В одной деревне жил мальчик-пастушок. Он горячо верил в Бога. В свободное время он всегда ходил в деревенский храм послушать беседы пандита.
Однажды пандит описывал прекрасный облик Бога Вишну. «Он – темноликий, на лбу у Него красивый белый знак, Он летает на белом орле. Он – весь сострадание, Он спешит явиться своему преданному и даже разделяет с ним трапезу, если угощение жертвуется со всей искренностью. Он большой любитель музыки и песен, в которых звучит преданность. Пением бхаджанов и молитвой можно завоевать Его милость».
Пастушок с большим вниманием прислушивался к каждому слову в описании Бога. В его сердце это оставило неизгладимое впечатление. «Я должен увидеть Бога», – подумал он.
На обед он обычно ел рис с простоквашей. Он решил пожертвовать еду Богу. Вспомнив описание пандита, мальчик запел:
Он спел эту песенку несколько раз, но ответа не было. Тогда пастушок решил не есть обед, если его не принимает Бог. Каждый день в течение недели он пел песни и жертвовал пищу. К концу недели он потерял все силы, так и не притронувшись к еде и питью. Он думал, что Бог не отвечает ему из-за каких-то его провинностей, а может быть, его песня была не так мелодична, чтобы растопить сердце Бога.
Однажды, когда он, как обычно, молился и пел, перед ним появился старый брахман. Юный пастух спросил его: «Кто ты? Откуда ты пришел?» Брахман ответил: «Я – Нараяна. Я пришел в ответ на твою молитву». Пастушок посмотрел на него и сказал: «Твой вид не соответствует прекрасному облику, описанному пандитом. Ты не можешь быть Нараяной».
Однако пастушку захотелось прояснить свои сомнения, и он попросил старого брахмана прийти на это же место на следующий день в 7 часов утра. Вечером мальчик побежал к пандиту, рассказал об этом случае и попросил, чтобы он пришел вместе с ним к берегу реки. Пандит накричал на него: «Я еще не сошел с ума, чтобы глядеть на человека, назвавшего себя Нараяной». Пастух, упав к его ногам, заплакал и сказал, что умрет, если тот откажется сопровождать его. Тогда пандит согласился, и новость распространилась по всей деревне.
На следующий день в 7 утра пандит, пастушок и жители деревни пришли на берег реки.
Пастух внезапно указал куда-то вдаль и сказал: «Вот идет старый брахман, который приходил вчера». Ни пандит, ни деревенские жители никого не увидели. «О ком ты говоришь? – спросили они. – Здесь никого нет. Ты специально втянул нас в эту историю, чтобы сделать из нас дураков! И ты будешь за это наказан!» И они принялись его бить. Пастух рассердился на брахмана: «Ты виноват в моей беде, погоди, я проучу тебя!» – и он ударил старца по щеке. В то же мгновение на месте брахмана оказался темноликий Бог Вишну во всем своем великолепии – в желтом одеянии, с чарующей улыбкой, сверкая драгоценностями, сидел Он на Своем белом орле. Простодушный пастушок стал танцевать от радости и петь:
И тут с небес спустилась колесница. Бог пригласил пастушка взойти на нее. После чего и Бог, и преданный исчезли из виду. Ученый пандит и жители деревни только тогда поняли, что лишь искренней устремленностью к Богу можно завоевать Его милость.
Эта история иллюстрирует три стадии на пути постижения Бога. У юного пастуха была великая вера. Но если человек обладает только верой, этого недостаточно. Должно быть еще сильное желание познать Бога. Мальчик слышал, как пандит описывал Бога и Его любовь к преданным. Это есть первая стадия, джьятум – создание понятия о Боге с помощью писаний или гуру. Следующая стадия – непреодолимое стремление увидеть Бога. Оно, в конце концов, будет вознаграждено ви́дением – драштум. Недостаточно просто увидеть Бога в любой форме. Преданный должен узреть Бога в том образе, в котором он мечтал Его увидеть. Пастушку это ви́дение и было даровано. Однако и это еще не конечная стадия. Великим финалом является правештум – слияние с Богом.