Толпа была невероятной.

Люди забили все переулки, все балконы и крыши. Они высовывались из окон баров и ресторанов. Стояли на припаркованных машинах и висели на фонарных столбах. Тысячи, десятки тысяч, все светились упоением и весельем.

И это всего лишь небольшая улица – «Команда Нового Мирового Порядка» еще не добралась до главного маршрута шествия. Они медленно продвигались в толчее Марди Гра, прокладывая путь к растущему сборищу.

Распорядители парада несколько раз их останавливали с раздраженным видом и просили показать разрешение. Но отмахиваться от этих должностных лиц было самым легким заданием Нэта. Он сидел в передней части платформы и управлял вниманием многочисленной толпы. Его основной работой было нацеливать внимание людей. Устремлять его на спутниковую антенну. Она действовала одновременно и как приемник, и как проектор, всасывая эту первичную силу и запасая ее в недрах Нексуса – готовя к использованию.

Платформа была праздничной, не похожей на машину апокалипсиса.

Бо сидел на своем высоком троне, его лицо скрывала маска. Пайпер велела ему подождать и не обнаруживать себя, пока она не будет готова.

В центре триумвирата расположился Трой, позади наполненной бусами спутниковой тарелки. Он сверкал в своем зеркальном костюме, швыряя в толпу бусы. Люди дрались за эти фальшивые драгоценности, даже когда платформа отъезжала дальше. Его сила не была такой мимолетной, как у Дэйви. Он научился создавать в сознании людей длительные иллюзии. Монета вроде него будет чеканить деньги нового мира.

Верити в судейской мантии сидела справа от Троя. Она не скрывала свой гнев, приковывающие ее к креслу наручники прятал костюм.

Слева от Троя находилась Эссенс, одетая как биржевой маклер, с красным галстуком. Ей поручили самую сложную работу – разрушить механизмы власти. Военную и следящую технику мировых правительств, банковскую и торговую системы, базы данных о благосостоянии, долгах и собственности. Она собиралась разрушить все до основания.

Пайпер хотела заменить все это по своим правилам. Создать собственные структуры, поставив везде во главе зероев.

Как только у Нэта проскальзывала искра сомнения, он оглядывался на Пайпер за приборной панелью. Среди этой огромной толпы она была светочем, вселяющим в Нэта уверенность в том, что ее план – лучший из всех вариантов. Ее радикальная перестройка мира означала хотя бы то, что Натаниэль Салдана больше никогда не попадет в тюрьму. И никто из зероев – тоже.

Платформа резко остановилась.

Нэт поднялся, чтобы осмотреться. На дороге толпились люди в карнавальных костюмах, все с поднятыми телефонами. Они не обращали внимания на дождь драгоценных камней, что сыпался из рук Троя. Зато они снимали видео, их телефоны ловили каждое лицо на платформе. И они заблокировали путь, мешая «Команде Нового Мирового Порядка» добраться до главного шествия в трех улицах отсюда.

Какого черта?

Затем Нэт увидел прядь малиновых волос, торчащих над костюмом пингвина, и догадался, кто это.

– Соня Соник, – сказал он. – И ее долбаные охотники за странностями.