Сущностное учение на основе причин и следствий из семи частей включает шесть шагов, которые являются причинами для седьмого шага – действительного развития бодхичитты. Практика начинается с подготовительного этапа, который не включен в семь основных шагов. Предварительный этап состоит в развитии равностности (btang-snyoms), когда мы преодолеваем влечение и привязанность к одним существам, неприязнь к другим и безразличие ко всем остальным существам. Смысл подготовительного этапа сводится к тому, чтобы стать одинаково открытым для каждого.

Понимание равенства всех существ, необходимое для того, чтобы быть одинаково открытым для каждого, проистекает из осознания того, что ментальный континуум, или поток ума, не имеет ни начала, ни конца. Вследствие этого каждый когда-то был нашим другом, когда-то – нашим врагом, а когда-то был незнакомцем для нас, то есть статус каждого живого существа постоянно меняется. В этом смысле все одинаковы.

Главное, что мы должны осознать в результате таких размышлений, - это безначальность ума. Это является главной посылкой в буддизме. Перерождение подразумевает непрерывность потока ментальных событий. Потоки ума – это последовательности ментальных событий. Они индивидуальны и не обладают неотъемлемыми, изначально присущими им особенностями человека, животного, мужчины или женщины. Форма жизни и пол, в которых проявится поток ума в каждом отдельном перерождении, зависят от предшествующих действий, от кармы.

Понимание этого является фундаментальным и необходимым условием для развития бодхичитты, так как с опорой на такое понимание становится возможным развитие любящего сострадания по отношению абсолютно к каждому живому существу. Мы не воспринимаем других существ как, например, просто комаров. Скорее, мы будем смотреть на такое существо как на бесконечно долгий ментальный континуум, которому из-за своей кармы в этой жизни случилось переродиться в форме комара; это не субстанционально существующий комар. В результате такого понимания наше сердце открывается по отношению к комару так же, как оно открывается по отношению к человеку. Сила бодхичитты происходит от того, что с ее помощью мы намереваемся приносить пользу абсолютно каждому. Конечно, это непросто.