Четыре дня бессмысленного болтания в открытом космосе — вот цена работы на допотопном судёнышке без мощного двигателя. Но это было не так ужасно, чем во времена, когда приходилось забираться в стазис-камеры, надеясь, что пока ты спишь, никто не захватит корабль, и в него не врежется астероид.

За несколько суток полёта Лина умудрилась быть такой паинькой, что у пилотессы закралось подозрение, что напарница плохо себя чувствует. Она даже ненавязчиво полюбопытствовала насчёт самочувствия Коперник. Но та никаких признаков недомогания не проявляла и ни на что не жаловалась.

«22 августа. Эта особа страннее день ото дня. А ещё меня до сих пор волнует вопрос — как она прошла тесты с её мозгами, каблуками и маникюром?»

Скука заставила Алису перечитать всё, что было в памяти бортового компьютера, свой собственный дневник и все старые журналы, которые висели на коммуникаторе. Она даже новости посмотрела.

«Открылась новая обитель человечества Терра-9. На торжественной церемонии присутствовали все высшие члены галактического совета, кроме маларийского посла. Сторона Малари высказалась против так называемой терианской экспансии, и заявила, что уже ожидает введения на новой планете колониального режима. Ответа со стороны Терры не последовало. Остальные члены совета воздерживаются от комментариев».

«Участились нападения на торговые суда в зоне 7-63. Всем владельцам транспортных средств рекомендовано не пересекать этот участок без конвоя».

От чтения новостей её отвлек звук очередного входящего сигнала. «На сей раз это точно пираты», — решила Алиса и полезла искать хоть какое-то оружие. Без боя она точно им не сдастся…

На экране появилась физиономия манагассийца:

— Вы вошли в сектор, принадлежащий республике Манагасс. Назовите своё имя, цель визита, сообщите о перевозимом грузе. Сейчас к вам пристыкуется патрульный корабль.

— Алиса Полоцкая, курьерская служба. Перевожу редкие виды ксенофауны. Список вам отправляю. Все разрешены для перевозки 6-й конвенцией.

Тишина в ответ. Зато на экране вместо одной серой точки стало две. Минуты через две стук в стыковочном модуле подтвердил догадки. Двое грузных манагассийцев, пригибаясь, вошли в основной отсек. Там их уже ждала пилот, держа в руках кристаллики с разрешениями, свои документы и прочий хлам, который требовался по местным и галактическим законам.

— Так-так… — голос из комм-переводчика был жутко знаком. Голосовой модуль для террианского явно делали на базе какого-то актёра, певца, или политика. Но кого именно он напоминал, в голову не приходило. — Скалипид — одна штука, ротозей — один, миокристаллы — две особи. Всё?

— Да, всё, — кивнула Алиса.

— Вы одна на судне?

— Я… — она хотела сказать, что одна, и что больше никого нет, но всё испортила Ангелина, которая вышла поглазеть на инопланетян. Глаза её горели, на лице читалось жуткое любопытство.

— Ваши документы, — мигом нашёлся манагассиец-офицер.

Лина протянула кристалл, рассматривая гостя. Тот поёжился, видимо, ощутил некое подобие земного смущения. Кожа на лице стала более бугристой, а глаза поменяли цвет.

Он вставил кристалл в прибор, что-то пробормотал, а затем вновь поменял цвет глаз и выдал:

— Рады приветствовать вас в славных землях Республики! Надеемся, что вам у нас понравится, — он подсмотрел во встроенный словарик, — Хлеб-соль!

«Ого — подумала Алиса. — С каких это пор патрули рады видеть террианцев?»

Патрульные вернули документы и скрылись в стыковочном отсеке.

В комме зазвенел сигнал, и пилот вернулась в рубку.

— Сектор небезопасен. Здесь вам могут попасться пираты. Мы сопроводим вас до самой планеты.

— Класс! — радостно завизжала Лина и захлопала в ладоши. — Они забавные такие, эти многононосийцы.

— Манагассийцы, — поправила Алиса.

Что же они такое увидели в документах Коперник? Ей даже захотелось стащить её модуль с документами, чтобы покопаться в них.