Одна домохозяйка пристрастилась ходить на лекции и беседы на религиозные и нравственные темы. Их ежедневно проводил пандит (ученый-богослов) в местном храме. Женщина не пропускала обычно ни одной лекции.

На очередной беседе пандит излагал, каковы, в соответствии с древней традицией, обязанности идеальной жены. Он сказал: «Муж для жены – это сам Бог. Если она преданно служит ему и заботится о его благополучии, это так же похвально, как богослужение. Бог благословит ее за это». Далее он описал в деталях, как надлежит жене ухаживать за мужем. У нее должен быть приготовлен кувшин воды, чтобы омыть ему ноги, как только он придет домой вечером. Она должна усадить его на удобное ложе, снять с него обувь, освежить его веером и предложить ему чашечку кофе. Ей надлежит быть очень чуткой и внимательной, чтобы предугадывать все желания мужа». Домохозяйка прослушала лекцию с огромным интересом и хорошо запомнила обязанности, которые с этого дня была твердо намерена выполнять.

Ровно в пять вечера она стояла в дверях дома с небольшим ковшиком воды в руках. Как только муж вылез из машины, она бросилась к нему и выплеснула воду ему на ботинки; потом взяла его под руку, повела в дом и усадила в кресло. Расшнуровав ему ботинки, она включила вентилятор, побежала в кухню и вернулась с чашкой горячего кофе. Ее бедный супруг был ошеломлен. Он не понимал, что стряслось с его женой. Незаметно от нее он прошел в свой кабинет, позвонил семейному врачу и попросил его срочно приехать. Когда доктор прибыл, муж в деталях описал ему странное поведение жены. Доктор осмотрел женщину и объявил: «Ничего страшного, она просто немного возбуждена. Пусть приляжет и отдохнет». Жена не противилась этому предписанию, так как решила во всем подчиняться мужу, чтобы он был доволен.

Через два дня она опять пошла в храм на лекцию, которая на этот раз была посвящена цели человеческой жизни. Пандит сказал: «Жизнь – это сон, реален только Бог. Мирская любовь – не настоящая любовь. Все отношения между людьми построены на эгоизме, и всякая любовь корыстна. Любить нужно только Бога. Кто мы друг другу? Что значат все вещи, окружающие нас? Никто и ничто не последует за нами, когда мы умрем. Только любовью к Богу вы заработаете себе заслуги. Вы пришли в этот мир без провожатых, так же одни и уйдете из него». Женщина поразилась: «Какое откровение! Выходит, я потратила зря бо́льшую часть жизни. По крайней мере, с сегодняшнего дня я буду думать только о Боге и ни о чем другом».

Вернувшись домой, она совершила ритуальное омовение, надела простую одежду и удалилась в комнату для молитв, где села перед алтарем и предалась размышлениям о словах пандита. В этот день муж вернулся с работы довольно рано. Жена не встречала его на пороге с ковшиком в руках, и он решил, что она, должно быть, излечилась от своего «перевозбуждения». Он постучал в дверь. Никакой реакции не последовало, хотя он стучал много раз. Он только слышал в глубине дома ее голос, монотонно бубнящий какие-то невнятные слова. Он послал шофера на задний двор, чтобы тот вошел в дом и изнутри открыл парадную дверь.

Войдя в дом, он понял, что жена находится в комнате для пудж (богослужений). Он остановился на пороге. Она сидела с закрытыми глазами и повторяла: «Кто мы? Кто такая жена? Кто такой муж? Каждый рождается для того, чтобы найти свое истинное «я»».

Муж впал в панику, испугавшись, что ее состояние ухудшилось, и срочно послал свою машину за доктором. Тот снова осмотрел женщину, после чего мужчины уединились в кабинете. Доктор спросил: «Как ваша жена обычно проводит время, пока вы на работе?» Муж ответил: «О, она очень простодушная и добродетельная женщина. Она ходит в местный храм и слушает беседы на религиозные темы». Доктор ответил с улыбкой: «Вот как? Теперь я понимаю, в чем причина ее странного поведения. Должно быть, она очень близко к сердцу принимает слова пандита и исполняет их буквально. Не разрешайте ей какое-то время ходить в храм, и все войдет в норму».

Через несколько дней жена снова стала сама собой и была весела и жизнерадостна. Как-то раз ей опять очень захотелось пойти на лекцию. Пандит говорил о том, как важна истина: «Правда всегда побеждает, говорите только правду, не колеблясь. Истина – это Бог, Бог – это истина».

Тем вечером супружеская чета была приглашена на свадьбу. Церемония началась, и жена уселась вместе с другими женщинами. Домашний жрец, проводивший церемонию, хорошо знал эту пару и относился к обоим с большой симпатией. Он обошел зал с серебряным блюдом в руках, на котором лежала священная мангала-сутра, – по традиции, ее должны были коснуться и благословить замужние женщины. Приблизившись к нашей героине, он сказал обычные слова: «Мата, я надеюсь, у вас все благополучно и все здоровы». Женщина ответила: «Да, все хорошо, вот только в прошлом месяце умерла моя свекровь». Пожилая женщина, сидевшая рядом с ней, мягко упрекнула ее: «Амма, не следует говорить о неприятных вещах в тот момент, когда благословляется мангала-сутра». Та же, почувствовав себя уязвленной, громко возразила: «Что в этом плохого? Разве нельзя говорить правду? Я сказала все, как есть. Почему я должна скрывать правду? Моя свекровь действительно умерла».

Ее молодая соседка подошла к ней и сказала: «Амма, конечно, это правда, что твоя свекровь умерла, но не полагается говорить о смерти и других неприятных событиях во время священных церемоний. Мне кажется, ты должна знать об этом». Все присутствующие с удивлением смотрели на женщину.

Какова мораль этой истории? Даже правду нужно говорить осмотрительно. Наши слова, пусть самые правдивые, не должны обижать и ранить других. Мы можем слушать беседы о высоких идеях и святых учениях, но, применяя их на практике, нужно соблюдать деликатность и никогда не создавать вокруг этого шума.