Кейв — он по-прежнему называл себя так — оказался в отправной точке своего пути, в таверне Квинсхеда, и теперь задумчиво разглядывал Лексу. Тот улыбался, радуясь возвращению друга, живого и невредимого, порывался встать, но строка, запрещающая это действие, проступала темным багрянцем сквозь бинты повязки.

"Как жалки его потуги… — отстраненно подумал Кейв, легко читая исходный код, формирующий образ друга. — Подчиняясь строкам чужих команд, он никогда не поймет, что его свобода иллюзорна. Как иллюзорна была вся наша жизнь. И никакой Ключ, открывающий все двери, не поможет, пока Лекса сам не осознает, что он всего лишь часть виртуального пространства, созданного не нами. А мы, точно бычки на привязи, обречены лишь на малую степень свободы. Но Я свободен. Теперь абсолютно свободен от всего… И могу сделать таким же Лексу и остальных своих собратьев".

Он раскрыл ладонь, которая до сих пор сжимала Ключ всех дверей.

И без сожаления отбросил.

Идущему самостоятельно не нужны костыли…