Далан онт Ритар
Далан, как и бабуля, нервно ожидал, пока закончится обряд. Армия, надвигающаяся на них, уже была видна невооружённым взглядом. Это были странные воины, Ритар никогда не видел таких раньше. Дерганные, порывистые и какие-то тяжёлые движения, совсем не свойственные для опытных солдат, привыкших двигаться плавно и бесшумно. Далан сам испугался от своей догадки.
- Это что, мертвецы? - спросил он. Петра кивнула.
- Похоже, что так! Что они там возятся так долго? - она с волнением смотрела на опутанную разноцветными нитями пещеру.
Ритар тоже волновался. Всё же это невероятно ответственный момент. Внезапно в него полетело первое заклятье, просто сковывающее, но он не успел парировать его. Петра дёрнулась и провела рукой вдоль тела кьёрна.
- Щит, - сообщила она и бросила пару неизвестных заклинаний на приближающихся монстров. Колонна умертвий заметно поредела.
Из пещеры начал выливаться яркий, режущий глаза свет, и леди оживилась.
- Слушай и запоминай, - прошептала она, - Горы начнут рушиться, и я создам портал для Леи и Нила, для тебя создам другой, в дом моего сына, старшего кьёрна Балуа. Он знает о наших планах, и ты лишь сообщишь ему, что всё получилось. Если моих сил вдруг не хватит, и я начну умирать, не смейте меня спасать! - в глазах леди отражалась настоящая бездна из отчаяния и решимости.
Ритар, не задумываясь, кивнул, а горы действительно уже собрались обрушиться на их бедные головы. Начался камнепад. 'Зато умертвий задавит' - мысленно улыбнулся Далан.
Дальше всё произошло, как в тумане, главное, что он успел войти в портал, так же как и остальные. Вышел Ритар посреди просторного светлого помещения, стены которого были украшены дорогими гобеленами.
- И куда она меня отправила? - с досадой спросил у самого себя.
- Посторонний в замке! - крикнул кто-то за его спиной. Далан даже не успел обернуться, как оказался на полу с заломленными руками.
- Мне нужен Райнан онт Балуа, - прохрипел Ритар.
- Держите его, я приведу хозяина, - отозвался кто-то за его спиной.
- Пустите меня, у вас будут неприятности, - шипел Далан, - Я кьёрн Далан онт Ритар.
- Видел я кьёрна Ритара, тот чистый, и шевелюра у него белая, - заржал один из удерживающих его стражей.
Кьёрн чуть не зашипел от злости. Чёртов камнепад сделал его волосы мало похожими на белые. Придётся немного полежать, как последнему ведьмаку, в плену крепких рук офицеров охраны.
- Что произошло? - совсем скоро, послышался ледяной, совсем молодой голос.
- Болезный утверждает, что он кьёрн, - лениво отозвался один из держащих.
- Значок в кармане, - прошипел Далан.
- Кто вы и что вам нужно? - спросил Балуа-старший. Поскольку Ритара прижали к полу, он не мог взглянуть на хозяина замка. Будь такая возможность, они бы сразу узнали друг друга. Встречаться с этим высоким смуглым брюнетом с ледяными голубыми глазами ему приходилось не раз. Он прекрасно помнил его выступления на советах инквизиции, мудрые и чёткие речи. Балуа-старший всегда отличался холодным рассудком и едким умом.
- Нил совершил невозможное, - прошептал Далан.
- Отпустите его! - встревоженно воскликнул Балуа, и оковы в виде держащих Ритара рук спали. Далан тут же вскочил и попытался отряхнуться, хотя и понимал, что это бессмысленно.
- Все вон, - шикнул на охрану старший Балуа, и мужчины, как покорные псы, мгновенно скрылись за дверью.
- Где он? - встревоженно спросил мужчина.
- Ваша мать отправила их куда-то порталом, я не знаю, куда, меня лишь прислали предупредить вас.
Мужчина на минуту закрыл глаза. И чем дольше он пребывал в этом состоянии, тем шире становилась его улыбка.
- Они повсюду, - прошептал он, - Нити везде.
Далан последовал его примеру, и не сразу поверил своим глазам. Нити действительно были везде. Разные: бледные белые и яркие, жемчужные, переливающиеся...
- За нами шла армия, полагаю, они погибли в горах во время их разрушения, - отчитался кьёрн.
- Вы - главная тема для обсуждения в Сааке, - усмехнулся мужчина, - Два кьёрна обладают даром, почему вас так удивляет погоня?
Пришлось рассказать про не совсем живую армию более подробно. Что делать дальше, Далан не представлял. Да, они вернули магию, и это значит, что вскоре возродится всё магическое в Крамииле, те же элеметали... Но что дальше? Радовало лишь то, что, похоже, его собеседник знал гораздо больше.
- Идём, нужно торопиться, - мужчина хлопнул Далана по плечу, - Нужно разобраться с верховной властью, а на это потребуется время.
Лея Аргуст
Голова казалась каменной и очень тяжёлой, я как будто наблюдала со стороны за какой-то зверской схваткой. Люди смешались и безжалостно сражались. Я парила над ними, не понимая, почему не могу спуститься на землю. В гуще сражения заметила отчаянно борющегося Нила, и приблизилась к нему. Это не люди. Как и там, в горах, на бой вышли живые мертвецы.
- Умертвия, - подсказал кто-то совсем рядом.
Неуверенно повернула голову, чтобы увидеть говорящего. Феня! Мне показалось, что я крикнула, но на самом деле не произнесла ни слова. Мужчина был таким же эфемерным, как тогда, когда я видела его в последний раз. 'Прости' - грустно подумала я. Рыжий кивнул.
- Мы где?
- Мир элементалей, - развёл руками мужчина.
- Почему я здесь?
- Пятая стихия, Лея, ты и есть пятая стихия, - рассмеялся элементаль. - Мы думали, что элементалей пятой стихии нет, но вот она ты. Ты есть.
- Я элементаль? - странное видение. Я совершенно спокойна, хотя в реальности это стало бы для меня шоком. А здесь я всё воспринимаю, как данность.
- Самый настоящий, - подтвердил мужчина, - Первый элементаль пятой стихии. Не знаю, что вы с Балуа делали в пещере, но сила, твоя внутренняя женская сила, стала неконтролируемой. Она поглотила тебя полностью... Даже не знаю, какая эмоция, настолько сильная, смогла пробудить такую неудержимую стихию, - прищурился друг.
- Любовь, - глухо отозвалась я и посмотрела вниз. Нил дрался. Красиво, отчаянно и очень опасно... Удар чужого клинка, и Балуа прижимает руку к груди, неловко роняя меч. Ещё удар. Нил пытается отбиваться, но силы явно не равны. Уже вижу, как он откровенно проигрывает.
- Это будущее, - успокоил Феня, - Если с ним что-то случится на самом деле, ты почувствуешь физическую боль. Вы связаны, после слияния магии.
Об этом подумаю потом...
- Как его спасти? Я не хочу, чтобы он умирал, - слова звучали словно эхо.
Элементаль улыбнулся, и в голове замелькали картинки, одна за другой. Страшные, жуткие, с кровавыми алтарями и их жертвами. С мёртвыми солдатами и ликующим королём. От ужаса распахнула веки.
Тусклый свет непонятного шара, висящего под самым потолком, украшенным замысловатой лепниной, неприятно резанул глаза.
- Очнулась? - послышался взволнованный голос леди Петры.
- Вроде, - вместо ответа вышло какое-то невнятное бульканье вперемежку с хрипом.
- Пей, - скомандовала Петра и моих губ коснулся холодный край кубка. Выпила.
- Спирт? - хрипло спросила, чувствуя, как обожгло горло, да и все внутренности.
- Воспринимай, как лекарство, - ответила леди.
- Сколько времени я здесь? - спросила только потому, что почувствовала насколько сильно затекло всё тело.
- Тебе потребовалось больше времени на восстановление чем нам. Лежишь уже четыре дня.
- Где Нил, что с ним, у нас получилось? - вопросы вырвались сами, я даже подумала, что лучше бы не просыпалась, так всяко спокойнее.
- Уже пришёл в себя и присоединился ко всем.
Я резко села на постели, но почувствовав ломоту во всём теле опустилась обратно.
- К кому, ко всем?
- У нас всё получилось, девочка, - наконец-то улыбнулась бабуля, - Отец Нила поднял знать, в чьих родах некогда был дар, почти все согласились, что власть пора вырывать из лап узурпатора.
- То есть там, прямо сейчас, очередное восстание? - переспросила я. Леди кивнула. - И Нил там?
- А что тебя смущает? Нил сильный маг. Тем более когда в его крови столько огня! Можно смело считать его сильнейшим.
'Огонь бессилен против мёртвых' - отстранённо подумала я, вспомнив, что смогла расправиться с ними лишь с помощью магии земли.
- Я должна попасть к нему! - не смотря на боль поднялась с постели.
- Тебе лежать нужно! - прикрикнула леди, - Я собирала твою ауру по кусочкам не для того, чтобы ты в первый же день пробудки погибла!
- Я не могу лежать, мне нужно туда, - почти плача попросила я.
И ведь не соврала... Это слияние, оно странно подействовало на меня. Были видения, яркие, красочные, страшные... Мои, или нет - не знаю, да и откуда мне знать. Я видела Нила, видела страшную армию, состоящую отнюдь не из людей, и самое обидное, что я знала, как их уничтожить, пока они не уничтожили его!
- Нужно, понимаете, - почти прошептала я.
- Тогда вставай, портал отнимет у меня все силы, но я построю его, - беспрекословно согласилась Петра. Наверное, было что-то такое в моих глазах, что заставило её подчиниться. Не знаю... Но портал мне был, наверное, уже не нужен. Хотя удивило то, что женщина готова была помочь не смотря ни на что.
- Вы готовы лишиться всех сил, и даже жизненных, ради моей просьбы?
- Меня больше ничего не держит в этом мире, девочка. Моя вина искуплена, - равнодушно ответила она.
- Не стоит беспокоиться, мне нужно только узнать, где конкретно он находится, а добраться я смогу сама.
- Милочка, до Саака восемь дней пути. Когда мы убегали с гор, я создала портал в свой дом, а он в отдалении, - криво усмехнулась леди.
- Я смогу, - сжала кулаки я.
Петра изумлённо вскинула бровь, явно ожидая ответов. А мой проснувшийся внутренний голос, или второе 'я', уже подсказывал мне, что ещё немного, и станет слишком поздно. Я видела, как убивают кьёрна Балуа. Рука отозвалась глухой болью и прямо сквозь кожу, без малейших следов ранения, капнула капля бордовой крови.
- Его ранили, - шепнула я. Времени ждать, пока леди расскажет мне нужную информацию, не было. Я зажмурила глаза, воспроизводя в памяти виденное в своём странном сне помещение. Попыталась оказаться там. Захотела этого каждой клеточкой тела, и чудо, кажется, случилось.
Почувствовала только, как растворяюсь в воздухе, сливаясь с ним, сама становясь воздухом...Прямо как элементаль? Неужели правда...
Хлопок вырвал меня из ощущения блаженства. Всё было правдой. Белые, холодные стены незнакомой комнаты неприятно давили на сознание.
Не знаю, что в них было такого, но казалось, что самим своим присутствием в этой комнате я делаю себе больно. Только сейчас, взглянув, в овальное зеркало в массивной железной раме я осознала как сильно изменилась, или просто устала. Помимо того, что на меня смотрел кто-то невероятно худой и осунувшийся, с явными синяками под глазами, так ещё и из одежды на мне обнаружилась только белая ночная сорочка, достающая до пола, выпачканная в кровь и обычные домашние тапки.
Волосы были собраны в замысловатую косу, даже не знаю кто и когда её заплетал, а синие сглаза, стали заметно более яркими. Создавалось ощущение, что они светятся...
Терять время было никак нельзя и я, сорвавшись на бег, пыталась не стонать от накатывающей волнами боли. Мне нужен подвал. В видениях, что показывал мне Феня, был подвал. Когда я пыталась перенестись, именно его я и представляла, но видно, туда невозможно пробиться.
Удивительно быстро нашла лестницу вниз и юркнула в проход, чтобы тут же напороться на четверых солдат. Не знаю были ли они живыми, или как те, кто сейчас сражался, я не дала им подойти ко мне, одним движением руки призвав водную стихию. Быстро пробежала мимо оставшихся вместо стражей ледяных скульптур и оказалась в плохоосвещённом узком коридоре. Похоже на тюрьму. В ноздри ударил запах крови и жжённой плоти. Поморщившись, побежала вперёд, попутно уничтожив ещё троих стражников. Единственная дверь которая попалась на пути не вызывала никакого желания войти, но я сделала это. Мысленно отметив, что всё слишком просто.
После первого же шага внутрь помещения на меня упала странная сеть, с шипами, инкрустированная яшмой и ещё какими-то камнями.
- Припорхала, птичка, - довольно произнёс мужской голос.
Я никогда раньше не видела нашего короля на расстоянии вытянутой руки. Крепкий, не очень высокий, с проплешинами на месте короны и ужасающими глазами болотного цвета.
- Это всё вы, - даже не знаю почему, сочла нужным сообщить, - Маг земли?
- Некромант, - с гордостью ответил Наар, и как не способного передвигаться самостоятельно, ребёнка поднял меня на руки.
Кто такие некроматны я пока не имела ни малейшего понятия, но, видимо, они очень опасны. Страшно почти не было. Ведь в любом случае его ловушка была предназначена для девочки с даром, но никак не для элементаля.
Меня водрузили на холодный стол, изрезанный какими-то узорами. Только при более подробном рассмотрении я обнаружила, что это вовсе не стол, а цельный чёрный камень, с вычерченной сверху октограммой. От камня отходили какие-то трубки вливающиеся в сосуды.
- Заинтересовалась? - весело спросил мужчина, - Это моё изобретение. Я же не могу питаться от нитей, а силы откуда-то брать нужно, приходится пользоваться дикими методами.
- Это какими?
- Жертвоприношения, кровопускания, - король поморщился, - Сейчас сама увидишь.
- Меня будете в жертву приносить?
- Почему бы и нет? - развеселился мужчина.
Он был полностью уверен, что с сетью я не справлюсь, но на самом деле для меня она была не более, чем металл, тяжёлый и доставляющий дискомфорт из-за шипов. Если верить видениям, то нужно просто уничтожить алтарь и я даже знала как это делать...
Пока Наар отвлёкся на чтение какого-то фолианта, видимо, готовясь к обряду, я обратилась к сосуду. Оранжевая нить, плавно и изящно изогнулась подныривая под камень. Оплетая его, словно в причудливый кокон... Рывком спрыгнула со стола и приказала нитям накалиться. Камень превратился в противную бурлящую лужицу чёрной жижи всего за мгновение. Король не успел причинить мне вреда, застыв ледяной скульптурой, а я уже сбрасывала надоевшую сеть.
Как разъярённая фурия промчалась вперёд по коридору, иногда закрывая глаза, чтобы воспроизвести видения и очень скоро наконец-то добралась до очередной цели. За Нила я уже почти не переживала. Он сильный, справится, а живые мертвецы без магической подпитки очень скоро станут обычными трупами. Наконец-то добежала до нужного места. Решётки и запах сырости подтверждали мои подозрения по поводу того, что это своеобразная тюрьма. Стражник выбежавший на встречу был безжалостно заморожен. Потом, когда отстёгивала ключи от своеобразных камер от его ремня, сильно пожалела о том, что это сделала.
- Лея! Лея, это что, правда ты?!
- Ди! - я трясущимися руками открывала замок на решётке, за которой стояла моя подруга и ещё две девушки. Кажется, я видела их раньше, но они точно не из 'Чайной розы', скорее всего из другого пансионата.
Ди порывисто обняла меня, утыкаясь носом в мою щёку.
- Всё хорошо, теперь всё будет хорошо, - шептала я, гладя подругу по голове. - Сейчас нужно выбираться.
Я понятия не имела каким образом смогу вывести троих девушек из этого здания, ведь как строить порталы я понятия не имею. Одно дело стать элементалем и пройти сквозь воздух, но совсем другое провести с собой людей. 'Феня, Фенечка,' - мысленно звала я, в то время как выводила девушек вверх. Не знаю, сколько стражей я заморозила за время нашего пути, но казалось, что очень много.