Много, много лет назад жил царь, который праведно и справедливо управлял своим царством. Он очень любил свой народ и всегда советовался с ним при проведении нового закона или реформы. Народ тоже горячо любил своего царя и готов был на все ради него.

Однажды царица, смазывая маслом волосы своего господина, заметила несколько седых волосков. Царь вступил в преклонный возраст, и царица поняла, что Бог посылает первую весточку, напоминая о приближающемся конце. Слезы потекли из ее глаз и упали на руку царя. Он поднял глаза и, увидев царицу в слезах, спросил: «Что случилось? Отчего ты плачешь?» Царица назвала причину, на что царь улыбнулся и сказал: «Моя дорогая, хорошо, что ты сказала мне правду. Теперь, когда я знаю, что смерть моя близка, я должен быть готов умереть спокойно – в молитвах и покаянии. Ответственность за управление царством я переложу на наших министров, а мы с тобой удалимся в лес и проведем в покое остаток жизни».

Царь тут же созвал совет и объявил министрам о своем решении. Новость распространилась очень быстро, и весь народ устремился к дворцу. Министры и подданные просили царя не покидать их. Они говорили, что если он оставит их, они станут такими же безжизненными, как тело без сердца. Царь пытался убедить их в неизбежности смерти и в том, что человек должен подготовить себя к встрече с ней, ведя аскетическую жизнь в лесу.

Народ сказал: «О царь, мы отправимся в лес и будем молить Бога Брахму даровать тебе долгую жизнь. Пока мы не вернемся, просим тебя оставаться во главе государства». И люди ушли в лес и обратились с искренними молитвами к Богу Брахме. Господь был тронут их преданностью царю и подарил ему долгую жизнь. С великой радостью возвратились подданные во дворец и рассказали царю о Божьем даре. Царь был несказанно рад.

Однако теперь царица решила отправиться в лес одна и попрощалась с царем и народом. Люди подумали, что она рассердилась на них за то, что они просили у Бога дара долгой жизни только для царя. В лесу царица погрузилась в глубокую медитацию, и Бог явился перед ней. Она спросила Его со смирением: «Правда ли, о Господь, что Ты даровал царю двести лет жизни?» – «Да, это так», – ответил Бог. Царица спросила: «Господи! Какая польза царю от столь долгой жизни, если народу, так горячо его любящему, тоже не будет дана такая же долгая жизнь?» Бог ответил: «Да будет так. Я дарю долгую жизнь всему вашему народу. Я дарую долгую жизнь и тебе, хотя ты и не просила об этом».

Царица вернулась во дворец и поведала царю и народу о благословении и даре Бога. Таков был дух жертвенности народа, царей и цариц в древней Индии.