Тащиться обратно по собственным следам до ужаса не хотелось — ума много не надо, чтобы устроить засаду на разведанной дороге. Но и обойти не получалось. Впрочем, Вовина идея с лодкой вполне привлекательна, жаль только, что на резинке мы втроём, учитывая лежачего Мигеля, попросту не поместимся. А вот до базы добраться на ней реально. Только где гарантия, что чёртов Аугусто меня не засечёт и не расстреляет с берега? Вот именно. Нету. Придётся пешочком, вдоль протоки, за скатом укрываясь. Хоть немного усложню жизнь потенциальному противнику. Ещё надувную лодку спущу и на всякий случай спрячу в камнях. И клапаны выверну, ибо не фиг. Не нужно оставлять врагу возможности добраться до «Тибурона».

Так и сделал. Скорость передвижения упала, но с этим фактом пришлось смириться — контролировать нужно не только берег, но и подходы со стороны открытой воды. Эпизод с Вальдесом ещё свеж в памяти, последовать его примеру категорически не хотелось. Вот и приходилось ломиться через кусты, в некоторых местах превращавшиеся в мангры, и через заросли местного камыша. С шумом я даже свыкся — всё равно тихо идти по такой полосе препятствий не получится. Однако до базы добрался без приключений, хоть и ушло на дорогу минут сорок. Схоронившись у обломков причала, осмотрел окрестности, но ничего подозрительного не заметил. Этот факт ни о чем не говорил — я уже убедился, что Аугусто маскироваться умеет. И если он занял позицию на противоположной окраине разгромленного селения, да ещё в тени деревьев, рассмотреть его просто нереально. Придётся рисковать.

— Вова, я сейчас к тебе прибегу, контролируй на всякий случай. Приём.

— Понял.

Ну, раз понял, то с богом! Я решил повторить однажды удавшийся манёвр — вернулся немного, вылез из русла и по лесу пробрался почти к самому Вовиному укрытию. Метров тридцать открытого пространства всего осталось одолеть, и буду в безопасности. Даже тридцати нет — как раз в нужном направлении имелось два вполне симпатичных укрытия: раскатанная по брёвнышку хижина, за обломками которой можно было спрятать целое отделение, и что‑то типа переломленной пополам бетонной плиты. Откуда она взялась, ума не приложу. Да и не важно, главное, что за ней очень удобно будет спрятаться в случае чего.

Выскочив из‑под сени деревьев, я со всех ног бросился к остаткам хижины. С разгону плюхнулся на брюхо, укрывшись за кучкой брёвен. Вроде никто не стрелял. Уже хлеб. Ещё рывок, и всё. Три, два, один — пошёл!!!

В укрытие я шмыгнул буквально за долю секунды до того, как землю позади начали клевать пули. Одна ударила прямо в скол, породив взрыв острых бетонных огрызков. Почти все они просвистели мимо, но один особо удачливый вскользь мазнул меня по левому плечу, разодрав китель и пропахав кожу. Руку обожгло болью, я поглубже втиснулся в нишу под плитой, постаравшись не пораниться о торчащие арматурины, и схватился за рацию.

— Вова, мать! Подави его!

Но тот уже и сам догадался, что нужно сделать. Даже не стал тратить время на ответ — просто принялся поливать кусты короткими очередями.

— Профессор, не тормози!!!

Это само собой. Не обращая внимания на боль в руке, я сгруппировался и рванул к складу, буквально нырнув в дыру входа. Вова благоразумно отодвинулся, чтобы не попасть под удар моей тушки, но заросли в секторе обстрела контролировать не перестал. Ощутив себя в безопасности, я с трудом отдышался и принялся осматривать рану. Можно сказать, повезло — царапина, хоть и глубокая, но не опасная.

— Вов, аптечку дай!

— Тебя ранило, что ли? — проявил заботу напарник. — Дай посмотрю.

— Не надо, царапина просто.

Поймав неповреждённой рукой индивидуальный пакет, я обработал рану антисептиком, положил сетку с серебряным покрытием и кое‑как перевязался. Вышло не очень качественно, но достаточно надёжно. Рука чувствительности не потеряла, и двигалась нормально. Даже боль терпимая, повоюем ещё.

Вова между тем перестал жечь патроны и пристроился рядом. Выглядел он усталым, но уверенности в себе не потерял.

— Я этого гада так и не достал, — посетовал он. — Сейчас бы гранаток пару, я бы его мигом по лесу размазал. А так он нам покоя не даст, фиг отсюда вылезешь. Что делать будем, Проф?!

— Для начала отдай мой автомат.

— А потом?

— Потом я попробую склад вскрыть, не зря же я набор взломщика приволок.

Вова понятливо хмыкнул и протянул мне «имбел». Вернул разгрузку. Я протиснулся вглубь лаза, за нишу, занятую раненым Мигелем. Кстати, он так и пребывал в блаженном забытьи — промедол действовал. Но сколько ещё протянет наш товарищ, никто сказать бы не смог. Поторапливаться надо.

Упёршись в грубую решётку, сваренную из ржавых арматурин, я первым делом осмотрел дверь. Если верить покойному Вальдесу, он её взорвать пытался. Действительно, на врезном замке имелись следы воздействия взрыва. Сообрази бывший пират ещё одну гранату закрепить на замке, и дверь бы поддалась. Но тот, как видно, механиком был неважным, и счастье своё прошляпил. Мне осталось лишь минут пять поколдовать с молотком и зубилом, приложить к нужной точке фомку, и замок вывалился из решётки, освободив проход в основное помещение склада. Войти я не решился, опасаясь неприятных взрывчатых сюрпризов.

Выбравшись из лаза, примостился у входа. Тронул Вову за плечо:

— Я дверь открыл, иди, проверь склад. Боюсь, он заминирован. Чисто на всякий случай.

— Не переживай, Профессор! — осклабился напарник. — Щас гляну. Вряд ли там сложная система минирования, да и активировать заряд они едва ли успели.

Ага. Судя по развалинам базы, налёт авиации был внезапным и жестоким. Никто из пиратов не уцелел. Не до склада им было в те мгновения, они с жизнями прощались в тщетной попытке отыскать укрытие. От автоматических пушек и ракет «воздух–земля» особо не скроешься.

Вова отсутствовал минут двадцать. Периодически до меня доносились его восхищённые возгласы, но желания пойти проверить не возникло. Не тот момент сейчас, чтобы пост бросить. Не ровен час, Аугусто сунется, и возьмёт нас всех тёпленькими.

Наконец сияющий напарник выбрался из чрева склада, нагруженный как мул. Скинул с плеча два автомата, таких же АК-103, как и его собственное оружие, громыхнул сумкой с магазинами, рядом пристроил два подсумка с чем‑то цилиндрическим, и с гордостью сунул мне под нос жуткого вида пушку.

— Зацени, Профессор! — Вова сейчас напоминал начищенный медный самовар, пускающий солнечные зайчики. — Это РГ-6, 40–мм гранатомёт револьверного типа, шестизарядный. Вещь! Теперь я этого Аугусто прищучу!

— Ты чего удумал? — забеспокоился я. — Сафари в джунглях решил устроить? Делать больше нечего?

— Спокойствие, только спокойствие! — Вова со щелчком выдвинул приклад чудовищного агрегата. — Тут вопрос как стоит — или мы его, или он нас. Я лично предпочитаю первый вариант. Патронов у него немного, а я затарился. Плюс тяжёлая артиллерия. Пойду, спровоцирую его на нападение, а остальное дело техники.

— Вова, ты сбрендил. Он тебя из засады срежет.

— Неа, — беззаботно отозвался напарник. — Я броник нашёл, и каску арамидную. Кстати, там их много. И оружия горы, с боеприпасами вместе. А ещё я нашёл ящики с золотом. В слитках банка Ордена. Прикинь?!

И почему я не удивился? А чего он тут ожидал найти, монгольские тугрики? Или, может, доллары? Местные обитатели при жизни были весьма практичными ребятами, предпочитали твёрдо стоять на ногах и оплату за товар брали вечными ценностями. Возможно, тут ещё и гора наркоты заныкана, вот потеха‑то будет. Одно странно — почему на все эти богатства до сих пор никто лапу не наложил? Лично я вижу только одну причину — высокий профессионализм русских и кубинских военных, осуществлявших зачистку. Просто в живых никого из знающих людей не осталось. Так что у нас есть надежда на долю в прибыли. Хотелось бы верить, что кубинское правительство не забудет нас и мы получим «… хотя бы по тысяче фунтов из тех денег, которые и так уже наши». Найдётся и тут сквайр Треллони.

Вова между тем завершил подготовку к бою. В его случае она заключалась в навьючивании на собственное тельце бронежилета, разгрузки с десятком набитых магазинов и пары подсумков с гранатами. Сто третий на плечо, РГ-6 в руки, на голову арамидный шлем — прямо‑таки воин будущего. Не хватает только компьютерного комплекса управления стрельбой, но это только от того, что подобную технику ещё не придумали. Иначе Вова её бы добыл, всеми правдами и неправдами. Маньяк, что с него взять.

— Бывай, Профессор! — Вова присел на одно колено, заполнив собой почти весь лаз. — Следи за эфиром, ежели что, вызову. На провокации не поддавайся, вылезать из укрытия не вздумай. На стрельбу не реагируй, если только непосредственно в тебя палить не начнут. Вот автомат, в сумке магазины. За Мигелем присматривай. Вроде все.

Он выдохнул и сорвался с места, за минуту преодолев открытое пространство, отделявшее холмик со складом от леса. При этом весьма ловко пользовался укрытиями, почти ни на секунду не подставляясь под возможный выстрел. Не то, что я. Ну что ж, остаётся только ждать. Надеюсь, напарник долго возиться не будет, Мигелю реально плохо. А ещё волокушу сооружать, до берега добираться… Что мы будем делать на «Тибуроне», я пока не думал. На месте разберёмся. Не может быть, чтоб на такой лодке управление было сверхсложным. Наверняка проще, чем у большегрузной фуры…