Семейное дерево

Напротив небольшого дачного домика росло одно очень ветвистое старое дерево. Дерево действительно было огромным, а его крона поднималась под самое небо. На его ветвях часто сидели разные птицы, и по утрам они будили Юлю своим звонким щебетанием.

В этот домик Юля с мужем и дочкой любили приезжать на выходные, чтобы отдохнуть на свежем воздухе и набраться сил у матушки-природы. Ей нравилось гулять по своему маленькому саду, выращивать разноцветные цветы на клумбах и овощи в палисаднике. Вот только это старое дерево каким-то странным образом выбивалось из картины общей гармонии Юлиного домика.

– Ваня, – предложила как-то за завтраком Юля своему мужу, – может, уберем это дерево? Оно уже такое древнее, и тень от него закрывает все мои цветы. Я думаю, будет лучше вместо него посадить новое, молодое деревце.

– Как скажешь, Юляш, – оценив масштабы работы, ответил Иван. – Если оно тебе действительно не нравится, можно и убрать его.

Иван был парнем деловым, и руки у него «росли из того самого правильного места», о котором только может мечтать любой мужчина. Работать Иван любил и делал это хорошо и качественно. Его часто звали соседи, в помощь, если нужно было что-то починить, подлатать или исправить.

– Я сейчас еду на работу, – продолжил он. – А когда вернусь, то займусь этим вопросом вплотную.

По правде говоря, Ваня очень любил свою жену и всегда хотел ее хоть чем-то порадовать. В последнее время их семейная лодка сильно раскачивалась на волнах моря совместной жизни и часто супруги были недовольны друг другом или сложившимися обстоятельствами. Но как ни странно, громких скандалов и ссор у них не случалось. Все недовольства и претензии высказывались друг другу вежливо и тихо.

Как только за Иваном закрылась входная дверь, Юля приготовила себе ароматный зеленый чай и присела на кровать возле раскрытого окна. Она наслаждалась сегодняшним днем и, положив руки на свой округлившийся живот, глубоко вдохнула. В ее жизнь скоро войдет маленькое чудо, по имени Мишутка, и Юлия часто разговаривала со своим еще не родившимся ребенком вот таким образом, положив руки на живот и ощущая его тепло.

– Ну, как ты сегодня себя чувствуешь, сыночек? – спросила Юля Мишутку. – Как твое настроение? Твой папа уехал на работу, сестричка убежала гулять с подружками, а мне почему-то одиноко и грустно стало. Вот с тобой поговорю, глядишь, и настроение придет хорошее.

Почувствовав, что хочет спать, как это бывает со многими женщинами, которые ожидают рождения ребенка, она закрыла глаза.

– Не помешаю ли я вашему отдыху? – раздался совсем близко от Юли незнакомый бархатный голос. – Я тут гулял неподалеку и решил скрасить ваше одиночество.

Юля сразу открыла глаза и, не успев даже испугаться, уставилась прямо на пушистого черного кота, который деловито, сложив лапы, сидел на подоконнике. В этом животном девушке показалось странным все – от его позы до ярко-оранжевых глаз, которые с интересом смотрели прямо на девушку. То, что в лапе у кота был большой синий цветок, наверное, не должно было вызывать никаких вопросов, так как само по себе это зрелище чуть не повергло Юлю в ступор.

– Позвольте представиться первым, – промурлыкало странное создание. – Ешкин Кот.

Эту фразу Ешкин Кот произнес с большим почтением к собственной персоне, в конце представления добавив к своему театральному представлению низкий поклон. Затем он снова принял прежнюю позу и обратил свой оранжевый взор на оторопевшую от всего происходящего Юлию.

– Да, одними баснями сыт не будешь, – проведя по своим шикарным белым усам, сказал кот. – Почему я всегда так потрясаю людей на первой встрече? Наверное, я потрясающий кот, вы не находите?

– Да-да, нахожу, конечно, – наконец справившись со своим волнением, ответила Юля. – Вы, простите, откуда взялись? И каким образом со мной разговариваете?

В своей жизни она никогда не встречалась с говорящими животными. Ей стало невероятно интересно, откуда взялось это чудо. Конечно, в сказках она слышала про такие странности со зверями, но чтоб вот так, в жизни, увидеть все своими глазами, на такое девушка даже не рассчитывала.

– Если вам действительно так интересно, откуда я взялся, я могу с радостью сообщить, что прибыл я сюда по особо важному заданию. Я, знаете ли, не так-то прост, как может показаться на первый взгляд.

– Да, куда уж проще, – весело засмеялась в ответ Юля. – Я только сейчас в себя приходить стала от вида вашей персоны.

Ешкин Кот ловко спрыгнул с подоконника и мягко приземлился на подушку возле девушки. У него была такая мягкая на вид шерстка, что Юле так и хотелось погладить его рукой и ощутить мягкость и пушистость странного гостя.

– А можно я вас поглажу? – негромко спросила Юля.

– Вообще-то я серьезный Кот, но так и быть, не могу отказать себе в удовольствии быть поглаженным красивой девушкой. Эх, слабости мои! – театрально вздохнул он. – Нужно будет как-нибудь начать с ними бороться.

Юля положила руку ему на голову и мягко провела ею вдоль спинки. Ешкин Кот замурлыкал и закрыл свои ярко-оранжевые глаза от блаженства. Закатив глаза Ешкин Кот стал громко урчать от блаженства. Только через некоторое время, Кот смог продолжить беседу:

– Вы знаете, Юля, вы мне давно очень нравитесь. Я за вами наблюдаю уже очень долгое время. Поэтому я здесь, чтобы помочь вам.

– В чем помочь? – недоуменно посмотрела на кота Юля. – У меня все в порядке, жизнь вроде бы складывается неплохо, есть муж, ребенок, скоро родится еще один. Так что я просто не понимаю, о какой помощи ты говоришь.

– Ну-ну, так уж и не понимаешь, – хитро прищурился Ешкин Кот. – А кто все время по кругу ходит, а в семью возвращается? А кто вздыхает по ночам и с сомнениями засыпает? А не ты ли, краса моя, печалишься иногда, что рано да не за того мужчину замуж вышла?

Юля глубоко вздохнула и опустила свой взгляд на подушку. Все это отозвалось у нее в груди ноющей болью. Да, все верно говорит этот странный кот. Муж есть, но так хочется от него тепла комплиментов услышать, нежности почувствовать, а Иван не дарит ей этих прекрасных минут. Сколько ни разговаривала она с ним, сколько ни объясняла, все без толку, молчит и все. На людях у них отношения просто идеальные, а вот дома они просто хорошие друзья. Юля почувствовала, как ей не хватает ласковых слов от Ивана, вот чтоб подошел он к ней, просто обнял и прошептал на ушко что-нибудь приятное, тогда и финансовые проблемы не казались бы такими непреодолимыми. Все бы по-другому было.

– Вот-вот и я о том же, – ласково промурлыкал кот. – Спасать ваш брак нужно, реанимировать, наконец. Я на свете очень долго живу, много разных семей повидал, перипетий и странностей семейной жизни насмотрелся. Знаешь, что я тебе скажу? Семья как дерево, которое не ломается, а только гнется. Согласие в семье крепче каменных стен должно быть. Смотри…

Кот ловко прыгнул на подоконник, а с него на дерево перед окном. Юлия увидела, как он ловко перепрыгивает с ветки на ветку. Затем кот исчез в листве, и все затихло.

– Эй, котик, – позвала его девушка. – Ты куда пропал? Эй, ты меня слышишь?

В ответ ей доносилось только тихое шуршание ветра в листве старого дерева.

– Ну, точно, Ешкин Кот! – громко сказала Юля. – И имя себе подобрал соответствующее.

– Так-так, – сразу отозвался знакомый уже голос. – Шума без драки не бывает. Я не просто прогулку совершить решил, я по важному делу отлучался, да знакомого встретил, вот поболтали с ним немного о том о сем. Ты, возможно, слышала про него – кот на златой цепи из другой сказки. Ну, и любит он поспорить со мной, спасу от него нет. Начитается книжек умных всяких и давай приставать ко всем со своими умозаключениями. А вообще-то он кот неплохой, я с ним давно дружбу вожу. Вот попросил у него для тебя преинтереснейшую вещицу.

Ешкин Кот протянул Юле простую белую тарелку с ободком и красное яблоко. Со стороны это смотрелось так уморительно, как будто кот для себя еду выпрашивал и сам мисочку принес, что Юля рассмеялась и на время отвлеклась от своих невеселых мыслей.

– Что это за сервиз такой? – поинтересовалась у кота девушка. – Что мне с ним предлагаешь делать?

– Это настоящее волшебство, – с трепетом произнес Ешкин Кот и закатил при этом огромные глазища к небу. – Сейчас такого почти не встретишь.

Он уселся рядом с Юлией на кровать и поставил тарелку возле девушки. Потом взял яблоко и начал катать им по посудине, что-то приговаривая себе в шикарные белые усы. Молодая женщина с любопытством наблюдала за всеми манипуляциями кота в ожидании чего-то невероятного. И ее ожидания полностью оправдались. На глазах у нее стали происходить поистине необъяснимые и чудесные превращения. На дне тарелки показались какие-то разноцветные линии и точки. Юля смотрела на эти волшебные превращения затаив дыхание.

– Это – линии судеб разных людей, – продолжал мурлыкать кот. – Смотри, как они расположены. Одни люди точно знают, чего хотят, и упорно идут к своей цели. У таких людей линия судьбы прямая, красивая. Другие все время сомневаются в правильности своих поступков и принятых решений, эти линии судьбы петлеобразные, как восьмерки. Вроде бы делают они шаг вперед, а потом сомневаться начинают и делают два шага назад, вот и петля образуется у них на линии жизни. Как по мне, так далеко не уйдешь и многого не достигнешь. Ну, а некоторые вообще на месте топчутся и боятся жить начинать, у таких людей линия жизни в точку превращается, и вроде бы живет человек, а следа за собой почти не оставляет. Видишь, Юлия, у каждого своя судьба и своя неповторимая линия жизни, а как ты ее будешь рисовать, выбирать только тебе.

Она смотрела во все глаза на эти чудесные разноцветные линии, пытаясь угадать, где же ее линия жизни проходит.

– А моя где линия жизни идет? – не выдержала девушка. – Покажи, как я двигаюсь.

– А вот, видишь, круг нарисован? Вот это твоя линия жизни. Ты, дорогая моя, все время по одному кругу идешь и к нему же и возвращаешься, – сказал грустно кот.

– Как же так? – расстроилась Юля. – Почему я по кругу хожу? Я всегда старалась идти только вперед и мужу своему всегда старалась правильное направление придать, подтолкнуть к чему нужно. От чего же такая круговерть вышла?

– А от сомнений твоих и вышла, – с добротой и пониманием смотрел своими оранжевыми глазами Ешкин Кот прямо на Юлю. – Оттого что ты все сомневаешься: тот ли человек с тобой рядом находится? Оттого что думаешь ты: не ошиблась ли ты в мужчине своем, правильно ли поступила, выйдя замуж за него? Сколько сомнений, столько и кругов твоя линия жизни наматывает. Правда ведь ни в огне не горит, ни в воде не тонет. А правда твоя в том, что семья у тебя замечательная и муж очень любит тебя, но, возможно, просто не умеет показать это так, как ты ждешь от него.

– А что же мне делать тогда? – растерянно спросила Юля у кота.

– Смело все брать в свои руки и идти вперед вместе со своей семьей. Кто идет вперед, того страх не берет. Секрет семейной жизни в душевной близости между супругами. Не стоит замалчивать проблемы и неприятности, нужно говорить друг с другом и решать все вопросы миром. Когда вся семья вместе, так и у меня душа на месте.

– Тебе легко говорить! – ответила Юля Коту. – Я уже столько раз пыталась Ивану объяснить, что мне нужно, что мне не хватает его теплых слов, его любви, и порой мне кажется, что это все просто напрасный труд.

Кот с нескрываемой добротой смотрел на Юлию. Он подошел к ней и показал лапкой прямо на тарелку с яблоком.

– Смотри, смотри внимательно: все это твои сомнения и недоверие, которые копились годами. Замужество и брак не могут гарантировать безоблачного счастья, они гарантируют только семейную жизнь. А вот как она сложится, уже зависит от тех совместных усилий, которые вы ВМЕСТЕ приложите к ней. Ведь где любовь и совет, там и горя нет.

Девушка с нескрываемым облегчением слушала приятный и мурлыкающий голос кота. Она и сама стала замечать в последнее время, что Иван стал больше прислушиваться к ней, проявлять заботу, что он с таким же нетерпением ждет появления на свет их малыша.

Сейчас Юля твердо решила попробовать выстроить их отношения с Иваном по-другому. Она сама почувствовала, что это возможно и что она нашла свой верный путь. Девушка взяла в руки тарелку с яблоком, которую принес Ешкин Кот, и посмотрела еще раз на свою линию жизни. К ее удивлению, линия перестала рисовать только круг, она потихоньку начала виться вперед. Девушка с улыбкой показала коту свое открытие.

– Ну, вот, красота моя ненаглядная, я тебе об этом и говорил. Теперь ты знаешь, куда тебе направление держать. Запомни: только в хорошей семье хорошие детки растут. Я искренне желаю тебе семейного счастья!

– Спасибо тебе за добрую науку, милый кот! – с чувством радости и надежды сказала Юля. – Что бы я без тебя делала?! Каких дел могла натворить?!

– Да, с добрыми делами никогда не опоздаешь, – деловито, по-хозяйски ответил Ешкин Кот. – А тарелочку надобно назад вернуть. Пусть мир и любовь царит в вашем доме, прощай, Юля!

Он ловко перепрыгнул с окна на старое дерево и скрылся в его густой листве. Когда вечером Иван приехал домой после работы, он застал свою жену светящейся от радости.

– Что произошло у вас, пока меня не было дома? – ответил он такой же улыбкой жене.

– Нечто волшебное, – засмеялась весело Юля. – Да, милый, пусть это старое дерево растет на своем месте у окна, как прежде. Оно многому меня научило, может, и другим поможет.

А где-то на самой вершине дерева с одобрением блеснули и исчезли два ярко-оранжевых пятна…

 

Клиника разбитых сердец

Жизнь Татьяны начала постепенно налаживаться, а старые обиды потихоньку забываться. Прошло достаточно много времени после ее болезненного расставания с мужем, и многие молодые мужчины и женщины, пережившие подобное разочарование, попытались бы заново построить свою личную жизнь, но сердце Тани еще продолжало болеть.

«Ты так молода, у тебя вся жизнь впереди», – часто слышала девушка от подруг и знакомых. Да, она молода, но таковой себя не ощущала, она красива, но ее красота была только внешней оболочкой, а внутри Таня чувствовала себя потерянной и опустошенной.

И все же, жизнь потихоньку брала свое. На улице стояла пахучая весна, а теплые дни становились все длиннее. Легкий ветерок играл в волосах у двух подруг, идущих по улице.

– Слушай, Тань, приходи сегодня вечером ко мне в гости, – с горящими от волнения глазами сказала Кристина. – Все обещали прийти, и, кстати, у меня для тебя есть сюрприз.

Подруги переглянулись и звонко рассмеялись. Они без слов понимали, о каком сюрпризе шла речь.

– О нет, – переведя дыханье, только и смогла произнести Таня. – Я тебе уже сто раз говорила, что ваше сватовство добром не закончится. Кого на этот раз вы притащили, чтоб меня пристроить? Кто новая жертва ваших махинаций?

– Не понимаю, о чем ты говоришь, – сделала большие глаза от притворного удивления Кристина. – Будут все наши. Приходи, развеешься, отвлечешься от работы.

– Да я только работой и спасаюсь. Это дома я не знаю, куда себя деть от разных мыслей, а работа мне отвлекает от глупостей.

– Тебя не работа, а молодой человек должен отвлекать, – с упреком возмутилась подруга. – Почему ты так упорно избегаешь новых знакомств? Почему все мои титанические труды уходят в никуда? Я так для тебя стараюсь! Хочу, чтоб ты снова влюбилась и забыла наконец свое неудачное замужество как страшный сон.

При упоминании о недавней боли Татьяна глубоко вздохнула.

– Я не просила тебя так стараться ради моего счастья, – она с благодарностью посмотрела на Кристину. – Видимо, я еще не готова что-то менять. Как-то все слишком рано, что ли. Я тут начала осознавать, что, возможно, мне вообще никто не нужен. Одной гораздо спокойнее и проще. Ты так не считаешь?

Кристина махнула рукой и резко остановилась.

– Конечно, считаю, – сделала драматическую паузу девушка. – Куда приятнее и лучше быть одной-одинешенькой. Вот состаришься, и только я буду к тебе в гости заглядывать. Буду стучать своей палкой в окно, кашлять и кряхтеть, а потом мы будем сидеть на лавочке у подъезда и обсуждать то, какая нынче молодежь стала неправильная. Ты так себе это представляешь?

Таня сразу же нарисовала в своем воображении такую картину и усмехнулась.

– Ну, наверное, не так. Такая перспективка меня не вдохновляет.

– А меня и тем более, – быстро ответила ей подруга. – Так что все решено: сегодня вечером у меня! Я побежала, а то столько дел нужно успеть.

И Кристина быстрым шагом направилась вниз по улице. Ее фигурка постепенно скрылась из виду.

– Что же мне делать? – вслух сказала Таня. – Идти или нет?

– Конечно, идите, – послышался неожиданный ответ. – Нет ничего плохого в том, чтобы развеяться немного.

Девушка мгновенно обернулась на звук голоса и увидела, что возле нее стоит приятного вида молодой мужчина, который держит в руках какую-то бумажку. Его улыбка была широкой и искренней, а карие глаза светились интересом.

– Вы меня извините, ради Бога, – развеял все сомнения Татьяны случайный знакомый. – Просто вы так громко спорили, что не услышать вас было просто невозможно.

– Да ничего страшного не произошло, – улыбнулась ему Таня. – Вы часто так гуляете, подслушивая прохожих?

– Честное пионерское, со мной такое впервые! Да я и не гуляю вовсе. Здесь я оказался по делу. Я ищу больницу.

– Больницу? – удивилась девушка. – Вы чем-то больны?

– Ну-ну, не все так трагично! – ответил Татьяне мужчина. – Я физически здоров. Эта больница не обычная, хотя пациентов там хватает, я думаю. В ней лечат разбитые сердца. Вот.

Молодой человек протянул Тане небольшой лист белого цвета, который держал в руках. На нем золотыми буквами было написано «Клиника разбитых сердец» и указан адрес.

– Судя по адресу, вы почти на месте, – оглядевшись по сторонам в поисках нужной улицы, сказала девушка. – Я только не поняла на счет разбитых сердец. Это, наверное, как-то связано с кардиологией?

– Это связанно с обычной жизнью и с разочарованиями в мечтах, – со вздохом ответил ей молодой человек. – Видите ли, я больше года назад ушел от жены и до сих пор пытаюсь собрать себя по кусочкам. Кое-что мне удается, кое-что не очень. Время идет, а лучше мне не становится. Я подумал, что, наверное, мне необходима помощь со стороны, раз я сам не могу справиться. И представляете, еду я недавно в метро, и какой-то мужик, проходя к выходу, отдавил мне ногу. Я хотел было ему ласково сказать, что «он не прав», но он внезапно обернулся и дал мне эту вот бумажку со словами: «Извините за неловкость. Вам сейчас только это и поможет».

– А дальше что? – не могла скрыть своего нетерпения Татьяна.

– Дальше я оказался здесь. Решил, что иногда судьба сама помогает нам в пути, подает знаки. Вы, наверное, думаете, что я совершаю очередную глупость?

– Нет-нет, что вы! – замахала руками Таня. – Честно сказать, я тоже по праву могу стать пациенткой этой клиники. У меня также разбито сердце и утеряны мечты. Может и не все, но я просто перестала мечтать о будущем, строить далеко идущие планы. Живу как живется, и все. Просто плыву по течению.

Парень и девушка стояли посреди улицы и смотрели друг на друга. Они понимали чувства друг друга, и от этого становилась немного светлее вокруг.

– Ну, вот что мы сделаем, – первым нарушил молчание он, – пойдем по этому адресу вместе и узнаем, что там к чему. Кстати, меня зовут Николай, а вас как?

– А меня Таней.

– Вот и подружились, – подытожил Коля. – Надеюсь, наше совместное предприятие будет успешным.

Пройдя немного вверх по улице, молодые люди обратили внимание на то, что нигде не упоминалось о такой клинике. Они расспрашивали прохожих, осмотрели даже соседние улицы, но о «Клинике разбитых сердец» никто не слышал. Уставшие от продолжительных поисков, они решили зайти в кафе и выпить крепкого чая, чтобы набраться сил.

Самым ближайшим на их пути оказалось небольшое заведение в старинном стиле. Его окна и двери украшали фигурки различных птиц и животных. Огромная, словно живая, вырезанная из дерева сова располагалась прямо на входной двери. Войдя внутрь, Николай и Татьяна были приятно удивлены доброй и сказочной обстановкой помещения.

– Мне, пожалуйста, зеленый чай и черничный кекс, – сделал свой заказ Коля, а ты что будешь?

– Мне то же самое, – обратилась к официанту девушка. – Я так проголодалась, что умираю с голоду.

– Ну-ну, умирать не торопись, ты так молода, рановато пока. Мы еще клинику не нашли.

– А как найдем, можно будет? – с улыбкой спросила Таня.

– И тогда не торопись, – так же в ответ улыбнулся ей Николай.

– Простите, пожалуйста, молодые люди, – обратился официант к ним. – О какой клинике вы ведете речь? Может, я смогу вам чем-то помочь?

Татьяна посмотрела на паренька, который их обслуживал, и положила на стол белую бумажку с надписью, сделанную на ней золотыми буквами.

– Что скажете? – поинтересовалась девушка.

– Что тут скажешь, – тяжко вздохнув, ответил паренек. – Вы как раз по адресу, и, когда она угомонится, не дает спокойно работать. Клава! Это к тебе!

Не успел он закончить свое предложение, как молодые люди услышали странный шорох, доносившийся из коридора. Кто-то или что-то приближалось к ним на всех парусах. Николай и Татьяна никак не могли определить источник шума, но это и не понадобилось: сам источник неумолимо двигался к ним. Огромная белая сова тяжело впорхнула в комнату и приземлилась на краю стола, за которым сидели единственные посетители.

– Клавдия, – представилась птица. – С чем ко мне пожаловали?

– Э… Не знаю, с чего начать, – очнулся первым Николай.

– Начните с главного, – деловито уставилась на мужчину сова Клава. – На что жалуетесь? Хотя, нет-нет, я сама все вижу: очередное разбитое сердце?

– Можно и так сказать, – подытожил Коля.

– А вы вместе или по отдельности? – собирала точные сведения о потенциальных пациентах птица. – Вы, девушка, по тому же адресу обратились? Ну-ну, не волнуйтесь, птенчики мои, чем смогу, помогу.

– Если быть откровенной, мы не вместе, встретились случайно на улице, – стала объяснять подробности Таня. – Но, когда разговорились, поняли, что оба нуждаемся в помощи. У меня тоже потеря интереса к жизни и полное разочарование в мужчинах.

– Так уж и случайно, как интересно! – достав откуда-то из-под крыла серебряные очки и водрузив себе на клюв, пристально посмотрела на обоих посетителей Клавдия. – Вы правы, не будем торопить события. Вижу, что вам действительно ко мне. Пройдемте за мной, птенчики мои.

Она изящно расправила свои белоснежные крылья, сложила серебряные очки обратно под крыло и взлетела вверх с легкостью бабочки. Молодым людям ничего не оставалось, как идти вслед за странной птицей. Проходя по темному коридору, Таня могла ориентироваться только на идущего перед ней Николая, а тот, в свою очередь, смотрел только на белую сову, которая безошибочно летела вперед, обходя все препятствия на своем пути. Молодые люди шли по темному коридору за птицей все дальше и дальше, еще несколько раз свернув направо. Здесь, полной темноте, время потеряло свою силу, а пространство стало неправдоподобно меняться. К своему изумлению, они вышли на лесную поляну.

От яркого летнего солнца слепило глаза, и понадобилось немного времени, чтобы они заново привыкли к яркому освещению. Оглядевшись вокруг, Николай и Татьяна недоуменно переглянулись. На их лицах был написан одни и тот же вопрос: «Что это за место? Куда мы попали?».

– Добро пожаловать ко мне в клинику! – послышался сверху уже хорошо знакомый голос Клавдии. – Здесь одиноким и разбитым сердцам всегда оказывается самая настоящая и необходимая помощь. Ничему не удивляйтесь: внутри каждого из вас живут различные чудеса!

– Как это внутри?! – с удивлением и недоверием сказала Таня. – Куда это мы попали?

Сова Клава мягко спланировала вниз и, в очередной раз достав свои серебряные очки, нацепила их на клюв.

– Моя больница находится в очень необычном месте. Сюда может попасть лишь тот, кому это действительно нужно. Это ваш внутренний мир. У каждого человека он свой, но раз вы ко мне пришли вдвоем и «случайно», то сегодня я сделала исключение и покажу вам все чудеса сразу.

– А почему здесь лето, ведь на улице сейчас весна? – рассматривая растительность вокруг, спросил Николай.

– Погода во внутреннем мире индивидуальна, впрочем, как и каждый человек. – Клава перелетела на зеленую ветку, расположенную рядом с мужчиной. – Если на сердце холод, то его внутренний мир будет напоминать Северный полюс с вечными ледниками, а вот если человек все время плачет и жалуется всем и каждому на свою судьбу, то осень не заставит себя ждать. Слякоть и сырость станут постоянными спутники такого человека.

– Получается, мы сами творим свою внутреннюю погоду? – стала понимать картину мира Татьяна.

– Ты даже не представляешь, как сейчас права, – обратила свой проницательный взгляд из-под очков птица. – Чего только человек сам с собой не творит! И внутреннюю погоду, и внешний облик, и стиль жизни и образ мыслей. Каждому дано это право – выбирать. Кстати, лето в вашем внутреннем мире установилось не так давно. Видите, еще не все листья и цветы распустились?

Белоснежная птица крылом показала на ярко-синие нераспустившиеся бутоны лесных колокольчиков.

– По всему видно, что лето к вам пришло недавно. Что-то произошло в вашей жизни, что-то случилось важное, и все вокруг стало меняться. Ну, да ладно, всему свой час. Пойдемте, я вам покажу то, зачем мы сюда пришли.

Странная компания организованно двинулась в сторону лесной поляны. Николай шел впереди Татьяны и осторожно отодвигал тяжелые ветви елей, чтоб девушка могла беспрепятственно продвигаться по лесу. Таня прислушалась к своим внутренним ощущениям и обнаружила, что ей приятна такая забота.

Тем временем птица привела молодых людей к необычному сооружению, похожему на кузницу.

– Куда мы пришли опять? – уже не удивляясь, спросила Клавдию Таня.

– Это кузница счастья. Каждый человек, который попадет сюда, может выковать для себя свое неповторимое счастье, – белая птица подлетела и приземлилась прямо на тяжелый молот. – Всем хорошо известно, что мы кузнецы своей судьбы и счастья, но мало кто представляет, что происходит на самом деле.

– А что же происходит? – заинтересованно спросил Николай.

– Ковать свою судьбу – нелегкий труд. Тяжелое занятие – каждый день заставлять себя трудиться, не унывать и что-то менять при необходимости, особенно у тех людей, сердца которых разбиты и изранены жизненными неудачами или разочарованиями. – Клавдия внимательно посмотрела на каждого из ребят и продолжила: – Работа над собой закаляет наши сердца и души, она помогает укрепить веру в себя и в свои силы, поэтому этот труд нелегок.

Птица достала из-под своего огромного крыла небольшое зеркало и протянула его Татьяне.

– Посмотри в это зеркало и посчитай, сколько ран у тебя на сердце, которых нанесло тебе прошлое?

Татьяна с опасением и тревогой взяла в руки зеркало и посмотрела в него. От увиденного у нее перехватило дыханье и руки моментально похолодели. В зеркале отображалась искалеченная душа девушки. Она была изранена нанесенными ей обидами и злыми словами, которыми бросались по неосторожности бывшие возлюбленные при расставании.

– Я не думала, что моя душа так жалко выглядит со стороны, – сквозь слезы проговорила Таня. – Бывший муж меня сильно ранил.

– А ты его разве не ранила? – прищурившись, тихо проговорила мудрая птица. – Ты ведь то же в долгу не оставалась и не хотела первой завершать бесконечную войну под названием «Кто прав, кто виноват?» Вместо того чтобы отпустить друг друга с миром, вы самозабвенно калечили друг друга словами и поступками, пока он не ушел насовсем. Во всех ссорах чаще всего виноваты оба, пташечка моя. Чаще всего ссора заканчивается обидами, взаимными упреками, претензиями. И только в очень редких случаях она помогает выяснить накопившиеся проблемы в отношениях.

Татьяна вдруг четко осознала, что эта необычная птица совершенно права. И как только она раньше этого не осознавала. Проблемы в их паре не обговаривались и обсуждались, а умалчивались и отодвигались на дальний план. А когда накапливалось их так много, что становилось тошно от давившего от них груза, вот тут все прошлые и настоящие недопонимания и обиды выливались яростным потоком друг на друга. Все правильно: они оба совершили так много ошибок, что их отношения просто сошли на нет. К сожалению, их пара не смогла и не сумела сберечь свои отношения.

– Я не хочу больше терять любимых мне людей, – вытерев набежавшие на глаза слезы, твердо произнесла Таня.

– Теперь и не будешь, – ласково и понимающе проговорила мудрая сова Клавдия. – Главное состоит в том, чтобы вовремя все осознать и впредь стараться не совершать прошлых ошибок. Куй сама свою судьбу, птичка моя, ничего не бойся!

Таня подошла к наковальне и выбрала тот молот, который подсказало ей сердце. Девушка, не жалея сил, била молотом по наковальне, и, к ее изумлению, кусочек металла, который был предусмотрительно положен старой птицей для девушки, стал приобретать свою форму. Вся в поту, уставшая, обессиленная, но счастливая, Таня взяла в руки то, что сама смогла выковать. У нее в руках было крохотное сердце, аккуратное и гладкое. Проведя по нему пальцами, девушка обнаружила, что оно стало золотым.

– Видишь, птичка моя, у тебя действительно золотое сердечко, – Клавдия бережно взяла в лапы миниатюрное сердце и вернула его девушке. – Все раны заживут, возможно, останутся шрамы, но они только сделают тебя лучше, мудрее и сильнее. Человек не может прожить жизнь и ни разу не обжечься. Тогда это не жизнь, а сказка, да и в сказках свои законы. Чтобы добыть свое счастье, необходимо много испытаний пройти и со многими трудностями справиться. Такие же законы и во Вселенной. Ну, а ты, Николай?

– А я что? – с облегчением улыбнулся хитрой птице мужчина. – Иду выбирать себе свой молот.

– Прежде чем выбирать, ответь мне, – убирая очки под крыло, посмотрела на него сова, – каким способом ты пытался начать свою жизнь сначала?

– Как и многие. Пустился во все тяжкие, – Коля почему-то стеснялся смотреть Тане в глаза, словно какая-то сила заставляла его испытывать свою вину перед этой девушкой. – Друзья не оставили меня в трудную минуту. Знакомили с разными женщинами, водили по клубам и ресторанам. Все по старой доброй схеме.

– Ну, и как полегчало? – белоснежная птица словно видела его изнутри, понимала, что сейчас творится в душе у Николая. – Тебе удалось устроить свою жизнь таким способом?

– Нет, – с грустью ответил молодой человек птице. – Я только сильнее запутался. Не хочу даже об этом вспоминать, если честно.

– Это урок твоей жизни, и о нем не стоит вспоминать часто, но помнить необходимо. Всегда нужно быть честным с собой, уметь сохранять чувство собственного достоинства в любых ситуациях. Иди теперь смело, птенчик мой, куй свое счастье: время пришло.

И он решительно подошел к наковальне, и выбрал самый большой и увесистый молоток, и начал своими руками ковать свою судьбу. Мудрая птица с одобрением смотрела на усилия, которые прикладывал молодой человек в дело своей жизни. У Николая вышел золотой дом.

– Как интересно, – произнесла загадочно Клавдия, рассматривая плоды работы Коли. Гм, как интересно… Вам пора возвращаться, птенчики мои. Надеюсь, сегодняшний волшебный день в обществе старой совы будет вам настоящим уроком, который вы запомните на долгие годы.

Тепло попрощавшись у входа в кафе, Николай и Татьяна разъехались в разные стороны. Из головы девушки еще долго не терялся образ приятной улыбки молодого человека. Тане очень захотелось встретиться с ним еще раз, и девушка корила себя за то, что постеснялась попросить его номер телефона.

Быстро переодевшись и наведя красоту, Татьяна поспешила к подруге на званый ужин. Три раза позвонив в знакомые двери, Таня услышала голос своей подруги:

– Ну, наконец-то, я уж было подумала, что она опять решила дома остаться, – девушка пропустила Татьяну в прихожую. – Кстати познакомься, это друг моего друга, в общем, не важно, просто Николай.

Потом еще очень долго Кристина не могла понять, почему эти двое, которые видели друг друга впервые, смеялись и радовались встрече как дети. Может быть, это просто неожиданные проделки судьбы?

 

Как поймать свою жар-птицу

С давних пор и незапамятных времен стоял на краю света изумрудный лес. Уж кто посадил в этом лесу первое дерево, не помнят даже самые старые жители ближайших деревень, и жила в нем молодая Голубка. Была она очень хороша собой, и многие из людей, приходившие в этот волшебный лес, любовались ею. Кроме своей красоты, славилась Голубка прекрасным, чистым голосом. Бывало, зайдет добрый молодец или красна девица в лес по грибы да ягоды, увидит прекрасную Голубку и скажет:

– Спой мне, милая, да успокой сердце мое горячее.

И голубка садилась на нижнюю ветку векового замшелого дуба и начинала напевать свою тихую чудесную песню. Слушая ее, у людей начинали открываться сердца и светлеть души, голос маленькой лесной птички исцелял любые душевные раны.

Так и жила себе светлая Голубка: свободно летала между деревьями, пела любимые песни, пока не прошел слух по всему изумрудному лесу, что приближается к жителям злой Охотник.

– Бегите, спасайтесь! – прокричала недалеко черно-белая сорока и опять без умолку застрекотала. – Беда, беда идет к нашему дому. Прячьтесь, звери лесные да птицы поднебесные: злой Охотник уже совсем близко.

– А кто такой этот Охотник? И почему его так бояться нужно? – удивилась белая Голубка. – Может, не так он страшен, как слух, который о нем по лесу распускают?

– Ты молода еще слишком, – ответила ей сорока-белобока. – Поживи с мое и узнаешь, – если идет слух, значит, поостеречься нужно.

– А если все это неправда? Если эти сплетни злые языки распустили? – не соглашалась чудесная Голубка.

– Может, и не правда, но рисковать слишком опасно, – прострекотала старая птица. – Лучше спрятаться от беды, только потом ясно станет: слухи это или чистая правда. Я лично судьбу испытывать не собираюсь, чего и тебе не советую.

Произнеся эти слова, сорока-белобока взмахнула крыльями и улетела прочь. Огляделась по сторонам милая Голубка и видит, что в лесу тишина стоит: ни зверь не зарычит, ни птичка не пропоет, словно вымерли все. Лишь деревья, пряные травы да цветы разноцветные остались на месте. Стало Голубке любопытно, отчего так все испугались и что это за Охотник такой, что слух о жестокости его впереди него по лесу идет. Решила она сама все узнать, а не прятаться и гадать. Села голубка на нижнюю ветку замшелого дуба и смотрит по сторонам.

Вдруг слышит птичка шаги по лесу раздаются, твердые шаги, уверенные. Вот показался мужчина-чужестранец в охотничьей одежде, высокий, на вид мужественный. В руках держит Охотник лук со стрелой острой, а на поясе нож с резной ручкой привязан.

– Куда же звери лесные пропали или вымерли все сразу? – громко спросил он у леса, смотря удивленно по сторонам.

Голос его показался молодой Голубке приятным на слух. Подумала тогда маленькая птичка, что не может человек быть на вид добрым и порядочным, а иметь черное и злое сердце, и не упорхнула она с места своего, а совершенно без страха осталась и дальше с любопытством рассматривать чужестранца.

Обведя внимательным взглядом все вокруг, заметил наконец Охотник молодую Голубку, мирно сидящую на старом дубе.

– Вот это удача! – обрадовался мужчина и подошел к дереву. – Столько месяцев хожу по разным местам, густым лесам, но путного ничего не нахожу, а тут ты сама в руки прилетела. Кто же ты будешь такая, птичка-невеличка?

– Я, Голубка лесная, – ответила она Охотнику. – Живу здесь, песни свои пою, люблю жизнь и радуюсь солнышку.

– Здорово! – понравился ее ответ молодому мужчине. – А я охотник. Петь я не умею, да и особо не люблю, но твои песни я с удовольствием послушаю. Спой для меня, белая Голубка, я красотой твоей очарован.

Ничего не опасаясь, расправила птичка свои крылья и запела свою самую любимую песню. Заслушался ее молодой Охотник, полюбился ему голос этой белой Голубки.

– Ну, вот что, – прервал он ее чудесную песню и взял ее в свои ладони. – Я тебя с собой забираю. Будешь мне свои песни петь, когда грусть меня одолеет да уют создавать вокруг меня. Давно я искал себе подругу верную, да такую, чтоб поменьше мне забот доставляла и взамен ничего не требовала. А ты всего лишь птичка лесная: кормить тебя не нужно – сама себе зернышки найдешь, одевать не обязательно – у тебя и так все при себе. Отныне ты моя и никуда от меня не денешься. Живи со мной и радуйся жизни!

Взял в свои ладони Охотник молодую Голубку и дальше по лесу с ней пошел. Сначала все было хорошо: Голубка пела ему свои чудесные песни, а Охотник нес ее в своих руках и любовался ее белыми как снег перьями. Но прошло немного времени, и настал момент, когда стали раздражать его песни милой Голубки. Стало ему уже неинтересно с ней рядом быть, и посадил он ее на плечо себе.

– Мне холодно здесь, – пыталась пожаловаться Охотнику маленькая птичка. – Мне одиноко, и дождь меня все время поливает, возьми меня обратно в свои теплые ладони.

– Нет, мне надоело тебя греть все время, ишь какая привередливая! Вон другие птицы сидят себе в своих клетках и молчат, а тебе все не то. Куда посадил, там и место твое! – отрезал грубо злой Охотник. – Пой давай!

– Не могу я больше петь, – взмолилась белая Голубка. – Я потеряла голос свой от тоски и одиночества.

– Ах так! Значит, бесполезна теперь ты для меня стала! – с досадой бросил молодой мужчина и взял обратно в руки белую Голубку. – Тяготишь ты меня и раздражаешь, нести тебя я уже не хочу, а если оставлю, вдруг кто другой подберет и отогреет, а мне жалко будет. Что же сделать мне, чтоб себя ни в чем не винить и со спокойным сердцем уйти?

Вытащил он свой охотничий нож с резной ручкой и, посмотрев в последний раз на Голубку, отрезал ей два крыла.

– Убивать тебя я не стану, потому что я в Бога верю и милосердный я, понимаешь, – сказал эти слова Охотник и положил аккуратно маленькую птичку на землю. – Я тебе даю шанс на жизнь. Живи и радуйся жизни, но теперь ты вряд ли кому пригодишься.

Так же внезапно, как и появился когда-то, ушел твердой походкой злой Охотник обратно в изумрудный лес, а белая Голубка осталась лежать на сырой земле, истекая кровью и оплакивая свою молодость и наивность.

Возможно, и пролежала бы она так, пока не умерла, но сама сила жизни вступилась за нее. Подняла маленькая птичка свою голову, посмотрела на истерзанные крылья и проснулась в ней древняя женская сила. Не знала тогда она, что сила эта есть в каждой из всех живущих или живших когда-то на земле женщинах. Она хоть и гнется, но не ломается, не поддается и не угасает. И запела из последних сил маленькая Голубка свою добрую волшебную песню, и в первый раз за много лет она запела ее только для себя.

В тот же час перестала течь алая кровь и раны в миг зарубцевались, а на том месте, где падали алые капли, выросли белые подснежники. Посмотрела на себя смелая птичка и поняла, что летать теперь она вряд ли сможет: слишком глубоки были ее шрамы. Подошла она к лесному дереву и сказала:

– Что же делать мне теперь? Как же дальше мне жить?

– Что, сестра, вижу, не одинока я теперь, – услышала Голубка неожиданный ответ, и из густой травы показалась маленькая голова с ярким хохолком. – Беда что ли с тобой какая приключилась?

– Да вот, – показала свои истерзанные остатки крыльев белая Голубка. – Неужели такая на всю жизнь и останусь?

Новая знакомая аккуратно вышла из пахучей лесной травы и внимательно рассмотрела зарубцевавшиеся раны. Ее разноцветный хохолок так и сверкал на солнце.

– Понимаю я горе твое: сама такая же глупенькая раньше была, – с сочувствием произнесла Хохлатка и показала Голубке свое перебитое кем-то крыло. – Попался на моем пути такой же лесоруб неотесанный и перебил мне крыло одно. Летать с тех пор я, конечно, не могу, но вот бегать научилась, мама, не горюй! И тебя научу!

Так и подружились две раненые птички, став друг для друга надежной поддержкой и опорой. Маленькая голубка учила новую подругу петь волшебные песни, а та в ответ учила ее твердо ходить на птичьих лапках. Только каждую ночь в своих снах стала видеть белая Голубка какую-то сильную и большую птицу, светившуюся красным, оранжевым и желтым цветами. Эта огромная птица летала, широко подставив ветру свои большие крылья, и все время звала к себе белую Голубку.

Одним солнечным днем прибежала запыхавшаяся Хохлатка к белой Голубке и принесла новость на своем длинном хвосте.

– Я знаю, как тебе помочь! – прокричала она, и ее разноцветный хохолок смешно повис на правый бок. – Живет на другом конце изумрудного леса один добрый Охотник. Говорят, что каждый день он ходит по лесу и ищет свою любимую. Живет он в новом деревянном тереме, который построил специально для нее.

– Правда? – только и произнесла маленькая Голубка, и ее сердце вдруг замерло на секунду, а затем сильно застучало. – Но чем же он мне может помочь этот добрый Охотник?

– Дело в том, – деловито продолжила подруга, поправив свои перья на голове, – есть у него Жар-птица, да не простая, а самая что ни на есть волшебная. Ее часто видят разные звери высоколетящей под самыми небесами. Летит она, широко подставив крылья ветру, и спрашивает о белой Голубке у всех, кого встречает. Понимаешь?!

– Конечно, я все поняла! – подпрыгнула от радости маленькая птичка. – Мне нужно к ней! Мне очень нужно увидеть этого Охотника и его Жар-птицу! Не спрашивай меня ни о чем, я просто знаю это и все!

Две птички крепко обнялись и затанцевали от радости. Первой опомнилась белая Голубка и спросила:

– Но как же мы полетим на ту сторону леса, если обе не можем летать?

– Мы не полетим, а пойдем, – протянула ей свое крыло Хохлатка. – Ноги у нас есть, слава Богу, значит, чтобы отыскать свое счастье, нам придется не лететь, а идти. Не самый плохой вариант, как думаешь?

– Думаю, что так мы и поступим, дорогая сестра, – уверенно ответила ей Голубка. – Какой-то птице к своему счастью нужно всего сделать несколько взмахов крыльями, а нам достался не самый легкий путь, но все же он есть. Значит, нужно идти!

– А ты, как я погляжу, изменилась, маленькая Голубка, – захихикала Хохлушка. – Стала наконец более решительной.

– Учитель попался хороший на моем пути, – подмигнула ей белая птица.

Опершись на здоровое крыло названой сестры, белая Голубка начала свой путь к счастью.

Долго они шли по лесу вдвоем, несколько дней и ночей: пили воду из чистых родников, клевали семена трав и лесных жучков, спали на мягких листьях. Вот в один прекрасный день вышли две смелые птички на лесную опушку, где стоял высокий терем доброго Охотника. Огляделись по сторонам и диву дались. Посреди ясного неба вдруг полоска алая засветилась, затем желтое пламя вспыхнуло и искрами разноцветными рассыпалась.

– Что это за чудо такое? – растерялась Хохлатка. – Неужели пожар в лесу начался?

– Нет, это не языки пламени пляшут, – негромко отозвалась белая Голубка, и ее сердечко звонко затрепетало в груди. – Это моя Жар-птица меня увидела и сюда к нам спешит.

В тот же миг опустилась возле них большая и яркая чудо-птица, она вся светилась, как звезды небесные и солнце ясное. Расправила она свои крылья, наклонилась к птичкам и сказала:

– Здравствуй, белая Голубка. Очень давно я тебя ищу, по всему изумрудному лесу. Ты – часть моей утраченной души, а я – часть твоей свободы и сиянья. Давным-давно время нас разделило с тобой, но пришла пора нам снова стать одним целым.

– Разве такое возможно? – отозвалась маленькая птичка. – У меня даже нет своих крыльев. Что я могу дать тебе, Жар-птица?

– Ты мне сможешь дать самое дорогое – жизнь и доброту сердечную. Протяни мне свои крылья истерзанные – и случится волшебство в твоей сказке.

Совершенно не боясь, протянула ей свои крылья белая Голубка и слилась с Жар-птицей в одно целое, словно это была одна и та же птица. Засветилась, заискрилась вся, и взмахнула обновленная Голубка крыльями своими сильными, и взлетела под самые небеса. Полетела Голубка быстрее ветра, радуясь своей свободе и счастью. Вдруг повернула она голову и заметила, что ее догоняют такие же вольные и сильные птицы с разноцветным оперением. Они красиво танцевали под облаками и грациозно приветствовали ее кивком головы.

– Как же это здорово, видеть тебя обновленной! – прокричала ей Жар-птица, летевшая справа. – Теперь так будет всегда! Настоящая жизнь у тебя только начинается!

Вдоволь налетавшись, спустилась она на поляну, где ее ждала сестра Хохлатка. Пролетев над ее смешными перьями на голове, Жар-птица опустилась рядом на землю.

– Ты так прекрасна, – с гордостью за сестру сказала маленькая птичка. – Я тоже верю, что и меня где-то ждет моя сказочная птица.

– Так и есть, поверь мне, – обняла ее подруга.

Недалеко от них послышался треск сучьев, и на опушку леса вышел из чащи молодой мужчина. Он нес в руках своих добычу, которую поймал сегодня в лесу. Одет он был в охотничью куртку и джинсы, и на голове у него красовалась серая кепка с пером. Глаза их встретились… Бросив свою добычу, он подбежал к своей Жар-птице и обнял ее, а Жар-птица без слов и объяснений от всего сердца обняла его в ответ. Так и стояли они вместе, и слезы радости от встречи катились по щекам их. Когда добрый Охотник отстранился и посмотрел на птицу, перед ним оказалась не просто птица красная, а девушка любимая, которую он столько лет везде искал.

Зашли они в терем его новый и стали жить-поживать и друг друга любить да про сестру названую, конечно, не забыли. Вылечил ее крыло добрый Охотник и дарами разными одарил да на волю отпустил.

– Пап, а пап, – сделал умоляющие глазки маленький Богдан. – А прочитай мне еще раз эту сказку. Я ее так люблю!

– Ну, солнышко, давай завтра прочитаю. Слишком поздно сейчас, – негромко ответил Сергей своему сыну.

– Мам, мА-а-а-а-агромко позвал малыш в надежде, что его услышит мама.

Дверь в комнату открылась, и легкой походкой в нее вошла молодая женщина. Она присела на край детской кроватки и взъерошила ласковой рукой непослушный вихор светлых волос Богдана.

– Мама, а что стало со злым Охотником? – спросил серьезно малыш.

– А как бы ты хотел сам? – улыбнулась женщина.

– Я люблю, когда все сказки хорошо заканчиваются, – честно ответил мальчик.

– Тогда так все и будет, – успокаивающе произнесла она. – Слушай…

Злой Охотник бродил по лесу и никак не мог найти себе покоя. Друзей у него не было, да он и не хотел дружить ни с кем, а сердце его стало каменным и черствым от этого. Долго он так ходил в одиночестве, пока не дошел до него слух о том, что чудо произошло с раненой белой Голубкой. Говорили, что будто превратилась она в Жар-птицу и полюбил ее добрый Охотник. Истинная любовь ведь творит чудеса!

Решил он сам проверить эти слухи и нашел дорогу к терему тому, где жили молодой Охотник со своей милой женой. Вот стал он возле дерева большого и смотрит на их счастье, да так ему горько стало и обидно, что его голубка другому принадлежит теперь. Да злись не злись, кричи не кричи, а прошлого не вернешь. Постоял он так и домой поплелся.

Пришел к своей избушке, а возле нее щенок маленький сидит, видно потерялся. Взял его на руки злой Охотник и оставил у себя. В первый раз решил он никому зла не делать, и сердце его стало понемногу отогреваться. Так и живет он в своей избушке сейчас, а щенок давно вырос и стал большим псом Полканом. Служит он Охотнику верой и правдой. А по вечерам мечтает тот Охотник о своей Голубке, которая так же прилетит к нему и полюбит его всем сердцем.

– Милая, смотри, он заснул уже, – показал рукой на Богдана отец.

– И правда, спит как младенец, – усмехнулась мама.

– Ой, а что это у тебя в волосах светится?

Обняв свою любимую за плечи, он вытащил из ее локонов маленькое светящееся перышко. От этого пера исходило ясное свечение красного, оранжевого и желтого цветов.

– Я опять сегодня летала вместе с весенним ветром, извини, любимый, – улыбнулась ему молодая женщина и взяла из его руки свое перышко. – Мне так необходимо чувствовать, что я это могу!

– Ты только поаккуратней, – усмехнулся Сергей своей непредсказуемой жене он и погладил ее округлившийся животик. – Все-таки в тебе растет новая жизнь.

– Да, ты прав, конечно. Знаешь, нашей дочке я с самого детства буду рассказывать, как поймать свою жар-птицу!

 

Отпусти меня с любовью

Любимая музыка вновь уносила Веронику в мир волшебных воспоминаний и сладких грез. В этом мире все было как прежде, как будто ничего страшного и не произошло. Как будто она снова могла улыбаться и быть счастливой. Звуки мелодии снова и снова напоминали девушке о прошлых радостных моментах в ее жизни. Но это был всего лишь мираж, всего лишь миг, но именно в этот миг Вероника чувствовала себя еще живой.

Прошло ровно полгода с того момента, как ушел из жизни ее любимый человек Руслан. Врачи разводили руками и все как один твердили: «Внезапная смерть, такое иногда происходит».

Иногда… Но почему именно с ним!? Почему именно сейчас!? Он просто заснул и больше не проснулся. Только это слово «просто» невозможно описать обычными словами или передать чувствами, которые прочно поселились в душе у девушки с того самого времени. Вероника не знала, как дальше жить, не понимала, что ей делать и куда бежать, не ощущала вкуса, цвета, запаха вокруг. Она погрузилась в вязкий и липкий вакуум, и чем дальше шло время, тем она четче осознавала, что день за днем жизнь из нее утекает по капле. Только вечера, которые она проводила с их любимой музыкой, помогали ей еще дышать.

– Я не хочу больше жить без тебя, – прошептала она его фотографии, которую бережно держала в руках. – Я не живу без тебя, а просто существую. Я не смогу никого полюбить, так как тебя, да и зачем мне вообще любить, если это не ты. Даже простые мысли о тебе невероятно давят своей тяжестью. Говорят, что время – лучший лекарь? Но, кто это говорит, возможно, сам никогда никого не терял.

Из глаз Вероники падали соленые капли слез. Образ на фотографии становился все более размытым и нечетким. Не заметив, как медленно потекли минуты в часах, Вероника уснула. Последней ее мыслью была мысль о том, что хорошо бы вот так же просто взять и не проснуться, может быть, тогда они смогли бы встретиться с ним там, где сейчас витает его душа, и больше никогда не расставаться.

«Стук-стук», – послышался негромкий звук за окном. Вероника открыла глаза и с удивлением обнаружила, что за окном стоит полночь. Девушка осмотрелась вокруг, но, так и не найдя источника шума, разбудившего ее, решила не вставать с кровати.

«Стук-стук-стук», – опять долетело до нее.

«Да что это такое? – недовольно поднимаясь, подумала Вероника. – Что за шутки посреди ночи?»

Непонятный звук доносился с балкона, и Вероника, немного поразмыслив, решила проверить, что там происходит. Потихоньку открыв двери на балкон, девушка распахнула окно. Ночной прохладный воздух моментально ворвался в комнату. Девушка смотрела на ночной город за окном. Машины непрерывным потоком неслись по дорогам, оставляя после себя только свет ярких огоньков.

Белый хохлатый голубь, сложив в полете крылья, мягко приземлился на карниз балкона. Птица, перебирая тоненькими лапками, ловко повернулась к Веронике и немигающим взглядом уставилась прямо на девушку.

– Ух ты, какой красивый, – негромко, боясь спугнуть незваного гостя, прошептала она. – Ты, наверное, не можешь найти дорогу домой, бедненький. Мне очень жаль тебя.

Голубь продолжал внимательно смотреть на Веронику, и от его взгляда на сердце девушки почему-то стало чуть теплее. Она потянулась рукой к нему и попыталась дотронуться до голубя кончиками пальцев. К изумлению девушки, ночной гость не испугался, а, наоборот, раскрыв свои белые крылья, перелетел на руку Вероники.

«Да он совсем ручной, – с осторожностью гладя птицу, решила девушка. – Почему он прилетел именно ко мне? Столько окон вокруг, а он выбрал именно мое».

Вероника бережно подняла птицу к своим глазам и потеряла дар речи. Глаза у голубя были совсем как у человека. Эти глаза она не смогла бы спутать с тысячей других похожих глаз. Точно так же смотрел на нее Руслан. Веронику словно ударило током. Ее руки вмиг онемели, и ноги словно приросли к полу.

– Это ты? Я схожу, наверное, с ума. Что происходит? – только и успела сказать девушка перед тем, как раствориться в свете яркой луны.

Что происходило дальше, она не сможет объяснить себе даже спустя долгие годы. Девушка внезапно обрела способность летать, летать, как летают птицы. Она легко, как перышко, оттолкнулась от пола и, расправив руки-крылья, взлетела вверх к самому небу. Белый голубь был рядом и не отставал от нее ни на секунду. Без слов Вероника поняла, что он хочет ее привести куда-то. Девушка совершенно не ощущала страха высоты, а чувствовала только то, что должно произойти что-то очень важное в ее жизни, что-то значимое.

Чем выше они поднимались, тем светлее становилось все вокруг. Ночь постепенно сменялась днем. Ее окружали только ватные облака и бесконечное небо, ясного голубого цвета.

– Дальше нам нельзя, – услышала Вероника до боли в душе знакомый голос. – Только здесь, между небом и землей, могут происходить такие встречи.

На минуту ей показалось, что она разучилась дышать. Сердце в груди стучало так громко, что, казалось, его стук слышен всем до самого горизонта.

– Это же невозможно, такого просто не может быть! – только и смогла выдохнуть Вероника. – Как мы смогли встретиться?

Молодой парень и красивая девушка не отрывая глаз смотрели друг на друга и боялись сделать первый шаг навстречу. А вдруг волшебство раствориться как дым и все исчезнет? Руслан первым тепло улыбнулся и протянул к ней свою руку.

– У нас так мало времени с тобой, и так много хочется сказать друг другу, – он нежно обнял ее за хрупкие плечи. – Мы находимся на Великом Мосту между нашими мирами. Встречи, подобные нашей, действительно большая редкость, но чудеса порой случаются.

Оглянувшись по сторонам, Вероника только сейчас заметила, что они действительно стоят на огромном и широком мосту. Начало и конца его не было видно, потому что они были скрыты облаками. Высокие перила необычного сооружения доходили ей до самых плеч, а резные, словно из слоновой кости, ажурные пролеты моста поражали воображение своей красотой и изяществом даже самого придирчивого художника.

– Пойдем прогуляемся, – только и сказал он. – То, что мы встретились здесь не случайно, ты, наверное, уже и сама поняла.

– Случайно или нет, мне все равно. Я рада и тому, что могу просто так идти с тобой и держать твою руку. Мне так одиноко было без тебя, так тоскливо и мучительно.

Она с любовью смотрела на молодого человека и боялась разжать ладонь и отпустить его пальцы из своей руки.

– Вот именно поэтому мне и было разрешено увидеть тебя, – глубоко вздохнув, произнес Руслан. – Так дальше не может продолжаться. Ты меня не отпускаешь.

– Что значит «не отпускаю»? Я люблю тебя! – почти выкрикнула Вероника. – Я до сих пор скучаю по тебе и мучаюсь оттого, что больше мы не можем быть вместе. Это несправедливо! Я не могу есть, пить, спать, жить, потому что тебя больше нет рядом со мной.

Слезы привычно заструились по щекам девушки. Руслан поднес свою руку к щеке любимой и нежно вытер маленькие соленые капли.

– Я тоже люблю тебя, милая моя, очень люблю, но есть на свете вещи, которые нам не под силу понять или объяснить, – их нужно просто принять.

– Как я могу принять то, чего не желаю принимать или понимать, – не соглашалась Вероника с ним. – Я устала что-либо понимать. Я хочу только одного, чтобы все было снова как раньше. Я хочу быть рядом с тобой. Я хочу к тебе.

– Ты столько раз произнесла слово «я», столько раз сказала, чего ты хочешь, а где же здесь Я? Где здесь то, чего хочется именно мне?

Девушка остановилась и задумалась. Действительно, в последнее время она столько раз говорила, что ей плохо, что она устала, что у нее жизнь пустая. Она четко начала осознавать, что привыкла себя жалеть. Везде, где бы она ни появилась, ей сочувствовали и разделяли ее горе. Друзья старались развеселить ее и окружить вниманием и, по-видимому, Вероника начала привыкать к такому образу жизни, и сама того не осознавая, она ничего не хотела менять. Девушка не думала о том, как ему без нее, она думала только о том, как ей плохо без него.

– Мы не можем изменить ход нашей жизни. Мы не в силах повлиять на те события или обстоятельства, которые преподносит нам судьба, – с нежностью взглянув на любимую, продолжил Руслан. – Но мы в силах повлиять на свою жизнь. Без потерь и утрат не бывает новых приобретений.

– Это будет очень трудно и тяжело.

– А никто и не говорит, что начинать выстраивать свою жизнь по-новому бывает легко. Но иного пути просто не существует.

– А если я не справлюсь? А если у меня ничего не получится?

– Получится, – улыбнулся Веронике Руслан. – Не сразу, возможно, но обязательно получится. Если ты отпустишь старое, то на его место поспешит прийти что-то новое. Это равновесие никогда не нарушается.

Вот так, идя за руку по огромному мосту, они не заметили, как оказались в удивительном месте. Здесь не было видно облаков, а все было залито ярко-золотым солнечным светом. Водопады из лазурных рек здесь лились мощным потоком далеко вниз на самую землю.

– Где мы очутились? – любуясь неземной красотой удивительного места, спросила Вероника.

– Это уголок истинного Божественного Света, – ответил на ее вопрос любимый. – Я хочу, чтоб ты взглянула на себя со стороны и, возможно, в истинном свете, увидела то, что вижу я, когда наблюдаю за тобой с небес.

Подойдя поближе к шумному ниспадающему водопаду, Вероника настороженно посмотрела на свое отражение в прозрачной воде. То, что она в ней увидела, девушка никак не могла ожидать. На нее смотрела уставшая и измученная жизнью женщина с поникшими плечами. На груди у нее лежал тяжелый камень, а сзади волочились прочно привязанные к ногам металлические кованые цепи. Вероника потерла глаза руками в надежде, что ей это просто показалось, но, вновь взглянув на свое отражение в воде, она с грустью и печалью осознала, что именно так по-настоящему и выглядит.

– А я до сих пор не осознавала, что же мне мешает дышать, – с иронией попыталась пошутить девушка. – Как вообще можно вздохнуть с таким грузом на душе.

– Ты совершенно права, милая моя, – постарался все объяснить ей Руслан. – Но самое главное, ты должна понять, что именно ты сама положила эту тяжесть на свое сердце. Именно твои мучительные и горестные мысли сковали твои ноги железными цепями, которые не дают тебе двигаться вперед. Все это плоды твоей собственной работы.

– А что же мне делать? Как избавиться от этого ненужного груза?

– Попытаться отпустить прошлое. Постараться если не понять, то хотя бы принять то, на что повлиять мы не в силах. Есть многие моменты жизни, которые мы можем изменить усилием своей воли, терпением, трудом. Но есть и такие утраты, которые предначертаны свыше, и тогда человеку остается их только принять и жить дальше, постепенно освобождаясь от груза прошлого.

– Постепенно? Значит, не сразу? А сколько для этого потребуется времени?

– Кто знает: у каждого свой камень на душе, и весит он по-разному. Время нельзя отмерить с точностью до секунды. – Руслан подошел к любимой и, взяв ее за руку, взглядом предложил присесть рядом с ним. – Я не могу знать всего на свете, я знаю точно только одно: кто захочет что-то изменить в себе или своей жизни, тот действительно это сможет сделать.

Молодой человек замолчал и выразительно посмотрел в глаза любимой девушки. Без слов она все поняла, у них так мало оставалось времени, чтобы просто побыть вдвоем. Два любящих сердца соединились в нежном поцелуе.

Потом они катались на радуге, как на горке, и веселились, словно дети. Руслан подарил Веронике маленьких разноцветных небесных бабочек, которые разлетелись кто куда от дуновения легкого ветерка. А Вероника совсем не хотела думать о том, что это ее неожиданное небесное счастье может и должно скоро закончиться.

Сидя на ватных облаках и свесив ноги вниз, они рассматривали обычных земных людей в истинно Божественном Свете.

– А почему у той женщины сердце похоже на камень? – указывая пальцем на кого-то внизу, спрашивала Вероника.

– Она боится уйти от жестокого мужа, который обижает ее и их совместных детей. Именно страх превратил ее сердце в камень. Такое она приняла решение. Ей кажется, что таким образом она меньше испытывает боль и отчаяние.

– И что, она вот так и останется жить до конца своих дней? – с жалостью в голосе сказала девушка.

– Нет, конечно, если постарается что-то изменить в своей судьбе. Просто из-за сковывающего ее сердце страха, она боится уйти от него. Но если все же решится, то ее сердце, конечно, оттает. Она сама должна сделать свой выбор.

– А вот этот мужчина? – вновь указала вниз Вероника. – У него на плечах лежит целая гора.

– Перед ним стоит сложный выбор, но он находится на верном пути. Недавно он узнал об измене своей жены и не может никак простить ее. Она тоже очень переживает, и мучается, и безумно сожалеет о своем поступке. Как только он примет решение, гора тут же спадет с его плеч. Смотри.

И действительно, Вероника заметила, как мужчина, словно не решаясь, тихонько постучал в двери к себе домой. Ему открыла заплаканная и взволнованная женщина. Они стояли на пороге квартиры, и оба молчали, а затем обнялись и заплакали: он от облегчения, она от вины. Гора, которая лежала тяжким грузом на его плечах, вмиг пропала.

– Теперь эти люди будут по-настоящему счастливы, – тихонько произнес Руслан. – Ведь они друг друга только что могли потерять навсегда. Но, оказавшись на грани, поняли истинную ценность своим чувствам.

– Знаешь, сегодня был самый счастливый день в моей жизни, – честно призналась любимому человеку Вероника.

– Я тоже это чувствую, милая моя. Я тебя люблю и отпускаю с любовью в настоящую жизнь.

– И я тебя люблю и отпускаю с любовью, – нежно прошептала она. – Теперь я понимаю, что любимых невозможно потерять: память о них бережно хранится внутри…

Одновременно поднявшись, они направились к мосту, который соединяет два мира – небесный и земной. Доведя Веронику до середины, Руслан остановился и обнял ее в последний раз.

– Живи и будь счастлива. Ты сейчас так красива, так мила. Обещай мне, что наполнишь свой дом теплом друзей и любимых людей, посадишь разноцветные цветы в своей душе и всегда будешь ухаживать за ними.

– Обещаю, конечно, я тебе обещаю.

Девушка стала вновь невесомой и, взмахнув руками, закружилась вниз. Руслан долго смотрел вслед Веронике, пока ее фигурка не превратилась в маленькую точку и не исчезла из виду.

– Ты обязательно найдешь свое счастье, так и случится. Я чувствую, как и мне сейчас стало легко. Прощай, моя любовь…

Он повернулся в другую сторону и легкой походкой пошел навстречу тому, что было предначертано его судьбой. Ярко-золотой небесный свет отражался в его счастливых глазах, превращая молодого человека в ясную частичку нашей Вселенной.

Через мгновение его живую душу окружили такие же яркие частички Вселенной, и вместе они растворились в Божественном Свете истинной любви.

 

Мое королевское достоинство

Молча наблюдая за своим мужем, который беззаботно смотрел футбол и аппетитно жевал чипсы, Тамара внезапно осознала, что он ее дико раздражает. Ее бесит привычка Кости хрустеть этими чипсами перед телевизором, разбрасывая крошки вокруг. Выводит из себя то, что вместо занятия делом, которое могло бы принести хоть какую-то пользу в доме, он сидит тут и расслабляется. А она… Каждый день она старается, чтобы в их квартире было уютно и чисто, чтобы, после работы на столе всегда был теплый и вкусный ужин, притом что сама Тамара так же ходит на работу, как и ее благоверный.

Вся гамма чувств разочарования, обиды и огорчения вновь смешалась в душе у молодой женщины и в ту же минуту отразилась на ее лице.

– Может, прибьешь наконец-то полочку в ванную? – язвительно поинтересовалась Тамара у Кости, заранее зная, что этим испортит ему весь кайф от просмотра любимого футбола. – Не хочешь принести пользу миру?

– Опять началось! – выдохнул Константин и с таким же «добрым» выражением лица посмотрел на свою жену. – Мне что, прямо сейчас нужно все бросить и бежать прибивать эту несчастную полку?

– Было бы неплохо, – буркнула в ответ Тамара, выходя из комнаты. – У тебя все так через известное всем место происходит. Я уже ничему не удивляюсь.

Вечер уже изрядно подпорчен, и в квартиру на своих законных правах вплыла сама госпожа Ссора. Сегодня на ней темное платье и роскошное меховое манто, ее длинные до пола черные волосы отливают сияющим блеском.

Расхаживая по квартире, госпожа Ссора остановилась в прихожей перед зеркалом и внимательно рассмотрела себя любимую.

– Хороша, чертовка! – залюбовалась она своим отражением. – Как же у вас здесь хорошо, напряженно, как раз то, что я уважаю и ценю в людях.

– И нравится же тебе любоваться собой? – сказал чей-то знакомый голос. – Не надоело!

– А это ты, Семейный Лад? – ласково улыбнулась Ссора давнему знакомому. – Плоховатенько выглядишь, я тебе скажу. Чай не захворал?

Шикарная госпожа Ссора нарочно отошла от большого зеркала в прихожей, чтобы Семейный Лад смог получше себя рассмотреть. Да и смотреть было особо не на что: когда-то крепкий весельчак и балагур превратился за последний год в разбитого старика с седыми волосами. Нетвердо держась на хилых ногах, он опирался на деревянную палку.

– Доведут они тебя до могилы, мой друг, – с притворной заботой сказала Ссора. – А какой был мужчина – настоящий полковник!

Тяжело вздохнув, изрядно подряхлевший старик отвернулся от зеркала.

– Мы еще посмотрим, чья возьмет, госпожа-зазнайка, – погрозил он ей кулаком. – У многих пар бывает сложный период, все еще может наладиться!

– Что-то период этот уж больно затянулся, не находишь? Я чую начало конца, мой милый старикашечка, – пропела на радостях злодейка Ссора и развернулась на каблуках лицом к Семейному Ладу. Она злобно прищурила черные как ночь глаза. – Никто из них уже не хочет идти навстречу к взаимопониманию. Ты здесь ничем не поможешь!

Сказав на прощанье эту фразу, несравненная Ссора поправила свое изысканное меховое манто и, не попрощавшись, эффектно удалилась по своим делам.

Семейный Лад немного постоял в прихожей, робко посматривая на Тамару с Костей, которые старались друг друга не замечать. И внезапно ударил своей палкой по полу.

– Я знаю, что нужно сделать! – хлопнул себя по лбу дряхлый старик. – Как же я не догадался раньше, все склероз, будь он неладен. Я могу дать вам последний шанс наладить свои отношения. Теперь все будет зависеть только от вас самих!

Терпеливо дождавшись вечера, дедушка Лад незаметно вошел в комнату к супругам. Они готовились ко сну в полном молчании, каждый был раздражен до предела и не хотел первым начинать выяснять отношения, потому что обычно все попытки, как правило, сводились к банальной ссоре, кто прав, а кто виноват.

Поглядев на них, Семейный Лад шаркающей походкой вышел в прихожую и остановился напротив того самого зеркала, где не так давно он мило беседовал с госпожой Ссорой. Опершись на деревянный посох, он прикоснулся к поверхности стекла своей невесомой ладонью. Прикрыв старческие глаза, дедушка стал что-то активно нашептывать. На серебристой плоскости зеркала постепенно стало меняться отражение и через некоторое время оно уже отражало совершенно другую картинку.

– Пора! – скомандовал Лад, дотрагиваясь деревянным посохом до стекла.

Комната, отражающаяся в зеркале, плавно выплыла наружу и заполнила собой все имеющееся пространство. Словно по волшебству стало все меняться вокруг. Лампа на полу превратилась в старинный канделябр, стеклянный журнальный столик в бюро на маленьких ножках, а их современная кровать обернулась удобным диваном, обитым мягким бархатом. Тамара и Костя неожиданно очутились в самом сердце какой-то сказки. Все вокруг было на редкость дивным и изумительным. Тут и там деловито сновали аккуратные белые мышки в униформе со смешными колпачками на головах.

– Так-так, кто здесь у нас? – поприветствовала гостей небольшая мышь белого цвета с пером на голове и блокнотом каких-то записей в лапках. – Вы по какому вопросу?

– Э… мы, честно говоря, и сами не знаем, как здесь очутились, – первым ответил Костя, на ходу соображая, могут ли мыши в сказках разговаривать, или ему это просто снится.

– Очень любопытно, – пискнула от восторга маленькая мышка. – Люблю головоломки. Я, знаете ли, главный секретарь их королевских величеств и должна быть в курсе всех передвижений в замке. Так что тут у нас сказано в бланке посещений на сегодня?

Мышь самозабвенно начала листать свой чудо-блокнот, стараясь выглядеть очень прилично и достойно, как и полагается главному секретарю любых королевских величеств.

– Что здесь происходит? – потянула за рукав пижамы Костя взволнованная Тамара. Ты что-нибудь понимаешь?

– Похоже, нас записали на внеплановый прием к каким-то королевским особам, – хохотнул Костя. – Вот ты когда-нибудь была в гостях у короля? Я нет, а тут такая возможность!

Поняв, что муж просто подшучивает над ней, Тамара больно пихнула его в бок. Вечно он придуривается и не воспринимает ее слова всерьез, но тревога от происходящего вокруг потихоньку ее покидала, уступая законное место здоровому любопытству.

– Ну, вот же. Вы записаны как раз на сегодня, – наконец-то отозвалась серьезная и ответственная мышка. – Я бы сказала прямо на сейчас. Позвольте вас проводить.

Проходя по длинному коридору, Тамара заметила, что стены сплошь были украшены странными картинами лиц разных людей. Были здесь и веселые лица, и грустные, счастливые и совсем несчастные и потерянные.

Тем временем белоснежная мышка их привела к тяжелым входным дверям и пропищала:

– Вот мы и на месте, пожалуйста, вам сюда.

Двери медленно распахнулись, и супруги оказались… в осеннем лесу. Деревья были покрыты золотой, красной и оранжевой листвой, которая плавно осыпалась и ложилась мягким ковром под ноги. Неповторимые запахи природы сразу вскружили голову Тамаре. Осмотревшись вокруг, она поняла, что ее муж куда-то исчез.

«Опять двадцать пять, – испытала знакомое чувство раздражения молодая женщина. – Ну, что за человек несерьезный!»

Тут Тамара повернула голову и увидела, что навстречу к ней вышла невероятно красивая женщина, которая могла родиться только в сказке. На голове ее сияла золотая диадема, а в руках она держала букет из лаванды.

– Вы любите осень? – раздался ее приятный и размеренный голос.

– Люблю.

– Даже когда осень поселяется у тебя в душе? – склонила на бок голову королева, словно видела гостью насквозь.

– В душе не знаю, – задумалась молодая женщина. – Я бы хотела, наверное, весну, а может, и лето, но в последнее время все больше похоже именно на позднюю осень, только слякотную и противную. Иногда прямо тоскливо и одиноко.

На глаза Тамары моментально навернулись непрошеные слезы, которые так долго копились глубоко внутри все последнее время.

– Я знаю, зачем ты здесь, – продолжила разговор прекрасная хозяйка леса. – Я, видишь ли, не простая королева из сказки. Я твоя внутренняя королева и поэтому знаю о тебе все.

– А что, у меня внутри живет настоящая королева? – удивилась Тамара.

– В каждой женщине живет внутри настоящая королева, – она протянула свой букет из алых листьев Тамаре и продолжила: – Одни ее называют гордостью, другие чувством собственного достоинства, но правда все равно одна. В непростые жизненные моменты ты чувствуешь особую связь со мной. Я не даю тебя в обиду, я бережно охраню твою уникальность и твою внутреннюю ценность.

– Что-то у меня плоховато в последнее время с этими качествами, – уныло признала Тамара. Особенно в личных отношениях. Я все время раздражаюсь на мужа, меня выводят из равновесия его привычки и манеры. Ведь раньше все было хорошо, что же сейчас изменилось?

– Поэтому ты сейчас и здесь, – спокойно ответила ей прекрасная королева. – Ты потеряла со мной прежнюю связь, от этого и все беды. Ты стала забывать о том, что природа мужчин и женщин абсолютно разная. Постепенно ты перестаешь видеть в своем мужчине сильные стороны, а все пристальнее рассматриваешь его недостатки. К сожалению, вы оба лишаете свой брак самого важного.

– Чего? Чего лишаем? – не выдержала Тамара, ведь все то, что говорила ей ее внутренняя королева, отзывалось в ее сердце глухой болью.

– Души.

– Души?

– Да, именно. Сердце любого прочного союза – это слияние двух таких разных и таких прекрасных душ, мужчины и женщины. Вспомни сейчас, что впервые тебя привлекло в Константине?

– Ну, так сразу и не припомню, – задумалась Тамара и наморщила свой лоб. – Может, его неуверенный взгляд? А, нет, наверное, то, как он пытался произвести на меня впечатление!

И впервые за долгое время молодая женщина с теплотой подумала о муже. Она припомнила, как на первом свидании он опрокинул на себя горячий кофе и задевал все, что только мог, от волнения. Да и она тоже была хороша: сидела как дурочка и смотрела в его серые глаза и расплывалась в глупой улыбке, не замечая его неловкости.

– А что же сейчас произошло с вами? – прервала ее воспоминания королева.

– Наверное, мы что-то упустили в наших отношениях, – предположила Тамара. – Может, разлюбили друг друга?

От этих слов, произнесенных вслух, ей стало невыносимо тяжело.

– Вздор какой! – не согласилось королевское достоинство. – Любовь – это терпение и постоянная работа над отношениями, и она достойна всех без исключения потраченных усилий!

Стоя в этом сказочном осеннем лесу рядом со своей внутренней королевой, Тамара точно ощутила внутри, что хочет быть рядом со своим мужем, хочет идти с ним по жизни и, несмотря ни на что, ее любовь жива.

– Что же мне делать? Как мне все исправить? – спросила Тамара у королевы.

– Не тебе, а вам, – уточнила лесная красавица. – Старайтесь находить совместные занятия, которые будут объединять вас. Как можно чаще проводите время вне дома. Когда любящие сердца что-то объединяет, им значительно легче строить свои отношения. Но самое главное, нужно верить в своего любимого человека.

– Спасибо тебе за добрые советы, – искренне поблагодарила королеву Тамара. – Я буду стараться никогда не терять связи с тобой.

– Пожалуйста, – мягко улыбнулась в ответ она. – Как только тебе нужна будет моя помощь, ты просто сядь поудобнее, закрой глаза, глубоко вдохни и прислушайся к себе. Все ответы у тебя внутри. К сожалению, не всем я могу помочь. Мое волшебство помогает только тем сердцам, которые хотят быть вместе. Я желаю вам не терять больше душу вашей семьи.

С этими словами лесная королева проводила Тамару к прекрасному ярко-оранжевому клену, где ее уже ожидал муж Костя. Он стоял возле прекрасного дерева, облокотившись о его ствол, и о чем-то сосредоточенно думал.

– Вам пора, счастливой дороги, – сказала супругам на прощанье лесная королева.

Она махнула им рукой, и ворох осенних листьев поднялся вверх и рассыпался разноцветным салютом над головами путешественников. Они смотрели на эти кружащие в танце листья, и глаза их одновременно встретились.

«Я так много хочу тебе сказать, – пронеслось в голове у Тамары. – Я хочу быть с тобой всегда».

«Я это знаю, – молчаливо ответил взгляд Кости. – Я так тебя люблю, моя милая, так сильно люблю…»

Прошло несколько месяцев.

Взявшись за руки, Костя и Тамара прогуливались по ночному городу. Они шли, и их глаза вновь улыбались друг другу.

– Не могу поверить, что ты разговаривал с самим королем! – потрясенно говорила в который раз мужу Тамара.

– Не просто с королем, а с моим личным внутренним королевским достоинством! – смешно округлил глаза Костя. – Кстати, много узнал чего интересного о тебе и о нас!

– И что же? – с нетерпением смотрела на мужа Тамара.

– О, этот мужской разговор не для женских ушей, – с важностью произнес Костя, но потом улыбнулся и подвел жену к ближайшей лавочке, чтобы передохнуть.

Присев в небольшом скверике, мужчина что-то прошептал на ухо своей любимой, и она звонко рассмеялась его шутке.

– Ну, как ты поживаешь, милая старушка? – спросил Семейный Лад изрядно подряхлевшую семейную Ссору.

С недавних пор его было не узнать: высокий, молодой, с непослушной шевелюрой на голове, он излучал счастье и уверенность.

– Эх, доконали меня эти двое, – прокашляла старуха Ссора и потеплее укуталась в свою потрепанную меховую накидку. – Я так на них понадеялась! Какие перспективы! А они… Тьфу, а не парочка, курам на смех.

– Ты не серчай так, бабушка, – развеселился Семейный Лад. – Может, на пенсию тебе пора, на покой!

– Да какой покой, негодник, покой не для меня! – прокрякала сухенькая бабка. – Вот скоро отыщу себе парочку понадежнее и вмиг преображусь. На мой век ссор хватит!

Мелкой шаркающей походкой она пошла своей дорогой, в поисках своей утраченной молодости.

Семейный Лад смотрел ей вслед и думал о том, что истинная любовь стоит того, чтобы за нее бороться. Найти ее не так-то просто, а сохранить порой гораздо сложнее. Это великий дар, посланный нам с небес, и самое большое счастье в жизни. В этом и заключается самый главный ее секрет.

 

Главное всегда рядом

– Я ухожу от тебя, – сказал спокойно Владимир. – У меня уже давно появилась другая женщина, и если быть честным, то с тобой я жил весь последний год только из-за ребенка.

Эти слова не звучали для Анастасии как приговор или «гром среди ясного неба», она была умной и проницательной женщиной. Горькая правда, что у ее мужа кто-то есть, давно поселилась в душе у молодой женщины. Эта правда давила своей тяжестью, мучила и рвала ее сердце на части.

Всю себя Анастасия посвятила семье и детям, пыталась создавать в их общем с Владимиром доме уют, порядок и комфорт. Конечно, у нее были и друзья, и работа, но самое важное и главное место в жизни женщины занимала семья.

– Ты мне не хочешь ничего сказать? – Владимир быстро кидал свои вещи в чемодан, явно начиная нервничать от внезапно наступившего гнетущего молчания.

– А каких слов ты ждешь от меня? – взглянула на уже бывшего мужа Настя. – Ждешь моих слез и истерики или, может быть, мольбы о том, чтобы ты остался?

– Нет, наверное, не этого. Все как-то быстро закрутилось, понеслось… Знаешь, как это бывает? Да чего я собственно перед тобой оправдываться начинаю?! – раздраженно бросил он. – Я ухожу в новую жизнь, и точка!

Он ушел. Когда за Владимиром захлопнулась входная дверь, Настя, обессилившая от пережитого напряжения, прислонилась к дверному косяку и слезы сами собой потекли соленым потоком из ее некогда счастливых глаз. Она обхватила свою голову руками и с печалью и ноющей болью в сердце оплакивала свой развалившийся брак и несбывшиеся мечты…

– Добрый вечер, коллега, – сотрудник небесного министерства Семен Семеныч быстро летел по воздушному коридору, ловко обгоняя таких же сонных коллег. – О, здравствуйте! Рад видеть вас в домашнем халате и тапочках. Не знал, что вам так идет розовый цвет! Как, и вы прилетели? Тоже срочно вызвали на работу?

Двери кабинета главного министра были открыты. Все слетевшиеся, конечно, понимали, что дело, по которому их в таком экстренном порядке вызвали, не требует задержек и проволочек. Но что могло произойти? Огромный кабинет был уже полностью укомплектован, и сонные министры, рассевшись по своим местам, стали тихонько переговариваться о последних земных и небесных новостях. Они ждали появления своего непосредственного начальника. Когда в проеме двери показалась внушительная фигура шефа, все разговоры вмиг утихли и несколько десятков ярко-голубых глаз с уважением и заинтересованностью уставились на него.

– Доброй ночи, дорогие друзья, – поприветствовал он всех собравшихся. – Дело, по которому вас подняли и пригласили на работу среди ночи, действительно очень срочное. Так что приношу свои извинения за доставленные неудобства. Итак, начнем. Чем мы с вами здесь занимаемся?

При этих словах он обвел собравшихся министров своим толковым и деловым взглядом.

– Мы министерство судеб и счастья, – вставая со своего места, громко заявил Семен Семеныч. – Мы работаем не покладая рук для того, чтобы многие люди смогли избежать неверно принятых решений или глупых и непоправимых ошибок.

– Совершенно правильно, уважаемый Семен Семенович, совершенно верно, – одобрительно кивнул в знак своего расположения шеф. – Но каково же было мое удивление, когда неожиданно, прямо посреди ночи, ко мне экстренно пришел запрос с земли по поводу одной из разрушающихся судеб? Скажите, как такое возможно? Кто из вас, дорогие коллеги, проглядел чужое несчастье и не смог вовремя помочь человеку?!

Все министры стали одновременно галдеть и переглядываться. Одни спрашивали у других, чей это был подопечный или какое несчастье могло упустить из виду их министерство?

– Достаточно шума, коллеги. Сейчас все выясним и попытаемся найти общее верное решение, именно для этого я вас и пригласил, – подняв руку вверх, жестом успокоил всех собравшихся главный министр. – За кем в последнее время были прикреплены Анастасия и Владимир?

– За мной, – вздохнул Семен. – Я так и знал, прямо чувствовал, что это должно рано или поздно случиться. Уж слишком много ошибок было допущено Владимиром, очень многим он принес разочарования и несчастья.

– Ну, что же вы, Семен Семеныч, голову пеплом посыпаете. Да, ситуация сложная, но не безнадежная, – пытался подбодрить старого товарища шеф. – Что у них произошло такого, что моя почта прямо засыпана мокрыми от слез запросами от Анастасии?

– Да, боюсь уже безнадежная. В их семью уже вмешались злые силы.

– Какие это силы такие? – не понял главный министр.

– Самые обыкновенные, но проверенные временем, а поэтому опасные. Седина вмешалась в бороду, а бес вмешался в ребро, понимаете теперь, насколько все сложно?

– М-да, дело намного замысловатее, чем я предполагал сначала, – задумавшись на минуту, произнес начальник. – А какие вы меры предпринимали, чтоб исправить ситуацию?

– Да чего только не предпринимал! – стал живо объяснять Семен Семенович. – Я и «знаки судьбы» подсовывал, и «сомнения» напускал, и «предчувствиями» приманивал, но все бесполезно! Владимир – очень жесткий человек: не верит в искренность чувств, не ценит истинного доброго отношения к себе, не отличает корысти и холодного расчета от тепла и сердечности. В общем, этот человек сам запутал себя в сложные сети и стал добычей молоденькой ведьмочки, а чистой любовью и доверием Насти пренебрег.

– Ну, что ж, – подытожил экстренное собрание начальник небесного министерства. – Предлагаю дать Владимиру последний шанс на прозрение. Конечно, окончательный выбор своей судьбы мы всегда оставляем за человеком, но все, что зависит от нашего «министерства счастья», мы сделаем. Даю вам, Семен Семеныч, полную свободу действий и прямо сейчас выпишу постановление об этом. Никто не станет оспаривать принятые вами решения по спасению семьи Владимира и Анастасии, ну, а об остальном могу сказать: все в руках высших сил!

Все министры проголосовали как один и поддержали предложение своего шефа.

Семен Семеныч сразу же приступил к своим обязанностям и, не откладывая в долгий ящик дела сердечные, в ту же минуту вылетел на землю. Пролетая над крышами домов, он по-детски радовался, что его – одного из самых опытных ангелов-хранителей и по совместительству небесного министра – никто не может видеть. Люди спешили по своим делам и даже не поднимали голову вверх, на ясное и неестественное для золотой осени небо.

Прилетев по нужному адресу, где сейчас вместе со своей новой девушкой проживал Владимир, Семен Семеныч беспрепятственно прошел сквозь прозрачное стекло окна. Владимир и его дама пили утренний чай на кухне.

– Ты ей все сказал? – резко спрашивала она Володю. – Когда на развод будете подавать? Я не собираюсь тебе приживалкой быть! Я буду с тобой только в качестве законной жены, понятно?!

– Успокойся, дорогая, я все ей сказал, – так же громко отвечал он ей. – В ближайшее время я все решу!

Обстановка в квартире все больше накалялась, а это как раз то, что было нужно ангелу-хранителю. Он неслышно подлетел сзади к мужчине и закрыл своими прозрачными ладонями его глаза. В ту же секунду зрение Владимира начало резко падать. Ангел, понимая, что начало происходить, убрал руки от лица своего подопечного и неслышно вылетел в окно.

– Теперь все в руках высших сил и в твоих, Владимир! – сказал он на прощанье перед тем, как исчезнуть из квартиры.

Если дела Семен Семеныча на сегодня закончились, то дела у Владимира только начинались. Мужчина метался по квартире и кричал, он был в настоящем потрясении и смятении. Как слепой котенок, он ничего не мог видеть. Он ругался, а затем умолял свою девушку не оставлять его в таком состоянии. Шло время, и он с нараставшей тревогой и отчаянием пришел к страшной реальности: он ослеп!

На исходе первого дня Владимир робко надеялся, что внезапно ушедшее зрение может еще вернуться, но через неделю он уже лежал без движения на кровати и думал, за что судьба послала ему такие мучения. Через две недели он разнес от злости всю квартиру и хотел умереть, чем жить вот так, считая себя жертвой и быть обузой для своей любимой женщины. А через три недели его новая любовь собрала свои вещи и, сказав ему на прощанье пару общих фраз и забрав общие деньги, ушла в неизвестном направлении.

Шло время, и сильный характер Володи взял верх над ситуацией. Жажда жизни и отчетливое желание мужчины не считать себя беспомощным и бесполезным победили. Постепенно он начал узнавать весь окружающий его мир на ощупь. Владимир самостоятельно убрался в квартире, хотя на это ушло очень много сил и времени. Но то, что он смог сделать уборку сам, вызвало в нем восторг и гордость. Каждый предмет своего нового дома он изучал руками и пальцами. На работу он, конечно, не выходил, но, имея достаточное количество денег на своем счету, мог жить не нуждаясь ни в чем.

Постепенно с Владимиром стали происходить удивительные вещи: его слух стал более восприимчив к разным звукам, а руки и пальцы мужчины стали намного чувствительнее к природе вещей. Вот только одиночество все больше угнетало Володю. Иногда по вечерам, одиноко слушая телевизор, мужчина стал все чаще вспоминать свою бывшую семью. Разные мысли стали все чаще посещать его. Раздумывал он и о родных людях, и о незаслуженно оставленных своих детях. Как они сейчас живут? Чем занимаются? Что происходит у них? Все эти внутренние перемены, происходящие с Владимиром, внимательно наблюдал Семен Семеныч. Он постоянно находился рядом и всячески помогал мужчине приспособиться к новым условиям своей жизни.

– Учись видеть сердцем, а не глазами, – каждый раз повторял он ему. – Только сердце может видеть истину. Только оно помогает различать добро и зло, правду и ложь.

В один из унылых и одинаковых теперь вечеров раздался звонок мобильного телефона.

– Привет, – послышался милый сердцу голос Анастасии. – Я тебя не отвлекаю?

– Нет-нет, что ты! – сердце Володи бешено застучало и начало отплясывать в своем ритме. – Я очень рад твоему звонку!

– Правда? – с сомнением произнесла Настя и вздохнула. – Я по делу. Не хочу тебя озадачивать, но младший Степка сильно соскучился по тебе. Я ему не могу объяснить, что у тебя теперь новая жизнь, он ведь еще совсем ребенок, понимаешь?

– Понимаю, – почему-то повторил как попугай Владимир.

– Так если понимаешь, может, встретимся завтра в парке? – она ненадолго замолчала, и в трубке телефона было слышно лишь ее легкое дыханье.

Мысли Владимира неслись в голове с космической скоростью. Как он может рассказать всю правду о себе? Ведь именно он ушел от них, будучи здоровым человеком, а теперь что, придет просить о помощи, будучи больным? Зачем он им теперь нужен такой? Сам, сам во всем виноват!

– Я не смогу, – еле выдавил из себя страшные слова Володя. – Я не смогу так.

Он бросил трубку на пол, и мужские слезы отчаяния потекли по его лицу.

– Так дело не пойдет, – поправляя свои белоснежные одежды, сказал рядом сидящий Семен Семеныч.

Он лихо перевернулся в воздухе и вылетел в окно. Пролетев по осеннему воздуху несколько кварталов, Семен Семеныч умело притормозил у окна Анастасии. Войдя к ней в дом нехитрым способом сквозь стекло, ангел-хранитель стал что-то нашептывать ей на ухо.

Молодая женщина уверенно поднялась с дивана и вышла в прихожую. Накинув на себя светлый плащ и прихватив сумочку с ключами от машины, она с силой захлопнула за собой дверь. Семен Семеныч заулыбался, произведенному эффекту и поспешил к Владимиру домой.

«Все только начинается! – напевал ангел себе под нос. – О-о-о, только начинается!»

Звонок во входную дверь прервал тяжелые мысли мужчины. Он спокойно встал с кресла и уверенными шагами пошел открывать дверь.

– Кто это? – спросил он.

– Это я! – громко отозвалась Настя. – Я не позволю тебе кидать трубки и так со мной разговаривать, понятно?! Я устала от твоих выходок! Открывай, трус!

Послышался звук защелки от замка, и Владимир открыл дверь. Возможно, Настя и хотела еще что-то ему «приятное» сказать, возможно, она и сказала ему все то, что накипело в ее душе, но, увидев Володю в нынешнем состоянии, она просто потеряла дар речи.

– Проходи, – робко отступая в сторону, сказал он ей. – Так я живу последнее время.

– Я-я-я же ничего не знала, – так же негромко ответила она ему. – Как такое могло с тобой произойти? Почему ты мне не позвонил?

Они прошли на кухню, и Владимир усадил бывшую жену за стол.

– Располагайся, я сейчас чай заварю.

Неловкими движениями он нащупал электрочайник и нажал на кнопку. Затем, открыв шкафчик, достал пачку ароматного чая и печенье. Настя с трепетом и безграничной нежностью смотрела за тем, как он пытался ей угодить. Ведь впервые за долгое время он заботился о ней как о любимой женщине.

В этот вечер Володя был очень внимателен к ней, постоянно спрашивал Анастасию про детей, пытался шутить по поводу постигшего его несчастья, обзывая в шутку себя богатым кротом из сказки про Дюймовочку. Он был тем самым Володей, который много лет назад предложил симпатичной девушке Насте руку и сердце и обещал любить и носить ее на руках всю жизнь. Это был замечательный, добрый и спокойный вечер двух любящих людей, которых очень многое связывало и связывает до сих пор, которые прошли тяжелые испытания самой судьбой, но нашли в себе силы остаться вместе.

– Мне пора, – откинув волосы и надевая на шею красный платок, сказала Настя. – Сегодня был прекрасный вечер.

– Ты еще придешь ко мне в гости? – не смея надеяться на утвердительный ответ, спросил Володя.

– Да, – просто и без напускной гордости, ответила она. – Сейчас самая настоящая золотая осень на улице. Я заеду завтра за тобой, и мы погуляем в нашем парке, хорошо?

– Но я же не увижу ничего из той красоты, которая там есть! – он глубоко вздохнул и подошел к ней поближе.

– Увидишь, непременно увидишь, – погладила она его по щеке. – Я все тебе буду описывать, и ты ничего не пропустишь.

Он нежно и трепетно взял ее за руку и проведя своими пальцами по тонкой кисти жены, поцеловал. – Тогда до завтра, милая. Я буду тебя ждать!

Завтра наступило очень скоро, и, как только солнце осветило золото деревьев, Анастасия была под окнами у Володи. Она поднялась к нему в квартиру и, взяв его ладонь в свою, весело сообщила:

– Уважаемые туристы! У вас сегодня состоится преинтереснейшая экскурсия по местам боевой славы! Добро пожаловать на борт и спасибо за то, что воспользовались услугами нашего агентства!

Вот так озорно смеясь и шутя, они под руку отправились гулять по городскому парку. Настя была самым лучшим спутником, которого можно только было отыскать. Она описывала Владимиру каждое дерево и куст во всех красках, не упуская ни одной детали. Часто беря его за руки, Настя подводила Володю к разным растениям и клала его ладони то на шершавый ствол огромного дуба, то на тонкий стан стройной березки. Таким счастливым Владимир никогда себя еще не чувствовал. Он был нужен ей! Он был любим ЕЮ до сих пор!

Ему так захотелось высказать вдруг все то, что накопилось в его сердце и придавало смысл его жизни сейчас. И он обнял свою жену, и начал говорить и говорить ей все нежные слова любви и бесконечного раскаяния в том, как он поступал раньше. Владимир не стеснялся показать ей свои мужские слезы, потому что они были искренние, настоящие. Эти слезы не делали его слабее, они сделали его мужественнее и ближе к его Насте.

Ангел-хранитель находился все время рядом с вновь воссоединившимися любящими людьми. Он хлопал в ладоши и пританцовывал от радости и счастья. Неслышно подойдя к Владимиру, он снова закрыл своими руками его глаза и, произнеся заветные слова, отошел в сторону и с улыбкой растворился в дневном свете.

С течением времени начало происходить самое настоящее чудо, зрение постепенно стало возвращаться к мужчине. Сначала Володя и Настя никак не могли поверить в это волшебство, но уже через месяц, у мужчины не осталось даже намека на слепоту.

– Знаешь, – как-то за ужином ласково сказал Владимир своей жене, – только потеряв способность видеть глазами, я приобрел самое главное. Я научился смотреть сердцем и душой! Я вдруг увидел тебя заново и понял, как много ты для меня значишь, любимая. Всю оставшуюся жизнь я буду стараться доказывать тебе это!

 

Счастье во что бы то ни стало

В ночном клубе громко играла музыка, и огни от прожекторов неторопливо скользили по отдыхающим парням и девушкам. Все в этом заведении было пропитано жаждой приключений. Симпатичные официанты на роликах лихо катались по большому залу, угощая бесплатными коктейлями всех желающих.

– Я же говорила, что нам просто необходимо было сегодня развеяться, – перекрикивая музыку, сказала высокая блондинка своей подруге. – А это место как раз то, что нужно.

Она вопросительно посмотрела на Марину, явно ожидая от нее такого же восторга от отдыха, которое испытывала сама.

– Да, наверно, мы так давно вместе никуда не выбирались, – с улыбкой ответила ей Марина. – Прямо как в старые добрые времена.

Света и Марина дружили с самого первого курса института. Обе девушки были очень внешне привлекательны и независимы. Возможно, поэтому они понравились друг другу и практически сразу стали лучшими подругами.

– Слушай, а как долго мы еще здесь пробудем, – поинтересовалась Марина у подруги. – Я действительно устала и хотела бы взять такси и поехать домой.

– Ты что, с ума сошла! – округлила от негодования глаза Света. – Ты и так последние полгода все время дома торчишь. Я уже и не знаю, чем тебя развлечь. Может, хватит по нему страдать и сохнуть? Он не достоин таких душевных терзаний, поняла?

Марина опустила глаза и глубоко вздохнула. Конечно, она понимала, что Светка была права. С Игорем они расстались уже как несколько месяцев, но боль от утраты любимого человека никак не проходила. Вот и сейчас она хотела поехать домой и тайно надеялась, что он позвонит и скажет ей, что соскучился, что обо всем жалеет и хочет вернуться к ней. Физически Марина чувствовала себя хорошо, но душа ее была только наполовину с ней, вторая половина принадлежала ему, Игорю. Сквозь ритм музыки девушка отрывками слушала, что Света рассказывает ей какие-то веселые истории, связанные с однокурсниками, просто чтобы не обидеть подругу, ведь она столько сил приложила, чтобы хоть как-то облегчить душевные муки Марины.

Неожиданно Светлана стала серьезной и схватила Марину за руку.

– Пойдем, проветримся, а лучше уйдем отсюда, – быстро начала тараторить Света. – Ты полностью права: что-то мы загулялись, поздно уже.

– Ну, и прекрасно, – с облегчением выдохнула Марина. – Я не хотела тебя разочаровывать, здесь и впрямь очень мило, но я действительно ужасно устала.

Девушки начали пробивать себе дорогу к выходу, и вдруг Марина услышала самый родной для нее и приятный голос на свете.

– Привет, Мариша. Как дела у тебя? Неплохо выглядишь.

Сердце девушки начало биться в груди с такой скоростью, что, казалось, может просто выпрыгнуть из груди.

– Здравствуй, Игорь, – собрала все свое мужество в кулак и ответила на приветствие Марина. – Ты тоже здесь отдыхаешь?

– Да вот зашел ненадолго посмотреть, что за заведение такое модное. Столько слышал о нем хорошего. Только я не один, познакомься – это моя девушка Таня.

Стук… Сердце Марины пропустило один глухой удар и, казалось, остановилась. Стук… Оно с трудом начало опять отбивать свой ритм.

Марина усилием воли подняла взгляд на новую девушку Игоря. Перед ней стояла высокая стройная красотка, такая, о которых иногда говорят: «знойная женщина – мечта поэта».

Что произошло дальше, девушка помнит как в тумане. Кажется, она что-то отвечала ему, может, он ее о чем-то спрашивал. Марина могла только вспомнить ощущение, что ей постоянно не хватало глотка воздуха.

Выскочив на улицу из новомодного клуба, Марина побежала куда глаза глядят. Она слышала, как ей вслед Света что-то кричала. Возможно, она хотела ее остановить, но в тот момент Марине было уже все равно. Бежать. Бежать и забыться… Девушка не чувствовала своих ног и неслась вниз по улице. Внезапно осознав, что очутилась в незнакомой части города у городской аллеи, она опустилась на лавочку. Слезы неиссякаемым потоком полились у нее из глаз.

– Эй, ты чего такие слезы льешь! – услышала рядом с собой мягкий женский голос девушка. – И в слезах должна быть мера.

Марина подняла заплаканные глаза на неожиданную собеседницу. Перед ней стояла молодая женщина в шикарном черном платье длиной в пол. Ее длинные темно-каштановые волосы доходили ей до пояса, а карие глаза светились неприкрытым любопытством.

– Да ничего, я уже успокоилась, – тихо ответила ей девушка и стерла предательскую слезу со своей щеки. – Просто со мной такое случилось, чего я никак не ожидала. Наверное, я просто романтическая дурочка и мечтательница.

– А я люблю молоденьких дурочек. Они такие вкусные! Шучу, шучу, конечно, – громко и заразительно засмеялась незнакомка при виде огромных от удивления глаз Марины.

Девушка тоже почему-то ей улыбнулась. Собеседница протянула изящную руку к щеке Марины и вытерла с нее очередную слезинку. Взяв ее на указательный палец, поднесла к ночному свету луны.

– Ага, без мужчины здесь явно не обошлось, – внимательно рассматривая прозрачную каплю, сказала она Марине. – Много слез девичьих я повидала, но слезы от разочарования в мужчинах имеют свой неповторимый оттенок. Ну, это все не навсегда, красавица моя. Наше женское горе – не беда!

Она смахнула слезу со своей тонкой руки и вытерла лицо девушки чистым носовым платком. Как по волшебству Марине сразу стало легче, и она успокоилась.

– Вот так-то намного лучше, – мягко улыбнулась она ей. – Как звать тебя, величать?

– Марина, – уже совершенно взяв себя в руки, ответила она. – А вас как зовут?

– А меня по-разному зовут. Кто ведуньей, кто вещуньей, кто кудесницей. На самом деле у меня множество разных имен, но ты можешь меня называть, как тебе привычнее, например Валентиной.

Марине в первый раз встречалась настоящая вещунья. Она почему-то представляла таких женщин совершенно по-иному. Ей казалось, что обычно ведуньи живут на краю деревни в заброшенной лачуге, а на плече у них обязательно должна быть какая-то живность. Возможно, ворон или крыса как раз подошли бы. И уж, конечно, они должны быть старыми и противными, с бородавкой на носу и крякающим голосом. Но эта вещунья Валентина была совсем другая. Она была очень красивая и ухоженная, приятна в общении и явно образованна. От ее платья, веяло шиком и безупречным вкусом, а от длинных и волнистых волос Валентины просто нельзя было оторвать взгляда. Хороша собой была эта вещунья Валентина, несмотря на род своих странных занятий.

Недолго думая ведунья по-хозяйски взяла за руку девушку, и они обе поднялись со скамейки.

– Так, мы идем ко мне домой, – деловито проговорила Валентина. – Не могу я тебя здесь оставить одну. Сегодня полнолуние, и всякие «незванные гости» могут тебе встретиться, а ты, милочка моя, как раз в таком состоянии сейчас, просто «тепленькая» и «разогретая», чтобы вляпаться в очередную неприятность. Идем.

И Марина пошла. Девушка, несмотря на свою природную осторожность, почему-то верила ей. Каким-то непонятным для самой Марины способом ведунья Валентина завоевала полное доверие Марины.

Пройдя немного по освещенной улице, они свернули в глухой переулок. Здесь не было уличных фонарей и все казалось девушке загадочно-сказочным. Валентина подошла к небольшому домику, отделанному темно-красным кирпичом, и как по волшебству вынула из-под окошка ключ от входных дверей. Он тоже был странный, как и все то, что сейчас происходило с Мариной. Ключ имел бронзовый цвет и имел форму цветка со стеблем… Ведунья приложила это «цветок» в отверстие двери, похожей на вазу, и тяжелая на вид деревянная дверь распахнулась. Валентина жестом пригласила Марину войти.

– Как у вас здесь все необычно! – осмотревшись по сторонам, сказала девушка. – Все не так, как у простых людей.

– А я и сама необычная и не такая простая, как обычные люди, – поправив легким движением волосы, ответила ей Валентина. – Я хочу тебе помочь. Сегодня, когда я встретила тебя такую жалкую и плачущую на лавочке, во мне всколыхнулось давно забытое и приятное чувство сопереживания. Ты мне напомнила что-то давно утраченное, но очень необходимое и важное для каждого человека – ощущение возможности помочь другому просто так, потому что мы люди.

Валентина зажгла ночной светильник – сову, который висел на стене, и вся комната преобразилась прямо на глазах. Мягкий свет от ночника осветил большую полку со стоящими на ней всякими баночками и бутылочками. Посреди гостиной Марина заметила настоящий чугунный котел, в котором варилось и благоухало какое-то зелье, а сама хозяйка теперь была одета в платье цвета бирюзы.

– Видишь, красавица моя, я самая что ни на есть настоящая ведунья, – сладким голосом сказала Валентина.

– А вы добрая или злая ведунья? – совершенно спокойно спросила ее Марина.

– Волшебство не бывает добрым или злым, оно просто волшебство. Все зависит от того, каков сам человек, обладающий этими знаниями, чего он хочет добиться и какую цель преследует. Все как в жизни: добрые люди совершают хорошие и достойные поступки, а злые нет, хотя и непорядочные люди могут совершить доброе дело, все относительно.

– Наверное, это так и есть, – подумав над сказанным Валентиною, продолжила Марина. – Сегодня, когда я увидела своего любимого с другой девушкой, я мысленно пожелала ей всех гадостей на свете, хотя я совсем неплохой человек. Возможно, я становлюсь злой?

– В каждом из нас живет добро и зло одновременно, и только от нашей воли и желания зависит то, чего будет больше. Я вижу что ты любишь Игоря, а ведь сама любовь может обернуться не радостью, а печалью, и, тем не менее, она прекрасна. Многим людям дан дар любви свыше, а многие из людей, даже прожив долгую жизнь, так ее и не познают, и это, действительно, очень печально.

Валентина подошла к дымящемуся котлу и налила в хрустальный бокал ароматного напитка. Проведя своей рукой над бокалом, она изысканным жестом подала его Марине.

– Это источник истины. Выбор пить из этого сосуда или нет только за тобой. Если ты захочешь посмотреть правде в глаза и реально увидеть суть вещей, тогда не бойся и смело пей, ну, а если тебя устраивает сегодняшнее положение вещей, ты можешь просто отказаться.

– А что, я смотрю как-то не так? – поинтересовалась Марина у ведуньи.

– Ты, красавица моя, смотришь на мужчину, которого любишь и во многом идеализируешь его. Женщины очень часто делают подобные глупости, – присев с бокалом в руке возле девушки, продолжила Валентина. – Твое воображение рисует тебе рыцаря в белых доспехах, а мужчина, в конце концов, может и не обладать всеми качествами, которые приписывает ему влюбленная женщина. И не потому, что он плохой, а просто потому, что он человек со своими сильными и слабыми сторонами.

Марина смело взяла бокал из рук ведуньи и одним глотком выпила все содержимое. Все чаще в последнее время девушка замечала за собой уныние и печаль. После разрыва отношений с Игорем Марина думала, что от нее постепенно ушла вся радость жизни… Хватит! Довольно! Марина больше не хотела страдать и плакать, она выбрала жизнь.

Почувствовав внутри себя разливающееся тепло от напитка, девушка внезапно ощутила какое-то внутреннее свечение. Бросив взгляд на свои руки, Марина с улыбкой заметила, что они тоже светятся.

«Теперь мне нестрашно будет ходить в темном подъезде, если лампочка перегорит, – развеселилась девушка. – Я сама как светильник сияю».

– Это твой внутренний свет, Марина, – объясняла это превращение ведунья. – Он всегда есть в тебе и будет, никогда не забывай об этом. А теперь закрой глаза и вспомни вашу последнюю встречу с Игорем, что ты видишь теперь?

И Марина вдруг увидела. Увидела Игоря и его новую девушку, но не таким, каким она его всегда представляла, когда мечтала о нем, а таким, какой он был на самом деле, реального мужчину. Сейчас, когда пелена идеала упала с ее глаз, перед ней предстал не очень морально устойчивый, не очень обязательный и честный человек. Игорь оказался трусоват до такой степени, что боялся даже по-мужски объясниться с Мариной и объяснить ей причину разрыва отношений. А причина была видна Марине как на ладони – его новая любовь. Теперь она увидела, что его частые отъезды по делам были не чем иным, как ложью и обманом.

– Не нужно обвинять его, – будто читая ее мысли, услышала она голос ведуньи. – Он неплохой человек, просто недостаточно сильный для тебя. Ты достойна иметь рядом с собой любящего и доброго человека. Поверь, таких мужчин очень много, и вскоре ты можешь встретить такого, только на этот раз без всяких идеалов и иллюзий. Смотри на его поступки и отношение к тебе – это и есть самый важный показатель для мужчины. Любовь не живет в другом человеке, она живет в нас самих.

Девушка понимала, что все это и есть простая истина, которую она будет теперь нести через всю свою жизнь. Марина вдруг поняла то, что все зависит только от нее самой, от того, как она сама захочет построить свою судьбу и какой выбор сделает. Видимо, только дойдя до крайней точки отчаяния, Марина смогла понять, сколько любви таит ее сердце. Она глубоко вздохнула и сказала громко: «Прощай, я тебя отпускаю, спасибо за все хорошее что было у нас и будь счастлив!»

Валентина одобрительно обняла девушку и посмотрела в ее полные благодарности глаза.

– Никогда не забывай про свет внутри себя, красавица моя. Ищи свое счастье, и ты его обязательно отыщешь. А теперь тебе пора: скоро рассвет.

Попрощавшись с ведуньей, девушка легкой походкой шла по улице домой. Она радовалась утреннему солнцу и наступающему дню. Зазвонил мобильный, и Марина ответила.

– Ты где была? – услышала она в трубке знакомый голос Светы. – Я чуть с ума не сошла. Тут Игорь мне все уши прожужжал в клубе, что хочет к тебе вернуться. Оказывается, его новая девушка уже давно надоела ему. Ты так об этом мечтала. Ну? Что думаешь?

– Я думаю, что достойна гораздо лучшего мужчины, чем он, – с радостью в голосе ответила Марина Светлане. – Сегодня я многое для себя поняла и переосмыслила, и Я буду счастлива! Во что бы то ни стало!

 

Вам волшебное письмо

– Откройте дверь, пожалуйста, – послышался незнакомый женский голос. – Вам срочное письмо. На конверте написано: передать лично в руки.

– Ну, что еще за срочность такая? – вздохнула Варя и подошла к входной двери. – Выходной у меня и выспаться наконец-то хочется.

Она посмотрела в глазок и увидела, что на нее с улыбкой смотрят чьи-то глаза.

– Открывайте уж, – негромко постучала снова незнакомка. – Я знаю, что вы уже проснулись. У меня сегодня еще много адресов, и нужно все успеть до полуночи.

«И действительно, чего это я так занервничала? – пронеслось в голове у Варвары. – Человек просто выполняет свою работу».

Девушка повернула ключ в замке новой металлической двери и широко распахнула ее. На пороге ее квартиры стояла невысокого роста молодая женщина и держала в руках ярко-желтый конверт, перевязанный красной лентой.

– Доброе утро, – первой начала беседу она. – Вам волшебное письмо! Вот, пожалуйста, распишитесь.

– Вы, наверное, шутите? – рассмеялась Варя и взяла большой желтый конверт в руки. – В первый раз я получаю волшебное письмо.

– Все когда-то бывает в первый раз, – протянула ей бланк для росписи «почтальонша». – Я вот, к примеру, частенько с такими письмами сталкиваюсь и разным людям их приношу. А знаете что самое необычное?

– Что?

– А то, что это действительно самые настоящие волшебные письма! – шепотом произнесла женщина и огляделась по сторонам, словно их разговор могли подслушать. – Я видела, что после получения такой весточки с людьми начинали происходить настоящие чудеса! Ну, я вижу, что вы мне сейчас не очень верите, но это дело времени. Распишитесь, пожалуйста, я очень тороплюсь.

Странный почтальон протянул Варе для росписи почему-то не шариковую ручку, а длинное белое гусиное перо. Стараясь ничему не удивляться, девушка молча расписалась в бланке легким перышком и прикрыла входную дверь.

– Ну, и утро началось! – посмотрела на необычное послание Варя и бережно потянула за шелковую красную ленту.

Узелок без труда развязался, и лента мягкой волной скользнула на пол. В руках у Варвары было самое настоящее письмо, но какое-то странное и необычное. На конверте отсутствовал адрес не только отправителя, но и адресата. Только большие золотые буквы говорили о том, что письмо доставлено верно: «Волшебное письмо. Лично в руки Варваре». Почувствовав волнение, она распечатала большой конверт и, заглянув внутрь, ловким движением вытащила оттуда открытку. Это оказалось приглашение на бал.

– Так вот почему столько странностей вокруг! – мигом сообразила молодая девушка. – Наверняка это кто-то из моих друзей устраивает вечеринку и таким необычным способом просто интригует всех пришедших. Ну и дела! А ведь, и правда, сработало!

Повертев приглашение в руках, Варвара решила во что бы то ни стало попасть на этот загадочный праздник. Да и чего скрывать, ей давно было пора прогуляться и развеяться. В последнее время много всего как-то навалилось на нее и давило своим грузом. Куда ни посмотри, везде ее окружали проблемы или трудности. Варвара вот уже год пыталась найти себе новую работу, как-то устроить свою личную жизнь, встретить наконец своего мужчину. Только время все шло, жизнь текла, но вот не было у Вари ощущения счастья или по крайней мере каких-то перемен к лучшему.

– Все, решено, – поправила рукой короткие вьющиеся волосы девушка. – Пора мне на этот бал, и точка! Так-так, а где же он состоится?

Пробежав глазами по витиеватым строчкам, она поняла, что бал состоится сегодня в полночь. Названия улицы она никогда не слышала раньше, но решила, что просто вызовет такси.

Весь оставшийся день прошел у Варвары в приготовлениях и хлопотах. Ей хотелось быть самой красивой на этом празднике. Для предстоящего бала девушка выбрала длинное платье в пол темно-синего цвета, такую же маленькую сумочку и туфли на высоченной шпильке.

– Ну, что, гости дорогие, – глядя на свое отражение в зеркале озорно сказала Варвара, – готовы к появлению красоты неземной?

Не услышав ответа, она захлопнула дверь и легко сбежала по ступенькам вниз, где ее ожидало такси.

– Вот, пожалуйста, по этому адресу, – сказала Варя, протягивая таксисту приглашение на бал.

– Так там же ничего нет, – повернулся парень к своей пассажирке и присвистнул от восхищения. – Да, красавица, по этому адресу нет домов или клубов, там просто река течет и все.

– А может, я поплавать собралась, – решила пошутить Варя.

– В таком-то платье?

– А я эффектно плавать люблю, – улыбнулась девушка. – А если серьезно, сегодня по этому адресу будет вечеринка, и меня пригласили. Может, мы на теплоходе будем веселиться.

– Все может быть, – ответил ей таксист и завел машину. – Поехали посмотрим.

Они не спеша выехали на широкий проспект и двинулись по указанному на открытке адресу.

– Меня, кстати, Ярослав зовут.

– А меня Варвара, – поддержала разговор Варя.

Машина ехала по ночному городу, и все придорожные фонари подмигивали ей. Минуя городскую черту, они оставили город далеко позади. Спустя час такси остановилось у широкой реки. Берега ее были поросшими густым камышом, вокруг росли высокие деревья. Выйдя из машины, Варя повернулась к Ярославу и вопросительно на него посмотрела:

– Ну, и куда ты меня привез, хотелось бы узнать?

– Как и заказывали, по нужному адресу, – просто ответил ей парень. – Я вообще-то предупреждал, что здесь ничего нет. Так что, похоже, что теплоход отменяется.

– А вот и нет! – подмигнула новому знакомому Варя и указала жестом на деревянную лодку, которая находилась у самой кромки воды. Мы, похоже, не одни. Приключения начинаются!

Подойдя к лодке поближе, молодые люди заметили в ней угрюмого старика, который дремал, опершись на старое потертое весло. Одет он был в серый балахон с капюшоном, который прикрывал половину лица.

Будто почуяв рядом с лодкой незнакомых людей, старик медленно поднял голову и колючим, неприветливым взглядом посмотрел на них.

– Кто такие? Чего вам нужно? – проскрипел противный голос старикашки.

– Я-я хотела спросить, – растерялась от такого приветствия Варя. – Мне сегодня пришло волшебное письмо, вот хотелось бы узнать…

– А, опять эти письма, будь они не ладны, – резко перебил ее старик в лодке. – Покажи, куда тебя отвести нужно.

– Не ее, а нас. Я тоже еду вместе с ней, – взяв девушку за руку, быстро сказал Ярослав и шепотом добавил: – Странный тип этот дядя, маньяк какой-то. Я тебя одну не отпущу. Все-таки я таксист и в ответе за своих пассажиров и их безопасность.

Такому повороту событий Варя только обрадовалась, уж очень ей не по себе было оставаться наедине с этим типом, а тем более плыть в неизвестном направлении.

– Спасибо, – сказала она парню, и друг за другом они шагнули в деревянную лодку.

– Куда переправлять вас? Адрес покажите? – то ли прокашлял, то ли проскрипел угрюмый старец.

– Да-да, вот приглашение, – протянула Варвара ему бумагу.

– А, сюда, – бросив беглый взгляд на приглашение, только и ответил он. – Ну, поехали, коли не шутите.

С невероятной силой, которая и не была заметна с первого взгляда, старец оттолкнулся веслом от берега, и лодка, медленно покачиваясь, поплыла по воде. Время от времени Варя и Ярослав ловили на себе колкий взгляд лодочника, и от этого взгляда им становилось не по себе.

– Скоро мы будем на месте, – прервал долгое молчание старик, и его темные глаза сверкнули из-под капюшона. – Здесь многое будет казаться вам непривычным и даже необычным. Ничему не удивляйтесь. Волшебство бывает разное. Главное – для чего вы здесь оказались, ведь так?

– Спасибо за сопровождение, – ответил ему Ярослав и помог Варе сойти с лодки на твердую землю.

Как только они оказались на берегу, старый лодочник снова оттолкнулся веслом и поплыл обратно. Он растворился в тумане, как будто его и не было вовсе.

– Точно, маньяк, – подытожила Варвара. – Куда хоть мы попали?

Осмотревшись кругом, молодые люди растерялись: вокруг камыши, лес да река. В какую сторону направиться? Куда они приплыли? Кругом была одна непроглядная ночь.

– Что будем теперь делать? – повернулась к Ярославу Варвара и посмотрела на него с надеждой. – Похоже, волшебное письмо меня завело не по адресу.

– Ну, что вы, все верно. Вы как раз попали туда, куда нужно, – услышали молодые люди странный приближающийся голос. – Мне поручено вас торжественно встретить и проводить на бал.

– Кто здесь? – первым взял себя в руки Ярослав. – Я ничего не вижу: темнота кругом.

– Мяу, позвольте вам показаться, – поприветствовал гостей незнакомый голос, и странное создание вышло на тропинку, где стояли путешественники.

Перед изумленными ребятами предстал белый пушистый кот, который стоял на задних лапах, словно человек. На голове у милого мурлыки была надета изумительная зеленая шляпа с широкими полями, а на мягких лапках красовались новенькие сапожки, такого же оттенка с золотистыми пуговицами.

– Вот это да! – не веря своим глазам, громко сказала Варя и потянула за рукав Ярослава. – Это же настоящий говорящий кот в сапогах! Как в той сказке, помнишь?

– Но откуда здесь кот в сапогах и как он может с нами говорить? – не удержался парень.

– Ну, вы и темнота! – с обидой в голосе сказало животное. – Я не кот в сапогах, а кошка в сапожках! Неужели непонятно сразу? И почему меня, такую элегантную и милую женщину, постоянно путают с этим персонажем?

– Ой, извините, если обидели вас, – попыталась загладить свою оплошность Варвара. – Просто это первое, что пришло в голову, когда мы вас увидели. А вот теперь я точно вижу, что вы кошка, и притом очень красивая и утонченная.

– Ну, сразу бы так, – смягчилось сказочное создание, и пушистой лапой поправила край своей шляпы. – Я, знаете ли, как и всякая настоящая дама, очень трепетно отношусь ко всяким сравнениям. Ну, раз мы во всем разобрались, тогда вот…

Кошка в сапожках фыркнула и одним ловким прыжком оказалась на нижней ветке дерева, стоящего неподалеку. Ее белый окрас был хорошо заметен при свете луны. Встав на задние лапы, она несколько раз постучала по стволу высоченной сосны и проговорила:

– Эй, сони, просыпайтесь! Время настало гостей встречать!

И в этот самый миг отовсюду стали слетаться маленькие лесные светлячки. Каждый из них словно сверкал своим неповторимым светом: кто зеленоватым, кто белым, а кто синим. Они рассаживались на ветках и иголочках, листьях и кустах, и каждый из жучков в лесу точно знал свое место. Волшебный танец светлячков словно завораживал путешественников, и перед их глазами открывалась совершенно новая картина.

Оказалось, они стояли совсем недалеко от мраморной лестницы с мощными колоннами по краям, которая вела куда-то вверх. Конца и края у бесконечных ступеней видно не было, но лесные фонарики невероятным образом осветили все вокруг, и стало заметно, что дорога из светлых ступеней вела круто вверх и терялась между звезд.

– Прошу за мной, гости дорогие, – промурлыкала кошка, и первая ступила своим модным сапожком на нижнюю ступеньку.

– А нам точно нужно на самый верх? – предвидя предстоящие трудности, спросила Варвара.

– Если хотите встретиться со своей судьбой, то да, – мило промурлыкала провожатая.

Не колеблясь ни минуты Ярослав взял Варю за руку и они ступили на лестницу вслед за кошкой. Сначала подъем казался не очень трудным, но чем выше они поднимались, тем труднее им становилось. Каждый шаг и каждая ступенька стали словно непреодолимым препятствием на их пути. Пройдя несколько пролетов, Варя сняла с себя новые туфли, надеясь, что это хоть ненадолго облегчит ей путь, но это не сильно помогло. Ее словно что-то не пускало, как будто неведомая сила просто тянула ее назад.

– Я больше не могу, – остановилась Варвара и оперлась рукой о высокую колонну. – У меня не осталось сил идти дальше.

– Я тоже невероятно устал, – честно признался Ярослав. – Меня словно что-то давит сверху и не дает идти вперед.

– И неудивительно, дорогие мои, – поддержала разговор кошка в сапожках. – С таким-то грузом за спиной! Как вы вообще передвигаться можете?

Молодые люди переглянулись и одновременно посмотрели на сказочную мурку.

– Ничего не понимаю. С каким грузом? – удивленно спросил Ярослав.

– А с таким! Вы что сами не видите?

Парень обернулся назад, но, кроме ступеней за своей спиной, ничего нового не заметил.

– Нет, ничего не вижу.

Постукивая изящной лапкой о мраморные перила, кошка с невероятной грацией сняла свою шляпу и спрыгнула к ребятам.

– Эх, сейчас все сами увидите, – промурлыкала она. – Люди часто не замечают самых простых вещей, а чтобы увидеть истину, нужно просто остановиться и прислушаться к себе.

Ловким жестом милое создание надело свою шляпу сначала на Варвару. То, что произошло дальше, девушка никак не ожидала. На ее глазах стали происходить странные перемены. Варвара вдруг увидела, что к ее поясу и рукам почему-то привязаны длинные веревки, которых она раньше просто не ощущала, на их концам были прикреплены разные ненужные вещи. Самая длинная веревка заканчивалась металлическим крючком, который при каждом шаге девушки цеплялся за что-нибудь и задерживал ее. На других веревках поменьше был прикреплен различный хлам: старые куклы, мешки, машинки, часы и давно забытые и поломанные украшения.

– Что это такое? Откуда этот мусор за мной? – испуганно прокричала Варя.

– Не нужно так волноваться, дорогая моя, – снимая с ее головы свою зеленую шляпу, ответила кошка в сапожках. – Это все тянется за тобой очень давно, так сказать «привет из прошлого». Именно этот груз тормозит и мешает тебе идти по жизни легко, начинать что-то новое. Смотри, вот этот великолепный крючок позади тебя – это твои прошлые отношения, которые до сих пор ты не можешь забыть, а эти пыльные мешки – это «сор из избы», который ты выносила, да весь не вынесла.

– Я хочу это немедленно сбросить с себя! – резко ответила Варя и попыталась разорвать руками надежно привязанные к ее поясу веревки.

– Не так все просто, как кажется, – внимательно посмотрела на нее белая кошка. – Прошлое не горошки – не выкинешь в окошки. Для того чтобы снять груз прошлого, нужно его пережить, простить и отпустить.

– Да как я могу простить этого предателя? – дергая веревку, беспокойно ответила Варя. – Такие обиды забыть невозможно!

– Вот ты и не забываешь, – хихикнула мурка. – Вот и тащишь свои обиды за собой и до тех пор, пока не отпустишь прошлое, не сможешь жить полноценно в настоящем!

Варвара на мгновенье остановилась и прислушалась к себе. А ведь права эта маленькая сказочная кошка. Ведь действительно непрощенная обида из прошлого как крюк цепляет собой все и не дает ей жить и двигаться. Прошедший неудачный опыт сильно ранил ее сердце и доставил много страданий. Шаг за шагом он толкает ее обратно, к мыслям о прошлом, которого, как известно, не воротишь.

– Но что же мне делать? Как отпустить прошлое и начать все заново? – с надеждой спросила девушка у кошки.

– Ну, это, конечно, сложно, но все возможно! – одобрительно промурлыкала собеседница. – Если ты действительно этого хочешь, то все получится. Для начала подумай и попробуй представить: чему хорошему тебя научили эти непростые отношения? Даже несмотря на то, как они закончились.

– Ну, не знаю. Дай подумаю… А вот: они меня научили быть сильнее духом.

– Вот, молодец, – похвалила первую попытку Вари кошка в сапожках.

– А еще, я теперь стала более самостоятельная.

По лицу девушки пробежала улыбка, и в первый раз за долгое время она смогла подумать об этой стороне своей жизни не так трагично, как раньше. Чем больше размышляла Варя и искала новые причины, тем слабее становилась веревка с металлическим крюком на ее поясе.

– Видишь, узел твоего прошлого уже не давит так, как прежде, – обратило внимание девушки на веревку сказочное существо.

– Да и действительно, – подтвердила слова кошки Варвара. – Я чувствую себя значительно свободнее, чем раньше. Мне становится легче после таких размышлений.

– Правильно, ведь это твои мысли, а, как известно, наши мысли – это начало всех наших поступков.

– Я все поняла, спасибо тебе, – тепло поблагодарила ее девушка.

– Ну, теперь твоя очередь, – повернулась на лапках к Ярославу кошка в сапожках и ловко водрузила ему свою шляпу на голову.

Обернувшись снова назад, парень не заметил никаких особых перемен. Ничего такого, что бы мешало ему идти или передвигаться, как его спутнице.

– И что?

– А ты внимательней посмотри! – прищурила свои зеленые глаза пушистая мурка.

Как только Ярослав перевел взгляд на себя, то просто обомлел от неожиданности. У него на сердце лежал огромный камень. Не просто камень, а прямо скала, которая давила своей тяжестью на грудь молодому мужчине.

– Откуда на мне эта глыба? – не удержался и вскрикнул Ярослав.

– Это не глыба, а, как говорят в народе, «камень на душе», – мирно промурлыкала ему кошка. – Уж больно ты за что-то вину свою испытываешь. Эта вина и легла на твое сердце тяжестью, которую ты и несешь. Именно она давит тебя и душит, мешает жить, потому что напоминает о себе каждый день.

– Да, – тяжело вздохнул Ярослав. – Все верно ты поняла. Я действительно сильно виноват перед одним человеком, но исправить все уже нельзя, наверное, слишком поздно.

– Ты действительно так думаешь? – фыркнула от возмущения кошка в сапожках и грациозно водрузила обратно на свою голову синюю чудо-шляпу. – Запомни, никогда не бывает поздно для того, чтобы попросить прощения или хотя бы попытаться исправить что-то в своей жизни!

– А вдруг меня не поймут? Вдруг даже слушать не станут?

– А ты прямо струсил что ли? А так с виду и не скажешь, – прищурила свои зеленые глаза кошка. – Даже если и не поймут или не сразу услышат, попытка не пытка! Всегда стоит попробовать наладить то, что давно тебя угнетает. По крайней мере, себя упрекать в бездействии ты уже не будешь и камень на душе по жизни тащить тоже.

Замолчав на некоторое время, Ярослав прекрасно понял то, что хотело ему показать это сказочное создание. Уже больше двух лет эта скала из вины и обиды неподвижно лежала у него на сердце. Дружба с самым добрым товарищем просто разрушилась в один миг по глупой случайности из-за несправедливых обвинений, и во всем этом Ярослав винил только себя. Но можно ли все исправить? Как? Столько воды утекло. Прислушавшись к себе, парень вдруг почувствовал теплую руку Варвары в своей руке и ощутил ее понимание и поддержку. В эту минуту осознал, что если он и не сможет вернуть друга, то простить себе то, что даже не попытался все наладить, он не сможет.

– Хочу поблагодарить тебя, милая кошка в сапожках, – искренне сказал Ярослав. – Сегодня я многому научился. Я не стану считать себя проигравшим, пока я сам не сдамся, а сдаваться я не намерен. Ведь это только моя жизнь!

Как только были сказаны эти слова, как по волшебству тяжелый камень стал немного меньше в размерах и парень смог за долгое время свободно вздохнуть.

– Как приятно слышать от людей умные вещи, – поправила лапой свои длинные усы мурлыка. – А то был тут недавно один гость жадный и скупой просто жуть, так его «жаба душила», здоровая, зеленая, пупырчатая, любо дорого смотреть!..

– И что? – сморщила от брезгливости свое лицо Варвара. – Куда жаба потом делась?

– Да никуда, домой ее обратно уволок! Вот чудак. Сказал, что не сможет и не станет себя менять. А по мне так просто не очень хочет. Так и остался полузадушенный своей супержабой, но ведь это только его выбор. Я не всесильная, могу только указать правильное направление пути, а идти по нему или повернуть назад, решает каждый сам. А теперь самое главное: мы уже на месте.

Лесные светлячки поднялись одновременно в ночной воздух, и их волшебный сказочный свет осветил ребятам огромную дверь. Это была необычная дверь, окованная черным металлом, судя по ее размеру в нее мог войти даже великан.

– Прошу вас сюда, – промурлыкала кошка в сапожках. – Пришло время нам расстаться. Прощайте, друзья мои.

– Прощай, – с сожалением в голосе сказали одновременно Ярослав и Варвара.

Толкнув гигантские двери, они смело вошли в дверной проем и в тот же миг оказались возле своей машины. Всю обратную дорогу домой они провели в молчании. Каждый думал и размышлял о чем-то своем.

Прошла неделя, и как-то утром, идя по мокрому тротуару, Варвара заметила новую черную машину, стоявшую возле ее подъезда.

– Привет, красавица, – услышала она хорошо знакомый голос.

– Ярослав, привет! – сердце девушки звонко застучало в груди. – Как ты здесь оказался?

– Ну, просто захотелось тебя снова увидеть. Ты не против?

– Я? Нет, конечно, я этому очень даже рада. А как же твоя работа, не пострадает?

– Если честно, я никогда не работал в такси, – подмигнул Ярослав Варваре. – Просто мне в тот день пришло волшебное письмо, в котором было написано, что меня ждут большие перемены и указан твой адрес.

Он достал из-за спины большой ярко-желтый конверт, перевязанный красной лентой. Молодые люди с минуту смотрели друг на друга, а потом залились громким смехом. Они все хохотали и хохотали и не могли никак остановиться. Люди, шедшие в то утро по улице по своим делам, невольно улыбались от такого искреннего веселья. И никто из них даже и не догадывался, что перемены в жизни к лучшему начинаются вот с такой открытой улыбки и неподдельного веселого смеха.

 

Волшебные дары любви

Жила на белом свете истинная Любовь. Она любила носить длинные платья и пускать свои вьющиеся волосы по ветру, в ее ясных голубых глазах отражались мудрость, надежда и вера в чудеса. Любовь дарила свой свет многим людям и очень часто, гуляя ночью под звездами, рассматривала разных молодых женщин и мужчин для того, чтобы в один прекрасный момент вдохнуть в их сердца искорку истинного света.

Каждый день у Любви было очень много важных встреч, на которых будущие муж и жена встречались глазами и в один миг понимали, что мир вокруг них начинает внезапно меняться. Волшебная искорка любви тем временем чудесным образом начинала разгораться в их горячих сердцах, превращаясь в пламя.

Так и ходила истинная Любовь по свету, неся радость и счастье, если бы в один прекрасный день не повстречала на своем пути Разлуку.

– Добрый день, – вежливо поздоровалась Любовь с угрюмой Разлукой. – Как Вы поживаете?

Высокая и стройная Разлука эффектно откинула назад свои темные волосы и скривилась от одного только взгляда на светлую и жизнерадостную Любовь.

– Добрый, добрый, – поддержала нехотя разговор Разлука. – Дела у меня просто превосходно, получше вашего будет.

– А в чем же получше? – удивилась Любовь и посмотрела внимательно на Разлуку.

– Да вот, я везде бываю, многое знаю, – стала перечислять Разлука и загибать тонкие пальцы. – Вижу я тоже многое и могу смело сказать тебе, милочка, что в тебе уже никто не нуждается! Время твоих чудес прошло!

Не поверив ни одному слову коварной Разлуки, Любовь звонко рассмеялась и сказала:

– Что значит прошло? Я всем нужна! Кому как не тебе знать, что миром правит чистая Любовь!

Прищурив свои холодные, темные, как сама ночь, глаза, Разлука хитро улыбнулась.

– Не веришь мне? Пойдем со мной, – взмахнув изящной рукой, она указала на мирно стоящий город. – Я покажу тебе всю правду!

И они полетели над городом рука об руку. Любовь и Разлука, каждая из них была уверена в своем волшебстве и своих настоящих чудесах. Поднявшись высоко в небо, две такие разные, как холод и тепло, красавицы пролетали над парками и скверами, высокими домами и уютными ресторанчиками. Наконец, Разлука дала знак, что пора снижаться, и они приземлились у большого окна высотного дома.

– Так, смотри внимательно, – хихикнула темноволосая Разлука. – Вот что стало с твоими влюбленными теперь.

Опершись ладонью о стекло, Любовь с горечью в глазах наблюдала грустную картину. Некогда любящие люди расходились в разные стороны. Он молча собирал свои вещи, нервно отбрасывая то, что считал ненужным, – милые раньше сердцу безделушки, подаренные бывшей женой на день Валентина. Она тоже молчала и не хотела показывать ему свои слезы. Между ними теперь была огромная пропасть отчаяния и лжи.

– Все я! – похвасталась Разлука своей работой. – Они не выдержали испытания «третий лишний». Он уходит от нее к другой женщине. Ну, и где ты сейчас? Где те искренние чувства, которые ты им так бережно подарила?

Всмотревшись в лица тех, кому она не так давно отдала свою волшебную искорку, Любовь поняла, что эти двое затушили ее безвозвратно.

– Мне так жаль, – тихо произнесла истинная Любовь.

Она без препятствий влетела в большую и просторную комнату и присела на кровать рядом с молодой женщиной, которая смотрела в одну точку на полу и молчала. За спиной у них послышался звук от закрывающейся входной двери.

– Эй, ты что задумала? – тут как тут нарисовалась Разлука. – Не смей портить мою личную статистику! Тебе уже здесь нет места!

– Ты и так уже здесь предостаточно постаралась! – твердо ответила Любовь. – Я спасу то, что можно еще спасти.

– И что же? – деловито поинтересовалась Разлука.

– Надежду на счастье. Тебе этого никак не понять.

Опустив свои легкие и воздушные руки на плечи хрупкой женщины, Любовь крепко обняла ее и произнесла:

– Я подарила вам обоим шанс на счастье, ведь из крохотной искры вы могла вырастить настоящее пламя истинной любви. К сожалению, вы не смогли справиться на этот раз и погасили свой свет. Но у меня есть для тебя особенный чудесный дар – это надежда. Пусть она останется в твоем сердце навсегда и никогда не погаснет! Ты еще встретишь на своем пути прекрасного человека, я тебе обещаю.

Любовь раскрыла ладонь, и в ее руке в тот же миг засиял маленький яркий огонек. Его искристые лучики сияли, словно мотыльки, отбрасывая причудливые узоры. Бережно преподнося волшебный дар молодой женщине, светлая и прекрасная Любовь легонько дунула на огонек. Он осветил глаза и лицо девушки, и она в первый раз за долгое время почувствовала свое глубокое дыханье. Слезы облегчения и надежды покатились по ее щекам, и она все плакала, плакала и не могла остановиться, а Любовь все это время держала ее в своих невидимых легких объятиях и приговаривала:

– Плачь, плачь моя милая. Пусть эти слезы смоют все плохое и очистят твою душу.

Так и сидели две молодые женщины, пока Любовь не почувствовала, что Она уже стала чуть сильнее, ведь огонек надежды потихоньку заполнила ее сердце своим волшебным светом.

– Ну, что, справилась? – нервничала Разлука, глядя на чудеса Любви. – Может, полетим дальше? Я покажу тебе то, с чем ты справиться будешь не в силах!

И они вновь полетели бок о бок, рука об руку, Любовь и Разлука, надежда и потеря. На этот раз волшебницы приземлились в тихом дворике у детской площадки.

– Узнаешь кого-нибудь? – спросила холодным тоном Разлука. – Ну, что же ты, присмотрись получше.

Внимательно рассматривая разных людей, Любовь остановила свой взгляд на молодой матери с печальными глазами, гуляющей с детской коляской. Не нужно было никаких пояснений, Любовь поняла все сразу.

– Видишь, тебе здесь нет места тоже! – прокомментировала Разлука эту картину, удобно устроившись на скамейке. – Что хорошего ты принесла этой девушке? Разожгла пламя любви?! Вот полюбуйся, теперь она будет растить своего ребенка одна. Их семья, так бережно созданная тобой, не прошла испытания «Житейские трудности». Это мое любимое!

– Что еще за «Житейские трудности»? – поинтересовалась Любовь у деловитой Разлуки.

– А то! Бытовые мелкие проблемы: порядок в доме; кто в семье главный; незакрученный тюбик от пасты – классика! – захихикала Разлука, сверкнув своими глазами. – А все почему?

– Почему?

– Да потому, что я сильнее! – раздувалась от собственной значимости злая волшебница.

С грустью и сочувствием посмотрела Любовь на одинокую фигурку молодой женщины, ведь она точно знала, что эта пара была создана друг для друга.

– Я сейчас, – уверенно произнесла Любовь и полетела к девушке с коляской.

– Ну-ну, я подожду, – рассматривала свой маникюр Разлука, начиная немного нервничать.

Тем временем истинная Любовь легонько обняла молодую женщину и, склонившись к ее уху, прошептала:

– Мне так жаль, что вы не справились со сложными испытаниями житейскими трудностями. Я подарила вам частичку света и любви, потому что вы действительно прекрасная пара и еще сможете быть вместе. Нужно только чуть-чуть постараться! Я хочу преподнести тебе свой волшебный дар – Веру друг в друга! Пусть этот лучик веры никогда не погаснет, какие бы испытания вам ни приготовила жизнь.

Раскрыв ладонь, Любовь легонько дунула на чудесный огонек. В ту же секунду на душе у молодой женщины стало легче, ее плечи расправились, и, взяв своего малыша на руки, она тихонько сказала:

– Эй, сынуля, а давай будем с тобой мудрее и позвоним нашему папе? Мы скажем ему, что соскучились и ждем его дома. Как думаешь, он поймет?

Красавица Любовь улыбнулась от этих слов и заметила, как в груди у молодой матери стало разгораться крошечное пламя веры.

– А по мне, так не стоило им помогать! – послышался знакомый голос Разлуки совсем рядом. – Они сами виноваты во всем. Сами сдаются и не борются за счастье, сами отступают и разрушают все созданное тобой. Люди не ценят твои Дары, так зачем тебе тревожиться о них? Ладно, пусть сами выпутываются. Ну что, летим дальше?

И снова они полетели рука об руку над небольшим городом, и сердце Любви сжималось от сочувствия к тем парам, которым так и не удалось справиться с испытаниями коварной Разлуки. Приземлившись в центре городка на главной площади, Разлука посмотрела по сторонам и задумчиво произнесла:

– Странно, что-то они задерживаются.

– Что-то не так? – обернулась к ней добрая волшебница Любовь.

– Да ничего не понимаю, почему мой график нарушается?! – злилась знойная красотка. – А, да вот же они! Ну, полюбуйся, что стало с их чувствами теперь!

Навстречу весне, гуляя по улице, шла красивая пара. Они с улыбкой смотрели друг на друга и нежно держались за руки.

– Это что за безобразие такое?! – резко вскочила и закричала от злости Разлука. – Вы же не должны быть вместе! Я же все предусмотрела и рассчитала! Почему?!

– Да потому что здесь есть мой истинный огонь! – заискрилась от счастья Любовь. – Они сумели сохранить и сберечь ту искорку, которую я вдохнула в их сердца.

Прищурившись от света, Разлука ненадолго задумалась, а потом щелкнула пальцами.

– Э, нет, сейчас я все исправлю!

И взмахнув тонкой рукой, она начала нашептывать какие-то заклинания. Глаза ее сверкали холодным, стальным светом, она была полна решимости довести все начатое до конца.

Через некоторое время навстречу молодым людям вышла очень привлекательная молодая женщина. Ее легкая походка и плавные движения привлекали внимание многих проходящих мужчин. Она бросила взгляд своих зеленых глаз на влюбленную пару и направилась прямиком к ним.

– Извините, мужчина, вы мне не поможете? – приятным голосом сказала незнакомка, подойдя совсем близко. – У меня колесо на машине пробило, а я сама, боюсь, не справлюсь.

– Конечно, почему нет, – сразу откликнулся парень. – Всякое может случиться.

Он пошел вслед за дамочкой, оставив свою возлюбленную ненадолго. Разлука ликовала и потирала свои длинные руки. Она-то понимала, что этот прием очень часто срабатывал безотказно. Даже развеселившись, Разлука стала напевать себе под нос веселую песенку.

А тем временем молодой мужчина сменил колесо на машине у красавицы и вернулся к своей любимой девушке.

– Представляешь, у меня сейчас номер телефона попросили, – с улыбкой поделился он со своей спутницей. – Даже свой написали! Но зачем мне все это, если у меня есть ты!

Их глаза встретились, и парень обнял свою девушку с нежностью любовью. И Разлука поняла с ужасом, что здесь ее чары бессильны, что ей здесь не место! Эти чувства справятся с любыми ее испытаниями и преодолеют все трудности.

Светлая Любовь ликовала и весело смеялась. Она закружилась вместе с весенним теплым ветерком в радостном танце.

– Здесь нужен мой свет! Здесь живу я! – пела и танцевала Любовь от счастья.

– Но ты же все равно понимаешь, что всех тебе не спасти! – с обидой прокричала ей Разлука. – Я всегда буду где-то рядом, и ты ничего не сможешь с этим поделать!

– Да, это так, – ответила Разлуке Любовь. – Все в мире должно быть в равновесии и гармонии. Одним людям действительно пришла пора расставаться, чтобы начать свой обновленный путь, а другим, наоборот, простить друг друга и начать все сначала. Ведь иногда только ты, Разлука, сможешь научить ценить любовь родного человека. Я многим дарю свой свет и понимаю, что кто-то его сбережет и преумножит, а кто-то нет, но в этом и заключается суть всей нашей жизни.

Улыбнувшись на прощанье, Разлука откинула свои длинные темные волосы и улетела, чтобы быть всегда где-то рядом и выполнять свое предназначение на земле.

На память об этом сказочном дне светлая красавица подарила всем влюбленным свой Волшебный дар – маленький фонарик-маячок, который будет светить при любой погоде и не угаснет никогда. Она раскрыла свою ладонь и дунула на нее легким дыханьем, и в тот же миг ее чудесные подарки разлетелись кто куда.

В этот вечер добрая волшебница надела свое самое красивое платье и взлетела высоко к небесам. С улыбкой и трепетом она наблюдала, как тысячи таких маленьких огоньков загораются на всем белом свете и на всей огромной планете под названием любовь.

Ну вот, дорогой друг, ты прочитал сказки из «Сундучка волшебных историй». Пусть эти истории зажигают в твоем сердце огоньки любви и тепла. Ты тоже можешь поделиться этим теплом и светом с теми, кому они сейчас очень необходимы. Кстати, сегодня ночью я узнала по секрету от лесной феи, что все это не сказки и вымысел, а чистая правда… Чудеса, да и только!