Вышли из портала мы в кабинете начальника патруля. Сумрачный свет кровавой луны освещал только тяжелый массивный стол лорда Брайта. У нас вечное полнолуние. Луна просто бывает двух видов дневная-белая и ночная-кровавая. Днём наряду с солнцем светит белым холодным светом большая луна, ну а ночью она словно наливается кровью, потому и прозвали её кровавой.

— Нужно отнести это в лабораторию, — продемонстрировал лорд злосчастный пузырек с ядом.

Я согласно кивнула и направилась к чёрной широкой двери. Лорд плавно обошел меня и учтиво распахнул дверь, и я сделала первый неуверенный шаг в темноту пустого коридора. Но не успела я толком испугаться темноты, как инкуб резко поднял меня на руки и стремительно поцеловал в губы. Я хотела было возмутиться, но всё моё возмущение вырвалось наружу хриплым глухим стоном, когда лорд Брайт из страстного порывистого и почти болезненного, превратил поцелуй в неимоверно нежный и чувственный.

— Айя, что ты со мной делаешь?

Хрипло практически простонал лорд, не отрываясь от моих губ и прижимая меня спиной к стене. Наверное, в эту самую секунду я впервые ощутила свою демоническую сущность, так как сама начала чувственно обнимать лорда, одной рукой поглаживая его по напряженной спине, а другой, зарываясь в чёрные чуть волнистые волосы. Я уплывала на волнах нежности вместе с закружившим меня словно ураган лордом Корин Брайтом. И корсет на моём бальном платье был уже практически расстёгнут. Лорд немного приподнял меня, прижимая к себе, а мои ноги в этот момент обвивали его напряженные бедра. Мне казалось, что я уже готова совершенно на всё, и с каждым хриплым стоном или судорожным вздохом лорда я всё больше желала стать ещё ближе к нему.

— Лорд Брайт! Лорд Брайт! Это дежурный патрульной службы. У нас происшествие прямо в здании патруля, — послышался чей-то взволнованный голос из кармана брюк лорда Брайта.

Он, нехотя тяжело дыша, оторвался от меня и достал из кармана амулет, подобный тому, что выдал мне Рон в мой первый день работы. Лорд поднёс амулет к губам, видимо желая что-то ответить, потом взглянул на растрёпанную глубоко дышащую меня и спрятал кулон обратно. После чего вновь склонился к моим губам и нежно поцеловал.

— Вам нужно идти, — напомнила я снова разгорающемуся страстью лорду.

— Нам нужно идти.

Инкуб крепко сжал мою талию, потом повернул меня спиной к себе, спешно затянул корсет, и мы вместе направились по коридору к главной лестнице. Уже подходя к лестничному проему, отчётливо были слышны крики, доносящиеся снизу. Мы быстро сбежали по лестнице и увидели ужасающую картину. На месте дежурного патрульного, на моём месте, лежал труп. Труп молодой девушки с каштановыми, как и у меня волосами.

— Дежурили в городе, вернулись, а тут это, — отчитался один из патрульных.

— Не нужно тебе этого видеть, — произнёс лорд Брайт буквально толкая меня в окно уже открытого портала.

Когда я буквально вывалилась посреди уже знакомой мне комнаты, не передать словами как зла я была. В этой комнате лорд Брайт убил ульвэй, а я тут теперь одна должна находиться. Я немного посопела от досады, но прекрасно осознав собственную беспомощность, решила смирно подождать лорда. В голове снова пульсировала нервная мысль «-Меня хотели убить», или запугать. Но чувствовала я себя так как будто на меня началась настоящая охота. А самое обидное, что я даже не понимала кому и когда могла перейти дорогу. От мысли, что это король решил меня запугать таким образом, становилось ещё более жутко. Если честно, я никогда не чувствовала себя в большей опасности, чем сейчас. Когда казалось бы в моей жизни появился настоящий мужчина готовый защищать и оберегать…Но на деле всё было иначе. Меня два раза за последние дни пытались убить и один раз, возможно, предупредить, что следующей буду именно я. Легла на широкую мягкую кровать, обхватив руками мягкую пуховую подушку, так и не сумев совладать с печальными мыслями, буквально через несколько минут крепко уснула.

— Айя, Айя, вставай, — казалось, что не прошло и часа с моего отхождения ко сну, а лорд Брайт меня уже будил, нежно поглаживая рукой по щеке.

Я сонно открыла глаза. Лорд по все видимости только вернулся домой потому, как был в том же костюме, в котором вчера отправлялся на бал и выглядел слегка уставившим.

— Тебе пора на лекции, — тихо напомнили мне.

— А который час?

— Почти восемь. Вставай.

С этими словами лорд оставил меня одну. Я спешно поднялась с постели, умылась и не без радости обнаружила на спинке стула стоявшего у кровати совсем новое ученическое платье. Собственно его-то я и напялила, на ходу застёгивая пуговицы на вороте.

— Айя, иди сюда! — крикнул лорд Брайт откуда-то из глубин дома.

Я быстро потопала на голос. Потом услышала едва уловимый аромат еды и пошла по направлению запаха с удвоенной скоростью. От аромата травяного чая и свежих булочек, скорее всего с корицей, сердце начинало биться быстрее, а я ужасом вспомнила, что вчера так и не успела поужинать. Стоит ли говорить, что столовую я нашла очень быстро?

— Доброе утро! — с улыбкой поприветствовала я лорда читающего сводку ночного патруля за чашечкой крепкого чая.

Инкуб тепло улыбнулся. Потом резко поднялся со стула и бережно чмокнул меня в нос, в то же время, отодвигая для меня стул. Я довольная чудесным утром в компании уже привычного мне лорда уселась за стол, уставленный всевозможными блинчиками, булочками и пирожками. Совершенно не понимая, для кого столько еды, я вопросительно уставилась на лорда. Мужчина немного помялся, прежде чем ответить.

— Я просто не знал, что ты любишь… — обводя рукой, хлебобулочное царство раскинувшееся на прямоугольном столе ответил лорд.

Я ещё с большим удивлением взглянула на инкуба.

— Вы что это всё сами приготовили?

— Нет, всё из ресторации само-собой.

От слова ресторация есть резко, и казалось бесповоротно, перехотелось. Лорд как всегда словно прочёл мои мысли.

— Я всё проверил, есть можно, — практически клятвенно заверили меня.

И я с чистой совестью начала намазывать толстый слой малинового джема на булочку с корицей, при этом чуть ли слюной не капая. И только когда я уже дожевывала это изумительное произведение кулинарного искусства мой взгляд упал на лорда, неотрывно смотрящего на меня. Я вопросительно кивнула, мол «Что смотришь?», лорд отрицательно покачал головой и виновато опустил взгляд.

— Та девушка, кто она? — не хотелось говорить о ночном инциденте за завтраком, но всё же меня волновал этот вопрос.

Выражение лица лорда неуловимо наполнилось яростью, но уже через мгновение стало спокойным как и прежде.

— Девушка пришла ночью за помощью в патруль, к ней привязались пьяные наёмники в таверне…Но до дежурного она так и не дошла, — уклончиво сообщил лорд.

— Это должна была быть я, — скорее утвердительно, чем вопросительно произнесла я.

Инкуб ласково погладил меня по руке.

— Я разберусь с этим, обещаю.

— Она же даже не была в форме патруля, — задумчиво протянула я.

— Айя, я думаю убийца был прекрасно осведомлён, что кроме тебя девушек в патруле нет… А если предположить, что она стояла к нему спиной… — лорд очень виновато посмотрел мне в глаза.

Как будто он считал себя виноватым в случившемся. И я решила перевести тему, просто что бы не портить настроение ему, и себе за одно.

— Ваше кольцо, оно что, определяет яды?

— Этот артефакт в принципе предупреждает об угрозе для жизни. Если она есть, причём прямая и близкая, то камень, как ты уже видела, теряет цвет.

Я кивнула. Ну, вот и хорошо, это выходит, что меня за последнее время один раз хотели выпить, один отравить и на моём посту убили ни в чём не повинную девушку! «-Да я теперь с этим колечком точно не расстанусь! Даже если в академии все смотреть будут, всё равно не сниму. Зато выживу»- про себя рассуждала я, доедая третью булку. А лорд продолжал умилённо наблюдать за мной.

— Я перенесу тебя к воротам Академгородка. Ваш ректор поставил, наконец, нормальную защиту, не хотелось бы её ломать, — задумчиво произнёс лорд Брайт.

Я только кивнула в ответ. От ворот до учебного корпуса совсем близко, дойду.

— Сейчас на тебе защита трёх видов, плюс по моей личной просьбе за тобой присмотрят несколько преподавателей. Ах да, ещё кольцо… В общем, не волнуйся, сейчас ты практически в полной безопасности. При малейшем физическом воздействии тебя перенесёт ко мне.

— А если воздействие будет энергетическое? Например, ещё одна ульвэй? — спросила я, опасаясь за свою пусть и никчёмную, но жизнь.

— Ко мне, — ровно ответил лорд.

— А если психологическое? Есть же заклинания, которое сводят сума, — никак не унималась я.

— Ко мне, — снова уверенно ответил лорд.

— А в случае сексуальных домогательств? — продолжала допрос начинающая следователь.

— Ко мне, — кажется, начал злиться лорд Брайт.

— А если я устрою сексуальные домогательства? — попросту издевалась я над чуть ли не рычащим инкубом.

— Только посмей! — сорвался таки на крик лорд Брайт.

А я довольная проделанной работой с улыбкой чмокнула ревнивого лорда в щёку и живенько потопала в окно портала, пока не прикопали меня на почве ревности.

* * *

У ворот меня встречали уже привычные громилы с перекошенными лицами, или мордами, тут как посмотреть… Орки они вообще мужчины на любителя, так сказать. Лично я если бы ночью с таким типом проснулась то наверняка тут же уснула бы снова, только, скорее всего уже вечным сном. Но некоторые женщины успешно с ними жили, и даже заводили детей. А вот мужчин женатых на орчанках я не встречала…

— Имя, — тут же потребовал от меня один из стражей. Настроение у меня было хорошее, не смотря на все передряги, в которые я успела встрять за последние несколько дней.

— Любое имя? — лукаво поинтересовалась я.

Орки растерялись. При чём растерялись видимо сильно, потому что вопросительно уставились друг на друга, пытаясь решить, кто дальше будет общаться с ненормальной адепткой в моём лице. Потом один из них вроде бы взял себя в руки

— Ваше, — громовым голосом произнёс орк.

— Айя, — коротко ответила я, протягивая орку руку для продолжения знакомства.

Орк немного помялся, потом, осознав цель моего жеста, протянул мне свою огромную ладонь.

— Бррр.

— Что Бррр, холодно? — проявила максимум участия потешающаяся адептка.

— Имя Бррр, — сурово повторил орк.

— Ну не правда, нормальное у меня имя и не капельки не страшное! — возмутилась я.

Орк тяжело вздохнул, скорее всего, серьёзно обеспокоившись своим не большим словарным запасом и разочарованно покачал головой. Второй громила, наверное, осознал, что разговора не получится и продолжил смиренно выполнять свои обязанности.

— Имя, — в очередной раз как раскат грома прозвучало у меня над головой.

— Айя Мэлор, — устало произнесла я.

Орки разом облегчённо выдохнули.

— Куда? — продолжили стражи уже по проверенной схеме.

— Эх, скучно с вами, — разочарованно признала я, — В Академию, учусь я там.

Орки послушно расступились, пропуская меня к открытым воротам. Я быстрым шагом потопала в направлении учебного корпуса.

— Айка!!! — с бешеным воплем со стороны женского общежития прямо на меня несся ураган по имени Бригатта.

Девушка, подбежав, заключила меня в стальные объятья и быстро-быстро начала лепетать мне на ухо.

— Айечка, миленькая, мы так волновались! Мы же думали, что это тебя там, на посту, а это не тебя.

— Стоп! — уже не в первый раз оборвала я тараторящую подругу на полуслове.

Потом взглянула на лицо Бри и обнаружила, что глаза у неё красные, а нос припух.

— Ты что плакала? — растерянно спросила я.

Бри только крепче обняла меня.

— Конечно, плакала, Янчик как пришел, рассказал, что патрульного на дежурстве убили, мы же думали что это ты!

Мне было конечно очень-очень приятно, что обо мне так волнуются. Я и сама чуть не расплакалась от умиления. Потом крепко обняла подругу и поспешила её утешить, объяснив, что убили совершенно другую девушку, и я даже не знаю кто она. Бри немного успокоилась и даже обнимать меня перестала совершенно добровольно. И держа меня за руку потащила за собой в учебный корпус, напомнив, что на лекции мы всё же опаздываем. А опаздывать совершенно не хотелось, первую лекцию вёл тот самый профессор Свонн, которому я имела неосторожность наплести про мёртвого следователя на прошлом занятии. И подозреваю, что профессор уже записал меня в «любимчики».

В аудиторию мы с подругой вбегали под звуки трубящего о начале лекции горна. Ян, занял для нас места на последнем ряду и мы быстро направились к нему что бы усесться всем вместе до того как появится профессор.

— Привет, — прошептал Янар мне на ухо, как только я приземлилась рядом.

Профессор Свонн уже раскладывал какие-то бумаги на своей кафедре, готовясь начать лекцию.

— Привет, — так же шепотом отозвалась я.

— Ты где была? Мы думали, что на тебя напали.

— На балу, — расстроенно ответила я, — Янарчик, а я оказывается демон, — доверительно поделилась важной информацией с другом.

— Вот это, да… — только и протянул Ян, странно взглянув на меня.

— И ещё я была в королевской библиотеке! — поспешила перевести тему разоткровенничавшаяся колдунья.

Эмоции, проскользнувшие на лице Яна просто невозможно передать. Тут читалось и удивление, и восторг и зависть и огромная доля любопытства.

— И как там? — восторженно вопросил друг.

— Не очень, — честно ответила я, — Лучше бы я туда не ходила… Но теперь у меня есть несколько зацепок по нашему делу, — с улыбкой обрадовала друга.

— Адептка Мэлор! — прогремел над всей аудиторией голос профессора Свонна.

Все адепты по законам жанра дружно повернулись ко мне. А профессор продолжал бесноваться.

— Вы поступили в академию, что бы болтать без умолку, или что бы вместить хоть какие-то знания в вашу пустую голову? И встаньте когда я с вами разговариваю!

Я послушно поднялась, скромно опустив взгляд в пол. Почувствовала, как предательски вспыхнули щеки приобретая оттенок спелого томата.

— Извините профессор, — скомкано ответила лорду.

— Или вы считаете, Мэлор, что протекция лорда Саранга даёт вам право нарушать все мыслимые и немыслимые правила элементарного приличия? — не желал униматься профессор.

— Нет, лорд, извините, — снова промямлила красная я.

Профессора по все видимости сильно раздражало, что я не намеревалась с ним спорить, потому он быстрым шагом подошел прямо к нашей парте и, глядя в мои перепуганные и полные раскаяния глаза, хотел что-то сказать. Именно хотел, потому как произнести ни одного слова он так и не смог. Профессор Свонн стоял передо мной с выпученными глазами и просто открывал рот, примерно как рыба, но звука не было, совершенно никакого. Профессор резко отскочил от меня на несколько шагов и уже с более менее приемлемого расстояния начал орать.

— Вон из аудитории, адептка Мэлор!!! К ректору, живо! Применение магии над преподавателем недопустимо!

— Но я… — пыталась оправдаться теперь уже побледневшая я.

Однако вставить хоть слово мне так и не позволили.

— Вон!!! Живо! — орал взбесившийся профессор.

И я с опущенной головой бегом бросилась к выходу из злосчастной аудитории. Когда выбежала на коридор, то чуть не заплакала от досады. Ну что я такого сделала? Использование магии по отношению к преподавателям…бла-бла-бла. Я же и не использовала! Если это очередная выходка инкуба, то я даже не знаю, что с ним сделаю! Медленно, еле переставляя ноги, направилась к кабинету ректора академии. Коридоры были совершенно пустыми, но я отчётливо расслышала шаги. Кто-то быстро двигался мне на встречу. Я испугалась. Ну вот, была вполне себе обычным человеком, от случайных прохожих не шарахалась, а связалась с инкубом и на тебе. Уже по защищённой вдоль и поперек академии одна пройтись боюсь. Я пошла ещё медленнее, ожидая приближения незнакомца. На встречу мне, как, оказалось, двигался высокий и какой-то всклоченный лорд Саранг. Его взгляд упал на меня, а потом сразу же переметнулся на рассматривание деревянного пола, поскрипывающего под ногами лорда.

— Добрый день, — решила поздороваться я.

— Добрый, адептка Мэлор, — тихо и как-то нехотя отозвался лорд.

И по мере нашего приближения друг к другу, лорд всё больше жался к стене, как будто стремясь увеличить расстояние между нами. Я неопределённо пожала плечами. Значит вот так на лордов действуют разговоры с одним очень злым инкубом? Что ж, буду знать. И проводив лорда Саранга не радостным взглядом медленно поплелась вперёд.

С силой постучала в дверь ректорского кабинета.

— Входите, — ответил из-за двери приятный женский голос.

Я медленно приоткрыла дверь и вошла. Ректор сидел в своём высоком кресле за широким столом из красного дерева. Неподалёку от него в кресле пониже сидела совсем ещё молодая женщина с короткими голубыми волосами и такими же пронзительно голубыми глазами. Я отвела взгляд от примечательной леди и наконец-то уделила внимание пристально глядящему на меня лорду.

— Доброго дня, — вежливо поздоровалась я, — Меня профессор Свонн к вам отправил.

— Что у вас случилось? — перешел сразу к делу ректор Фэйн.

— Я…я разговаривала на лекции, — если честно не сразу нашлась, что ответить.

Ректор устало потёр указательными пальцами свои седые виски и вскинул на меня неопределённый взгляд.

— Адептка, Мэлор, вы действительно считаете, что это повод для визита в мой кабинет в такой неподходящий момент, — после этих слов ректор мельком взглянул на голубоволосую леди.

— Простите лорд, профессор Свонн настоял на моём приходе сюда, — тихо промямлила я.

— Вы можете идти на занятия, адептка. Не вижу смысла вас задерживать, — спокойно произнёс ректор Фэйн.

Я коротко попрощалась и быстро потопала к двери, что бы как можно скорее покинуть кабинет. Захлопнула дверь и, прислонившись к ней спиной шумно выдохнула. Потом повернулась и бегом бросилась вперёд по коридору, но нормально разогнаться так и не успела, со всего маху налетев на кого-то. Подняв голову, обнаружила лорда Саранга, в грудь которого я так удачно угодила головой.

— Айя, — лорд отошел от меня на несколько шагов и вообще вёл себя странно, отстраняясь от меня как от чумной, — Я предложу тебе только один раз, а ты прямо сейчас скажешь, согласна, или нет, хорошо?

Я плохо понимала, о чём речь, но утвердительно кивнула. Лорд убедился, что я готова слушать и продолжил говорить.

— Сегодня ночью мы можем сбежать, вдвоём. Никто не найдёт нас и твоей жизни не будет угрожать опасность.

Я была, мягко говоря, шокирована таким сомнительным предложением.

— А сейчас угрожает? — невинно поинтересовалась я.

— Пока вы связаны с лордом Брайтом, у меня нет в этом сомнений, — и лорд не двусмысленно взглянул на кольцо, украшающее мой пальчик.

Я нервно сглотнула.

— Но я, кажется, хочу быть связанной с лордом Брайтом, — скорее для себя, чем в ответ на высказывание лорда произнесла я.

Только сейчас услышав это странное предложение я отчётливо поняла, что не хочу отказываться от начальника патруля. А скорее напротив. Лорд Саранг же разочарованно покачал головой.

— Тогда беги Айя, и не оглядывайся, — тихо сказал лорд Рин Саранг.

Я наверное действовала чисто инстинктивно потому как моментально сорвалась с места и побежала в сторону ненавистной аудитории, а за моей спиной послышались крики, грохот, какой-то скрип. И не последовав совету лорда Саранга я быстро забежала за ближайший угол и, остановившись там всё же обернулась. А напротив кабинета ректора та самая девушка с голубыми волосами в прямом смысле убивала лорда Саранга. Я просто на могла смотреть, как смертельные потоки неизвестной мне магии целенаправленно бьют в лорда и, сорвавшись на бег, бросилась обратно.

— Стойте! Прекратите! Что вы делаете? — орала я на голубовласую, фактически загораживая собой лорда.

— Отойди, — прошипела непонятная барышня.

— Нет! — кричала обалдевшая от увиденного адептка.

Мельком взглянула на лорда Саранга у которого наблюдалась глубокая рана прямо на груди. Рана нещадно кровоточила и лорд видимо просто не мог подняться. Во мне совершенно не вовремя взыграли естественные позывы истинного целителя — помогать людям и я, наплевав на леди села на корточки рядом с лордом. Потом дёрнула ворот его мантии и, приложив ладонь к ране начала лечить.

— Что ты творишь, дура! — шипела у меня над ухом леди.

— Лечу! — раздраженно воскликнула я.

Странно, что леди не нападала, она просто стояла за моей спиной и напряженно дышала. А лорд Саранг совершенно не по-мужски вырубился и продолжал истекать кровью. Рана была очень глубокая и мне приходилось прилагать массу усилий для того что бы хоть как-то сращивать его плоть.

— Вы, — я указала окровавленным пальцем на леди, — Вы что наделали? В академии, да как вы вообще сюда попали?

Леди не отвечала, она просто легонько улыбнулась мне. А я случайно заметила движение за её спиной. Огляделась по сторонам, а кругом сновали адепты. Видимо уже начался перерыв… Но как? Почему никто не подходит? Посреди коридора лежит окровавленный профессор, а всем до фонаря?! Я попыталась схватить одного из адептов за мантию, но не смогла. Она словно соскальзывала из под моих пальцев, не позволяя мне ухватиться.

— Мы в куполе, они нас не видят, Айя, — просветила меня странная барышня

Тут я почувствовала, как под моей ладонью начала судорожно дрожать грудь лорда Саранги и, отвлекшись от леди, повернулась к нему.

— Айя, ты не должна мне помогать, я недостоин, — тихо прохрипел лорд.

— Что вы такое говорите? — попыталась успокоить больного я.

— Я пытался тебя убить, — прохрипел лорд и снова отключился.

А я как ошпаренная отдёрнула от него руку. И вопросительно уставилась на единственного доступного мне человека. Леди величественно кивнула и протянула мне руку.

— Я — Луна, твой… скажем так, охранник.

Я снова была в состоянии полнейшего шока.

— У меня есть охранник? — Теперь да. Твой…эм… жених попросил… присмотреть. А этот, — она указала жестом на окровавленного лорда, — Хотел тебя убить…Думаю, что тот второй, который отправил тебя сюда сделал это намеренно, что бы оставить вас наедине.

Раньше моя челюсть постоянно стремилась к коленкам? Сейчас она немного сменила маршрут, и более нежно начала относиться к ступням, ага.

— Если не хочешь что бы я его убивала, идём к…твоему лорду, пусть он отдаст приказ, — безразлично предложила леди.

Она говорила так словно речь шла не человеческой жизни, а о чём то обыденном. Как будто убить человека для неё равносильно обычной прогулке, или там завтраку.

Я молча встала и уверенно кивнула. К лорду так к лорду. А леди щёлкнула пальцами и открыла портал! Вот все, такое чувство, что все маги вокруг умеют открывать порталы! Только у леди он был не чёрным, по которым мне приходилось проходить не один раз, а голубым. Такой же, как цвет её глаз, и волос — светлый и какой-то холодный. Я немного поёжилась, всё же довериться совершенно не знакомой барышне, которая не далее как пару минут назад безжалостно убивала лорда Саранга, это верх неосторожности. Может, сыграло состояние шока, а может я действительно поверила утренним словам лорда о том, что я в безопасности… И предварительно взглянув на алый рубин, украшающий моё кольцо, уверенно шагнула в портал. Незнакомка вошла следом. Я постаралась как можно быстрее избавиться от голубой липкой пелены, обволакивающего меня пространства. И резко вышла из перехода.

— Айя, милая, не время, — тут же послышался спокойный голос лорда Брайта.

Я же не могла даже определить, откуда доносится его голос, и если он меня не видит, то как узнал, что я тут. И где это тут? Осмотрелась внимательнее, с ужасом осознала, что мы находимся в каком-то тёмном и холодном подземелье, а на стенах повсеместно вбиты крюки с толстыми цепями.

— Это пыточная, — шепотом произнесла я.

Потом быстро обернулась к выходящей из портала леди, чтобы подтвердить или развеять свои подозрения по поводу нашего местонахождения и обнаружила, что леди из портала выходит не одна. Вслед за ней левитировал окровавленный лорд Саранг.

— Тяжелый зараза, — досадливо произнесла Луна.

— Так зачем ты его сюда притащила? — совершенно не поняла я.

— Ага, нужно было его посреди коридора одного оставить! Тогда б его точно кто-нибудь да спас бы, — расстроенно протянула девушка.

— Так у тебя же купол, — язвительно заметила я.

— А кто его держать будет, пока я тут с тобой развлекаюсь? — с шипящими нотками в голосе, спросила девушка.

Я не успела ничего ответить, так как за моей спиной уже слышались тяжелые шаги лорда Брайта.

— Ледяная, что это? — поинтересовался приближающийся лорд у моей спутницы, указывая рукой на зависшее в метре от земли бессознательное тело лорда Рин Саранга.

— Он атаковал вашу невесту, я хотела его устранить, но она не позволила, — чётко отрапортовала девушка.

Лорд же вопросительно посмотрел на меня. Типа: «Ну и чего ты прихлопнуть его не разрешила?»

— Это же лорд Саранг, он не мог меня убивать, — растерянно произнесла я.

Лорд Брайт молча подошел к висящему телу бывшего куратора и поместил обе свои ладони ему на грудь. Лорд Саранг выгнулся, словно в конвульсиях и глубоко задышал.

— Малкольм, что тебе пообещали за жизнь Айи? — чарующим голосом произнёс лорд.

— Гипнотическое заклинание, очень действенное, — заговорщицки шепнула мне на ухо Луна.

— Я не хотел убивать… Я хотел забрать её себе, — каким-то странным тягучим голосом ответил лорд.

— Я спросил, что тебе пообещали? — продолжал допрос инкуб.

— Если бы я не отпустил заклятье оно убило бы меня, — словно пытаясь сдержать слова ответил Рин Саранг.

— Тебе пообещали жизнь, — задумчиво протянул демон.

— Я не хотел её убивать, если бы она согласилась просто исчезнуть, ничего бы не было! — в голосе лорда отчётливо проскользнула раскаяние, — Я пытался перенаправить заклинание!

Лорд Брайт кивнул каким-то своим мыслям, потом задал очередной вопрос.

— Кто тебя заставил?

— Второй трон, — сдавленно прохрипел лорд Саранг и отключился.

— Он умер? — тихо спросила я.

— Ледяная, уведи Айю!

— Нет! — завопила уже я, — Я хочу знать, что здесь происходит!?

Лорд Брайт неимоверно быстрыми шагами направился ко мне. Затем обхватил своими руками моё бледное лицо.

— Здесь происходит заговор самого высокого уровня, — прошипел инкуб, — А ты, милая, очень меня отвлекаешь.

И лорд Брайт быстро поцеловал меня в губы. Поцелуй был болезненный, обжигающий и я с силой оттолкнула невероятно злого инкуба от себя.

— Отпустите!

Инкуб посмотрел на меня так… В общем, так на меня ещё никогда не смотрели. Столько злости, беспомощности и отчаяния в одном только взгляде я ещё не встречала. Луна почему-то осторожно подхватила меня под локоток и начала плавно отводить назад. А лорд Брайт продолжал смотреть.

— Айя, если тебя убьют это будет моя вина.

Сказано это было таким тоном, что у меня по спине прошелся предательский холодок.

— Да я вообще не понимаю, зачем кому-то меня убивать!? — выдала я вопрос, который больше всего мучал меня в последнее время.

Выражение лица лорда Брайта самым предательским образом его выдало. Потому как именно по этому выражению я совершенно точно поняла — он знает ответ. Я перевела взгляд на Луну и осознала ещё одну ужасную истину — она тоже в курсе.

Я как настоящий следователь сложила руки на груди и принялась мерять пространство широкими шагами.

— Значит вы знаете…

Возражений ни от одной из сторон не последовало. Я кивнула, убедившись в своей правоте. Потом решила, что лучше бы эту крайне неприятную тему нам с лордом Брайтом обсудить наедине.

— Луна, оставь нас, — обратилась я к леди.

Девушка не сдвинулась с места, а вот инкуб явно чему то удивился.

— Айя, дорогая, никогда не называй демона по имени, — ледяным тоном предостерёг меня лорд.

А я в очередной раз взглянула на галубоволосую красотку. Она что демон?

— Почему? — удивилась я, — Вас же мне можно называть по имени.

— Я полукровка, милая, это другое. Ледяная тут что бы, — лорд немного замялся, обведя девушку задумчивым взглядом, — Что бы защищать тебя. И она фактически служит мне…Мне, но не тебе, а называть демона по имени с твоей стороны крайне неразумно.

Оно и понятно, что неразумно, но я же не знала, что вся эта красота — демон. Вообще считается, что называть демона по имени равносильно тому, что бы дать ему попить твоей души. Демоны они же душами человеческими питаются. Человеческими…

— Но я же не человек, — поспешила напомнить лорду о своём весьма странном происхождении.

Лорд задумчиво покачал головой.

— Ты в большей степени человек, чем большинство людей, Айя.

Я толком не поняла, что имел ввиду инкуб, но рискнула предположить, что эта самая ледяная вполне может выпить мою человеческую часть. Тогда по идее кроме инстинктов суккуба у меня не останется ничего. Никаких чувств. Сразу вспомнились картинки из учебника по демонологии, на которых изображены низшие черти со страшными мордами. Вспомнилось, что у них работают только основные инстинкты и стало как-то не по себе. Я с долей страха во взгляде посмотрела на ледяную. Демоница легонько пожала плечами, типа она же не виновата, что такова её природа.

— Но на кой ты приставил ко мне демона?

Лорд Брайт вместо того что бы возмутиться моей невежливостью, наоборот начал счастливо улыбаться. Я такой реакции совершенно не ожидала.

— Ты впервые назвала меня на ты, — проговорив это вслух лорд просиял ещё больше.

А я просто взбесилась. Мы тут обсуждаем ни что-нибудь, а угрозу моей драгоценной жизни между прочим, а он всё о своём!

— Так на кой? — грозно переспросила я.

— Ладно, отвечу я, — нагло влезла в беседу Луна.

Лорд одарил её недоброжелательным взглядом. А демоница останавливать рассказ не собиралась, и плевать она хотела на всяких там инкубов корчащих ей страшные рожи.

— Айя, я в вашем королевстве по другому поводу… А твоему жениху я просто задолжала, вот он и обратился.

После этого пояснения ледяной я отчётливо видела, как инкуб облегчённо вздохнул. Отличненько, значит, мне снова врут…

— Лорд Саранг не мог меня убить, он же сам ставил на меня свою защиту, — резко перевела тему я.

Инкуб сделал несколько шагов ко мне.

— Его заставили, ты же слышала, — нехотя и зло ответил лорд.

— Но кто? — не удержалась от вопроса в лоб любопытная адептка.

— Есть подозрения, Айя. Только подозрения, что в этом замешан мой дядя, — с какой-то горечью сказал инкуб.

— Я был уверен, что это не он, но всё сошлось. Он иллюзионист. Вполне мог с помощью моей же личины уничтожить доказательства моей принадлежности к королевскому роду. Опять же он угрожал тебе, потом эта мёртвая девушка… Единственное, что меня смущает…

Лорд Брайт в упор уставился на Луну.

— Он сказал второй трон?

Демоница молча кивнула головой. И не успела я хотя бы просто поинтересоваться, что это значит, как лорд исчез в чёрном окне открывшегося портала

— Вот же хобяка загунбенная! — это всё что я думала по этому поводу.

— Да кто этот чёртов второй трон!? — от отчаянии во весь голос завопила я.

Демоница как-то растерянно посмотрела на меня.

— Что никогда человеческой истерики не видела? — зло поинтересовалась я.

Голубоволосая даже не стала ничего отвечать, молча делая несколько неуверенных шажков назад.

— И что нам теперь делать? — никак не унималась я, — Можно как-нибудь за ним?

— Во дворец? Ты рехнулась? — наконец подола голос, до этого отчаянно пытавшаяся слиться со стенкой Луна.

— Мне можно. Сам король говорил, что я через их охрану прохожу, — продолжала напирать я.

Демоница совсем растерялась, огляделась по сторонам видимо в надежде отыскать хоть какую-то поддержку. Но осознав, что кроме меня и бессознательного лорда Саранга тут никого нет неуверенно ответила:

— Я попробую.

Луна несколько раз пыталась щёлкнуть пальцами для открытия портала, но бледное голубое окошко лопалось, не успев раскрыться полностью. Я, закусив губу, молча наблюдала за ней. Демоница сама уже начинала злиться от непродуктивности своих действий, но упорно продолжала пытаться открыть проход. А мне казалось, что каждая минута промедления стоит очень и очень дорого. Я с ужасом почувствовала, как мне на руку капнула капля моей же крови сорвавшаяся из прокушенной губы. И в очередной раз, нервозно произнеся:

— Я так больше не могу.

Адептка ОА, достала из кармана ученического платья, припрятанные там утром ножнички, которые были заныканы, что бы на лекциях зря времени не терять, а маникюром заниматься, и с размаху полоснула себя по руке.

— Вот так, — удовлетворённо пробормотала я, проваливаясь в чёрное окно телепорта.

Пространство выплюнуло меня посреди огромного зала, похожего на тот, бальный в котором мы уже однажды бывали. Но в отличие от того раза, этот зал был совершенно пуст. И я не имела ни малейшего представления, где искать лорда Брайта.

Выхода из этого овального помещения было два — одна широкая створчатая дверь выглядела массивной и тяжёлой. Возникло предположение, что за ней вполне может дежурить стража. Вторая дверь была маленькой и находилась ближе ко мне. Собственно её то я и выбрала. Ещё терзал вопрос: почему раньше меня всегда переносило прямо к лорду Брайту, а сейчас я оказалась не пойми где. От раздумий меня отвлекло гулкое «Кап», и я обнаружила, что из моей оцарапанной руки капает кровь. Хотела залечить рану но, приложив ладонь, поняла, что магии у меня совсем не осталось. Всю магию на этого предателя Саранга перевела! Я резко дёрнула за подол платья и после заветного звука разорвавшейся ткани, быстро рванула низ юбки по кругу. Юбки у нас в академии положено носить до колена, и то некоторые особо консервативные личности считают это слишком вульгарным, а у меня теперь была и вовсе неприличная длина. Быстро замотав кровоточащую конечность я двинулась в направлении дверцы.

Уже на подходе к заветному выходу отчётливо расслышала знакомое рычание почти родного инкуба и живо прибавила ходу. Сходу ввалилась в едва открывшуюся дверь и ой как вовремя!

В маленькой комнатке, оформленной в красных тонах один лорд Брайт пытался отнять у точно такого же лорда Брайта Кубок Истины! А говорили за горы вывезли…

— Айя, беги! — завопил один из инкубов, тем самым давая мне, понять который из них мой.

Копия лорда же зыркнула на меня злющими глазами и попыталась швырнуться каким-то заклинанием, но его с аппетитом проглотил щит, выставленный передо мной лордом. Я как добросовестная и послушная девочка, конечно же, не воспользовалась советом инкуба — поскорее уносить ноги, а наоборот, чувствуя себя практически неуязвимой бросилась в гущу событий. Подпрыгнула, пытаясь выхватить злосчастный кубок из рук злодея активно мечущего боевые заклинания в лорда и в момент, когда двойник был вынужден отбивать заклинание лорда, таки вырвала проклятый артефакт из его рук. При захвате государственной ценности пораненной рукой, мой окровавленный импровизированный бинт, самым нелепым образом слетел прямо в чёртов Кубок. И начало твориться что-то совершенно невероятное.

В комнате враз потемнело, как будто внезапно наступила ночь. От кубка во всех направлениях мягко растекалось золотое свечение, а в самой чаше, что то забурлило. Как будто в ней кипело какое-то колдовское зелье.

От созерцания мириад золотых искорок заполняющих пространство над кубком меня отвлёк громкий хлопок. Подняв голову, обнаружила, как из голубого светящегося портала появляется Луна. В этот же момент лорд Брайт бросается на… На лорда Брайта… И после очередного громкого хлопка в развеявшейся тьме я отчётливо рассмотрела златовласого принца Лоиза приковонного заклинанием «Цепи» к задрапированной красным бархатом стене.

— Так это всё вы! — изумлённо воскликнула я.

Принц скривил свою смазливую мордашку и с нескрываемой ненавистью посмотрел на инкуба.

— Второй трон, — совершенно спокойно произнесла Луна.

Потом девушка, наконец, уделила внимание мне и артефакту в моих руках. Её глаза заметно округлились, впрочем, как и глаза стоявшего рядом с подвешенным принцем лорда Брайта. И только у писклявого будущего монарха глаза по-прежнему были сужены от ярости.

— Что? — не выдержав поинтересовалась я.

Инкуб и демоница переглянулись и разом уставились на принца.

— Не сейчас милая, — тихо, произнёс лорд, с таким кровожадным видом, что я немного посочувствовала его пленнику.

Инкуб уверенными шагами направился к своему пленнику. Окинул его презрительным взглядом и со словами «- Я на минутку», толкнул отпущенного цепями принца в портал, быстро проследовав за ним.

— Да сколько можно от меня бегать? — орала вслед удаляющемуся лорду обиженная и оскорблённая в лучших чувствах колдунья.

— Айечка, а тебе спокойно живётся в последнее время? — ни с того ни с сего очень мягко поинтересовалась ледяная.

Я посмотрела на неё, как на умалишённую. Она со мной первый день, и что, не видит как у нас тут «спокойно»? Демоница кивнула каким-то своим мыслям.

— И давно тебя прихлопнуть пытаются? — опять же мягко поинтересовались у меня.

— Как с демоном этим проклятым связалась, так и пытаются! — нервно ответила я.

Луна снова кивнула, словно в уме решала уравнение и у неё все сходилось.

— Да что такое? — не выдержала взбешенная я.

— А не доводилось ли тебе когда-нибудь видеть этого типа? — спросила Луна, создавая прямо передо мной иллюзию человека в полный рост.

И я уже видела этого человека… Когда-то пару дней назад, когда уродливая ульвэй была поймана сильной рукой инкуба за свои грязные волосы, именно эту картинку она показала.

Я большими глазами взглянула на демоницу и медленно кивнула в знак согласия.

— Значит все уже в курсе, что нашлась наследница… — задумчиво протянула ледяная.

Кажется, я перестала контролировать себя. От непонимания, происходящего у меня начало развиваться чувство беспомощности. Почему все, вот все кому не лень что-то про меня знают, а я нет?!

— Да кто-нибудь, наконец, объяснит мне, в чём дело? — это был крик отчаяния, причём мой.

— Дело в том, что ты, я практически уверенна, что именно ты, наследница Царства Теней.

Луна вопросительно посмотрела на меня. А я судорожно пыталась вспомнить, где слышала это название.

— Это территории демонов, — тихо проговорила я.

Ледяная кивнула. А я молча уселась на мягкий багровый ковер, устилающий пол маленькой комнатки.

— Мои родители, они живы? — уже шепотом спросила я.

— А то! — воскликнула девушка, — Только у нас война, уже почти четверть века длится… Даже не знаю долго ли нам всем осталось.

Я с ужасом взглянула на Луну.

— Ты оттуда?

Девушка снова кивнула.

— И лучше бы нам вернуться вместе, потому что, судя по тому, что творится вокруг тебя, я здесь не одна.

— А кто ещё? — не поняла я.

— Этот тип… Которого я тебе показывала… Если он здесь и если он покушался на тебя, значит мои подозрения насчёт того, что наследница именно ты, вполне оправданы. Он огненный. Будущий властитель Царства Заката, с которым мы собственно и воюем. Всё просто если они уберут тебя-то наследников у наших царей больше нет и Закат поглотит Тень.

— Но у меня есть сестра! — вовремя опомнилась я.

Ледяная печально улыбнулась.

— Насколько я помню, когда тебя прятали, царица очень заботилась о правдоподобности твоей человеческой истории… Я не хочу тебя огорчать, но скорее всего это просто ребенок, который должен был отвлечь внимание от тебя. Искали девушку-демона, одну. А вас было двое и никаких, совершенно никаких демонических задатков, — ледяная сокрушенно покачала головой и опустилась на ковёр рядом со мной.

— Но я же только на четверть… демон, — решила всё же напомнить о своём происхождении я.

Луна смерила меня оценивающим взглядом.

— Вообще должна быть на половину, — задумчиво протянула девушка, — Матушка твоя сто процентная демоница, а вот батюшка человек, но с сюрпризом…

Мне было жуть как интересно, поэтому я не преминула узнать с каким же таким сюрпризом батюшка.

— У него доля драконьей крови… Скорее всего, поэтому ты и четвертинка на половинку. Генетика, — с умным видом подвела итог Луна.

— Я предлагаю навестить предков, — заговорщицки шепнула ледяная.

И я уже хотела согласиться пока не вспомнила одну маленькую деталь.

— А как же Алек?

Луна нервно вздохнула.

— Скорее всего, для тебя будет лучше просто его забыть.

И открыла ярко голубой портал перехода.

Девушка встала и призывно взглянула на меня. А я была растеряна. Я же не стремилась найти своих родителей, считая, что они меня бросили. А как выясняется меня спрятали… Опять же поступили как с вещью, припасли подальше, как козырь в рукаве. Лёна не моя сестра, но в то же время она в миллион раз роднее каких-то мифических родителей, которых я даже никогда не видела. Опять же Алек. При мысли о лорде Брайте стало тепло и идти никуда без него уж точно не хотелось. Может быть потом. Не сегодня.

— Я не могу держать портал вечно, — недовольным тоном напомнила о своём присутствии ледяная.

— Я не пойду, — глухо ответила я.

Девушка хотела что-то ответить, но прямо за её спиной открылся уже знакомый мне, непроницаемо чёрный портал перехода. Из которого вышел злой и какой-то уставший инкуб. Он критично осмотрел мою сидящую на ковре фигуру, молча снял плащ и накрыл им мои обнаженные до середины бедра ноги. Потом встал передо мной на колени, и быстро стремительно, как цунами, накрывающее с головой, поцеловал.

— Я так тебя люблю, — заявил невозмутимый лорд, прервав поцелуй.

А я, даже не знаю почему, улыбнулась в ответ на слова инкуба. В последнее время он пробуждал во мне что-то невероятно светлое и нежное.

В следующее мгновение лорд уделил внимание, ледяной, которая так и застыла статуей у открытого портала.

— И куда это мы собрались? — ехидно поинтересовался инкуб.

Луна заметно напряглась, прежде чем ответить.

— Хотела познакомить Айю с родителями, — ответила девушка честно, потому как, скорее всего не нашлась чего соврать, или посчитала ложь не уместной в данном случае.

Лорд Брайт медленно перевёл взгляд с демоницы на меня.

— Дорогая, скажи мне — ты понимаешь, что здесь происходит?

— Смутно, — совершенно искренне ответила я.

Лорд не смог сдержать победную улыбку.

— Сейчас, милая, ты фактически стоишь перед выбором: я, или возвращение в Царство Теней, — снизошел до пояснения инкуб.

А я вот снова ничего не понимала! Какое отношение он имеет к моему знакомству с этими мифическими родителями? Но что-то в глубине души мне подсказывало, что отношение самое прямое… Если учесть, что лорд Брайт узнал человека, которого показала нам ульвэй и то, что он наполовину инкуб, можно сделать вывод, что с демонами он знаком не понаслышке. И, конечно же, он тоже в курсе кто я такая. Как обычно, все изначально всё знают, а я в последнюю очередь.

— Вы имеете отношение к Царству Заката? — выдвинула зародившееся предположение я.

Ледяная подавилась и начала громко откашливаться. А лорд немного смутился, но всё же ответил.

— Самое прямое.

Ответил инкуб, конечно же, в своём стиле. Уклончиво, коротко, и так что вопросов после такого ответа возникает ещё больше.

Я устало опустила голову и закрыла лицо руками.

— Айя, что с тобой? — обнимая меня за плечи, участливо спросил инкуб.

А мне совсем, вот совершенно не хотелось говорить. И вообще я чувствовала себя слепой и глупой, и бесполезной одновременно. Мне казалось, что я не знаю чего-то важного, того, что должна знать. Опять же чувствовала себя обманутой.

— Просто скажите правду, — тихо попросила я.

— Ледяная, я думаю, ты свободна, — резко произнёс лорд.

— Но я должна забрать её, — нейтральным, не имеющим никакой эмоциональной окраски отозвалась девушка.

— Услуга за услугу, — с шипящим нотками в голосе заговорил лорд Брайт, — Я оказал тебе услугу считай, что я дал тебе в долг, а сейчас ты его вернёшь.

Луна немного подумала, потом коротко кивнула и, не попрощавшись, вошла в портал. Инкуб же аккуратно взял меня на руки и отнёс на широкий красный диван, стоявший у окна. Он бережно опустил меня на предмет мебели и сам присел рядом.

— Я хочу то заклинание, — почти шепотом попросила я.

Лорд как всегда безошибочно понял, о чём речь. И направил на меня, такой желанный и нужный в этот момент «Авалор». Я шумно втянула воздух. Ну, вот и всё, теперь всё будет хорошо.

— А сейчас правду, пожалуйста, — настойчиво попросила я. Лорд Брайт улыбнулся.

— Может мне снять заклятье, что бы ты не была столь категорична? — лукаво поинтересовался инкуб.

— Правду, — продолжала стоять на своём совершенно спокойная колдунья.

Начальник патруля глубоко вздохнул. И вид у него разом сделался таким усталым, что я хотела, было его пожалеть, но потом вспомнила, что правду я хочу больше, и требовательно посмотрела на лорда.

— С самого начала, пожалуйста.

— Правда, в том, Айя, что ты наследница Царства Теней. Я понял это в день, когда мы обнаружили ульвэй. Если на тебя начал охоту огненный, а именно его я увидел в иллюзии, которую показала нечисть, то других вариантов у меня просто не было.

— Но тогда в ресторации! — воскликнула я, — Эльфийка говорила, что яд ей дали вы, а не кто-то другой. Лорд снова тяжело вздохнул.

— Лоиз… Кто бы мог подумать… Ему промыли мозги на столько, что он развил свой дар иллюзиониста со второго до пятого уровня в рекордные сроки!

— Ух ты, — восторженно протянула я.

Потому как в нашем мире каждый знает, что основной дар — врождённый. Развить можно совсем немного. Я даже никогда не слышала подобного! Что бы развить дар на целых три уровня… Принц определённо всё своё свободное время уделял тренировкам.

— Демоны. Демоны дорогая умеют давить на самые сокровенные страхи, — продолжил рассказ лорд Брайт, — Лоиз вызвал огненного как положено, через пентаграмму, для службы. Служба заключалась в том, что бы обработать меня на предмет подписания официального отказа от престола. Но глупый принц не учёл одну важную деталь: огненные не служат, они подчиняют, и незаметно для себя служишь уже ты… Со временем демон надоумил Лоиза спрятать кубок, что бы в случае чего я не мог доказать свою принадлежность роду. Так же он указал на документы. Всё просто Лоиз хотел власти и шёл к ней по головам.

— А демон? Чего хотел демон? — жадно поинтересовалась я.

Инкуб опустил на меня тяжёлый взгляд.

— А демон хотел убить тебя… Он и внушил принцу, да и дяде, что именно ты как моя невеста настаиваешь на том, что бы я правил.

Я ошалело открыла рот. Ничего себе! Это ж надо, а! Меня просто самым гнусным образом подставили, а я теперь расхлёбывай! И все равно что-то не так, пусть демон покушался на меня, но зачем он помогал принцу отстранить инкуба от возможности править. Почему его не пытались убить? Он нужен был живым?

— А от вас, что он хотел от вас? — задала очередной наводящий вопрос я.

Лорд пристально посмотрел мне в глаза.

— Обещай, что ты меня не оставишь когда всё узнаешь?

Меня несколько удивила такая постановка вопроса, но жажда знаний взяла своё. И я с самым честным видом заверила инкуба, что никогда-никогда его не оставлю.

— Он хочет, что бы я вернулся в Царство и правил. В нашей с огненным ситуации всё прямо противоположно истории с Лоизом. Огненный не хочет быть правителем, хотя имеет право старшего. Он готов практически на всё что бы лишить меня всех прав здесь и вернуть в Закат.

Моя челюсть окончательно поселилась в районе коленок. Потому что из этого сумбурного рассказа я поняла только несколько вещей: лорд Брайт- наследник двух престолов, и я никогда-никогда даже нос не суну к демонам, будь они хоть тысячу раз моими родителями, ни ногой!

— А чего хотите вы? — невинно поинтересовалась я. Лорд Брайт обжёг своим горящим дыханием мою щеку.

— Только то, чего ты попросишь, — прозвучал хриплый ответ.

Я повернула голову и утонула в бездонных глазах инкуба. И совершенно не понимала чего же я хочу. Наверное, просто быть рядом. Лорд Брайт определённо хотел того же. Потому что уже в следующее мгновение его горячие губы накрыли мои. Рука инкуба изучающе путешествовала в районе выреза моего ученического платья, быстро и ловко растягивая маленькие пуговки. Меня же бросило в жар от его страстного чуть болезненного поцелуя. И я с жадностью отвечала на ласки демона.

— Айя, — хрипло простонал лорд, — Что же ты делаешь?

И хотел было отстраниться. Но я силой обхватила его шею, не разрешая инкубу прервать поцелуй. Как мы оказались на этом ужасном красном диване в лежачем положении, я не поняла. Но отчётливо понимала, что как бы я не хотела целиком и полностью отдаться инкубу, это должно было произойти не здесь. Поэтому я постаралась немного остыть от горячих поцелуев лорда и шёпотом попросила:

— Уйдём отсюда.

Просить лорда несколько раз было совершенно ни к чему, и уже в следующее мгновение мы проваливались в чёрное окно портала.

— Вот чёрт! — громко выругался лорд.

А всё потому, что разгорячившийся инкуб по все видимости самым нелепым образом перепутал координаты портала и вместо того что бы приземлиться на широкую мягкую кровать в уже знакомой мне спальне, мы с грохотом свалились на деревянный пол рядом со злосчастной кроватью.

Благо для меня падение оказалось не очень болезненным, так как я то упала сверху на раздосадованного инкуба. Лорд Брайт продолжал на всех языках костерить злосчастный пол, а я не выдержала и просто рассмеялась. Я совершенно не могла успокоиться, настолько нелепой казалась мне сложившаяся ситуация. Инкуб долго наблюдал за моим истерическим припадком, но вскоре не выдержал и присоединился к приступу повального хохота.

— Чаю? — отсмеявшись, предложил лорд, продолжающей обхохатываться колдунье.

Я немного пришла в себя от столь неожиданного предложения и активно закивала. Инкуб грациозно поднялся с пола и подал мне руку.

— Приведи себя в порядок, а то ведь в следующий раз я точно не промахнусь, — с урчанием довольного кота лорд Брайт указал мне на мой, мягко говоря, растрёпанный внешний вид.

— Угрожаете? — тихо спросила я, медленно, но верно приближаясь к губам инкуба.

— Предупреждаю, — растягивая гласные, ответил лорд, отстраняясь от намекающей на поцелуй меня.

— Жду в столовой, — заявил наглый демон, развернувшись на каблуках и чеканным шагом проследовав вон из комнаты, оставляя меня наедине с разорванным платьем.

Я горестно вздохнула и принялась шарить по шкафу в поисках какой-либо хоть немного приличной одежды. Из приличного нашла длинную рубашку лорда, которая доставала мне аккурат до коленок. Взглянув в зеркало и убедившись, что вид приемлемый я быстро направилась в сторону столовой.

Войдя в светлую просторную комнату, я обнаружили Лорда Брайта сидящего у деревянного стола и Агафью мирно разливающую чай по чашкам.

— Тётечка Агафьечка! — я сходу бросилась к домовой с объятьями.

Домовица не растерялась и сразу заключила меня в свои маленькие ручонки.

— Айка, саскучилася я.

— И я соскучилась! — радостно воскликнула я.

— Ты садися, стрекозушка наша, чаёчку попьём погутарим, — с улыбкой предложила домовая.

Меня несколько раз просить не нужно. Я с улыбкой кивнула но вместо того что бы опуститься на примеченный мною стул, неизвестно каким образом оказалась сидящей на руках у хитро улыбающегося инкуба. Но сопротивляться решительно не хотелось, поэтому я просто устроилась поудобнее.

— Тётя Агафья, а я принцесса демонов, — решила поделиться «радостной» новостью с домовой.

— Так ведама, што прынцесса, — равнодушно отозвалась домовица.

Я была ошарашена.

— Но откуда?

— Мы, духи многа ведаем, — уклончиво ответили мне.

Это она получается всё это время знала и ничего сне не сказала? Да как так то?

Даже обидно.

— А я вам верила, — глухо проговорила я.

Агафья неуверенно взглянула на меня.

— Да чаго ж мне ня верыць та? Я ж табе всю правду гавару… Ток ня сразу.

— А как на счёт: — Привет Айя, я вот тут знаю, что ты принцесса демонов и тебя убивать будут много раз, так что ты это по осторожней будь?! — окончательно вскипела я.

— Ну, так нечага табе галаву сваю светлую всялякими глупствами забиваць, — отрезала домовая.

Лорд Брайт аккуратно взял меня за руку.

— Мы разберёмся, милая. Вместе мы со всем разберёмся, — мягко заверил меня инкуб.

— Но я не хочу ни с чем разбираться! — нервно воскликнула я, — Я хочу доучиться, получить диплом и жить, просто спокойно жить.

Лорд разочарованно покачал головой.

— Но ты же понимаешь, что в покое нас с тобой не оставят.

И я действительно понимала. Более того я была совершенно уверенна, что это внезапно раскрывшееся родство с демонами мне ещё ой как аукнется.

— А вы? Что будете делать вы? — в упор, уставившись на растерянного лорда, вопросила я.

— Я думаю, для начала мы должны побывать в Царстве, в моем, разумеется, — несколько уклончиво ответил лорд.

— То есть вы считаете логичным притащить меня туда, где все хотят меня прихлопнуть? — возмущению моему не было предела.

Лорд, как ни странно улыбнулся.

— У меня есть один вариант… Я думаю приемлемый для нас обоих.

Вопросительно уставилась на инкуба в ожидании продолжения.

— Моя жена будет неприкосновенна.

Агафья уронила чашку, из которой мгновенье назад сделала глоток горячего душистого чая. А я просто попыталась обдумать сказанное демоном. По сути если я стану законной супругой правителя Царства Заката, то я, конечно же, могу рассчитывать на неприкосновенность. Но коробило несколько моментов: первое — получается, что мой муж будет воевать против моих пусть для меня только формальных, но всё же родителей, и второе — готова ли я прямо сейчас стать женой инкуба?

Наверное, не хочу. Да и вся эта морока с войной, вызывала у меня откровенный ужас.

— Войну можно как-то прекратить? — задумчиво поинтересовалась я.

Лорд был явно удивлён таким вопросом.

— Не думаю,… Война длится уже четверть века и вряд ли хотя бы одна из сторон согласится так просто отступить.

— Но если вы будете править, вы же можете посодействовать! — воскликнула я.

— Если я буду править, милая, то в первую очередь, для меня будет важным благополучие моих граждан, а в нынешнем положении Царства, война — единственный способ заполучить то, что нужно народу.

— А что у нас нужно народу? — я кажется, профессионально научилась задавать наводящие вопросы.

— Территории, ресурсы, рабочая сила, — перечислил видимо основные причины развязки военных действий инкуб.

— А пра кровную мстю ты знацца девочке не скажаш, — загадочно протянула Агафья.

Лорд угрожающе шикнул на домовую, но это уже ничего не меняло. Я всё-всё прекрасно расслышала и сейчас сверлила лорда пристальным требовательным взглядом.

— Наши семьи… Дело в том, что у демонов очень суровые законы… В общем, когда-то давно мой дальний родственник в честной дуэли убил одного из твоих предков. Это несколько обостряет ситуацию…

Ага, значит тут у нас ещё кровная месть вырисовывается… Прекрасно.

— Откройте портал в храм Богини Судьбы, пожалуйста, — решительно попросила я инкуба.

Агафья выронила очередную чашку, и снова с ворчанием принялась подтирать новую лужицу. А лорд Брайт крайне удивлённо смотрел на меня.

— Откройте, — настойчиво попросила я.

И как только портал был открыт я крепко взяла лорда за руку и буквально втащила в переход.

В храме было сумрачно и пусто. Я, отлично памятуя, где находится комната настоятеля быстро потопала туда. Лорд Брайт стремительно меня догнал и в приказном тоне попросил оставаться на месте. Через несколько минут из комнатки за алтарём появился настоятель и довольный собой инкуб.

Мы с лордом, как и полагается, встали перед алтарем, крепко взявшись за руки. Настоятель прочёл заклинание и бросил на алтарь щепотку какого-то порошка, который при соприкосновении с золотом вспыхнул, синим пламенем. После этого зрелищного действа настоятель торжественно сообщил, что обряд бракосочетания успешно завершен. Я облегчённо улыбнулась.

— Я самый счастливый человек на свете, — тихо прошептал мне в самое ухо инкуб.

А я просто светло улыбнулась.

— Идём, у нас там чай, между прочим, стынет, — ехидно подметила я.

Инкуб явно пребывал в состоянии глубочайшего шока, а в шоке, он очень быстро и скорее всего, интуитивно открывает порталы. Выйдя из чёрного окна посреди столовой я весело подмигнула домовой, залпом допила холодный травяной чай, и, попросив всех оставаться на местах побежала в спальню моего…супруга. Быстро натянув первые попавшиеся брюки и вправив в них длинную рубаху, бегом бросилась обратно.

— Идём! — сходу выпалила я шокированной компании состоящей из инкуба и домовой.

— К-куда? — нерешительно полюбопытствовал лорд.

— С маменькой познакомиться жажду, — лукаво ответила я.

— Айя, я не думаю, что это лучшая из идей, — неуверенно произнёс Алек.

— А я уверенна… Пусть это будет моим свадебным подарком, — откровенно заныла колдунья, планирующая в ближайшее время прекратить войну.

Лорд, скорее всего что-то заподозрил потому, как грузно опустился на стул и с взглядом матёрого сыщика начал задавать совсем неожиданные вопросы.

— Что ты задумала милая? Я почувствовала себя маленьким испуганным кроликом, исподлобья смотрящим на большого удава.

— Хочу попасть к родителям и рассказать, что мы поженились, праздник у меня вообще-то! — всё же нашлась чего соврать колдунья.

— Врёшь, — проникновенно произнёс лорд.

Ясное дело вру. Но как вот тебе объяснить, что я хочу, что бы ты принял правление. А потом на основе того, что между представителями враждующих царствующих семей уже заключён законный брак… Я считаю это достойным поводом для подписания мирного договора, или, в крайнем случае, произвести слияние царств… Ну, если не так, то хотя бы забыть об этой чёртовой кровной мести!

— Ну, очень нужно, — с просящими глазами снова заныла я.

Лорд осознав, что ничегошеньки от меня не добьётся, молча открыл окно перехода. Я благодарно чмокнула его в щёку и решительно потащила за собой в портал.

Вышли мы на оживлённой улице. Причём улица была совсем не такая, какие я привыкла видеть у нас в королевстве. Одно то, что все дома были выложены чёрным мрамором, откровенно поражало. А вот дорожки вымощенные красным кирпичом создавали впечатление как будто идёшь по потокам лавы, стекающим с вулкана. Тем самым вулканом как я поняла и была царская цитадель.

— Нам туда, — указал на тот самый вулкан лорд Брайт увлекая меня за собой по одной из дорожек.

— А почему мы сразу туда не перенеслись? — решила полюбопытствовать я.

— Защита, — коротко ответил лорд, умело лавируя между прохожими.

А я рассматривала низкие чёрные дома и, конечно же, прохожих. Повсюду сновали демоны, черти, бесы. Я никогда-никогда не видела такого сборища демонов в одном месте. Зрелище было потрясающим, особенно если учесть, что все, абсолютно все демоны пребывали в своей истиной — демонической ипостаси. Это изобилие крыльев, хвостов и копыт отвлекло меня на столько, что я и не заметила, как мы подошли к воротам той самой цитадели. У ворот дежурило несколько демонов облачённых в боевые доспехи. При чем, как только эти груды мускулатуры с мечиками в когтистых лапах увидели лорда Брайта, с ними начало происходить что-то странное. Демоны разом подобрались и с хищными взглядами оголили своё оружие, плотоядно сверкая клыками.

— Я для переговоров, — громко крикнул Алек стражникам.

Демоны заметно расстроились, один из них даже досадливо взмахнул лапой. А два других совместными усилиями открыли перед нами сверкающий молниями портал. Я как-то опасалась этого странного перехода, но инкуб легонько погладил меня по руке, и посоветовал не волноваться. Мы, взявшись за руки, шагнули в переход.

— Здорово, — только и смогла выговорить я, выйдя из портала.

— Да, у демонов хороший вкус, — подтвердил лорд, выходя следом.

Мой восторг был вызван потрясающим местом, в котором мы оказались. Создавалось такое ощущение, что мы стояли на облаке посреди ночного, горящего тысячами звёзд неба.

— Смотрите-ка у закатных девчонка в посольстве, — послышался ядовитый женский голосок за нашими спинами.

Мы с инкубом синхронно обернулись, что бы увидеть демоницу, сидящую в высоком чёрном кресле.

— Что вылупились? — вопросила наглая особа, — Аудиенции ждать полагается!

— А вы кто? — не могла не спросить я.

— Тебе-то на кой знать? Я тут за вами присмотреть, что б не спёрли чего пока великие наши притащатся, — всё же снизошла до пояснения грубая особа.

Отвечать я не стала, хоть и откровенно не понимала чего ж мы тут спереть можем. В этом странном месте ничего не было кроме того кресла на котором гордо восседала крылато-клыкастая язва.

Через несколько минут ожидания воздух посреди комнаты заискрился. Подобную картину я видела однажды, когда моя кровь попала в проклятый Кубок. Свечение становилось всё ярче, и казалось, что мириады искорок невероятно быстро закручиваются в смерч. А потом из этого смерча материализовался высокий мужчина, с такими же волнистыми каштановыми волосами, как и у меня.

— Приве… — мужчина оборвался на полу слове, когда его взгляд упал на меня.

Выражение лица незнакомца менялось с невероятной скоростью. Попеременно на нём отразилась практически вся гамма эмоций присущая человеку.

— Да, это она, — ровным тоном заявил лорд Брайт видимо пожалев сердце… моего отца.

В том, что передо мной именно мой отец я уже практически не сомневалась, уж слишком разительным было наше с ним сходство. Окончательно мои сомнения рушились, когда мужчина полез ко мне обниматься со словами:

— Анианна, доченька, нашлась.

Я испуганно отстранилась от нежданных объятий совершенно не знакомого мне дядьки.

— Эй, без нежностей, пожалуйста, — поспешила я пресечь на корню очередную попытку папочки полезть обниматься, — Если бы хотели, то сами нашли бы меня, или вообще не отдавали бы! И почему вы так меня назвали?

— Это твоё имя, которое дала тебе твоя мать, — растерянно ответили мне.

После этого высказывания мне стало даже немного жаль мужчину. Потому как вид у него был крайне растерянный. Я не выдержав престольного взгляда поспешила отвернуться, и совершенно случайно заметила банально выползающую из комнаты грубиянку, которая почему-то уже не чувствовала себя столь уверенно. Я невольно прыснула и немного отвлеклась от растрогавшегося родителя.

— Мы по делу, — спокойно сказала я.

И мой новоиспечённый отец, и инкуб посмотрели на меня одинаково удивлённо.

— Да-да, по делу, подтвердила я, — старательно подмигивая инкубу.

Мой новоявленный папаша хмыкнул и молча открыл портал.

— Тогда удобнее будет пройти в мой кабинет.

Все втроём мы вышли в просторном зале, больше похожем не на кабинет, а на настоящий зал переговоров, с длинным овальным столом в центре и множеством кресел.

— Я хотела бы, что бы присутствовала и моя мать, — уверенно попросила мужчину.

Я не знаю, как общаются жители этого странного дворца. По все видимости как-то по средствам телепатии потому как уже через пару секунд воздух в двух шагах от меня заискрился и явил нашим взорам невысокую блондинку, по человеческим меркам выглядела она лет на тридцать, не больше. Всё это блондинистое чудо с огромными небесно-синими глазами с распростёртыми объятьями шагнуло ко мне. Я сделала неуверенный шажок назад, но леди похоже не собиралась отступать, поэтому я не придумала ничего лучшего, чем спрятаться за широкую спину своего законного супруга. Всё же обниматься с кем либо кроме него мне сейчас хотелось меньше всего.

— Ты совсем не помнишь нас, — расстроенно произнесла женщина. Это странно высказывание вызвало у меня просто бурю негативных эмоций.

— А как я могу вас помнить, если вы отказались от меня сразу после моего рождения?

Женщина уткнулась в грудь своего супруга и начала тихонько всхлипывать. Даже не знаю почему, но меня это совершенно не трогало.

— И зовут меня Айя, — решила поделиться информацией я.

Моя новообретённая мать немного скривилась, по всему было видно, что имя, выбранное для меня в приюте её не устраивало. А мне нравится. Хотели, что бы я была Ани, как её там, могли бы меня себе оставить и звать, как хотели!

— Что ты делаешь рядом с этим? — презрительно взглянул на инкуба мой отец.

— Айя моя супруга, — ровно ответил лорд Брайт.

Судя по всему эта парочка давненько не испытывала такого шока как сейчас. Оказывается не только у меня челюсть может столь правдоподобно отвисать…

— Как ты могла выйти замуж за врага? — растерянно поинтересовалась моя так называемая мать.

Это высказывание вызвало у меня только горькую усмешку.

— Если бы кто-то, например мама или папа, рассказал бы мне, что лорд Брайт мой враг, возможно, я не полюбила бы его, — неожиданно для самой себя ответила я.

У моих родителей лица были, мягко сказать ошарашенными, а вот инкуб совершенно нагло улыбался, притягивая меня ближе к себе и крепко обнимая за талию.

— Кроме всего прочего, он единственный, кто обо мне когда-либо заботился, — посчитала нужным добавить я.

— У меня только один вопрос: за всё, что Алек сделал для и ради меня, мы можем простить его Царству эту чёртову кровную месть?

Новоиспечённые родители как-то стушевались. Отец хоть и не уверенно, но кивнул. Я приняла этот жест за согласие.

— Я предлагаю подписать мирный договор и произвести слияние царств, — подал голос расчётливый инкуб.

— Я думаю, нам стоит обсудить это наедине, — спокойно ответил мой отец.

Уже через несколько минут меня великодушно оставили общаться с маменькой пока мужчины решают государственные вопросы. Плюс ко всему Алек переносился в Царство Заката, для утверждения себя, как правителя, а после предстояло подписание мирных договоров. Где-то около трёх часов я мило общалась со своей демонической родительницей. Выяснила причины, по которым меня так жестоко бросили на произвол судьбы. Оказалось, что войну таки развязали мои предки и основой послужила эта чёртова кровная месть, а уже потом Царство Заката выдвинуло претензии на территории Царства Теней. Меня, как утверждала, маман просто прятали, как я и думала, держали козырь в виде наследницы в рукаве, что бы на случай их безвременной кончины было кому управлять армией взбесившихся демонов. Печально. Опять же задала интересовавший меня уже не первый день вопрос о Лёне, которая, как оказалось, не была моей родной сестрой и искренне порадовалась за неё. Всё равно она мне в миллион раз роднее этих людей. Мы с демонессой прогуливались по широким коридорам цитадели и разговаривали. Мне любезно предложили остаться в Царстве навсегда, но эта идея не казалась мне столь замечательной, как выдвинувшей её демонице.

— Нет, это не мой мир. Мой мир там, где я росла, — грустно ответила я на предложение матушки.

Как раз после этих слов открылось чёрное окно портала, из которого гордо и величественно вышел лорд Алексиус Корин Брайт и я как маленький ребёнок бросилась к супругу с коварным желанием повиснуть у него на шее. А инкуб был совершенно не против и с огромным удовольствием закружил меня на руках.

— Мы можем возвращаться, — заговорщицки прошептал Алек мне на ухо.

Меня эта новость бесконечно радовала. Здесь конечно хорошо, но дома то оно всяко лучше. И я всем своим видом изъявила готовность покинуть Царство. Инкуб щёлкнул пальцами при этом, не отрывая взгляда от меня и в шаге от нас открылось чёрное окошко портала.

— Айя, ты когда-нибудь простишь нас? — крикнула вслед удаляющейся мне моя новообретённая матушка.

— Может быть, когда-нибудь, — туманно ответила я не сводя глаз с лукаво улыбающегося лорда Брайта.

И мы провалились в темноту.

— Родненькия! Вярнулися! — дурным голосом завопила Агафья, как только мы вышли из портала.

Я с ужасом обнаружила, что за окнами уже глубокая ночь, а там, в Царстве, всю цитадель освещал дневной свет.

— Тётя Агафья, а который час? — растягивая слова, поинтересовалась я.

— Так ноченька ужо. Часика три почитай, — споро ответила домовая.

— Пора баиньки, — сделал вывод лукавый инкуб и, подхватив меня на руки понёс в направлении спальни.

— А новасти паведаць? — разочарованно, но всё же не теряя надежды, спросила домовая.

— Завтра. Всё завтра, — коротко ответил лорд, припадая к моим губам и захватывая их в плен страстного поцелуя.

До спальни мы добрались нереально быстро. Возникло подозрение, что кто-то хитрый воспользовался порталом для скорости передвижения, а я была так увлечена горячими губами лорда, что совершенно этого не заметила.

Инкуб продолжал целовать, сперва нежно, трепетно, еле касаясь. Постепенно поцелуй становился страстным, обжигающим, глубоким, таким от которого захватывало дух и становилось тяжело дышать. Одна его рука медленно, но верно путешествовала по внутренней стороне моего бедра, а второй лорд Брайт умело расстёгивал пуговки моей рубашки. Когда с пуговками было покончено, а от страстности поцелуя у меня перехватывало дыхание и из груди вырывался хриплый неконтролируемый стон, лорд поднял меня и аккуратно посадил на высокую прикроватную тумбочку. Когда его обжигающие поцелуи перешли на мою шею, я просто перестала контролировать себя. Мои руки скользили по рельефной груди инкуба, что бы спуститься к застёжке брюк и с силой её разорвать. Алек видимо впечатлявшийся силой хрупкой колдуньи проделал тот же трюк с моими брюками. После чего благополучно меня от них освободил. Он снова целовал мои губы, а я жадно отвечала на поцелуй и даже не поняла в какой момент мы оказались лежащими на кровати. Алек медленно провёл рукой от моей груди к низу живота, а после ещё более медленно спустился ниже и накрыл всё самое сокровенное своей горячей ладонью. После прильнул к моим губам в очередном невероятно страстном поцелуе. У меня непроизвольно вырвался стон. И обвив тело инкуба руками и ногами я прижалась к нему так сильно, как только могла. Мой супруг видимо счёл это призывом к действию и с хриплым стоном «- Айя» начал плавные движения внутри меня. А я разлеталась на маленькие осколки в эйфории наслаждения.