На горизонте опять сгущаются тучи.

Сегодня папа битый час читал мне морали и распекал на все корки, а в заключение, как обычно, сказал, что мне на роду написано быть бичом семьи.

Видимо, Маралли внушил ему, что дядюшка лишил адвоката наследства из-за меня.

Но даже если так, скажи, дорогой дневник, разве справедливо ругать меня сейчас за давнишний грех, который я уже искупил пансионом?

Вот так всегда! Сплошные несправедливость и произвол!

Я выслушал его молча, а после нотации нашёл предлог выскочить из дому, отправился в лавку Балестры и слопал в утешение 12 разных пирожных.

В дверях я столкнулся с Джиджино Балестрой и рассказал ему, какой мне устроили разнос. Он очень удивился:

– А адвокат Маралли, наоборот, утверждает, что сам посоветовал дяде завещать всё бедным!

– Как это?

– Пойдём к нам, покажу.

Дома Джиджино показал мне последний номер «Солнца будущего» со статьей под названием «Наш кандидат против привилегии наследства».

Я переписал сюда начало этой статьи: пусть в этом детском дневнике будет образец того, как искренне пишут свои заметки взрослые.

«Рискуя показаться неделикатными по отношению к нашему достойному другу адвокату Маралли и наверняка вызвать с его стороны бурю протеста, продиктованного его врождённой скромностью, мы не можем молчать о его благородном поступке, который делает ему честь и вновь показывает, как последовательно он придерживается своих принципов во всём.

Итак, наш кандидат, со свойственным ему великодушием, приютил своего больного и очень богатого дядюшку, обладателя огромного состояния, которое, естественно, перешло бы к нему после смерти родственника… если бы наш доблестный друг не проповедовал бы отказ от капиталистических привилегий, главной из которых является право на наследство.

И вот он, согласно с программой нашей партии, не только не сделал ничего, чтобы убедить богатого дядюшку, как любой буржуа на его месте, сделать его единственным наследником роскошного состояния, но, искренне проповедуя свои идеи, уговорил его завещать всё беднякам нашего города, которые сегодня, после распределения в Городском совете, получат причитающуюся им долю».

Дальше автор статьи, то есть отец Джиджино, нападал на соперничающего кандидата, называя его эгоистом, эксплуататором и т. д., и превозносил до небес бескорыстие моего зятя.

Эта статья меня огорошила, я-то прекрасно знал, как обстояло дело с наследством покойного синьора Венанцио. Поэтому я сказал Джиджино:

– Что это значит? Твой папа всё перепутал!.. Когда Маралли это прочёт, ему не поздоровится!

– Да ты что? Маралли это уже читал!

– Как это?

– А то как же! Они ещё долго обсуждали с моим отцом, стоит ли писать такую статью, потом решили, что стоит, потому что, по словам Маралли, в самом завещании сказано, пусть и в насмешку, что синьор Венанцио оставляет всё бедным из уважения к идеям племянника, и тот, кто не знает, как было дело, может принять это за чистую монету. «С паршивой овцы хоть шерсти клок!» – добавил твой зять.

– Значит, он всё это одобрил?

– Конечно! И сам набросал черновик…

Я так и остолбенел, но Джиджино Балестра, который более искушён в политике, чем я, сказал:

– А чему тут удивляться? Это ещё цветочки! Вот сейчас начнётся полемика с «Национальным союзом», увидишь, как они заговорят!.. Папа очень любит писать что-нибудь такое обличительное, его это страшно забавляет… Не будь он кондитером, стал бы первоклассным журналистом, так все говорят, но он отвечает, что выгоднее стряпать пирожные, чем интриги.

– А кто победит на выборах?

– У Маралли есть все шансы обойти противника, благодаря тому что левые объединились…

– Ну слава Богу!

Надо признать, я буду рад, если моего зятя выберут депутатом. Почему? Сам не знаю, но думаю, иметь в семье депутата полезно и приятно, к тому же мне кажется, если Маралли выиграет, он меня простит; и мне ужасно хочется сходить с ним однажды на предвыборное собрание, где все, даже дети, кричат как ненормальные, и никто их за это не ругает…

– Наоборот, – рассказывал Джиджино, – чем больше криков, тем лучше. Если хочешь, пошли в воскресенье на фабрику в Коллинеллу, там куча рабочих, и папа хочет, чтобы все кричали «Да здравствует союз рабочих и крестьян!».

Я бы с удовольствием, не знаю только, отпустит ли меня папа… Посмотрим.