На горизонте маячил день камбэка, возможно, самого важного в карьере BTS, ведь они так мечтали о победе на музыкальном шоу. Об этом они говорили множество раз в интервью, которые давали в 2015 году, и даже затронули эту тему в разговорном треке, записанном для будущего альбома. Но проще сказать, чем сделать. На корейской поп-сцене нет и не было недостатка в исполнителях. Им надо было придумать что-то особенное.

Выход нового альбома «The Most Beautiful Moment in Life, Part 1» предваряли тизеры, появившиеся в конце апреля 2015 года. В ролике рэп Шуги наложен на красивую анимацию в японском стиле, в которой молодой человек, отрешившись от проблем реальной жизни, самозабвенно играет сам с собой в баскетбол. Песня заканчивается строчками о том, что даже в самые трудные времена можно найти «прекрасные моменты».

RM долго размышлял над темой этого и следующего релизов, и выбрал китайский афоризм из четырех иероглифов (чэнъюй), который по-корейски записывается как 화양연화 и читается как «хва ян ён хва» (если записать латиницей, получится «hwa yang yeon hwa», сокращенно HYYH). В нем заключена центральная идея альбома. Сам афоризм можно перевести как «возраст цветения», что отсылает к скоротечности юности, красоты и любви. Однако BTS, следуя своей миссии говорить напрямую о проблемах и тревогах сверстников, выбрали в качестве названия своего альбома другой перевод этой фразы: «самый прекрасный момент в жизни».

Во время выступлений RM развил тему. Он подчеркивал, что, несмотря на трудности, с которыми молодые люди могут сталкиваться в школе, на работе, в отношениях с родителями или с противоположным полом, очень важно ценить моменты радости и красоты. На DVD с концертом это переводится для иностранных слушателей так: «Если ты чувствуешь момент всем сердцем и если ты готов его принять, тогда вся жизнь, с самого рождения, может быть чередой прекрасных моментов».

Вскоре после первого ролика появились тематические фотографии. Было два фотосета, для каждого из вариантов дизайна альбома: белого и розового. В розовой версии яркие пятна одежды, зеленая трава и цветущие вишневые деревья из национального парка в Кёнджу резко контрастировали с мрачным настроением группы. В другом варианте, черно-белом, настроение осталось таким же, но снимки были сделаны на побережье Японского моря в уезде Йондок на фоне зимнего пейзажа.

29 апреля 2015 года, за день до выхода альбома и первого клипа камбэка, BTS снялись в часовом выпуске шоу Starcast, который назывался «I Need U BTS on Air» (выпуск можно найти на V—Live). Там они рассказали про фотосессии и альбом, а также выступили с изумительной замедленной версией песни «I Need U». Их неулыбчивость на фотографиях кажется нереальной, когда смотришь, как они веселятся и беззаботно шутят на шоу, но они не только первоклассные певцы и танцоры, но еще и актеры.

В клипе на песню «I Need U» нет танцев, зато есть темная и мрачная история. Она настолько мрачная, что оригинальное видео впоследствии отредактировали, потому что некоторые сцены могли шокировать или расстроить юных слушателей (потом оригинальное видео вернули с пометкой 19+). Главная мысль клипа о хрупкости юности: сюжет связан с насилием, передозировкой таблетками, есть даже намеки на самоубийство. Разочарование из «Danger» – ничто по сравнению с тем, что показано здесь. У каждого участника своя история, и все они связаны с отчаянием и безнадежностью.

Меланхоличные сцены, снятые через синий фильтр, дали участникам проявить актерские способности в полной мере. Чимин сжигает письмо, сидя в ванне; Чонгука избивают бандиты; V нападает на отца-мучителя. И каждый прекрасно справился с ролью. В ролике множество символов, связанных с уходом детства и падением самооценки, поэтому неудивительно, что ARMY до сих пор строят многочисленные теории о скрытом смысле.

Атмосфера одиночества контрастирует со сценами, где участники появляются все вместе. В этих сценах они больше не одиноки, смеются, обнимаются, в шутку борются и просто радуются компании друг друга. Одетые по моде британских подростков (Чимин в поло от Fred Perry, V в майке с символикой группы Joy Division, RM в клетчатой рубашке и штанах с подтяжками, Шуга в бомбере и белой майке), они выглядят как обычные ребята, которые тусуются вместе.

Клип сделал свое дело. В считаные часы хэштег #Ineedu стал самым популярным в социальных сетях. Пришло время для выхода мини-альбома. Обе версии диска, белая и розовая, содержали роскошный 120-страничный буклет, в котором было еще больше фотографий как с первого фотосета в цветах вишни, так и с морского побережья. Кроме того, в комплекте шли групповой снимок и случайная фотография одного из участников.

Открывал альбом мощный рэп-заряд от Шуги, который звучал в тизере. Эта страстная тирада, направленная против голоса внутренних сомнений, сопровождается звуком ударяющегося о пол баскетбольного мяча и скрипом кроссовок о покрытие в зале. Следом идет «I Need U», эмоциональный настрой и электро-поп звучание которой задают тон всему альбому. Тема песни уже знакома слушателям: грусть от потери любви, но теперь участники повзрослели и совсем по-другому относятся к происходящему. Это больше не мальчишки, которые играются в чувства, здесь все по-настоящему, и впервые они готовы сказать «люблю» всерьез.

Те, кто начал слушать BTS только на этом этапе, возможно, не поймут, что именно тогда группа по-настоящему состоялась. Переходы от рэпа к вокалу и обратно стали плавными. Они отошли дальше от хип-хопа и приблизились к мягкому поп-звучанию, но ритм и бит никуда не делись. Это и не имитация американского рэпа, и не корейский хип-хоп, и не k-pop. BTS нашли собственное уникальное звучание, а «I Need U» стала для группы самой взрослой и завершенной композицией на тот момент.

Всем, кто скучал по танцам в клипе, не пришлось ждать долго. Спустя всего несколько дней после выхода альбома Big Hit опубликовали видео с репетиции танца под эту песню. Хореография стала тоньше, плавнее, чем в большинстве предыдущих песен. Главный эффект производило то, что в куплете они двигались волнообразно, в припеве же начиналась ритмичная часть танца, с резкими выпадами и четкими движениями. Восторг от этого ролика подогрел нетерпение поклонников, ожидавших выступлений группы в поддержку альбома.

Третий трек с альбома, «Hold Me Tight» стал дебютным для V в качестве автора песен. Он терпеливо ждал своего часа, чтобы ворваться в царство рэпа с нежным треком о любви под звуки фортепиано и синтезатора. Следом идет «Skit: Expectation!», в котором участники обсуждают, какая судьба ждет их альбом, и на что вообще можно надеяться. Отчетливо видны сомнения и неуверенность, они очень хотят верить, что шанс на успех есть, но не дают этой вере прорасти в полной мере, может быть из скромности, а может быть от недостатка уверенности в себе. Однако не стоит забывать интервью Джина на шоу Pops in Seoul, в котором он заявил, будто с самого начала знал, что «I Need U» станет хитом. Дело в том, что каждый раз, когда J-Hope предрекает провал, все проходит успешно, а в этот раз он утверждал, что сингл может обернуться разочарованием.

«Добро пожаловать. Впервые с BTS?» – спрашивает RM в начале трека «Dope», словно приветствуя новых рекрутов в рядах ARMY. Эта энергичная композиция остается самой популярной среди песен BTS на сегодняшний день. Один из первооткрывателей группы в Штатах, Джефф Бенджамин из Billboard, похвалил ее за «напористость, танцевальную аранжировку и запоминающийся проигрыш на духовых». Америка потихоньку стала замечать BTS. Да и как иначе? В этом жизнерадостном треке они умело сочетают синтетический звук струнных, джазовые перебивки и мощный бит, под которые воспевают свой успех и бросают вызов всем критикам. Звучит очень органично.

Следом идет «Boyz with Fun», под которую так и тянет танцевать. Как только BTS представили эту песню на музыкальном шоу, она тут же стала концертным хитом, потому что в ней используется относительно простая хореография, которую может повторить любой желающий. С ней же связана любимая публикой традиция, когда V придумывает какое-то движение, а все остальные участники должны повторить.

Две песни – «Boyz with Fun» и следующая за ней «Converse High» – впервые были исполнены на мартовском концерте в Olympic Hall в Сеуле. «Converse High» написана RM, и ее тема покажется знакомой всякому, кто знает, какой тип девушки он считает идеальным. Он сам не раз говорил в интервью, что это девушки в красных кедах марки Converse. В плавной композиции в стиле R&B RM убеждает остальных в превосходстве любимого вида обуви. Однако Шуга как обычно имеет собственное мнение, и у него есть собственный куплет, где он критически отзывается об этой марке.

Весной 2015 года ребята переехали в новое общежитие. До этого они жили в небольшом помещении, и все вместе ютились в одной комнате, но теперь, достигнув определенного успеха, смогли себе позволить жилище посвободней. Они перебрались в большую квартиру с тремя спальнями, в одной поселились Джин и Шуга, во второй – RM и Чонгук, а в третьей – J-Hope, V и Чимин. Следующая композиция альбома, «Move», как раз посвящена переезду. Это легкий хип-хоп-трек с гитарным проигрышем про перемены в жизни, воспоминания, как веселые, так и грустные, которые связаны со старым местом, где переезд использован как метафора развития и прогресса на музыкальной сцене.

Девятый и последний трек, «Outro: Love Is Not Over» продолжает традицию закрывать альбом вокальной композицией. Джин и Чонгук написали вместе эту душещипательную балладу под фортепиано, в которой герой отказывается верить, что любовь прошла и отношения закончились.

С самого зарождения группы BTS стремились установить контакт с поклонниками при помощи социальных сетей, таких как YouTube. Летом 2015 года они запустили канал в V—Live, где стали выкладывать всевозможные видеоролики, хотя клипы, ролики-бомбы и записи с репетиций продолжали появляться на YouTube. Приложение V—Live позволяет k-pop-группам публиковать как записанные ролики (с переводом на английский язык), так и делать онлайн-трансляции и общаться с поклонниками в реальном времени.

Первый сериал, который BTS запустили на V—Live, назывался BTS Bokbulbok и состоял из пяти десятиминутных выпусков. Название можно перевести как «Удача или провал». В этом шоу участники выбирали какую-нибудь игру, например бокс на видеоконсоли, настольный теннис или строительство башни из стаканчиков, и играли в нее в своем репетиционном зале. Посмотрите первый выпуск, где они играют в шарады, и Чонгук, Джин и Чимин изображают кенгуру. Или третий, где V c завязанными глазами пытается поймать хоть кого-нибудь во время игры в жмурки.

В августе 2015 года на V—Live стало выходить еще одно развлекательное шоу, посвященное музыке, – BTS Gayo. В нем восемь эпизодов (или «треков»), и задания там связаны с музыкальной индустрией: то им приходится танцевать женские танцы, то они загадывают разных представителей k-pop-сцены, и все пытаются отгадать кого. ARMY особенно любят второй выпуск, где BTS воспроизводят романтические сцены из корейских фильмов, и шестой, где задание вычислить худшего танцора в BTS заканчивается импровизированной танцевальной дуэлью между Шугой и J-Hope.

Еще одно шоу, «Run BTS!», снималось на улице, и в нем участникам предоставили еще больше свободы для игр и соревнований. Если вы хоть раз задавались вопросом, перестает ли когда-нибудь J-Hope улыбаться, посмотрите третий выпуск, где он катается на американских горках во время похода в парк аттракционов. А если вы уверены, что BTS неустрашимы, то посмотрите, как они нервничают, готовясь к прыжку с тарзанки в девятом эпизоде!

V—Live стал важной частью продвижения BTS. Некоторые участники организовали собственные передачи, например Eat Jin (Джин), Hwagae Marketplace (J-Hope и Шуга), Hope on the Street (J-Hope), What are the 95z Doing? (Чимин и V). Также они регулярно устраивают трансляции в любых местах и по любому поводу: за кулисами очередной церемонии, в гримерной перед съемками, на дни рождения участников группы, до и после концертов по всему свету.

Однако про важность телевидения в деле продвижения группы BTS тоже не забыли. Когда песня «I Need U» набрала миллион просмотров всего за 16 часов и заняла пятое место в чарте Gaon, а мини-альбом добрался до второго места, они подготовили выступления для музыкальных телешоу. Неужели наконец-то BTS смогут добиться желанной победы?

J-Hope

Имя: Чон Хосок

Прозвища: J-Hope, Хоби, Лошадь, Smile Hoya

Дата рождения: 18 февраля 1994 года

Место рождения: Кванджу, Южная Корея

Рост: 1,77 метра

Образование: Средняя школа Ильгок, Старшая школа Кукче, Международный кибер-университет

Знак по китайскому гороскопу: Собака

Знак зодиака: Водолей