Тот, кто ни разу не пробовал хранить тайну, не знает, как трудно это делать. Мне здорово хотелось похвалиться перед девчонками и рассказать им о нашем кладе. Иногда меня прямо-таки одолевало безумное желание поделиться тайной с деревьями, ведром, горшком или даже с радиоприёмником.

Однако приходилось сдерживать себя: ничего не поделаешь, тайна есть тайна.

А луна, как назло, всё не появлялась и не появлялась. Сколько же можно ходить с невысказанной тайной! Я чувствовал, что она вот-вот вырвется у меня. Понимал: не жить ей у меня в груди. Ах, только бы не проболтаться до первой лунной ночи!

Но природа была против меня, и наконец мои душевные силы иссякли. Однажды я сказал себе: «Если ещё три ночи не покажется луна, ни за что не сумею сохранить тайну и обо всём расскажу Фатыме. И потом, почему только мы, мальчики, должны искать клад? Разве, например, Фатыма отказалась бы от сокровищ? Думаю, что нет. Кому-кому, а ей деньги нужны! Папа её зарабатывает не очень много, а мама давно болеет».

Все три дня стояла облачная погода. И вот на четвёртое утро, как и обещал себе, я вышел во двор с определённым решением посвятить Фатыму в нашу тайну. Однако мне не повезло с первого шага: Фатыма сидела дома и долго не выходила во двор. Люция, Маня и картавая Зуляйха - та самая девочка с длинной косой, которая в первый день спросила меня, откуда я взялся, - стояли на ящике и, прижав к стеклу носы, следили за тем, что делает Фатыма. Я подошёл к ним и остановился за их спиной.

Солнце припекало, хотя уже начался август. Девочкам очень хотелось вызвать Фатыму на улицу. А Фатыма всё не шла и не шла.

- Она уберёт со стола и выйдет, вот увидите, - сказала Люция.

Фатыма убрала со стола, потом взялась чистить картошку.

- А мне захотелось картошки, - проговорила Маня. - Девочки, вы любите жареную картошку?

Она была самая маленькая среди девочек и любила задавать разные вопросы. Она и у меня часто спрашивала о том, чего сама не знала. Мне всегда было приятно отвечать ей. А при случае я даже играл с ней в девчачьи игры.

- Фатыма налила ведро воды. Неужели она будет полы мыть? - ахнула Люция. - От этого руки грубеют.

- Я тоже мою полы, - сказала Зуляйха.

- А к нам приходит одна тётя. Её вызывают по телефону, - сообщила Люция. - Она и полы моет, и бельё стирает, и ванну топит.

Тем временем Фатыма вымыла полы.

- Ну, теперь-то она выйдет к нам! - вздохнула Люция.

Однако Фатыма умылась, привела себя в порядок и начала готовить обед.

Девочкам, видно, очень хотелось, чтобы Фатыма вышла во двор. Они манили её пальцами, тихонько стучали по стеклу, чтобы привлечь внимание подруги.

- Я устала ждать! - рассердилась наконец Люция. - Она нас ни во что не ставит.

- Ты же знаешь, что у неё больная мама! - вмешалась Маня.

- Сейчас я постучу в последний раз!

Люция начала сильно барабанить по стеклу. Фатыма что-то написала на бумаге и показала девочкам через окно.

Я СКОРО ВЫЙДУ. У МЕНЯ ЕСТЬ К ВАМ РАЗГОВОР, - было написано в записочке.

Девочки запрыгали от радости, а я отошёл в сторону.

Мальчику не подобает прыгать как козлёнку. Однако я твёрдо решил дождаться Фатымы и поделиться с ней тайной, а там будь что будет!..