Эльке уже в который раз обошла по кругу слегка мерцающую проекцию замершую практически по середине моей комнаты. Если раньше мерцание это было результатом большой нагрузки на вязь, то сейчас, это результат недостатка ресурса в виде магической энергий питающей эту самую вязь. Для того чтобы это устранить, мне надо поместить вязь в нормальный накопитель (но где ж его взять-то?). Приход Эльке подстегнул мою соображалку и я практически в момент разродился идеей создания супер-накопителя.
Идея такого накопителя проста, в основе должен будет лежать любой твердотельный накопитель - это так сказать классика, вся соль будет сокрыта внутри. Внутри, классического твердотельного накопителя, должна будет содержаться жидкость наподобие тех эликсиров, которые может изготавливать Эльке растворяя различные камни. И позже, когда идея зародившаяся у меня в тот момент дозрела окончательно (произошло это не быстро), Эльке согласилась помочь мне в созданий всех нужных мне растворов. Мне же остается только раздобыть будущую "банку". За советом я решил обратится к Боргу, он и опытнее и лучше меня разбирается в различных тонкостях, так что наверняка сможет подсказать из какого материала будет лучше всего сделать оболочку накопителя.
-И что она может делать? - спросила Эльке останавливаясь напротив лица иллюзий (сначала она восприняла мою иллюзию как обыкновенную иллюзию и думала, что я над ней подшутил, и мне пришлось рассказать Эльке обо всех отличиях этой иллюзий от обыкновенных).
- Пока, ничего.
- И зачем она тебе?
Я, хоть Эльке этого и не видела, так как стояла спиной ко мне, пожал плечами и ответил. - Вначале, это была просто моя идея фикс, я хотела создать полноценную динамичную иллюзию. А теперь думаю, что может получится нечто большее. Ведь по сути эта иллюзия универсальна, в смысле, ей можно придать любой образ, не только мой.
Я встал с кушетки и подойдя к столу, немного поковырявшись в иллюзий, заменил образ в иконическом фрагменте. Когда я вновь задействовал иллюзию, то вместо моей проекции появилась проекция Эльке. Положив руку на артефакт (таким образом я запитал иллюзию от себя), заставил иллюзию двигаться не расходуя энергию из накопителя. Эльке отреагировала, как обычно в своей непередаваемой манере и принялась расхаживать по комнате вслед за иллюзией. Пока Эльке "преследовала" свою проекцию у меня родилась идея того, как можно использовать мою динамичную иллюзию (не оставлять же такую придумку пылиться в чулане).
- Я кажется придумала, как я назову свое творение.
Эльке остановилась и посмотрела на меня. - Ну и как?
- Мультимедиа.
- Мульти... что?
- Медиа.
- И что это означает?
- Если говорить упрощенно, мультимедиа это, когда есть живая картинка и звук. А если у меня получится прикрутить к этому всему мозги, то будет совсем шикарно.
- И что это означает?
Я вновь пожал плечами. - А вот этого я еще не до конца придумала. Разве это сейчас важно?
- Нет, но ты всегда столько всего интересного рассказываешь, вот я и подумала...
- Мне кажется, что это несправедливо, что я все время тебе рассказываю, чем я занимаюсь, в то время как ты мне, ничего о том, чем ты занимаешься и слова не говоришь.
- Ну-у, я думала тебе не интересно будет слушать про алхимию.
- Просто я в ней ничего не смыслю, но это не значит, что мне не интересно будет послушать.
- Ну хорошо. - Эльке скопировала мой жест и вздернув подбородок, указала на кушетку. - Садись и слушай.
Лекция по алхимии длилась около часа, затем было решено сделать небольшой перерыв после которого лекция продолжилась. В чём-то алхимия очень похожа на химию, но ровно до тех пор, пока в дело не вступает магия. Потому как без магий, тот же элементарнейший настой на светлячках (спирт и сушеные светлячки), вряд ли будет иметь такой уж сильный омолаживающий эффект. А уж настойка на мухоморах с помощью которой лечат самые разные болезни и вовсе будет смертельно опасной дрянью. Магия в алхимии выступает своего рода катализатором, но кроме ускорения процессов, она выступает и в роли того вещества, которое до неузнаваемости изменяет результат этих самых процессов. Все это я знал и ранее, но я все никак в толк не возьму - как Эльке удается рассчитывать, какое количество магической энергий ей нужно затратить, чтобы получить то или иное вещество (затратишь меньше, получишь совсем не то, что надо, затратишь больше и вновь результат будет иным)? В книгах по алхимии, которые я читал, ничего об этом вообще не сказано. Где-то я даже слышал о том, что для того чтобы стать алхимиком, не достаточно быть одаренным в магий, для этого надо от природы уметь чувствовать ту самую грань оказываемого на вещество воздействия. Еще Эльке рассказала мне над чем она сейчас трудится. В отличии от алхимиков из Академии она любит экспериментировать и не просто отходить от рецептуры или изменять процессы, а делать нечто новое, то есть придумывать свои собственные рецепты на основе ею же полученных новых веществ, в сравнений с ней, я кажусь себе серой посредственностью. За время, пока я был в Эосе Эльке кое-что сделала, опять же на основе растворов, которые она получает из драгоценных камней (интересно было бы узнать, на какую сумму она уже наэкспериментировалась, ведь многие из реагентов которые она использует, стоят ого-го сколько). Так вот, Эльке рассказала, что создала средство, которое должно помочь мне избавится, от одной моей маленькой такой большой проблемы (да-да, я сейчас про грудь говорю). Если начать принимать это ее средство, то уже на вторую неделю можно будет увидеть результат и даже продемонстрировала мне его (то-то я пытался понять, что же такого изменилось в Эльке - не сказать, что так уж сильно выросла ее грудь и все-таки она заметно выросла). И если бы я не свалил тогда от Эльке, она дала бы мне это средство. Надо ли говорить о том, что Эльке делала это средство не для себя, а специально для меня? А я оказался такой скотиной. Мда-а-а... Но Эльке не взяла сегодня это средство с собой - она вспомнила, что забыла его, уже когда стояла у двери моей комнаты.
Провожая Эльке до палат городских порталов, я пообещал ей, что завтра, после заседания Малого Совета, сразу же побегу к ней.
Вернувшись к себе я вместо того, чтобы продолжить трудится над иллюзией занялся осуществлением идеи посетившей меня во время визита Эльке и плевал я на то, что затраты магической энергий возросли в несколько раз - меня уже не остановить.
***
Я вошел в зал собраний Малого Совета и услышал окончания речи Цифуса.
- Двадцать подготовленных охотников, это уже не шутки, надо с этим что-то делать.
- Хорошо, отправь туда кого-нибудь, пусть разберутся. - ответил Арон.
Не успел я подойти к столу как собравшиеся за ним встали, молча покивали мне и также молча, не дожидаясь ответного приветствия с моей стороны, проследовали к другому выходу из зала, за столом остались только Седрик, Пьер и Арон.
- Вот это номер. - подумал я провожая взглядом уходящих, лишь когда за последним из членов Совета закрылись двери я сообразил, что стою в десяти шагах от стола. - И как это понимать вашу? - подумал я и уперся взглядом в Арона. - Доброе утро. Я что, опоздала к началу собрания?
- Доброе. - встав и отвесив поклон в ответ на книксен произнес Арон. - Нет, ты пришла вовремя.
- Тогда куда все разбежались?
- Доброе утро. - послышалось со стороны Седрика. - Просто у них появились дела, требующие безотлагательного решения.
- Интересно было бы узнать, какие такие дела, вынудили всех собраться задолго до моего прихода и закончить обсуждение этих самых дел, как раз в тот момент, когда пришла я?
И это не было пустыми словами, мне и правда стало интересно, редко за столом собирается больше пяти членов Малого Совета, это вместе со мной, даже Седрик с Пьером не редко пропускают собрания. Седрика понять можно, он отбывает в Хлою, а вот Пьер просто дрыхнет. Чем занимаются остальные? Тем же чем и Пьер, они дрыхнут без задних ног с утра и до вечера, да и потом снова дрыхнут уже с вечера и до утра. И даже при том, что некоторые маги бодрствуют от силы по три часа в сутки, они умудряются не высыпаться.
- Можно сказать, что это было вызвано чрезвычайным происшествием. - ответил Арон. - В предместьях одной из приграничных деревушек на юго-западе, пропало сразу двадцать человек. Там и раньше пропадали и люди и скот. Скот пропадает регулярно, а вот люди не чаще чем раз в пять лет. И никто не обращает на это особого внимания. Да и кто обратит внимание на пропажу, если там водятся мурдолаки, на которых регулярно устраивается травля, как с помощью ядов, так и обычная при помощи собак? Маги в такие дела не вмешиваются. Но похоже, что этой зимой в тех лесах поселилось нечто, посерьезнее мурдолаков. Сперва все было как обычно, скот начал гибнуть прямо на пастбищах, а затем и люди в лесу пропадать стали. Деревенские решили, что это мурдолаки и как обычно наняли группу охотников. Охотники ушли в лес, да там, и сгинули. Идти, искать их никто из деревенских не решился. Вместо этого, деревенский староста отправил в город гонца с описанием событий и просьбой прислать мага.
- Понятно. - ответил я и сразу же спросил. - Мы можем обсудить турнир?
- Сейчас?
- А когда же еще?
- Ну что ж, я тебя слушаю...
***
Еще до того, как я приблизился к заборчику выкрашенному в белый цвет, который огораживает палисадник перед Башней Ларгуса, в нос шибанул дурманящий запах малины, рот моментально заполнился слюной. Похоже Эльке ждала меня, так как сразу же высунулась из распахнутого окна на вершине башни.
- Подожди минутку, сейчас Даша спустится и откроет!
Дашка открыла дверь по-моему ровно через минуту.
- Доброе утро, миледи. Госпожа-хозяйка, приглашает вас пройти в дом, и просит подняться в башню.
- Благодарю. - уже по привычке ответил я и вошел внутрь.
Если Эльке решила угодить мне во всем, то она явно перестаралась, запах малины начал буквально сводить с ума.
- Доброе утро. - произнес я войдя в единственное помещение башни расположенное на самом ее верху.
- Доброе. - ответила Эльке вынырнув из-за установленного на столе дистиллятора.
- Так вот откуда этот запах. - я кивнул на большущую колбу в которой находилась жидкость розоватого цвета.
- Тебе разве не нравится?
- Отчего же, очень даже нравится. Но тебе не кажется, что запах слишком сильный?
- Это все из-за эссенции фельстоны.
- Это той самой, что запахи усиливает?
- Угу. - ответила Эльке снова скрываясь за дистиллятором.
- Понятно. - произнес я направляясь к единственному креслу, не считая столов и тумб с приборами, а также шкафов с полками ломящимися от баночек-скляночек, это единственный предмет мебели в комнате.
Пока Эльке бегала по комнате от стола к столу, подкручивая какие-то краники, прибавляла и убавляла пламя горелок, что-то подливала, отливала и переливала из колбы в колбу, я любовался на открывающийся из башни вид. Вскоре у меня начала болеть голова, сильно, но не так, как было после моего знакомства со чтецом. В глазах появились сухость и жжение, а потом мне до смерти захотелось спать. Я зевнул, через какое-то время зевнул еще раз и потянулся, и вновь зевнул. Мысли завязли в манной каше с вареньем, звуки смазались и отдалились. Не смотря на неудобство кресла для сна, прикрыл глаза, чтобы немного вздремнуть.
Демон его знает сколько я проспал, по ощущениям не долго, ведь я абсолютно не выспался, хотя усталости и не чувствовалось, в теле присутствовала слабость. Рядом послышалось сопение и я окончательно проснулся, сел и осмотрелся. Кто-то - скорее всего Дашка, перенесла меня в спальню Эльке, которая обнаружилась спящей у меня под боком в позе эмбриона, завернутая в тонкое одеяло. Запах малины никуда не делся, хотя и стал значительно слабее. Зато он приобрел большую насыщенность, стал еще вкуснее если можно так сказать, про и без того дурманящий аромат вызывающий обильные потоки слюны (в общем если раньше я эту малину только нюхал, то теперь я ее как будто бы попробовал). Не трудно догадаться, что стало причиной того, что я и Эльке заснули - скорее всего, Эльке или напутала что-то в своей формуле или результат и должен был быть таким. Осторожно, чтобы не разбудить подругу я сполз с кровати и сходил в уборную, после чего вернулся обратно в спальню к Эльке и снова завалился спать. Снова я проснулся уже под вечер, Эльке похоже не просыпалась вообще, потому как в ее положений ничего не изменилось. На мою попытку растолкать ее, Эльке не открывая глаз, пробурчала что-то про маму и полчаса (где-то я все это уже слышал), после чего причмокивая перевернулась на другой бок. После посещения уборной и приведения себя в порядок спустился вниз и попросил Дашку подать мне перевару с пирожными. Ну, а после утоления голода, я попросил Дашку передать Эльке мои извинения и направился в Академию, мне ведь нужен твердотельный накопитель.
***
- Добрый вечер! - прокричал Борг в тот момент, когда он наконец-то заметил меня.
- Добрый вечер! - прокричал я в ответ и подошел ближе.
Я не знаю, что он конкретно делает, но выглядит это потрясающе. Вязи в артефакте в котором "ковырялся" Борг, не были такими уж сложными и не отличались разнообразием, другое дело, это организация работы артефакта. Я уже имел возможность посмотреть и изучить погодные камни. Так вот, артефакт в котором ковыряется Борг, это более совершенная версия погодного камня. Прикрывшись на всякий случай своей магической защитой, я приблизился к артефакту. Двухметровая глыба стального цвета, похожая на обелиск, заостренным концом практически уперлась в потолок лабораторий Борга. От обелиска то и дело с треском летели молний ударявшие во все подряд, и не важно из чего это все подряд было, пару раз молния и в меня ударила, но защита сработала на ура и меня каждый раз просто осыпало каскадами искр. В комнате стоял жуткий гул, и когда Борг там что-то "крутил" в артефакте, этот гул менял свою тональность и громкость. В момент смены тональности обелиск начинал вибрировать, отчего и пол под ногами тоже вибрировал, да так, что зуб на зуб переставал попадать. Идти было очень неприятно, а уж стоять так и вовсе, но я упорный. Наконец Борг обошел обелиск, похлопал по едва заметно отличающемуся по цвету месту на обелиске и тот в последний раз сменил тональность своего гудения. Взвыв словно замолкающий реактивный двигатель, артефакт затих.
- Калибровка, дело тонкое. - произнес Борг подходя ко мне, вид у него был весьма уставший, если не сказать, измученный. - Дай передохнуть пять минут, а потом мы поговорим.
Борг сел в похожее на зубоврачебное кресло и натянул себе на лицо подобие респиратора (хотя я бы сравнил эту штуку с намордником из секс-шопа), закрыл глаза и расслабился. И сидел он так ровно пять минут, после чего открыл глаза, стянул маску с лица и швырнул ее подальше от себя, похоже сделал он это не особо задумываясь о том, во что он может ей попасть или о том, куда она может упасть.
- Целый день погодными камнями занимаюсь, сил моих больше нет. - произнес Борг, поймав на себе, мой удивленный его поведением взгляд. - Модернизация... чтоб ее... А завтра, новую партию доставят, опять все проверять, настраивать и вновь перепроверять.
- А старые камни что, все, отработали свой ресурс?
- Да нет, их еще лет на пятьсот хватило бы, только возни с ними сейчас куда больше, чем будет с этими. Сейчас, при каждом камне по пять погодников сидит, мало ли чего. В том году, такое в Софии было...
- А что было?
- А-а-а... в сущности чепуха, снег летом выпал. Чепуха-то чепуха, да только фермерам в той округе, где снег выпадал, за два дня, почти весь урожай погубило, да несколько человек насмерть замерзло. Там же мороз был - лютый. А до этого в Люкциге ураган был, тоже народ пострадал... - Борг вздохнул и добавил. - Да вот опять, на той неделе в Альбе гроза с градом на три дня затянулась... Настройка всех камней разом сбилась, как специально кто сделал. Вот Арон и дал указание, в спешном порядке устранить неполадки, а у нас, как раз закончили испытание нового образца погодного камня. И вот, чем каждый раз возится с калибровкой и заниматься устранением последствий выхода из строя хотя бы одного из камней, было решено их все заменить на новые.
- Может, причина в ошибках артефакторов обслуживающих камни?
- Это надо быть абсолютно без головы, что в принципе невозможно.
- И все же...
- Нет, погодники ответственные люди... Понимают, что от их действий многое зависит.
- Раз ты уверен в их компетентности, не буду настаивать.
- Ну, рассказывай, что тебя привело ко мне?
- Мне нужен твердотельный накопитель, самый лучший, какой только может быть.
- И из-за этого ты пришла ко мне? Ты ведь знаешь где хранятся накопители...
- Мне нужен накопитель нестандартных размеров... примерно таких. - я развел руки в стороны. - И в высоту столько же.
- Самые лучшие накопители, получаются из алхимических камней, но таких размеров просто не бывает. Ты наверное знаешь, что алхимикам удавалось создавать камушки размером с кулак младенца. Но ты наверняка не знаешь, сколько всяких ингредиентов было затрачено на то, чтобы получить камень таких размеров. И все они достаточно редки. Это еще одна причина, почему алхимические камни такие дорогие. На то, чтобы создать камень таких размеров наши алхимики потратят все, что есть в запасниках Академии, и все равно не хватит.
- Не обязательно делать накопитель из алхимического камня, можно из чего-нибудь попроще.
- На то, чтобы вырастить накопитель таких размеров, уйдет неделя.
- Неделя так неделя, я никого торопить не буду.
- Могу я узнать...
- Зачем мне понадобился накопитель таких размеров? - опередил я Борга с вопросом, на что Борг ответил кивком. - Всему свое время. Я хочу устроить сюрприз для турнира.
- Сюрприз... Интересно будет посмотреть на этот сюрприз.
- Вот на турнире и посмотришь.
- Уже жду с нетерпением.
- Когда мой накопитель будет готов, отправь ко мне кого-нибудь.
- Доставлять не нужно?
- Нет... Хотя да, пусть сразу доставят в мою келью здесь, чтобы я могла сразу же приступить к работе. А теперь извини, я пожалуй пойду.
Борг неприязненно посмотрел на погодный камень, устало вздохнул и встал с кресла. - Если ты не против, я провожу тебя, хотя бы до выхода?
- Не против.