Рама готовился уйти в изгнание в джунгли. Перед уходом Он хотел раздать свои драгоценности и имущество бедным. Он делал это с радостью. Как раз в это время в столице появился старый брахман, прошедший очень длинный путь только для того, чтобы взглянуть на Раму. Услышав, что Рама удаляется в лес на 14 лет, он подумал: «Я не знаю, сколько еще проживу, и поэтому я должен увидеть Его хотя бы один раз».
Когда старик подошел к Раме, тот раздавал беднякам коров и дворцовую утварь. Облик Рамы поразил старого брахмана, и он воскликнул: «Какое полное воплощение жертвенности являет собой Рама! Он без сомнения должен обрести бессмертие. Разве не действует Он по ведическому закону: бессмертие достигается не потомством, не богатством и даже не добрыми делами, но лишь жертвой? Рама – поистине само воплощение дхармы».
Увидев старого брахмана и попросив его подойти поближе, Рама спросил: «О благородный брахман, что привело тебя сюда?» Старик ответил: «Рама, мне уже много лет. Я услышал, что Ты удаляешься в изгнание и вернешься только через 14 лет. Так долго я могу не прожить. Я пришел, чтобы взглянуть на Твое лицо и хотя бы на миг ощутить Твою любовь, коснуться Твоих священных стоп и оправдать свою жизнь». Рама спросил его: «Не имеешь ли ты других желаний?» – «Нет, – ответил тот, – других желаний у меня нет. Чего может желать такой старый человек, как я, которому трудно даже жить? Мое единственное желание – увидеть Тебя, говорить с Тобой, прикоснуться к Тебе». – «Чего хочешь ты достичь с помощью этих трех желаний?» – спросил Рама.
Старик ответил: «Рама, человек отягощен грехом, последствиями своих поступков и скорбью. Для того, чтобы избавиться от них, мне нужен Твой даршан. Даршанам паапанасанам (даршан Божества избавляет от грехов). Я желаю коснуться Твоих священных стоп, ибо спаршанам карма вимочанам (прикосновение к Божеству снимает груз кармы), и я хочу говорить с Тобой – ибо самхашанам санкатанасанам (беседа с Божеством рассеивает скорбь). Рама был глубоко тронут словами старого брахмана. Он обнял его и спросил: «Рад ли ты этому?» Ответом были слезы, текущие по щекам старика. «Свами, – сказал он, – мне кажется, будто я попал на небо. Дай мне немного милостыни, и я вернусь к себе».
Рама сказал: «Сын, если ты пожертвовал Мне свою любовь, разве не должен Я отдать тебе свою? Ты что-нибудь примешь от меня».
Рама увидел палку в руке брахмана и сказал: «Теперь, коснувшись Меня, ты стал сильным и сможешь ходить без палки. Брось эту палку как можно дальше со всей силой. То пространство, над которой пролетит палка, будет твоим, – со всеми коровами и всем богатством». Старый брахман почувствовал, что он и в самом деле стал сильным и что дряхлость его исчезла от того, что он прикоснулся к святым стопам Рамы и даже обнял Его. Он подумал, что должен подчиняться распоряжениям Рамы, и сказал себе: «У меня нет никаких желаний, кроме одного – повиноваться Раме, иначе моя жизнь будет бессмысленной». И он метнул палку изо всех сил. Вот это да! Палка перелетела через реку Сарайю и вернулась к месту, где стоял Рама. На земле, над которой пролетела палка, стояли особняки, дома, паслись стада коров. Все это было передано в дар брахману.
И он сказал: «О Господи, зачем Ты обременяешь меня этой собственностью? Ведь я пришел только для того, чтобы увидеть Тебя». Рама ответил: «О благородный брахман, это плод твоих добрых деяний в предыдущих рождениях, а не только награда, заслуженная в этой жизни. Так много людей приходят ко мне издалека, узнав, что Я удаляюсь в лес, но твое желание Меня особенно тронуло. Если бы не законы царства, я отдал бы тебе все царство». И Рама, как обещал, отдал брахману все, над чем пролетела палка.
Брахман сказал: «Вот славный пример, данный Тобой всем людям! Принц Айодхьи, Рама, даже тогда, когда Он уходит в лес и все царство погружено в скорбь, может с улыбкой и любовью отдать все свое богатство – славный пример высшей жертвенности, отречения и самообладания».