ВСЕ ЛИЦА, НАХОДЯЩИЕСЯ НА СЛУЖБЕ У ФОРМАЙЛА С ЦЕРЕРЫ ИЛИ СВЯЗАННЫЕ С НИМ ИНЫМ ОБРАЗОМ, ДОЛЖНЫ БЫТЬ ЗАДЕРЖАНЫ И ПОДВЕРГНУТЫ ДОПРОСУ. Й-Й. ЦЕНТРАЛЬНАЯ РАЗВЕДКА.
ВСЕМ СЛУЖАЩИМ КОМПАНИИ В СЛУЧАЕ ПОЯВЛЕНИЯ НЕКОЕГО ФОРМАЙЛА С ЦЕРЕРЫ НЕМЕДЛЕННО ДОКЛАДЫВАТЬ МЕСТНОМУ МИСТЕРУ ПРЕСТО. ПРЕСТЕЙН.
ВСЕМ КУРЬЕРАМ. ОСТАВИТЬ ТЕКУЩИЕ ЗАДАНИЯ И ЯВИТЬСЯ ДЛЯ ПОЛУЧЕНИЯ ЗАДАНИЯ ПО ДЕЛУ ФОЙЛА. ДАГЕНХЕМ.
ПОД ПРЕДЛОГОМ ВОЕННОГО ПОЛОЖЕНИЯ ПРЕКРАТИТЬ ВСЕ БАНКОВСКИЕ ОПЕРАЦИИ. ЦЕЛЬ - ОТРЕЗАТЬ ФОЙЛА ОТ ДЕНЕЖНЫХ ВКЛАДОВ. Й-Й. ЦЕНТРАЛЬНАЯ РАЗВЕДКА.
КАЖДОЕ ЛИЦО, НАВОДЯЩЕЕ СПРАВКИ О К.К. "ВОРГА", ДОСТАВЛЯТЬ В ЗАМОК ПРЕСТЕЙН ДЛЯ ДОПРОСА. ПРЕСТЕЙН.
ВСЕ ПОРТЫ ВНУТРЕННИХ ПЛАНЕТ ПРИВЕСТИ В СОСТОЯНИЕ ГОТОВНОСТИ К ПРИБЫТИЮ ФОРМАЙЛА С ЦЕРЕРЫ. КАРАНТИННЫМ И ТАМОЖЕННЫМ СЛУЖБАМ КОНТРОЛИРОВАТЬ ПОСАДКИ БЕЗ ИСКЛЮЧЕНИЯ. Й-Й. ЦЕНТРАЛЬНАЯ РАЗВЕДКА.
СОБОР СВЯТОГО ПАТРИКА ОБЫСКАТЬ. ВЕСТИ КРУГЛОСУТОЧНОЕ НАБЛЮДЕНИЕ. ДАГЕНХЕМ.
УСТАНОВИТЬ ПО АРХИВНЫМ ДОКУМЕНТАМ "БО'НЕСС И ВИГ" ФАМИЛИИ ОФИЦЕРОВ И РЯДОВОГО СОСТАВА К.К. "ВОРГА" С ЦЕЛЬЮ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЯ СЛЕДУЮЩЕГО ХОДА ФОЙЛА. ПРЕСТЕЙН.
КОМИТЕТУ ПО ВОЕННЫМ ПРЕСТУПЛЕНИЯМ СОСТАВИТЬ СПИСОК ВРАГОВ НАРОДА, НАЧИНАЯ С ФОЙЛА. Й-Й. ЦЕНТРАЛЬНАЯ РАЗВЕДКА
1 000 000 КР. ЗА ИНФОРМАЦИЮ, ВЕДУЩУЮ К ЗАДЕРЖАНИЮ ФОРМАЙЛА С ЦЕРЕРЫ, ОН ЖЕ ГУЛЛИВЕР ФОЙЛ, ОН ЖЕ ГУЛЛИ ФОЙЛ, НЫНЕ НАХОДЯЩЕГОСЯ НА ТЕРРИТОРИИ ВНУТРЕННИХ ПЛАНЕТ. КРАЙНЕ ВАЖНО! СРОЧНО! КРАЙНЕ ОПАСЕН!
* * *
И после двухсотлетней колонизации нехватка воздуха на Марсе была столь резкой, что там до сих пор действовал Закон РЛ, Закон Растительности-Линча. Повредить или уничтожить любое растение, жизненно необходимое для превращения богатой двуокисью углерода атмосферы Марса в кислородную, считалось тягчайшим преступлением. Каждая травинка была святыней. Предупреждения типа "ПО ГАЗОНАМ НЕ ХОДИТЬ" были излишни. Любой человек, сошедший с дорожки на газон, был бы немедленно пристрелен. Женщину, сорвавшую цветок, убили бы без пощады. Два столетия кислородного голодания породили преклонение перед зелёной растительностью, поднятое почти до уровня религии.
Фойл вспоминал всё это, торопливо шагая посреди старой дороги, ведущей к Марс-Сен-Мишель. Прямо с аэродрома Сиртис он джантировал на площадку Сен-Мишель, в начало дороги, четверть мили тянущейся среди зелёных полей. Остаток пути ему предстояло пройти пешком.
Как и оригинальный Мон-Сен-Мишель на побережье Франции, Марс-Сен-Мишель был величественным готическим собором со множеством шпилей и контрфорсов. Он стоял на холме и стремительно взвивался в небо.
Океанские волны окружали Сен-Мишель на Земле; зелёные волны травы окружали Сен-Мишель на Марсе. Оба были крепостями: Мон-Сен-Мишель - крепостью веры, до того, как организованную религию запретили. Марс-Сен-Мишель - крепостью телепатии. Там жил единственный полный телепат Марса Зигурд Магсмэн.
- Итак, Зигурда Магсмэна защищают, - речитативом повторял Фойл, полуистерично, полублагоговейно, - во-первых, правительство Солнечной системы; во-вторых, военное положение; в-третьих, Дагенхем, Престейн и Ко; в-четвёртых, сама крепость; в-пятых, охрана, слуги и обожатели седобородого мудреца, прекрасно всем нам известного Зигурда Магсмэна, продающего свои поразительные способности за поразительную цену... - Фойл зашёлся смехом и еле отдышался. - Но существует кое-что шестое: ахиллесова пята Зигурда Магсмэна. Я знаю её, потому что заплатил 1 000 000 Кр. Зигурду III... или IV?
Он прошёл внешний лабиринт Марс-Сен-Мишеля по фальшивым документам и чуть не поддался искушению обманом или силой добиться аудиенции с самим Великим. Однако время поджимало. Враги обложили его, как медведя, и стягивали кольцо всё туже. Вместо этого он ускорился и нашёл скромный домик в обнесённом стенами саду. С тусклыми окнами и соломенной крышей, домик по ошибке можно было принять за конюшню. Фойл проскользнул внутрь.
Домик был детской. Три милые няни безжизненно сидели в качалках, сжимая в застывших руках вязанье. Фойл молниеносным пятном сделал им по уколу и замедлился. Он посмотрел на древнего, древнего младенца; высохшего, сморщенного ребёнка, сидящего на полу рядом с моделью электрической железной дороги.
- Здравствуй, Зигурд, - сказал Фойл.
Ребёнок заплакал.
- Плакса! Чего ты испугался? Не бойся, я тебя не обижу.
- Ты плохой человек, с плохим лицом.
- Я твой друг, Зигурд.
- Нет, ты хочешь, чтобы я делал б-бяку.
- Я твой друг. Я всё знаю о тех больших дядях, которые выдают себя за тебя - но молчу. Прочитай мои мысли и убедись.
- Ты хочешь обидеть его, и я т-тебе нужен чтобы сказать ему.
- Кому?
- Капитану. Скп... Скоп... - Он не сумел выговорить и заплакал ещё горше. - Уходи. Ты плохой. У тебя в голове вред, горящие люди и...
- Иди ко мне, Зигурд.
- Нет! НЯНЯ! НЯНЯ-А-А!
- Заткнись, мелкий ублюдок! - Фойл схватил семидесятилетнего младенца и встряхнул его. - Ты испытаешь кое-что новое для себя, Зигурд. В первый раз тебя заставят сделать что-нибудь силой. Понимаешь?
Дряхлый ребёнок прочёл его мысли и завопил.
- Заткнись! Сейчас мы отправимся в Колонию Скопцов. Будь паинькой и веди себя хорошо, делай всё, что я тебе скажу. Тогда я верну тебя назад целым и невредимым и дам леденец... или чем там они тебя подкупают. Не будешь слушаться - я из тебя дух вышибу.
- Нет, не вышибешь... не вышибешь. Я - Зигурд Магсмэн. Зигурд-телепат. Ты не посмеешь.
- Сынок, я - Гулли Фойл, Враг Номер Один. Лишь шаг отделяет меня от заветной цели... Я рискую шеей, потому что ты мне нужен для сведения счетов с одной сволочью... Сынок, я Гулли Фойл. Нет такой вещи, которую я не посмею сделать.
Телепат стал излучать ужас с такой силой, что по Марс-Сен-Мишелю заревели сирены. Фойл крепко ухватил древнего младенца, ускорился и вынес его из крепости. Затем он джантировал.
* * *
СРОЧНО! СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО. ПОХИЩЕН ЗИГУРД МАГСМЭН. ПОХИТИТЕЛЬ ПРЕДПОЛОЖИТЕЛЬНО ГУЛЛИ ФОЙЛ, ОН ЖЕ ФОРМАЙЛ С ЦЕРЕРЫ, ВРАГ НОМЕР ОДИН. МЕСТОНАХОЖДЕНИЕ ОРИЕНТИРОВОЧНО УСТАНОВЛЕНО. ПОДНЯТЬ БРИГАДУ КОММАНДОС. СРОЧНО! СРОЧНО! СРОЧНО!
* * *
Члены древней секты Скопцов из Белоруссии веровали, что корнем всего зла является секс, и безжалостно искореняли зло самокастрированием. Современные Скопцы, веруя, что корнем всех зол являются ощущения, практиковали ещё более зверский обряд. Вступив в Колонию Скопцов и заплатив за эту привилегию целое состояние, вновь посвящённые с великой радостью подвергались операции, отделявшей органы чувств от нервной системы, и до конца своих дней вели существование без слуха, зрения, речи, обоняния, осязания и вкусовых ощущений.
Новичкам, впервые вошедшим в монастырь, показывали уютные кельи. Подразумевалось, что здесь, любовно ухоженные, они проведут остаток дней своих в созерцательном раздумье. В действительности бесчувственные существа загонялись в катакомбы они сидели на грубых каменных плитах, и где их кормили и обихаживали раз в сутки. Двадцать три часа из двадцати четырёх они сидели в одиночестве, в темноте, забытые, заброшенные, никому не нужные.
- Живые трупы, - пробормотал Фойл.
Он замедлился, опустил Зигурда Магсмэна и активизировал сетчатку глаз до излучения света, пытаясь разглядеть что-нибудь в утробном мраке. Наверху была ночь. Здесь, в катакомбах, царила вечная ночь. Зигурд Магсмэн распространял такой ужас и муку, что Фойлу пришлось снова его встряхнуть.
- Тихо! - прошипел он. - Этих мертвецов ты не поднимешь. Найди мне Линдси Джойса.
- Они все больны... все больны... в головах будто черви, и болезнь, и...
- О господи, мне ли не знать это... Давай скорее, надо заканчивать. Нам предстоит ещё кое-что похуже.
Они пробирались по извивающимся коридорам катакомб. По стенам, от пола до потолка, тянулись каменные полки. Скопцы, бледные, как слизни, немые, как трупы, неподвижные, как будды, наполняли каверны смрадом погребенной заживо плоти. Телепатическое дитя всхлипывало и стонало. Фойл стальной хваткой держал его за воротник; Фойл стальной хваткой держал след.
- Джонсон, Райт, Киили, Графф, Настро, Андервуд... Боже, их здесь тысячи... - Фойл читал бронзовые таблички, прикреплённые к полкам. - Ищи, Зигурд. Ищи мне Линдси Джойса. Мы не можем искать его по имени. Кон, Брейди, Регаль, Винсент... Что за?..
Фойл отпрянул. Одна из кошмарно-белых фигур задела его рукой. Она покачивалась и дёргалась, её лицо кривилось. Все белые черви корчились на своих полках. Телепатические волны ужаса и муки, излучаемые Зигурдом Магсмэном, достигли Скопцов и пытали их.
- Прекрати! - рявкнул Фойл. - Найди Линдси Джойса, и мы уберёмся отсюда. Тянись и ищи его.
- Дальше вниз, - всхлипнул Зигурд. - Прямо вниз. Семь, восемь, девять полок вниз... Я хочу домой. Мне плохо. Я...
Фойл сорвался с места и побежал по проходу, волоча Зигурда за собой и читая таблички пока он не увидел надпись: "ЛИНДСИ ДЖОЙС. БУГАНВИЛЬ. ВЕНЕРА".
Это был его враг, виновник его смерти и смерти шестисот невинных людей с Каллисто. Это был враг, о котором он мечтал и к которому рвался долгие месяцы. Это был враг, которому он подготовил мучительную агонию в левой каюте яхты. Это был "Ворга". Это была женщина.
Фойла как громом поразило. В дни ханжеского пуританства, в дни, когда женщины ходили в парандже, ходило много рассказов про женщин которые наряжались мужчинами и так вступали в жизнь, иначе для них закрытую... Но он никогда ещё не слышал о женщине в торговом космическом флоте... под видом мужчины дослужившейся до старшего офицера.
- Это?! - яростно вскричал он. - Это Линдси Джойс?! Линдси Джойс с "Ворги"? Спроси её!
- Я не знаю, что такое "Ворга".
- Спрашивай!
- Но я не... Она была... Она командовала.
- Капитан?
- Я не люблю, что у неё внутри. Там темно и плохо. Мне больно. Я хочу домой.
- Спрашивай. Она была капитаном "Ворги"?
- Да. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, не заставляй меня больше. Там мрак. Там боль. Я не люблю её.
- Скажи ей, что я тот, кого она не подобрала шестнадцатого сентября 2336 года. Скажи ей, что я наконец пришёл свести счёты. Скажи ей, что я собираюсь отквитаться.
- Н-не понимаю. Не понимаю.
- Скажи ей, что я собираюсь убить её, медленно и мучительно. Скажи, что у меня на яхте есть каюта... точно такая, как инструментальный шкаф на "Номаде", где я гнил шесть месяцев... где по её приказу я был брошен издыхать. Скажи, что она будет гнить и издыхать, как я. Скажи! - Фойл неистово затряс сморщенное дитя. - Заставь её почувствовать это. Неужели она уйдёт, превратившись в Скопца?! Скажи, что я убью её насмерть! Прочти мои мысли и скажи ей!!
- Она н-не... Она не отдавала этого приказа.
- Что?!
- Не могу понять.
- Она не приказывала меня бросить?
- Я боюсь смотреть...
- Спрашивай, мелкий сукин сын, или я разорву тебя на части! Что она имеет в виду?
Дитя рыдало. Женщина корчилась. Фойл кипел.
- Ну! Давай же! О господи, почему единственный телепат на Марсе - ребёнок?! Зигурд! Зигурд, послушай меня. Спроси: приказывала ли она выбросить беженцев?
- Нет. Нет!
- Нет - не приказывала, или нет - ты не будешь спрашивать?
- Она не приказывала.
- Приказывала она пройти мимо "Номада"?
- Там холодно, темно и страшно. О, пожалуйста! НЯНЯ-А-А! Я хочу домой. Хочу домой.
- Она приказывала пройти мимо "Номада"?
- Нет. Нет!
- Не приказывала?
- Нет. Отведи меня домой.
- Спроси у неё, кто отдал этот приказ.
- Я хочу к няне.
- Спроси, кто ей приказал. Она была капитаном корабля. Кто мог командовать ей? Спрашивай!
- Я хочу к няне.
- Спрашивай!
- Нет. Нет. Нет. Я боюсь. Она больная. Она чёрная и страшная. Она плохая. Я не понимаю её. Я хочу к няне. Я хочу домой.
Дитя вскрикивало и тряслось. Фойл орал. Эхо гремело. Фойл в ярости шагнул к ребёнку, и тут глаза его ослепил яркий свет. Катакомбы были освещены Горящим Человеком. Перед Фойлом возник его собственный образ - лицо искажено в кошмарной маске, одежда в огне, пылающие глаза прикованы к бьющейся в конвульсиях Скопице - Линдси Джойс.
Горящий Человек открыл свой тигриный зев. Раздался скрежещущий звук, как охваченный пламенем смех.
- Ей больно.
- Кто ты? - прошептал Фойл
Горящий Человек сморщился. - Слишком ярко, - прохрипел он. - Меньше света.
Фойл шагнул вперёд. Горящий Человек страдальчески зажал уши руками.
- Слишком громко! - закричал он. - Не двигайся так громко!
- Ты мой ангел-хранитель?
- Не слепи меня! Тссс! - Внезапно он опять рассмеялся. - Послушай её. Она кричит. Она ползает на коленях. Она молит о пощаде. Она не хочет подыхать. Она не хочет боли. Послушай её.
Фойл дрожал.
- Она говорит, кто отдал приказ. Неужели ты не слышишь? Слушай своими глазами. - Горящий Человек вытянул указующий перст. - Она говорит - Оливия.
- Что?!
- Она говорит - Оливия. Оливия Престейн. Оливия Престейн. Оливия Престейн.
Горящий Человек исчез.
В катакомбах вновь воцарилась тьма.
Фойла закружил вихрь калейдоскопических огней и какофония звуков. Он пошатнулся и судорожно глотнул ртом воздух.
- Чертовджант... - пробормотал он. - Оливия. Нет. Нет. Не может быть. Оливия. Я...
Фойл почувствовал чью-то руку.
- Джиз?! - хрипло каркнул он.
За его пальцы держался плачущий Зигурд Магсмэн. Он взял ребёнка на руки.
- Мне больно, - скулил Зигурд.
- Мне тоже больно, сынок.
- Хочу домой.
- Я отведу тебя домой.
Так, всё ещё держа ребёнка на руках, Фойл побрёл по катакомбам.
- Живые трупы, - выдавил он.
А потом: - И я среди них.
Он нашёл каменные ступени, ведущие из глубины наверх, в монастырь, и стал карабкаться, вкушая смерть и отчаяние. Перед ним забрезжил свет, и на какой-то миг он подумал, что уже рассвело. Потом он понял, что монастырь ярко освещён прожекторами. Донеслось грохотанье сапог и невнятная скороговорка команд. Фойл остановился и собрал все свои силы.
- Зигурд, - прошептал он. - Кто там?
- Солдатики, - ответило дитя.
- Солдаты? Какие солдаты?
- Коммандос. - Сморщенное лицо Зигурда просветлело. - Они пришли за мной. Забрать меня домой к няне. Я ЗДЕСЬ! Я ЗДЕСЬ!
Телепатический вопль вызвал крики наверху. Фойл ускорился и молнией выскочил на свет, на зелёный дворик с арками. В центре дворика стоял огромный ливанский кедр. Дорожки кишели солдатами. Фойл оказался лицом к лицу с соперником, который ему не уступал. Через миг после того, как размытое пятно скользнуло у выхода из катакомб, коммандос ускорились. Они были на равных.
Но Фойл держал ребёнка; использование оружия исключалось. Прижимая Зигурда к груди, как бегун по пересечённой местности, он, виляя, помчался через двор монастыря. Никто не посмел остановить его - лобовое столкновение на пятикратном ускорении несло мгновенную гибель обоим. Объективно этот головокружительный бросок казался зигзагом молнии.
Фойл перебежал дворик, пронёсся через главный зал монастыря, сквозь лабиринт и выскочил на общественную джант-площадку за главными воротами. Там он замедлился и джантировал на лётное поле, в четверти мили от монастыря. Взлётное поле сверкало огнями и кишело коммандос. Все антигравитационные шахты занимали военные корабли. Его собственная яхта была под охраной.
Через пятую долю секунды после появления Фойла на поле туда джантировали преследователи из монастыря. Фойл затравленно озирался. Он был окружён бригадой коммандос - все под ускорением, все великолепно обученные и смертельно опасные. Перед ними он был беспомощен. У него не оставалось ни одного шанса.
И тут вмешались Внешние Спутники. Ровно через неделю после уничтожительного рейда на Землю они нанесли удар по Марсу.
Снова ракеты обрушились на рассветный квадрант. Снова вспыхнули и заиграли перехватывающие лучи, и небеса содрогнулись от детонаций. На горизонте вспухли зловещие смерчи огня, и задрожала земля. Но была ещё одна страшная особенность, ибо наверху вспыхнула Новая, заливая ночную сторону планеты мертвенно-слепящим светом. Рой ядерных боеголовок ударил по крошечному спутнику Марса, Фобосу, и в мгновение ока испарил его.
Смятение, охватившее коммандос, предоставило Фойлу его единственный шанс. Он снова ускорился и напролом бросился к яхте. Перед люком остановился и молниеносно оценил нерешительность охраны. Какую-то долю секунды они колебались, не зная, выполнять ли задачу или реагировать на новую обстановку. Фойл швырнул застывшее тело Зигурда Магсмэна в воздух как шотландец бросающий бревно. Когда охранники инстинктивно кинулись ловить его, Фойл прорвался сквозь них в яхту и захлопнул за собой люк.
Всё ещё под ускорением, ни на миг не останавливаясь и не проверяя, есть ли кто-нибудь на борту, он ворвался в рубку, ударил по тумблеру взлёта, откинув его до предела, и яхта взмыла по антигравитационному лучу с десятикратным ускорением. Фойл не успел пристегнуться к креслу. Действие десятикратной тяги на его беззащитное тело было чудовищным.
Сокрушительная сила вырвала его из кресла. Его ускоренным чувствам казалось, что задняя стенка рубки приближается со скоростью сомнамбулы. Он выбросил обе руки, ладонями вперёд. Неотвратимая сила развела руки в стороны и вжала его в стену, сперва мягко, потом всё сильнее и сильнее, пока лицо, челюсть, грудь и тело не распластались на металле.
Нарастающее давление стало невыносимым. Фойл попытался нащупать языком выключатель во рту, но сокрушительная сила, медленно размазывающая его по стене, сделала невозможным любое движение перекошенным ртом. Череда взрывов - так низко по звуковому диапазону, что они казались едва уловимым урчанием, - сказала ему, что Бригада Коммандос обстреливает его с Марса. Когда яхта, раздирая верхние слои атмосферы, выскочила в иссиня-чёрную ночь открытого космоса, он завизжал, как летучая мышь, и визжал до тех пор, пока сознание милосердно не покинуло его.