— Отступаем, — кричал Кир в ухо водителю. — Мы свое дело сделали. Теперь слово за силовиками… Сколько наших, сколько наших!.. И несмышленыши же еще, даже не понимали, за что!.. Как они боялись! Как боялись! А я… А мы…

И Нестор впервые в жизни услышал, как рыдает его Наставник. А Кир рыдал, не сдерживаясь, взахлеб, тяжело и неровно вбирая воздух опаленными легкими и судорожно выбивая его из легких в очередном взрыве рыданий.

— Мы с Драконом не совладаем! — крикнул Нестор через плечо.

Кир долго боролся с собой и ничего не мог ответить — он задыхался. Бока Наставника были изъедены ядами, покрыты язвами и струпьями. Не было половины правого бедра. А то, что все тело кровоточило и гноилось — это Нестор видел по крепко обхватившим его талию рукам. Досталось Наставнику.

То ли продолжала действовать магия «шариков мороженого», то ли просто повезло, но достаточно скоро мотоцикл вынес седоков на относительно спокойное место. Бой теперь шел километрах в полутора от них. Мимо мерно, ровными рядами, с мрачной уверенностью ползли «силовики». Их тела сверкали ярко-красной, серой или серебристо-белой чешуёй. Этих, серебристо-белых, было совсем мало в сравнении с общим числом воинов-Нагов.

Наги называли цвета иначе: шарлаховый, маренговый… Серебристо-белые воины Седьмого дна гордо носили чешую цвета сурьмы. Их было мало, потому что большая часть Нагов Седьмого дна была занята в различных аналитических отделах (например, в отделе суггестий) и собственно в управлении Раджаса. Это был последний оплот, они должны были выжить в любом случае, чтобы возродить Раджас, даже если не останется больше ни одного живого Нага. Они в бою не участвовали.

— Дракона же нельзя убить? — еще раз обратился к Наставнику Нестор. — Значит, мы обречены?

Кир тяжело дышал и кривился, страдая от ран. Он молчал.

— Может быть, я последний Наставник, — наконец прохрипел он. — И это благодаря твоим салфеткам. Остались еще?

— Только одна. «ВРАЧ», — честно признался Нестор.

— Береги ее. Может, это последняя наша надежда. Если у нас вообще есть надежда.

Нестор вспомнил, как девушки обещали ему, что он обязательно встретит надежду и любовь.

— Есть надежда, — не очень уверенно сказал он. — Кроме того, Вы сами говорили, что я — Ваша надежда. Молодой и перспективный Наг.

Кир вымучено улыбнулся на эти наивные слова. А потом ответил на вопрос, заданный Нестором ранее:

— Дракона нельзя убить. Но это не совсем Дракон. Хотя мы все равно обречены. Его тоже нельзя убить.

— Кто же это? — Нестор вдруг сам вспомнил и ответил на свой вопрос:

— Имитация?

— Да, имитация. Ментальная проекция сути денежного оборота в мир иллюзорной реальности, — запутанно ответил Кир.

— Деньги, что ли? — перевел Нестор. — Деньги — это Дракон?

— Деньги не могут быть Драконом! — зло сказал Кир. — Драконом может быть только Дракон. Рожденный Дракон. Деньги — это мертворожденный Дракон. Имитация драконьей мощи, созданная иерофантами. Мы называем его Деньгон.

Нестор, несмотря на жуткое окружение и обстоятельства, невольно прыснул. Наверное, это был нервный порыв.

— Деньгон?

— Да! Да! Да! — отчаянно закивал Кир. — Но от этого он не перестает быть неуничтожимым.

В это время на поле боя ситуация ухудшилась совсем. Чудовище разбрасывало хвостом, давило лапами и проглатывало огромной пастью последние остатки Наговой армии.

Кир устало потянулся, глянул на свое полусгнившее от прикосновения какого-то городского мага бедро, виновато глянул на Нестора.

— Надеюсь, — сказал он тихо, — ты понимаешь, мой юный падаван, что у нас нет выбора?

Нестор кивнул. Он знал, что нужно идти вперед, туда, где гибли Наги и где сейчас погибнут они.

— Доставай свою салфетку, — сказал Нестору Кир. — Давай утрем ему морду.

Нестор выжал сцепление и подал газу. Кир перевоплотился в пурпурного Нага и выжидательно замер рядом. Взяв салфетку с синим, чуть расплывшимся оттиском, по окружности которого значилось мелкими синими буквами: «Семен Немирович Волх», а в центре — с короткой поперечной надписью: «ВРАЧ» в правую руку, Нестор обернул ею ручку газа и сделал несколько движений, пробуя мощь двигателя. Кивнул в последний раз Наставнику. И рванул в пасть Деньгона. Пурпурный маг заскользил рядом.