Клип шла сквозь толчею, прыгая в глаза окружающих.
Так много всего. Яркие, расшитые пайетками костюмы, обнаженное тело и маски. Трубы, банджо и барабаны. И бусы: обмотанные вокруг шей, свисающие с деревьев, разлетающиеся в воздухе, предательски рассыпанные по земле… Но она искала не это – хотя по-прежнему не могла вспомнить, что же именно.
Вернее – кого? Она разговаривала с кем-то за мгновение до того, как ее разум ускользнул.
Она посмотрела на громоздкий, склеенный из разных деталей телефон, нагревшийся в ладони. Разряжая аккумулятор, телефон деловито сканировал радиоволны в поисках трекера Верити. Но она потеряла не Верити, а кого-то более важного. Человека, которого поклялась никогда не забывать.
Перескакивая из одних глаз в другие, Клип искала хоть какую-то подсказку, намек, что угодно, что подтолкнет ее память. Прыжки по такому количеству взглядов пьяных, танцующих людей грозили ужасным головокружением, но затем кое-что произошло…
Коллективный взгляд толпы начал собираться на одном-единственном лице. Клип остановилась как вкопанная. Он был так прекрасен. Темные волосы мягко падали на плечи. Лицо озаряли решительность и интеллект. А глаза – что таилось в их глубине? Не его ли она искала? Нет, это безумие. Она никогда не забыла бы настолько красивого парня.
Клип тряхнула головой. Какого черта?
Это просто вчерашний парень со способностью к привлекательности. Только вот толпа здесь в сто раз больше, чем на кладбище. Дуга раздула его красоту до термоядерного уровня.
Он шагал во главе небольшого парада – духовой оркестр в сопровождении барабанщиков и танцоров. На нем был плащ с высоким воротником. Сдвинутая на лоб маска вервольфа открывала неотразимое лицо.
Толпа сходила по нему с ума. Все взгляды на улице были направлены на него, притянутые его очарованием, чистым совершенством. И чем больше людей таращилось на него, тем более великолепным он становился. Девушки визжали, парни тоже, как будто он какой-то поп-идол в центре массовой истерии.
На него было больно смотреть, эти совершенные черты выжигались в мозгу сотнями глаз. Клип покачнулась, ее мозг начал поджариваться. Но как раз в тот момент, когда она была готова вернуться в свою голову, юноша опустил маску на лицо.
Ноги больше не подгибались, но теперь наступила новая агония – невозможность смотреть на парня ранила ее в самое сердце.
По толпе разнесся стон. Все ощутили одинаковую боль от потери его красоты. Толпа подалась вперед в попытке снова увидеть лицо парня. Он развернулся и побежал сквозь строй музыкантов, уворачиваясь от мелькающих палочек и вытянутых рук.
Клип поспешила за ним.
Она перепрыгивала из одних глаз в другие, не теряя его из вида, и на ощупь пробиралась через толпу. Он оказался быстрым, и скоро его поглотила следующая битком набитая улица. Его преследователи продвигались все медленнее и медленнее, уступая большому количеству тел, пока наконец не остановились в растерянности.
Но Клип продолжала идти. Вчера на кладбище за ним охотилось ФБР, и он был старым другом Верити. Он должен знать что-то о планах Пайпер. Хоть кто-то среди этих тысяч глаз не может не заметить маску вервольфа.