Игорь выключил запись магнитофона.

— Ну, как тебе? — спросил он внимательно слушавшую до этого момента Ольгу.

— Честно говоря, я мало что понимаю. А ты?

— Я не понимаю лишь одного. Как тебе удалось устроиться на эту работу?

— Сама не знаю. Видимо, удача сопутствовала нам. Неуклюжая секретарша пролила кофе на стол начальника, и без того чем-то очень раздраженного. Я же в нужный момент оказалась рядом.

— Ну что ж, нам будет явно на пользу, если ты будешь работать рядом с ним. По крайней мере, до того момента, когда мы начнем действовать.

— А что, у тебя уже есть какие-то идеи?

— Возможно… Из сегодняшней беседы можно сделать следующие выводы. Первое. Через контору Ненашева Хмель, а он в беседе упоминался, отмывает грязные деньги. И в ближайшее время ожидается очередная отмывка. В издательство поступит крупная сумма наличных, которая впоследствии официально внесется в кассу как прибыль от реализации печатной продукции. Она же пользуется льготами по налогообложению. И второе. Через издательство Хмель официально дает взятки чиновникам из Москвы, которые делают ему крышу.

— А что, он напрямую не может?

— Конечно, может. Но они не хотят. Возникает много проблем. Суммы уж слишком велики. Кто-нибудь может заинтересоваться, откуда у скромного чиновника, которому нельзя заниматься бизнесом, такие деньги, которые позволяют ездить на новенькой иномарке и жить в роскошном особняке? Тут-то он и показывает договор, на основании которого за литературную деятельность, которую он вел исключительно в свободное от работы время, ему выплатили вполне официальные гонорары. Да и хранить неучтенную наличность сложно у себя дома. А положишь в банк на свое имя — спросят, где взял!

— Если так пойдет дело, то большинство наших крупных чиновников окажется весьма популярными писателями.

— Все к тому… — усмехнулся Игорь. — Но нас интересует пока один, и конкретный. Некий Борис Сергеевич. Именно по этому варианту я считаю целесообразным работать.

— А как же отмывка денег? — спросила Ольга. — Ведь там наверняка пойдут гораздо большие суммы. А тут всего лишь навсего один чиновник.

— Доказательство отмывку денег мы не потянем. Не те у нас с тобой возможности. Деньги будут поступать частями и официально сдаваться в банк. А грабить банки, я думаю, даже тебе будет сложно. Да и не надо этого — лучше пускай этим займутся менты и налоговики.

— Вот теперь я точно ничего не понимаю, — призналась Ольга. — Ты что, собираешься отдать это дело ментам?!

— А почему бы и нет? Или ментам или налоговой полиции. Но лучше все же ментам.

— Ты что, окончательно спятил и веришь в их неподкупность?

— Дело не в продажности, а в интересах. В этих органах есть люди, с которыми Хмель ладит, а есть и те, с которыми и не очень.

— И где же ты будешь их искать?

— А они уже нашлись, — ответил Игорь и бросил на стол газету «Вечерний город». — На второй полосе в разделе криминала сообщение. Прочитай.

Ольга открыла газету и прочла короткую заметку.

«Вчера в восемь часов вечера в гостинице „Словения“ бойцы специального отдела быстрого реагирования местного РУОПа под руководством подполковника Мостового провели операцию по задержанию уголовного авторитета Борисова по кличке Хмель.

Последний не является жителем нашего города и находится здесь проездом.

После трехчасовой беседы Хмель был отпущен без предъявления ему каких-либо обвинений. На больший срок были задержаны его охранники, у которых проверяли правильность оформление документов на ношение личного оружия».

Ольга бросила газету на стол.

— Что же мы здесь сидим? Человек, которого мы ищем, находится в гостинице «Словения»!

— Не спеши, — сказал Игорь. — Устраивать пальбу в гостинице с хорошо вооруженными охранниками Хмеля не самое лучшее решение. К тому же, самое главное, и это я уже проверил — Хмель уже съехал оттуда. По всей вероятности, визит руоповцев был предупредительным маневром. Они дали ему понять, что не очень жаждут видеть его гостем нашего города.

— И где же мы его теперь искать будем?

— Найдется, — уверенно сказал Игорь. — Я хочу, чтобы ты поняла мою мысль. Устранить Хмеля физически — это слишком просто. Необходимо лишить его не только денег, но и связей. И вот тогда его клан лишиться способности к возрождению. И только после этого настанет время устранить грохнуть его.

Ольга надолго задумалась.

— Ладно, я согласна с тобой. Но что мы будем делать сейчас?

— Ждать и собирать информацию. Со слов Ненашева ясно, что из Москвы за деньгами приедут не раньше чем через неделю. Мы должны узнать, кто этот человек, где он остановится и как долго пробудет в городе и как будет уезжать. Узнав все это, мы в деталях будем знать, как нам лучше поступить. Кстати, сегодня я провел обследование близлежащих домов и нашел в доме, который находится почти напротив издательства, свободную комнату. Ее одна из старушек сдает жильцам. Завтра я ее сниму. Кроме того, ближайшие два дня надо купить и оформить сотовый телефон, на случай экстренной связи.

— Ну, а мне, видимо, предстоит в ближайшие дни осваивать новую профессию секретарши, — улыбаясь, сказала Ольга.

— В жизни все может пригодиться. Кстати, как у тебя получается?

— Пока нормально. К счастью, функции ненашевской секретарши не столь серьезны. Подать кофе, вызвать сотрудника, напечатать на компьютере какую-нибудь бумажку. С последним у меня некоторые проблемы, но в помощь мне дали местного мальчика-программиста, очень любезного и старательного.

— Похоже, мне надо самому взяться за твое обучение. Не доверяю я этим старательным мальчикам. Значит, есть шанс, что ты можешь там задержаться?

— Во всяком случае, я буду стараться, — заверила Ольга.

… Почти всю следующую неделю ничего примечательного не происходило.

Ольга старательно работала, и судя по реакции Ненашева, особых претензий ее деятельность не вызывала.

Игорь снял комнату в комуналке на втором этаже трехэтажки. Уже через два дня он сообщил Ольге номер сотового телефона, трубка которого всегда была с ним. Жильцы квартиры были пожилыми людьми, настолько обремененными состоянием своего здоровья, что мало интересовались, что делал их жилец в квартире днем. Возможно, они решили, что он работает в ночную смену, а днем, наоборот, отдыхает.

Решив все запланированные вопросы, Игорь целыми днями сидел в комнате, наматывая пленки аудиозаписи разговоров в кабинете директора издательства «Лавиния».

Однако в конце недели случилось неожиданное событие, которое серьезным образом повлияло на весь дальнейший ход дела.

В пятницу, в конце своей первой рабочей недели, Ольга, выйдя из издательства отправилась на автобусную остановку. К Игорю на квартиру она решила не заходить, чтобы не дай Бог не нарушить условия конспирации. Все эти дни Игорь являлся домой около девяти, так как Ненашев редко уходил из издательства раньше восьми.

Неожиданность подстерегла ее, как только она завернула за угол здания. Ее тут же опередила белая «Волга» и припарковалась у тротуара. Из нее вышел высокий плотный мужчина с седыми висками и волевым морщинистым лицом.

Он отправился навстречу Ольге, и как только они поравнялись, заговорил:

— Добрый вечер, девушка. Можно вас на минуточку?

Ольга непонимающим взглядом уставилась на него.

— Я подполковник милиции, — мужчина достал из кармана красную книжечку, — из регионального управления по борьбе с организованной преступностью. Мне необходимо с вами поговорить. Сядьте в нашу машину, пожалуйста.

И, не дожидаясь ответа Ольги, он повернулся, подошел к автомобилю и открыл заднюю дверцу.

Ольга секунду-другую поразмышляла и последовала за подполковником.

— Дело, о котором я хочу с вами поговорить, очень важное и секретное. Так что я рассчитываю, что наш разговор останется между нами.