Первый день прошёл, и я приложил все мыслимые усилия, чтобы быть паинькой, как обещал маме.
После школы я развлекал Марию, не обижал её и даже играл в её скучную шикарную куклу.
Куклу зовут Флора, и ростом она почти с хозяйку. Единственное в ней интересное – это глаза: кладёшь – закрываются, ставишь – открываются. Я хотел понять, как это устроено, и продырявил кукле голову – оказывается, там внутри очень простой механизм. Я с лёгкостью разобрал его и объяснил Марии, что к чему, она слушала с большим интересом, но, увидев потом, что глаза сломаны и больше не закрываются, разревелась, будто стряслась невесть какая беда.
Ну и дуры же эти девчонки!
* * *
Мария пожаловалась дяде, что я сломал её куклу, и вечером Маралли сказал мне:
– Эх, Джаннино, Джаннино, и за что ты так не любишь чужие глаза?
Но потом добавил уже с улыбкой:
– Ничего, Мария, мы починим глаза твоей кукле… видишь, мои уже починили. И потом, знаешь, нет худа без добра – пусть это тебя утешит. Вот я, например. Если бы Джаннино не попал мне в глаз, меня бы не приютили в этом доме, я бы так и не узнал, что за сокровище моя Вирджиния… и не был бы сейчас самым счастливым человеком на земле!
Эти слова тронули всех, и Вирджиния обняла меня со слезами на глазах.
В этот миг мне хотелось высказать всё, что творилось у меня на душе, вспомнить выпавшие на мою долю несправедливые обиды и объяснить им, как дурно наказывать детей за всякие пустяки, но я смолчал, потому что тоже растрогался.