М-м-м-м… тепло, хорошо, мягко… не хочу просыпаться!!! Не хочу в универ…

Так. Стоп. Резко открыв глаза, уставился в темно-синий балдахин над головой. Сразу как-то вспомнилось, что я не то что не дома, но и не на Земле даже. И что я теперь принц как-то там чего-то там. Надо бы Лео выловить и заставить все-таки написать мне на бумажку, как меня зовут, а то опозорюсь, как пить дать.

Эхе-хе. А универ-то мне теперь и не светит даже. Хотя, наверняка ведь принцев тут чему-то учат? Вот будет прикол, если я читать-писать не умею! Три ха-ха. Мда. Че-то мысли у меня как-то странно ходят, я сам логики не вижу. Видать, ищут выход из мозга и не находят. Вокруг сплошная кость.

Эх… Вставать, похоже, все-таки придется. Побарахтавшись в скользких покрывале и простыне — шелковые они тут, что ли, — выбрался на свободу. Самочувствие у меня было замечательное! Если не учитывать того, что зверски хотелось в туалет и пожрать. Тоже зверски. Даже не могу сказать, чего хотелось больше! Я бы, наверное, совместил два этих невероятно привлекательных сейчас для меня процесса, да кто ж мне даст? Еды на горизонте не наблюдалось, поэтому я потопал, знакомым уже маршрутом, в ванную. Логически рассудив, я решил, что белый друг должен располагаться там. Я гениален, правда?

Не задерживаясь, прошел соседнюю комнату и нырнул в дверь санузла. Тэкс, где тут блага и достижения цивилизации?

Бодрым галопом я поскакал по просторному помещению. Зеркало, бассейн, что-то типа водопада…. Наверное, это душ. Шкаф какой-то. О! То, что доктор прописал! Конфигурация у местного толчка, конечно, не ахти. Хреновенько дизайнеры поработали. Короче, тупо дыра в полу! Ни тебе посидеть, ни поразмышлять о вечном. Эльфы — отсталый народ! Эх… Вынести, что ли, идею в массы? Ладно, дальше разберемся.

Облегчив мочевой пузырь, я почувствовал прилив какого-то нездорового энтузиазма. Огромный бассейн, расположенный почти в центре помещения, буквально притягивал меня к себе, манил, звал… Вообще-то, раньше я за собой особой страсти к воде не замечал. А уж чтоб искупаться мне захотелось даже больше, чем пожрать, вообще нонсенс.

Наверное, это, как магистр говорил, память тела. Ну, что делать, купаться хотелось просто невероятно! Быстренько скинув с себя все шмотки, бомбочкой сиганул в воду. О-о-о, какой это кайф! Водичка… прохладненькая… Плюхался я, наверное, минут двадцать. И поплавал, и понырял, и просто повисел на бортике. С тяжелым вздохом сожаления выудил свою тушку из воды. Пришлось действовать по принципу барона Мюнхгаузена из мультика. Кто не помнит — он там себя из болота за волосы тянул. Вот и я почти так. Блин, если я каждый раз так буду на воду реагировать, то рано или поздно обзаведусь русалочьим хвостом. Надо с этим что-то делать… Ладно. Найдя большое пушистое полотенце, с удовольствием в него закутался.

И тут мне на глаза попалось зеркало. А что? Должен же я тщательно изучить свое новое тело? Вот и я думаю, что должен. Себя надо знать в лицо! В профиль, анфас и сзади.

Ну, что… Ничего принципиально нового… Маленький, хлюпенький… Ладно, хоть пропорционально сложен. Не волосатый совершенно! Ну, то есть совсем. Растительность только на голове. Забавно. Это я, типа, совсем маленький еще, или это принципиальная особенность эльфов? Ну, про хозяйство свое умолчу. Для такого тела нормально. Вписывается. Я же говорил, что все у меня пропорционально? Ну, вот.

Встал в позу культуриста, это когда руки колесом и рожа зверская. Мда. Щяс помру от хохота… Выпрямился и встал нормально. Отражение повторило мои действия и состроило печальную мордаху. Эхе-хе. Что ж мне теперь делать? Подошел поближе и повертел головой, разглядывая уши. Ниче так, аккуратненькие. И что, что заостренные? Не как у ослика Иа, и ладно. В левом ухе обнаружилось три не замеченных мной ранее сережки-гвоздика. Камушки блестящие, сиреневенькие, под цвет глаз. Хм… в правом ухе для симметрии серьги не хватает. А вообще-то я не люблю всякие лишние отверстия в теле. Пирсинг — это не мое.

Встал боком и втянул живот. Мечта фотомодели, блин. Так, а это еще что? На видимой части задницы что-то темнело. Шустро развернувшись к зеркалу тылом, пораженно застыл. Капе-е-е-е-ец. Я кого-то порву!!!! У меня на спине, там, где почти попа, красовалась татуировка!!! Какая-то крылатая зверюга, на кошку похожая, скалилась и тянула когтистую лапу к мягкому месту! Когти вполне так заметно впивались в МОЕ правое полупопие!!! Это ж какая сволочь мне шкурку попортила??? Гр-р-р-р-р!!!

Я возмущенно забегал по комнате, попинал полотенце, немного успокоился. НЕНАВИЖУ татуировки! Я их просто НЕ перевариваю! Да, вот такой я ненормальный подросток. Мне никогда не хотелось разукрасить свое тело под хохлому, более того, я просто не понимаю, как ЭТО может нравиться?! Ух, как я зол. Снова встав к бассейну передом, к зеркалу задом, уставился на картинку. Потрогал ее пальцами.

— Аааааааааааааааааа!!!!

Она шевелится!!! Эта тварь отчетливо зевнула и запустила когти глубже в мою булку!!! Как говорила моя бабушка, я фигею, дорогая редакция.

Дрожащими руками натянул на себя одежду и выполз из ванны. Мысли в голове метались бешеными кроликами. Я даже есть расхотел, вот честное слово! В гостиной уже тусовался Лео. Замерев на месте, стал его пристально разглядывать, обдумывая проскочившую идею.

— Доброе утро, Ваше Высочество, — при моем появлении магистр встал с дивана и слегка мне поклонился. Одет эльф был так же, как и вчера. И вел себя как на приеме у какой-то важной шишки. Я, конечно, понимаю, что теперь принц, но все ж тут свои.

— Привет. Слушай, ты же маг?

Ушастый насторожился.

— Да, я один из сильнейших магов государства.

Я решил не тянуть кота за хвост и сразу выложить, что меня волнует.

— А татуировку ты свести сможешь?

— Татуировку? — Лео почесал макушку. — Вообще-то я такими вещами не занимаюсь. Надо бы посмотреть. А вам зачем?

Не, я с него балдею. Вот он что думает, я ему такие вопросы просто так задаю? Или у меня тут шустро нарисовались друзья с нательной росписью?

— У меня на попе какая-то картинка, и мне это не нравится! — рявкнул я. Эльф аж вздрогнул. — Смотреть будешь?

Так, спокойно, Макс, не заводись. Подумай о вечном. О еде… Блин, жрать хочу!!!

Преодолев удивление, эльф собрался и сосредоточено кивнул. Я кивнул в ответ и, насупившись, подошел к нему. Развернувшись к магистру спиной, я задрал курточку и приспустил штаны. Стою. Краснею. Блин, дожили, малознакомым мужикам задницу демонстрирую… ладно, буду считать его доктором. Лео довольно долго меня разглядывал, но руками не трогал. Большое ему за это спасибо.

— Ну, чего там? — я нетерпеливо переступил с ноги на ногу. Мне надоело стаять со спущенными штанами. Было холодно и голодно.

— Я не смогу вам помочь. Да и никто не сможет. — Задумчиво ответил Лиорлилль.

— Почему? — Я повернул голову и взглянул на него. Эта зараза преспокойно сидела на диване и откровенно любовалась представленной картиной. Уж больно задумчиво-довольное у него лицо было.

Гр-р-р-р! По-моему, я зарычал. Эльф отвлекся от любования моей филейной частью и посмотрел в глаза. Видимо, разглядев там свой смертный приговор, он быстренько согнал с лица мечтательную улыбку и изобразил сосредоточенность. Угу, не верю! Приведя одежду в порядок, развернулся к нему и выжидательно уставился.

— Ну, я жду, — для наглядной демонстрации своих серьезных намерений, я скрестил на груди руки и нахмурился. Лео как-то погрустнел сразу. Да, бойся меня, ушастый! Я злобный русский студент-химик, а это страшно!

— Это не обычная татуировка, — начал он, но я перебил.

— Я заметил! Она шевелится.

Эльф только кивнул на это заявление и продолжил, как ни в чем не бывало.

— Это что-то типа клейма-стража. Убрать его сможет только тот, кто поставил.

— Клеймо-страж? Это что такое? — заинтересовавшись, я присел на диван рядом с Лео. Тот немножко помолчал, видимо, с мыслями собираясь.

— Это своеобразная метка, что ли. Предупреждение для посторонних. В зависимости от силы и намерений того, кто клеймо ставил, сила его воздействия бывает различной. Может убить, а может просто предупреждающе уколоть посягнувшего на чужую собственность.

— Что значит собственность? Я что, вещь, что ли? — ой, не зря мне эта фигня не понравилась.

— Не вещь, но, судя по месту расположения татуировки… — Лео как-то странно, многозначительно замолчал и отвел глаза. Та-а-ак. Я начинаю нервничать.

— Что? Да говори уже!

— Ну, — замялся эльф. Глубоко вздохнув, он на одном дыхании выдал, — Стражей в таком месте оставляют своим любовникам, чтоб гарантировать верность или обезопасить от посягательств. Причем только мужчины мужчинам.

Я некоторое время сидел с открытым ртом и тупо хлопал глазами, пытаясь переварить полученную информацию.

— То есть, ты хочешь сказать, что у меня тут где-то бродит загадочный любовник???

Лео сконфужено кивнул. Все. Я умер и попал в ад…

— Правда, в вашем случае есть странность, — поспешил "обрадовать" меня ушастик. — Этой татуировки еще недавно не было. Я со всей уверенностью могу утверждать, что во время проведения ритуала никакого клейма не было. Значит, оно появилось уже после. И еще, зверь, изображенный в качестве татуировки, ширан, он является родовым гербом семьи нерг Шаарах. Я с трудом могу представить себе идиота, посмевшего заклеймить наследного принца его же гербом.

Похоже, не все так плохо. Ну-ка, ну-ка, поподробней мне.

— И что это значит? — тихонечко так спрашиваю, чтоб не спугнуть удачу.

— Я думаю, что это побочное действие ритуала возврата души, — осторожно начал рассуждать эльф. Видимо, эта идея у него появилась только что, и он всесторонне ее взвешивал, прежде чем высказать вслух. — Вы, как человек, крайне остро отреагировали на помолвку с мужчиной. Вот тело и подстроилось под желания души, защитившись подобным образом.

— Я что, получается, сам себя заклеймил? — сделал я вывод.

— Думаю, да. И в этом случае без вашего желания затащить вас в постель, — Лео так многозначительно на меня посмотрел, как будто я не понял, о чем он, — будет крайне проблематично, а фактически просто нереально.

— Ага, — чувствую, что расплываюсь в довольной улыбке. Как все забавно складывается. Ну, что ж. Это есть хорошая новость! Погладив крылатого кошака, точнее, то место, где он должен быть — я ж не вижу, попал или нет, — мысленно к нему обратился.

"Ла-а-адно, живи! Не буду тебя сводить". Мне, наверное, показалось, но, по-моему, он мурлыкнул в ответ. Блин, чего только тут не бывает!

Разобравшись с вопросом неучтенной нательной живописи, я решил приступить к следующему пункту программы.

— Слушай, а кормить тут больных принцев положено? Или мне прописано лечебное голодание?

Лиорлилль удивленно так на меня глянул, как будто я своим вопросом застал его врасплох, хотя, может, это так и есть. Он, похоже, серьезно задумался о моем клейме. Странно, но я сам, как только примирился с его существованием, перестал переживать и тут же про него и забыл. Выверты психики, однако.

— Конечно, полагается. Я, собственно, собирался спросить, вы тут завтракать будете или рискнете спуститься в общий обеденный зал?

Пф, по-моему, мой выбор был очевиден с самого начала. Я ж не идиот — идти куда-то без малейшей подготовки?

— Конечно, здесь! Ты мне в краткой форме расскажешь, что тут и как происходит, кто главный, и от кого надо прятаться. И давай на ты, а? Ты когда мне выкаешь, я себя дедом столетним чувствую!

После моих последних слов Лео как-то так задорно улыбнулся. Интересно, а ему сколько лет?

— Договорились. Я прикажу принести завтрак сюда.

Встав с дивана, он направился к двери, которая не спальню и не в ванну. Наверное, пошел указания раздавать, а я получил, наконец, возможность оглядеться. До того как-то было некогда.

Ну что, миленько так. Просторная комната, выполненная в серо-зеленых тонах. На стенах серые обои с серебристо-зеленым тиснением, у одной стены длинный и мягкий угловой диван, темно-зеленого цвета. Собственно говоря, на нем я и сижу. Рядом деревянный журнальный столик и пара кресел. У противоположной стены стеллаж с книгами и всякими статуэтками. Несколько отсеков было с дверцами. Надо будет потом там полазить. По углам комнаты стояли кадки с разлапистыми цветами. На потолке висела шарообразная люстра, а на стенах были бра. Пол устилал пушистый ковер. Интенсивностью окраски он, наверное, мог конкурировать со свежей травой.

Пока я ждал возвращения Лео с едой, забрался на диван с ногами и, уютненько так, устроился в углу, обложившись подушками. Эльф вернулся довольно быстро. За ним следом топал еще один. Ну, наверное, тоже эльф. Он был пониже ростом, щуплый и белокожий. Из коротко стриженных золотистых волос торчали длинные уши. Этот второй тащил огромный поднос, заставленный всякими разными тарелочками. Все мое внимание сразу же перешло к их содержимому. Лео пододвинул столик поближе к дивану, и второй эльф молча сгрузил поднос туда. После этого он поклонился мне и шустро удалился, я даже моргнуть не успел. Хм. Дрессированный. Или боится? Потом выясню, а сейчас — еда-еда-еда-еда!!! Как же я давно не ел! Блин, а ведь последний раз это было еще на Земле… М-м-м… Расстроиться? А стоит ли? Даже не знаю… Там я по-любому умер, если уж мою душу как-то притянули сюда. А тут я жив! Так что в сторону сомнения, буду жить настоящим.

С такими мыслями я вгрызся в румяный бок булочки. Ум-м-м… Блаженство! От удовольствия я даже зажмурился. Приоткрыв глаза, заметил, что Лео смотрит на меня с каким-то отеческим умилением. Так, пора брать быка за рога, а в моем случае — эльфа за уши.

— Ну, рассказывай.

Сделав маленький глоток из чашечки — он пил что-то очень похожее на чай, — Лео спросил:

— Что именно ты первым хочешь узнать?

Интересный вопрос. Ответ "все" явно не подходит. Хм.

— Для начала, расскажи мне, что ли, как этот мир называется и краткий экскурс в политическое устройство.

Никогда не любил историю и географию, но хоть какое-то представление о новом мире я иметь должен?

— Только ты не увлекайся. Я все равно мало что сразу запомню. Кстати, почему я понимаю все, что говорят, и ты меня понимаешь? Я же вроде иномирянин.

Почесав нос и сделав еще один глоток из чашечки, Лео, видимо, придумал ответ.

— Я думаю, это тебе вместе с телом досталось. Не знаю, как объяснить иначе. Наверное, какие-то навыки остались. Сам понимаешь, твой случай уникален. Ну, или о подобном не распространяются.

Хм. Ладно. Примем это за рабочую версию. Лео уже было открыл рот, чтоб что-то сказать, но я его перебил.

— То есть я могу автоматически уметь читать, писать и, ну, допустим, мечом махать? Если такие умения имеются.

— Такая вероятность есть, — эльф посмотрел на меня, как на врага народа. А вот как будто я специально такие вопросы придумываю, на которые он ответа не знает! Кто из нас тут маг? Правильно. Вот пусть и отдувается.

Выжидательно на меня посмотрев некоторое время, он спросил:

— Ты больше ничего не хочешь спросить? Мне можно начинать рассказ?

Запихнув в рот кусок пирожка с какой-то сладкой начинкой, я сначала помотал головой отрицательно, а потом утвердительно. Надеюсь, он меня понял.

— Итак. Наш мир носит название Нэя, существует два материка. Нефор и Хорея. Все разумные расы обитают на Хорее, он гораздо больше Нефора, на котором жизни практически нет. Это одна большая скалистая пустыня. Ходят легенды, что раньше там жили драконы. Вся Хорея поделена между пятью основными расами: Светлыми эльфами, дроу, гномами, орками и людьми. Государства эльфов располагаются на юге материка по соседству. Королевство светлых эльфов называется Мальрах и представляет из себя огромный лес. У дроу империя носит название Нерксаа, они предпочитают селиться в горах и предгорьях. Весь Южный Большой хребет принадлежит им. Эта довольно большая территория, граничащая с морем. Северный хребет оккупировали гномы, они живут в нем практически безвылазно. Их государство называется Храр. Орки — это кочевники, как такового государства у них нет, они курсируют по всему материку, но, в общем-то, можно сказать, что за ними числится Западная пустошь. Она просто больше никому не нужна. Остальную территорию материка занимают многочисленные человеческие королевства. Люди постоянно между собой грызутся, и централизованной власти у них нет. Наибольший интерес, пожалуй, представляют королевства Патра и Юрс. Партийцы — милитаризированное государство. У них сильная регулярная армия, а Юрсы сделали упор на магию. Организовали академию и пытаются учиться…

— Слушай, а как у меня с магией? Да и вообще, у народонаселения Нэи, — перебил я, не выдержав. Лео хмуро на меня глянул, поджав губы. Ну, да. Вот такой я невоспитанный.

— С магией у тебя пока непонятно. Ты еще маленький слишком. Обычно, сила просыпается лет в сорок-пятьдесят. Абсолютно у всех эльфов, как светлых, так и дроу, есть какие-то магические способности. Но они, до определенного возраста, никак себя не проявляют. Потом уже юных эльфов учат владеть силой.

— Это поэтому мне, чтоб скрывать, правду я говорю или нет, нужен амулет? — да, я этот момент четко запомнил. Лео мне, кстати, так ничего и не дал.

— Именно поэтому, — тут магистр замолк и как-то внимательно так на меня посмотрел. — Хм. Интересно.

Я насторожился. Что не так?

— Ты знаешь, а тебе теперь амулет не нужен.

— Как это? — не понял я.

— Мне кажется, что твоя татуировка прекрасно справляется с такой задачей. Ты сейчас абсолютно нечитаемый! — при этом, у эльфа в глазах появился какой-то маньячный блеск… прям как у нашей преподавательницы аналитической химии, когда она о своей диссертации рассказывает… Я, на всякий случай, притянул к себе подушку поближе, чтоб было чем отбиваться. Кто его знает.

— Надо бы исследования провести, что еще она может.

Ну, вот. Я был прав! Ученый, блин.

— Давай потом, а? Ты дальше рассказывай. Про магию. Какая у эльфов специализация? Магия жизни, хаоса, природы или еще чего?

Лео глянул на меня и хмыкнул.

— Для человека из другого мира ты хорошо разбираешься в эльфийской магии, — я только плечами пожал. Поиграй с мое в компьютерные игры, и не такое узнаешь. Правда, четких представлений у меня нету. Каждый разработчик вертит по-своему. Я вот, например, считал, что дроу должны быть с темной кожей, белыми волосами и красными глазами. А нет.

— Светлые эльфы в большей своей массе владеют магией жизни, земли и природы. Но это не значит, что ничего другого быть не может. У нас встречаются и огненные маги, и водники, и псионики, есть пара воздушников. А еще у нас есть один некромант. Но это совсем уж экзотика.

— Некромант? Прикольно! — всегда хотел быть некромантом. Надо будет познакомиться с этим типчиком.

— Дроу в основном владеют магией хаоса, смерти, воздуха и воды. Все остальные тоже встречаются, только реже. У вас даже есть парочка магов жизни!

Обучаются молодые эльфы в магических академиях. Там проходят тестирование и определяют специализацию, после чего распределяются на соответствующий факультет. Обучение длится недолго, около десяти лет. Дальше эльф совершенствуется сам.

У других народов с магией все гораздо хуже. Гномы развивают только направление, связанное с металлом и камнями, другое их просто не интересует. Они больше техники, чем маги. Орки предпочитают предметную магию и шаманство. Это очень интересно, но для эльфов недоступно. Совершенно другие принципы действия силы.

Что касается людей, то им доступна стихийная магия: огонь, вода, воздух и земля. Среди них много некромантов и целителей. Однако сила дара человека на несколько порядков меньше силы эльфа. Тут даже сравнивать не приходится.

— Зато людей много и они быстро размножаются, — не смог не влезть я. Лео серьезно на меня посмотрел и кивнул.

— Именно так. Мы не забываем об этом. Но пока реальной угрозы для благополучия и процветания наших государств нет.

— Ладно, понял. Что там с моей новой семьей? Я так понял, что единственный ребенок?

— Да, у тебя было два старших брата-близнеца, Найрхат и Кишар, но они погибли около десяти лет назад, во время боевых действий. Именно после их смерти твой отец, Нершат нерг Шаарах, и согласился на мирные переговоры в затянувшейся войне. Ты остался в семье единственным ребенком.

— А моя мать? Что с ней?

Эльф пожал плечами.

— Насколько я знаю, это была одна из наложниц твоего отца. После твоего рождения о ней ничего не было слышно, — видя мое недоумение, Лео решил пояснить. — У дроу это обычная практика. Брак заключается только один раз в жизни и чаще всего по расчету. Супруга же Императора погибла много лет назад. Дети, появившиеся на стороне, автоматически признаются и входят в ту семью, которая более знатная и богатая, ну, или более влиятельная. В твоем случае это был, естественно, император. Второй родитель отказывается от претензий на ребенка.

— Угу.

Забавные у них тут правила. Уставившись взглядом в ковер, я попытался уложить в голове полученную информацию и быстренько придумать еще какие-нибудь умные вопросы.

— А это что, действительно нормально, брак между мужчинами? — ну да, кто о чем, а вшивый о бане.

— Да, это довольно часто практикуется. А что тут такого? — Лео с искренним любопытством меня разглядывал, так, будто я говорю такие глупости, что уже даже не смешно.

— Как это что? — искренне возмутился я, — это противоестественно! А как же общее потомство, в конце концов? Или у вас тут и мужики беременные водятся?

Эльф пару раз хлопнул ресницами, переваривая, видимо, мое заявление, а потом искренне так расхохотался.

— Нет, беременных мужчин у нас нет. А общее потомство вполне возможно. У нас же есть маги жизни! С их помощью создается специальный кокон, в который помещается исходный материал обоих родителей. Ребенок развивается совершенно нормально. Если бы маги не разработали подобное заклинание, эльфы бы давно вымерли! С нашей-то любовью к дракам и конфликтам. Эльфийские женщины не способны выносить более одного — двух детей за всю свою жизнь. А так, у любого есть возможность встретить свою Пару и жить счастливо. Не оглядываясь на угрозу вымирания расы. И не важно, какого пола будет Пара. У нас встречаются и чисто женские, и чисто мужские, и смешанные семьи.

Круто…. Я сидел и офигевал. До чего дошел прогресс… Мда. Зажевав потрясение булочкой, продолжил выяснять подробности моей новой жизни.

— А что там с моим женихом? — если честно, этот вопрос меня волновал, чем дальше, тем больше.

Откинувшись на спинку дивана, Лео тяжело вздохнул. Неужели уже устал? Он же мне еще и половины необходимых сведений не выдал!!! Сразу видно, не тренированный! Вот посидел бы он на лекции четыре часа подряд без перерыва, я бы на него посмотрел.

— Альнмиир нерг Ферривар является старшим сыном короля Мальраха, Гаринеля Второго. Ему исполнилось полных пятьсот сорок восемь лет, он мастер меча, великолепный стрелок, да и вообще признанный воин. Он огненный маг, владеет также магией жизни и в меньшей степени леса. Во время войны зарекомендовал себя как отличный полководец и стратег. У принца есть младшие брат Данмейр и сестра Литиэль. Что-то еще тебя интересует? — довольно сухо отрапортовал эльф. Ясно. Сплетен он мне не расскажет, учтем.

— Эм. Ну, а что ты сам о нем думаешь?

— Альнмиир уравновешенный и спокойный эльф. Думаю, у тебя не будет с ним проблем. По крайней мере, когда вас знакомили, он не проявил никакой агрессии или повышенного интереса. Сейчас его в столице нет, он был срочно вызван на приграничные территории, но, думаю, скоро прибудет. Все-таки то, что ты находился при смерти, серьезно.

— Угу, я правильно понял, помолвки как таковой еще не было?

— Да, ее планируется провести сразу после возвращения принца из поездки, — заметив, что я поморщился, Лео забеспокоился. — Габриель, я надеюсь, ты не собираешься ничего устраивать, чтоб сорвать помолвку? Пойми, для наших государств этот очень важно! От войны устали все, и дроу, и светлые. И то, что ты в своей прошлой жизни имел иные взгляды на отношения между эльфами, еще не повод обрекать сотни на смерть!

Блин, сколько пафоса. Я прям щяс расплачусь. Глянув исподлобья на Лео, тяжело вздохнул. А что я могу, в принципе, сделать? Да ничего. Только плыть по течению в надежде, что все образуется.

— Не волнуйся. Ничего устраивать я не буду, — мне показалось, или эльф облегченно вздохнул? — А что мой папочка? Не беспокоится о своем сынульке? Коли уж я весь такой единственный и неповторимый.

— Мы сообщили императору, что твоя жизнь вне опасности. Твой отец потребовал связаться с ним, как только ты будешь в состоянии разговаривать. Думаю, сегодня вечером мы проведем сеанс связи, и ты воочию познакомишься со своим родственником.

— Угу, он меня увидит и прослезится… Что мне ему врать-то? Он не заподозрит, что я не совсем Габриель, кстати, что за имя дурацкое??? Совсем на дроуское не похоже! — высказал я наболевшее. Нет, ну, в самом деле, где это слыхано, чтоб дроу звали Габриель? Еще светлого я бы понял, а так…

Лео, услышав мою возмущенную тираду, только руками развел.

— Что я тебе могу сказать. Ходят слухи, что когда ты родился, у него любовник был с таким именем. Вот он и назвал тебя в его честь.

Мдя. Ну, папочка, удружил. Увижу, обязательно спасибо скажу. А лучше пакость сделаю. Не хочу, чтоб меня звали как непонятного любовника моего родителя!

— А что врать, — вернулся к более серьезному, первому, вопросу ушастый. — Я сообщил совету, что у принца Габриеля после ритуала потеря памяти. Вот и придерживайся этой версии. Главное, сам не проболтайся.

— А они никак не догадаются? — засомневался я.

— Внешних признаков никаких нет. Ты ощущаешься точно так же, как и раньше. Даже не знаю, с чем это связано. Может, потом что-то изменится. Я в этом вопросе не специалист. В любом случае, я буду держаться рядом, и в случае чего подстрахую. Мне тоже крайне невыгодно, чтоб ты попался. Меня за такой подлог по голове не погладят. Ведь идея-то с ритуалом Возврата Души моя была.

— Хорошо. Я понял. Когда будем выводить меня в свет?

На недоуменный взгляд ушастого я задорно улыбнулся. А он, поди, думал, что я буду в спальне под одеялом отсиживаться? Ни фига подобного! Чем дольше я буду сидеть взаперти, тем больше напридумываю себе ужасов всяких. Я себя хорошо знаю. Так что, раньше выйду — меньше нервов потрачу.

— Выгуляй меня хоть по дворцу, что ли, достопримечательности покажи. Мне ж интересно! Я, между прочим, живых эльфов раньше не видел. И гномов, и орков, и вообще! Поиграйте с ребенком в активные игры! Мне скучно.

Настроение у меня почему-то скакнуло к отметке "замечательно". Наверное, так повлияло то, что основные вопросы я для себя решил, и осталось только приспособиться к окружающей действительности.

Лиорлилль выпендриваться не стал и согласился со мной погулять.