…Ункарское лето поразило меня своей невероятной жарой: у нас, на побережье, даже в самый его разгар я не чувствовал себя так прескверно, как тут – уже в самом начале. Аборигены же, казалось, весьма охотно отогревали на этом палящем солнце свои косточки, будто бы заиндевевшие от зимней стужи. Несколько раз пробовал позагорать и я – но, будучи не в силах продержаться в этом пекле и получаса, мчался остывать в воду. И, несмотря на это – как и не взирая на мой мягкий, ещё с весны, вход в это занятие – всё же пообгорел. Не сильно, правда – но смуглянка, едва взглянув на мою покрасневшую спину, со вздохом полез в сумку и, малость поковырявшись в ней, вынул оттуда какой-то бальзам – видимо, проблема была аборигенам хорошо знакома и они привыкли быть во всеоружии. Бальзам помог: к утру кожа уже не горела и не саднила. Но загорать под летним ункарским солнцем мне уже больше не хотелось.
* * *
Вечеринки а Абара продолжались. При этом… нет, не "пышность" – это неудачное определение… а, как-то… Словом, "затратная часть" их заметно росла. Абар же относился к ним весьма и весьма покровительственно, не только явно не собираясь всё это прекращать – но и вполне охотно наращивая ассигнования, когда численность присутствующего на них народа возрастала. Поскольку это не вязалось в моём сознании с общими представлениями об ункарском президенте – я решился на одной из вечеринок напрямую спросить его об этом.
– Ты знаешь, Анри…- Усмехнувшись, ответил он,- отсюда за полгода вышло уже столько уникальных и сногсшибательных идей… которые вряд ли могли зародиться в каком-то ином месте… что данное предприятие надлежит считать уже даже не "безусловно прибыльным", а просто сверхприбыльным. Вспомни, как здесь появились Алл, Лариска, физики, медики? Помнишь? Так вот: только платежи в виде налогов в бюджет от деятельности любого из них с момента начала этой самой деятельности и по сей день… уже превысили расходы на содержание данного сборища за весь его период. А сколько принесли они все вместе?- Он, задумавшись, смотрел в огонь камина.- Ты знаешь, я мог бы не делать в стране вообще ничего – только основал бы этот клуб – как место, где люди, которых ещё что-то интересует в этой жизни, могли бы встретиться и просто пообщаться между собой – и одного этого мне было бы уже достаточно, чтобы быть довольным своей ролью в истории Ункарии. Для таких людей избавление от одиночества очень много значит, Анри. Творческим личностям непросто искать друг друга – их мысли заняты другим, совсем другим. И… получается неплохо, когда кто-то – в данном случае, я – вот так вот соберёт их вместе, столкнёт, дав возможность понять, что ты не один, что рядом есть кто-то, кому тоже что-то интересно… может быть – то же, что и тебе…
– Избавление от одиночества… для любых людей много значит…- Заметил я.
– Разумеется,- мельком согласился Абар.- Но эти люди могут сделать для общества столько, что борьба с их одиночеством выглядит, как одна из первостепенных задач нации.- Улыбнулся он.- Уж больно это экономически выгодное предприятие…
– Ну, а вообще – как, "процесс пошёл"?- подвалив к нам с бокалом, подмигнул президенту слегка захмелевший Джакус.
– Скажем так: процессы – пошли. Но какой куда – я пока загадывать не берусь. Пока ясно только то, что их много – слишком много, чтобы их можно было бы так просто взять и проанализировать.- Не обратив внимания на вряд ли уместную фамильярность бородача, как-то задумчиво ответил Абар.
– Остаётся надеяться на благоразумие нации,- философски отведя руку с бокалом в сторону, добродушно заметил Джакус. Президент лишь тихо улыбнулся в ответ.
* * *
…Помнится, меня поразила одна из перемен, произошедших этим летом в Ункарии: если раньше лишь некоторые водители грузовиков, путешествуя порожняком, вывешивали табличку "пустой" – то теперь это стали делать, похоже, практически все. Боле того – при этом, как правило, указывали ещё и пункт назначения. Если раньше, когда их просили подвезти тот или иной груз, они лихо называли заведомо завышенную цену, а потом, оживлённо и напористо торгуясь, постепенно опускали её до приемлемой – то теперь они лихо называли диапазон цен – как бы заявляя, что ну ниже вот этой границы они не поедут ни за какие коврижки, а выше вот этой – не могут взять, так как совесть замучит. Признаться, когда слышишь такой вот диапазон – поневоле считаешь как-то неудобным называть нижнюю границу – почему-то кажется, что это чуть ли не граничит с оскорблением: ведь не беден же ты настолько… И люди, как правило, называли нечто среднее, каждый – сообразно своему карману: кто-то, вызывая вздох водителя, называл цену, мало отличающуюся от нижней границы, и, чуть не заискивающе глядя в глаза его, ждал решения: дескать, ну, так как? Ты ведь, мол, сам так говорил… Кто-то же – напротив, от души, лихо платил "по верхней планке", а то и, из каких-то своих соображений, превышал её. В любом случае – плюс в этом был уже тот, что торги, таким образом, сокращались до обмена двумя фразами, что было, в общем-то, удобно всем. "Жадность в людях исчезла. Если не совсем, не полностью – то, по крайней мере, в большинстве её проявлений",- решил я. Может, и правильно решил…
А столкнулся я с этим, когда помогал Алозану довезти его новоприобретение – раскладной стол. Он тогда как-то виновато подошёл ко мне, и, потупив глаза, спросил, не могу ли я ему в этом помочь. Я, было, ошарашено уставился на него – но спустя совсем немного времени сообразил, что курилка, видимо, просто не имеет тут друзей – или, хотя бы, настолько близких приятелей – к которым он мог бы запросто обратиться с подобной просьбой. Памятуя озадачившие меня недавно и вызвавшие слезу умиления у Абара заявления "лихого писаки" и "прожжёного циника" Алозана, я вдруг как-то ясно ощутил, что совсем не так он циничен, как мне раньше казалось; я вдруг окончательно уверился в своём подозрении, что весь его цинизм на самом деле есть маска – просто маска, которой он неумело пытается прикрыть свою порывистую душу, чтобы сберечь её в этом мире – сберечь, мимоходом раня души других… И я ужаснулся от попытки осознать, как же он должен быть при этом одинок…
– Пойдём. Не бери в голову.- Вызвав у него вздох облегчения, просто ответил я.
* * *
Примерно в середине лета я заметил, что в рокарах исчезли кондуктора, ранее усердно трудившиеся над сбором полугевей путём приставания к пассажирам.
– Граждане, оплатите за проезд! Не забывайте оплачивать за проезд!- Только и слышался, как на базаре, их ангельский голосок. Я, помнится, пристал тогда к Карою – что бы, дескать, это могло быть: вопиющая безграмотность, какое-то местное наречие – или же просто моё недопонимание логики местного языка. Дескать, я понимаю, что можно "оплатить проезд" или "заплатить за проезд", но вот "оплатить за проезд" – это как? Он, немного смутившись, ответил:
– Кабы моя воля, так я бы ввёл "административную ответственность за демонстративную безграмотность". То есть – если ты просто безграмотен – то это твои проблемы, ты просто себе усложняешь жизнь. Если же ты… эту свою безграмотность… демонстрируешь так, как будто всё говоришь или пишешь правильно – то плати. Причём – не только заплати штраф за дезинформацию окружающих, которые могут подумать, что именно так и надо писать или говорить, но и оплати труд тех, кто исправит твои ошибки – в случае, например, с безграмотной вывеской, указателем, плакатом и так далее. Нет, ну надо же их как-то учить…- С какой-то безнадёгой в голосе закончил он.
Теперь же кондуктора исчезли. Сначала я не понял, почему вдруг в рокарах стало так непривычно тихо и спокойно. Потом, проехав несколько раз и ни разу не достав полгевеи, я удивился. И только когда за весь день меня ни разу не вынудили "оплатить за проезд" – я обратился к Карою с вопросом.
– Алл шагает – семимильными шагами.- С тщательно разыгранной наивной гордостью пояснил он.- Сейчас он уже добрался и до рокаров…- Я не понял. Тогда смуглянка, улыбнувшись, достал свой лаптоп, и, включив, протянул руку:
– Дай свою карточку…
– Зачем?
– Давай. Увидишь.- Я протянул ему карточку. Он с некоторым напряжением всунул её туда, куда обычно вставляются всякие внешние устройства – там, похоже, и стояло что-то, куда можно было засовывать карточки.
– Суть идеи Алла – в унифицировании всего того, что происходит в обществе. Это очень удобно, ибо не нужно запоминать массу информации, различной и слабоповторяющейся, как это было раньше.- Между делом просвещал меня он.- Так, если тебе выдали идентификационную карточку в паспортном отделе – то ей же ты будешь пользоваться всякий раз, когда тебе нужно выполнить любую операцию, при которой ты должен быть идентифицирован. К таким операциям,- смуглянка назидательно поднял указующий перст,- относятся, в частности, и все виды платежей. А теперь посмотрим, что ты за эти дни потратил…- И он, повернув ко мне лаптоп, предложил ввести пароль, который я, признаться, едва вспомнил.- Надо чаще заглядывать в систему, дружище…- Усмехнулся смуглянка.- Ба-ба-ба… Да ты вообще ни разу ещё тут не был, наверно?- Изумился он. Я, сглотнув, тихо кивнул.- Таак… Это что? Это ты звонил? Мне…
– Да…
– А это? Сразу же?
– Да, да…
– Потом ты долго ничего с карточкой не делал – только использовал её, как пропуск… во всякие разные места… Ба, ты, я смотрю, Сад Любви посещаешь регулярно…- Я зарделся.- Хорошее место.- Одобрил смуглянка.- Приятное. Мне тоже нравится… Жаль, что не получается так часто там бывать, как хочется… А вот и твои последние поездки на рокарах,- довольно улыбнулся он. Семь раз по полгевеи, как и положено… Семь раз ездил, так?
– Ну, я не считал…- Замялся я. Тихая радость небольшой халявы, слегка окрылявшая меня до этого момента истины, вдруг исчезла.- Постой, постой… А ведь я её никуда не засовывал…- Вдруг спохватился я.
– Не трусь, курилка…- Карой похлопал меня по плечу.- Если бы ты был более внимательным и/или имел бы более цепкую память, то помнил бы, что карточку можно узнать с полутора метров. Ты ведь не вынимаешь её, когда входишь к Абару, даже – в приёмную? Так?- Я кивнул.- Просто система допусков узнаёт твою карточку, и, проверив, впускает тебя. Точно так же действует и система в рокарах…
– Но ведь… так можно снять все деньги… даже… без моего ведома?- Я недоумевал: такой прокол совсем не походил на Алла.
– Нельзя.- Ухмыльнулся смуглянка.- Смотри!- И он показал мне раздел "ограничения". Там было указано, что я могу без дополнительных подтверждений оплачивать поездки на рокарах не более 20 раз в сутки и не более, чем по полгевеи.- Суть в том, что это есть та сумма, которая тебя не волнует. То есть – тебе лень подтверждать каждый платёж с такой мизерной суммой и ты поставил его на автоматическое подтверждение с указанными здесь ограничениями. А они могут быть любыми другими, сколь угодно сложными – хочешь, так сиди и придумывай…
– Я ничего не указывал…- Опешил я.
– Значит, это стоят режимы, которые Алл всем выставляет по умолчанию, то есть – до тех пор, пока ты сам что-либо не изменишь.- Пожал плечами смуглянка.
– И… по всем видам платежей там есть такие вот ограничения?- Смуглянка кивнул:
– По всем, разумеется. Ты б прикупил себе гнездо для карточки, да посидел бы пару вечеров, чтоб разобраться со всем этим… Всё, что не понравится – перенастроишь по-своему.
– А ты много перенастраивал?
– Я?- Карой задумался.- А почти ничего. Там всё настолько продумано, что, почитай, для всех подходит.
– И – всё же?
– Ну, например… Я выставил, что… если сумма платежей за сутки превышает две среднесуточные – то требуется в качестве подтверждения получить рисунок моей руки.
– А это надёжно?- Карой усмехнулся:
– Абсолютно. Разве что – кто-то сдерёт с моей руки кожу и наденет её в качестве перчатки. Да и в этом случае – тепловой портрет изменится, ибо болячки-то – у каждого свои. Так что…
– А мне можно такое же поставить?- Перебил его я.
– Нет проблем.- Пожал плечами смуглянка.- Но – зачем?- Удивился он, увидев, сколько денег я держу на своём счету.- Я так понимаю, что здесь и так – только твои карманные деньги?- Я кивнул.- Тогда – какой смысл?
– Ну, а если я переведу на этот счёт больше?- Карой пожал плечами:
– Тебе ведь осталось жить здесь – всего-ничего, дружище…- Окинув меня грустным взглядом, как будто уже прощаясь, ответил он.- Какой же смысл накапливать деньги в системе, которой не будешь пользоваться?- А мне вдруг стало всё равно. Мне стало так обидно… И – так жалко себя, что я чуть не заплакал с досады. Нет, ну почему – если где-то что-то делается так, как тебе нравится – то это обязательно должно быть не там, где ты живёшь? Почему жизнь должна сложиться так, что тебе сложно – крайне сложно – туда перебраться? Почему, если ты завёл друзей там, то это усложняет отношения с твоими друзьями на родине? И… Почему твоя родина – не там, где бы тебе хотелось? А, кстати, где бы мне хотелось? – Я не знал…
* * *
…Тоска. Тоска несносная. Интересно устроен человек: даже, если происходит вокруг него то, что он считает неправдоподобно правильным и желанным, он всё равно находит в себе желание и силы о чём-то сожалеть – хотя бы о том, что происходит это не в его стране. Тоска навалилась на меня основательно – с одной стороны, я и мысли допустить не мог, чтобы остаться здесь; с другой – понимание того, что отъезжать придётся скоро, слишком скоро… давило, совсем сводя меня с ума. Неожиданно свершилось чудо: позвонила Лидочка и – буквально "с порога", без каких-либо предисловий, совершенно озабоченно начала выспрашивать, что здесь происходит такого вообще и со мной – в частности. Я, удивляясь, отнекивался – дескать, с чего ты взяла – всё, будто бы, в порядке. В полном. Порядке. Лидочка не верила. Вскоре вмешался Торри – и, совершенно в несвойственной ему манере, как-то мягко – я бы даже сказал, "по-отечески" – произнёс:
– Знаете, ребята… Мне почему-то кажется, что вам пора встретиться.
– Где?- Осторожно спросил я, пока ошарашенная Лидочка переваривала услышанное.
– На Ваше усмотрение, в общем-то…- Вздохнул Скрент.- Хотя…- Он на мгновение задумался,- лично я предпочёл бы, чтобы твоя командировка пока не прерывалась.- Он немного подумал, чавкая кончиком сигары.- Или – пусть прервётся… Вряд ли за время твоего отсутствия там произойдёт что-то, из ряда вон выходящее…- Вздохнул он.- Так что – можешь и приехать.
– Спасибо, дружище…- Начал, было, я, а Торри открыл, было, рот, чтобы, привычно отмахиваясь, несколько раз повторить: "что ты – не стоит благодарностей… Не стоит. Не надо…",- как Лидочка, разом прекратив прения, вдруг совершенно однозначно, чётко и решительно заявила:
– Короче, я еду. Когда я могу вылететь?- Вызвав улыбку на моём лице и едва скрываемое удивление на лице Торри.
– Ладно, крошка…- Едва и смог выговорить, поперхнувшись сигарой, он.- Это мы обсудим сейчас лично… Зайди-ка ко мне…- И, уже немного освоившись, Скрент добавил уже в мой адрес:
– Одно могу тебе обещать, приятель: эта краля отправится в Кайану первым же самолётом.
…Ждать пришлось недолго – совсем недолго. Что, в общем-то, было хорошо, ибо в противном случае я рисковал раскиснуть совершенно. Смешно, но я не мог – даже для себя – сколько-нибудь точно… хотя бы обозначить причину своей тоски, начавшейся с упоминания Кароя о моём скором отъезде.
Единственное условие, которое совершенно жёстко поставил Скрент – Лидочка должна вернуться к первому июля. Он не объяснил, почему – а я не потрудился спросить, совершенно очумев от мысли о скорой встрече с этим небесным созданием. Или это мы делаем их небесными? Кто знает…
* * *
– Лидочку встречали вчетвером: Карой, Джакус, Алозан и я. Откуда Алозан узнал об её приезде – понятия не имею. Но он пришёл, и, как бы невзначай оказавшись рядом, так и остался с нами. Я уже не страдал так, как в первый раз – просто с какой-то мрачной отрешённостью вглядывался в сумерки взлётного поля.
– Пойдём, чужестранец…- Услышал я над ухом немного насмешливый голос Кароя.- Первый автобус уже едет сюда.
– Что? Какой автобус?- Встряхнувшись, я будто очнулся, выйдя из состояния транса. Карой молча кивнул на поле, по которому, ковыляя, как бы переваливаясь с одного бока на другой, ехал перегруженный пассажирами автобус. А возле лайнера уже грузился следующий…
– Понял…- слегка обрадовано кивнул я и мы отправились на первый этаж – встречать.
Встреча получилась. Едва завидев нас, Лидочка без обиняков подлетела к Джакусу, и, с видом разъярённой пантеры, принялась его тузить-метелить так, что со стороны могло показаться, что мгновения его жизни уже сочтены. А он стоял и улыбался. И, только когда она проимитировала заключающий этап – коленкой по физиономии – в глазах его промелькнул страх.
– А, испугался…- Довольно пропела Лидочка.- Будешь знать, медведь…- И, обняв его, она нежно прижалась щекой к бородатой физиономии.
– Ещё…- Мечтательно пропел он.
– Не жадничай… Ты не один…- Возразила она, отстраняясь и направляясь к Карою.
– Ну, да – как морду бить – так один, а как обниматься – так не один…- Джакус состроил настолько обиженную физиономию, что даже случайные прохожие, казалось, готовы были прыснуть в ответ.
– А кто тебе морду бил?- Состроила круглые глазки Лидочка.- Ничего не знаю, не видела не слышала… Может, кто другой слышал?- Обернулась она вокруг, как бы ища поддержки. Мы улыбались.
– Ну, вот – никто не слышал, никто не видел…- Облегчённо вздохнула Лидочка, обнимая Кароя: – привет, смуглянка…
– Привет…- Обалдев от ощущений, прошептал он.
– Ну, и ты – тоже…- Хотела Лидочка отделаться помахиванием рукой от Алозана, но тот возмутился:
– Как – а обниматься?
– Ох, мужики, мужики…- Так тяжко, как только могла, вздохнула Лидочка.- Всё бы вам только обниматься, да…- И она сомкнула руки у него за плечами.- Ну, как – доволен?- откинувшись, как будто бы рассматривая его, пропела она. Алозан, разулыбавшись кивнул.
– А что ж ты своего благоверного позабыла-то?- Пробасил Джакус.
– Этого, что ли?- Лидочка небрежно окинула меня взглядом.- С этим мы обниматься на вокзале не будем…- Задумчиво продолжая меня рассматривать, пропела она.- С этим у нас найдётся много общих дел…- подняв глаза и встретившись со мной взглядом, тихо сказала она.- Не в это время… И – не в этом месте…- Закончила Лидочка, пристально глядя мне в глаза.
– Многообещающее заявление…- Кивнув, заметил Джакус.
– Да уж…- согласился Карой. А Алозан стоял, украдкой рассматривая Лидочку да, как мне показалось, вздыхая тайком… Может, и вправду показалось?
* * *
…Лидочка оказалась права: у нас с ней действительно нашлось немало общих дел. Причём – в разное время и в разных местах. К исходу вторых суток я был весьма измождён, но – надо отдать должное этой неутомимой женщине – тоска моя почти прошла. Чтобы не потерять остаток сил окончательно, на третий день я повёл её в Сад Любви. Вид студентов и студенток слегка удивил её – но не могу сказать, что шокировал. Она быстро освоилась здесь, огляделась, обвыкла… Ей было комфортно. Уютно. Естественно в этой среде. Казалось, она вообще не может понять, какой стыд я испытывал, какая робость сковывала мои движения, когда я пытался раздеться здесь впервые. Хвала Аллаху, она этого не видела…
Я пошёл дальше. Я повёл её глубже в сад, объясняя попутно назначение разных участков и направлений в нём. Она заинтересовалась. А вид совокупляющейся на полянке парочки её настолько увлёк, что…
– Подожди, подожди… Не шевелись… Не спугни…- Шептала она в ответ на мои робкие попытки увести её дальше. А когда всё закончилось – она подошла к ним, нагая, и, играя своим телом, показала два больших пальца:
– Во!- Аборигены несмело улыбнулись в ответ.
– Нет, правда, ребята… прекрасно у вас получилось… Я глаз оторвать не могла…- Сияя глазами, убеждала их она.
– А ты что – одна?- Устало улыбнувшись, будучи не в силах оторвать голову от плеча возлюбленного, спросила девушка. Лидочка, отрицательно покачав головой, кивнула на куст, за которым можно было разглядеть часть меня.
– Так в чём же дело?- Подбадривающе-провоцирующе, вздёрнув бровь, спросил парень. Лидочка смутилась:
– Да в диковинку нам это как-то…- Едва нашлась, что сказать, она.
– Так мы тоже не всю жизнь здесь этим балуемся…- Расплылся в улыбке, прижимая к плечу голову подруги, парень.- Сегодня – второй раз.
– И на этот раз – как оказалось, со свидетелями…- смущённо подала голос девушка.
– Тебе понравилось?- Он, улыбаясь, изучал её лицо.
– Так я ведь об этом не знала…- Возразила она.
– А хотелось бы?- Не отставал парень.
– Ой, не знаю… перестань…- Девушка, смутившись, как будто желая спрятать лицо, уткнулась ему в плечо. Парень, усмехнувшись, сделал подзадоривающий круговой жест рукой – дескать, давайте, давайте – живее, ребята, принимайте эстафету – продолжайте процесс… Чего ж вы стоите? Или не за этим сюда пришли? – Лидочка, несмело оглянувшись на меня, подошла к парню, и, окинув его внимательным взглядом снизу доверху, растянулась рядом. Скосив глаза в мою сторону, она едва заметно поманила меня пальцем. Я подошёл… Вот так мы и сорвались в очередной раз – в полуметре от растянувшейся на траве совершенно незнакомой нам пары, в изнеможении отдыхавшей от трудов праведных. Мельком я заметил, как оживилось несмелым интересом лицо девушки, как парень, заинтересованно переводя взгляд то с неё на Лидочку, то обратно – казалось, вкушал состояние обоих женщин, наслаждаясь им. Лидочка, казалось, цвела… Цвела румянцем, несмело поглядывая в сторону столь непривычно близко находящихся зрителей… И… Я не мог отделаться от мысли, что ей это нравится. Безумно нравится. Просто – страшно немного… Непривычно. И только.
* * *
Эта неделя для меня выпала из истории Ункарии. Я не был, не слышал, не писал, не, не… Я жил. Неумеренной половой жизнью – с прекраснейшей из женщин. Я изнемогал – но не мог найти в себе силы прекратить этот процесс. Да и – надо ли? Это неинтересно описывать в подробностях: Это были дни Любви, ночи Любви, это было солнце в Саду Любви и луна – там же. Это было всё… И я поразился, насколько более внимательной и нежной, насколько безумно и осторожно любящей становится женщина, которую… вот так вот… Любят… везде и все – даже те, кто, осторожно наблюдая за ней, никогда не осмелится к ней приблизиться, чтобы ненароком не обидеть незнакомого человека неосторожным прикосновением… Казалось, взгляды всех, кто её видел в эти дни, источали Любовь – только любовь, вечную, добрую, смешанную с восхищением и обожанием… Я, помнится, поразился тогда: как же мало нужно людям для того, чтобы они были счастливы? Всего лишь – Любовь. Всех и ко всем. И только-то…
* * *
Интересное существо – Лидочка… После её зимнего приезда у меня зародилось, а сейчас – окончательно укрепилось мнение, что её – хлебом не корми, а дай вот так почудить. Но… Жизнь показала, что это не так. Вернее – не совсем так…
Как-то после моего возвращения домой встретил меня приятель, друг детства, старина Роб и таинственным шёпотом сообщил, что завтра "у нас собирается преэкзотическая вечеринка".
– И что же в ней столь экзотического?- Мимоходом, оглядываясь по сторонам, поинтересовался я.
– Все женщины…- шёпот его стал поистине интригующим,- намерены присутствовать там исключительно в нижнем белье. Чем более изысканном и малозаметном – тем лучше.- Приятель застыл, ожидая моей реакции.
– Ага…- безразлично кивнул я. Роб был озадачен.
– Ну, самым пуританским из одеяний будет считаться комплект "комбидресс и чулочки". И, заметь,- он всё же надеялся произвести на меня впечатление,- мужики договорились, что все будут вести себя так, как если бы ничего не произошло – то есть будто бы все дамы пришли в нормальных вечерних платьях.
– Ага…- Кивнул я, уже садясь в такси.
– Послушай, тебя что – это не привлекает?- Насторожился Роб.
– Да нет, почему же…
– У тебя что, нет пары?
– Есть…
– Ты боишься, что её не уговоришь?- Понимающе обрадовался он.
– Не думаю…- Вспомнив Рождество и Сад Любви, улыбнулся я.
– Тогда… что же?- На лице Роба была написана явная растерянность.
– Ничего.- Пожал плечами я.- Я просто спрошу у неё – и всё.- Мне жалко было видеть его лицо. Лицо совершенно сбитого с толку человека.
Вечером я спросил Лидочку, как она смотрит на такое мероприятие.
– Ох, не знаю…- Вздохнула она.- Наверное, всё же – никак.
– То есть?- удивился я, помня о её поведении в Ункарии.
– То есть – я не люблю разговоров, сплетен, пересудов… А их меньше тогда, когда ты ведёшь себя так, как все. То есть, точнее – как большинство. Как только кто-то пронюхивает о том, что ты чем-то от этого самого большинства отличаешься, что ты – не как все…- она вздохнула.- Видимо, люди злы.
– Видимо…- согласился я.
– А потому давай – воздержимся…- Не то резюмировала, не попросила она.- Я буду такой, как ты хочешь – всегда, когда нас никто не видит, или – когда тот, кто видит, не сможет об этом рассказать тем, с кем нам с тобой приходится нос к носу встречаться каждый день. А так… Я лучше буду, как все.- Тяжко, с видимым сожалением вздохнула она, и я мог только догадываться, какая прошлая боль обусловила это её решение. А спрашивать – не решился. К Робу мы не пошли. Зато в будущем Лидочка не раз лила бальзам на мою израненную душу, оказываясь "невзначай" в вышеописанном виде то перед стюардом на корабле, когда мы отправились в свадебное путешествие, то перед случайным поздним прохожим на острове Крит… В последнем случае я на некотором удалении нёс её халатик… Ей было тогда хорошо: она не боялась. Мне – тоже: я любовался и ею, и озадаченностью случайного зрителя. А потом… У нас были такие ночи… Я, наверное, запомню их на всю жизнь. Жаль, рассказывать почему-то не хочется – то ли боюсь Лидочку обидеть, то ли не хочу памятью об этом торговать – кто его знает…
* * *
Выделенная нам Скрентом неделя быстро подходила к концу. Мы настолько увлеклись совместным времяпровождением, что чресла просто ныли, будучи уже чисто физически не в силах выносить наши совместные упражнения. В конце концов, когда звонок Торри напомнил нам о сроке – видимо, старый кудесник неплохо понимал, что без этого напоминания он рискует не увидеть свою секретаршу на месте не только к первому июля – мы очумело стояли в номере, беспомощно переглядываясь, пока совершенно случайно не явился наш спаситель – Карой. Узнав о мучавшей нас проблеме, он, вздохнув – как бы показывая всем своим видом, с какими беспомощными детьми ему приходится иметь дело – достал из лаптопа "карточкино гнездо" и, воткнув его в мой, просто сказал:
– Я, в общем-то, уверен, что ты так и не побеспокоился потратить сотню гевей…- Я, беспомощно разведя руками, молчал.- Поэтому – воспользуйся пока моим…- Карой молча протянул руку – я безропотно отдал ему карточку. Вставив её в гнездо, смуглянка поколдовал над этим устройством пару минут, объясняя, что просто принимает из сети нужные программы. В конце концов он широким жестом пригласил меня занять его место. Когда билеты на самолёт были уже заказаны – я недоумённо спросил:
– И что здесь нового? Ведь это же можно было делать и во Всемирной Сети…- На что Карой, тихо охнув, обхватил голову руками и так сидел минут пять, совершенно не двигаясь. Наконец он сказал:
– Можно было. Заказать. Не заплатив денег. Все билеты. И парализовать рейс. Можно было. Используя кредитку того или иного банка, заказать билеты. Но – тебя могли поймать по дороге злые хакеры. И завтра твоя кредитка была бы пуста.
– А здесь?
– А здесь всё принципиально по-другому – пойми это. Здесь ты вошёл в Единую Систему. И именно она отвечает за то, что, когда ты пришёл покупать билет на самолёт, то это именно ты, а не кто-то другой, воспользовавшийся данными твоей кредитки. Именно она уже сняла с твоего счёта в банке деньги и уже перевела их на счёт авиакомпании, когда ты покупал билет. Она – просто посредник в сделке в данном случае. Торговый посредник, принимающий на себя все гарантии – а не почтовое ведомство, которое просто доставит корреспонденцию, половину растеряв по дороге и предоставив вам право самостоятельно разбираться дальше с тем, что осталось. Более того…- Его слова были прерваны звонком в дверь,- Более того…- настойчиво продолжил, тем не менее, он,- именно она сейчас, используя единую подсистему доставки, доставит тебе эти билеты – туда, где ты находишься.- В дверях стоял посыльный.
– Вам письмо.- Бесстрастно сказал он, взял на память образец моей подписи – и, козырнув, скрылся. Я был поражён. Даже просто обескуражен.
– Я… Не оплачивал доставку…
– Такая доставка входит в цену билета.- Вздохнул Карой.- Его не везли сюда. Его распечатали в ближайшем кассовом пункте, который находится в холле гостиницы и выдаёт любую муть – от банковских чеков до билетов и телеграмм. На всё про всё у него есть соответствующие бланки, оператор просто вставляет то, что нужно – и система впечатывает на эти гербовые бланки – с лазерным клеймом в качестве защиты – всё то, что было заказано. Ты – получил билеты, сосед – чек на триста гевей, другой сосед – поздравительную телеграмму… устройство печати работает практически непрерывно – ведь это – большая гостиница… Клерк просто вставляет туда требуемые бланки, а посыльный разносит по этажам гостиницы.
– Лихо… А если бы я жил не в гостинице?
– Может, это продолжалось бы чуть дольше – билеты пришли бы на твоё почтовое отделение и были бы доставлены так же, как любая телеграмма.
– А подделка?
– Нереально: там есть электронная подпись, которая позволит установить, тот ли это документ, что выдала система. Если нет – будет разбирательство, и найти виновного, поверь, проще простого…
– Я даже… немного жалею, что родилась и выросла не здесь…- Как-то несмело взглянув на меня, тихо сказала Лидочка.- Хотя и понимаю, что исправить это уже не удастся – ни речки, ни поля, ни луга, ни рощицы – сколь бы ни были они похожи, всё равно не заменят мне тех, среди которых я росла… Единственное, на что можно надеяться – так это на шизы Торри: вдруг он решит посылать тебя… нас… сюда каждый год?
– Будем надеяться.- Подыграл ей я. Хотя и прекрасно понимал, что надеяться на это совершенно бессмысленно: Торри выжал из ункарской темы всё, что мог, и теперь рыскал по свету, выискивая что-нибудь ещё более загадочное, более экзотическое… Ункария его больше не интересовала. Как класс. Удивляла – безусловно, да. Озадачивала – быть может. Но – не настолько, чтобы тратить деньги на содержание собственного корреспондента в течение ещё одного года. Таким образом, этот праздник души должен был для нас скоро кончится. Впереди были привычные будни. Что ж – нам не привыкать…
* * *
* * *
Но жизнь в Ункарии текла по-прежнему, вне всякой зависимости от моего состояния и от интереса к ней господина Скрента. Так же продолжались вечеринки у Абара, время от времени выплёскивающие на поверхность очередного незаслуженно забытого обществом гения или очередную невероятную идею. Я же пользовался ими, в основном, для того, чтобы писать свои записки с натуры. Там было немало интересных личностей, но, признаться – больше всех меня интересовал сам ункарский президент: я, уже даже сердцем давно приняв это явление, как факт, согласившись с глазами, видевшими очевидное, умом всё же так и не смог понять, как такой человек может среди людей пробиться к власти – да ещё в относительно спокойное время. Но это был факт – и это обескураживало. Я не могу осознать весь спектр чувств, которые манили, влекли меня к нему – но, несомненно, какая-то тень неверия в возможность происходящего была не самой незаметной из них. Поэтому, когда его тянуло на излияния, я не только охотно выслушивал их, но и старался, по возможности, записать на плёнку – даже тайком от Абара. Было ли это порядочно? Сложный вопрос. Догадывался ли он об этом? Не знаю. Но – благодаря этому я восстанавливал потом многие беседы с ним – даже те, которые не мог толком запомнить, будучи, скажем так, в не совсем трезвом виде. Вот и сейчас – мы сидели у камина в его гостинной – и я, кивая головой в такт словам собеседника, благодарил Всевышнего за то, что он надоумил меня сегодня не только прихватить с собой диктофон, но и спрятать его на поясе, в чехле от мобильника. Гадкие все-таки люди – эти журналисты… А что делать?
– Ты знаешь… После происшедшего тогда, в монастыре, я долго думал.- Неспешно, поигрывая бокалом, размышлял Абар.- Я пытался понять, как можно построить систему, не управляя ею. И, кажется, понял.- Я поднял на Абара вопросительный взгляд.- Понимаешь… Начиная с какого-то уровня… Ты уже не можешь… не имеешь права… издавать распоряжения… отдавать прямые приказы… Ты должен просто подбирать людей – активных людей, которым либо просто нужно то же, что и тебе, и стране; либо… Либо – тех, кто, реализуя то, что нужно им самим, вынужден будет попутно реализовать и то, что нужно тебе. Ты можешь – и должен, конечно – наблюдать за ними… Неявно, разумеется – чтобы ненароком не оскорбить их недоверием… Ты должен анализировать их слова, действия, поступки, прогнозировать последствия… И… Именно в этом и заключается, похоже, теперь твоя деятельность: ты перешёл на следующий уровень, ты уже не командир. Ты даже не командир командира – у тебя в руках уже много, слишком много нитей – и это хорошо, если ты умеешь ими пользоваться; но все они – тончайшие, и могут рваться при неосторожных движениях. И ты начинаешь понимать, постигать… Этот… совершенно иной принцип… или метод… управления, именуемый высшей политикой… И, знаешь…- неожиданно обернулся ко мне он,- этот… единственно верный для подобных уровней принцип… Боюсь, что Алл усвоил раньше меня. И – глубже меня. Он во многом действует правильно – единственно правильно. А я – ловлю себя на мысли, что лишь потом, когда он что-то уже доделал, я только начинаю его понимать. И я понял две вещи… Первая – что… потом, спустя века – помнить будут его, не меня. Я – кто? Что я сделал такого, чтобы войти в Историю?
– Ну, зачем так…- поморщился я.- Все мы прекрасно помним, как боялись… и сколько времени боялись верить в такое чудо…
– И запомнили, в основном, этот свой страх.- Усмехнулся куда-то вбок Абар.- А то, что мне удалось сейчас заложить – скажется ещё нескоро. Настолько нескоро, что большинство даже никак не свяжет это с моим именем. Но не это меня смущает…- Как-то задумчиво вздохнул он. "А что же"? – Одними глазами спросил я.- Видишь ли, Анри… Я ведь не вечен. Не только в физическом, но и в политическом смысле.- С какой-то непонятной мне обречённостью заметил президент. И… Чует моё сердце, что лет пять если я и протяну – то и хвала Аллаху. А дальше… Народу нужен лидер. Точнее – той толпе, которая только-только стала становиться народом, но в один миг может снова сделаться снова толпой… Нужен броский лидер. Имеющий солидный политический капитал. Толпе нужен идол. Кудесник. Чудотворец.
– Пока он видит это в Вас. По-моему.- Усмехнулся я.
– Пока – да. Да и то – лишь в какой-то степени.- Возразил Абар.- А что будет через десять дет? Через двадцать? Если я и на пять лет загадывать боюсь…- Я молчал.- Сдаётся мне, что надо искать преемника, Анри. Такого преемника, чьи дела и помыслы не только не уступали бы моим по грандиозности, но превосходили бы их. И, что, быть может, даже чуток более важно – чтобы они были на_ _виду. Понимаешь? Народ должен знать своих героев. Верить им. Но он пока не хочет что-либо ради этого предпринимать. И, пока не научится – будет обманут неоднократно самыми разными проходимцами. Я… Я понимаю, Анри, что своими действиями оттягиваю, быть может, момент, когда народ научится делать это самостоятельно… Я показываю им…- Он внимательно взглянул на меня,- Аллен Сена, как Нового Героя. Я сам готовлю того, кто свергнет меня на первых же выборах. Иное – не имеет смысла: если я не сделаю этого сам, то это сделают иные, сегодня ещё, быть может, совершенно неведомые мне, силы. И – видит Бог, вряд ли то, что они сделают, будет лучше. Для страны, для народа, для меня…
– Аллен Сен?- Я вопросительно посмотрел на него. Абар кивнул:
– Именно он, если не сделает какой-то глупой, нелепой ошибки, и войдёт в историю. Не потому, что лучше – хотя я и говорил, что в чём-то он пусть и лучше меня – народ этого не знает. Но потому, что он, его деятельность – на виду. Он – кудесник. Поэтому на первых же выборах, где мы станем соперниками, он станет первым: его чудо понимают и видят все.
– Вы… Говорили с ним об этом?- Абар кивнул:
– И он всё прекрасно понимает, как оказалось. Единственное, о чём он меня попросил…
– О чём?
– Чтобы я, сколько мог, оттягивал выборы. Давая ему возможность как можно больше закончить из того, чем ему заниматься после выборов уже не будет ни времени, ни желания, ни сил.
– А… Что будете делать… тогда, потом… Вы?
– Я найду, чем заняться.- Улыбнулся Абар.- Я слишком много раскрутил уже всего, за чем ещё долго нужен будет глаз да глаз. Но, думаю… Что больше всего меня привлекает… подготовка смены. Да, Анри – именно подготовка тех, кто придёт на смену Аллен Сену, когда толпе приестся и он. Толпа ещё не скоро станет народом, Анри. Это – долгое и трудное дело. Кропотливое. А сорваться всё это может в один момент… Понимаешь, Анри… Я раскрутил одно из колёс Истории. Оно уже крутится, и довольно быстро, отвлекая на себя часть потока. Но… весьма значительная её часть ещё принадлежит другим потокам. И… в какой-то момент… моё колесо могут остановить, сломать… или – повернуть вспять… те силы, которые крутят другие колёса. Я должен успеть. Если мне дорого то, что я создал – то, безусловно, я должен успеть.
– Что?
– Доделать вторую, третью производную того процесса, который я раскрутил. Пока на виду – сам процесс. Первая производная его – это Алл. Об этом пока никто не знает, Анри. Это – просто мои размышления, высказанные вслух.- Президент пристально посмотрел на меня, как бы прикидывая, насколько я правильно оцениваю уровень доступа подобной информации – затем, неопределённо вздохнув, продолжил: – Второй производной будут те мальчики, которых я готовлю сегодня. Мальчики, у которых горят глаза – но которые пока ничего не знают. Честные мальчики, на долю которых выпадут невероятнейшие испытания всеми мыслимыми соблазнами и которые должны выстоять, должны победить – победить легко, без напряжения, не тратя на эту победу сил и энергии, которые нужны им для новых свершений, для великих дел, за которые их будут помнить в веках. Третьей производной будет замыкание круга – система должна не просто сама воспроизводить таких мальчиков, учить их, выпуская в жизнь – она должна воспроизводить школы, которые выпускают таких мальчиков… Ты… Ты понимаешь, Анри?- Анас-Бар бросил на меня осторожный взгляд, как будто опасаясь, что сотрясал воздух напрасно.
– Я… Понимаю Вас, президент…- Тихо сказал я.- Но – видит Бог, как не хотел бы я оказаться в Вашей шкуре…
– А от тебя это и не требуется, летописец…- Широко улыбнулся Абар.- Это – мой удел, моя жизнь. Я борюсь за саму модель, осуществляющую великую идею. А ты и тебе подобные – за правду в рамках этой модели. Вас должно быть больше. Гораздо больше, Анри. Вас должно быть очень много – ибо ваша борьба – не чета моей… Ваша проблема – в том, чтобы вы все были вместе. Если вы сумеете решить её – вы победите, Анри. Это непросто, как непросто толкать штангу вдесятером: один сачканёт, испугается, сломается – и беда грозит уже всем. У меня ситуация другая, Анри. Места, видишь ли, у моей штанги – только для одного. И потому я должен толкать её сам. Увы… Конечно, кто-то может подталкивать за края – и это иногда делается, но… они не могут быть равноправными сообщниками: они, в большинстве своём, могут быть лишь путниками, прохожими, которые мимоходом подсобят, если случайно окажутся рядом. Я… Хочу поломать такую систему, Анри. Законодатели уже работают – ты знаешь, как. Уже очевидно, что новая избирательная система гораздо логичнее, справедливее традиционной. Я… Я хочу ввести практически то же самое для всех ветвей власти, Анри. Я хочу научить общество жить так, чтобы каждый как можно меньше мешал другим. А те, чьи взгляды непримиримы с взглядами общества, те, кто сегодня должен быть либо растоптан обществом, либо склониться к террору – должны иметь право жить вне общества. Места на этой планете всем хватит, Анри. А такие, как ты… должны извещать одних о жизни и деяниях других – чтобы все знали и понимали, как живут те, кто исповедует отличные от них взгляды… Ибо это иной раз может послужить поводом либо для изменения собственных, либо – наоборот, для оставления их такими, каковы они есть… Благодаря вам это всё должно происходить меньшей кровью, Анри. Гораздо меньшей…
– Согласен…- Кивнул я. Анас-Бар ухмыльнулся – дескать, а разве со столь очевидным можно не согласиться?
– Так вот, Анри… Я слышал, что ты действительно вжился в роль летописца?- Я молчал, скромно потупив глазки.- Так вот… Ты скоро уедешь. Очень скоро. А жаль. Но… Ты приезжай, Анри. Узнавай обо всём, что здесь происходит, побольше. И… Пиши книгу, Анри. Опиши это всё – быть может, это будет так или иначе способствовать распространению "общества здравого смысла" по всей планете. Или – возрождению этих идей – когда-то, через века… Если случится так, что у нас здесь ничего не выйдет…- Я удивлённо поднял на него глаза.- Да, Анри – мы все смертны. Мы все порочны – в большей или меньшей мере. Мы все несовершенны, не наделены в достаточной степени знаниями, умениями делать то, за что принялись. У нас может получиться – и я очень хочу, чтобы у нас получилось, Анри. Но – у нас может и не получиться. И тогда… тогда я особенно хочу, чтобы люди знали правду о нас – чтобы не перевирали нас глашатаи, как переврали Сонов, многие из которых действительно хотели счастья своему народу – да не знали толком, каково оно и как его достигнуть. Их опыт надо не бичевать – его нужно изучать, Анри. Изучать, чтобы не делать собственных глупых ошибок. Поэтому – пиши, Анри. Я не знаю, какой из тебя литератор – но я вижу, что ты человек честный. Или, по крайней мере, хочешь быть им… Именно _быть, а не _казаться – две большие разницы, знаете ли…- Я лишь скромно улыбнулся в ответ.
– А я займусь мальчиками, Анри. Моими мальчиками. Я хочу сделать из них людей – умных, честных, порядочных людей, интересующихся чем-то таким, что невольно внушает уважение к ним… Сегодняшняя школа пока этого не делает, Анри. Она, в лучшем случае, просто учит. Она не воспитывает. Но учить, не воспитывая – аморально по определению. Нельзя давать дикарю власть, скажем, над ядерным оружием – это просто аморально. Знания – это та же власть. А всякий, имеющий власть, должен быть готов к ней – хотя бы настолько, чтобы не разрушить объект, власть над которым ему дана. Нельзя подготовить специалиста или госдеятеля, не сформировав предварительно его личность – это есть преступление. Недостатки личности будут мешать ей и в жизни, и в работе. Если мы не поможем воспитаннику избавиться от них – мы можем породить монстра, который сожрёт нас самих. Поэтому нужно помогать избавляться от пороков всем, а учить – только тех, кому избавиться от пороков удалось. Уже_ удалось. То есть – учить нужно уже после того, как им это удалось. Я… Я хочу, чтобы они не были так агрессивны, как подростки, стремящиеся выделиться любой ценой… Я хочу, чтобы они научились Любви, Анри… Чтобы они пришли к объективной морали… не зависящей от собственной точки зрения и собственного предвзятого отношения к предмету. Чтоб не спешили судить о предмете, ничего о нём не зная… Чтобы не ставили доказательство собственной правоты выше истинности… Я хочу сделать из них людей_, Анри. Людей, которым не страшно доверить жизнь своих детей, своих внуков. Это – непростая задача. Но её нужно решать. Решать уже сейчас. Я хочу в корне изменить сам принцип системы образования. Она должна формировать у воспитанника не полное доверие к источнику – а способность трезвого анализа как источника, так и исходящей от него информации. То есть – он воспринимает то, что видит и слышит, как есть – но не считает это истиной в последней инстанции, ибо прекрасно понимает, что люди многое понимают и передают неправильно. Я был знаком с одной девушкой, Анри… Это была большая умница. Никой её звали. Она читала курс психологии в полицейской Академии. Можешь себе это представить? Как тем, кто уже работал в розыске, так и тем, кто бывал лишь в патрулировании – им, собравшимся вместе, предложить такой предмет, как психология восприятия? Бред, Анри. Чистейший бред. Я даже не представлял, как она сумеет добиться, чтобы её слушали – ибо как можно добиться, чтобы тебя слушала аудитория, в которой присутствуют только две разновидности курсантов: одни считают, что это – нечто заумное и никому не нужное, а другие – что они уже давно это всё постигли и всё знают… Знаешь, что она придумала, Анри?- Я честно признался, что не знаю.
– Она заставила их сыграть в испорченный телефон. На первом же занятии.
– Не понял?- Добродушно-насмешливая физиономия Абара как бы говорила: "Ничего, приятель: не ты – первый, не ты и последний…".
– Слушай…- Блеснув смеющимися глазами, начал рассказывать он.- Для начала она вызвала 10 добровольцев. Нехотя, пыхтя да перешучиваясь, парни повылазили из-за парт. Затем она оставила возле себя только первого, остальным предложила выйти за дверь. Когда дверь за ними закрылась, она просто и внятно прочла всем присутствующим вводную – типичную оперативную вводную, массу которых в бумажном виде можно обнаружить в архиве академии. "Понял"? – Закончив, спросила парня она. Тот, естественно, согласился. "А теперь – позови следующего и передай ему".- Распорядилась она. Ничего не подозревая, парень передал. Не совсем точно, разумеется. Слушатели заинтересовались. "Передай следующему",- снова распорядилась Ника. Следующему, следующему… Всего их было десять. На третьем – все, кто слышали собственными ушами начальную вводную, уже не могли сдержать смех. Когда число "передатчиков" перевалило за половину – слушатели уже тихо стонали, сползая под парты. То, что услышал десятый, не имело ничего общего с начальной информацией и вызвало тихую истерику в аудитории – включая и первую половину "цепи", которая уже поняла, что за цирк здесь происходит. В итоге – слушали её парни после этого, открыв рот. Ловя каждое слово. Умница, правда?- Я кивнул.
– А теперь скажи мне, Анри… Кто _ещё_ и _где использует подобные методы?- Я развёл руками.- Правильно.- Кивнул Абар.- Практически _никто и практически _нигде. И в этом есть просто беда… или – одна из бед – нашей системы образования.
– Может, следует сделать её частной?- Попытался поддержать беседу я.
– Частная система образования преследует совсем другие интересы, Анри. А именно – извлечение прибыли. А это плохо…
– Но, насколько мне известно, практически все лучшие умы человечества получили образование именно в частной школе…
– Это не говорит о том, что она лучше. Просто их родители могли платить – они оплатили их обучение, и свет увидел этих гениев. А скольких гениев мы недополучили лишь потому, что их родители заплатить не смогли?
– Ну, это понятно… Просто, когда система образования состоит из частных школ, включается такой механизм, как рынок… И он – сам по себе – вынуждает их работать лучше.
– Бред, Анри. Бред. Он не заставляет их работать лучше – он заставляет их работать так, чтобы им больше платили – только и всего. Ничего общего с качеством обучения это, в общем случае, не имеет. Рынок – это не панацея, Анри. Рынок есть просто страховка, как клапан у котла… Это – всего лишь способ обуздать алчь толпы стяжателей при полном бездействии правительства. А бездействие правительства – это преступление, Анри. Хотя – иные действия правительств – ещё большие преступления… Если оценивать то правительство, что было здесь до меня и часть которого ещё осталась – то… Знаешь,- Он украдкой бросил на меня взгляд – как бы оценивая, стоит ли такое говорит вслух,- здесь говорят… что после того, что это правительство сделало с народом, оно обязано на нем жениться.- Я не смог сдержать смех в ответ.
– Это было бы так смешно, Анри, если бы не было так грустно… Если бы это не происходило с целым народом…- Вздохнул Абар. Стушевавшись, я замолчал.
– Я хочу поменять саму системы восприятия ценностей человеком… моей страны…- Тихо и несмело, как бы выдавая свои самые затаённые мечты, говорил Абар.- Я хочу уйти от антропоцентрической системы общественного восприятия ценностей, сформировавшейся в период соновского правления, чтобы прийти к ноосфероцентрической – как к системе более естественно целесообразной, разумной, и так далее. К системе, которую Соны, если верить их словам, так хотели сформировать – но так ничего толком и не сделали для того, чтобы это состоялось. Понимаешь, это ведь… принципиально разные люди, Анри. Они уже начали подниматься при Сонах – как поросль на поле, где много лет старательно косили сорняки. Но – империя рухнула, а вместе с ней в умах людей рухнуло и всё то, что было с ней связано или ею провозглашалось – как хорошее, так и плохое. Империя загнивала страшно, Анри… Бюрократы буквально парализовали все процессы развития… Представь себе: процент реально внедрённых инноваций в соновской империи в последние годы её существования был в 12 раз (!) меньше, чем в тройке мировых промышленных лидеров. Последствия хорошо известны – теперь даже для тех, кто не хотел этого знать и понимать… И, если мы хотим поднять страну из пепла – не говоря уже о том, чтобы догнать тех, кто сейчас свободно бежит вперёд – мы должны в корне изменить инновационную систему. Изменить сам подход… От классического империализма с его бюрократией нужно прийти к здоровым, разумным, жизнеспособным общественным отношениям. Мне всё равно, как их назовут – но мне неинтересны отношения, способные просуществовать одно поколение, кормя властьимущих и их ближайшее окружение. Мне интересна такая система общественных отношений, которая сумеет прожить, по крайней мере, несколько столетий, и будет развита в более новую, эффективную и разумную, а не будет свёргнута, как глупая, беспомощная и неадекватная. А это непросто, Анри. Хотя бы – потому, что этого до меня не делал никто. А, когда имеешь дело с такой страной и такой идеей – неизбежно приходишь к тому, что всякое, буквально каждое твоё действие должно быть направлено на то, чтобы получить нужный тебе результат. И – приходишь к пониманию, что каждая, даже, казалось бы, самая незначительная ошибка – бесконечно отдаляет от тебя этот результат, а всякая пара ошибок – делает его практически недостижимым. Я сначала был наивен, Анри. Я считал, что для этого нужно просто говорить людям правду. Только правду. Я знал, что люди любят знать правду – несмотря на то, что очень не любят её говорить. Но очень скоро я узнал, что {правда – это то, во что никто не верит.}{Джордж Бернард Шоу (1836-1950)} Это очень неприятно – но это есть факт, Анри. И тогда я начал понимать, что такое политика… Мне не нравится политика. Меня тошнит от политики. Я её ненавижу – но я вынужден заниматься ею, если я хочу что-то сделать с людьми, с обществом, со страной. И – дай Бог, чтобы потом, когда общество сможет, уже апостериори, оценить сделанное – оно не пришло бы к выводу, что я был неправ…
– Дай Бог…- Согласился я.
– Самая великая сила, Анри – это лень человеческая…- Грустно продолжал Абар. Ради неё человека и на технократию потянуло – и не заметил он, Властелин Вселенной, как и сам стал служить созданному им же техномиру, и природу ему подчинил… А куда ей, природе, деваться, если Человек – её хозяин – так вот над ней измывается? Вот и стонет она, пытаясь услужить из последних сил… А когда силы кончаются – то и ломается, губя всё вместе с собой, включая и хозяина этого своего – глупого, нерадивого… Который, будучи поставлен властелином мира, добровольно стал его рабом… И, когда приходишь вот так – слабый, тщедушный человек, на место, которое предназначено для сильного и умного – и, вдруг, осознаёшь это, и осознаёшь не только то, где ты находишься и что от тебя зависит, но и то, что происходит с миром, куда он катится – становится страшно, Анри. Страшно уже хотя бы оттого, что ты ничего толком не можешь изменить, как не можешь остановить толпу леммингов, несущуюся в пропасть. Ты можешь только отойти в сторону – не более. Но – как? Это же – не лемминги… Это же… Как, там, бишь, их – Homo Sapiens'ы… Как они сами себя называют… Гордо называют… И – незаслуженно. Как сделать так, чтобы это название хоть в какой-то мере соответствовало истине, Анри? Как изменить мир к лучшему? Не говоря уже о том, чтобы понять, _что для него лучше…
* * *
Абара несло. Как будто этот поток излагаемых им мыслей, терзаний, чаяний и чувств, прорвав однажды плотину его сдержанности, уже не мог быть остановлен ничем – будто, поверив вдруг собеседнику, человек инстинктивно стремится излить ему свою душу – всю, без остатка. Тоска? Одиночество? Не знаю. Мало кто знал, чем терзался этот человек, оставаясь наедине с самим собой. Я лишь немного могу догадываться об этом, судя по тому, как его иногда прорывало – на откровенность со мной. Но дело он делал. Реально. Поднимая страну с колен, заставляя граждан понемногу себя уважать – и уважать заслуженно. Я наблюдал, как менялась, молодела страна. Я смотрел, как воодушевлялись, менялись люди. А ведь это было только начало… Начало долгого, трудного, большого пути – пути к Разуму…
* * *
* * *
Я улетал из Кайаны поздней осенью. Листья кружились по взлётной полосе и, подхваченные потоком от турбин, неслись прочь… С тех пор уже прошёл год. Я больше ничего не слышал об этой стране. Сегодня – снова осень… И я снова улетаю – в очередную командировку: Торри по-прежнему не забывает меня своим вниманием… И так же кружатся листья – не ункарские, правда, а родные – Квеанские… И так же, как и год назад, навевают грустные мысли… В Кайане сейчас тоже осень – она находится на той же широте… Интересно, чем там закончилась Ункарская "мягкая революция"? Как поживает Анас-Бар? Удалось ли ему построить хоть что-то, несмотря на сопротивление толпы алчущих безумцев? Или эта толпа всё же растоптала, смяла его, желая пресытиться – как это обычно бывает в истории человечества? Кто знает… Почему-то хочется думать, что удалось. Чёрт возьми! Мне почему-то так хочется, чтобы у них это получилось! По крайней мере, хочется на это надеяться… Наверное, надежда и в самом деле… умирает последней…
* * *
…А поутру они проснулись и Ли разочарованно произнесла: – Как, всё уже кончилось?
– А тебе хотелось бы, чтобы это продолжалось вечно?- Склонившись над нею, тепло спросил А Ха.
– Нет,- улыбнулась Ли.- Зачем же вечно…
– Тогда – скажи, чего же ты хочешь?- Смеющиеся глаза А Ха были совсем рядом.
– Тебя…- Вдруг совершенно неожиданно для себя самой ответила Ли.
– Погоди, детка…- Казалось, совершенно не удивившийся такому обороту, А Ха, потрепав её по вихрам, как-то по-особому нежно закончил:
– Всему – своё время…
– То есть?- Не поняла Ли. Она ждала всего, чего угодно – взрыва строгости, холода, отчуждения, даже – негодования. А такое поведение наставника обескуражило, даже как-то деморализовало её.- Ты хочешь сказать, что это… в принципе… вообще-то… возможно?- Высказала она наконец крамольную мысль. А Ха только улыбнулся в ответ.
– Пора вам, видимо, послушать курс теории, ребятки…- Вдруг показалось ей, что услышал она из угла, в котором, смеясь, маячило лицо Сааха.
– К чёрту теории!- Раздался измождённый голос Ана.- Я уже даже знать не хочу, кем я был и как гонялся за самим собой…
– Тебе понравилось?- Лицо Сааха была сама доброжелательность.
– Очень!- Насколько мог, иронично ответил Ан.- Нет, ну, хоть кто-то в состоянии объяснить мне, кем же я был?
– А как ты сам думаешь?- Саах, переглядываясь с А Ха, казалось, пытался своей иронией довести парня до взрыва.
– Фигаро…- Вздохнул Ан.- Фигаро – тут, фигаро – там, и всё одновременно, слуга и господин, нищий и король, Творец и ничтожество…
– Ты неплохо понимаешь суть единства мира…- Со вздохом повернулся, прислушиваясь к разговору, Дир.- Особенно, если учесть, что ты далеко не одинок в своих наблюдениях…
– Такие вещи… Представляют собой варианты совмещённых воплощений. Весьма любопытно бывает наблюдать, когда воплощённый, таким образом, пытается воевать с самим собой…- С улыбкой подлил масла в огонь А Ха.
– Всё познаётся в сравнении…- Недовольно буркнул Ан.
– Интересно, а как ты себе представляешь процесс управления мирами двуногих… кем-то из тех, кто… не пережил всего этого? Кто… не знаком с их болью, их пороками и повадками?- Глаза Сааха источали елей, голос же был весьма ироничен. Ан не нашёлся, что сказать в ответ.
* * *
А к вечеру, разобравшись с теорией совмещённых воплощений одной и той же личности в двух или более ролях одновременно в одном и том же мире или в разных мирах – Ан начал живо интересоваться, какие же изменения произошли в этих мирах в результате его деятельности. Активность иных из них заметно возросла – и это немало польстило самолюбию начинающего творца, что вызвало гримасу сожаления на лице А Ха. В иных же… Нет, ну, когда результат меньше, чем хочется… Или – не таков, каким его хотелось бы видеть – это ещё понятно… Но когда он – нулевой? Вообще, в принципе? А ты ясно помнишь эпизоды этого мира, участником которых ты являлся? Как такое может быть? Неужели это вообще возможно?
– Возможно, юноша…- И перед ним появились грустные глаза старика.- Просто… есть миры… которые нужны тебе – для понимания… сути происходящего… Но – которым не нужен ты. Тогда эти воплощения целиком моделируются для тебя в твоей личной виртуальной копии этого мира… Которая по завершении воплощения просто теряется… За ненадобностью.
– Но… Как же можно заранее знать, кто кому нужен в этой истории?- Едва смог произнести вертевшийся на языке вопрос Ан.
– Это всё просто, юноша… Слишком просто, чтобы быть интересным…- С каким-то обречённым сожалением в голосе тихо ответил ум Саах, исчезая.
И тут Ан вскипел:
– Да он просто играет нами, как кошка – мышкой… Он всё знал заранее, он всё предусмотрел!
– Ты считаешь, что лучше бы он этого не делал?- Хмыкнул Гай.
– Ну… Нет, пожалуй…- Со вздохом вынужден был согласиться Ан.
– Тогда… скажи, чего же ты хочешь?- А Ха, улыбаясь, смотрел ему прямо в лицо.
– Не знаю…- Честно признался Ан.- Я, видимо, просто ошарашен тем, как легко он это делает. При этом он не просто раздваивает личность – он разделяет её произвольно – казалось бы, строя из неё две совершенно разных личности, единственное общее свойство которых – взаимная комплиментарность…
– Хм… И… интересно, как он при этом умудряется менять характеры, свойства личности?- Как бы продолжая вслух размышлять о своём, удивилась Ли.- И – зачем?
– Ты о чём?- Оживился Дир.
– Сравнивая себя в разных воплощениях, я вижу совершенно разных людей. Если бы не полевая информация, утверждающая, что это очевидно – я бы в жизни не поверила, что всё это – я сама…
– Он не меняет именно характеры,- улыбнулся А Ха.- Он просто исключает или ослабляет те или иные свойства личности, чтобы они не мешали ей в текущем воплощении. В результате – оставшиеся свойства берут верх, чего никогда не случилось бы, окажись они в равном единоборстве. И это можно проделывать произвольно для каждого воплощаемого, так что замеченная вами комплиментарность – вовсе не обязательное свойство… Так – просто частный случай, и не более того… Можно сделать из одного разума буквально две противоположности, разделив его произвольным образом так, чтобы один воплощаемый никогда не принял и не признал взглядов другого… Правда, они со временем начинают меняться, приближая свои взгляды к истине, которая, как обычно, оказывается где-то между ними… Но это происходит медленно, очень медленно…
– То есть… Любой разум при воплощении может быть разделён?- Осторожно поинтересовалась Ка. А Ха кивнул.
– При этом делить разум можно столь же произвольно, как и мир. Их структура идентична – различны лишь ролевые проявления…- Добавил он.- Так, Ал…
– Постойте-ка…- Задумчиво перебил его Дир.- Я, кажется, начинаю понимать смысл некоторых положений земных религий…
– Например?- Заинтересовался А Ха.
– Например, что "Ты и мир – одно и то же". Раньше мне казалось, что это означает "единое целое", неразрывно связанное… Теперь, кажется, понимаю, что это действительно "одно и то же" – в самом буквальном смысле… Хоть чисто внешне и выглядит немного иначе, но…
– Но способы поиска истины – те же?- Улыбнулся А Ха.- Поздравляю, это уже немного ближе. Видишь, как различны бывают пути? Ты пришёл к этому лишь на 12-м уровне, уже имея опыт ведения первичных миров и анализа глобальной кармы мира, а кто-то из тех, кто по общему уровню знаний тебя, быть может, даже не заинтересует – сумел не только понять, но и сформулировать это даже там, в воплощении… Как ты теперь смотришь на целесообразность и эффективность "множественного параллельного поиска"? Путём распараллеливания разума или его составных частей для воплощения в разных ролях?- Дир задумался.
– Я… не вижу, признаться, более эффективного способа… для организации поиска…- После непродолжительной паузы задумчиво ответил он. А Ха только улыбался.
– Так кто же был кто?- Ан, казалось, больше всего был озабочен именно эти вопросом.
– Какие-то трудности?- Участливо спросил А Ха.
– Да нет, в общем… понемногу разбираюсь…- Ан сделал движение, пытаясь почесать в затылке, но, вовремя оценив бессмысленность этого действия, усмехнулся: – Одно меня мучает… в этой области…- И выжидательно посмотрел на наставника.
– Ну?- Устав ждать, спросил тот.
– Кто же такой был Алл?
This file was created
with BookDesigner program
07.01.2009