Все, кто знает о борьбе Индии за независимость от британского господства, наверняка слышал о Сардаре Валлабхаи Пателе. Он был заместителем премьер-министра Индии Джавахарлала Неру.

Патель был рьяным приверженцем Ганди и соблюдал его завет: «Простая жизнь и высокие мысли». Его дочь Манибен пошла по стопам отца.

Однажды к Пателю в гости пришел друг семьи, Махавир Тьяги. Он увидел, что Манибен усердно занимается домашним хозяйством. На ней было старое сари, аккуратно зашитое в нескольких местах. Махавир Тьяги не мог вынести этого зрелища – дочь заместителя премьер-министра Индии ходит в поношенном сари и работает по дому! Он сказал ей: «Милая девушка, тебе не пристало выглядеть так скромно. Тебе не кажется, что этим ты вредишь репутации отца?» Манибен возмутилась, но ответила спокойно: «Тьягиджи, чем же я пятнаю имя отца? Я нисколько не расстраиваюсь и не чувствую себя униженной, нося это сари с заплатками, так как оно сшито из материи, которую я выткала сама. Я не люблю прибегать к помощи слуг. Нет ничего зазорного в том, что женщина занимается домашним хозяйством. Это ее прямая обязанность. Я считаю, что труд облагораживает. Только те люди, кто нажили богатство нечестным путем, позволяют себе жить в лени и роскоши. Я предпочитаю полагаться на себя». И не дожидаясь ответа гостей, Манибен убежала в свою комнату.

Д-р Сушила Найар, присутствующий при разговоре, сказал: «Тьягиджи, по-моему, ты не совсем понимаешь Манибен. Она – настоящая карма-йоги и относится к работе как к поклонению. С утра до вечера она чем-то занята: моет посуду, готовит и стирает на всю семью, а свободное время проводит за своим ткацким станком. Из сотканных ею тканей она шьет одежду всем домашним. У нее ничего не пропадает зря. Когда ее сари ветшает, она шьет себе новое из двух отцовских дхоти. Она – живой пример «простой жизни и возвышенных мыслей» – того, чему учил нас Махатмаджи».

Многие восхищаются Ганди (и другими великими личностями) и превозносят их, но лишь единицы следуют их заветам.