в основном – пахотные. Так вот здесь просматривается совершенно иная картина, чем в целом по земельным ресурсам.

Так, о чем уже говорилось выше, пашни и сады занимают всего 11 % всей площади Земли, или 1,5 миллиарда га. Примерно такую же долю, то есть 11 %, занимают пашни и сады в земельном фонде стран СНГ, Африки и Северной Америки. В Европе этот показатель равняется примерно 29 %, а в Южной Америке – всего 5,5 %.

Больше всего обрабатываемых земель принадлежит США – 185 миллионов га, Индии – 166 миллионов, России – 130 и Китаю – 92 миллиона га. При этом если в настоящее время на одного жителя Земли приходится около 0,20 га пахотных земель, то к 2050 году этот показатель, согласно экспертным прогнозам, снизится до 0,07 га.

Исходя из этих цифр, логично задаться вопросом: какое же реальное количество населения сможет прокормить наша планета? Чтобы ответить на этот вопрос, специалисты, исследовав территории 117 стран третьего мира, пришли к выводу, что они могут прокормить в 1,6 раза больше людей, чем их проживает в этих государствах в настоящее время. Однако в этом случае площади пашенных земель должны быть увеличены в 3 раза, причем использовать их придется лишь под выращивание продовольственных и кормовых культур. Но реально ли такое увеличение сельхозугодий? В общем-то да. В пользу этого говорят следующие данные.

Так, в Южной Америке пока освоено под пашни только 30 % пригодных для этих целей земель. Превратить же в пашни можно до 70 % этих территорий. Однако сделать это будет довольно сложно, поскольку 72 % этих площадей находятся во влажных тропиках, 24 % – в субтропиках и лишь 4 % – в умеренном поясе.

В Африке степень освоенности примерно 45 %, а довести ее можно до 57 %. А так как в местах, где находятся основные площади резервных земель, выпадает в год не менее 800 мм осадков и средняя годовая температуру здесь не опускается ниже 18 °C, то эти агроклиматические условия позволяют обеспечить длительный вегетационный период и сбор двух урожаев в год. Но здесь особенно велика деградация почв.

А вот в Азии свободных площадей значительно меньше. Причем в таких странах, как Индия, Бангладеш, Шри-Ланка, земли, пригодные для ведения сельского хозяйства, еще в середине прошлого века были освоены более чем на 90 %. Меньше же всего пригодных для освоения земель находится в Европе.

Легко догадаться, что для решения проблемы продовольствия требуется интенсифицировать сельскохозяйственное производство. Для этого необходимо широко использовать механизацию, химизацию, ирригацию, высокоурожайные и болезнеустойчивые сорта растений, а также наиболее продуктивные породы животных.

Но даже при решении этих задач в сельхозпроизводстве останется немало других проблем как объективного, так и субъективного характера. Так, одну из угроз для сельского хозяйства представляет нехватка водных ресурсов, используемых и для мелиорации, и в промышленном производстве, и для бытовых нужд.

Следует также иметь в виду, что структура земельных ресурсов Земли постоянно меняется в результате воздействия на них двух противоположных процессов. Первый из них – это борьба человека за увеличение площади земель, пригодных для сельскохозяйственного использования: осушение, освоение прибрежных участков морей и т. д. Второй – ухудшение качества земель, изъятие их из сельскохозяйственного оборота в результате эрозии, опустынивания, промышленной и транспортной застройки, открытой разработки полезных ископаемых, заболачивания, засоления. Причем этот процесс идет более быстрыми темпами. В результате происходит заметное сокращение обрабатываемых земель, приходящихся на душу населения, а нагрузка на них все время возрастает.

Кроме того, на структуру земельных ресурсов значительное влияние оказывает процесс урбанизации. Это проявляется в стремительном росте численности населения, не участвующего в сельхозпроизводстве, оттоке из деревень в города наиболее трудолюбивых и квалифицированных людей и т. д.

А теперь вернемся к главному вопросу: сколько же людей сможет прокормить наша Земля? Отвечая на этот вопрос, эксперты обычно исходят из предположения, что со временем прогресс в сельском хозяйстве распространится на все страны мира, что позволит полностью удовлетворить потребности в продовольствии будущие поколения людей.

Правда, конкретные цифры у разных авторов имеют значительные расхождения. Так, по оценкам ряда американских специалистов, применение только известных передовых методов ведения сельского хозяйства позволит обеспечить полноценным питанием 50–60 миллиардов человек. В свою очередь, эксперты ООН считают, что при определенных условиях можно будет прокормить около 30 миллиардов землян. Самые же пессимистичные футурологи называют цифру 10–15 миллиардов человек.

 

Проблема пресной воды

Обеспечение людей питьевой водой является одной из важнейших проблем современности. Ведь рост численности населения Земли привел к тому, что к началу XXI столетия вода стала одним из наиболее важных природных ресурсов, необходимых не только для экономического роста, но и для выживания человечества.

Человеку в сутки необходимо минимум 20 литров воды. Но уже сегодня один человек из шести, или примерно 1,1 миллиарда жителей Земли, использует не более 5 литров в день. То есть по сути, они лишены возможности получать достаточное для нормальной жизни количество питьевой воды. При этом жители Европы, с учетом промышленного использования, потребляют до 200 литров воды на человека, а население США – до 400 литров. Но при этом более трети землян (2,6 миллиарда) не имеют нормальных санитарных условий.

В целом, как показали исследования специалистов ООН, около 700 миллионов человек в 43 странах располагают водными ресурсами в объеме ниже минимальной потребности человека. К 2025 году эта цифра может возрасти до 3 миллиардов, поскольку потребность в воде будет нарастать в Китае, Индии, странах Африки к югу от Сахары. Около 540 миллионов человек в Северном Китае уже сегодня живут в условиях недостатка воды.

Причем между обеспеченностью водой и бедностью наблюдается явная связь: количество людей, живущих примерно на 1,25 доллара в день, очень четко коррелирует с количеством людей, лишенных доступа к качественной питьевой воде.

Вода обеспечивает народы Земли здоровьем и процветанием

Экспертные оценки ряда специалистов показывают, что к 2050 году природная питьевая вода в большинстве регионов мира превратится в дефицитный продукт. Покрываться же этот дефицит будет или ввозом воды, или благодаря различным технологиям опреснения и очистки.

Еще более критическая ситуация может возникнуть с водой для технических нужд, прежде всего в зонах с оросительным земледелием. Такое положение с водой уже в настоящее время является реальностью для целого ряда аграрных и некоторых густонаселенных регионов мира.

Анализируя проблему пресной воды, ученые пришли к выводу, что если сегодня на каждого землянина в год приходится около 750 кубических метров пресной воды, то к 2050 году этот объем сократится до 450 кубических метров. Причем примерно 80 % стран окажутся в зоне, где будет наблюдаться максимальный дефицит водных ресурсов. Исключение составят лишь Канада, Бразилия, Россия, ряд стран Европы, а также тропические регионы Африки, Южной Америки и Южной Азии.

По сути, вода обеспечивает народы Земли здоровьем и процветанием, а ее отсутствие или неразумное использование ведет к нищете, болезням, деградации окружающей среды и конфликтам между людьми. И конечно же, к голоду, поскольку вода играет главнейшую роль в сельскохозяйственном производстве. Действительно, в этом секторе экономики используется около 70 % всей потребляемой пресной воды.

Поэтому рациональное водопользование на многих международных форумах нередко стоит первым в повестке дня. В настоящее время в контексте разумного использования пресной воды все большую настороженность среди исследователей приобретает проблема биотоплива. Ведь для производства одного литра этого искусственного энергоресурса требуется как минимум 2500 литров воды. Поэтому перед человечеством возникает достаточно сложная ситуация: или совершенствовать технологии производства биотоплива, или удовлетворить в воде ежедневные потребности миллиардов людей в будущем.

С каждым годом возрастает значение воды и в производстве энергии. Но при этом роль воды в современных энергетических технологиях изучена очень плохо и к тому же недостаточно понимаема.

Однако, как показывает опыт последних лет, наибольшую остроту приобретают ситуации, в которых переплетаются региональные и национальные интересы водопользования. Именно они формируют целую обойму спорных проблем во взаимоотношениях соседних стран. Естественно, что в будущем, когда проблемы с пресной водой станут нарастать, межгосударственные решения по распределению и использованию водных ресурсов будут принимать все более ярко выраженную политическую окраску. И связано это прежде всего с тем, что обеспечение водной безопасности является одним из важнейших вопросов в политике каждого государства. По словам одного из специалистов по проблемам воды – Колина Картера, в настоящее время «вода – это больше не тема инженеров и ученых. Она стала более глубокой социальной и экономической проблемой».

И эти слова бьют прямо в цель, поскольку все чаще и чаще в вопросах, связанных с водой, между различными государствами возникают разногласия. Особенно отчетливо это проявляется в районах международных бассейнов, пограничных рек и водоемов. А в мире таких мест немало. Одних только водных бассейнов, расположенных в пограничных районах двух и более государств, насчитывается 263; а ведь от них зависит обеспеченность пресной водой более 3 миллиардов человек. Причем это довольно обширные районы: они занимают около половины площади земной поверхности, в них сконцентрировано примерно 60 % пресной воды, и их территорию населяет приблизительно 40 % землян. А вообще в составе территорий 145 стран находятся части трансграничных бассейнов, а территория 21 государства полностью расположена в пределах этих водных областей. Ими являются: бассейн Нила, который разделяют 10 африканских государств, бассейн реки Иордан, бассейн Аральского моря, бассейн реки Сенегал, бассейны рек Юба и Шабелле между Сомали и Эфиопией, а также другие водные бассейны.

Нередко, даже если страны, находящиеся в одном водном бассейне и граничащие друг с другом, не пребывают в состоянии открытого вооруженного конфликта, совместное использование ими водных ресурсов сопряжено с рядом трудностей вследствие взаимного недоверия или напряженных отношений.

Похожая проблема характерна и для государств Центральной Азии, по территории которых протекают крупные реки. Например, власти Узбекистана, расположенного ниже по течению Амударьи, недовольны строительством в Таджикистане Рогунской ГЭС, плотина которой в случае завершения строительства станет самой высокой в мире (335 метров).

В конце концов, напряженные отношения, связанные с водными проблемами, нередко перерастают в вооруженные столкновения. По крайней мере, в течение последних 50 лет на планете произошло более 500 конфликтов, связанных с доступом к воде. Причем 21 спор привел к военным действиям.

Учитывая эти обстоятельства, возникает необходимость в разработке механизмов, которые смогли бы обеспечить сотрудничество и взаимопонимание в этой сфере. В то же время до настоящего времени конкретных политических шагов в этом направлении пока не сделано.

Но для решения проблемы пресной воды, необходима не только четкая международная законодательная база в области водопользования, но и серьезные инвестиции. Так, в соответствии с экономическими расчетами требуется ежегодно направлять как минимум 50 миллиардов долларов США в страны, испытывающие проблему с питьевой водой. Эти деньги помогут также улучшить положение в сельском хозяйстве и в производстве энергии на Африканском континенте.

Не менее важной проблемой, прежде всего в развивающихся странах, является обеспечение людей канализацией – системами отвода бытовых вод за жилую территорию. Об остроте этой проблемы говорит хотя бы тот факт, что в настоящее время более 2,6 миллиарда людей лишены канализации. А с учетом того, что к 2030 году в городах будет проживать примерно 70 % населения Земли, проблема регенерации и очистки бытовых вод приобретет еще большую остроту.

Еще одной проблемой, связанной с водными ресурсами планеты, является коррупция. По некоторым оценкам, объем средств, исчезающих в коррупционных схемах, оценивается в 30 % от всех денег, выделяемых государством на развитие водного сектора, что равняется примерно 4,5 миллиарда долларов ежегодных потерь.

 

Продовольственные ресурсы Мирового океана

Итак, проблема обеспеченности населения Земли продовольствием с каждым годом становится все острее. И связано это не только с ростом численности землян, но и с бездумным отношением к природным ресурсам, в частности к растительным и животным ресурсам морей и океанов. А ведь морские экосистемы играют поистине неоценимую роль в питании людей: именно в морях добывают рыбу и другие «дары моря» – кальмаров, крабов, креветок, морские водоросли, которые составляют значительную часть рациона многих народов. Если каждый житель Земли в среднем потребляет в виде морепродуктов около 16 % животного белка, то примерно для одного миллиарда человек (в первую очередь жителей Азии) море дает 30 % белка. В целом же биомасса Мирового океана оценивается в 35 миллиардов тонн: а этого вполне может хватить, чтобы прокормить 30 миллиардов человек.

В морях добывают рыбу, кальмаров, крабов, креветок, морские водоросли, составляющие значительную часть рациона многих народов

Но все равно запасы «пищи» в Мировом океане не беспредельны. Рост численности населения Земли, а также применение современных средств добычи морской аквакультуры привели к тому, что морские продовольственные ресурсы постепенно сокращаются. А ведь в 1933 году британский ученый-философ Т. Хаксли на открытии Лондонской международной выставки рыбного хозяйства утверждал, что рыбные запасы в морях и океанах неисчерпаемы.

Теперь специалисты хорошо понимают, что Т. Хаксли глубоко заблуждался. Поэтому не зря в январе 1998 года, объявленного ООН годом Океана, более 1600 ученых-океанологов, ихтиологов, специалистов по экологии Мирового океана приняли декларацию, получившую названием «Воды под угрозой». В ней особо подчеркивалось, что чрезмерный вылов рыбы, загрязнение вод Мирового океана, нарушение естественной среды обитания морских организмов, а также интродукция новых биологических видов ведут к истощению биоресурсов океана.

Впрочем, вопреки ожиданиям, статистика показывает, что объемы реализованной рыбы и морепродуктов в мире постоянно увеличиваются. И даже несмотря на то, что в 2007 году их продажи сократились на 2,3 %, в целом с 2006 по 2010 годы торговля велась с нарастающими темпами: количество реализованной за эти годы рыбы увеличилось на 1,7 %, или с 145,7 до 148,2 миллиона тонн.

А учитывая некоторые факторы, эксперты предполагают, что в течение 2011–2015 годов продажи рыбы и морепродуктов в глобальном масштабе будут ежегодно увеличиваться в среднем на 1,5 %. И в 2015 году объем реализованной рыбы и морепродуктов вырастет до 160,4 миллиона тонн.

Впрочем, следует иметь в виду, что из всей рыбной продукции, реализованной в 2010 году, 31 %, или примерно 32 миллиона тонн, были израсходованы на непродовольственные цели: из них была произведена рыбная мука, рыбий жир, клей, лекарственные препараты, а также часть рыбы использовалась в качестве кормов для пушных зверей. И только остальные 116,5 миллиона тонн, или 79 %, были употреблены в пищу людьми. А ведь сегодня уже общепризнано, что морской улов рыбы и крупных беспозвоночных не должен превышать 80–90 миллионов тонн в год.

Однако при всех существующих проблемах, тем не менее, каждый житель Земли в среднем потребляет 17 килограммов рыбопродуктов в год. Такая картина объясняется прежде всего тем, что в рыбоводстве используются самые последние достижения науки, в том числе и космические аппараты. Правда, объем потребляемой рыбы и морепродуктов в разных странах различный. Так, ежегодное потребление рыбной продукции на одного жителя в Нидерландах составляет 19 килограммов, в Италии – 20, во Франции – 25, в Дании – 31, Норвегии – 55, Японии – 72, а Испании – целых 100 килограммов. А вот каждый россиянин съедает в год не более 9 килограммов.

Следует отметить, что немалую роль в сохранении стабильной доли рыбопродуктов в рационе людей играет развитие рыбоводства, то есть искусственного разведения рыбы и морепродуктов. Так, если в 1970 году на искусственно произведенную товарную аквакультуру приходилось лишь 3,9 % от мирового улова, то в 2007 году этот показатель составил 43 %, или 55,5 миллиона тонн (без водорослей), общей стоимостью 69 миллиардов долларов. По данным экспертов, доля выращиваемой рыбной продукции в 2010 году превысила 50 % мирового улова, что составило около 100 миллионов тонн. И при этом стоимость полученной аквакультуры практически сравнялась со стоимостью биоресурсов, добываемых в морях и океанах. Предполагается, что в будущем выращивание рыбы в рыбоводческих хозяйствах может превысить по объему ее добычу в естественных водоемах.

В целом же, согласно прогнозам экспертов, в 2011–2015 годах количество потребляемой рыбы и морепродуктов на душу населения будет расти. И в 2015 году каждый человек в мире будет употреблять в пищу в среднем 17,3 килограмма рыбы и морепродуктов в год.

Однако во всей этой вроде бы позитивной статистике вызывает тревогу тот факт, что популяции 70 основных промыслов рыб находятся под угрозой исчезновения. Сюда можно отнести треску, тунца, пикшу, сельдь, сардину и ряд других видов рыб. Например, добыча трески в 2000 году сократилась в 6 раз по сравнению с 1980 годом: с 300 тысяч до 50 тысяч тонн. Численность атлантического голубого тунца снизилась на 94 %. При этом 11 из 15 наиболее значимых рыбопромысловых районов Мирового океана, по сути, полностью истощены.

Это вынуждает рыбаков переключаться на те виды рыб, которые раньше считались «мусором». Например, близ атлантического побережья Канады начат промышленный лов катрана и морского черта, а в южных районах Тихого океана на 70 % возросла добыча оранжевого австралийского ерша.

Из этих фактов легко сделать вывод, что обеспечение населения морепродуктами невозможно без соблюдения предельных норм вылова. Но именно в этом вопросе государства с большим трудом приходят к согласию. Тем не менее в 1977 году в Брюсселе было решено на 30 % сократить добычу трески, сельди, камбалы и палтуса в Северном море, на 20 % – трески в Балтийском море, голубого тунца и меч-рыбы – у берегов Пиренейского полуострова. А в 2001 году Европейский союз запретил лов трески, пикши и мерланга в течение 3 месяцев, то есть на тот период, когда у этих рыб происходит нерест.

Однако подорвать продовольственные ресурсы океана может не только бесконтрольный вылов морепродуктов, но и масштабное загрязнение его вод. Причем этот процесс с каждым годом приобретает все большие масштабы. Об этом говорит, в частности, увеличение количества и площадей так называемых «мертвых зон» – участков Мирового океана, где количество кислорода, растворенного в воде, является недостаточным для существования представителей морской флоры и фауны. Так, если в 1965 году насчитывалось всего 49 таких зон, то в 2008 году – уже 405, а их площадь составляла более 250 тысяч квадратных километров. Причем ни одно явление в Мировом океане, за которым наблюдают исследователи, не демонстрирует такой динамики роста, как «мертвые зоны».

Связано это прежде всего с минеральными удобрениями, которые в огромных количествах попадают в прибрежные воды морей и океанов. Дело в том, что в последние годы в мире началось интенсивное производство биологического топлива. Например, только в 2008 году его было получено более 50 миллиардов литров. А одним из основных источников сырья для биотоплива в настоящее время является кукуруза, выращивание которой не обходится без применения азотных и фосфорных удобрений.

Крупнейшей «мертвой зоной» Мирового океана является Балтийское море, в котором площадь «мертвых зон» достигает 40 тысяч квадратных километров. В Мексиканском заливе на их долю приходится почти 20 тысяч квадратных километров. Зоны с низким содержанием кислорода обнаружены в Персидском заливе, у берегов Калифорнии, на Тайване, в Испании и некоторых фьордах Норвегии.

Впрочем, часть вины за рост «мертвых зон» в Мировом океане ученые перекладывают не только на загрязнение минеральными удобрениями, но и на глобальное потепление. С помощью компьютера были построены модели двух вариантов возможного развития событий. Первый предполагает, что к 2100 году углекислого газа, ответственного за парниковый эффект, в атмосфере станет в 3 раза больше, чем сейчас. Согласно же второму, более оптимистичному варианту, его количество возрастет в 2 раза. В первом случае средняя температура на планете должна подняться на 5–7 градусов Цельсия, во втором – на 2–4 градуса.

Но все равно оба сценария ничего хорошего Мировому океану не сулят. Так, если события будут развиваться по худшему сценарию, то повышение температуры в морях и замедление океанических течений приведет к снижению содержания кислорода в воде, в результате чего площадь «мертвых зон» увеличится. Даже при более оптимистичном развитии событий «мертвые зоны» все равно будут расширяться.

 

Болезни растений и животных

Эпидемии болезней сельскохозяйственных животных и вспышки численности вредителей растений с давних пор являются бичом аграриев. Действительно, уже в Библии в число десяти казней египетских входило массовое заболевание животных и опустошительное нашествие саранчи.

Однако и в наши дни вредители растений и болезни животных продолжают наносить существенный ущерб сельскому хозяйству, нередко создавая серьезные угрозы для продовольственной безопасности населения в ряде регионов планеты. Причем список болезней, вызываемых вирусами, бактериями и грибами, значительно вырос. К тому же эффективные меры борьбы со многими из них до сих пор не разработаны.

Более того, масштабные перемещения людей, животных, растений и продуктов, связанные с глобализацией экономики, с одной стороны, а также концентрация и интенсификация сельскохозяйственного производства, с другой стороны, ускоряют распространение болезней животных и вредителей продовольственных культур по всем регионам планеты. Причем больше всего страдает от этих угроз аграрный сектор наиболее бедных стран.

Однако и в развитых государствах болезни животных и вредители сельскохозяйственных культур приносят существенный вред, сокращая объемы продовольствия и влияя на его качество.

Так, в 2004–2005 годах более чем в 60 странах мира в результате поражения вирусом гриппа H5N1 (ВПГП) погибли или были уничтожены более 300 миллионов голов домашней птицы. При этом сотни тысяч фермеров и товаропроизводителей понесли убытки, оцениваемые в миллиарды долларов.

В свою очередь, в странах Африки к югу от Сахары огромный ущерб сельскому хозяйству, а также здоровью людей наносят трипанозомос и восточно-береговая лихорадка. От этих болезней ежегодно страдают более 500 тысяч человек и гибнет около 3 миллионов голов скота. Кроме того, и ряд других заболеваний, например, таких как африканская лихорадка или чума мелкого рогатого скота, широко распространенные в Африке, Азии и Латинской Америке, до сих пор остаются нерешенной проблемой мировой сельскохозяйственной науки.

В 2004–2005 годах в результате поражения вирусом гриппа H5N1 погибли более 300 миллионов голов домашней птицы

Кроме домашних животных, болезни и насекомые-вредители также постоянно атакуют плантации плодовых, зерновых и прочих сельскохозяйственных культур. Среди насекомых по своей вредоносности лидирующую строчку занимает пустынная саранча. При массовом развитии она может захватывать огромные площади, нанося непоправимый вред урожаю. Так, в результате распространения пустынной саранчи в 2003–2005 годах в странах Северной и Северо-Западной Африки на более чем 10 миллионах га был уничтожен урожай, а 10 миллионов аграриев оказались на грани нищеты.

Достаточно серьезную угрозу зерновым и сахарному тростнику представляют так называемые «походные черви» – гусеницы, которые развиваются в ночных бабочек, способных перелетать на значительные расстояния. По оценкам специалистов, при массовом развитии они могут уничтожить от 20 до 60 % посевных площадей.

В отличие от мигрирующих, некоторые вредители могут быть завезены в страну в результате коммерческой деятельности и передвижения людей. Причем эти насекомые приносят не меньший вред, чем саранча.

Так, экономические потери только от плодовой мушки оцениваются примерно в 1 миллиард долларов США в год. В свою очередь, точильщик зерновой большой, впервые завезенный в 1980-х годах в Танзанию и Кению из Центральной Америки, за последние 20 лет проник во многие страны Африки. Этот жучок, поселяющийся в зернохранилищах, наносит колоссальный ущерб, доводя до 90 % потери уже собранного урожая кукурузы и сушеного маниока, которые у большей части населения Африки являются основой питания.

Значительный вред урожаю сельхозкультур наносят различные вирусные, бактериальные и грибковые болезни. Так, в 2008–2010 годах были обнаружены бактериальные болезни зерновых культур на Юге России, на Украине, в Аргентине, Сербии и других странах. В 2010 это бедствие стало причиной 40-процентного падения урожайности, что обусловило также снижение общемирового уровня производства зерна. В свою очередь поражение бактериозами в 2009 году сахарного тростника привело к уменьшению валового производства сахара.

Ученые-агрономы прогнозируют, что при сохранении нынешних темпов развития бактериальных болезней растений в ближайшие годы может снизиться мировое производство зерновых культур на 30–50 %.

В целом же, согласно оценкам специалистов, насекомые-вредители являются причиной гибели 15 % сельскохозяйственных культур, патогенные микроорганизмы и сорняки уничтожают до 25 % посевов, и еще 10 % урожая гибнет от вредителей в хранилищах.

Таким образом, различные виды патогенов, вызывающие массовые болезни животных и культурных растений, представляют серьезную угрозу для продовольственной безопасности многих регионов, разрушая местную и национальную экономику и тем самым усугубляя проблему бедности. Они также становятся причиной огромных финансовых потерь.

Безусловно, чтобы воспрепятствовать этим угрозам, требуется принятие соответствующих мер профилактики и контроля, а также активное внедрение программ по их ликвидации.

 

Урожайность растений и продуктивность животных

В середине нынешнего столетия, как считают эксперты, со всей остротой проблема продовольствия проявится не только из-за возрастающего дефицита пахотных земель, но еще и потому, что основные сельскохозяйственные культуры исчерпали лимиты своей урожайности, так же как и животные – своей продуктивности.

И в основе этого предположения лежат вполне реальные факты. Так, если с 1950 по 1990 год в мире валовый сбор зерна вырос в 3 раза, а урожайность ежегодно увеличивалась в среднем на 2,2 %, то затем этот рост резко снизился до 1,3 %.

В течение же первого десятилетия XXI века в Германии, Великобритании и Франции, которые являются основными производителями зерновых в Западной Европе, урожайность пшеницы практически перестала расти. И подобная перспектива ожидает и другие государства. Но такая ситуация сложилась не только с пшеницей. Урожайность риса в Японии, Южной Корее и Китае тоже фактически достигла своего максимума – около 50 центнеров с гектара.

Замедление роста урожайности по-настоящему взволновало ученых, поскольку, если эта проблема не решится в ближайшее время, то к 2050 году будет очень сложно накормить дополнительные 3 миллиарда людей, которые появятся на Земле к этому сроку.

В то же время некоторые специалисты уверены, что, хотя урожайность и лимитирована физиологическими и генетическими факторами, тем не менее до абсолютного предела еще далеко. Причин, которые не позволяют пшенице увеличивать продуктивность, может быть несколько: это и количество солнечного света, и объем получаемой влаги, и качество семян, и соблюдение нормативов при внесении удобрений.

В природных экосистемах, в сельскохозяйственных растительных и животных ресурсах стремительно сокращается генофонд

Теперь главная надежда аграриев на молекулярных генетиков, которые могут попытаться увеличить урожайность культурных растений с помощью геномных модификаций. Поэтому правительство Великобритании, Фонд Билла и Мелинды Гейтс, а также Международный научно-исследовательский институт риса выделили более 20 миллионов долларов на исследования в этом направлении. Однако многие ученые сомневаются, что в скором времени будут получены обнадеживающие результаты. И в то же время повышение урожайности путем генетических модификаций – это пока единственный способ избежать голода, который при нынешнем положении вещей становится реальной угрозой населению Земли.

Но не только сельскохозяйственные культуры достигли потолка урожайности. К пределу продуктивности приблизилось и мировое птицеводство. И, как и в растениеводстве, покорить эту высоту тоже очень сложно. Возможно, только современная генетика поможет разрешить эту проблему. Впрочем, и в яичном птицеводстве, и в свиноводстве, и в молочном и мясном скотоводстве ситуация развивается аналогичным образом.

Но получение новых высокоурожайных сортов растений и высокопродуктивных пород животных возможно только при сохранении видового разнообразия, которому угрожают урбанизация, сокращение лесных массивов, загрязнение и т. д.

А ведь, как показывают исследования, не только в природных экосистемах, но и в сельскохозяйственных растительных и животных ресурсах стремительно сокращается генофонд, который необходим ученым для проведения селекционных исследований в растениеводстве и животноводстве.

Это тем более актуально, поскольку всего около полутора десятков видов одомашненных пород производят более 90 % животного белка, потребляемого в глобальном масштабе, и только четыре вида сельскохозяйственных культур обеспечивают половину калорий растительного происхождения в диете человека.

Таким образом, проблема голода – это не только борьба с болезнями культурных растений и сельскохозяйственных животных, но и увеличение их урожайности и продуктивности. А это в настоящее время зависит от селекционной работы. Но для того чтобы она имела успех, необходимы инвестиции, причем значительные. А это уже задача правительств.