Ох уж мне эта Эльке, научил на свою голову, вцепится не отпустит, пока все не узнает. Остается радоваться тому, что мне все же удалось не придать огласки самую ущемляющую мою гордость информацию. Эльке та еще болтушка, язык за зубами у нее совсем не держится и о себе и о других что знает, все расскажет (ну или почти все, все же у нее в голове не опилки и не вата). Хотя, может быть оно и к лучшему, что у меня именно такая подруга.

Все-таки хорошо вернуться... мда-а-а, пансион нельзя назвать домом, хотя живу в нем уже довольно давно, однако весной придется перебраться в Академию, а мне этого почему-то страсть как не хочется. Не понравилось мне общение с Арцивусом, а ведь в Академии очень много таких озабоченных (о том что не окажись я в женском теле, то вполне мог бы пополнить их ряды, я промолчу).

Взгляд упал на часы, - четверть десятого.

- Может не стоит сегодня уже Свена дергать, он поди уже спать лег? - подумал я одновременно с этим роясь в небольшом сундучке привезенном от гномов.

Сундук хоть и маленький, но тяжелый потому что я доверху набил в него всякой всячины, вроде фарфоровых слоников и прочей чепухи. В руках у меня оказался узелок из темно-синего бархата который был мною бережно перенесен на кровать. Внутри узелка что-то вроде механической музыкальной шкатулки, только без функции шкатулки. Вещь очень красивая и очень дорогая, впрочем цена ее уже не важна. В мастерской, где я купил эту безделицу охотно согласились заменить стандартную мелодию на ту, которую я хотел, а потом не менее охотно сделали мне скидку почти в полную стоимость безделушки. Сначала я хотел оставить ее себе уж очень она мне понравилась, но потом решил, что подарю ее Эльке. Оставив узелок на кровати я вернулся к сундуку и продолжил копаться в нем.

- Ну как ты тут без меня? - спросил я Свена, на что тот ответил пожиманием плечами. - В пансионе никто не обижал?

- Не.

- Да не стой ты в дверях, проходи, присаживайся. - я вздернул подбородок указывая на кушетку. - В школе как?

- Тоже все хорошо.

- А с учебой? - Свен отвел взгляд. - Ну говори, что не так?

- Пишу я плохо, все смеются надо мной.

- Ошибки делаешь?

- Да не, буквы все время кривыми получаются.

- Хм-м-м... - молча кивнув я поднялся с кресла и сходив к бюро вернулся с двумя листами бумаги и маленькой шкатулочкой. - А ну-ка, покажи как ты пишешь. - я положил бумагу перед Свеном и открыв шкатулку поставил рядом с ними.

В шкатулке обнаружился гномий рейсфедер (я ведь хотел изобрести руку, ну так мне и изобретать ничего не понадобилось, не шариковая конечно и не совсем перьевая, но ручка же).

- Бери палочку в руку и пиши, внутри уже есть чернила. - сказал я вновь усаживаясь в кресло. - Острым концом вниз переверни... Вот так... Теперь пиши.

- Чего писать?

- Буквы.

- Какие?

- Любые, какие знаешь, те и пиши, а я потом посмотрю.

Мда-а-а-а... у Свена таки талант к каллиграфии, в точности как у меня к рисованию.

- Ты только не обижайся. - отсмеявшись и отдышавшись сказал я. - Но пишешь ты, как курица лапой.

Я с огромным трудом смог понять, что же такого написал Свен когда он показал мне исписанный им лист.

- Да я и не обижаюсь, привык.

Я бросил взгляд на часы (почти полночь) и сказал. - Значит так, с завтрашнего дня, я буду заниматься с тобой каллиграфией, будешь учится писать красиво. Согласен?

- Согласен.

- Ну вот и договорились, а теперь давай, иди-ка спать, тебе завтра в школу. - и уже когда Свен был у двери добавил. - И не забудь к завтраку выйти в общий обеденный зал (Эльке осталась в Академии, а мне что-то не очень-то хочется завтракать в одиночестве, Дашку я как это было ранее с Анором оставил на попечение Эльке, которая воспринимает бывшую куклу как живую, то-то еще будет, когда она встретится с двумя ее сестричками, работу над которыми я собираюсь начать в ближайшие дни).

- Кайф... - подумал я вновь переворачиваясь на спину и вновь подставляя животик солнышку.

Как же мне все-таки не хватало такого приятного, мягкого и теплого солнышка пока мы были у гномов, я даже тренировку свою закончил пораньше, чтобы еще какое-то время просто поваляться на травке и позагорать.

Перед тем, как я сегодня убежал тренироваться, заглянул в ≪кабинет≫ дискома, чтобы проверить, как они без меня тут справлялись. Список провинившихся оказался не так велик, как я ожидал, да и вряд ли бы я всех виноватых из этого списка определил бы виновными (не та степень вины чтобы наказывать, да и проступки ребят кажутся словно бы из пальца высосанными - это уже девчонки придираться стали. Бабья власть так сказать ? махровых матриархат, - тут уж невольно за голову схватишься, ведь это я такое учинил). В общем изучив списки я решил позже извинится перед без вины репрессированными, а то не хорошо это как-то, я ведь не этого хотел.

Прикрыв глаза от ярких солнечных лучшей соломенной шляпкой я наблюдал как на границе ее полей лениво плывут облака, в голове к этому моменту образовалась какая-то абсолютная пустота и свобода от мыслей. В лицо задувает приятный прохладный ветерок дующий со стороны пруда в десяти метрах от меня, несущий запах цветов растущих на клумбах и рабатках разбитых вдоль дорожек, жужжание пчел и пение крохотных ярких птичек рассевшихся кажется на всех деревьях в парке Школы Магии. В такие моменты хочется чтобы блаженство захватившее тебя никогда не кончалось, но именно такие моменты что-нибудь или кто-нибудь стремится оборвать. До меня донеслись голоса, я слегка наклонил голову и увидел двух мальчишек, нас разделяло вполне приличное расстояние чтобы я мог не прибегая к магии рассмотреть кто это. Вслушиваться о чем говорят или точнее спорят идущие по дорожке я не стал, да и далеко слов не разобрать, хотя спорщики делали это довольно громко. Забыв о мальчишках я попытался вновь настроится на прежний безмятежный лад, но видимо случится этому было не суждено ибо до меня донесся короткий вскрик а затем послышался всплеск воды в пруду. Еще какое-то время я лежал не шевелясь, до тех пор пока до меня не дошло что плюхающийся в воде пацан который то и дело то погружается в воду то выныривает из нее размахивая руками, на самом деле тонет и кричит благим матом одно и тоже ? Помогите! Помогите!

Утопающий словно бы специально выбрал самое глубокое место в пожалуй что самом глубоком пруду во всем парке, аккурат там, где сегодня занимался я. Течение в пруду слабое, но оно есть и это течение уже отнесло мальчишку от мостика с которого он скорее всего и свалился в воду (только не понятно, как ему это удалось, ведь у мостика довольно высокие перила, и не понятно куда, вдруг делся тот, с кем он был?).

Утопающим оказался никто иной, как сам Генрих Сег'Ери собственной персоной, только вот я понял, кого я вытащил на берег уже после того, как сделал это. Сам я в воду не полез, еще чего не хватало, быстренько соорудив из магических силовых нитей подобие сети я забросил свой невод. И как это было в сказке про старика и рыбку сделать мне это пришлось трижды, сеть никак не желала быть брошенной и быть брошенной точно, лишь с третьей попытки придав вес некоторым из участков сети (прикрепил камешки) я смог забросить ее и вытащить на берег с уловом в виде почти утопшего мальчишки.

- Ну и, что мне теперь делать? - думал я глядя на бездыханное тело лежащее на траве (все же я чуть-чуть опоздал и парень таки утоп. Конечно его еще можно спасти, массаж сердца и легких, ну и конечно же искусственное дыхание вполне могут помочь бедняге, но кто все это будет делать ? Я?).

Вот только что вроде бы соображал абсолютно четко, а сейчас в голове каша и сумбур, началась паника, причем чем дольше я стоял и ничего не делал пытаясь успокоится, тем сильнее начинал паниковать. Через несколько секунд я смог таки взять себя в руки и чуть ли не пинками загнать панику в такие дебри души и сознания из которых она не скоро выберется. Безнадежный взгляд устремился к моей сумке лежащей на траве в которой мое полотенце и платочек который мне сейчас ой как нужен. Далеко, даже с мгновенным шагом будет долго, туда обратно секунд двадцать не меньше, а время уходит. Мысленно крещусь, сплевываю, опускаюсь на колени и начинаю вспоминать, как оказывать первую помощь утопшему, но почему-то в голову лезет только искусственное дыхание и мне от этого становится дурнее-дурного делать его я абсолютно не хочу. Время идет, сколько уже прошло с того момента, как я вытащил свой улов на берег не знаю, я не считал - около минуты наверное.

- Все, больше тянуть нельзя... - подумал я отвешивая себе хорошего мысленного пинка, - иначе будет поздно.

Сперва открыть пострадавшему рот и повернуть его голову в бок, затем массаж сердца и легких ? раз, два, три, глубокий вдох и... секундная задержка (помянул всех демонов не добрым словом и мысленно сплюнул) перед тем, как сделать искусственное дыхание, все сначала.

Наверное прошла еще минута, пока Генрих наконец не начал дышать. - Кха-кха-кха... - изо рта мальчишки вылилось немного воды и он таки открыл глаза.

- Живой? - задал я наверное самый тупой вопрос в своей жизни и сам же на него ответил. - Ну раз дышишь значит живой.

Но мысли мои были в этот момент не о здоровье Генриха, я думал о том, что я зря его спасал, и что ему было бы лучше совсем утонуть.

- Ну ладно, спас значит спас, не сбрасывать же мне его теперь в воду снова? - подумал я и вздохнув произнес. - А вы, как я погляжу, совсем не дорожите своей жизнью господин Сег'Ери. То на дуэль соглашаетесь зная, что не умеете фехтовать, то в воду лезете не умея плавать...

Генрих наконец откашлялся и похоже окончательно пришел в себя потому как ответил, но ответил он явно не мне. - Будь ты проклят Ен. - после чего посмотрел на меня так злобно, что я снова пожалел о том, что не только вытащил его из воды, но и пошел против всего своего естества, чтобы откачать его. - Ну чего пялишься? Пошла прочь!

Вот это меня и добило, я сделал шаг в сторону Генриха и со всей дури заехал парню по морде, после чего молча развернулся и ушел (ушел быстро ? мгновенным шагом), оставив позади тушку Генриха распластавшуюся на траве в бессознательном состоянии.

Пока Свен не пришел заниматься каллиграфией, я занимался тем, что доделывал свою динамичную иллюзию. К приходу Свена закончить не успел, да и вряд ли я это дело так быстро закончу, все же там очень много фрагментов, хотя я убрал уже наверное процентов десять и столько же заменил новыми, более экономичными. К тому же, попутно начал создавать некое подобие фотоаппарата (здесь уже есть такая штука, ведь и пресса здесь тоже есть, правда эта пресса не газеты печатает, а журналы - например моды - и я даже имел возможность ознакомится с данным артефактом, правда вот называние его удручает ≪Артефакт для изготовления фотографических изображении≫). Артефакт который используют местные фотографы, выглядит практически так же, как старинная фотокамера из моего мира, эдакая коробка на треноге с выдвигающимся объективом. Весит такая ≪аппаратура≫ дай боже, такие фотоаппараты здесь переносят вдвоем и это как минимум. Я же хочу сделать эту штуку более компактной, ведь в этом нет ничего нового и сверхсложного. А еще мне надо будет найти время чтобы заняться двумя куклами которые до сих пор находятся в упакованном состоянии, оба ящика чтобы они не занимали место в моей комнате и не портили антураж, я распорядился отнести в кладовую пансиона, естественно, что перед этим я наложил на оба ящика защитные чары. Свен пришел как раз тогда, когда я практически закончил возиться с фотоаппаратом, точнее с той частью вязи, которая отвечает за наложение иллюзии на пластинку, которая должна стать фотографией.

Я еще когда вернулся со своих тренировок сделал некое подобие тетрадки с прописями и теперь мне остается лишь наблюдать за тем, как Свен старательно выводит буквы, где по моему образцу, где по пунктирным линиям обозначенным мной. Сам же я при этом сижу, пью перевар и жую пирожные, шеф-повар господин Арсен постарался на славу, угодил так угодил, таких пирожных я еще не пробовал и перевар просто великолепный и пахнет земляникой и привкус земляничный. Лепота.

От наблюдения за пыхтящим над прописями Свеном меня отвлек стук в дверь, пришлось мне отставить чашечку с переваром, отложить надкусанное пирожное и пойти узнавать, кто же это там пожаловал.

В принципе этого стоило ожидать, все же он не простого происхождения, а для дворян честь дороже собственной жизни, свою честь он уже один раз уронил и я думал, что он вполне способен сделать это снова, но похоже ошибся. На пороге моей комнаты стоял Генрих Сег'Ери собственной персоной, да еще и одет как на парад ? в расшитый едва заметным золотисто-серебристым узором белоснежный мундир с золотыми эполетами украшенными канителью, серебряными позументами на груди как у гусар и аксельбантом, темно-коричневые брюки с расшитыми лампасами заправлены в блестящие, черные, лакированные сапоги, с боку к такому же черному как сапоги ремню прикреплены ножны, правда без оружия (свой меч он теперь не скоро возьмет в руки ? ведь он уронил честь и достоинство рода проиграв дуэль сражаясь фамильным мечом). Но я как-то неожиданно, оказался не готов к визиту Генриха Сег'Ери (хорошо что не в халате с бигуди). Кстати совсем забыл, Ен (или точнее Енгис Вар'Оле де Сен'Жер фуог Ренье это его полное имя) о котором Генрих упомянул сразу, после того, как пришел в себя, когда я вытащил Генриха из воды и откачал, это один из друзей Генриха, теперь уже бывших надо полагать. На левой щеке мальчишки переливался практически всеми оттенками синего, поставленный мной синяк.

Наверное секунд тридцать мы молча пялились друг на друга, потом мне это надоело.

- Не ожидала увидеть вас так скоро, да еще на пороге своей комнаты, господин Сег'Ери.

- Дело в том,.. - еще немного помявшись ответил Генрих. - что я хотел принести вам свои извинения, госпожа де'Ниор, зато как грубо обошелся с вами этим утром. Вы спасли мне жизнь, а я вам так ответил. Если это еще возможно, то я бы хотел просить у вас прощения и узнать, как я могу загладить свою вину перед вами и отблагодарить вас?

Я оглянулся посмотрев на сидящего за столом Свена и немного подумав ответил. - Хорошо, я готова принять ваши извинения, а так же сделаю исключение и забуду о том, что случилось ранее, однако взамен вы должны будите сделать кое-что для меня.

- Все что угодно.

- Не спешите соглашаться, ведь вы не знаете, что я могу попросить.

Генрих развел руками. - У меня все равно нет выбора, моя жизнь и так фактически принадлежит вам с той самой дуэли на которую я сам согласился и которую проиграл.

- Очень хорошо, что вы это понимаете господин Сег'Ери, но если честно мне не нужна ваша жизнь, однако приструнить вас как-то по другому было нельзя. Итак, раз вы говорите что согласны на любые условия... - я отступил от двери. - Не будем обсуждать это стоя на пороге, проходите.

- А вы надеялись на что-то другое, или вы хотите отказаться от своих слов? - спросил я удивленно глядя на Генриха Сег'Ери сидящего в кресле напротив меня. - Ваша честь и честь рода и так упали ниже некуда, не стоит ронять их еще раз... - я помолчал немного и добавил. - Хотя это уже вам решать. - я встал с кушетки вынуждая Генриха тоже встать. - А теперь я вынуждена попрощаться с вами, господин Сег'Ери у вас есть два дня, чтобы подумать над моим предложением. Принимать его или отказаться, как я уже сказала, решать вам.

- Я не отказываюсь от своих слов госпожа де'Ниор и принимаю ваши условия. - ответил Генрих косясь на согнувшегося за столом Свена, который все то время пока мы с Генрихом разговаривали продолжал все также старательно, как и до этого, выводить буквы на своих прописях.

- Рада это слышать. - произнес я и направился к двери. - Я сообщу вам, когда можно будет приступить к занятиям. До свидания, господин Сег'Ери.

- До свидания, госпожа де'Ниор. - ответил Генрих уже после того, как вышел за порог и развернулся чтобы поклонится в ответ на книксен.

- Ну что, вот у тебя и появился учитель языков. - сказал я усевшись за стол (перевар в чашке уже давно остыл).

- А зачем мне это? - прервавшись на мгновение и посмотрев на меня, спросил Свен.

Я пожал плечами. - Не знаю, тебе решать зачем оно тебе надо. В уезде-то конечно, образование тебе ни к чему, но ведь нельзя же всю жизнь прожить в уезде, а образованному человеку, даже из низов, всяко легче прижиться в городе. Или ты хочешь вернуться в уезд и всю жизнь прожить там, пасти коров, сеять пшеницу и молоть муку?

Свен как-то очень серьезно задумался. - Не знаю. - наконец через несколько минут молчания ответил Свен. - Я как-то раньше не думал ни о чем таком.

- Ну, а сам-то ты, чего бы хотел, жить в уезде или в таком городе, как Хлоя например?

Свен снова задумался, но на этот раз думал меньше тридцати секунд. - Я бы хотел остаться при вас. - и до того, как я успел ответить он добавил. - Если это конечно возможно?

Наперед сказать ничего не могу, в Академию допускаются исключительно маги. - ответил я и тут же увидев, как расстроился Свен добавил. - Но ты не расстраивайся раньше времени. Может быть я к тому времени что-нибудь и придумаю.

- Правда?

- Я тебя когда-нибудь обманывала?

- Нет.

- Правильно, а сейчас давай-ка, продолжай заниматься, а то скоро уже ужинать пора, а ты все еще не закончил.

Честно сказать я думал, что Генрих откажется принять мое предложение обучать Свена языкам, все же Свен простолюдин, для Генриха такое предложение, как для дворянина удар по чести и самолюбию (хотя скорее больше по второму, чем по первому), но он согласился. Однако, как мне показалось, сделал он это пересилив себя. Видать это нанесет его чести урон куда меньший чем то, что он не отплатит мне за спасение его жизни. А идея с обучением Свена языкам зародилась у меня уже давно, просто заниматься этим самому мне было некогда, а тут такая удача. Дворяне не используют толмачи, амулеты, даже такие простые, доступны не всем, и дворянам приходится учить языки. Благо языки Средиземья и Североземья друг от друга отличаются лишь построением предложения и некоторыми звукосочетаниями, то есть чисто фонетически. Но есть и совсем другие языки, такие как гномий, эльфийский, имперский, ну и прочие языки уже не Малого Толло. Их тоже учат, но не все, имперский разумеется обязателен к изучению для всех дворян, гномий по желанию, эльфийский так и вовсе изучают единицы. Так вот, мне удалось добиться того, что Генрих будут обучать Свена имперскому и нескольким наиболее распространенным языкам Средеземья и сделать ему это придется до конца этого года, а в замен, я забуду о его ≪маленьком≫ проступке утром этого дня, ну и о том, что было в прошлом тоже.

После ужина я еще какое-то время занимался со Свеном, но ближе к полуночи отправив Свена спать, я занялся тем же, чем занимался днем, надо ведь закончить начатое и к утру у меня уже был готов первый прототип компактного артефакта для изготовления фотографических изображении, осталось только найти подходящую заготовку и поместить в нее мою вязь и дело сделано. Так как я почти всю ночь провел ≪за работой≫ решил, что тренироваться сегодня не буду, а вместо этого отосплюсь как следует и схожу к мьет Рогверу, заодно приобрету большой накопитель в который можно будет поместить динамичную иллюзию, старый уже едва может ее в себя вместить и это при том, что заклинания способны быть уменьшены до микроскопических величин (я не плохо потрудился над своей иллюзией, и ее уже невозможно уменьшить еще больше, чем она уже есть сейчас).

- Добрый день, миледи. - поприветствовал меня мьет Рогвер стоило мне переступить порог его амулетной лавки.

- Я вижу, что кто-то где-то, совершенно не умеет хранить тайны. - произнес я и сделав книксен ответил. - Добрый день.

- Не стоит сердится на членов Малого Совета, все же не каждый день происходят присвоения титулов и степеней. Если это возможно, то я бы хотел просить вас о приглашении для меня на официальную церемонию.

- Хм-м... не помню, чтобы кто-то упоминал о церемонии. - задумчиво пробормотал я себе под нос и уже в полный голос добавил. - Но я не занимаюсь рассылкой приглашений, я собственно даже не знаю ни о какой церемонии.

- Я думаю что Седрик, обо всем вам расскажет. - ответил мьет Рогвер. - Ну а теперь, позвольте узнать, чем я могу быть вам полезен?

- Ну хорошо, я спрошу у Седрика и думаю, вы можете рассчитывать на приглашение. А пришла я к вам, все за тем же...

- Разрешишь? - уже войдя в кабинет Седрика спросил я и сделав книксен добавил. - Добрый день.

- Добрый. - ответил Седрик вставая из-за своего рабочего стола. - С чем пожаловала?

- Ну-у-у, вообще-то это ты, должен будешь сейчас рассказать мне, о некоей церемонии... - я плюхнулся в большое мягкое кресло и расправив низ платья вопросительно уставился на Седрика, который начал копаться в небольшом шкафчике - который у него заместо буфета, звеня бокалами и бряцая чашками.

- Угощайся. - Седрик уже успевший изучить мои вкусы и предпочтения выставил на столик блюдо с пирожными, следом за пирожными на столе оказался мармелад, вафли теперь уже вездесущие леденцы и пиала с вареньем судя по запаху варенье земляничное (в этом году в Акрилоне богатый урожай на эту ягоду, а прошлый год был урожайным на яблоки. Впрочем, как я выяснил, яблок каждый год много. А еще здесь хорошо растет виноград и персики завезенные сюда из Султаната. И опять же впрочем, в Акрилоне вообще все хорошо растет, ведь стихийных бедствий здесь не бывает, а где надо повысить урожайность, всегда можно пригласить мага жизни из Академии и он за скромную плату в пару сотен золотых крон, обработает поля).

С трудом дождавшись пока Седрик разольет перевар по чашкам и усядется напротив, я наконец приступил к поеданию ≪подношений≫.

- Как раз насчет церемонии присвоения тебе титула миледи я и хотел поговорить с тобой утром, но нигде тебя не нашел.

- А ты искал?

- Я в любой момент могу узнать где и кто из учеников находится на территории школы. - ответил Седрик.

- Так получилось, что утром я спала.

- Это твое право, магу вообще очень полезно много спать. Хороший, крепкий сон способствует накоплению магической энергии и чем больше ее тратишь, тем дольше надо будет поспать. Поэтому многие маги в Академии, ведут преимущественно ночной образ жизни, да и то, проявляют свою активность в течении трех, четырех часов, а потом снова укладываются спать. По такому распорядку, живут практически все члены Малого Совета.

- Но ты ведь не живешь по этому распорядку.

- Я ректор Школы Магии, это обязывает меня каждый день вставать рано, но я не меньше других магов люблю поспать. К тому же, я не редко сплю после полудня.

- Понятно, ну так что там за церемония-то такая?

- Ты только не подумай, что я в этом как-то замешан, все единолично решил Арон...

- Мне кажется, что мьет Арон вообще принимает большинство решений, за других членов Малого Совета.

- Так и есть, он ведь у нас пожизненный председатель и иногда позволяет себе принимать единоличные решения, если они не идут во вред Гильдии и Академии в целом.

- Ну хорошо, так что там задумал мьет Арон?

- Ничего сверхъестественного, просто он решил не дожидаться, пока ты официально окончишь Школу Магии и одновременно с церемонией присвоения тебе титула миледи, он решил провести твою инициацию. Вот и все.

- От же ж мерзавец. - как-то самом собой вырвалось у меня. - Не мытьем так катанием решил взять.

- Прости, не понял, что ты сейчас сказала? - спросил Седрик.

- Говорю, что мьет Арон решил меня любыми способами затянуть в Академию независимо от того, хочу я этого или нет.

- Ну-у-у, Арона можно понять, все же к нам в Академию не каждый год поступают столь талантливые и одаренные ученики. Да что там, за последние лет триста, никого стоящего-то и не было. Естественно, что Арон стремится удержать тебя, ведь от тебя одной уже проку больше, чем от всех, кто сейчас есть в Академии.

- Не льсти, мне это не нравится. Не моя вина, что вы набираете исключительно бездарей, которые только и делают, что едят, да спят. В то время как пусть и слабых, но вполне может быть умных, вы попросту оставляете за бортом. И все время цепляетесь за свои секреты, от которых, как выясняется пользы-то совсем чуть-чуть. В этом все академии схожи, они как сказочные драконы, нагребут под себя гору сокровищ и сторожат их. Но самим этим драконам, все их сокровища ни какой пользы не приносят, зато эти сокровища, как приманка для всякого рода авантюристов, и недавно это подтвердилось нападением на хранилище. Зачем было засекречивать мой артефакт, ведь вы же хотели чтобы он пользу Академии приносил?

- Не ожидал от тебя такого точного сравнения Академии с драконом. Но ведь мы не просто так собираем наши сокровища, и не просто так их храним. Если не мы будем это делать, то это будет делать кто-то другой, а какие цели они будут преследовать, предугадать нельзя. Наши сокровища, это знания, но не каждый может ими воспользоваться. А ты подумала, к чему может привести бесконтрольное проявление магической силы? Просто ты не знаешь, сколько несчастных случаев связанных с проявлением магии происходит каждый год за пределами Акрилона. Каждый год мы ищем магов...

- Ага, очень хорошо вы их ищите, когда они сами к вам приезжают...

- Пожалуйста не перебивай.

- Извини.

- В Академии есть те, кто специально разъезжает по другим государствам с целью найти желающих стать магами. Иногда даже покупают или точнее выкупают детей у их родителей. И не смотри на меня так. Ты родилась в богатой семье и не знаешь, как порой живут люди за чертой бедности. Итак, на чем я остановился?

- На тех кто выкупает детей у родителей.

- А-а-а, ну да. Так вот, мы собираем всех желающих, и как ты однажды выразилась, отделяем семена от плевел. Выбираем наиболее одаренных и продолжаем их обучать, а остальных распределяем по другим академиям. Те кстати, тоже имеют такую практику, и мы не отказываемся принимать к себе их учеников, даже очень слабых. Но ты совсем другое дело. Если с другими учениками порой приходится проявлять некоторую строгость, чтобы заставить их учиться, то ты сама рвешься вперед...

- Ага, с места в карьер. - пробубнил я себе под нос, однако Седрик расслышал меня.

- Точно подмечено, все так и есть. И даже не это главное, а твои успехи. Желание и стремление учится это уже хорошо, однако у тебя есть уникальная способность в простом видеть сложное и наоборот, даже в самом сложном ты видишь простое. Не умея использовать магию так, как ее может использовать маг прошедший инициацию, ты тем не менее, смогла достичь куда большего нежели те, кто считают и называют себя полноценными магами и обладают высокими степенями. Если ты уйдешь от нас и поступишь в другую академию, на нашей, можно будет ставить крест. Естественно, никто из нас этого не хочет...

- Ладно, можешь не продолжать, я это и сама понимаю.

- Но тогда я никак не могу понять, почему ты так упрямишься?

- Потому что все эти решения, принимались не мной. Мьет Арон захотел и все, и он будет гнуть свою линию независимо от того, что хочу я.

- Он уважает твое желание и волю, но допустить развала Академии он тоже не может, а то, что она развалится уйди ты хоть к гномам, хоть к имперцам, хоть к кому, это неоспоримый факт.

- Все, все. - я поставил чашку на обратно на блюдце и выставил перед собой руки. - Я поняла, можешь не продолжать эту тему дальше. Ты о церемонии рассказывать будешь или нет? Когда ее хотят провести?

- Церемония посвящения это ответственная процедура, ее подготовка займет некоторое время.

- А присвоение титула?

- А церемония присвоения титула сравни коронации, фактически это банкет и бал одновременно. И то и другое в Академии проводится довольно часто и потому на подготовку уйдет максимум два дня.

- Мьет Рогвер упомянул о приглашении...

- Ах да, приглашения. На церемонию инициации могут придти все члены Академии, а вот на церемонию присвоения титула, гостей ты должна приглашать сама.

- Это что, я что, должна буду приглашать на свою собственную церемонию присвоения титула, незнакомых мне людей?

- Нет, разумеется нет. Кого приглашать, а кого нет, решать только тебе, хотя я бы на твоем месте обязательно пригласил весь верхний круг членов Большого Совета. Даже если учесть, что вы незнакомы, это все равно будет полезно для твоей репутации.

- Это называется проявлением уважения к старшим и уже заслуженным или проще говоря лесть.

- Вот видишь, ты все понимаешь без объяснении. Это не каждому дано.

- Седрик, пожалуйста перестань, я не люблю когда мне льстят.

- Ну и зря, магам часто льстят и заискивают перед ними. С этим приходится мирится даже тем, кто не любит льстецов. Впрочем, ты сама это поймешь.

- Ладно, оставим это, давай лучше дальше рассказывай про церемонию.

- Подготовка к церемонии инициаций уже идет, а к церемонии присвоения титула, я думаю уже все готов.

- И когда будет закончена подготовка к церемонии инициаций?

- Дней через пять, закончат. Я полагаю.

- Значит так, с приглашениями я разберусь как-нибудь потом, время есть и оно терпит, однако... - я выжидательно уставился на Седрика.

- Однако, что?

- Однако для такой церемоний требуется хорошо выглядеть или я должна буду как нищая оборванка щеголять в старых обносках?

- Тебе нужны деньги?

- Разумеется мне нужны деньги или Академия хочет, чтобы я сама за себя платила?

- Разумеется никто не заставляет тебя тратить твои личные деньги. На какую сумму ты рассчитываешь?

- Не знаю, не меньше пяти, шести тысяч золотых крон.

- Ты что, дом собралась покупать, столько стоит небольшое поместье вблизи от Софии?

- Примерно столько, и даже наверное чуть больше, будет стоить нормальное платье, хорошая обувь, аксессуары... ну и так далее.

- Мда...

- Что, я вам уже не по кошелю?

- Отчего же. Просто я никогда не задумывался над ценой вещей.

- А стоило бы.

- Я маг...

- В первую очередь ты человек, потому уже маг. Сам говорил о том, что я не знаю, как плохо живут бедные потому что я из богатой семьи, и сам же не знаешь цену вещам. Нехорошо. - я погрозил Седрику пальцем и вздохнув спросил. - Так что там с деньгами?

Седрик запустил руку в мешочек у себя на поясе и вынул из него серебряную пластинку. - Вот. - пластинка легла на столик между нами. - Это условно говоря ? золотая крона Академии. Эта пластинка имеет номинал десять тысяч, вот такая... - на стол легла другая пластинка поменьше. - В пять тысяч. Еще есть в пятнадцать и двадцать пять тысяч, но я думаю тебе такая сумма ни к чему. Кроме того, есть еще такие же пластинки номиналом в тысячу, пятьсот и сто золотых крон, но я таких при себе не имею.

- А можешь дать, две по пять?

- Пожалуйста. - Седрик положил на столик еще одну пластинку номиналом в пять тысяч золотых крон.

- Большое спасибо. - ответил я и быстренько припрятал пластинки в один из кошелей у себя на поясе после чего встал и добавил. - Ну, я пожалуй пойду, у меня теперь день забот, до вечера надо успеть заказать себе платье и обувь.

- Не буду тебя задерживать.

- До свидания. - произнес я делая книксен.

- До свидания. - ответил Седрик.

Такой суммы денег у меня еще никогда не было, ни в прошлой ни в нынешней жизнях вместе взятых. Вообще-то золотые кроны Академии это продолжение золотых крон Акрилона, то есть когда набирается сумма в сто золотых крон, то чтобы не таскать с собой тяжесть (а золотые монеты хоть и мелкие по размеру - очень тяжелые), то их можно обменять на одну такую пластинку (короче говоря, это как сто рублей одной купюрой), ну и так далее. У меня в кошеле сейчас небольшое состояние, даже по меркам Акрилона и почти все эти деньги (а может быть и вообще все), я собираюсь потратить на платье, обувь и многое другое, все-таки это будет церемония моей инициации, а затем будет еще одна церемония уже присвоения титула ? опять же мне.

- Добрый день, юная леди. - поздоровался со мной мужчина работающий на мастеров Саафем Назима и Эгю ди'Эсграль.

- Добрый день, могу я увидеть мастера Назима и мастера ди'Эсграль?

- Разумеется, прошу следовать за мной, юная леди.

С тех пор, как я бывал в мастерской перед тем, как отправится к гномам, здесь ничего не изменилось, разве что манекенов стало заметно больше.

- Добрый день, госпожа де'Ниор. - поздоровался со мной мастер Эгю ди'Эсграль, который первым заметил мое появление в мастерской.

- И вам добрый день господа.

- А мы с Эгю все гадали, когда же вы к нам вновь пожалуете, юная леди. - выходя из-за ширмы произнес мастер Саафем Назим. - Добрый день. - после этого я повторил книксен в ответ на его поклон и он задал вполне очевидный вопрос. - У вас к нам заказ?

- Да, и очень важный заказ.

- Сделаем все, чтобы оправдать ваше доверие. - ответил за мастера Назима мастер Эгю.

- У меня намечается церемония присвоения мне титула и кроме того, будет еще одна церемония, инициаций, это такое посвящение в маги. Так вот. Все это будет проходить в один день, и потому я хочу заказать нечто невообразимое и у меня даже есть идей того, как оно все должно быть.

Мастера молча переглянулись между собой и мастер Назим ответил. - Это большая честь для нас юная леди, и мы сделаем все, что бы вы блистали. А теперь давайте поднимемся наверх и там, за чашечкой, шербета обсудим все детали и тонкости вашего заказа. - мастер Назим посмотрел на мастера Эгю и тот сразу же ему ответил.

- Я передам Полю, чтобы он закрыл салон, а потом присоединюсь к вам.

Все-таки я сделал правильный выбор назначив сразу двух мастеров своими личными портными, ну или почти личными, ведь шьют они не только для меня. Мастер Саафем Назим даже скидку мне хотел предложить, почти в полную стоимость платья, а ведь оно будет очень, очень дорогим. Но мне пришлось вежливо, но твердо отклонить предложение мастера, и я даже часть работы оплатил вперед. Хорошо что мои мастера такие мастера, у себя на родине я бы наверное замучился ходить на примерку и подгонку, а тут никуда ходить не надо и готовый заказ доставят прямо на дом (правда дома я бы вряд ли пошел в ателье, чтобы заказать себе платье, ну да ладно, не будем о прошлом, когда впереди туманное, но я надеюсь, что счастливое и светлое будущее. Ведь когда-нибудь туман развеется).

Перед тем как отправится в пансион я заглянул к мастеру Волеху и заказал себе новую обувь. Ну а вечером вновь взялся за муштру Свена, ходить не сутулясь он уже может, как и говорить на всем понятном языке, взглядом полы перестал буравить, умеет читать, правда пока еще по слогам, но более-менее сносно, в сравнений с тем, что было год назад небо и земля. Считать научился, правда и тут не все слава богу, не даются ему пока сложные вычисления, но я думаю, что это поправимо. Сейчас вот писать учится, хоть и коряво, но ведь пишет же, а раньше о грамоте только слышал так сказать, кто же его в уезде, считай что в деревне, учить писать будет? Вот и я думаю, что никто. Интересно, вот Марек - старший брат Свена, за которого вышла Велла, он ведь тоже не грамотный, однако Веллу за него все равно выдали, и как это объяснить? Не знаю. Честное пионерское, не знаю. Сам всю голову себе сломал, но так и не нашел объяснения этому феномену.

Пять дней, ровно столько ушло на подготовку к церемонии моей инициации и ровно на столько же была отложена церемония присвоения мне титула. Как я узнал уже позже, инициацию вообще проводят в начале осени - в сборень ? жатень (сентябре - октябре), а тут неожиданно конец грудня (это гномье название ноября, почему-то только оно и прижилось, наверное из-за простоты произношения). А все этот мьет Арон - демон безрогий, который конкретно так нацелился мне аркан на шею накинуть и на этом аркане меня в Академию затянуть.

Утро сегодня такое хорошее, на небе ни облачка не видать, а воздух хоть все еще отдает чуть-чуть утренней прохладой, но уже становится вязким и наполняется запахами цветов. В лицо дует приятный ветерок который весело играет кудряшка. А внутри все просто заходится от счастья. Необычная реакция на почти обычное утро, но я уже привык, и ничему не удивляюсь. Лепота.

Сегодня придется обойтись без тренировок, ограничусь лишь легким гимнастическим комплексом, а так было бы здорово, сорваться в парк и просто побегать.

В половине девятого в дверь постучали (я как раз закончил сушить волосы феном собственного изобретения. Чтобы его изобрести, мне понадобилось только совместить вязь регулятор из раздела общее в амулетистике и вязь ≪зефир≫ из магии воздуха), это пришла горничная чтобы помочь мне одеться. Мой наряд был доставлен еще вчера. Надо ли говорить, что платье которое в этот раз сшили мастера настолько шикарное, что я бы если увидел Лурию в таком платье, то не раздумывая отдал не то что половину, а как минимум процентов восемьдесят своей жизни только за то, чтобы иметь возможность женится на ней? И то, оставшиеся двадцать процентов мне нужны были бы, лишь для того, чтобы только созерцать и сдувать пылинки с нее, все остальное стало бы абсолютно несущественным.

Корсет злая штука, но я настоял чтобы он был, а еще буфы, рюши и кружева, в общем все то, что так привлекает глаз мужчины. Тон платья бело-голубой, юбка многослойная и пушистая точно облако. Имеются розовые, оранжевые, красные и даже черные вкрапления в виде тончайших узоров. Есть и такие элементы выполненные из бисеринок, опять же для того чтобы утяжелить низ платья. Короче если выражаться сленгом автовладельцев - полный фарш. Мастер Волех специально под это платье изготовил сапожки, как всегда с чуть более утолщенной подметкой, да еще и на пусть и не высоком, но тем не менее каблуке. Я в этих сапогах на пять сантиметров выше, а когда я их одел в первый раз, то от непривычного ощущения высоты едва не потерял равновесие.

На то, чтобы одеться ушло два часа, еще пол часа было потрачено на приведение моей прически сделанной еще вчера в божеский вид у меня руки крюки естественно я ≪все порушил≫ когда принимал ванну после утренней гимнастики.

Затем был очень легкий завтрак, что-то наподобие овсяных хлопьев с ягодами и кусочками фруктов и стаканом молока. Забрать меня из пансиона был прислан Пьер и он прибыл точно к полудню (вот никак не пойму, как маги не имея часов, да и не только маги, легко определяют текучее время? У Эльке тоже нет часов, однако она практически безошибочно определяет время, неужели у них - как у местных, - настолько развито чувство времени, что они могут сказать который сейчас час не имея часов?).

К парадному входу пансиона была подана роскошная карета (правда в моих глаза, это всего лишь слиток чистейшего золота на всех доступных для того поверхностях до упора облепленный рубинами и брильянтами за которыми не видно истинной красоты) в виде сферы. Я даже зажмурился когда отразившийся от сияющего на солнце борта кареты лучик света прошелся по моим глазам.

- Пьер, вы так и будите стоять с разинутым ртом или поможете мне сесть?

Маг ответил, но не сразу, не знаю почему, но я просто таки обожаю такие моменты, когда окружающие что называется зависают. Обычно, я в таких случаях всегда стараюсь исчезнуть из поля зрения до того, как человек очнется. Это дает мне ощущение еще большего удовольствия ? удовольствия на грани оргазма. Но порой это также и раздражает, потому как ≪перезагрузка≫ может занимать до пяти минут.

- Да, да конечно. Прости, просто...

- Знаю, знаю, я восхитительно выгляжу.

- Я бы дал другое определение. - ответил Пьер и немного подумав произнес. - Ты выглядишь умопомрачительно.

- Рада это слышать, а теперь может быть ты все же поможешь мне?

Пьер махнул рукой кучеру и тот соскочив со своего места поклонился еще раз, хотя и поприветствовал меня, когда я вышел (вот уж кого ничем не пронять, хотя наверное это все-таки возрастное, чем старше человек, тем у него меньше интереса к противоположному полу), и подставил мне свою руку как опору, Пьер же первым забрался в карету и уже оттуда подал мне руку.

Дальше была относительно короткая поездка до городских порталов, короткая пешая прогулка и вот мы уже на территории Академии где нас уже ждал открытый экипаж.

Вместо того чтобы направится к Академии наш экипаж съехал с главной дороги на перпендикулярно прилегающую к ней и слегка увеличил скорость.

- Разве церемонии проводится не в Академии?

- Не в самом здании, для церемонии инициации построено отдельное здание. - ответил Пьер сидящий лицом ко мне и обернувшись посмотрев вперед добавил. - Скоро, ты его увидишь.

И действительно, через несколько минут вдали показалось нечто напоминающее гигантскую полусферу вроде бы как из темного стекла. Здание по мере нашего приближения росло в размерах и вскоре закрыло собой весь обзор.

- Изначально у этого здания идеальная сферическая конструкция. Такая конструкция была выбрана не случайно, точно также как и пирамидальная конструкция здания Академии. - начал объяснять Пьер, но я его остановил.

- Можешь не продолжать, я ведь увлекаюсь и амулетистикой и артефакторикой, так что знаю наверное даже побольше твоего.

- Извини, как-то я действительно упустил это из виду.

- Ничего страшного.

Только когда мы подъехали совсем близко к куполу, я догадался что он целиком выполнен не из стекла как я было подумал, а из дымчатого кварца. После того как экипаж остановился нам пришлось еще немного пройтись ножками, вход под купол был организован немного ниже уровня поверхности земли, как в метро или подземном паркинге. Пройдя в большие раздвижные двери мы сразу же оказались в огромном коридоре ? огромном и совершенно пустом.

- Все уже собрались в главном зале. - объяснил Пьер отсутствие людей.

Зал куда мы вышли идя по коридору напомнил мне арену цирка или даже скорее древнегреческий амфитеатр из-за его общего антуража из которого выбивались лишь весьма современные на вид кресла для зрителей. У круга арены нас уже поджидал Седрик и ведь тоже вырядился не хуже Пьера. Только в отличие от Пьера на котором был фрак с белым верхом, черным жилетом и черными брюками, на Седрике был фрак с черным верхом, белым жилетом и белыми брюками. А народу-то, народу-то сколько собралось, наверное вся Академия, я не увидел ни одного пустого кресла на трибунах, только в лоджии пустовало несколько кресел.

- Одно из них твое. - словно бы прочитав мои мысли произнес Седрик (но я не стал беспокоится по этому поводу, четко зная и понимая то, что я надежно защищен и что мне ничего не угрожает), на что я ответил кивком.

В центре круга арены я заметил нечто вроде каменного стола или скорее алтаря, весь пол арены был покрыт множеством рун переливающихся всеми возможными цветами и оттенками. Если присмотреться, то можно увидеть, как из запутанных цепочек рунописи складываются сложные узоры, которые так или иначе связаны с алтарем в центре арены. Откуда-то сверху на алтарь падает столп света который выделяется своей яркостью и чистотой. Кстати ни одного светильника в зале нет, кажется будто бы свечение исходит от самого воздуха, но никаких заклинаний которые бы давали такое свечение в воздухе нет, зато от круга арены прямо тянет холодом от сконцентрированной там магической энергии, ее там столько накопилось, что у меня не только пальцы ломить начало, а все кости и суставы.

- Волнуешься? - спросил у меня Седрик, когда мы встали точно напротив выхода на арену и не дождавшись ответа добавил. - Не волнуйся, ничего сверхъестественного не произойдет. Просто будет проведена калибровка твоей ауры на выбранную тобой магическую составляющую. - затем он перевел взгляд на Пьера и спросил. - Ну, кто поведет?

- Давай на пальцах. - ответил тот.

Через несколько секунд, когда маги принялись как малые дети играть в камень, ножницы, бумагу, я понял о чем они говорили. И меня это очень сильно разозлило, я не какой-то там приз, тем более в такой игре как камень, ножницы, бумага. Но свои возражения я решил придержать до того, как определится победитель, а пока решил понаблюдать за игрой, может быть здесь правила отличаются от известных мне. Всего маги сыграли в камень, ножницы, бумагу три раза, правила игры, ничем не отличаются от уже известных мне ? ножницы режут бумагу, бумага оборачивает собой камень, камень тупит ножницы. В двух играх из трех победу одержал Пьер, выбросив сначала ножницы, а затем камень, но финал схватки двух магов решил я.

- Уж не я ли тот приз, который вы сейчас здесь разыгрываете? - участливо поинтересовался я.

Выражение лиц обоих магов приобрело выражение лиц нашкодивших мальчишек которых поймали за шкирку на месте ≪преступления≫ в момент его совершения.

- Ну я пожалуй пойду. - произнес Седрик собираясь смыться с глаз моих долой и избежать моего гнева, но я не позволил ему этого сделать.

- Куда это ты собрался, а кто меня туда сопровождать будет? - я кивком указал на алтарь в центре арены.

- Эта честь выпала Пьеру...

- Честь... я вам не ярмарочный приз за метание пешолей (это нечто по вкусу очень похожее на помидор, только цвет вот его ближе к розовому и сам овощ на огромную землянику похож), чтобы меня можно было вот так разыграть. Если вы таким образом, хотели меня оскорбить, поздравляю. Вам это, удалось. Но сегодня, в качестве исключения, я закрою на это глаза.

- Ты хочешь, чтобы тебя сопровождал я? - прямо спросил Седрик.

- Нет. - тут же ответил я. - Ты можешь идти... - я перевел взгляд на Пьера и добавил. - И ты тоже. А туда... - я снова кивнул в сторону алтаря. - Я и сама дойти смогу.

- Но ведь ты не знаешь, что делать.

- Раньше надо было думать.

- Что здесь происходит? - спросил неожиданно возникший рядом мьет Арон, потом последовала минутная перезагрузка его сознания и после обмена приветствиями со мной, он наконец задал следующий вопрос. - Седрик, что за задержка, мне казалось все было проверенно тщательнейшим образом? - Седрик ответил ему молчанием, за него ответил я.

- Седрик хочет сказать, что вам выпала честь, сопровождать меня вон туда. - я в очередной раз кивнул на алтарь.

- Ну-у-у, если ты не против, то я разумеется почту за честь, сопровождать тебя и провести ритуал твоей инициации. - ответил мне мьет Арон.

- Ну разумеется я не против. - я подал мьет Арону руку. - Идемте.

Ух как меня перетряхнуло в тот момент когда я в сопровождении мьет Арона вышел на арену, через меня словно бы ток в сто тысяч ватт пропустили, да еще и в лицо ведро ледяной воды выплеснули.

- Не волнуйся, скоро это пройдет. - почти шепотом произнес мьет Арон, но шептал он явно не потому что не мог говорить громче чтобы не нарушить ≪святость≫ творящегося действа, а потому что он физически не мог этого сделать, его самого не хило скрутило.

Стоило нам выйти на арену, как в зале сразу же ≪погас≫ почти весь свет, оставшимся источником света являлась сама арена от пола которой начало исходить голубоватое свечение и столп яркого-белого света освещающего алтарь в ее центре.

Мьет Арон подвел меня к алтарю и оставил стоять на единственном не затронутом рунописью пяточке в двух метрах от него, в эдаком круге, который даже по цвету отличается от всего остального пола. Вообще-то таких кругов много, но в каждом из них начертана какая-нибудь руна. Круги эти имеют разный размер, есть большие и маленькие и расходятся они от центра арены к ее внешнему краю по спирали. Вот теперь мне видно и понятно, что алтарь не совсем алтарь, точнее это совсем не алтарь, это какой-то артефакт и весьма сложный. Если в Академии смогли собрать такое, то не понятно, почему они не смогли догадаться, как вынести танцующее пламя за пределы ауры, да и создание энергетического фамильяра тоже как-то не дотягивает до уровня этой штуки. Сам мьет Арон отошел к артефакту и начал там что-то мудрить, пол под моими ногами заметно завибрировал, откуда-то начал доносится нарастающий гул который вскоре начал грозить мне временной глухотой. Я стоя в своем круге не попадал в столп белого света, но все вокруг меня и без этого начало светиться, и с каждой секундой это свечение становилось все ярче и ярче. В какой-то момент будучи ослепленным, я вообще потерял ориентацию в пространстве, а гул дошел до такой степени, что я перестал его слышать, хотя я не оглох это точно. Вибрация пола довела таки ноги до того, что они невольно подкосились и я начал падать, в этот момент свет вокруг меня померк.

Сколько я был в отключке знать не знаю и ведать не ведаю, только вот пришел я в себя все там же где и был, то есть на арене в круге перед тем треклятым артефактом. Пол подо мной уже не вибрирует, как это ни странно я по-прежнему стою на ногах, ослепивший меня свет куда-то исчез, да и гула не заметно, а вокруг творится какая-то чертовщина. Я словно бы оказался в самом центре огромного смерча или даже скорее урагана из голубого огня, который занимает наверное всю арену. Красиво и пугающе одновременно. Задрав голову я посмотрел на потолок, разумеется я его не увидел, там тоже синева бушующего пламени. У меня не настолько хорошо развито чувство времени, так что я не могу определить сколько времени я простоял в круге после того как очнулся, но точно не меньше десяти минут.

- Почему же мне никто не рассказал о том, как проходит инициация и сколько она длится по времени? Привели, поставили, что-то там нажали, а дальше? Стой и жди? А чего ждать-то и сколько? Ух-х... я кому-то устрою головомойку, когда это закончится. - подумал я и тут же ощутил слабое давление на периферий своего сознания от которого начало зарождаться чувство тревоги или даже скорее страха, но явно не моего.

Ощущения были такими, словно бы кто-то стучится в мою ментальную защиту как в обыкновенную дверь. Но это не похоже на вежливое постукивание и на требовательный стук тоже не похоже, это похоже на долбление в наглухо замурованную дверь кого-то пребывающего в крайней степени ужаса и паники. Естественно что я вначале побоялся, вот так взять и открыть дверь, а вдруг то страшное нечто, кинется на меня как зомби из ужастика. Но все же я не настолько жесток, чтобы не помочь и я приоткрыл ≪ментальную дверцу≫ так сказать впуска внутрь ищущего спасения. По ощущениям которые я получил, это был мьет Арон, не знаю что он там пытался мне передать, я ведь не полностью открыл дверь, да он и не стал полностью пытаться пролезть, но я понял, что снаружи происходит что-то неправильное и нехорошее. Наверное сказываются попаданческие гены, иначе как бы я смог догадаться, что вот это самое огненное шоу и есть то, что вызывало у мьет Арона панику. И не только у него, в ужасе были все, кто находился на трибунах, пламя не касалось их только потому, что его сдерживало защитное заклинание, но судя потому что все зрители пусть и в спешном порядке, но весьма организованно покидают трибуны, заклинание это не выдержит напора бушующей на арене силы. Как я все это увидел? Да вот просто, захотел и увидел, это ведь мое пламя, точнее состоящее из моей магической энергии и ауры, а уж как обуздать себя, я знаю очень хорошо. Мьет Арон кстати с арены никуда так и не ушел, и ему сейчас очень и очень плохо, его магическая энергия которую он тратит на поддержание защитного заклинания практически закончилась, а еще он тратит свою жизненную энергию на то, чтобы достучаться до меня, я отчетливо увидел ≪проводок≫ тянущийся от него ко мне.

Стоило мне взять бушующую на арене силищу в свои руки, как вихрь моментально уменьшился в своих размерах примерно вдвое, затем втрое против прежних размеров, сила огненного вихря постепенно начала угасать и вскоре совсем пропала, зато я ощутил такой прилив сил, такой мощи, что мне даже показалось, что я смогу голыми руками такую гору как Хадар одним ударом в мелкий щебень покрошить. Правда это ощущение довольно быстро прошло, но не полностью и еще несколько дней после этого я ощущал реальную мощь, все-таки мой резерв увеличился в несколько раз, во сколько точно, я вряд ли смогу оценить, но очень заметно.

Демон его знает, завершился ритуал или нет и можно мне уже выходить из круга или я должен оставаться внутри него. В тот момент это меня вообще мало волновало, забыв обо всем я бросился к мьет Арону находящемуся от меня в каких-то семи шагах и который самостоятельно пытался подняться с колен и подставив ему плечо помог встать.

- О-о-ох... - тяжело и как-то по стариковски вздохнул мьет Арон. - Осталась последняя часть инициации. Сейчас ты должна выбрать себе имя. Скажи мне имя, которым ты хочешь, чтобы я тебя нарек?

- Вы в порядке?

- Могло быть хуже.

- Уверены?

- Абсолютно. Давай, скажи мне имя, которое ты выбрала.

- А я могу оставить свое прежнее имя?

- Да, но твое прошлое, должно остаться в прошлом, теперь ты маг.

- Что, совсем-совсем в прошлом?

- Разумеется не совсем. Видится с родственниками не возбраняется, разрешается даже оказывать небольшую финансовую поддержку, если таковая требуется, но не более того. Почти все новоиспеченные маги, просят помочь их родным переехать в Акрилон. Мы можем это устроить, но только для членов твоей семьи.

- Если такая помощь понадобится, я обращусь к тебе (мне пришлось сделать некоторое усилие над собой, чтобы начать обращаться к магу на ты ? он хоть и выглядит молодо, все же старше меня в десятки раз, но надо привыкать).

- Тогда назови мне свое новое имя.

- Вот заладил, назови, да назови, сам минуту назад едва не загнулся, а все о каких-то чертовых традициях думает. - подумал я и вздохнув произнес. - Я выбираю свое прежнее имя - Лурия.

- Итак, ритуал инициации завершен... - произнес Арон и демон его знает где расположенное заклинание усиление звука многократно усилив его слова разнесло их по всему залу так, что все те, кто еще не успели покинуть трибуны замерли и повернулись в сторону арены. - Я нарекаю тебя Лурией. - и уже после того, как мы направились к выходу с арены Арон добавил. - Прости, но со специализацией неувязочка вышла, эта рухлядь не смогла определить тот тип энергии к которому ты так сказать тяготеешь больше всего. Да и я, честно скажу, впервые увидел такое проявление дара.

- Зато я знаю, ну или думаю что знаю. - произнес Седрик, который спешным шагом подошел к нам и занял мое место поднырнув Арону под руку и подставив ему таким образом свое плечо.

- Ну так не томи, говори если знаешь. - сказал Арон опираясь или точнее попросту наваливаясь на Седрика (на мне он так не висел, хотя я куда меньше Седрика по росту).

- Это очень похоже на стихийную магию, но не ту, которую изучают у нас в Академии, а на изначальную - шаманскую. Но выяснить так ли это, не получится.

- Почему? - спросил я.

- Потому что, шаманов владеющих изначальной магией стихий - нет.

- Даже у варваров?

- Даже у дикарей, их нынешняя магия стихий лишь жалкий отголосок прошлого, который как раз и изучают в нашей Академии.

- Понятно, а это как-то может помешать мне, заниматься амулетистикой или что более важно артефакторикой? - спросил я ведь это для меня намного привлекательнее обычной магии.

- Нет, об этом можешь не беспокоится. Вполне возможно, что-то будет получатся даже лучше, хотя что-то наоборот хуже. Но так или иначе, это никак не помешает тебе заниматься ни тем ни другим. - ответил Седрик.

- Раз ты спрашиваешь о таких вещах, значит ты уже окончательно выбрала направление в котором будешь продолжать двигаться? - спросил Арон.

- Вообще-то, я как и раньше, собираюсь развиваться в том направлении, которое мне самой будет необходимо. Мои проекты не ограничиваются одной областью магии и я считаю, что полноценный артефактор, должен знать и уметь, куда больше того, кто занимается изготовлением магических светильников. - ответил я.

В этот же момент нас окружила толпа ≪медиков≫ руководимых Калерией, в первую очередь не принимая никаких возражений со стороны Арона, его сразу же уложили на носилки, от которых не слабо повеяло магией и они выскользнув из рук державших их ≪санитаров≫ самостоятельно повисли в воздухе. Заклинание левитации используемое в Академии для таких вот вещей, тоже самое, которое используется в парящих гондолах. Магии жрет раз в сто больше, чем то заклинание, которое разработал я, когда мы с Седриком гостили в гномьем царстве.

Пользуясь тем, что на меня и Седрика, сейчас никто не обращает внимания, я ухватил Седрика за край рукава фрака и отведя чуть в сторону от толпы ≪медиков≫ спросил. - Неужели такое, случается на каждой церемонии инициации? - меня это заинтересовало потому что никто, судя по всему, вообще не удивился случившемуся, да они покидали трибуны, но ведь и защита трибун тоже имелась, значит что-то такое вполне могло быть предусмотрено.

- Ну, не так сильно конечно, но проявления дара бывают самые разные. - ответил Седрик. - Собственно поэтому в ритуальный круг и запрещается входить больше чем по двое. Хотя я помню еще те времена, когда в круге присутствовали все члены Академии и это считалось правильным.

- Понятно. - ответил я и тут же пришлось отвлечься на подскочившего к нам Пьера.

- Разреши первым поздравить тебя, уверен что эти... - Пьер обвел взглядом всех присутствующих у края арены и продолжил говорить - сделать этого и не подумали.

- Благодарю. Но ведь они волнуются за Арона, неудивительно, что им сейчас не до меня. - ответил я.

- Чепуха. - отмахнулся Пьер. - С Ароном все в полном порядке, небольшая растрата сил, небольшая плата за свою поспешность. Он ведь хотел провести инициацию пораньше, вот и получил по полной.

- И тебе его не жалко?

- Жалко, конечно жалко, но это не отменяет того факта, что он - получил по заслугам.

- Мне кажется, что так говорить жестоко, он ведь не ради себя старался это сделать...

- И вновь чепуха, как раз ради себя он и старался, иначе дождался бы положенного срока.

- Если бы я не знала тебя, то могла бы подумать о тебе не очень хорошо. - ответил я. - Но сейчас мне уже все равно.

- Пьер прав... - произнес вернувшийся к нам Седрик, который на пару секунд отходил чтобы переговорить с Калерией. - С Ароном все будет в порядке, уже через полчаса он будет на ногах. И кстати не без твоей помощи...

- Это какой же? - искренне удивился я.

- Борг, изготовил первый, пока еще экспериментальный образец артефакта на основе твоих исследований огня жизни. Но уже сейчас, образец выделяет достаточно жизненной энергии, чтобы восполнить ее потери у Арона.

Толпа ≪медиков≫ получив указания от Калерий прихватив с собой носилки двинулась к выходу, а сама Калерия подошла к нам и я уже ей, задал вопрос на который мне только что, вроде бы как уже ответил Седрик.

- С ним точно все будет в порядке?

- Не волнуйся, Арон в полном порядке. - ответила Калерия после чего добавила. - Поздравляю тебя, теперь ты полноправный член Академии...

- И Гильдии. - уже за нее закончил Седрик. - А так же официальный член Малого Совета. Теперь осталось только провести церемонию присвоения тебе титула, и все.

- Кстати о церемонии... - произнес Пьер. - Все приглашенные, уже давно собрались в церемониальном зале и ждут только виновницу торжества.

- Так уж и торжества?

- А то как же, такие церемонии проводятся крайне редко, если это не праздник, тогда что? - в свою очередь спросил Пьер.

- Не знаю. - ответил я пожимая плечами.

- Вот и я не знаю. - так же пожав плечами произнес Пьер. - А теперь, если ты позволишь, я бы хотел сопроводить тебя в церемониальный зал, раз уж честь проводить инициацию досталась Арону.

- Мне кажется, или ты не жалеешь о том, что я сама выбрала того, кто проведет ритуал? - спросил я.

- Я не силен в защитных заклинаниях, думаю мне бы там было куда хуже, так что уже не жалею. - ответил Пьер перейдя в положение номер один ? кавалер с дамой под ручку, сзади в точно таком же положении номер один, за нами следовали Седрик с Калерией.

С Пьером под ручку мы вышли из зала, коридор был также пуст как и тогда, когда мы сюда приехали. Идти пришлось не далеко, чуть в стороне от входа обнаружилась ниша в которой притаилась портальная арка. Пройдя через портал мы оказались в неизвестном мне коридоре где-то в Академии, и здесь уже были люди, в основе своей неофиты и подмастерья. Все одеты по абсолютно разной моде, кто-то в средневековых нарядах, кто-то в более современных и современных (для моего родного мира, здесь же попросту нет, такого понятия, как современная мода) костюмах, в общем по разному, но празднично и нарядно. Все расступаются перед нами и вежливо кланяются, на что мне приходится кивать в ответ и примерно через каждые десять шагов делать книксен. Думаю в одиночку я бы не рискнул здесь пройти, просто потому что, отвязаться от желающих перекинуться парой, тройкой фраз с красивой девушкой, было бы весьма затруднительно.

Церемониальный зал куда мы пришли оказался не таким большим, каким я его себе представлял, нет он конечно большой, но не больше например, банкетного зала в Школе Магии. Однако дело не в его размере, дело в его обстановке и отделке, хотя я уже привык к роскоши коей окружают себя маги, нет-нет да и найду что-то такое, чем буду восхищен или поражен до крайности. В зале уже собралось много народу, но явно не все приглашенные. Я потратил почти целый день на то, чтобы написать почти семь сотен приглашении. Я решил, что если уж приглашать, то сразу всех, чтобы без обид так сказать, и не важно знаю я их или нет. Может быть я и поторопился с тем решением, ибо сейчас прямо всей кожей чувствую взгляды пялящихся на меня магов. Пьер провел меня через проход созданный расступившимися магами почему-то к центру зала, но я быстро догадался почему. В центре зала расположилось нечто напоминающее пьедестал только из двух ступенек, на верхней уже стоит Арон, все еще бледный, но уже не такой, каким он был на арене сразу после завершения моей инициации. Пьер подвел меня прямо к этому пьедесталу и даже помог подняться на низенькую ступеньку, а вот на следующую подняться мне помог уже Арон.

- Вообще-то я никогда заранее не заготавливаю речи, потому что не люблю их произносить... - наклонившись почти к самому моему уху почти шепотом произнес Арон. - Но специально по случаю, сделал исключение.

- Лучше скажи, тебе не рано ли вставать, Калерии похоже не нравится, что ты уже на ногах?

- Благодарю за заботу, но я уже в полном порядке, сказывается вливание жизненной энергии. - ответил Арон.

- Ох чувствую я, что от Калерии тебе так же легко не отвертеться.

- Ничего, уж как-нибудь справлюсь. - улыбнувшись ответил Арон и выпрямившись произнес.

- Дамы и господа! Разрешите мне открыть этот торжественный вечер! Сегодня, поистине знаменательный день для нашей Академии, ибо наши ряды стали полнее, и пополнила их очаровательнейшая юная особа! - Арон жестом обозначил меня. - Пожалуйста поприветствуйте ее! - зал взорвался аплодисментами. - Как вам всем хорошо известно, в нашей Академии не так много магов имеют титулы. - уже сбавив громкость продолжил говорить Арон после того, как стихли овации. - И вы все прекрасно знаете почему это так. В нашей Академии, чтобы получить титул, этот титул надо заслужить. Наверное многие из вас захотят спросить меня, что же такого для нашей Академии сделала Лурия, что я собираюсь присвоить ей титул? И я отвечу вам. Как всем известно, Мы - Маги, фактически бессмертны, но не все успевают развить себя настолько, чтобы не просто прожить на сотню лет дольше обычных людей, а чтобы совсем забыть о том, что такое старость и смерть. Однако это время прошло. И в этом полностью заслуга Лурии, которая будучи еще ученицей первого года в нашей Школе Магии, сумела сделать то, чего не сумели сделать маги после падения Коллегии. Своим открытием, Лурия дала нам не просто надежду на вечную жизнь, она дала нам саму Вечность. Некоторые из собравшихся сегодня в этом зале, уже знают об Огне жизни, теперь о нем услышали все. Теперь у нас отпадает такая необходимость как собирание жизненной энергии, Борг может подтвердить мои слова. - Арон жестом указал на стоящего в первых рядах мага и тот утвердительно кивнул и Арон продолжил говорить. - Так это ли не то, что заслуживает того, чтобы наградить Лурию? Пусть и таким пустяком, как титул? Ведь что такое, если не пустяк - титул, дарованный в награду за возможность жить вечно, и вечно оставаться молодыми? Титул ничто, ВЕЧНОСТЬ ВСЕ! И посему, членами Малого Совета и членами верхнего круга Большого Совета, было принято совместное и единогласное решение о присвоении Лурии, пожизненного титула миледи. Кроме того, за выдающийся вклад в развитие нашей Академии в области амулетистики и артефакторики, членами пяти верхних кругов Большого Совета было принято единогласное решение о присвоении Лурии степени магистра амулетистики. А также, за выдающийся вклад в развитие нашей Академии в области магии иллюзии, членами пяти верхних кругов Большого Совета совместно с членами Малого Совета, было принято единогласное решение о повторном присвоении Лурии степень магистра, уже в области магии иллюзии. - Арон закончил говорить и повернулся ко мне. - От лица всех членов Академии и от себя лично, я хочу выразить тебе благодарность и наградить тебя титулом миледи, как высшей наградой нашей Академии.

- Вот же ж каков шельмец. - подумал я. - И титулом одарил, и степени аж целого магистра присвоил под шумок. Это что же получается, я дважды магистр? Офигеть. - в этот момент до меня словно бы через толстый слой ваты долетели слова Арона.

- Согласна ли ты Лурия, принять столь скромную награду?

- Благодарю тебя Арон, и всех присутствующих в этом зале за то, что оказали мне такую честь. - ответил я. - Я принимаю награду.

- Тогда остался последний, завершающий штрих. - к пьедесталу подступил паренек держащий в руках подушку из красного бархата на которой лежал значок размером с ноготь большого пальца, в форме сердечка (не форма главное, а то, что на нем изображено, а на конкретно этом значке, кроме привычных символов Академии присутствует изображение пары глаз (один открыт другой закрыт ? это символ магии Иллюзии) и некоего предмета символизирующего то ли амулет то ли артефакт (это уже у нас амулетистика). Сразу видно, что значок под меня делали, а я сам не знаю почему, до безумия люблю всякие там сердечки и цветочки. Если я вижу что-то эдакое, то меня всего не по детски начинает колбасить, сосисить и сорделить, а руки сами начинают тянуться к этому чему-то эдакому). - Носи его с гордостью. - произнес Арон и замер не зная куда и как ему прикрепить значок.

- Разрешаю. - сказал я видя беспомощность на лице Арона.

- Прошу прощения. - как-то по-детски краснея ответил Арон и начал крепить значок у меня на груди, да я и сам в тот момент чего-то так напрягся, что ого-го. - Ну вот и все. - произнес Арон закончив возиться со значком (в итоге он прикрепил его к кружеву окаймляющему вырез на груди) и уже громче добавил. - Церемония присвоения титула завершена! - после чего вновь понизил голос до обычного. - А теперь, как и полагается, прошу всех к столу.

В зале зазвучала музыка (что-то из местной классики), но перед тем как отправится набивать брюхо, каждый из присутствующих вознамерился поздравить меня и с присвоением титула и с присвоением степеней и с инициацией. Так что почти целый час, мне пришлось простоять на пьедестале и вежливо отвечать на каждое поздравление. Удивительно то, как быстро удалось создать живую очередь из не очень-то дисциплинированных магов и ведь никто не выказывал признаков недовольства тем, что им пришлось стоять и ждать (наверное это потому что я, все это время, тоже был на ногах). Наконец поздравляющие закончились и я смог наконец спуститься с пьедестала, который тут же был убран гремлинами.

- Ну как тебе моя речь? - спросил Арон.

- Это подло, подло было вот так присвоить мне степени магистра, прикрыв одно другим.

- Вообще-то, это была не моя идея, инициатива целиком и полностью исходила от всех членов верхнего круга Большого Совета. Если не веришь, можешь сама с ними об этом поговорить. Но так ты их наверняка оскорбишь, ведь они не хотели ничего дурного, да и откуда бы им знать, как ты отнесешься к степеням, ведь все маги без исключения, только о степенях и думают.

- Но я то ведь не думаю.

- Но разве ты их не заслуживаешь?

- По моему, это не мне решать.

- Вот, они и решили, что ты заслуживаешь степень, а то, что сразу по двум направлениям, так ведь тут тоже никто не виноват. К тому же их могло быть гораздо больше, но пока решили не торопить события. Но год, два, и награда найдет своего владельца.

- Ну так уж и быть, в порядке исключения на первый раз я прощу тебя, но смотри у меня... - я погрозил Арону пальцем. - Я ведь если что так обижусь...

В этот момент к нам подошла Калерия, она из числа тех, кто еще не поздравил меня (таких всего трое ? это Калерия, Пьер и Седрик), просто потому что они как раз таки и занимались тем, что организовывали очередь и поддерживали порядок в ней.

- Еще раз, хочу поздравить тебя, на этот раз с титулом и степенями. Чтобы один маг получил сразу две степени, такое в истории Академии впервые. Я уже завидую тебе. - сказала Калерия и улыбнулась, и сразу после этого она так посмотрела на Арона (как удав на кролика), что тот судорожно сглотнул. - А ну-ка марш обратно в постель и чтобы до завтра я тебя не видела.

- Но ведь я же здоров. - ответил Арон.

0 Это мне решать, здоров ты или нет, а теперь быстро в постель. - с нажимом произнесла Калерия.

- Спокойной ночи. - попрощался я с Ароном.

- Угу. - повесив голову ответил Арон.

- И не вздумай пить вино перед сном. - бросила Калерия вслед уходящему Арону. - Приду, проверю. - после этого она посмотрела на меня. - Ну а ты, как себя чувствуешь, голова по-прежнему болит?

- Нет, с тех пор как мы вернулись от гномов, никаких болей не было. - ответил я.

- Спишь нормально?

- Вроде бы да.

- По ночам просыпаешься?

- Нет.

- Ну значит теперь все уже точно нормально. Потом зайди ко мне, я проведу осмотр чтобы уже окончательно успокоить и тебя и себя.

- Хорошо.

- Ну вот и договорились.

- Не откажешь, если я приглашу тебя на танец? - спросил подошедший к нам Седрик.

- Только один танец. - ответил я.

Где-то часа через четыре, мне кое-как наконец удалось вырваться из окружения желающими потанцевать. Сам виноват что пригласил всех, а раз сам пригласил, то хотя бы одним танцем удостоить пришлось каждого ≪гостя≫, но тем этого оказалось мало, из желающих не просто потанцевать, но и немного полапать (как бы невзначай, опустить руку ниже положенного), выстроилась очередь.

- Фу-у-у... Вроде бы получилось. - я выглянул за угол и убедился, что никто за мной не идет.

Народ в зале уже хорошо поддал, и тем немногим представительницам слабого пола, что есть в рядах Академии и которых я естественно тоже пригласил, сейчас приходится не сладко. Однако им всяко легче чем мне, это завтра, я любому желающему смогу отказать, а сегодня я лишен такой возможности.

Неожиданно в коридорчик в котором я ≪спрятался≫ прислонившись спиной к стене, завернула Эльке.

- Тоже идешь в уборную? - спросила Эльке.

Я немного подумал и пришел к выводу, что освежится не помешает и кивнув ответил. - Ага.

- Ох и завидую я тебе. - послышался голос Эльке из соседней кабинки.

- Завидуешь, почему?

- Ну как же, тебя теперь все в Академии знают, а скоро и во всем Акрилоне будут знать, и даже за его пределами.

- Ерунда.

- И ничего не ерунда, у тебя и титул и две степени магистра...

- И сплошная головная боль. - я наконец справился с низом платья и смог стянув с себя трусы с облегчением опуститься на стульчак. Судя по скорости с которой я это все проделал, то небольшое количество искристого вина, которое я себе позволил выпить, уже дало о себе знать.

- И все равно я тебе завидую, ты красивая, умная, у тебя отбоя нет от парней... - продолжала Эльке.

- Да ну тебя. - ответил я.

Эльке, всегда говорит практически одно и тоже, слова бывают разные, но смысл один. Сама только и делает что болтает о парнях, но при этом ни как не старается привлечь к себе внимание, а ведь его ей и без этого, на самом деле уделяют не так уж и мало, просто, как только дело идет к чему-то серьезному, Эльке сразу же ≪ныряет в кусты≫. И она не дура, точнее дура конечно ? деревенская, но она не настолько глупая курица, чтобы ее на полном серьезе можно было назвать деревенщиной, она скорее по детски наивна, но не более того.

- Ну, чего замолчала? - спросила Эльке уже из-за двери.

Я так задумался ≪о не бренном≫, что совершенно прослушал все то, что говорила мне Эльке.

- Подожди минутку, сейчас выйду уже.

Платье конечно шикарное, но вот с юбкой приходится возится, уж больно она объемная и этот объем мне сейчас мешает.

- Хочешь, давай поменяемся местами... - произнес я выходя из кабинки и направляясь к мойкам. - Я тебе титул, обе свои степени и всю свою популярность и славу, а взамен получу твою безвестность? Хочешь?

- Так нельзя.

- Ну от чего же... - я для виду пошевелил пальцами и кивнул на отражение в зеркале. - Немного иллюзии и ты это я, а я - это ты. Конечно все пропорции соблюсти таким образом нельзя, но...

- А можно?

- Что можно?

- Мне чуть-чуть побыть тобой?

Какие только идей в голову не придут спьяну (пусть я и выпил-то всего ничего).

- Ну, если ты этого хочешь, то на этот вечер я разрешу тебе побыть мной. - ответил я.

Однако Эльке тут же сникла. - Нас тут же раскроют.

- Почему?

- У тебя вон какое платье...

- Ну так давай пойдем к тебе в келью и переоденемся, я тебе дам поносить свое платье, а сама возьму твое.

Не знаю, чего Эльке так жалуется на недостаток мужского внимания (скорее всего потому что, просто боится предпринять серьезные шаги), стоило нам вернуться в церемониальный зал после того, как мы обменялись нарядами и я сделал нам иллюзорные личины, ко мне сразу же подошло несколько парней. И я был абсолютно уверен в том, что нас не раскроют... если конечно Эльке, не выкинет что-то эдакое, а в целом, вести себя как светская леди она может.

Где-то через полчаса я вдруг обнаружил себя стоящим на балконе (балкон очень большой, наверное опоясывает все здание Академии по этому этажу и расположен довольно-таки высоко) в компании какого-то парня. Удивительное дело, где я был и что я делал все эти полчаса я помню весьма смутно. За весь вечер после посещения уборной, я вроде бы не выпил ни грамма алкоголя стараясь пить исключительно соки или морсы коих на столах было предостаточно, и все же похоже каким-то образом спиртное все же нашло путь к моему организму. Практически моментально вспомнилось то, как я принял бокал от кого-то из парней и сразу же все встало на место.

- Споить значит решили, ну-ну. - подумал я и нехитрым заклинание которое мне показывал Седрик, я практически полностью очистил организм от алкоголя (на самом деле алкоголь никуда не выводится, он даже не разрушается, он трансмутирует в какие-то полезные и абсолютно безвредные вещества. Однако полностью алкоголь трансмутировать не может, даже если наложить на себя это заклинание несколько раз подряд, все равно что-то, да останется, и чем больше выпьешь, тем больше этого чего-то будет оставаться).

Я обернулся и бросил взгляд через окно на тусующихся в зале, народу вроде бы как поубавилось, но не так чтобы сильно. Эльке в моем образе я нашел практически сразу, точнее я увидел толпу парней окружающих ее, саму Эльке за ними видно не было. Я перевел взгляд на того с кем оказался на балконе. Интересный молодой парень (действительно молодой, а не омолодившийся), если снять мои сапоги (это единственное, что я не отдал Эльке иначе нас бы могли раскрыть по разнице в росте) то будет выше меня сантиметров на семь, довольно широк в плечах. Парень явно перебрал (рядом обнаружилась бутылка красного вина и два бокала), потому как ему было не до меня, он просто ≪отдыхал≫ перегнувшись через перила балкона. Помогать парню чисткой организма я не стал, еще чего не хватало, только убедился в том, что он не загремит вниз, я вернулся в зал и почти сразу же ко мне подошла Эльке в моем образе.

- Ты где была?

Я указал на балкон за окном. - Там, а что случилось?

- Одна была?

- Конечно же нет.

Лицо Эльке вспыхнуло, этого не смогла скрыть даже иллюзорная личина. - Что там между вами происходило?

- Ничего.

- Так уж и ничего?

- Так уж и ничего, он нажрался и вырубился.

Эльке сразу же успокоилась, но тут я вцепился в нее.

- А у тебя как?

- Никак, сначала болтали о том, в чем я вообще ничего не понимаю, стихи пытались рассказывать, но какие-то пошлые и мне они совсем не понравились. От танцев ноги уже отваливаются, и главное эти мерзавцы озабоченные, мне весь зад уже облапали.

- Не тебе, а мне. - поддел я Эльке. - Ведь ты сейчас это я, или ты забыла?

- Может поменяемся обратно?

- Неужели надоело быть популярной?

- Так ведь они все время за зад норовят потрогать, да на грудь пялятся не переставая.

- Ну так ведь парни почти все такие.

- А ты откуда знаешь?

- Оттуда и знаю, ведь ко мне чаще пристают, чем к тебе. - ответил я и тяжело и обреченно вздохнув добавил. - Ладно, пойдем переодеваться.

- А я от Седрика слышал, что ты очень хорошо поешь, да и не только от Седрика... - это произнес парень которого зовут Врен сидящий напротив меня (вскоре после того, как мы с Эльке вновь вернулись в церемониальный зал, появились гремлины и быстренько обставили часть зала мягкими диванчиками и креслами). - Все, кто вступили в Академию в прошлом году тоже рассказывали. Я бы очень хотел послушать, как ты поешь.

- А правда Лури, я тоже давно не слышала как ты поешь. - поддержала Врена Эльке. - Спой пожалуйста.

- Но здесь не та музыка, да и вообще.

- Ну Лури-и-и, ты ведь можешь сыграть на гитэре, я помню, как ты в прошлом году играла и даже Торота учила. - заканючила Эльке (это в ней говорит всего один бокал не самого крепкого вина, а что с ней было бы выпей она чего покрепче, лишь Великим Богам известно).

Кто-то из сидящих с нами парней распорядился принести гитэру и вскоре инструмент уже был у меня в руках.

- Вот блин удружила так удружила. - подумал я в адрес Эльке (и ведь даже если бы она не выпила, все равно начала бы канючить, натура у нее такая) и тяжело вздохнув опробовал инструмент, после чего принялся настраивать его.

Классическая на вид гитара, оказалась не такой уж и классической, демон его знает кто так поиздевался над инструментом, но сейчас это уже не просто гитара, а весьма сложный музыкальный артефакт.

- Так вот как они добиваются звучания электрогитары. - подумал я запоминая вязи скрытые в инструменте. - А это получается усилитель звука. Хм-м-м... интересненько, забираю, потом изучу и сравню со своим.

Пока я возился с настройкой инструмента вокруг собралась приличная толпа, были среди собравшихся и те, кто не так давно закончил Школу Магии.

Для начала я просто сыграю, такой инструмент я держу в руках впервые и мне надо время, чтобы привыкнуть к нему. - произнес я, одновременно с тем, как я коснулся струн звучавшая в зале в этот момент музыка затихла.

Я никогда раньше не играл на электрогитаре и опасался того, что в некоторых местах могу сильно сфальшивить и это будет заметно, но тем не менее у меня получилось не ударить в грязь лицом. Народ похоже конкретно так вставило, тяжелый рок даже без ударных все равно это нечто. Пока я играл, откуда-то из глубин памяти на поверхность выплыло несколько песен которые мне доводилось слушать (ну, на самом деле их слушала Олеська, потому как в одно время были весьма популярны девчачьи рок группы, и она целыми днями только и делала, что крутила какой-нибудь трек очередной такой группы, а я только запомнил их).

Надо полагать, что я сильно перегнул палку выбрав столь девчачью песню ибо парней она проняла не хуже чем Эльке (если не лучше), реакцию других девушек, я не отслеживал (да я вообще специально ни за кем не наблюдал, просто так получилось). После того как я закончил играть, у меня возникло только одно желание, оказаться подальше отсюда в тот момент, когда народ начнет приходить в себя. И словно бы услышав мою мольбу рядом возник Пьер.

- Красивая песня.

- Обычная. - пожав плечами ответил я.

- Не устала еще?

- Еще как устала.

- Может согласишься прогуляться со мной по парку?

- Только в том случае, если это действительно будет всего лишь прогулка, с целью сбежать отсюда.

- На большее и не рассчитывал. - произнес Пьер.

- Ну тогда ладно.

Вечерняя прохлада быстро сняла пусть и не всю, но хотя бы часть накопившейся усталости. Пьер о чём-то рассказывал водя меня по дорожкам, но я не особо-то его слушал, лишь изредка что-нибудь отвечая или спрашивая.

- Седрик сказал, что у тебя есть склонность к пространственной магии.

- Только к мгновенному шагу, остальное повторить не могу.

- Ну так ведь то было до инициации, сейчас-то все должно получится, можешь сама попробовать если хочешь... А я подстрахую.

- Так ты вытащил меня сюда, только с целью завербовать на свою кафедру?

- Конечно же нет, к тому же, я преподаю в Школе Магии.

- Тогда зачем?

- Ну-у-у, согласись, это ведь романтично, когда пара гуляет под луной...

- Ах вон ты о чем, неужели решил приударить за мной?

- А почему бы и нет, или я тебе не нравлюсь?

- Нравишься, но ты всегда будешь мне только другом.

- Неужели в твоем сердце есть кто-то другой?

- А что если и так?

- Ничего.

- Неужели ты передумал и не собираешься ухаживать за мной?

- А от этого, что-то изменится?

- Вряд ли.

- Ты как всегда прямолинейна.

- Иначе, это была бы не я.

- Угу, иначе это была бы не ты... - покачав головой произнес Пьер. - А здорово вы всех разыграли, даже я чуть было не поверил, что Эльке это ты, а ты это Эльке.

- Заметил?

- Угу.

- И что выдало?

- Не скажу.

- Почему?

- Просто не скажу.

- Она вела себя не как я?

- Нет, здесь все было идеально.

- Тогда что?

- Я же сказал, что не скажу.

- Ну и ладно, ну и не рассказывай. - я отвернулся от Пьера и сделал вид будто бы обиделся.

- Не обижайся, просто поверь, я не могу сказать тебе.

В это время у меня словно колокол в голове зазвонил. - Ну и не говори, я сама уже все поняла.

- Эм...

- У Эльке грудь больше моей.

- Нет, не угадала. - немного помолчав ответил Пьер.

- Врешь ведь, ну да, демон с тобой. - обернувшись произнес я и направился обратно к Академии, точнее к портальной арке расположившейся внутри небольшой ротонды рядом с фонтаном. Маги вообще не утруждают себе пешими прогулками, даже по этажам Академии перемещаются через такие вот переходы, а на некоторые этажи, так и вовсе никак иначе попасть нельзя, потому как туда нет ни лестниц, ни лифтов.

- И все же подумай о том, чтобы всерьез заняться пространственной магией. - сказал Пьер догнав меня.

- Я подумаю, но не уверена, что это мое. Мне больше по-душе... - и вот с этого момента я начал читать Пьеру просветительскую лекцию о том, как недооценивают некоторые маги такую вещь, как амулетистика, ведь без нее не было бы и таких вещей, как портальные арки.

В пансион я вернулся почти перед самым рассветом и не раздеваясь завалился спать.

- Скажи, а кто тот портной, что пошил тебе платье в котором ты была вчера? - спросила Калерия откуда-то из-за ≪приборов≫ (ее кабинет заставлен всевозможными медицинскими артефактами).

Я как и обещал, зашел к Калерии на обследование, вообще наверное можно было и не спешить с этим, но раз уж я все равно прибыл в Академию, то почему бы не убить одним выстрелом двух зайцев? Вот сейчас Калерия закончит меня осматривать и я побегу к Арону узнавать на счет своей кельи. Каждому магу начиная с адепта в Академии полагается отдельная келья, Эльке вот тоже выделили отдельное жилье на то время, пока она здесь. Кстати надо будет не забыть ≪передать≫ ей Анора, и наверное Дашку тоже на нее повешу. Вчера как-то не до того было, но сегодня обязательно этим займусь.

- Разделась? - спросила Калерия заглядывая ко мне за ширму. - Отлично. Теперь пройди вон туда... - она указала на артефакт похожий на громадное яйцо с матовой поверхностью. - И подожди минутку, я сейчас подойду.

Каждый раз у нее что-то новенькое, - медицина так сказать, не стоит на месте. Я с интересом принялся изучать ≪яйцо≫. Кое-что мне уже знакомо, я все же уже профи в своей артефакторике, но многое я вижу впервые, ибо это магия жизни. Я ведь говорю, чтобы стать ≪про≫ в амулетистике, нельзя упираться только в одну ≪школу≫, как делают практически все амулетчики-артефакторы в Академии.

- Интересно? - спросила подошедшая Калерия.

- Еще как. - ответил я. - Что это?

- Это будущее целительства. Когда Борг закончит, то все эти... - Калерия жестом обвела свой кабинет, - артефакты, можно будет упрятать в хранилище к прочему старью.

- И все же, что это за артефакт такой?

- Самонастраеваемый Диагностический и Целительный Комплекс.

- И что он может?

- В таком не законченном варианте, только проводить диагностику.

- А когда Борг закончит его, что тогда сможет?

- Ну-у-у, по идее он должен будет исцелять даже очень тяжелые увечья, такие как отрубленная рука или нога. С помощью обычной магии жизни такое проделать тоже можно, но нет гарантий, что операция пройдет успешно. Артефакт же позволит проводить такие операции с абсолютным успехом.

- И часто к тебе обращаются люди, которым отрубили руку или ногу?

- Ко мне, нет, вне Академии достаточно целителей, а я не покидала стен Академии, наверное уже лет тридцать. Но ты бы только знала, сколько несчастных случаев бывает за одно только лето. Руки конечно не отрубает, это я погорячилась, но пальцы да, глаза опять же страдают. - Калерия принялась обмазывать меня какой-то массой пахнущей еловой хвоей. - В общем желающих вернуть утраченный орган всегда хватает. Да и от других болячек эта штука тоже должна будет избавлять. Так что вещь очень полезная. И без тебя, она вряд ли бы когда-нибудь появилась.

- Без меня? А я то здесь каким боком? - я как раз повернулся правым боком чтобы Калерии было удобнее обмазывать меня.

- Без твоего Огня жизни, о таком артефакте мне оставалось бы только мечтать, так что спасибо тебе.

Хорошо Калерия уже намазала мне лицо этой гадостью, и не видела как я покраснел от смущения. Не думал, что маги мое ≪изобретение≫ будет использовать не только для себя и даже будут говорить спасибо - за возможность лечить людей.

- Ты, так и не сказала мне, кто тот портной, что пошил тебе платье? - закончив обмазывать меня зеленоватым желе Калерия подошла к ≪яйцу≫ и откинула колпак из толстого матового стекла под которым обнаружилось вполне удобное на вид ≪стоматологическое кресло≫. - Забирайся.

- Мне казалось, что в Академии полно своих портных. - ответил я, подходя ближе к ≪яйцу≫ и начал забираться в кресло.

- Полно то полно, только вот ни на ком даже близко похоже платья почему-то вчера не было.

- Наверное потому что, это отчасти моя собственная задумка, мастера только реализовали ее.

- Мастера?

- Угу, над платьем трудилось сразу два мастера.

- Могу я узнать их имена? - спросила Калерия и опустила колпак.

Из-за того что стекло колпака матовое, не видно что внутри артефакта.

- Саафем Назим и Эгю ди'Эсграль. - ответил я.

- Отлично... Ну как ощущения?

- Никак, вообще ничего не чувствую.

- Вот и хорошо, было бы не хорошо, если бы ты что-то почувствовала. - Калерия откинула колпак и помогла мне выбраться из ≪яйца≫. - Беги в душ, - Калерия указала на темно-серый прямоугольник, - а я пока закончу разбираться с результатами.

Офигеть, диагностика которую в прошлые разы Калерия проводила в течении нескольких часов, этой штукенцией была проведена меньше чем за минуту.

Смыв с себя зеленое желе я не вытираясь вышел из душа.

- Ну что, могу тебя обрадовать. - сказала Калерия которая уже заняла свое рабочее кресло за своим рабочим столом. - Организм у тебя абсолютно здоров... Хотя это и не удивительно, столько жизненной энергии вылечит если не все, то очень многое. Но не это главное. Главное то, что отклонении которые я находила в прошлые разы, диагностика не выявила. Мучившая тебя головная боль, больше не вернется. Но я бы не рекомендовала, рисковать еще раз, перегружая чтеца. Один раз организм справился, но второго раза, может уже не быть.

- Угу, я это и сама понимаю.

- Вот и хорошо, что ты это понимаешь. Теперь еще кое-что.

- Что?

- Это можно считать пустяком, но Арон и прочие члены Малого Совета придают таким пустякам большое значение...

- Ну так что это?

- То, что у тебя есть ген предрасположенности к магии, это и без диагностики понятно, он есть у любого мага. Но вот качественных генов, куда меньше...

- Ну не томи, говори уже.

- Да собственно и говорить-то нечего, и так все должно быть понятно.

- То есть у меня качественный ген предрасположенности к магии, так?

- Я бы сказала, что он у тебя наивысшего качества. Наверное среди твоих предков есть кто-то из первых имперских магов.

- Вполне может быть, мама что-то рассказывала то ли про прадеда, то ли про прапрадеда или даже кого постарше, не помню.

- Ну вот, значит тебе и передались его гены. Так что ты у нас еще и потомок одного из древних магических родов, жаль что нельзя выяснить какого именно.

- И много таких в Академии?

- Вообще-то нет, только члены Малого Совета, да пара членов верхнего круга Большого. Так что это судьба, а не случайность, что ты оказалась втянута в Малый Совет.

- Мне казалось маги не верят в судьбу...

- Верят, еще как верят, просто они не лезут в астрал, чтобы начать ее прогнозировать...

- Ну и что мне дает то, что я потомок какого-нибудь древнего?

- Да ровным счетом ничего, просто твои возможности в магии изначально были куда больше, чем у остальных, ну а инициация, всего лишь дала возможность тебе полностью раскрыть и даст развить свои потенциал... Да уж, случившееся во время твоей инициации надо сказать, здорово напугало всех, что там вообще случилось? Почему Арон не помог тебе?

- Скорее всего его сразу же прижало, вот он и не смог ничего сделать.

- Ну а ты?

- А что я? Я потеряла сознание еще в начале инициации.

- Давненько такого не было, на будущее надо будет внести изменения в ритуал, а то расслабились совсем, вот и получили.

- А что, такое уже бывало?

- Не такой силы, но да, бывало такое что кто-нибудь терял сознание и магия выходила из под контроля. Собственно поэтому в круг стало выходить двое, хотя раньше, когда членов Академии было меньше, в круг выходили все. - пока я одевался Калерия закончила с чем-то там возится и подошла ко мне. - Ну а в целом, если не обращать внимания на то, что девушек в Академии в разы меньше чем парней, тебе здесь понравится. Кого пониже твой титул и степени еще отпугнут, но вот на магистров это никак не повлияет... Так что если тебе начнут досаждать, сразу иди ко мне, а уж я найду способ, как приструнить не в меру похотливое создание.

- Буду иметь это в виду. - ответил я.

- Вот... - Калерия протянула мне что-то и раскрыла ладонь.

- Что это?

- У нас тут что-то вроде сестринства, это наш символ...

- Кошачья лапка?

- Угу, не нравится?

- Да нет, нравится, даже очень...

- Давай помогу застегнуть цепочку. - Калерия быстро нацепила мне на шею цепочку с медальоном на котором была сделана гравировка в виде отпечатка кошачьей лапки.

- А разве у вас нет ни каких обрядов посвящения или чего-то такого, которые должен пройти новый член вашего общества?

- Нет, хотя мы думали над этим, но так как членов очень мало, то решили, что такие ритуалы это излишество.

- Понятно. - произнес я разглядывая медальон. - И что мне это дает?

- У девушек в Академии и без того особый статус, но не смотря на это, мы всячески стараемся выделится. К тому же, мы принимаем далеко не каждую, существуют свои критерии отбора. Думаю, когда ты столкнешься с теми девушками, которые не являются членами нашего сестринства, то сама поймешь, о чем я говорила. К тому же, наши сестры есть не только в нашей Академии, они есть и у гномов и в имперской и в некоторых ее филиалах. Так что это не просто клуб по интересам, в какие любят вступать снобы из высшего общества простых смертных. У парней кстати тоже, есть свои братства...

- А я вам точно подхожу?

- Если не хочешь вступать, я не буду настаивать. - как-то обиженно ответила Калерия.

- Да я же не отказываюсь, я просто спросила.

- Точно, если бы не подходила, я бы даже не заикнулась о сестринстве.

- А можно мне медальон использовать как основу для артефакта? Просто все украшения которые на мне есть, это артефакты.

- Разумеется можешь, кстати медальон не обязательно носить постоянно, скоро ты всех запомнишь, у нас ведь в ордене не так много членов.

- Понятно, благодарю тебя за оказанную мне честь.

- Не стоит, это я должна еще раз поблагодарить тебя, без тебя, многие из сестер не смогли бы преодолеть тот порог за которым уже не надо боятся старости и смерти. Ну хорошо... - Калерия огляделась. - Не буду тебя больше задерживать, у тебя наверное еще полно других дел, кроме как болтать со мной.

- Не так чтобы много, но есть маленько. - ответил я направляясь к двери. - До свидания.

Калерия не ответила, она уже погрузилась в ковыряние в том, в чем ковырялась до моего прихода ? в чём-то очень похожем на труп крокодила.

Ну то что мне досталось тело не совсем обычной девушки это и ежу понятно, но я бы и не подумал, что она потомок кого-то из древних магов. Интересно, насколько древних? А вдруг самого Мерлина... Обалдеть. Хотя, я бы на это не сильно-то и рассчитывал. Да и какое влияние может оказывать ≪чужой≫ ген на мою личность? А на способности?

- Это что, и есть, моя келья? - подумал я совершенно обалдев от увиденного.

Я уже знаю, что то, что в Академии называется кельей на деле является полноценным домом, даже та, небольшая келья в которой сейчас живет Эльке имеет спальню, гостиную, гардеробную комнату и небольшую столовую. Мне же для проживания выделили апартаменты люкс, гостиная, огромная спальня (не меньше чем та, что была в пансионе, когда я с Седриком ездил к гномам), библиотека, кабинет, настоящая имперская сауна, гардеробная комната, столовая, ну и само собой разумеется купальня и уборная и не одна, уборных комнат две, вторая это личная хозяйская уборная и дверь в нее находится в спальне. Кроме того у моей кельи есть терраса с видом на далекий ≪замок≫, на самом деле там питомники о которых мне рассказывал Седрик, там я еще не был, да я вообще практически нигде не был. Правда я пока не собираюсь сюда переезжать, хотя Арон и был недоволен мои решением до конца года остаться жить в пансионе, но я умею продавливать свою волю. Если выражаться более простыми словами, я конкретно наехал на Арона, за то, что, он решил втянуть меня в Академию задолго до конца учебного года. До сих пор не могу привыкнуть к тому, что магов нельзя воспринимать, как действительно взрослых людей, кажется что они вообще не выходят из подросткового возраста. Даже Калерия ведет себя не как взрослая женщина, а как девушка лет двадцати, впрочем она и выглядит на двадцать. Вчера, мне показалось странным, что она так заботится об Ароне, думал, что между ними любовь-морковь, не знаю чего меня это так заинтересовало. Сегодня, я спросил об этом самого Арона, на что он только рассмеялся, Калерия для всех в Академии как строгая мама, но с ним строга по особому, потому что они брат и сестра. Так тоже бывает. В Академии есть несколько семей магов, но в основном маги ведут холостой или незамужний образы жизни, и детей стараются не заводить. Однако не смотря на то, что до конца года я буду жить в пансионе, я уже дал распоряжение перевезти в Академию часть моих вещей, правда кое-что, я пока решил оставить при себе, мне еще надо это доделывать, думаю что к концу стужня, мне все же удастся закончить.

В дверь постучали и я закончив осмотр своей жилплощади побежал открывать.

- Где тебя демоны носят? - спросил я у Эльке открывая дверь. - Я уже полчаса тебя жду.

Эльке виновато опустила глазки. - Прости, меня отвлекли.

- Ладно, все с тобой понятно.

Следом за Эльке в келью вошла Дашка с Анором на плече.

- Ого, я тоже хочу так жить. - выдала Эльке заглянувшая в спальню. - Ого, да тут еще и сауна есть, класс... Ого, какой отсюда вид! - донеслось уже с террасы. - Супер!

Пока Эльке бегала по келье я занимался Анором и Дашкой, ≪отвязывал≫ их от себя и ≪привязывал≫ к Эльке, делал ее единоличной хозяйкой. Однако о себе не забыл. Эльке хоть и будет их владелицей, я их создал и потому, должен иметь так сказать отцовские, ну или материнские права, чтобы если что, иметь возможность взять их под свой контроль. Но я сделал так, чтобы мои команды своими приоритетом в обычном режиме, не перекрывали команд Эльке. К том же, это такая подстраховка для Эльке, ведь она не очень сильна в магии, как и любой другой алхимик, и вполне вероятно ее могут отправить учится куда-нибудь еще, но не сделают этого, когда к ней будет ≪привязан≫ Анор.

Наконец Эльке закончила осматривать мою келью и заняла место на кушетке напротив меня.

- Как ты смотришь на то, чтобы стать хозяйкой Анора? - спросил я.

- Это ведь твой фамильяр.

- А если бы я могла его тебе передать, ты бы стала его хозяйкой?

- Так ведь фамильяра нельзя передать, это ведь не вещь какая-нибудь.

- Эль, ты скажи, хочешь ли ты стать хозяйкой Анора или нет, а все остальное я как-нибудь сама решу.

- Ну-у-у... - Эльке задумалась. - Хочу наверное...

- Этого для меня достаточно. Он твой.

- Э-э-э... подожди, как мой, Лури?..

- Твой-твой. И назад, я его уже не заберу.

- Но ведь...

- Все Эль, закрыли тему, теперь ты хозяйка Анора и он будет слушаться в первую очередь только тебя.

- Но как?

- А вот так... - я перевел взгляд на Дашку, Эльке тоже посмотрела на нее. - Даша тоже, теперь твоя.

- Но...

- Никаких ≪но≫ Эль, бери и владей.

- Лури, да разве же так можно?

- Можно. К тому же, я сейчас работаю над двумя сестрами для Дашки, и потом мне вновь придется думать, куда девать уже их.

- Нельзя же с ними так поступать, они ведь не вещи какие-нибудь...

- Ну допустим они не вещи, тогда кто? Анор птица, хотя и может превращаться в различных мелких млекопитающих... Собак, кошек, лошадей, всяких там канареек ? дарят, значит и Анора можно подарить, считай, что я тебе его подарила. Даша, кукла-голем. Мне ее подарил Седрик, я ее изменила, и теперь могу передарить, и дарю ее тебе. Вроде бы я все объяснила?

Эльке задумалась пытаясь найти изъян в моих объяснениях, а я только посмеялся про себя, у нее с логикой туго, у нее, как у любой девушки в первую очередь чувства, затем уже логика.

- Ладно, я стану их хозяйкой, но только для того, чтобы спасти их от их прежней злой и жестокой хозяйки. - наконец произнесла Эльке.

- Кто это тут злая и жестокая? Я? - у меня аж челюсть отвисла от такого заявления.

- Ты, кто же еще?

- Значит это я злая и жестокая? - я подпустил в голос возмущение и обиду. - Мало того что я злая, так я еще и жестокая? Так да? Ну хорошо...

Эльке похоже не на шутку испугалась моей реакцией на ее слова. - Лури, я пошутила, ты добрая, очень-очень добрая.

- Что-то я тебя не понимаю, ты сама сначала сказала что я злая и жестокая, но теперь говоришь, что я - добрая. Ты это, давай определись-ка, какая я, злая и жестокая, или все-таки добрая?

- Добрая, очень добрая. Не обижайся... Я ведь не всерьез, я тебе очень благодарна.

- Ну ла-адно, я не обижусь... на этот раз... Но только на этот.

- И что мне с ними делать-то?

- Не знаю, ты хозяйка, тебе и решать будет ли Анор в виде попугая сидеть в клетке или же в качестве кошки ловить мышей, например. Ну а Дашка... Дашка она ведь в качестве прислуги задумывалась. А уж чему ты ее теперь сама научишь, это только ты можешь знать.

- Хорошо, я что-нибудь придумаю. - ответила Эльке и поднялась с кушетки.

- Уже уходишь, а перевар? А пирожные?

- Я обещала, встретится кое с кем.

- Неужели нашла себе ухажера?

- Еще нет, но надеюсь...

Я встал с кресла и обойдя столик посадил Анора Эльке на плечо. - Дашка до вечера побудет у меня в келье, а я пойду схожу к Боргу отдам ему кое-что.

- А Анора мне зачем с собой брать?

- Э-э-э... Пригодится, я почему-то в этом уверена.

- Ну ладно, если ты уверена, я пожалуй возьму его с собой.

Это конечно хорошо что Эльке пытается найти себе парня, но она делает это явно не в том месте, слишком уж тут народец озабоченный и распущенный. А зная это и зная Эльке, я могу предположить, что когда дело дойдет до чего-то эдакого (а я уверен что дойдет и без всяких свидании), то Эльке, сразу же попытается ≪нырнуть в кусты≫, но то,т с кем она собирается встретится вряд ли позволит ей сдать назад. Вот тут-то Анор и пригодится, будь тот, с кем Эльке собралась на встречу хоть неофитом, хоть магистром, Анору все равно кого клевать, магических воздействий он практически не боится, а к физическим так и вовсе невосприимчив.

Расставшись с Эльке до вечера я направился в мастерскую к Боргу.

- Это что? - спросил Борг держа в руке катушку ≪фотопленки≫.

- Фотопленка. - ответил я после того как проглотил уже откушенный кусочек пирожного.

- Я не о названии, я понять не могу, из чего эта штука сделана?

- Из аметиста.

- Из аметиста?.. - в голосе Борга проступило недоверие.

- Ой, прости... из гибкого аметиста...

- Аметист не может быть гибким. - уверенно заявил Борг.

- Может, может. - закивал я головой и принялся запихивать в рот очередное пирожное.

- Как?

- Вообще-то очень даже просто. - ответил я (строя из себя ≪блондинку≫ - я просто решил поиздеваться над магистром амулетистики) с невинным выражением лица и проглотил последний кусочек второго пирожного.

- Как? - снова повторил Борг.

- Если ты не забыл, то я приносила тебе кое-какую жидкость.

- Ну и?

- Что и? Ты ее вообще изучал?

- Нет, жидкости это не ко мне, это к алхимикам, им я ее и отдал.

- О Великие Боги, дайте мне терпения... Зачем? Зачем ты ее отдал, олух...

- Так ведь я же говорю...

- Да, да, я уже поняла, жидкости, это не к тебе...

- Ну прости, я сделал глупость.

- Ну ла-а-адно.

- И что это была за жидкость?

- Жидкий аметист.

- Жидкий... аметист...

- Да, жидкий аметист. И если бы ты хорошенько подумал и догадался добавить эрибитовой смолы, то получил бы уже гибкий аметист.

- Это что же, я получается вот этими самыми руками, ? Борг вытянул перед собой руки ? отдал...

- Ничего ты там никому не отдал, все открытые свойства данной жидкости, как и сама жидкость уже закреплены за Эльке... Кхм... То есть госпожой Сурф. По всем вопросам касающимся данной жидкости, обращаться к ней.

- А я смотрю ты заботишься о своей подруге. - уже успокоившись произнес Борг. - И фамильяра ей своего доверила и голема...

- Анор и Дашка теперь полностью принадлежат ей. Я отдала их ей.

- Отдала?

Ну да, с фамильяром пришлось повозится, все же он не голем, но я теперь точно знаю, как можно ≪передать≫ фамильяра другому владельцу. А вот если кто-то захочет забрать Анора у Эльке таким же способом, то у него ничего не получится, я не настолько глупа чтобы не подстраховаться на такой случай.

- Из контекста я понял, что ты хочешь рассказать о способе передачи фамильяра от одного владельца к другому, я правильно тебя понял?

- Ты меня правильно понял, только я не собираюсь делать этого до конца года, тогда связь Эльке с Анором разорвать уже точно будет невозможно.

- Ох интриганка. - улыбаясь и покачивая головой произнес Борг. - Ох интриганка...

- Эльке моя лучшая подруга, и единственная на данный момент. Да мне больше и не надо. Естественно, что я буду всячески стараться для нее - ради себя же. Так что, никакой интриги здесь нет.

- Ну хорошо, оставим это. Давай лучше поговорим об этом... - Борг взял со столика ≪фотоаппарат≫ и потряс артефактом в воздухе. - Что это?

- Кассетный артефакт для получения фотографичных изображений.

- Так,.. что значит кассетный?

- Вот это... - я взял со столика фотопленку ? и есть кассета. Внутри в свернутом состояний находятся пластинки из гибкого аметиста, ты вставляешь кассету в артефакт, открываешь объектив, смотришь в глазок видоискателя, находишь объект который хочешь сфотографировать и нажимаешь на кнопку. Снимок можно забрать сразу или через время. Все готовые снимки попадают в камеру хранилище. Когда в кассете закончится пленка, ее всегда можно будет заменить, купив ее в амулетной лавке. Для работы артефакта требуется специальный накопитель, который также можно будет купить в амулетной лавке. И заметь, что мой артефакт куда удобнее в обращении чем те, что есть на данный момент времени. Его можно взять с собой, дальность съемки обеспечивается за счет специального объектива. При большом желании и не менее больших финансовых затратах, можно добиться дальности съемки до полусотни метров и на качестве снимков, расстояние никак не отразится. Объективы тоже будут продаваться отдельно, и те, у которых дальность будет от тридцати метров должны будут стоить примерно столько же, сколько сам артефакт с уже заряженной пленкой и накопителем.

- Думаешь будут покупать?

- Я думаю, что найдутся желающие купить и за куда большую цену.

- Откуда такая уверенность?

- Покупают же большие, а этот можно будет взять с собой куда угодно. Разумеется что и большой артефакт при желаний можно взять куда угодно, но для его переноски нужны люди, а мой спокойно поместится в кошеле на поясе. Но учти, если я узнаю что мой артефакт используют не по-целевому назначению, а для того чтобы делать непотребные снимки девушек, по крайней мере здесь в Академии, я специально возьмусь за изучение некромантии, и такое устрою...

Борг на какое-то мгновение побледнел, но тут же пришел в свое обычное состояние и ответил. - У меня даже в мыслях такого не было. Я о таком вот использовании твоего артефакта услышал только что, и услышал между прочим, от тебя.

- Я тебе ничего сейчас и не предъявляю, это так, на будущее. А то знаю я вас. То зеркальце в руках носите чтобы под юбку заглядывать, то еще что выдумаете.

- Буду думать, как сделать так, чтобы на магах фотопленка засвечивалась. - тут же ответил Борг самым серьезным тоном.

- Лучше подумай над тем, что маги друг друга наверняка тоже захотят фотографировать, для этого пленка все-таки должна оставаться такой, какая она есть сейчас.

Борг задумался на короткое время и похоже-таки нашел решение. - Думаю что я нашел выход из сложившейся ситуации... На очередном собрании Большого Совета, надо будет предложить внести новое правило в список, и все.

- И его будут соблюдать?

- Будут.

- Уверен?

- Абсолютно, маги не нарушают правил из этого списка.

- А я почему о нем ничего не слышала? Мне никто ни о ком списке до сих пор ничего не рассказывал.

- Это потому что ты девушка, тебе этот список ни к чему, он для джентльменов. И кстати, позволь поинтересоваться, кто тот мерзавец, что был пойман с зеркалом?

- Его уже наказали, можешь забыть о нем.

- Я на будущее, у нас знаешь ли с такими строго,.. если ловят конечно...

- Подожди, подожди... Значит как за зад трогать и всяко-разно домогаться, это у вас можно, а как вот так... Значит строго...

- К сожалению это так. За обычные приставания можно получить только выговор. Да и то пожалуй только от Калерии, она у нас главная по дисциплине и порядку. Все же без власти, не может существовать ни одна серьезная организация, а у нас не только Академия на плечах, но и Акрилон. Если все что происходит внутри Академии пустить на самотек и оставить безнаказанным, то в итоге она рухнет, а следом рухнет и государство. Все это прекрасно понимают и никто этого не хочет. Но так как с женщинами в Академии туго, естественно, что каждая новенькая девушка в Академии, воспринимается как божий дар. Но на счет тебя, никто иллюзий не питает, можешь быть уверена в этом. О твоем воспитании по Академии ходят легенды, так что никто не посмеет позволить себе ничего лишнего. Ну а то что было вчера, так их можно простить.

- Да я уже собственно и простила.

- Ну вот и хорошо. - Борг встал со своего кресла. - Если ты позволишь, я бы хотел заняться изучением свойств этого самого ? гибкого аметиста?

- Разумеется, не буду тебе мешать. - ответил я также встав со своего кресла и сделав книксен, попрощавшись вышел из мастерской.

- Почему-то я не удивлен тому, что нашел тебя здесь. - произнес Арон подсаживаясь ко мне на диван.

- А ты меня искал? - спросил я заложив книгу пальцем и посмотрев на Арона.

- Хотел с тобой кое о чем поговорить...

- Мне казалось мы еще утром обо всем поговорили.

- Да, но ведь утром я еще не знал о том, что ты передала своего фамильяра...

- Вот и надо было мне рассказывать об этом Боргу? - пробубнил я себе под нос и добавил уже громче. - Передай Боргу, что я с ним больше не разговариваю, и пусть даже не пробует извинится.

- Я передам ему... А теперь поговорим о...

- Я не собираюсь забирать фамильяра обратно, это даже не обсуждается. Он был моим, и я что хотела, то с ним и делала. Захотела и подарила его своей лучшей подруге. Почему я так сделала? Потому что у меня нет уверенности в том, что ее не отправят учится куда-нибудь к гномам или в империю, или еще куда.

- Но ведь...

- Арон, никаких ≪но≫ в отношении моей подруги быть не может. Или так, или никак.

- Не проводить же мне теперь вторую инициацию досрочно...

- Почему для тебя так важно, является ли Эльке полноценным магом или нет?

- Это не для меня важно. Наше общество так построено, понимаешь?

- Отчасти да, но решения своего не изменю.

- Да я это уже понял и не настаиваю. Но мы не готовы провести вторую инициацию прямо сейчас, и я не знаю что делать... - Арон беспомощно посмотрел на меня. - Может быть ты что-нибудь предложишь?

- А что тут предлагать, ты не захочешь отправить Эльке обратно, а Анор, не сможет по долгу быть вдали от хозяйки. Тут только одно решение, поселить ее где-нибудь неподалеку под усиленной охраной.

Арон на некоторое время задумался. - Есть у нас такое место, недалеко и охрану усиливать не надо.

- Только вздумай упрятать Эльке в какую-нибудь темницу, и я приложу все усилия, чтобы ты мне за это ответил. Уж поверь, отвечать передо мной за Эльке, если что не так, ты не захочешь.

Арона мой тон похоже пробрал до мозга костей, и ведь я не понты перед ним кидал, я на полном серьезе угрожал ему.

- Не волнуйся ты так, у меня и в мыслях не было ничего подобного. На территории Академии, есть нечто более подходящее в качестве жилья.

- Ну-ка, ну-ка...

- Лет эдак пятьсот назад, был в Академии один маг, который помешался на защитных чарах и оберегах. Сначала-то он жил, как все маги, в Академии, но потом перебрался жить в специально построенную для него башенку.

- Ты сказал слово... был... Куда же делся этот маг?

- Погиб, нелепая случайность, он упал с лестницы и свернул себе шею.

- Понятно. Ну а что с его башней стало?

- А ничего с ней не стало, стоит себе как и стояла... И защита в ней, получше, чем в нашем хранилище Гильдии будет, а ведь над ней трудились не последние маги в течении куда большего периода времени, нежели Ларгус трудился над своей башней.

- Ты меня заинтриговал, я хочу посмотреть на эту башню.

- Ни каких проблем. Сейчас смотреть пойдем или...

- Никаких или, идем смотреть сейчас, время до вечера еще есть.

- Сейчас, так сейчас.

Башня Ларгуса, больше всего своей конструкцией напомнила мне маяк, потому как подножье башни это двухэтажный дом. В магическом же зрении башня представляет собой нечто непонятное, темно-коричневое пятно с красными прожилками. Как я понял изучая защиту дома уже вблизи, Ларгус и впрямь был помешан на своей безопасности, иначе зачем он столько различных защитных заклинаний засунул в каждый отдельный кирпичик своей башни? Отсюда и цвет башни в магическом зрении. Но защищал он не только дом, но и прилегающую к нему территорию, небольшую березовую рощицу и озеро.

Судя по отсутствию следов пыли в башне, в ней регулярно убирают, сад тоже не заросший, что было бы вполне ожидаемо. Сама башня не очень-то и приспособлена для жизни, комната наверху слишком маленькая чтобы в ней жить, скорее всего Ларгус жил в доме внизу, а башню использовал для каких-то других целей. Если поставить там алхимический стол и ≪ведьмин≫ котел, думаю Эльке должно понравится. Наверх башни можно попасть не поднимаясь по лестнице, а воспользоваться портальной аркой, если поменять положение кристалла в арке, то откроется проход в подвал. Ничего кроме старой рухляди в подвале башни я не увидел, горы хлама когда-то являвшиеся артефактами, их так долго не использовали, что заклинания делавшие их артефактами развеялись и теперь это просто мусор, ну или заготовки под артефакты. В самом доме две спальни, кабинет, две гостиные большая на первом этаже и маленькая на втором, библиотека, кухня, столовая, бывшая мастерская Ларгуса и три жилых комнаты без какого-либо конкретного назначения.

- Ну как, довольна? - спросил Арон который все то время пока я осматривал башню, сидел в гостиной внизу и терпеливо ждал.

- Это не меня надо спрашивать, а Эльке. - ответил я. - Но в целом, башня вполне подходит для житья. Надо только обновить мебель и занавески на окнах, вынести рухлядь из подвала и сделать в нем бассейн, ну и в башню надо будет поставить алхимический стол и котел, а одну из свободных комнат надо будет переделать под гардеробную. И тогда можно будет вселяться.

- Такие переделки, словно бы ты тут сама жить собираешься. - произнес Арон, делая какие-то пометки в тощем блокноте.

- Эльке - моя лучшая подруга, естественно, что я буду ее навещать. И учти, я не позволю ее здесь запереть. Если она захочет куда-то отправится, она должна иметь возможность беспрепятственно туда добраться, с Анором или без.

- Не волнуйся, никто ее здесь запирать не собирается. - ответила Арон спрятав писчее перо в специальный пенал, где уже ранее скрылась небольшая закупоренная чернильница и повесил пенал обратно на пояс.

- Так, теперь ответь, как будет осуществляться питание моей подруги?

- Можно доставлять уже готовые продукты на прямую из Академии, ну или я могу распорядится забить продуктами кладовую и прислать сюда повара гремлина.

- Значит так, питание доставлять на прямую из Академии, но и повара тоже приставить - мало ли.

- Понял, все сделаю.

- Ну тогда, я думаю, что осмотр можно заканчивать. - когда мы вышли из башня я вдруг обернулся и глядя на башню спросил у Арона. - А где этот самый Ларгус свернул себе шею?

- В Академии, упал, когда пытался что-то достать с верхних полок в библиотеке. А что?

- Ничего, просто не хотелось бы, чтобы Эльке жила в доме, в котором кто-то свернул себе шею.

- Можешь не беспокоится. - ответил Арон и протянул мне руку.

- Так, ну а теперь, мы должны окончательно решить, чем ты будешь заниматься. - произнес Арон когда мы воспользовавшись портальной аркой перенеслись ближе к Академии, могли бы и сразу в нее, но Арон предложил погулять, а я не стал отказываться.

- По моему, все и так понятно, я собираюсь заниматься магией. - ответил я высвободив свою руку, все же мое я, не позволяет мне подолгу ходить с парнем под руку.

- Это понятно, но ты бы определилась уже с направлением...

- Арон, я не могу выбрать что-то одно, мне все интересно, а в высшей артефакторике, используются заклинания из самых разных направлении. Если я не буду изучат их все, то, о создании чего-то серьезного можно забыть. Вас не поймешь, то вы хотите продвижение в магической науке, то не хотите. Ты бы уже сам определился, что конкретно надо Академии, а что ей не надо?

- Я все понимаю, но ведь тебя нельзя изолировать от других, даже частично...

- А тебе бы очень хотелось ограничить мое общение?

- Нет, конечно же нет, я не хочу этого. Просто мне, да и другим членам Малого Совета, приходится думать, как защитить тебя. С госпожой Сурф пока все просто, но это ведь до конца года... Мда-а...

- А есть чего опасаться?

- Нет, после того что случилось, наши аналитики, пришли к выводу, что организаторы нападения на хранилище еще долгое время ничего не предпримут. Держать в тайне подобные планы и вербовать последователей, после случившегося провала - это не просто. Сумасшедших - желающих погибнуть, среди магов нет, а вот желающих отплатить за неоправданные смерти много. И мстить они будут не нам, а организаторам.

- Ну вот видишь, ты сам говоришь, что опасаться нечего.

- Я опасаюсь утечек, ты так легко рассказываешь о том, чем занимаешься...

- В первую очередь эти, как ты говоришь утечки, исходят от вас самих. Я говорю что-то кому-то одному, и он практически сразу же бежит рассказывать об этом другому. Что знают двое, знает и свинья. Далеко за примером ходить не надо... Днем я разговаривала с Боргом, и рассказала ему, что я привязала Анора к Эльке, хотя я и не делала из этого тайну, но рассказала то не тебе, а ему. Он же, практически сразу же побежал рассказывать об этом тебе. А кому и что он еще расскажет, вообще нельзя предугадать.

- Но ведь, это действительно важно для Академии, кроме того, Боргу можно дове...

- Ерунда.

- Ладно, не буду с тобой спорить, вижу, что это абсолютно безнадежное дело.

- Я рада, что ты это так быстро понял.

- И все же, я бы хотел, чтобы ты хотя бы формально, записалась на любую из кафедр.

- Ну хорошо, я запишусь... На кафедру пиромантий.

- Почему такой выбор?

- А не все ли равно?

- В общем-то все равно, и одновременно с тем, интересно.

- Кафедра ведь закреплена за Седриком, так?

- Так.

- Первый год в Школе Магии я тоже училась у него, так что пусть будет маленькой традицией.

- Я только надеюсь, что ты потом не убежишь к иллюзионистам, как это было в школе магии...

- А вот этого, я знать не могу. Но не думаю, что переменю свое решение, хотя бы в ближайшие несколько лет. Седрик дал толчок моему развитию как магу, пусть и формальный - должок за мной есть, и отдать этот должок ему я хочу. Заслуги учеников всегда связывают с их учителями.

- Значит ты хочешь головой Седрика открывать перед собой двери?

- А то как же, не своей же головой мне пробивать себе дорогу в магическом обществе? Пока, обо мне никто ничего не знает, лучше будет положится на чужой авторитет.

- Правильное решение.

- Угу, мудрое... - хитро улыбнувшись произнес я.

- Очень. - также улыбаясь ответил Арон и посмотрев на небо добавил. - У-у-у... пора бы нам уже возвращаться. Скоро заседание Большого Совета, если хочешь, тоже можешь придти послушать, о чем будут говорить.

- Нет, я лучше в пансион вернусь, дела у меня еще.

- Ну, как хочешь, копию протокола заседания, я тебе все равно оставлю.

- Хорошо, завтра же прочитаю. - пообещал я и подавая Арону руку добавил. - Ну пойдем что ли?

Я уже бывал на заседаниях Малого Совета и примерно догадываюсь о чем может идти речь на заседании Большого Совета. Никаких сверхважных решении они не принимают, это делает Малый Совет, но на основании того, что решил Большой. Мне другое интересно, - как маги, при их подростковом мировоззрении смогли выстроить такую сложную организацию, которая до сих пор функционирует? Общаясь с магами входящими в Малый Совет, я по своим ощущениям, общаюсь если не со сверстниками Лурии, то как со своими ровесниками, то есть с людьми которым не больше двадцати пяти. А в этом возрасте молодежь вообще мало о чём-то задумывается, по крайней мере так было в моем мире, а этот ,в этом плане, не очень-то и отличается от него. Вот тот же Арон, вроде бы взрослый мужчина, при этом ведет он себя как пацан, хотя и не совершает подростковых выкрутасов, которые позволяли себе мальчишки живущие ныне в пансионе. Борг, стоило мне заговорить с ним на тему подглядывании за девушками, проявил себя не с лучшей стороны, однако тоже вполне ожидаемо. Пьер, это вообще отдельная тема, с ним я стараюсь реже общаться и сам не знаю почему это так, потому как неприязни я к нему не испытываю. Из женской составляющей Академии, пока что, я общался только с Калерией, странная она какая-то, вот и все что я могу о ней сказать, хотя что странного может быть в девушке ≪подростке≫? Однако иногда у нее проскакивает что-то, от более зрелой девушки, но при мне такое было всего пару раз. Так что, сказать что-то конкретное в этом плане про Калерию, я не могу.

- Ну как твоя встреча? - спросил я Эльке, когда та пришла забрать оставленную в моей келье Дашку.

- Мне почему-то кажется, что ты знала, что так будет... - ответила Эльке.

- Можно сказать и так. - я не стал отрицать очевидного.

- Неужели и здесь, одни...

- Холуи?

- Угу, они самые.

- Вполне возможно, что так и есть. Но ты так и не сказала, как прошло свидание?

- Да какое это свидание? Так, просто, погуляли по территории Академии... Знала бы ты, сколько тут всякого разного, и зверинец есть, и парк с аттракционами, у них здесь даже циркус свой есть...

- Ну, а потом, что случилось?

- Ну, а потом он все испортил.

- Это как же?

- Приставать начал. - Эльке указала на низ платья. - Вон, даже юбку немного порвал подлец, хорошо Анор ему сразу по макушке долбанул.

- Ну так сходи и пожалуйся на него Арону или лучше всего Калерии.

- Да ну его к демонам.

- Ну как знаешь, как знаешь...

- А ты теперь здесь останешься или...

- В пансион вернусь, там Свен остался, и вообще до конца года я буду жить там.

- А мне что прикажешь делать, сидеть в Академии как привязанной? Меня-то ведь никуда не выпускают.

- Теперь будут, я уже об этом позаботилась. И кстати, скоро ты переедешь отсюда...

- Это куда это?

- Недалеко, уверена, тебе там понравится. А в свободное время, я буду учить тебя плавать.

- Я же воды боюсь.

- Вот заодно и твою водобоязнь вылечим...

Собственно после этого мы и разошлись, Эльке отправилась к себе ≪зализывать душевную рану≫, а я вернулся в пансион и занялся ≪воспитанием≫ Свена.

Как же быстро летит время, оглянуться не успел, а уже конец стужня. Все-таки быть магом в этом плане очень хорошо, когда ты бессмертен, не надо думать о времени и стараться успеть сделать хоть что-нибудь за свою короткую жизнь. Хотя я все равно уже закончил возится с Сашкой и Машкой, это так сказать младшие сестры Дашки. Только вот они, куда умнее чем Дашка, ведь их я делал не с ноля. Однако как и в случае с Дашкой оставлять их при себе, желания я не имею, я просто не знаю, что мне с ними делать. Выход я нашел довольно быстро, как и первые два своих ≪разумных≫ творения, Машку и Сашку я решил сбагрить Эльке. Дом у нее большой, работы в нем много. Вот заодно и проверю, будут ли справляться мои изделия с возложенной на них миссией по уборке дома и уходу за садом, и не беда что у башни Ларгуса нет сада ? это его там пока нет. Но пока я сдал их Боргу, пусть покопается в их ≪начинке≫, он ведь узрев Дашку прямо таки загорелся завести себе такую служанку.

- Фу-у-у... ну и вонь. - подумал я зажимая нос.

Стоило мне открыть входную дверь, как в нос ударил резкий и весьма неприятный запах, словно бы кто-то смешал дикий коктейль из ацетона, сгнившей картошки, дохлой рыбы и тухлых яиц, - впрочем, может так оно и есть, Эльке ведь алхимик. Немного магии, и неприятный запах остался в прошлом. Он никуда не делся, просто я перестал его ощущать. Навстречу мне, в чем мать родила выскочила Эльке (вид подруги ничуть меня не удивил, ну голая, ну и что? Как и то, что я при этом ничего не почувствовал, хотя раньше какое ни какое, а возбуждение я ощущал. Когда же мне стало все равно?).

- Привет! - проскальзывая мимо меня к лестнице на второй этаж бросила Эльке. - Я сейчас, мигом омоюсь и спущусь... - и уже сверху донеслось. - А хочешь, сюда поднимайся!

Через секунд тридцать появилась Дашка.

- Добрый день, миледи. - произнесла Дашка и поклонилась.

- Это тебя Эльке подговорила, так ко мне обращаться? - спросил я, следуя за Дашкой в гостиную.

- Да, это пожелание госпожи хозяйки (Эльке никак не может решить как Дашка должна к ней обращаться ? хозяйка или госпожа ? Эльке ведь из простой семьи, для нее даже обращение не в стиле ? Эй ты, поди сюды! - а, - госпожа Сурф ? закрепившееся в прошлом году, когда ее статус деревенской дурочки изменился на статус ученицы Школы Магии, - уже было целое событие. А тут она стала хозяйкой дома с небольшим штатом прислуги, состоящим из повара гремлина и Дашки).

- А что она там такого делала, что так дурно пахнет?

- Госпожа хозяйка велела не говорить, она сама вам все расскажет.

- Понятно. - произнес я усаживаясь на кушетку.

- Что прикажите подать к перевару?

- Как обычно.

- Еще что-нибудь?

- Благодарю, пока не надо.

Дашка снова поклонилась и ушла за переваром, практически одновременно с тем, как ушла Дашка в гостиную вошла Эльке в банном халате и мокрыми волосами.

- Ну и что ты тут устроила?- сходу спросил я. - Чем это так отвратительно пахнет? Только не говори, что ты отчаявшись найти себе парня, вдруг подалась в адепты Смерти и занялась оживлением мертвецов, и этот запах принадлежит бедолаге, которого ты себе откопала на ближайшем кладбище.

- И ничего я не отчаялась... - ответила Эльке усаживаясь в кресло. - Но нормальных - здесь и правда нет.

- А как же Пьер, мне казалось он тебе нравится?

- Нравился...

- Что-то изменилось?

- Да ну его.

- А что так?

- В его сердце уже есть другая, так он сказал...

- Да-а-а... И ты сразу сдалась?

- Лури, он ведь о тебе говорил...

- Тьфу ты демон безрогий. - подумал я и вздохнув ответил. - И ты решила, что нафиг оно тебе надо бороться за того кто тебе нравится? Между прочим, Пьер мне не интересен, это-то ты могла у меня спросить, или мы не подруги?

- Подруги.

- Тогда почему Эль, ты все делаешь себе во вред, думая, что стараешься мне на благо? Почему не спрашиваешь ни о чем? Почему Эль?

- Ты ведь знаешь, я так не могу...

- Знаю. Знаю, но не понимаю. Не понимаю, почему, почему ты всегда, все замалчиваешь? Почему, как просто поболтать о парнях, так ты всегда готова, но рассказать о своих чувствах к кому-то ? нет? И мне приходится практически выдавливать это из тебя. Сейчас повторяется та же история, что и с Торотом, Мелиссе он нужен был только из-за его денег, мне он нужен не был вообще, и он нравился тебе. Но ты... Ты даже пальцем не пошевелила, чтобы отбить его у Мелиссы, хотя и знала, что она его на самом деле не любит. Опять же как бы ради меня, ведь Тороту нравилась я. Я понимаю, ты хочешь быть хорошей подругой, но дружба, не строится на уступках другим, себе во вред. Иначе может дойти до того, что ты в тайне станешь ненавидеть меня за то, что я всегда впереди тебя, хотя это и не так.

В гостиную вошла Дашка выкатывая перед собой поднос заставленный посудой для переваропития.

- Или может быть ты, меня уже ненавидишь, считая меня своей соперницей во всем, что касается любовных дел?

- Нет, как ты могла подумать такое?

- Такой вывод напрашивается сам собой, подумай хорошенько, я думаю, что ты сама, будешь неприятно удивлена своими выводами. Так что пока дело с ненавистью не зашло слишком далеко, этот узел надо разрубить и раз и навсегда закрыть вопрос о твоем недоверии ко мне.

- Но я тебе доверяю...

- Если бы ты мне доверяла так же, как я доверяю тебе, ты бы не стала молчать и прямо бы обо всем у меня спросила.

- Но Лури, я тебе доверяю, просто не хочу доставлять тебе беспокойства...

0 Беспокойства, какие такие беспокойства ты мне можешь доставить тем, что спросишь меня о том, кто мне нравится, кто мне не нравится, или о том, кого я люблю, а кого терпеть не могу? Ты моя лучшая подруга, между прочим единственная, и других подруг мне не надо. Но ты, ты делаешь все, чтобы мы с тобой поссорились. Ты что, правда хочешь, чтобы мы поругались?

- Нет.

- Тогда поклянись, что ты больше не будешь делать глупостей наносящих вред в первую очередь тебе самой, а уже потом и нашим дружеским отношениям.

- Клянусь.

- Не так, по настоящему поклянись.

- Но я не знаю как...

- А вот я тебе сейчас и подскажу как.

Как давать страшные и нерушимые клятвы, нарушить которые в этом мире решится разве что самый умный или самый безумный, знает любой ребенок из моего мира, Эльке к ним не относится и потому повелась как дитя. А уж я до того до-распинался с нерушимостью клятвы и ужасной карой за ее нарушение, что дошел до того чтобы нарисовать некое подобие пиктограммы. Маги практикующие ритуальную магию, чертят не только пиктограммы и гексограммы, ритуальная магия это вообще нечто сложное и не менее опасное, потому как чаще всего ритуальной магией занимаются чернокнижники-демонологи и некроманты. То, что я нарисовал с помощью принесенного Дашкой мела, на полу гостиной (мне для этого даже ковер пришлось убрать), состояло из одних кругов находящихся в одном большом круге. Я ведь говорил, что собираюсь изучить методы работы ритуалистов, ну вот, это можно назвать результатом изучения кое-каких фолиантов из библиотеки Академии.

- Готово. - тяжело вздохнув произнес я после того, как на полу была нарисована последняя руническая закорючка. - Становись в центр, сейчас будешь клятву давать.

- А это не опасно?

- Только в том случае, если ты вздумаешь данную тобой клятву нарушить.

- А может не надо?

- Уже думаешь, что нарушишь?

- Нет, я просто боюсь.

- Боятся не надо... - я протянул руку. - Халат можешь снять.

- Эм-м...

- Чего? Как голышом передо мной бегать, это ничего, а тут для дела надо раздеться и ты сразу в кусты? Так-то лучше. - я забрал протянутый мне халат и повесил его на спинку стула. - Ну что ж, приступим...

- А произносить ничего не надо? - неожиданно спросила Эльке.

- Тебе нет, говорить буду я, в конце от тебя требуется сказать только одно слово. А теперь помолчи, я должна настроится на проведение ритуала клятвоприношения.

После того как Эльке заняла место в круге и я забрал у нее халат, я дал Дашке указание зашторить окна. Как только мое распоряжение было выполнено, я приступил к ритуалу. Никакой опасности мои ритуал для Эльке не представляет, потому как это всего лишь показуха, я зная что Эльке мало что смыслит в рунах, начертил всяких разных световых и иллюзорных фиговин. Круг хоть и ≪полный≫, все же не имеет в себе ни одного важного элемента и потому это всего лишь бессмысленные рисунки на полу. То прохаживаясь вдоль круга, то замирая с поднятыми к потолку руками, я не переставая бубнил разного рода чушь вроде хари-кришна хари-рама, хари-смехопанорама, но делал это так, чтобы Эльке не могла меня расслышать. Если бы она только услышала, что я там бормочу, думаю, что ни о какой нерушимости клятвы и речи бы быть не могло.

- А теперь клянись!

- Клянусь.

- Если ты нарушишь данную тобой клятву! Тебя покарают сами Великие Боги, после чего даже демоны Преисподней откажутся пожрать твою душу! - я опустил руки и уже обычным голосом произнес. - Можешь выходить и круга.

Эльке быстро подошла к стулу на котором висел ее халат и накинула его себе на плечи.

- Может поднимемся в гостиную наверху, а Даша приберет здесь? - предложила Эльке.

- Да, давай, как-то я не подумала и с этим ритуалом, развела у тебя беспорядок. - ответил я начиная составлять со стола обратно на поднос все, что успела расставить Дашка. - И все же, ты мне так и не ответила, чем это так отвратительно пахнет? - спросил я когда мы начали подниматься наверх.

- Не у всего что используют алхимики, приятный вкус и запах. - ответила Эльке.

- Я это прекрасно знаю (уж кому, кому, а мне хорошо известно, что порой самая отвратительная гадость, действительно, так сказать - лечит). И все же, хотелось бы знать, за что я буду отвечать перед Ароном в случае если запах не дай Великие Боги останется.

- Помнишь, ты мне как-то давала жижу, которую мы в последствии назвали жидким аметистом?

- Еще бы.

- Ну так вот, я пробовала растопить и другие камни, такие как рубин и сапфир.

- И это они так пахнут?

- Нет, пахнут не камни, пахнут реагенты. Жидкий аметист был получен путем вливания большого количества жизненной силы и постоянной циркуляции магической энергии. У меня нет таких возможностей, вот и приходится искать иные пути.

- И давно ты этим занимаешься?

- Вообще-то давно, но закончила только сегодня.

- А почему раньше, я ничего подобного не чувствовала?

- Потому что эти реагенты были добавлены мною уже в самом конце.

- Вот мне интересно, как ты определяешь, когда и что добавлять?

Я начал помогать Эльке выставлять посуду на столик.

- Ну, а ты как определяешь какие фрагменты, куда и как вставлять в своих вязях?

- Там все просто, я просто вижу куда и как вставить, ну, а что вставлять я естественно просто знаю, ведь я учила свойства фрагментов.

- Вот и я тоже учила свойства различных реагентов, и знаю, что нужно добавить чтобы получить ту или иную реакцию. Хотя конечно бывали и ошибки, ведь то, что я пыталась сделать, никто до меня не делал, и тут нельзя знать наверняка, что добавить, чтобы получить нужный результат.

- Пыталась? Неужели ничего не вышло? - спросил я расстроенно (я всегда искренне радуюсь успехам Эльке и также искренне переживаю из-за ее неудач).

- Вот еще. - ответила Эльке гордо вскинув голову. - Не только у тебя, все получается с первого раза.

- Ой, ой, какие мы важные и гордые... - парировал я и задал вопрос на который собственно уже получил ответ. - Значит получилось?

- Конечно получилось.

- И что получилось?

- А все получилось, и рубин растопить и сапфир.

- И как можно использовать то, что у тебя получилось?

- С рубином пока еще не все понятно, а вот сапфир в жидком состояний имеет очень интересные свойства, конечно не в чистом виде, но это не суть важно... - Эльке взяла небольшую паузу пока разливала перевар после чего закончила. - В общем сапфир в том его состоянии до которого я его довела, можно пить.

- И?..

Своих свойств по накоплению магической энергии он будучи в таком состоянии не теряет, при этом если его выпить, то никаких побочных эффектов на организм он не оказывает.

- Неужели на себе проверяла, спятила совсем?

- И ничего не на себе.

- А на ком?

- На крысе.

- На крысе?

- Да на самой обыкновенной крысе.

- Ладно, не важно. - я тут же рефлекторно сдал назад (ничего не могу с собой поделать, я крыс не люблю до такой степени, что даже разговаривать о них не хочу), при этом пробормотав. - Надеюсь она сдохла.

- И не надейся.

- Тогда, давай не будем говорить о такой гадости, хотя бы, пока едим, а?

- Кто бы мог подумать, что у Великой миледи Лурии, тоже есть слабости, да еще какие... - с улыбкой поддела меня Эльке. - Она боится кры...

- Эль, так нечестно.

- Честно, честно.

- А ты воды боишься.

- Ну и что, многие люди плавать не умеют.

- И многие девушки не меньше моего, боятся всяких жуков-пауков, крыс и мышей. Так что это нечестно, бить в мое слабое место, а то я ведь тоже могу устроить тебе какую-нибудь гадость.

- Ну ладно, ладно, я же не серьезно. - примеряющим тоном сказала Эльке. - Давай лучше поедим, да я расскажу тебе о результатах моих опытов.

Кто бы мог подумать, что Эльке, додумается до того, чтобы одной гадостью накормить другую гадость? Я бы, ни за что в жизни, не додумался до такого. Ну оно и понятно, она ведь хочет лечить людей, я же в свою очередь, собираюсь их, наоборот - калечить.

- Тьфу, гадость-то какая. Бр-р-р... - я передернул плечами и отвернулся от клетки с крысой. - Дрянь, да и только.

Я бы наверное сразу же поджарил крысу до состояния пепла, но она нужна Эльке в качестве подопытного. Еще не известно, что для крысы будет мучительнее, практически мгновенная смерть от моих рук или же смерть от какой-нибудь гадости, которую ей скормит Эльке. Думаю знай крыса, что ее может ждать, она бы сознательно выбрала смерть от моих рук.

То, что изобрела Эльке, по сути своей напомнило мне об эликсирах маны, тех, что используют маги в различных компьютерных играх чтобы восполнить запас магической энергии, даже цвет у этой гадости голубоватый. Жижа, которую мне показала Эльке, способна накапливать просто невероятное количество магической энергии, и это при том, что в жижу эту, нельзя поместить заклинание накопителя, оно сразу же будет разрушено. Попадая в живой организм, жижа начинает постепенно растворяться под действием желудочного сока, растворяясь в нем без остатка. В кровь как это ни странно, при этом ни чего не всасывается, если и остается что-то от этой жидкости, то оно выводится из организма вместе с мочой. Магическая энергия ранее накопленная жижей при ее растворении начинает выделяться, и полностью усваивается аурой человека (в данном случае крысы). В общем вот так как-то. Правда же у меня гениальная подруга? Осталось теперь проверить, как эта дрянь будет влиять на человека, и все, Эльке ≪Нобелевскую≫ можно будет вручать без зазрения совести, ну или степень присвоить, не ниже магистра. Если это действительно эликсир маны, то за такое открытие никак нельзя давать степень ниже магистра.

- Эль, я за тебя так рада... - я обнял Эльке. - Ты себе не представляешь...

- Очень даже представляю... - ответила Эльке сдавленным голосом и я немедленно выпустил ее из объятий. - Маленькая то ты маленькая, а силищи-то ого-го.

- Извини, тебе больно?

- Ну что ты, мне совсем не было больно, просто как-то не ожидала, что ты такая сильная.

- А хочешь, я с тобой буду заниматься?

- Для этого ведь по утрам надо вставать, а я люблю поспать подольше. Так что ничего из этого не выйдет.

- Ну тогда, я для тебя специальный артефакт сделаю, тебе ничего делать не надо будет, только носи его. Хочешь?

- Эм-м-м...

- Ладно, я сделаю, а ты потом сама решай, хочешь ты иметь плоский животик, или будешь продолжать жаловаться мне, что не влезаешь в старое платье. - я театрально покачал головой. - И это в твои-то годы.

- У-у-у... Вредина... - обиженно ответила Эльке, я ткнул в самое ее больное место.

- По глазам вижу, что мой артефакт тебе нужен.

- На самом деле, беда Эльке не в лишнем весе, а в том, что она растет, в отличии от кое-кого, не будем называть имен и тыкать пальцами. Больше на Эльке, ни одно мое платье не налезет, грудь у нее стала чуть-чуть, но больше чем была.

- А когда сделать сможешь?

- Хоть сейчас, только не из чего. - ответил я. - Я вечером забегу к Боргу возьму все необходимое и завтра принесу тебе обещанный артефакт и еще кое-что еще.

Потом мы снова пили перевар и вновь болтали о всякой чепухе, а вечером я как и хотел, забежал к Боргу.

- Ты это что за разврат тут устроил с моими големами? - в моем голосе прозвучало неподдельное возмущение от увиденного.

Сам Борг был в одежде, без одежды были Сашка и Машка, которые стояли навытяжку перед Боргом. При звуке моего голоса Борг аж подпрыгнул и прямо в воздухе каким-то невероятным образом смог развернуться ко мне лицом, при этом выглядел он весьма нелепо, такими для комичности ситуации у нас в кино изображали различных извращенцев, которых ловили на горяченьком.

- Что здесь происходит? - уже другими словами повторил я свой вопрос.

- О-о-ох... прошу, не пугай меня так. - ответил Борг и опустился на пол. - Чуть сердце не разорвалось. Я и забыл, что дверь не запер.

- Так все-таки, что здесь происходит, почему они стоят без одежды?

- Мне просто стало любопытно, насколько они детализированы. Надеюсь, ты ничего не имеешь против?

- Ладно, сделаю вид будто бы мне все равно, ведь ты бы все равно это сделал. Не сейчас, но чуть позже бы точно не удержался. Вас парней, не исправишь.

- Прости.

- Да ладно, я все понимаю. - я прошел к рабочему столу Борга и уселся в его кресло. - Мне бы тоже было интересно раздеть... - тут я сделал секундную паузу и договорил - голема мужчину, чтобы посмотреть. А вот то, что ты двери не запираешь, это не осмотрительно. Калерия, тебе бы устроила головомойку войди она сюда и увидь тоже что и я.

Борг бросил быстрый взгляд в сторону двери и поднялся с пола.

- Все-таки эти два голема ни в какое сравнение не идут с первым твоим творением. - произнес Борг возвращая големам их одежду (я позаботился о том, чтобы у всех моих големов был полный набор одежды от нижнего белья до платьев. Кстати платья для них шили мастера Назим и ди'Эсграль).

- Ну так они не были изначально готовыми куклами как Дашка, этих двух изготовили по моему спецзаказу.

- А зачем понадобилась такая детализированность?

- Это уже вопрос эстетики. Можно сказать, что мне так захотелось. Всегда хотела иметь младшую сестру, а тут такая возможность.

- Но теперь ты хочешь от них избавится...

- Избавится ? нехорошее слово. Звучит так, будто я хочу их уничтожить или хуже того - убить, а я этого совсем не хочу. Я вдруг осознала, что мне просто некуда их деть, не будут же они все время находится в своих коробках? Не лучше ли им будет позволить выполнять полезные функции?

- Ты абсолютно права, такая прислуга, хорошая альтернатива гремлинам.

- Но-но, они не для того чтобы заменить собой гремлинов. Все-таки гремлины полноценные живые, разумные существа, а эти всего лишь куклы.

- Ты права, но гремлины, как и твои големы, тоже были созданы магами и к самостоятельному размножению, как прочие живые организмы, они не способны. Перестань маги поддерживать их численность и все, гремлинов не будет.

- Но ведь так нельзя, это все равно, как истребить не просто вид диких животных, а уничтожить целую расу разумных существ. Для этого даже определение есть - геноцид.

- Мне кажется Арон правильно сделал, что привлек тебя к работе в Малом Совете.

- Почему?

- Потому что любой другой из нас, и глазом бы не моргнул отдавая указания истребить всех гремлинов.

- Что, так уж и любой?

Борг задумался на целую минуту (не думаю, что он на самом деле думал над ответом, мне кажется, что он просто наблюдал за тем, как одеваются Сашка с Машкой), после чего ответил. - Ну может и не любой, но очень многие.

- Все-таки маги думают, только о себе.

- Не без этого, но стараясь облегчить и улучшить жизнь себе, нам приходится для этого делать куда больше, чем хотелось бы.

- Ладно, уже довольно поздно, а у меня еще дела, так что я пожалуй пойду.

- Могу я попросить тебя оставить одного из големов?

- Зачем?

- Я ведь должен закончить копирование использованных в них вязей.

Я замолчал на целую минуту, Борг не торопил меня с ответом, давая мне возможность подумать.

- Хорошо, я решила... - наконец ответил я (это решение далось мне весьма непросто, однако я понимаю, что мне мои куколки не к чему, а Эльке которой я хотел их передать, уже и так заботится об Аноре и Дашке). - Если ты пообещаешь мне, хорошо заботится о моих девочках, я целиком и полностью передам их в твои руки.

Лицо Борга, стоило ему осознать все то, что я сказал, приобрело выражение крайней степени удивления.

- Ну что, обещаешь, или я могу забирать их и уходить? Учти, второго раза тебе уже не выпадет.

- Эм... - теперь настала очередь Борга молчать и думать.

Глядя на его лицо, можно было сразу догадаться о чем он думает - извращенец эдакий.

- Ну ты это, развратным мыслишкам потом предаваться будешь, если пообещаешь...

- Клянусь! - с жаром выпалил Борг. - Клянусь, чтоб меня разорвало на этом самом месте.

- Ну вот и договорились, а теперь иди сюда, я должна сделать привязку...

- Ох уж мне эта Эльке. - подумал я глядя на то, как моя подруга полуголая пытается достать демон его знает как туда попавшие трусики с ветки дерева.

А в самом деле, забавное зрелище, сверху на Эльке какая никакая одежда есть, если прозрачное короткое неглиже можно считать за полноценную одежду, а вот снизу только чулок на левой ножке. И вот Эльке стоя в таком виде под деревом пытается дотянутся до ветки которая в полуметре от ее руки, и даже в прыжке она не сможет достать желаемое, просто потому что не может подпрыгнуть выше чем на двадцать ? двадцать пять сантиметров. Но дело то даже не в этом. Вот какой нормальный человек в таком виде выйдет из дома? Любой человек потеряв одну вещь наденет другую. Однако Эльке, похоже совсем утратила способность мыслить разумно.

- Доброе утро, миледи. - поздоровалась проходящая мимо меня Дашка со стремянкой на плече.

- Ну хоть эта в одежде. - проскочило у меня в голове перед тем, как я задал вопрос. - Что здесь происходит?

- Госпожа хозяйка, желает достать свое белье. - ответила мне Дашка.

Эльке наконец опустила голову. - Привет. Иди пока в дом, я сейчас.

Запах из дома никуда не выветрился, хотя и был уже не такой сильный, каким был вчера.

Через пару минут Эльке вошла в гостиную и выставив перед собой руку сходу сказала. - Ни о чем меня не спрашивай.

- Ну хорошо, не буду. - ответил я пожимая плечами.

Эльке уселась в кресло напротив и я выложил на столик перед ней свое творение.

- Это то, о чем ты вчера говорила?

- Угу, оно самое.

Эльке взяла артефакт со стола и спросила - И что с этим делать?

- Все просто... Смотри... - я достал из кошеля второй, точно такой же артефакт. - Если приложить палец сюда... - я указал на символ ≪play≫. - Артефакт начнет работать. А если приложить палец вот сюда... - палец лег на символ ≪stop≫. - То перестанет. Но есть одно но, артефакт нельзя использовать постоянно, максимум по три часа в день. Поняла?

- Поняла. - ответила Эльке.

- Ну тогда пошли вниз, будем учится плавать, а то я обещала, да все как-то не до того было.

- А может не надо?

- Надо Эль, надо.

Бассейн с джакузи это то самое, что доктор прописал, а главное в подвале не воняет, ибо дверь в подвал, давно не открывали пользуясь не лестницей ,а портальной аркой.

Лежа в горячей, бурлящей воде с запахом лаванды я на время даже забыл о том, зачем собственно мы с Эльке сюда спустились. В одной руке у меня бокал с фруктовым соком, в другой пирожное и чувствую я себя Богом. Эльке сидит рядом и похоже довольна тем, как ей ловко удалось избежать ≪большой воды≫, заманив меня в джакузи.

Но всему приходит конец и я таки очнувшись от блаженства и неги, произнес страшные для подруги слова. - А теперь дорогая, мы будем учится плавать.

- А почему это называется плавать по собачий? - спросила Эльке примерно через полчаса наших занятий, держаться на воде у нее получается ровно до тех пор, пока она не начинает пробовать плыть.

- Ты видела как плавают собаки?

- Нет.

- Что, у вас в деревне собак нет?

- Почему нет, есть, но как они плавают я не видела.

- Понятно. Но ты не отлынивай, давай продолжать занятия.

- Лури, ну зачем мне это?

- Затем чтобы уметь.

- Но зачем мне уметь плавать?

- Чтобы не утонуть.

- Но я не собираюсь лезть в воду.

- Эль, знать бы наперед, куда может жизнь забросить, ты бы и по горам на всякий случай лазать научилась бы.

- А ты умеешь?

- Что?

- По горам лазать?

- Нет, но если надо будет, полезу, никуда не денусь, а вот если ты, скажем упадешь случайно в пруд, то скорее всего утонешь.

- Ладно, я поняла, тогда давай продолжать.

- Ох и не благодарная эта работа, быть чьим-то учителем или точнее сказать тренером. Интересно, Торот также думал когда учил меня фехтовать? - подумал я выбираясь из бассейна и помогая Эльке, я так уже давно не уставал, такое ощущение будто я сам проплыл с километра полтора.

За один день Эльке естественно плавать не научилась, даже по-собачьи, ну хоть лежа на спине не тонет, уже радует.

- Может быть все-таки расскажешь, что это такое с утра было? - спросил я после того как поставил чашку обратно на блюдце.

Эльке задумалась секунд на десять и ответила. - Нет.

Я пожал плечами. - Нет, так нет, не буду настаивать.

Хреново, когда под рукой нет уже такого привычного ≪фена≫, волосы долго сохнут. Может быть стоит их опять подстричь? Хотя я уже привык как-то и все же, в такие вот минуты задумываюсь о том чтобы вновь подстричься. Ну ладно, это я потом решу.

Попрощавшись с Эльке я отправился обратно в Академию, решил не пользоваться портальной аркой и чуть-чуть прогуляться, все-таки у меня не было возможности как следует осмотреть все достопримечательности. Пройдя сквозь березовую рощицу я вышел к полю размером в шесть, семь футбольных полей с ровно стриженой травой. Помнится, Арон как-то говорил мне о том, что у них есть поле для игры в поло, похоже это оно и есть. Чуть в стороне от поля здание похожее на конюшни, впрочем это и есть конюшни. Не знаю, чего меня туда понесло, но я оглянуться не успел как оказался у конюшен (мгновенный шаг итить его налево). Еще меньше я раздумывал над тем, входить в гостеприимно распахнутые ворота или нет.

- Добрый день, миледи. - согнувшись пополам произнес гремлин одетый в рабочую одежду из темной плотной ткани с леями из тонкой кожи на коленках, ягодицах, внутренней стороне бедра и на локтях его рабочей курточки. - Желаете покататься?

- Добрый день. - ответил я по привычке делая книксен и заставляя гремлина едва ли не воткнуться носом в землю в повторном поклоне. - А можно?

- Разумеется, они ведь для того и нужны.

- А какая из них самая спокойная? Я уже давно не садилась в седло и немножко боюсь.

- Не волнуйтесь, миледи, эти лошади очень спокойные и послушные.

- А костюмы для катания у вас имеются?

- Ну разумеется, есть даже ваш размер, миледи.

- И как же вы его узнали?

- На глаз, миледи.

- И вы уверены, что костюм мне будет впору?

- Абсолютно, миледи.

- Ну что ж, давайте проверим, правы ли вы.

Потратив десять минут на переодевание я убедился в правоте гремлина, - костюм, как по мне шили. Бриджи, жакет и жилетка оказались идеально подогнаны по моей фигуре, даже ботфорты оказались мне по ноге, кроме того к костюму прилагалась нужных размеров юбка, а также цилиндрик. Пока я переодевался гремлины седлали для меня лошадь, хоть гремлин и заверял меня в том, что все лошадки одинаково спокойны, я все равно приказал подобрать мне самую-самую спокойную. То что Лурия умела ездить верхом, мне ничего не дает, я в седле никогда прежде не сидел.

- Обалдеть! - невольно вырвалось у меня когда я увидел лошадь на которой остановил свой выбор конюх. - Ну точно как в сказку для девчонки попал, это не лошадь, это королева лошадей, на такой пожалуй не только можно, скорее даже нужно прокатится.

Передо мной стояла белая как снег лошадь, даже уздечка подобрана практически под цвет масти, а вот седло черное. Я бы и сам смог сесть в седло, но гремлины притащили ≪трап≫, которым похоже сами пользуются (ох как же мне было страшно вот так вдруг, оказаться так высоко от земли, я даже подумал было отказаться, но все же пересилил себя и заставил сесть в седло). Сперва мне показалось странным что у седла есть какие-то ручки, ну я так сперва подумал, а потом из глубин памяти выплыло воспоминание Лурии, что эти ручки называются лука. Гремлины оседлали лошадь дамским седлом. Пользуясь неожиданно всплывшей в памяти подсказкой я быстро забрался в седло и гремлины убрали ≪трап≫. Мои опасения оказались напрасными, я не свалился с лошади в первую же минуту.

- Можете выводить. - кивнул я груму и тот взяв мою лошадку под уздцы повел ее на улицу.

После того как мы оказались на улице я взял ≪пилотирование≫ лошади на себя. Сперва я не решался увеличивать скорость и двигался неспешным шагом, но потом все же решился ≪поддать газу≫. Пять минут движения рысью и я уже готов пришпорить лошадь чтобы заставить ее бежать галопом. Но в последний момент я все же одумался, галоп это уже слишком. Снова перейдя на рысь я направил лошадку в сторону башенок питомника, интересно же посмотреть, что они там разводят.

Я конечно знал о том, что на территории Академии есть грифоны, но в живую вижу их впервые. Первый из увиденных мною грифонов пролетел надо мной в каких-то пяти метрах, здорово напугав меня, зато лошадь даже ухом не повела, и на то, что я там вытворял с уздечкой тоже. Думаю отреагируй лошадка хоть на что-то одно из этого, я бы непременно оказался на земле. Вблизи питомники напоминали обыкновенный средневековый замок из серого камня с узкими бойницами вместо окон, толстыми, высокими стенами, крепкими дубовыми воротами, металлической решеткой и подъемным мостом перекинутым через глубокий ров заполненный водой. Откуда-то из глубины сознания всплыло сравнение со сценкой из одного из романов которые когда-то читала Лурия, только на мне костюм, а не платье, да и вместо короны у меня на голове цилиндрик.

Я еще не доехал до перекинутого через ров подъемного моста, а ко мне на встречу уже выбежал гремлин.

- Добрый день, миледи. - гремлин поклонился и взял лошадь под уздцы.

- Добрый день. - ответил я кивая.

- Миледи желает посмотреть животных?

- Миледи очень желает посмотреть животных. - ответил я и задрав голову посмотрел на вновь пролетевшего над головой грифона.

- Прошу простить за беспорядок, миледи, мы не были предупреждены, что вы решите заехать к нам. - произнес гремлин.

Я не понял о каком беспорядке идет речь (с моей точки зрения все в полном порядке, но гремлину наверное виднее) и потому решил промолчать.

Практически сразу же после того как гремлин провел мою лошадь по мосту и через ворота, к нам тут же устремились еще два гремлина с ≪трапом≫.

Рух, поистине гигантская птица, я уже их когда-то видел во Флоре, но не так близко, а теперь вот увидел вблизи. И все что я могу сказать об этих птицах, только то, что они просто гигантские орлы, очень прожорливые орлы. При мне одна из таких птичек сидящих в гнездах на стене, сожрала половину коровьей туши (это сколько же надо коров, чтобы прокормить целую стаю таких ≪воробушков≫?). Вроде бы я не катался верхом, так уж долго, однако ноги и все прочее, находящееся ниже поясницы болело весьма ощутимо и потому передвигался я очень медленно. Подниматься наверх, чтобы посмотреть на рухов вблизи я не отважился, эти птицы известный своим дурным нравом, кто знает, что им может взбрести в их птичьи мозги? Вместо этого я гулял по нижним этажам питомника. Если даже внутренний двор питомника заставляет усомнится в том что это питомник, а не какая-нибудь крепость, то стоит только войти во внутренние помещения и сразу все встает на свои места. Это не зверинец, здесь содержатся совсем другие животные, многих из которых в естественной природе не существует.

- Лунный кот. - прочитал я надпись на табличке висящей на решетке.

В клетке в которой был сымитированный лес, на ветке толщиной наверное в метр, лежало нечто похожее на кошку, однако уже из названия ясно, что это, не совсем обычная кошка. Я даже магию задействовал пытаясь разглядеть животное как можно лучше, но мне никак это не удавалось, взгляду не за что было зацепится, это как смотреть на клуб пара или дыма, - видишь только какую-то взвесь, которая то и дело меняет свою форму. Я долго стоял возле клетки с лунным котом пока не появился гремлин который объяснил мне, что лунные коты это что-то вроде фантомов, но при этом они вполне реальные живые и очень опасные существа, так как практически невосприимчивы к магии, а простым оружием убить такого кота вообще невозможно. Я попытался было посмотреть на ауру животного, но ничего не увидел. Хотя кое-какие аналогии с Анором у меня в голове начали проскакивать. Затем были солнечные зайчики ? настоящие солнечные зайцы, ну или кролики, существа словно бы созданные из света ? откуда, как появились и почему, совершенно не понятно. В Академии с самых первых дней, то есть еще с того времени когда Академия являлась всего лишь филиалом Имперской Академии Магии.

- Хорошая шутка. - подумал я вглядываясь в темноту. - Найди то, чего там вроде бы как нет, но оно там точно есть.

На табличке клетки рядом с которой я оказался только одно слово ? Тьма.

- Осторожнее, миледи. - произнес гремлин. - Нельзя долго смотреть ей в глаза.

- Почему? - спросил я и отпрыгнул от клетки, хотя за ней вроде бы ничего и не изменилось.

- Ее лучше не провоцировать, миледи. Несмотря на то, что из клетки она не вырвется, нервов она попортит всем изрядное количество. - ответил гремлин. - Жуткое создание.

- Еще какое жуткое. - подумал я ощущая как несколько капель холодного пота собрались в одну и эта капля стекла по позвоночнику в район копчика и ниже. - Какая ко всем демонам Тьма, там сидит самый настоящий Ужас или Кошмар. - подумал я бросив настороженный взгляд в сторону оставшейся позади клетки. Практически следом за клеткой с Тьмой была клетка с императорскими павлинчиками, а за ними с радужными ненаглядками (название вполне себя оправдывает, я долго не мог заставить себя уйти от клетки и продолжить осмотр). Потом были пауки и змеи, их смотреть я не стал, мне хватило Тьмы. Потом мы перешли на следующий этаж. Я наверное с минут пять простоял у вольера на решетке которого висела табличка ≪василиск≫. Я помню, два разных описания этих существ из разных источников, но увиденное мной здесь мало совпадало с тем, что я знал. Когда я увидел эту тварь, она сидела ко мне спиной и я подумал, что вижу живого птеродактиля или гигантскую летучую мышь, отчего у меня по спине побежали мурашки. Но зверюга повернула голову практически как сова на сто восемьдесят и уставилась на меня своими золотистыми глазищами.

- Миледи... - пролепетал гремлин. - Не стоит долго смотреть ему в глаза.

- Неужели и правда обратит в камень?

- Нет, это все легенды миледи. Василиски не могут обращать в камень, но они как бы гипнотизируют свою жертву.

- Это называется ментальным воздействием.

- Вам виднее миледи.

- Благодарю за предупреждение.

Голова василиска похожа на голову курицы только без перьев как у грифа. Глаза чем-то похожи на лягушачьи с узкими полосками вертикальных зрачков. Лапы птичьи, но без шпор зато с огромными когтями. Потом были химеры и целая куча прочих невиданных мною ранее существ. Ну а под конец я поднялся наверх, где и увидел гифонов во всей красе. Сейчас в стойлах или точнее сказать в гнездах, их было трое, хотя самих мест я насчитал пять. Возле гнезд крутились гремлины с щетками и швабрами, удивительно то, что грифоны никак не реагировали на гремлинов возящихся с их передними лапами и крыльями.

- Это гордость нашей Академии. - произнес гремлин сопровождающий меня от самой клетки с лунным котом. - Сейчас мы проводим плановую чистку оперения, заодно подтачиваем когти, все же жизнь в неволе на этих животных сказывается не лучшим образом.

- А разве они в неволе? А как же тот грифон, который пролетал несколько раз надо мной?

- Прошу прощения, я не правильно выразился, миледи. Они свободны, наверное нет никого, кто смог бы сломить дух грифона. Но покинуть территорию Академии они не могут.

- Не могут, почему?

- Грифонов в природе осталось очень мало, на них ведут постоянную охоту многочисленные охотники желающие прославится. Хотя бывает и так, что на них охотятся чтобы просто поймать. И еще не известно, что хуже, миледи, смерть или жизнь в неволе. - ответил гремлин.

- Понятно, но я смотрю, вы изо всех сил стараетесь сделать все, чтобы облегчить им жизнь.

- Так и есть, миледи, таково было распоряжение Его Магичества Арона.

- А единороги у вас есть, очень бы хотелось посмотреть?

- К сожалению нет, миледи. Эльфы, ни за что не продадут нам ни одного экземпляра. - ответил гремлин. - Но зато у нас есть золоторогие олени.

- Ну тогда идемте смотреть, золоторогих оленей. - немного расстроенно произнес я и вновь пошел за гремлином.

Естественно, что у золоторогих оленей рога вовсе не из золота, просто кончики веточек их рогов имеют золотистый окрас, но сами олени ни чем от известных мне, не отличаются. Я еще долго ходил по питомнику, разглядывал каких-то рыб, даже кормил их. Минут пять посидел в окружении нескольких тысяч бабочек, потом пришлось уйти оттуда. От мелькания ярких пятен перед глазами у меня разболелась голова. А перед тем как отправится обратно, я еще раз сходил к грифонам, посмотрел как их кормят (жрут они не меньше рухов), и только после этого спустившись по другой лестнице - подальше от клетки с Тьмой, вернулся к своей лошади. Забравшись по трапу в седло я позволил гремлину также под уздцы вывести лошадь за ворота и провести по мосту, после чего уже не боясь свалится практически с места чуть-чуть пришпорил лошадку.

Я целых две минуты пытался отойти от случившегося, о лошади вообще молчу, бедное животное наверное чуть ли не до смерти перепугалось, когда я не произвольно совершил мгновенный шаг (надо же было учудить такое на прилично разогнавшейся лошади). Перемещение произошло мгновенно, но не осталось незамеченным, я едва смог удержаться в седле, лошадь резко сбавила ход и замерла на месте. Еще через минуту лошадь судя по всему тоже пришла в себя и забыв о том, что на ней сидит всадник, принялась щипать травку. Похоже мое стремление побыстрее добраться до конюшен, нашло как себя реализовать в самый неподходящий момент. Дальше я ехал исключительно шагом.

- Никогда не видел, как ты работаешь. - произнес Борг после того, как я поставил на стол один из уже готовых артефактов собранных прямо у него на глазах. - Теперь я понимаю о чем говорил Рогвер. Как у тебя это получается?

Я пожал плечами. - Все же просто, я создаю вязь и внедряю ее в тело заготовки.

- Но ведь без верстака же.

- А зачем он нужен? Точнее зачем он мне нужен?

- Вот и я бы хотел знать, зачем он нужен, если можно обходится и без него, но я не могу и никто не может.

- Так уж и никто?

- Никто из артефакторов.

- Ну а вы попробуйте поработать руками, как все маги. Собирая вязь не на своем верстаке, а в ауре.

- Методы работы обычных магов, отличаются от тех, которые применяют артефакторы.

- Ну так измените их, это ведь не сложно. Тем более что, многие из простейших вязей набираются не на верстаке.

- Думаешь никто не пробовал повторить и сделать тоже, что делаешь ты? Пробовали, и я сам и другие. С прошлого года у нас это было головной болью, в дополнение к твоему огню жизни.

- Ну-у-у... не знаю. Мне казалось, что в этом нет ничего сложного, тем более что так работали маги прошлого.

- Не все, иначе верстаков бы не было.

- Вот только не надо выпячивать мою исключительность. Калерия, про какой-то ген особый рассказала, теперь ты говоришь, что я делаю то, чего другие не могут. Седрик, то и дело говорит про то, какая я умница и сколько я всего сделала, за такой короткий срок. Мне что, вообще теперь ничего не делать? Уйти от мира как Ларгус, запереться в башне и сидеть не высовываясь?

- Ну сердись, я не хотел тебя обидеть. Просто ты действительно отличаешься от...

- Да ну тебя. - я нарочито громко поставил второй куб на стол и встал с кресла. - Дальше работай один. До свидания. - и сделав книксен я направился к двери.

- Но я один не справлюсь.

- Я же справлялась, а у тебя и опыт и помощников толпа.

- А как же секретность? Да и не смогу я привлечь никого к работе, над таким проектом.

- Значит ты все-таки считаешь мою идею странной?

- Необычной.

- Не суть.

- Ну хочешь, я на колени встану и попрошу прощения?

- А-а-а, вот хочу.

- Борг не раздумывая бухнулся на колени и произнес. - Молю о прощении.

- Как-то это подозрительно, уж больно ты легко пошел на это... - произнес я оценивая степень раскаяния Борга.

- Если я сейчас этого не сделаю, мне все равно придется это сделать. В одиночку я не скоро смогу закончить этот проект, а с тобой я уже могу считать работу выполненной.

- Ну ладно, я прощаю тебя. Можешь встать. Кубы отдай гремлинам, пусть начнут работать. Я завтра проверю что у них получилось и начнем работу над... - я сделал секундную паузу и договорил. - Над оставшимся. Твои маги жизни когда закончат делать то, что ты им заказал?

- Через неделю.

- У-у-у... да у нас полно времени. Успеем. Ну все, я пошла. До свидания.

- До свидания. - послышалось в ответ уже из-за закрывающейся двери.

Голова пухнет от того, сколько мне надо сделать. И ведь ни у кого помощи не прошу...

Практически сразу же после того, как я передал Сашку и Машку Боргу, меня посетила другая идея, абсолютно как мне кажется безумная и тем не менее я решил ее осуществить. И наверное только благодаря поддержке Борга который буквально двумя руками вцепился в эту мою идею, я продолжаю работать над ее реализацией. Что же за идея такая меня посетила? Очень простая идея. Я решил создать гомункулуса, но не с помощью более подходящей для этого дела магии жизни (просто я в ней ничегошеньки не смыслю) и даже не за счет амулетистики, а за счет высшей артефакторики. Я... то есть мы с Боргом, собираемся так сказать оживить кукол-големов. В случае успеха, переделке подвергнутся и Сашка с Машкой.

Тяжело вздохнув я еще посидел за столом стараясь ни о чем не думать, потом посмотрел на исписанные Свеном листы.

- Уже сорок золотых крон извел. - промелькнула у меня в голове мысль о том, во сколько мне обходится обучение Свена и все эти расходы я взял исключительно на себя без привлечения капиталов Академии и плачу почти полную цену за каждый лист бумаги и флакон специальных чернил, которые привозят специально для меня аж из самого гномьего царства. - Жуть.

А ведь я хочу запихнуть Свена учится дальше. Что это, неужели я становлюсь похожим на моих родителей, которые хотели того, чтобы я получил хорошее образование, чтобы потом мог найти себе работу с нормальной зарплатой? Определенно что-то такое за мной есть. Прибрав со стола бумагу и писчие принадлежности я вывалил на него уже свое барахло.

- Ну что ж, давай-ка мы тебя немного переделаем и проверим. - пробормотал я и приступил к нехитрой, но кропотливой и нудной работе.

- Ох уж мне эти маги, точнее один маг, - Борг. Одна головная боль с ним, я даже не знаю что мне делать. Ни себе места не находит ни мне покоя не дает, все ходит вокруг, да около. Не теребит, не пристает, но чувствуется, что отношение его ко мне резко начало набирать обороты. Наверное будь на моем месте обыкновенная девушка, то некоторые знаки внимания оказываемые Боргом, восприняла бы положительно. Но я то не совсем обычная девушка, так что мне не очень приятно, точнее мне совсем не приятно, но приходится мило улыбаться в ответ - положение обязывает. А все эти долбаные големы, во всем виноваты. Не надо было мне вообще заикаться о подобном, но ведь язык мой - враг мой. Тут я бессилен что-либо сделать. Не могу знать чего себе там Борг надумал, но похоже у него серьезно припекает. Но говорить прямо он не хочет.

- Да сядь ты уже наконец. - одернул я Борга который как заведенный ходит у меня за спиной и то и дело заглядывает мне то через одно плечо, то через другое и сомневаюсь я, что его интересует то, чем я сейчас занимаюсь. Смотреть прямо он бы себе вряд ли позволил, а вот сверху, когда я этого, как он думает не замечаю, он может.

Борг обошел верстак и сел на стул, однако тут же снова встал и собрался было вновь отправится в свое турне ко мне за спину, но я наконец-то закончил свою работу.

- Закончила?

- Да, можешь установить на место и будем смотреть, что же у нас в итоге получилось.

Некоторое время Борг возился с установкой последней детали голема теперь уже и в самом деле больше похожего на гомункулуса, чем на творение двух безумных кукольников. Первый или точнее первая из задуманной нами кукол ожила не сразу, магии в ней не меньше чем в любом другом големе, но есть все признаки по которым она уже не является големом в понимании того, что такое голем. Шумно втянув носом воздух наше с Боргом творение открыло глаза. Тут же по эмпатическим каналам побежала такая волна, что мне пришлось снизить пропускную способность каналов ≪наша деточка познает мир≫.

- Почему она не встает и даже не шевелится? - почти шепотом спросил Борг.

- А ты, когда просыпаешься, сразу вскакиваешь с кровати? - не сбавляя громкости голоса, в ответ спросил я.

- Нет.

- Ну тогда и не задавай глупых вопросов.

Голем полежал еще секунд двадцать и принял сидячее положение. Если не знать того, что это кукла-голем, то и правда ее можно принять за живого человека, да что там, скорее всего ее и будут принимать за живого человека.

- Быстро, дай ей одежду. - практически приказал я Боргу и тот подскочив к длинному столу на котором были разложены вещи схватил один из комплектов и в два шага переместившись к столу на котором сидела кукла-голем отдал ей одежду.

- Отвернись балда. - произнес я и встав со своего места подошел к ≪операционному столу≫ и начал помогать голему одеваться.

В голове все время метались самые разные мысли, но большинство из них были схожими по своему содержанию ? Офигеть, это сделал я? - При этом внутри поднималась такая волна гордости за себя, что я буквально захлебывался ей и прямо физически ощущал развитие мании величия ? рост моего эго. Даже если это не человек, даже если это не полностью живое существо, оно все равно уже не бездушная кукла-голем.

- Может нам пора переквалифицироваться в маги жизни? - вдруг спросил Борг.

- С чего бы вдруг?

- То, что мы с тобой создали, практически живое существо у которого есть разум.

- Ты забываешь, разум этот сильно отличается от разума обычного человека. К тому же, у них не будет своей воли, и многого из того, что присуще человеку. - ответил я. - И еще, у них есть четко прописанные правила и нормы поведения отклонение в которых не допускается, в то время как у людей, все эти нормы и правила легко изменяются в соответствий с текущей ситуацией.

Борг поднял руку останавливая меня. - Мы ведь это с тобой уже неоднократно обсуждали, так что можешь не продолжать, я все понимаю.

- Ты сам поднял эту тему. - ответил я и отошел от куклы-голема любуясь ею.

- Ты правда хочешь, отдать всю славу от этого проекта мне? - в который раз уже, спросил Борг.

- Правда.

- Не понимаю я тебя.

- Вот только не начинай опять, а... Я ведь уже тебе тысячу раз сказала, что такой славы мне не надо. Она не дурная, но...

- Да я уже понял, понял...

- Тебя самого не поймешь, то ты понимаешь, то не понимаешь. Ладно, с этим закончили, дальше я думаю ты сам справишься. Не забудь, на тебе еще три моих проекта. От них я, не отказываюсь.

- Обещаю, завтра закончу.

- И вот еще что... - произнес я оборачиваясь уже будучи у двери. - Позаботься о первой как полагается и не забудь спрятать ее до конца проекта. Все, я ушла. До свидания.

- До свидания. - ответил Борг догнав меня у дверей. - Не волнуйся, все сделаю в лучшем виде.

Лютень сменился хладнем (это местное название февраля, только в нем всегда тридцать дней), в моей жизни вроде бы ничего не изменилось, разве что мне все-таки пришлось объяснится с Боргом. Жалко его, он хороший парень, но в этом то все и дело ? он парень. За прошлый месяц мы с Эльке дважды успели побывать на море и один раз снова ездили во Флору, теперь уже я звал ее с собой. Ездил я туда совсем не отдыхать, я ведь член Малого Совета, а это обязывает выполнять самые разные поручения этого самого Совета. Эти ≪старые≫ козлы, взвалили на меня всю дипломатию, мол я могу любого склонить на свою сторону. Угу, знаю я, чем и как я склоняю людей к принятию тех или иных, нужных для Академии решении. Из положительного для себя, могу отметить небольшое изменение в размере груди. Я бы в прошлой жизни и не подумал (да я и не думал) о том, что когда-нибудь буду радоваться росту груди. Кроме того, положительным было и то, что я все же смог научить Эльке плавать, хотя ≪большую воду≫, она по-прежнему не жалует. Наш с Боргом проект, увенчался успехом. Всего было создано пять внешне различных кукол (это вместе с Сашкой и Машкой), абсолютно разных по своим характерам, здесь все как у людей и некоторым другим параметрам. Борг не смог не проболтаться о том, что это я предложил такой проект, хорошо что дальше Малого Совета эта информация не ушла, иначе я бы не смог нормально ходить по Академии сгорая от стыда (вот уж право, сам не понимаю, чего стыжусь, но стыжусь и ничего поделать не могу).

В дверь моей кельи постучали и я неохотно оторвавшись от дела встал из-за стола и пошел открывать (свою келью в Академии я использую как мастерскую, уж очень много у меня в последнее время проектов, а где взять столько магической энергии, на эти проекты, если не там где эта магическая энергия есть?).

- Добрый день. - поздоровался Арон.

- Добрый. - ответил я отступая от двери и впуская гостя внутрь.

- Мне казалось у тебя будет как у Борга, все завалено артефактами и заготовками под них. - произнес Арон осматривая гостиную.

- Я не занимаюсь захламлением помещений в которых живу или буду жить. - ответил я набирая на клавиатуре визуализатора заказ.

- А это что? - Арон склонился над столом разглядывая то, над чем я работал до его прихода.

- Это то, что отчасти должно будет заменить шахматы.

- Седрик говорил, что тебе не нравится играть в них.

- Вы всегда делитесь друг с другом всем, что знаете о других? - спросил я возвращаясь к столу.

- Только тем, что считаем важным и нужным.

- Ну и чем же полезна, для тебя такая информация?

- Седрик говорил, что шахматы вызывают у тебя неприятные воспоминания... Негативные эмоции, имеют свойство быстро накапливаться и выход их наружу, бывает далеко не самым приятным. Зачем же провоцировать бурю, если этого можно избежать?

- Понятно. Если ты позволишь, я бы хотела доделать начатое, а поговорим мы когда принесут перевар?

- Разумеется. Не буду тебе мешать. - Арон отошел от стола и принялся расхаживать по гостиной осматривая каждую мелочь.

В дверь вновь постучали и я вновь неохотно оторвавшись от своего занятия пошел открывать.

- Итак, ты хочешь чтобы я поехала в Империю, но зачем мне это? - спросил я у Арона после того как выслушал то, зачем он ко мне пришел.

- Это же не для меня, для Академии надо.

- Пусть поедет кто-нибудь другой, у меня своих дел хватает.

- Ну кто, кто еще, кроме тебя?

- Арон, ну когда же ты и все остальные члены Совета поймете, что политика это не мое? Вместо того чтобы отрывать меня от дел, лучше бы спросил, не нужна ли мне какая-нибудь помощь...

- А она нужна?

- Нужна.

- Но ты не просила тебе помочь.

- А кого я попрошу, вы все так заняты своими делами, что просить помощи мне не у кого.

- Прости, как-то это действительно не хорошо, сами втянули тебя в это, а потом бросили. Если я могу чем-то тебе помочь, я помогу, но в амулетистике я не силен...

- Спасибо, я как-нибудь сама справлюсь.

- Ну не сердись, помочь тебе может только Борг, но ты его и так завалила своими разработками...

- И ты туда же... Мне что, вообще перестать думать?

- Я этого не говорил.

- Тогда что мне делать? Толковых амулетчиков-артефакторов в Академии практически нет, а те кто есть, уже перестали работать над своими проектами и занимаются исключительно моими. От Большого Совета толку не больше, чем от Малого, почти месяц я прошу их найти мне толковых магов, и что я слышу в ответ? У нас нет никого столь квалифицированного. Чему вообще учат в Академии, если толковых магов здесь днем с огнем не сыщешь? За столько лет, Академия смогла подготовить едва ли больше сотни мало мальски компетентных амулетчиков-артефакторов. И сколько среди них магистров? И это при том, что амулетистика одно из самых популярных направлений которые выбирают неофиты после окончания Школы Магии. А сама школа, чему учат в ней? Образовательный процесс поставлен плохо, учащиеся могут в любой момент по своему желанию уйти из школы. Я понимаю, идет отсев действительно желающих стать магами от бездарей, которые хотят лишь привилегии, которые дает принадлежность к магам Академии. Но потом вы сами же их погружаете в такую среду, где им не надо думать ни о чем. Много ли магов в Академии, вообще умеют использовать свои дар? - я зажег пламя на кончике пальца. - Ответь мне, только честно. Многие ли из тех, кого называют магами, смогут повторить такое? А ведь это, основа пиромантий, то что дается в первой главе первого тома изучаемого еще в Школе Магии. Ни один из учеников школы, повторить такой фокус без инициации не может. Потому-то они даже в большинстве своем и не учат все эти вязи и фрагменты, напирая на голую теорию. И потом развиваются медленно, потому как занимаются теорией, а не практикой.

- Но ты ведь тоже изучала теорию...

- Все верно, но я применяла полученные знания на практике.

- Неужели ты хочешь предложить изменить процесс обучения?

- Я бы предложила проводить инициацию раньше, при поступлении в школу, но думаю что это будет неправильным. Практическое применение магии надо начинать со второго года и еще на первом отсеивать зерна от плевел. Но я сомневаюсь в необходимости проводить инициацию, есть другой способ дать ученикам возможность использовать магию.

- Какой же?

- Обратись с этим к Боргу, он знает об этом гораздо больше меня, я же только книжку читала.

- Хорошо, я поговорю с Боргом, затем вынесу этот вопрос на Большой Совет и только когда у меня будет окончательное решение Большого Совета, вынесу его на рассмотрение Малого.

- Бюрократия.

Арон развел руками. - Таковы порядки, не мне их менять.

- Да ладно, я ведь тоже часть этого механизма, и все понимаю.

- Тогда почему ты так упрямишься, когда тебя о чём-то просят?

- Это называется свобода воли, я сама принимаю решения. Я хоть и часть системы, но я независимая от нее, я не виновата в том, что система начинает зависеть от меня. Вы сами взвалили на меня те процессы, которыми раньше занимались другие части вашей системы. При этом моего желания особо-то никто и не спрашивал, значит я утратила независимость и возможность самостоятельно принимать решения. Как мне показать вам, что я могу сама решать за себя? Это не упрямство, это мое решение. Я отказываюсь ехать в Империю, и ты ничего с этим поделать не можешь, тебе придется найти другого исполнителя твоей воли.

- А говоришь, что ты далека от политики. Вот именно потому что ты можешь отстаивать свое мнение куда лучше любого из нас, мы и выбрали тебя.

- Не умасливай меня, я не люблю когда мне льстят.

- Я прошу тебя, войти в мое положение, что я по твоему должен делать?

- Найти того, кто поедет туда заместо меня.

- Я готов сделать все, что ты попросишь.

- Абсолютно все?

- Абсолютно.

Я выдержал пазу секунд в пятнадцать и произнес. - Как говорят отрицательные персонажи в книгах в такие моменты - вот ты и попал, парень. Я надеюсь, ты понимаешь, что после того, как я соглашусь, ты уже не сможешь отказаться от своих слов?

- Так ты согласна поехать?

- Ты бы сперва подумал о последствиях для себя, а уже потом спрашивал.

Арон задумался на целых пять минут.

- Чувствую, что я сильно пожалею о том, что я сказал, что готов сделать все, что ты попросишь... - произнес Арон.

- Теперь то ты понимаешь, почему Седрик старается избегать общения со мной в таком невыгодном для него ключе? Ведь раньше уговаривать меня приходилось ему, но в этот раз, он тебе отказал. Каково это, засунуть голову прямиком в раскрытую пасть хищной кошки?

- Уже жалею о содеянном.

- То-то же. А теперь, я пожалуй захлопну клетку, чтобы ты не смог сбежать. Я согласна поехать в Империю.

- И что же ты от меня хочешь?

- Не спеши, я не настолько голодна, чтобы начать есть тебя уже сейчас. Вот прогуляюсь, нагуляю аппетит, и тогда уже буду думать стоит ли мне тебя есть целиком или только половину откусить.

- Что-то я уже и правда начинаю думать, что это было плохой идеей.

- Ну так что, мне начинать собирать вещи?

- Да.

- И к какому времени, мне надо быть готовой?

- Вообще-то времени у тебя полно, сейчас в Эосе не дороги, а непролазные болота. Но к концу хладня погода там обычно становится лучше, так что к концу месяца, тебе надо быть готовой ехать.

- Одной?

- Нет, с тобой поедет Пьер.

- Почему не Седрик?

- Седрик, ректор Школы Магии.

- А Пьер преподаватель кафедры пространственной магии.

- Пьера легко заменить на его должности, Седрика заменить тоже можно, но это куда сложнее сделать. Приходится выбирать меньшее из двух зол. А чем тебя не устраивает Пьер?

- Да мне в общем-то все равно.

- Ну тогда я пожалуй пойду, и не буду больше отрывать тебя от дел.

Я встал и сделав книксен произнес. - До свидания.

- До свидания. - уже у двери поклонившись ответил Арон и вышел из моей кельи.

По моему Арон, так до конца и не понял, как сильно он влип.

Масштабность моего последнего проекта поразила даже меня, потому как он занял сто квадратных метров. Над ним не покладая рук и днем и ночью трудилось около сотни гремлинов. Я хотел закончить до отъезда, и мне это удалось

Я поднялся на балкон чтобы иметь возможность увидеть свое творение сверху. Огромная миниатюра, поражает воображение, но главное не это. Там внизу, вовсю кипела жизнь. Разумеется не настоящая, все люди и животные на этих ста квадратных метрах - иллюзии.

- Потрясающе. - прозвучал у меня за спиной голос Арона.

Я обернулся и посмотрел на приглашенных мной магов. Сейчас на балконе были почти все члены Малого Совета и несколько членов Большого.

- Занимайте кресла господа. - произнес я и сел в большое мягкое кресло, несколько десятков таких же кресел разбросаны в отдельных ложах по периметру всего зала занимаемого миниатюрой.

Когда все приглашенные мной маги заняли выбранные ими места, я произнес. - Вы все уже знакомы с правилами моей игры, так что не будем болтать попусту, давайте проверим ее.

То, что я сделал это иллюзорная стратегия в режиме реального времени (по сути реализованная в реальном мире компьютерная игра). Все те, кого я пригласил, являются своего рода бета-тестерами, в том числе и я сам. Все просто как в обычной компьютерной игре, только масштаб другой и играть придется не на компьютере, а в реальности, здесь нет режима паузы хотя из игры можно выйти в любой момент, просто встать и уйти. Изначально игрокам дается право выбрать себе народ за который они будут играть и территорию где этот народ будет проживать. Игрок становится правителем своего народа и должен развивать его. Вначале я долго думал над тем, что станет стимулом побуждающим магов играть. Что предложить в качестве награды, тому, кто сможет победить всех игроков, путем войны или дипломатии - не важно. Долго думал, и так ничего и не придумал. Спасибо Боргу за то, что он подсказал мне выход (этот проект тоже наше совместное детище, хотя идея снова принадлежала мне). После презентации гомункулусов, к нему обратилось очень много желающих заиметь себе такую куклу в качестве личной прислуги, но он был вынужден отказать всем им, потому что мы договаривались что их будет не больше пяти это вместе с обновленными Сашкой и Машкой. И Борг предложил мне, как приз за победу ? изготавливать для победителя куклу. Итак, игрок становится правителем королевства. Как и в любой компьютерной игре, у него есть какие-то начальные ресурсы. Есть крестьяне и небольшая армия для защиты. Я например после начала игры ухлопал всю свою армию, но взял соседнее государство и начал ≪выкачивать≫ его ресурсы для своего развития. В моей игре, как и в реальном мире, надо развивать все сразу, а не уходить только в одном направлении. Все учтено, абсолютно все. Игроку как правителю приходится думать о многом и разном. Я делал ставку на развитие различных наук в том числе и магии, а также на постепенное подтягивание армии до нужных мне размеров. Ну а потом с легким сердцем принялся крушить небольшие королевства по соседству. Кого-то ≪уговаривал≫ примкнуть ко мне, кого-то завоевывал. Игра требует очень много времени, куда больше чем один час, или даже один день, для тестирования я просто сжал сроки развития. Каково же было мое удивление когда я добрался до своих оппонентов. Они все собрались в кучу, одна большая империя, куда больше моей, но значительно слабее. Все что они действительно развили - это магия. Первая стычка показала, что я им сильно проигрываю. Это их успокоило, магия надежная вещь - так они думали. И тут пришла большая армия, очень большая, куда больше чем они могли себе представить. Да, мои маги слабы, но их тысячи, а воинов у меня сотни тысяч. Я просто раздавил своих оппонентов как асфальтовый каток, пусть и с огромными потерями, но я победил.

- Надеюсь вам понравилось? - поинтересовался я у магов когда они все вновь собрались на балконе.

- Да, это действительно было интересно. - произнес Сальвос.

- А не слишком ли сложной получилась твоя игра? Мне приходилось думать о вещах, к которым я не способен. - спросил Арнголд.

- Как и всякий правитель. - ответил я. - Вы могли полагаться на своих министров и советников, а не принимать все решения в одиночку.

- У многих из нас до объединения были большие проблемы со знатью. - сказал Арон. - А где-то даже были бунты. Мы дворян и казнили и изгоняли, но становилось только хуже. Как ты этого избежала?

- Не знаю, мне кажется все просто. Если все было хорошо, я их поощряла, если плохо наказывала. Вы же могли отслеживать практически все, что происходило на ваших землях. И вам не надо было как настоящим правителям выбираться из своего замка, чтобы узнать как живется крестьянам на границе ваших королевств. Бунтуют там, где в этом есть смысл, вы же их задавили, вот они и взбунтовались. Те, кто сразу пошел по пути магократий с дворянством проблем не имели, ведь так?

Послышался хор нестройных голосов. - Так.

- А у меня маги, были выделены как отдельная каста обладающая особым статусом и привилегиями, но не более того. Это уравнивало их с дворянами, при этом все мелкие дворяне без исключения, были сконцентрированы в городах. Ведь надо сперва понять, кто такие дворяне, а дворяне это чиновники. Знать это уже дворяне с титулами и таким в городах делать нечего. Герцоги правят маркизами и баронами, те правят губернаторами и так далее, вплоть до крестьян. Если убрать правящего землями герцога и никого на его место не назначить, начнется развал, начинается дележ земель и как следствие войны. Войны внутри страны. Но не это главное, главное то, что король, который должен контролировать ситуацию, не может знать всего, что происходит в его стране. А вы могли, но почему-то не делали этого. Если король не контролирует ситуацию, значит нужен другой король, который сможет, вот и начинались бунты. Вам удалось их подавить только когда вы объединились и выстроили государство наподобие Акрилона со своей Академией в центре. Развитие в этой игре было сокращено на десятки и сотни лет, это была всего лишь проверка. Вы были сильным противником. Но победила я, мои воины задавили ваших магов числом. Кстати, тоже самое может угрожать и Акрилону.

- Мы это учтем. - произнес Арон.

- Вообще, это очень хороший способ узнать о том, в каком направлении и как нужно развивать государство, чтобы всегда побеждать. Вы можете даже создать модель современного Малого Толло со всеми вытекающими... Но на точность в происходящих процессах в различных государствах контролируемых иллюзорными королями я бы особо не рассчитывала.

- Я думаю, под этот проект надо выделить несколько аналитиков, пусть проверяют различные вариации развития событии. - произнес Сальвос.

- Я не думаю, что сразу же начнет получатся давать точные прогнозы. - ответил Борг.

- Если возможна корректировка, то года через три, мы сможем начать давать двадцати пяти процентные прогнозы на ближайшие годы. - сказал Элегрос. - Надо попробовать.

- Ну, раз так считает Большой Совет, то я пожалуй соглашусь. Все же это куда более реально, чем попытка предсказания будущего. - произнес Арон. - Как мы наградим автора проекта?

- Во как, они даже не восприняли игру как игру, сразу начали из нее предсказательницу будущего делать. - думал я пока члены двух Советов переговаривались между собой. - А теперь еще и наградить хотят, тоже неплохо...

- Вот и я не знаю, даже если этот проект и не принесет большой пользы, сам факт его реализации, уже заслуживает награды. - сказал Сальвос. - Но предложить нам ей, категорически нечего. Разве что степень гроссмейстера амулетистики.

- Я соглашусь на вторую степень магистра, а гроссмейстера присвойте Боргу. - ответил я. - Без него я бы не справилась, ведь это он проделал большую часть работы.

- Не преувеличивай моих заслуг, все что касается вязей, ты делала сама. - сказал Борг. - Я же занимался мелочевкой.

- Так, двух гроссмейстеров сразу дать мы не можем, хотелось бы, но не можем... - произнес Сальвос. - Борг и так магистр второй степени, так что ему и дадим гроссмейстера. Ну а ты... - Сальвос посмотрел на меня. - Получишь вторую степень магистра. Я думаю, никто не будет против такого решения? - последовал гул одобрительных голосов и Сальвос закончил. - Значит решено, совместно и единогласно. Завтра днем, состоится официальное присвоение степеней.

- Я завтра не смогу. - сказал я.

- Лурия завтра утром, отбывает в Эос. - произнес Арон.

- Тогда будем считать, степень уже присвоенной. Завтра перед отъездом получишь свой новый значок. - сказал Сальвос. - Ну а теперь, надо решать, кого из наших аналитиков привлечь к этой работе?

- Плакала наша затея. - полушепотом сказал Борг подойдя ко мне.

- Нам же лучше, по-моему в этот раз, мы слишком сильно перегнули палку с масштабами. - ответил я таким же полушепотом. - Да и стоит ли печалится, ты получишь степень гроссмейстера, я вторую степень магистра. По-моему все очень даже хорошо.

- За что возьмемся после твоего возвращения?

- Ты сперва разберись с тем, что уже есть. Там лет на пять, материала накопилось поди?

- Пожалуй ты права, надо сперва с тем что есть разобраться.

- А я то все гадал, за чем это тебе понадобился пустующий зал таких размеров. - произнес подошедший к нам Арон.

Только изначально, это задумывалось не для предсказывания будущего. - ответил я.

- Думаешь из этого ничего не получится?

Я пожал плечами. - Не могу ничего сказать, по-моему это все равно, что смотреть в хрустальный шар или гадать по картам и звездам.

- Но ведь вероятность успеха тоже есть, почему бы не воспользоваться такой возможностью? К тому же мы не собираемся полностью полагаться на вашу с Боргом разработку.

- Ну как знаете.

- Ну что ж, предлагаю устроить небольшой банкет по случаю присвоения Лурии второй степени магистра! - произнес Элегрос.

- Ждем всех в банкетном зале через час! - добавил Сальвос.

Перед тем как войти в вагон я в последний раз оглянулся. В этот раз мы уезжаем из Валеронда, но на этот раз на паровозе нам ехать всего три дня (так сказал Пьер), а дальше до столицы Империи, будем добираться по обычным дорогам в фургоне. Жаль, ни Эльке, ни Свена нельзя было взять с собой, Свен должен учится, кроме посещения обычной школы, с ним теперь занимается Генрих Сег'Ери. Когда он не кичится тем, что он сын графа, то он вполне сносный малый и даже милый и приятный в общении парень. Надеюсь они со Свеном не передерутся, я дал Свену добро, если Генрих забудется в мое отсутствие, напомнить ему, кто все-таки главный. А также дополнительно назначил и присматривающих за Генрихом из числа девушек состоящих в дискоме. В общем, надо думать, что все будет хорошо.

Прозвучал свисток начальника станции, машинист скрылся в кабине и паровоз издав протяжный гудок перекрывший шум вокзала, пыхнул паром. Провожающие, как по команде отпрянули от вагонов. Я шагнул в тамбур и не обращая внимания на служанку ожидавшую пока я пройду дальше, чтобы закрыть за мной дверь вагона, сам закрыл дверь за собой.