– Бабушка! Бабушка! – крикнула Василиса – Ты обещала

рассказать сказку перед сном.

Бабушка вошла в спальню Василисы, присела на краешек кровати:

– Время уже позднее, Васюшка. Завтра в школу рано вставать. Может,

сказка подождёт до выходных дней. А?

– Ох, бабушка, бабушка, – с укоризной покачала головой внучка, – завтра начинаются зимние каникулы. Я уже сегодня дневник с оценками принесла. Там у меня, между прочим, всего три четвёрки. Так что потенциал мой постепенно раскрывается. Мама всё волновалась! А он вон раскрывается и раскрывается. В первой четверти было, аж целых семь четвёрок, а в этой – три! Давай, бабуничка, рассказывай сказку, я заслужила….

– Ух, молодцы! – обрадовалась бабушка. – Как хорошо полугодие закончили.

– Кто закончили?! – удивилась Василиса. – Из нашей семьи я одна закончила…

– Как одна? – весело сверкнула глазами бабушка, – А твой потенциал разве не закончил? Или он не в нашей семье живёт? Или ему каникул

не положено?

– Хи-хи, – пискнула внучка. – Тогда с тебя две сказки: одну мне, одну моему потенциалу! Хочу волшебную сказку о принце и принцессе и, конечно, про капёнки, ведь принцессы с принцами тоже плачут. Или нет?

– Ну, это смотря какие принцы и принцессы, – задумалась бабушка, – наши будут и смеяться, и плакать, и страдать. Всё будет как в жизни, только

с волшебством. Идёт?

– Идёт! Но всё равно закончится всё хорошо? – заглядывая в глаза

бабушке, спросила Василиса. – Правда, ведь хорошо?

– Это как получится… – загадочным голосом сказала бабушка, – куда

сказка выведет…

– Итак? – спросила внучка.

– Итак, в некотором царстве, в огромном государстве жила – была принцесса, звали её…

* * *

Звали её Маруся, правда, мама Маруси Королева Лизия звала её Рисинкой, настолько девочка была миниатюрна и хрупка. Как только Маруся появилась на свет, она сразу же начала плавно размахивать ручками и ножками в такт, постоянно звучавшей во дворце, музыке. Король, отец принцессы Маруси, был большой меломан Особенно он любил скрипичные концерты Брамса и Сибелиуса. Страсть к музыке привела Короля к тому, что он затеял в королевстве большое производство музыкальных

инструментов. Набрал со всего света лучших мастеров краснодеревщиков. Отдал часть своего королевства за секрет драгоценного лака для покрытия скрипок. Скрипки Короля стали известны во всём мире, они не уступали по качеству инструментам известных старинных мастеров. Всё было у Короля, но до поры до времени не было дочки Маруси, которую он с нетерпением ждал и ещё до её появления сильно любил. И вот однажды Маруся родилась.

Она была для Короля драгоценным подарком. Теперь оказалось, больше всего на свете, даже больше своих скрипок, Король любил её и свою Королеву. И, как водится, маленькая Маруся получилась не обычной принцессой, а принцессой с характером и принципами. Маруся считала, что в жизни всё нужно заслужить. Она не хотела иметь всё сразу и просто так, лишь потому, что она принцесса. Едва научившись говорить, Маруся сообщила родителям, что собирается стать балериной и танцевать на сцене большого театра. Она тут же потребовала записать её в балетную школу. Маруся была прилежной ученицей. Аккуратно без пропусков и опозданий посещала занятия. Девочка подавала большие надежды. Учителя не успевали её нахваливать и вовсе не потому, что хотели угодить Королю, а потому, что Маруся, действительно, была необычайно талантлива и трудолюбива. Король очень гордился своей Марусей. Часто давал балы и посвящал их дочери.

Так, продолжалось довольно долго. Так продолжалось до тех пор, пока не случилась большая беда. Беда, которая поделила жизнь королевства на прошлое счастье и настоящее горе.

Однажды, торопясь на занятия в балетную школу, Королева с дочкой перебегали дорогу в неположенном месте и были сбиты летящей на огромной скорости каретой. Мама Маруси Королева Лизия погибла сразу, а принцесса Маруся получила тяжёлые травмы. Королевский лекарь долго лечил принцессу. Маруся выздоровела, только балетом заниматься больше не могла.

* * *

Васюшка вскочила с кровати, и быстро перебирая ножками, побежала по комнате:

– Нет, пусть всё останется, как было, – Васюшка сердито посмотрела на бабушку. – Пусть они спокойно дойдут до балетной школы, и Маруся закончит урок. Затем они вернутся домой, пообедают, поужинают и лягут спать… Вот!

– Хорошо! – уверенно сказала бабушка. – Всё, что ты сказала, они с успехом проделали. Всю ночь безмятежно спали, потом встали и прожили долгую и счастливую жизнь. Всё! Сказка кончилась хорошо?

– Да-а-а! – почесала макушку Васюшка. – Лучше некуда! Только неинтересно как-то. Ладно, бабушка, давай я сейчас засну и подумаю, может, надумаю что….

Утром Василиса встала не в духе. Ходила сердитая, дула губки, а когда подошла к маме, запыхтела:

– Бабушка не хочет весёлый конец у сказки рассказывать. Всё настроение мне испортила. Может, ты ей скажешь?

– Я тебе скажу, – улыбаясь, ответила мама. – Вот тебе стих про вредную Васюшку:

Мама укоризненно покачала головой и потёрлась щекой о щёчку дочки:

– Разве мы хотим быть ежевичкой? Нам это надо? Думаю, нет, не надо! Есть такое выражение: «Из песни слово не выкинешь». Так? Из сказки, Васюшка, тоже слов не выкинешь, а если выкинешь, то это будет совсем другая сказка. И может случиться так, что эта новая сказка будет не такой уж интересной.

– А она и неинтересная совсем получилась, – девочка огорчённо хмыкнула, – совершенно неинтересная…

– Иди к бабушке, попроси продолжить старую сказку, – мама хитро подмигнула. – Я думаю, бабушке самой не терпится её рассказать. Сказка сама вырывается наружу. Иди, иди…

Бабушка, действительно, быстро согласилась, даже обрадовалась. Наверное, сказка в бабушке вся извертелась, так хотелось ей быть поведанной. Поэтому как только бабушка переделала все свои дела и присела на скамеечку, сказка выпорхнула из неё, как нетерпеливая птица.

* * *

– Ох-хо-хо! – тяжело вздохнуло Облако , Сколько капёнок горя Бедада , капёнок отчаяния Нежить ,

капёнок нежности Толькоты накопилось во мне за год, прошедший после гибели Королевы Лизии. Сколько слёз было пролито Королём и маленькой принцессой – не сосчитать. Я стала тяжёлое, неповоротливое, тёмное… – Облако   ещё раз вздохнуло и поплыло в сторону острых скал. – Не надо, чтобы меня видел добрый люд, – подумало Облако.  – У них и так сейчас много горя. Страшно смотреть, что стало с нашим Королём…..

От горя Король почернел и озлобился. Его сердце заснуло. Он стал жестоким, грубым. Не было человека, кроме дочери, кто бы сейчас сказал о нём доброе слово.

К тому же Король издал приказ: «Жить нужно по правилам, а правила устанавливаю Я». В правилах Короля больше не осталось места для праздников, радостей и других весёлых утех, только работа с утра до позднего вечера. Сам Король много трудился. Теперь прежним он оставался только с дочерью и ещё на старых фотографиях, где его можно было увидеть бодрым, озорным, неунывающим. Принцесса часто раскладывала старые фотографии, вспоминала, как хорошо было в прошлой жизни.

Однажды, будучи на фабрике музыкальных инструментов, Король позвал старого мастера, друга своего отца – деда Форчуна. В королевстве два человека могли накладывать на скрипки лак так, что они звучали как самые изысканные старинные инструменты. Это сам Король и дед Форчун.

– Посмотри на эту скрипку, старик! Её вернул в магазин покупатель, лак совсем облез! Что за ерунда?! Теперь все будут говорить, что скрипками Короля можно гонять мух!

– Нет, нет! – заволновался дед Форчун. – Это ошибка! Может быть, скрипка попала под дождь или долго была на холоде?!

– Что ты городишь, сумасшедший старик? Неси лак, я посмотрю, достаточно ли он густой, не разбавляешь ли ты его!

Форчун принёс из цеха баночку ещё тёплого лака. Он был расстроен. Руки его дрожали. Протягивая лак, старик неожиданно разлил его на костюм Короля.

– Ты уволен! – зашипел Король. Размахнулся и ударил старого мастера ладонью по лицу.

* * *

– Бедный, бедный мастер Форчун! – тихонько всхлипнуло Облако, подбирая капёнки обиды  Зачто , бегущие по щёкам старика. – Бедный, бедный мастер! Где же он теперь найдёт себе работу? В их огромном королевстве вряд ли найдётся хоть что-нибудь для старого мастера, уволенного самим Королём. А денежки ему, ох, как нужны! Надо заплатить за жильё, чем-то накормить жену и внука. Купить хоть какую-нибудь одежду для мальчонки. Он так быстро растёт! Как плохо, – с горечью подумало  Облако , – что из меня сыпятся только дожди, а не звенящие денежки. Я бы сейчас обрадовало старика, уронив ему в ладошку горстку – другую монеток! А как мне жалко Людвига, внучка Форчуна, – ещё пуще расстроилось  Облако, но слёз не проронило. – Намочу одежду мальчику, а ему и переодеться не во что. Заболеет ещё!

Людвиг ещё раньше Маруси потерял маму и папу, они погибли в горах при сходе снежной лавины. Родители Людвига были альпинистами. Мальчик почти не помнил их. Дедушка и бабушка заменили ему родителей. Людвиг часто прибегал на работу к деду, ему нравились музыкальные инструменты. Особенно скрипка. Людвиг не умел играть, но очень хотел, очень…

* * *

С того злополучного дня, когда Король обидел старика – мастера, ему самому стало очень плохо. Стоило ему лечь в свою постель, положить голову на подушку, как ему начинал сниться сон. Сон повторялся из ночи в ночь, был навязчив, неприятен. В нем Король опять бил старого мастера по лицу. Старик падал, подняться ему помогала его погибшая жена, мама принцессы, Лизия. Во сне Короля она была жива. В её огромных глазах стояли слёзы, она брала мастера под руку, и они уходили, не взглянув на обидчика. Каждую ночь один и тот же сон. Король стал бояться ложиться в постель. Однажды заработавшись, он уснул в своём кабинете на неудобном диванчике. Снов в эту ночь Король не видел. Выспался так хорошо, как не высыпался давно.

– Вот в чем дело! – зло подумал Король. – Кровать сжечь, одеяла с подушками выкинуть на городскую свалку! – приказал он. – В них дело, они измучили меня!

Кровать сожгли. Одеяла с подушками были такими тёплыми, мягкими, что ни у кого не поднялась рука выкинуть их на свалку. Одеяло забрал себе сторож, а две подушки повариха. Одну взяла себе, другую отдала Людвигу, мальчику сироте, которого всегда жалела.

Подушка была розовая, почти невесомая. Её делала сама Королева Лизия. Она собирала пух, перо, стирала, перебирала каждое пёрышко.

– Это для Короля, – говорила Лизия, набивая подушку. – Я вложила в неё свою душу. Следующую сделаю для Рисинки. Пусть им снятся красивые сны!

Принцесса Маруся не получила подарка от мамы, она не успела его сделать.

* * *

– Бабушка! – Василиса утёрла слезинки, выпавшие из её глаз. – Давай подарим Марусе мою подушку. У меня их две, и их тоже сделала для меня мама. А ещё я придумала для принцессы песенку, может ей станет не так грустно, если она будет петь:

– Я думаю, ей понравится твоя песенка, – шёпотом сказала бабушка. – Уже скоро к нам в гости прилетит Оле Лукойе, чтобы показывать тебе сны. Я, обязательно передам ему песенку для принцессы. Пусть он ей её приснит, хорошо?

– Хорошо, – засыпая, сказала Васюшка. – В королевстве сейчас тоже ночь. Принцесса Маруся, наверное, уже спит, а Людвиг сегодня заснёт на новой подушке? Пусть ему приснится хороший сон…

* * *

В первую же ночь на новой подушке Людвигу приснился необычный сон. Это был, даже не сон, а волшебная грёза. Она заполнила собой всю комнату. Людвиг точно знал: грёза вышла из его подушки. Мальчик вдруг увидел, как по прибрежному песку бежит девочка, дочка хозяина большого замка, а рядом с ней очень похожая на неё женщина, профиль которой он видел на монетах королевства. Женщина поёт девочке песню, слов Людвиг не может разобрать, а музыка… Вот музыка звучит ясно, чётко. Музыка удивительная, прекрасная!

В доме скрипнула дверь. Людвиг вздрогнул. Грёза испугалась и растаяла.

А музыка?

Музыка осталась. Она звучала в голове Людвига.

– Как жаль, я не умею играть! – подумал Людвиг.

Он посмотрел на скрипку. Скрипка одиноко висела на стене.

Неожиданно запела скрипичная струна! Наваждение продолжалось наяву. Струна звучала, будто плакала. Людвиг должен был успокоить скрипку. Он взял в руки смычок, прижал к себе инструмент. Рука мальчика точно поставила смычок на струны и, повинуясь нестерпимому желанию, заскользила по струнам. Музыка разлилась по всему дому.

– Я не знала, что ты научился играть, Людвиг, – в комнату тихонько вошла бабушка. – Какая музыка! Не слышала ничего лучше! Сыграй ещё что-нибудь.

– Не могу! – ответил Людвиг. – Я умею играть только это…

– Боюсь попросить тебя, внучек, – с болью в голосе сказала бабушка. – Сегодня мне не из чего варить вам с дедом обед. И на ужин осталась только старая буханка хлеба. Дед избил ноги в поисках работы. Нет её в городе для него. Люди боятся Короля и не хотят связываться с нашим стариком. Может быть, ты сыграешь в парке? Вдруг кто-нибудь подаст монету, другую…..

С этого дня Людвиг стал играть в городском парке. Люди щедро платили мальчику за его музыку. Жизнь постепенно налаживалась.

* * *

– Да! – умилённо сказало Облако – Я тоже часто повисаю над парком и слушаю музыку Людвига. Она навевает приятные воспоминания, под неё совсем не хочется метать молнии, закручивать ливневые дожди, пихаться с другими облаками, рождать свирепые громы. Хочется одного: чтобы её услышала принцесса Маруся.

И однажды, после долгого перерыва принцесса Маруся решила прогуляться по городскому парку. Она приказала слугам и королевской свите

остаться дома, а сама, надев платье простолюдинки, пошла в парк.

Как только девочка вошла в ворота, она сразу услышала музыку. Удивительно, кроме музыки принцесса слышала слова. Слова звучали голосом её матери, Королевы Лизии. Слёзы большими каплями покатились по щёкам девочки. Из них тут же выскакивал капёнки нежности Толькоты , капёнки печали Охах и капёнки любви Милаямоя . Новые капёночки наперегонки полетели на Облако и тут же пролились на землю голубым прозрачным дождём счастья.

– Это хорошо, Рисинка, что ты помнишь меня, – услышала принцесса голос матери. – Не плачь, доченька! Когда ты плачешь, плачу и я. Не грусти, Рисинка! Я живу, пока ты не забываешь меня. Я люблю тебя, Рисинка, только не могу обнять. Знай, доченька: когда ветер гладит твои волосы – это я прикасаюсь к тебе. Когда ты спишь, я сижу рядом. Пожалуйста, не плачь больше, Рисинка. Отпусти огромное горе, доченька, пусть останется только светлая печаль.

Музыка стихла. Маруся вытерла слёзы.

– Как тебя зовут, мальчик? – спросила принцесса.

– Людвиг.

– Какое красивое и музыкальное имя.

– Моя мама хотела, чтобы я стал композитором.

– А моя мама хотела, чтобы я стала балериной, – печально сказала принцесса.

– Ты учишься танцевать? – живо спросил Людвиг.

– Я не могу танцевать на сцене, у меня больны ноги, мне нельзя вставать на пуанты, – всхлипнула принцесса и закрыла ладошками лицо.

– А разве танцевать можно только на сцене?! – мальчик подкинул вверх скрипку, и  Облако тотчас же приняло её. Смычок сам лёг на струны и заскользил по ним, извлекая из инструмента удивительную музыку. Людвиг протянул обе руки принцессе Марусе, подхватил её и закружил. Их танец был похож на танец двух лепестков яблочного цвета, попавших в водоворот весеннего ветра. Ветер кружил пару по всему парку, вызывая восторг посетителей. Никогда ещё в своей жизни они не видели такого чарующего вальса. Музыка закончилась, Облако плавно вернуло инструмент в руки Людвига.

– Спасибо! – нежно произнесла принцесса Маруся. – И впрямь танцевать можно не только на сцене. Я об этом раньше не думала…. Пожалуйста, приходи завтра в наш замок, сыграй для моего отца. Он хорошо заплатит. Это ему очень нужно!

В глазах девочки стояла такая боль и надежда, что Людвиг не посмел отказать

* * *

– Бабуничка! – взволнованно попросила Василиса – Пусть он не ходит в замок. Король злой и жестокий, он обидит Людвига.

– Он не может отказать принцессе, – огорчённо ответила бабушка. – Он обещал!

– Давай что-нибудь придумаем, чтобы он не пошёл, – ещё оживлённее зашептала Васюшка. – Пусть Король заболеет, у него будет высокая температура, кашель, насморк и икота. Пусть!

– Но он же не может болеть вечно! – улыбнувшись, сказала бабушка. – Когда-нибудь он выздоровеет, и Людвигу придётся выполнить обещание. Послушай, что будет дальше, может, всё обойдётся?

– Ну ладно, – нехотя согласилась Василиса. – Только я зажмурю глаза, а то мне жутковато…

* * *

Со дня гибели Королевы Лизии Король перестал слушать музыку. Он не хотел слышать её без своей Королевы. Но возразить принцессе не смог. Хотя для себя решил: если музыка ему не понравится – он казнит мальчика.

Скрипка запела. Король прикрыл глаза и откинулся на спинку кресла.

– Любимый мой! – услышал Король голос своей жены Лизии. – Ты стал другим человеком, ещё немного, и мы никогда не встретимся. Там, где я, плохих людей не бывает. Они в другом мире. Попасть туда – страшное наказание. Пожалуйста, останься прежним. Твоё сердце спит. Оно почти окаменело. Оно перестаёт быть живым. Пусть оно проснётся. Пусть оно оживёт…

Король очнулся. Он больше не слышал голоса Лизии. Он слышал стук своего сердца.

– Возьмите это, пожалуйста, – Людвиг протянул Королю подушку. – Королева Лизия делала её для Вас. Она оставила в ней свою душу…

– Откуда ты знаешь об этом, мальчик? – изумился Король.

– Мне сказала музыка скрипки.

Впервые за свою недолгую мальчишескую жизнь Людвиг увидел, как плачет взрослый мужчина, безутешно, навзрыд, не скрывая своих слёз. Перед Людвигом плакал не просто Король, а властитель большого королевства, жестокий и неумолимый. Капёнки самодовольства Ятолькоя , злости Фуфу, злорадства Тактебетак навсегда улетали из глаз короля, а вместо них появлялись капёнки сожаления Кактак , капёнки нежности Толькоты , капёнки благодар-ности Спасибо .

Прошло немного времени, и Король стал другим: добрым, нежным и заботливым. Всё жители королевства почувствовали перемену. Король отменил свои жестокие правила. Он оставался строгим, но при этом справедливым. Никто из подданных его королевства больше не таил на Короля обиды. Если он наказывал, то наказание было праведным. Если награждал, то щедро!

Когда принцессе Марусе исполнилось восемнадцать лет, она вышла замуж за Людвига, который к тому времени уже был известным композитором. У них родилась маленькая принцесса, радость дедушки Короля. В её кроватке лежала подушка, сделанная ещё руками бабушки Королевы Лизии. Душа бабушки Лизии, которая до сего времени покоилась в ней, вылетела и превратилась в ангела. Ангел всегда шёл впереди малышки, прикрывал её от бед своим невидимым крылом.