– Все в порядке, – с облегчением сказал Нэт, читая сообщение.

Клип тоже почувствовала облегчение. Не только из-за душа и настоящей кровати, а потому что Тибо по-прежнему был с ними, не исчез в городе. У него удивительно много времени ушло на проверку дома. Пришлось проявить силу воли, чтобы не попросить кого-нибудь написать ему: «Ты там в порядке?»

– Идемте, – сказала она. – Если с кем-нибудь столкнемся, Итан разберется.

Келси открыла дверцу машины.

– Ладно. Чур я первая в душ.

– Заметано, – сказал Итан. – Как и пять раз до этого.

Клип пихнула его локтем.

– Шевелись. Тибо там один.

– Он наверху, – успокоила ее Чизара. – У его трекера хороший сигнал.

Итан открыл дверь и ступил на тротуар. Впятером они быстро разгрузили машину. Клип с удовольствием ощутила на коже солнечное тепло. Ее темные очки не покажутся неуместными, на случай если соседи читали о бедной слепой девушке, связавшейся со злыми кембрийскими террористами.

Клип перешла в глаза Нэта в поисках угроз. Он рассматривал крыльцо с подвесными растениями в доме через дорогу. Там стояло три кресла, а на металлическом столе блестели два стакана.

– Надо держать ставни на фасаде закрытыми, – сказала Клип. – Соседи напротив любят сидеть на крыльце.

Балкон дома слева от этого был усыпан листьями, а к железной ограде крепился маленький ящик для запасных ключей. Для арендаторов? Временные постояльцы не будут лишний раз совать нос. Во дворе дома справа цветочные клумбы поливала оросительная система. Еще один хороший признак – хозяева предпочитают оставаться внутри, а не выходить, чтобы полить лужайку.

А вот соседний дом представлял проблему. Окна сбоку были открыты, и из них доносились звуки радио.

– Ты это видишь? – тихо спросил Нэт.

– Да, – ответила она.

Они все вместе пересекли лужайку перед домом, неся рюкзаки и пакеты – ничего подозрительного! – и подошли к передней двери, как только Тибо открыл ее. Когда они оказались внутри, утомление Келси, пронизанное нервозностью, наконец сменилось облегчением.

– Закройте дверь, – сказал Нэт. – Не открывайте ставни.

– Секундочку, – возразила Клип. – Чизара, отгони машину. На…

– На милю отсюда, не запирай, оставь ключи на виду, – процитировала Чизара. – И проверь, нет ли поблизости скрытых камер.

– Разве не я должен был отогнать машину? – спросил Тибо. – Если ее заявят в угон, мы не хотим, чтобы кто-нибудь запомнил того, кто ее оставил.

Внезапно все стали ждать ответа Клип. Зерои знали: она не хочет, чтобы Тибо уходил один.

– Идите оба, – решила она. – Анон потренируется прятать другого человека.

Она проверила выражение его лица через зрение Чизары, но он ничего не выдал. Купился на ее доводы?

– Ага, – произнес Итан, направляясь в кухню. – Тебе надо сильно постараться, чтобы превзойти Вожака в этой фигне.

– Хорошо, – сказал Тибо. – Чизара, возьмешь меня за руку?

– Идем, – ответила она, и через мгновение в комнате стало немного просторнее.

Клип слушала, как они уходят через переднюю дверь, но ее отвлек стон Итана, который обнаружил, что еды нет. Легкие шаги Келси взлетели вверх по лестнице, и вскоре в трубах старого дома зашумела вода.

– С Чизарой мог бы пойти я, – предложил Нэт. – Я всегда могу вывернуть свою силу наизнанку.

– Если он сбежит, она сможет отследить трекер.

– Хороший довод.

Послышался звук молнии и глухой стук упавшей на пол грязной одежды.

Великий Вождь собирался заняться стиркой. Может, трудовое воспитание в тюрьме – не так уж плохо.

Клип отправила свое зрение по окрестностям, проверяя, не привлекло ли их прибытие внимание к дому. Люди смотрели телевизор, пялились в мониторы компьютеров. (Порно. Здорово!) Кто-то играл на саксофоне, достаточно далеко, чтобы она уловила звук.

– Что нам делать дальше? – поинтересовался Нэт.

– Почему ты спрашиваешь меня? Поехать в Новый Орлеан – твоя идея.

– То была стратегия. А сейчас тактика.

– Да ну и что? – простонала Клип. – Ладно. Я и Тибо должны сходить в местный оперативный отдел ФБР. Проверить, приехал ли в город наш друг агент Фан.

– И Верити, – добавил Нэт. – Надо послать Итана на это собрание охотников за странностями. На случай, если они знают что-нибудь о Пайпер.

– Хорошо. А Аварию отошлем вместе с Бандой, – сказала Клип. – Келси серьезно изголодалась по толпе, но я не хочу, чтобы она устроила хоровод на десять кварталов. Угрюмое инь Чизары может успокоить ее буйное ян.

Или наоборот? Тибо сто раз объяснял ей про инь и ян, но Клип никак не могла запомнить, что есть что. Она надеялась, что с ним там все в порядке, с Дугой настоящего города, которая грозила утащить его прочь.

– Ладно, – ответил Нэт. – Но что конкретно будет искать эта парочка?

Если он проверял ее лидерские качества, то это чертовски раздражало. Но, может, тюрьма его сильно изменила и он хотел уступить руководство.

– Банда может искать в толпе разные странности, – объяснила она. – Что-нибудь попахивающее другими зероями. А Чизара – фургоны наблюдения и другие признаки ФБР.

На мгновение воцарилось молчание, и Клип скользнула в глаза Нэта. Он сортировал белье, отделяя темное от светлого. Надо же. Его давно следовало отправить в тюрьму.

– Это имеет смысл? – спросила она, и ей очень не понравилось, как жалобно это прозвучало.

Нэт посмотрел на нее – на голове полный бардак, а футболка непонятного цвета – и поле его зрения сместилось от пожатия плечами.

– Похоже, у тебя все под контролем.

Клип нахмурилась. Он сердится? Или просто признает, что вожак теперь она? Она даже не уверена, хочет ли быть главной. У нее есть Тибо, чтобы о нем думать. И она скучала по Нэту, который был ей просто другом, а не соперником.

Вдруг по ушам ударило отсутствие звука – у соседей замолчал телевизор. Клип отправила зрение на поиски и нашла глаза, которые смотрели в окно кухни.

Там стоял Итан и пил воду из стакана.

– Черт. – Она повернулась к кухне и тихо позвала: – Итан! За тобой кто-то наблюдает. Выйди и разберись вместе с голосом.

Пригнувшись, она пробралась в кухню и прыгнула в глаза Итана. Он вышел на заднее крыльцо, оставив дверь открытой.

– Здравствуйте! – позвал он спокойным, уверенным голосом Жулика. – Миссис Лавуар?

– Да, это я. – На веранду вышла пожилая женщина.

– Приветик! – Итан сделал шаг вперед. – Мистер Барроу сказал, что я должен представиться.

– Понятно, – отозвалась женщина. – И вы?..

– Карл Лукас, – ответил голос. – Я друг Макса, сына Барроу. Они развлекаются в Титоне!

– Правда? – Миссис Лавуар не впечатлилась. – Он не упоминал о вашем приезде.

Нэт, присевший на корточки рядом с Клип, тронул ее за плечо.

– Поездка решилась в последнюю минуту, – болтал Жулик. – Нас здесь несколько человек, но мы не задержимся надолго. Это наш первый Марди Гра!

Клип практически видела, как его жизнерадостность отскакивает от женщины.

– Что ж, я не знала. На Эда Барроу непохоже пустить в дом толпу юнцов. Он о нем очень печется.

Итан издал дружелюбный смешок.

– Понимаю, о чем вы. Он взял с нас обещание включать сигнализацию каждый раз, когда мы уходим. Сказал, что у него лучшая система, какую можно купить за деньги.

Миссис Лавуар сложила руки, но коротко кивнула, словно слышала эту фразу раньше. Наверное, Итан в замызганной походной одежде не производил впечатления ловкого вора, способного обезвредить элитную систему безопасности.

– Что ж, посмотрим, как вы себя поведете. Это тихий район, и мы стараемся поддерживать такое положение.

– Разумеется, миссис Лавуар. Мы будем отрываться на Бурбон-стрит!

Итан попятился по крыльцу к двери.

– И надолго вы планируете остаться?

– До Жирного Вторника.

«Четыре дня», – подумала Клип. Голос выберет дату, которая покажется миссис Лавуар разумной, и это значило, что Барроу до этих пор не вернутся. Разве что она не знает точной даты. Никогда нельзя доверять голосу.

Миссис Лавуар бросила на Итана последний подозрительный взгляд, затем развернулась и ушла не попрощавшись, что показалось Клип плохим знаком.

– Думаешь, она купилась? – тихо спросил Нэт, когда Итан вернулся.

– Конечно! – ответил Итан. – Голос не стал бы ничего говорить, если бы это не убедило ее.

– Есть разница между невозможно и пятьдесят на пятьдесят, – сказала Клип, перемещая зрение в соседний дом в глаза миссис Лавуар.

– Что случилось? – В дверном проеме кухни появилась Келси, благоухающая влажными волосами, мылом и шампунем.

– Любопытная соседка, – пояснил Итан.

– Черт. – Келси послала через комнату укол раздражения. – Мне так понравилось это место.

– Расслабься. Голос управился, – сказал Итан. – Выбора у нас нет. Мы без машины, Авария с Аноном ушли, а наши шмотки разбросаны по всему дому.

– Погодите, – произнесла Клип. Миссис Лавуар прошла по коридору, глядя на проводной телефон на столике. – Она думает, не позвонить ли Барроу. Или копам.

– Если бы с нами был кто-то, способный ломать телефоны, – заметил Итан. – Но нет, мы отослали ее парковать машину.

– Тихо, Итан, – сказала Клип.

Но он был прав. Она разъединила группу, прежде чем ситуация стала безопасной, подобно генералу, разделяющему силы на вражеской территории. Наверное, была слишком поглощена беспокойством о Тибо.

По комнате распространилась нервозность. Но затем заговорил Нэт, посылая волны спокойствия.

– Келси, принеси папку Анона. Если нам придется бежать, каждый возьмет по сумке.

– Она подошла к телефону, – прошептала Клип. Зрение на мгновение расплылось, когда миссис Лавуар сняла одни очки и надела другие. – Роется в ящике стола… черт.

Келси с Итаном протопали в другую комнату. Клип услышала шорох искусственной кожи, когда грязную одежду стали запихивать обратно в спортивные сумки. Молнию закрыли слишком быстро, и в нее что-то попало. Приглушенное ругательство.

Нэт остался рядом с Клип, по-прежнему держа руку на ее плече.

– Если она ищет номер телефона, то не позвонит 911, – сказал он, излучая спокойствие. – У нас будет куча времени, чтобы убраться.

– Она нашла. – Записка на стикере из глубин ящика, желтые края выцвели от старости: «ЭД БАРРОУ – ДЖЕКСОН ХОУЛ». И номер. – Похоже, она давно им не звонила.

– Пора уходить? – спросил Нэт. – Как скажешь.

Клип колебалась. Такое скорое бегство потрясет группу. Они все окажутся на улице, а Авария с Аноном будут одни и невидимы. Она не может их здесь бросить, если есть какая-нибудь альтернатива.

– Подождем.

Женщина взяла стикер и прижала к пробковой доске над телефоном. Старый клей на стикере уже стерся, поэтому ей пришлось приколоть бумажку красной канцелярской кнопкой.

– Офигеть! – улыбнулась Клип.

– Что? – Сумка Итана ударилась о дверную раму, когда он возвращался в комнату.

Миссис Лавуар шла по коридору, удаляясь от телефона.

– Она тебе поверила, – сказала Клип.

– Я же говорил! – отозвался Итан. Сумка с глухим стуком упала на пол. – Голос не растрачивает энергию. Он свою работу знает.

– Хвастаешь, Итан, – хихикнула Келси. – Но я видела твое лицо, когда ты паковал эту сумку.

– Она приготовила их номер, – предупредила Клип. – Мы должны быть идеальными соседями.

– Э, хорошо, – сказал Итан. – Хотя это на нас не похоже.

Клип не могла поспорить. Сколько пройдет времени, прежде чем на квартал обрушится какое-нибудь спровоцированное зероями бедствие? Или прежде, чем миссис Лавуар позвонит Барроу, чтобы по-дружески поболтать о пестрой компании, что присматривает за их домом?

По традиции ложь Жулика может сработать в текущий момент, но голос никогда не думает вперед дальше, чем на пять минут. Клип намеревалась пристально следить за ситуацией.

Эти размышления вымотали ее. Она когда-нибудь снова расслабится?

– Может, нам нужно перебазироваться, когда вернутся Авария с Аноном, – сказал Нэт.

Он хочет, чтобы решала она? Или это еще одна проверка?

Какая разница.

– Нет, – твердо ответила она. – Это идеальное место.

Келси прочистила горло.

– Не считая того, что оно обречено.

Клип проигнорировала ее.

– Вот как мы поступим. Изучим пути к отступлению, но при этом будем вести себя как идеальные соседи. И как только вернется Анон, он пойдет подменить этот стикер на поддельный – с номером одноразового телефона Итана. Так что, если миссис Лавуар решит позвонить Барроу, мы будем предупреждены.

Нэт негромко усмехнулся.

– Он может прикинуться каким-нибудь членом семьи, которого она никогда не встречала. И пропеть дифирамбы чудесным постояльцам.

Келси рассмеялась.

– Умора! Я теперь надеюсь, что она позвонит.

– Совсем не смешно, – сказал Итан. – Голос терпеть не может телефоны. Чем бы ни были его трюки с чтением мыслей, они не работают на расстоянии.

Клип повернулась к нему.

– Правда, Итан? После шестнадцати лет под крылышком голоса пора бы тебе научиться пудрить мозги самостоятельно.