В некрологе в газете Los Angeles Times от 21 февраля 1912 года Дэвида Хэтча, духа-коммуникатора, о котором пойдет речь в этой главе, называют «великим человеком». И действительно, это была яркая личность. Отслужив семь лет судьей верховного суда графства Санта-Барбара, он ушел в отставку, чтобы заняться адвокатской практикой в Лос-Анджелесе, однако через одиннадцать лет оставил ее, начал заниматься духовной философией, писать фантастические романы и размышлять о конечной цели и смысле жизни. В течение этого времени он жил отшельником в горах Британской Колумбии. Через пять лет он снова вернулся к адвокатской практике.

Медиумом, через которого происходил контакт, была Эльза Баркер, разделявшая интерес Хэтча к спиритуализму. Они были друзьями в течение последних шести лет его жизни. В течение одиннадцати лет, с 1904 по 1915 год она написала пьесу, несколько книг стихов и фантастические романы. Три книги были написаны с помощью автоматического письма, две исходили от Дэвида Хэтча, а третья — книга стихов — от персонажа, с которым мы познакомимся в этой главе, называемого «Прекрасной сущностью».

Из всех прочитанных мной книг, написанных автоматическим письмом, «Письма живого ушедшего» («Letters from a Living Dead Man»), являющаяся плодом сотрудничества Хэтча и Баркер, наиболее яркая по стилю. Основные темы идентичны тем, которые освещаются в других книгах этого жанра, однако детали его рассказа отличаются свежестью, иногда причудливостью, а иногда таинственностью — все, что можно ожидать от мира, который вы никогда не видели собственными — глазами.

Хэтч начал выходить на связь, когда Баркер жила в Париже и даже не знала, что он умер. Несколько дней спустя она получила письмо с сообщением о его смерти и провела еще один сеанс, чтобы посмотреть, появится ли он снова. И это произошло. Хэтч выходил на связь в течение последующих одиннадцати месяцев. Баркер описывает это следующим образом:

«Я записывала эти письма, находясь в полубессознательном состоянии, и смутно представляла себе, о чем в них идет речь, пока не прочитывала их после сеанса. В нескольких случаях я была близка к бессознательному состоянию и откладывала ручку, не имея никакого представления о том, что пишу, но такое случалось нечасто».

Баркер не исключила из посланий Хэтча ничего, кроме замечаний, касавшихся лично его, ее самой и некоторых из его друзей:

«В них иногда упоминались события и вещи, о которых я ничего не знала, и вся эта информация проверялась».

Она также говорит, что «Хэтч сделал несколько заявлений, касающихся будущей жизни, которые полностью противоречили мнению, которого я всегда придерживалась». Факты и доказательства произвели на нее очень сильное впечатление, не оставив у нее никаких сомнений в том, что на связь действительно выходил ее друг, и все это не было плодом ее подсознания. Это также избавило ее от страха перед смертью. Во время одного из ранних контактов Хэтч написал с помощью Баркер следующее:

За долгие годы она [душа] устает от материальной [земной] борьбы, ее энергия истощается. Она погружается в объятия невидимого, и люди говорят о человеке, что он умер. Но он не умер, он лишь вернулся туда, откуда пришел .

Еще одна интересная тема, затронутая в книге, это ординарность душ. Можно было бы предположить, что смерть высвобождает духовную энергию, которая рождает стремление к просвещению. Однако Хэтч неоднократно с сожалением подчеркивает, что это не так.

Это не то место, где все знают все. Увы, это не так. Большинство душ так же слепы, как и в земной жизни.

В другом месте он говорит:

К сожалению, человек, имеющий ясное представление о смысле жизни, здесь такая же редкость, как и на Земле. Человек не становится внезапно всеведущим, только лишь изменив структуру своего тела.

И еще цитата:

Это замечательное место для того, чтобы расти в духовном плане, если только вы этого желаете, однако лишь очень немногие пользуются этой возможностью. Большинство удовлетворяется тем, что приспосабливает к новым условиям опыт, полученный на Земле, и не требует больше того, что ему требовалось в земной жизни. Но если он почувствует такую потребность, то она будет удовлетворена.

И приводит пример:

Мне очень жаль тех людей, которые стали рабами своей деловой рутины. Многие не могут освободиться от нее в течение долгого времени и вместо того, чтобы приятно проводить время, они снова и снова возвращаются к местам своей прежней работы и перерабатывают старые проблемы, пока наконец не устают от них так же, как и до того, как они «умерли».

Хэтч также рассказывает и о более амбициозных душах. Учителей и школ великое множество, и они всегда готовы помогать тем, кто готов учиться. Учитель Хэтча, подобно многим другим, трудится ради пользы дела, а не ради похвалы или награды. Хэтч рассказывает о нем трогательную историю:

Он очень любит детей, и однажды, когда я невидимо находился в доме моего друга на Земле, его маленький сын упал, поранился и горько заплакал. Тогда я увидел, как мой учитель склонился над ним, утешил и успокоил.

В мире Хэтча есть не только учителя — наставники тех, кто еще не покинул земной мир и тех, кто перешел в иной, но и Мессии. Кстати, Хэтч говорит о себе как о начинающем учителе. Учителя работают с сильными душами, стремящимися к самосовершенствованию, в то время как у Мессий другие задачи:

Подопечными Мессий и их последователей являются слабые души. Тем не менее, между нами и Мессиями царит братство и взаимопонимание. У каждого из нас свои задачи. Мессии помогают многим, а мы — некоторым. Они вознаграждены любовью больше, чем мы, но мы работаем не за награду. Каждый из нас лишь следует своим внутренним принципам.

Существуют даже боги. По этому поводу Хэтч поясняет:

Мне говорили, что есть некие планетарные сущности, планетарные боги... Дух-хранитель планеты Земля, эволюционировавший в могущественного бога прошлых циклов бытия. Кем будут боги будущего? Будут ли они теми, кто в этом цикле планетной жизни поднялся над всеми смертными? Будут ли они самыми сильными и великими душами среди ныне живущих людей? Даже боги нуждаются в отдыхе, и те, что несут службу сейчас, несомненно, желали бы, чтобы их сменили. Для тех, кто стремится к совершенству, все пути открыты.

Однако не думайте, что будущими богами станут самые богатые и знаменитые из земных людей.

Дом, имущество, земля, почести — ничто из этого не прибавляет личности ценности в наших глазах. Вы на Земле цените титулы — унаследованные или приобретенные, здесь же имя человека ничего не значит даже для него самого. Здесь не нужны визитные карточки, и нет ангелов — лакеев, которые передадут их Всевышнему.

Хэтчу повезло подружиться с духом, которого он называет просто «Прекрасной сущностью». Одна глава полностью посвящена поэме, которую написал для него этот удивительный ангел:

Я могу дать розе расцвести, и подарю ее другому. Радость в том, чтобы творить. Я не стану хранить у себя розу до тех пор, пока ее лепестки не увянут. Художник, который может забыть о своих прежних творениях, сможет создавать новые, еще более великие. Радость в том, чтобы создавать, а не держать у себя то, что создано тобой. О, эта волшебная сила отпускать! Это сила богов.

«Прекрасная сущность» полностью покорила Хэтча. Однажды он даже восклицает:

«О, неотразимый! Кто ты? Что ты? Я люблю тебя непостижимой любовью».

Однажды ночью «Прекрасная сущность» приглашает Хэтча совершить путешествие:

Пока мы путешествовали с «Прекрасной сущностью», я так насладился красотами, что у меня заболели глаза. Мой спутник показал мне сцены земной жизни, которые могли бы опечалить меня, будь я один, но рядом с «Прекрасной сущностью» никто не может загрустить. В ее присутствии начинаешь ощущать вкус к радостям вечной жизни.

Хэтч говорит, что

Эта сущность полностью изменила мои взгляды на мироздание... Все имеет свое место в бесконечности, и даже ваши проблемы и трудности являются ее частью, неизбежной, но прекрасной.

Хэтч подтверждает заявления Лесли Стрингфеллоу из предыдущей главы:

Вы и ваша Земля являетесь центром нашей сферы .

Позже он сообщает Баркер:

После смерти души обычно остаются поблизости от того места, где они жили на Земле, если у них нет особых причин для обратного.

Поэтому мы, физические сущности, разделяем пространство с миром духов, невидимых для нас, и после смерти остаемся вблизи своих стран и среди знакомых нам людей — то же самое сообщает нам и Стрингфеллоу.

Одна из основных тем, которые затрагивает Хэтч — это интерес, который проявляют к нам души. Они притягиваются к нам, когда мы испытываем какие- либо сильные эмоции: любовь, ненависть, гнев или другие душевные волнения. Видели ли вы когда-нибудь человека, рассерженного настолько, что он становится непохожим сам на себя? Гнев особенно притягателен для определенной группы враждебных душ:

Мельчайшие семена гнева в вашей душе они подпитывают и разжигают своей собственной ненавистью. Зачастую у них нет личного интереса к вам, они лишь временно пристраиваются к вам, чтобы удовлетворить свои собственные страсти.

Похоть и жадность также очень привлекательны для такого рода испорченных.душ.

Говоря об аде, Хэтч описывает его не как определенное место, где собирают в кучу всех без разбора грешников. Напротив, существует несколько преисподен для каждого вида греха: похоти, жадности, ненависти, лживости, гнева, вредных привычек. Однако все они хоть и полны страданий, не представляют собой карательной меры и скорее существуют для тех, кто хочет там находиться, и кто хочет выражать себя таким же извращенным образом, как это было на Земле. Часто они делают это за наш счет. Хэтч описывает сцену в баре:

Молодой человек с бегающими глазами и озабоченным лицом..., облокотившись на стойку бара, прихлебывал из стакана какую-то душепагубную жидкость. А рядом, наклонившись над ним и прижавшись к нему своим отвратительным, распухшим, мертвенно-бледным лицом, словно вдыхая запах перегара, стояла одна из самых мерзких астральных сущностей, которых я когда-либо видел с тех пор, как совершил переход. Руки ее ... сомкнулись вокруг молодого человека, одна рука, длинная и голая, лежала у него на плечах, другая обвилась вокруг бедер. Она буквально высасывала из жертвы ее пропитанную ликером жизнь, впитывала ее в себя, удовлетворяя посредством нее свою страсть, еще более усилившуюся после смерти.

Была ли эта сущность обитателем ада, спросите вы. Да, потому что я заглянул в ее сознание и увидел ее страдания. Эта сущность навечно (это слово можно использовать по отношению ко всему, что кажется бесконечным) обречена жаждать и не получать удовлетворения.

А молодой человек, облокотившийся на бар этого винного царства, был полон немого ужаса и стремился поскорее покинуть это место, однако руки сущности смыкались вокруг него все крепче, распухшая парообразная щека прижималась в нему все сильнее, желания вампира порождали ответные желания жертвы и юноша заказал еще один стакан.

Неправильно было бы думать, что страдания происходят только в аду, который его обитатели создали сами для себя. Как и на Земле, достойные личности тоже ссорятся. Хэтча как бывшего судью и просто мудрого человека часто просят рассудить споры. Однажды один мужчина попросил у него помощи в решении следующего вопроса:

Две женщины в земной жизни были замужем за одним мужчиной, разумеется, не в одно время. Первая жена умерла, и мужчина женился во второй раз, но вскоре — через год или два — оба скончались. Первая жена считает себя единственной, и повсюду следует за мужем. Он же отдает предпочтение второй, хотя продолжает чувствовать привязанность к первой, но его изрядно раздражает ее, как он выражается, неразумность. Он сказал мне, что с удовольствием распрощался бы с обеими, чтобы спокойно заняться исследованиями, которые его очень интересуют.

Эта дилемма неразрешима, и Хэтч задает себе вопрос, не является ли для этого человека возвращение на Землю единственной возможностью освободиться.

Здесь поднимается вопрос реинкарнации — тема, на которую Хэтч любит пофилософствовать. Следующее высказывание типично для него:

Вам следует отказаться от привычки рассматривать вашу нынешнюю жизнь на Земле как единственную, отказаться от мысли о том, что жизнь, которая ожидает вас после смерти, будет бесконечным существованием в неизменном состоянии. Вы можете не выдержать бесконечного существования в тонком веществе, как не выдержите бесконечного существования в грубой оболочке, в которую вы сейчас облечены. Вы устанете от этого. Вы не сможете этого вынести.

Сам Хэтч не хотел бы прожить новую жизнь на Земле. В одном из наиболее запоминающихся мест в книге он говорит:

Какие странные ощущения испытываешь здесь... Я с ужасом думаю о возвращении на Землю, где мне будет так скучно. Смогу ли я променять свободу и насыщенную жизнь здесь на полубессознательное пребывание во чреве, сосание молока из бутылочки, зубрежку таблицы умножения и греческих и латинских глаголов? Думаю, что я должен буду это сделать, но не сейчас.

Тогда когда же это произойдет? Хэтч много размышляет на эту тему:

Вероятно, я мог бы заставить себя вернуться, но это было бы неразумно, потому что я вернулся бы, имея меньше силы, чем мне хотелось бы..

Для меня лучше остаться в тонкоматериальном состоянии, пока я не накоплю достаточно энергии для возвращения. Я не стану поступать так, как делают многие — они остаются здесь до тех пор, пока не устают от этого мира так же, как они когда-то устали от земного, и неосознанно подчиняются непреодолимой силе вечного ритма, которая относит их назад. Я же хочу сам управлять этим ритмом.

Что значит «имея меньше силы, чем мне хотелось бы»? Он поясняет:

Когда душа входит в материю, готовясь к новому рождению, она использует всю свою энергию, в нечеловеческом усилии создавая новое тело и приспосабливаясь к нему.

На вопрос, сохраняется ли связь души, возвращающейся из света потустороннего мира на Землю с ее прошлым опытом, Хэтч отвечает, что специфические воспоминания обычно утрачиваются, а основные тенденции жизни, необъяснимые импульсы и желания почти во всех случаях сохраняются. Кстати, такого же мнения придерживаются индуисты и буддисты.

Хэтч посетил одну из высших христианских небесных сфер и с восторгом рассказывает о ней. Ему удалось даже увидеть того, кого называют Спасителем: Прошлой ночью я увидел Его во всем сиянии славы. Хэтч не считает Иисуса Богом и единственным спасителем мира, а скорее образцом духовной личности. Иисус — это своего рода великая Высшая сущность. Он глубоко почитаем во всех небесных сферах. Он сумел постигнуть Высший закон, Он живет им, и является Его воплощением. И когда Он говорит: «Отец и Я едины», Он указывает на то, каким образом другие люди могут достигнуть совершенства. Иисус, подобно другим властителям, является воплощением Высшего идеала:

Если кто-то спросит вас, в чем смысл жизни, отвечайте ему, что она состоит в эволюции человека. У него впереди вечность. У каждого, кто обладает достаточной силой, есть цель, и тот, кто не может вести за собой, тот может служить другим.

В сообщениях Хэтча много такого, что носит чисто информативный характер и не является особо глубокомысленным или вдохновляющим. Вы когда-нибудь задумывались над тем, дышат ли астральные тела? Они действительно дышат. В одном случае Хэтч рассказывает, как

...повстречал очаровательную женщину. Она весила не больше миллиграмма вместо 130 фунтов.

А вот что говорится о пище:

Нас не беспокоят голод и жажда. Я, например, могу обходиться незначительным количеством пищи — бесконечно малым по сравнению с обильными земными трапезами .

О передвижении он говорит следующее:

На Земле мы затрачиваем больше энергии, чтобы передвигая тяжелые ноги, переместить наше тело весом 100 — 200 фунтов на расстояние одной мили, чем тратим здесь на то, чтобы обойти вокруг света .

В том, что касается искусств, он считает, что

...самые счастливые люди, ( встреченные мной) в потустороннем мире , это художники . Наша материя такая тонкая и нежная, и с ней так легко обращаться, что она может принимать любые формы. Здесь есть множество красивых картин .

Говоря о строительстве домов, Хэтч указывает на то, что

...душа в потустороннем мире строит свой собственный дом, а материалы из него берет из воздуха. Если мне не хватает собственных приложенных усилий и творчества, я использую дом, построенный кем-то другим.

Здесь есть собственные хобби, в том числе и вязание.

Не удивляйтесь этому. Неужели вы думаете, что с привычками, которые формировались в течение всей жизни, можно расстаться за одно мгновение?

О тех, кто умер в детском возрасте, Хэтч говорит следующее:

Малыши растут так же постепенно и незаметно, как росли бы на Земле. Как правило, выдерживается нормальный ритм, хотя есть случаи, когда душа через короткое время возвращается обратно. Это любознательные души с сильными желаниями.

Одна из таких душ сильно привязалась в Хэтчу и называла его отцом. Мальчик по имени Лайонел умер за шесть лет до этого в семилетнем возрасте и очень хотел вернуться на Землю. Он выбрал себе будущую мать, подругу своей матери, которая всегда была очень добра к нему. Ему хотелось стать инженером, и интересно, как Хэтч реагирует на это:

Странный мальчик! Этот мир открывает безграничные возможности работать с тонкой материей, возможности изобретать и экспериментировать, а ему хочется приложить руки к стали и железу. Очень странно!

Лайонел хотел вернуться на Землю, потому что хотел пройти через более трудные испытания, чем мог предоставить ему астральный мир. Если Хэтч прав, то, видимо, именно поэтому большинство из нас сейчас находится здесь,

...чтобы наслаждаться трудностями, как пловец наслаждается, чувствуя сопротивление воды.

Мир, где живет Хэтч, полон разнообразнейших персонажей. Сам он представляется нам человеком с обширным кругозором и неутолимой жаждой знаний.

Я сделал удивительные открытия в архивах своей души , — говорит он. — Я обнаружил там воспоминания о своем прошлом, настолько давнем, что в это трудно поверить .

И все же ему не хватает его близких:

Зов Земли иногда бывает очень громким, и мое сердце отвечает ему отсюда, из-за черты.

Он прощается с миссис Баркер и с нами, сообщая, что отправляется вместе с Прекрасной сущностью в путешествие, чтобы исследовать дальние планеты и познакомиться с их обитателями. Счастливого пути, судья Хэтч!