Внутри карантинного блока стояло несколько прозрачных капсул. В одной барахтался ротозей, тараща многочисленные усики и тыкаясь языком в пластиковую стенку, в другой сидели два миокристалла, а третья с виду казалась совершенно пустой. Потому что её обитатель мимикрировал, подстраиваясь под свойства стекла.

Ангелина подошла к камере, где сидел невидимый пленник, и спросила:

— А почему эта капсула пустая?

— Она не пустая. Скалипиды обладают способностью к пространственной мимикрии.

— Чего?

— Просто он, как хамелеон, умеет прятаться на любом фоне. Выдаёт только наличие внутри датчика, — ответила Алиса.

— Ух ты, класс. А как они называются? — восторженно спросила девушка.

— Это, например, скалипид.

Лина хмыкнула.

— Маленький такой… толку от него?

Алиса развернулась на кресле и окинула напарницу взглядом. Да… Все мысли у барышни сводятся в одну точку…

— Его не для этого используют. Фермент, который выделяет это животное, для людей является мощным афродизиаком.

— Афро что? — переспросила Ангелина, хлопая красивыми длинными ресницами.

Пилотесса опустила голову и обхватила колени руками от безысходности. И послали же такую дуру… Но вслух ответила:

— Это такие вещества, которые усиливают половое влечение. Намазался ты им, а на тебя все девушки виснут. Ну, или парни, если ты девушка.

— Ой, класс. А можно мне таких афро… как их там? Прилетим на Терру-7 и все мужики мои!

— Можно. Если у тебя тысяч пять галакси будет. Нужно сначала в научный центр его сдать и заплатить им, чтобы из железы добыли фермент, очистили и тебе ампулу выдали.

— Ого… и что, кто-то покупает?

Алиса кивнула.

— Ещё как покупают. Нарасхват просто. В наше время вообще кого-то привлечь целая проблема. Во всяком случае, на Терре.

— Да я заметила… — удручённо ответила Ангелина и нахмурила брови. — Ты им и глазки строишь, и улыбаешься, а они про настройки двигателя для дальних прыжков рассуждают. Ужас… Вот мужики пошли. Я ведь думала, пойду в экспедиционный флот, там мужчины, герои. Найду себе храброго капитана.

— Тоже мне, Ассоль. Можешь так до схлопывания вселенной своего Грея ждать.

— Кого?

— Проехали…

— Эх… А почему он скалипид называется? — внезапно сменила тему девушка.

Алиса почесала макушку.

— Ну, вообще, С, К, А — это фамилии открывателей. Стэнтон, Кравец, Амброзио. А липиды, это такая органика, жиры и прочее. Вот этот самый фермент, это 99 % разных жирных кислот и…

— Всё-всё… Я поняла. Не продолжай.

В этот момент над головой Ангелины зажглась большая неоновая вывеска с надписью «Дура». Жаль, что видеть её могла только Алиса. Да и то в своих мечтах.

* * *

С момента появления Лины на «Эксперте» пилот уже со счёта сбилась, сколько раз хотела вышвырнуть девчонку за борт. И только отсутствие возможности сделать это без разгерметизации останавливало её от этого решения. Чего стоило только последнее происшествие.

На свою голову Алиса рассказала помощнице про особенности ксенофауны, и в частности тех существ, которые сейчас находились в карантинном блоке. После разговора, выпив витаминный коктейль с лёгким снотворным, она поставила бота на автопилот и пошла спать. Проснулась немного раньше, чем планировала, но Ангелины в рубке не обнаружила. Нажатие кнопки вызова персонала тоже ничего не дало. Скрипя зубами и вспоминая трёхэтажные конструкции на восьми галактических языках, исследовательница космоса направилась в личные покои напарницы.

Когда Алиса вошла в каюту Лины, та лежала без сознания, а ротозей виновато шевелил усиками. Дескать, это всё она сама.

М-да… Двадцать оргазмов подряд после пяти лет «сухпайка» на Ангелину подействовали как доза морфия. Она лежала без чувств, блаженно улыбаясь.

Пилот накинула простыню на «срам», забрала ротозея назад в карантин и оставила запись в дневнике: «16 августа. Это пи…дец. Пригрела грёбаную извращенку озабоченную».