Огромный звездолёт, совершив особо дальний межзвёздный перелёт, вышел на орбиту планеты, сбросил скорость и начал тормозить. Сейчас ему предстояло преодолеть мощнейшее электромагнитное поле, но ему это было вполне по силам. И вот многокилометровая громадина сделала это и впереди показалась башня аэродрома, огромный шпиль, никак не меньше ста километров высотой. Это космическая база. Огромная космическая база в дали от метрополии, большая часть её находится под поверхностью, и многие элементы очень глубоко. Это сделано специально, по соображениям безопасности, чтобы даже самый мощный космический катаклизм не уничтожил её. Здесь, на этой базе за пол года был построен мощнейший научный центр, несколько миллионов учёных, совершеннейшее оборудование, ускорители частиц, собственные корабли. Центр, построенный для одного человека, для него Криса Зелёного серия 834GH87Y, чтобы воплотить любые его идеи. И все учёные здесь, чтобы помогать ему. Так приказал сам верховный император величайшей державы в истории вида Криса.
Крис Зелёный формально не был ни в чём виноват. Формально император благословил его, отправляя сюда. Формально Крис получил фантастическое повышение и чудесную карьеру. На самом деле, не на бумаге, не по закону, это была ссылка. Причина ссылки не провинность. Император отослал его сюда, потому что боялся. Чтобы здесь, в изоляции Крис не смог сколотить группу единомышленников из высокопоставленных чиновников и военных. Император боялся потерять власть. Формально, причина и истоки власти императора лежали в том, что император является самым умным и высоко производительным индивидом из всех крисов империи. Крис Зелёный одним махом превзошёл императора на много порядков во всём. И тот понял, либо, либо. Либо потеря власти, либо ссылка Криса Зелёного.
В обществе Крисов давно уже не было принято убивать своих политических конкурентов. Тем более, даже свержение для императора не означало смерть и потерю всего. Император не убил Криса Зелёного тайно ножом в спину, не потому что не мог этого сделать. Он не убил его потому, что так было не принято в его обществе. Подлость жестокость и вероломство, оно бывает в верховной власти, но убивать не принято. Это воспитание, это мировоззрение, это религия и вера в то, что есть правильно, а что нет. Поэтому, даже всё ещё обладая верховной властью, и понимая, что из-за Криса Зелёного он может её потерять, император всё равно не решился убивать гения. Он выбрал путь, который казался выгодным всем, сослать Криса Зелёного на дальний периферийный мир, где тот не сможет, и не будет бороться за большую власть. Хотя бы, потому что он там и так будет верховной властью, императором космической базы с населением в три миллиона индивидов, формально подчинённой империи.
Корабль тем временем вошёл в нижние слои странной ярко синей атмосферы. Резко сбросил скорость и сел совсем недалеко от гигантской башни. Несколько его шлюзов открылись, и спустя несколько минут из них началась выгрузка оборудования. Крис Зелёный с женой Лори вылетели из верхнего люка и зависли на огромной высоте над огромной равниной космопорта, плавно переходящей в каменную пустыню, которая также в свою очередь срасталась где-то очень далеко с горизонтом.
-Небо здесь странного цвета, но красивое, - подала голос Лори, - а вот каменистая пустыня выглядит излишне безжизненной. Я знаю, в космосе нет жизни кроме нашего мира, или же она очень редка, по крайней мере, мы нигде её до сих пор не нашли. Но лучше бы уж тут были горы, они хотя бы красивые и не столь унылы.
-Плохо мы её искали. Я верю, что жизнь явление редкое, но, учитывая количество звёзд на небе, она где-то ещё есть совершенно обязательно, поверь мне. А что касается гор... В них неудобно строить подземную базу, и не так безопасно. Где горы, там и тектоническая активность. Это не проблема, но неудобство. А основные прелести нашего нового дома всё равно скрываются под поверхностью, и ты их отсюда не увидишь.
-Что же там за прелести?
-Сады, роскошные залы, коридоры, музеи, библиотеки, развлекательные залы, рестораны и многое другое. И всё это очень роскошное и дорогое. Но главное, какие там лаборатории, ты бы видела эти лаборатории, их оборудование.
-Какие нафиг лаборатории, мне уже это надоело, и я теперь мечтаю стать художником.
-Художник, достойное занятие.
-И ты говоришь так, как будто видел и там был.
-Видеть я не видел, но зато читал реестр оборудования, он очень широк и полон, и там есть все технологии нашей цивилизации, даже такие о которых ты и даже я никогда не слышали.
-А почему ты не подсоединишь к мозгу ускоритель? Ты же теперь богат и можешь.
-Император запретил, сказал, и так больно быстро думаю.
-Ужас, врёшь, зачем императору тебе такое запрещать?
-Он боится, что я его свергну, он знает, что я даже без ускорителей быстрее и умнее его. Поэтому он нас сюда сослал.
-Полно, что за чушь, и почему ты не говорил об этом раньше? Да нас сюда сослали, потому что ты будешь заниматься ядерными исследованиями, а это слишком опасно.
-Это официальная версия, но не важно. Иди вниз, спускайся на базу, а я слетаю вон к той горе, посмотрю что там, и потом вернусь.
Крис не дожидаясь ответа Лори, ускорился и полетел к гребню горы. Всё же им повезло с их миром, по сравнению с людьми. Практически каждый протон, каждого не радиоактивного атома был полностью пригоден для жизни. Он изучал мега мир, в нём люди не могут жить на других планетах без специальных устройств, из-за ограничения давления, а также, потому что людям нужно дышать воздухом, постоянно. Люди очень хрупкие существа. В их мире множество опасностей, способных легко убить их хрупкий организм. У крисов всё не так. Крисы не дышат, да им нужно есть, но довольно редко, у Крисов нет проблем с давлением. И потому они могут жить и на поверхности любых, даже необитаемых планет и в вакууме, главное, чтобы не было мощного излучения, радиации. А в принципе, вот он дикий мир, никем не освоенный, мир лишённый жизни, и Крис легко выживает в нём без скафандра. И так он может везде, и даже в космосе корабли не делают полностью герметичными, потому что это не требуется. Только определённые сектора кораблей защищают от радиации. Это их мир, он тёплый и приветливый, в нём так хорошо жить, по сравнению с суровым миром Яна Каховски. Только вот, в мире Яна Каховски, в суровом и неприспособленном мире жизнь, вероятно, встречается повсеместно, почти на каждой звезде. А в его родном безопасном мире, жизнь невероятная редкость. Причина всему химия, особенности химии. В мире Яна Каховски, который Крис изучал с таким рвением, химия, сама природа распорядилась так, что органические молекулы рождаются вследствие естественных процессов повсеместно, а дальше из них вообще всегда и везде рождается жизнь. В родном мире Криса Зелёного рождение органики это нечто неестественное, жизнь сама собой не зарождается из ничего практически никогда. Это математика, вероятность. Мир Криса приятен и мягок, он дарит вследствие своих особенностей химии и физики, своим существам много уникальных даров, которые они не понимают даже, и потому не ценят. Например, у крисов вообще нет такого понятия как старость, голод, не существует опасности погибнуть, упав с большой высоты, потому что, во-первых, организм Криса слишком прочен, чтобы погибнуть от падения, и даже от очень сильного столкновения, хотя, бессмертием и не обладает, а во-вторых, все крисы умеют летать, и это несложно. Также природа подарила крисам идеальную память, способность запоминать, всё, что они захотят, сразу и навсегда, стирать ненужные воспоминания. В мире крисов не существует такого понятия как болезнь или генетический дефект. Генетического дефекта нет, и не может быть, потому что родители сами компонуют ДНК своего будущего чада. И даже если чадо не устроит наследство подаренное родителями, хоть это и не принято, но дитё с определённого возраста может и исправить свою плохую ДНК. А вирусов и болезней не бывает, потому что Крисы сами по факту одноклеточные амёбы. Мельчайшие создания. И самый мелкий хищник способный навредить имеет вполне приличные размеры, с ноготок, но его вполне можно увидеть, и для иммунной системы он легко опознаваемая цель. Да и не сможет мелкий хищник незаметно прокусить толстую кожу. И вообще не будет нападать на разумного криса, понимая, что тот его раздавит пальцами, пока тот пытается пробурить мембраны, а крупный хищник может быть убит оружием. В итоге, нет ни вирусов, ни бактерий, ни болезней. Это особенности химии и биологии, проистекающие от соотношения размеров элементарных неделимых химических частиц, и их функциональности. Эти особенности позволяют существам, которые, по сути, сами являются микромиром, обладать развитым мозгом, и поэтому рождение крупных многоклеточных созданий эволюционно не обоснованно, хотя, иногда и имеет место, особенно у растений. И все эти дары здоровье, безопасность, память, отсутствие старости и болезней, крисы воспринимают как нечто само собой разумеющееся, обычное. В мире Яна организмы стареют, умирают от голода, погибают, падая с большой высоты, испытывают боль, и в итоге всех всегда настигает старость. В мире Яна организмы не могут дышать на других планетах, мгновенно умирают в космосе, по крайней мере, сами люди. Ян явно имеет дырявую, очень плохую память. И всю свою жизнь, люди тратят на то, чтобы записать в мозг информацию, которую крис может скачать за пол минуты. А ещё есть различные мелкие паразиты, вирусы, бактерии, которые атакуют мощную иммунную систему постоянно, вызывают болезни, в том числе генетические, просто паразитические черви и насекомые. Да и сами вещества, которые попадают в организм Яна, могут вызывать ядовитое и токсическое действие, а некоторые могут привести к раку, той же смертельной болезни, которых лишены крисы. Мир Яна для жизни, много, много хуже мира крисов. Намного хуже, не дай бог Крису попасть в мир Яна, это жуткое место. И, несмотря на это, реальность распорядилась несправедливо. В жутком мире Яна Каховски, в мире людей, жизнь распространена повсеместно, везде и всюду, на планетах и в космосе. Везде где светят, и даже не светят звёзды. В тёплом нежном приветливом мире Криса, где всё устроено для жизни и её процветания, счастья, жизни нет практически нигде. И родной мир Криса Зелёного исключение, жуткое непонятное исключение, один на триллионы и квадриллионы миров, где по какому-то непонятному биологам капризу судьбы зародилась жизнь. Так распорядилась реальность, так решили законы физики, так распорядилась госпожа вероятность, математика, наука. Вероятность возникновения жизни в мире Яна Каховски страшно высока, вероятность возникновения жизни из субстрата в мире Криса страшно низка.
Хотя такие думы, одолевали Криса, к горе он решил слетать не за этим, а чтобы спокойно, не опасаясь что подслушают, или не так поймут, а ещё чтобы можно было, говоря вслух, пообщаться с угнетателем.
-Итак, чего ты добился? Меня сослали к чёрту на кулички из империи. Что это мне даст? Отсюда я не смогу вести интриги и захватывать власть, как ты хотел.
-Наоборот. Отсюда, захватить власть будет проще.
-Отсюда практически невозможно ни на что влиять в столице.
-Так и из столицы здесь за тобой следить куда сложнее. Во дворце императора или в генеральном штабе, ты бы был полностью под их контролем, каждой твоё действие, и каждый сомнительный взгляд отслеживались бы.
-Здесь стоят такие же системы слежения.
-О нет... Здесь мы далеко, очень далеко от них, здесь ты почти свободен.
-Я не смогу отсюда захватить власть. Пока я здесь...
-Здесь, ты можешь тайно построить армию, гигантскую армию, вооружённую самым совершенным оружием. Потом вернуться в столицу на протон один, взять её штурмом, и водрузить своё знамя на шпилях императорского дворца.
-У меня будет три миллиона подданных здесь, и не факт, что все они горят желанием завоёвывать, и даже наоборот. И как я построю армию, чтобы победить армию императора? У императора сейчас более тридцати тысяч квадриллионов подданных, промышленные возможности империи и моей лаборатории несопоставимы.
-Во-первых, империя не готова к войне, и не готовится. И войн империя не вела очень давно, и лишь очень небольшой процент населения призван в армию, и сможет оказать сопротивление. И совсем немногие это сопротивление окажут. Во-вторых, то оружие, что ты создашь здесь, будет много совершеннее оружия империи.
-Я верю, что мы сможем уничтожить их тяжёлое оружие, включая боевые корабли, особенно если нападём внезапно. И я могу создать оружие, бомбы, способные взорвать всё на протоне один к чёртовой матери. Но это будет не война, не захват, а истребление моей цивилизации. А вот чтобы оккупировать цивилизацию, а не просто забросать бомбами, нужны солдаты, много солдат, пехота, много пехоты, триллионы воинов, а нам здесь столько не нарожать, даже если снять все запреты на рождаемость. И потом, здесь много шпионов императора, я не смогу уследить за всеми гражданами. Мы сможем создать тайные лаборатории, тайное производство, но в это нельзя будет вовлечь все три миллиона здешних обитателей. Мы спалимся, сюда прилетит флот, и у императора будет веский мотив казнить меня.
-На этот счёт у меня есть свои соображения, даже не соображения, а чёткий план.
-Посвяти меня в него.
-Вы крисы, все, по сути, компьютеры, и все члены лаборатории, все три миллиона тоже компьютеры. Нам вполне по силам написать вирус на пищевые кристаллы, такой вирус, который заставит всех и вся тебе подчиняться, служить до гроба. Мы просто перепрограммируем всех, внедрим программу покорности. Мы не будем стирать и перепрограммировать личности полностью, просто частично внесём некоторые коррекции в поведение, согласно которым, каждый, кто здесь живёт, будет служить тебе до гроба. А пищевые кристаллы мы распространим тайно и постепенно. И все агенты императора, что здесь есть, будут служить тебе. Ну, а прочие компьютерные системы, их также можно перепрограммировать.
-Допустим, мы сделаем это. И все три миллиона здешних жителей будут мне полностью покорны, и никто не настучит императору. Я знаю, что сделать такую программу очень сложно, и я знаю, что вам это по силам. Хотя официальная наука считает, что надёжно обойти программную защиту у всех индивидов большой выборки, используя одну и туже программу, нельзя. И всё же у меня будет три миллиона, где взять пехоту?
-Мы сделаем много дронов, программу управления ими я уже написал, дроны будут выполнять функцию пехоты. Производство дронов будет налажено на автоматических заводах, всё это займёт срок около года, и всего через год ты станешь императором. При условии, что империя не узнает, что ты готовишься к войне, если удар будет подлым и неожиданным, всё это может быть исполнено с минимальными жертвами.
-Я думаю, у империи тоже есть очень много таких дронов.
-Есть технология их создания, есть сборочные линии для их производства. А вот большого количества дронов у империи нет. Содержать их постоянно накладно, едва ли их наберётся хотя бы триллион на всю столицу. Да и их всех ещё надо успеть активировать. Империя может быстро наладить их выпуск, всего за считанные дни, но у неё будут лишь часы после начала атаки. Они не успеют стянуть силы и дать сдачи, мы захватим столицу, в первую очередь дворец, убьём императора, и народ подчиниться тебе. Полномасштабной войны со всей империей не будет. Это просто дворцовый переворот, не более чем.
-Если этот переворот провалится, я умру, а вы лишитесь управляемого болванчика в моём лице. Император ведь может просто сбежать из дворца и из столицы в момент штурма. Мы можем не суметь прорвать оборону достаточно быстро, он подтянет силы, и дальше наладит выпуск дронов, мобилизует в армию квадриллионы призывников запаса. Да и сами люди могут принять с нами бой, даже без оружия. Миллиарды крисов поднявшись в верхние слои атмосферы, даже без оружия, могут бросить вызов. Кроме того, военнообязанные отрабатывали манёвры объединения большого числа крисов в единую боевую единицу большой мощности. Если всё пойдёт не так, блиц криг будет сорван, а вероятность того, что он будет сорван страшно велика, народ отреагирует непредсказуемо. Будет...
-Если блицкриг будет сорван, начнётся затяжная война с применением мощного оружия. Мы построим ещё больше дронов и победим в этой войне, захватим столицу.
-Мы не сможем в ней победить. Они задействуют против нас ядерное оружие, уничтожат сам атом в котором находится наша база, а вот мы бомбить столицу оружием массового уничтожения никогда не сможем. Таким образом у них преимущество, они могут против нас использовать оружие массового поражения, а мы против них нет.
-Они смогут его использовать только имея его, а мы уничтожим его на дальних рубежах, имея преимущество в технологии.
-У империи тысячи крупных военных баз по всему сектору пространства, многие из них вооружены большим количеством боевых ударных единиц, космическими кораблями, целыми ударными эскадрами. Предназначенными именно для такой войны. Многие военные базы замаскированы, и вычислить и уничтожить все невозможно, они нанесут по нам ответный удар большими силами, и это неизбежно и нельзя будет остановить. Таким образом, даже захват столицы не гарантирует исход войны. Если император улизнёт, война примет затяжной характер. Да и убийство императора не гарантирует, что военные нам подчиняться, и я думаю даже убийство императора вкупе с уничтожением генерального штаба армии, и захват столицы, не означают успешный переворот. То, что ты хочешь, это развязывание большой войны, с огромными жертвами. А между прочим в столице осталось более ста моих детей, и всех их убьют.
-На это император и рассчитывал, позволяя тебе плодить детей. На твою жалость и страх за своё потомство. Наши аналитики, лучшие аналитики, проведя расчёты, пришли к выводу, что в этой войне наша военная победа, это неизбежность. Будут жертвы, будут большие жертвы. Но пойми и ты. Если мы захватим столицу, мы сможем заразить вирусом подчинения многие миллиарды граждан и очень быстро. После этого, даже если мы отступим из столицы, что почти неизбежно. В столице возникнет мощное подполье, сражающееся за тебя. И количество людей вовлечённых в борьбу на твоей стороне будет быстро увеличиваться, потому что заражённые будут заражать всё новых индивидов. И в итоге, после сравнительно долгой и кровавой войны длительностью несколько лет, ты станешь императором, это неизбежность.
-А ты не подумал, что они могут создать антивирус, против твоего вируса подчинения, выявлять тех, кто послушен нам, и лечить их. И тогда...
-Мы учли все варианты. Эта проблема решится, если вирусов подчинения будет много, разных штаммов, и эти штаммы будут постоянно меняться. А выявить заражённых будет довольно сложно. И справившись с одним штаммом, они столкнутся с новыми десятью. Мы всё просчитали.
-Я говорю. Нет!!! Я не хочу, чтобы гибли мои дети, которых сразу убьют, как только я начну вторжение, я не хочу убивать императора, я не хочу рисковать своей жизнью. Я не хочу превращать миллионы разумных существ в послушных мне перепрограммированных зомби. И самое главное, я не хочу начинать кровавую гражданскую войну, в которой погибнут тысячи квадриллионов невинных граждан. Моя власть и благополучие не стоят процветания империи. На другой чаше весов слишком много жизней, и я не имею права...
-Мы уже решили за тебя. Ты будешь сражаться, ты победишь, и ты станешь императором!
-Я сказал нет, и точка.
Крис почувствовал, что, что-то происходит, его угнетатели что-то программировали, переписывали какие-то данные в его памяти, меняли его сознание. Прошло несколько секунд, и Крис сказал.
-Свергнуть императора, это хорошая затея, мы так и поступим, и мы обязательно победим, и мне без разницы, сколько ради моего величия погибнет народу...
Крис был компьютером, когда он перестал повиноваться хозяевам, они просто перепрограммировали его, и сделали это очень быстро, его мировоззрение и взгляд на проблему изменились, и он захотел стать императором любой ценой, не щадя чужих жизней. Это было жестоко, изменять сознание, память, но его хозяева считали, что действуют в интересах всех трёх миров. Своего собственного, мира Криса Зелёного, который тот приведёт в долгосрочной перспективе после гражданской войны к процветанию, и к процветанию мира Яна Каховски, так как процветание цивилизации атома углерода, и процветание земной цивилизации это понятия синонимы.
Крис Зелёный осмотрел лабораторию, в углу было маленькое устройство наблюдения, оно стучит тем, кто контролирует его, но эти люди, силовики, они не понимают химию и программирование на его уровне. Он смело взял пищевой кристалл, и начал программировать длинные цепочки органических молекул, заявив целью работы создание эффективных поливитаминов. Они не смогут проверить, действительно ли это только витамины. На самом деле он приступил к созданию своего первого вируса подчинения, этот вирус подчинения, который будет сидеть в витаминах он скормит через несколько дней своему помощнику, и после этого, тот будет подсознательно во всём повиноваться Крису, и действовать только в его интересах. Дальше, он угостит витаминами Лори, та даст попробовать их своей служанке, и очень скоро, очень быстро, сотни людей так или иначе съедят витамины и станут программно рабами Криса. Дальше, чем больше у Криса будет послушных исполнителей, тем проще будет распространить вирус подчинения по всей базе, а когда это произойдёт, он перепрограммирует компьютеры, и исследовательская база окажется полностью под его контролем. При этом, те кто должны следить за ним, подчиняясь его воле, будут отсылать успокаивающие отчёты наверх о том, как мирно и плодотворно Крис Зелёный проводит своё время. А тот сможет сосредоточиться на создании кораблей и боевых дронов для начала гражданской войны. Крис не хотел поступать так, не хотел воевать, но он не мог ничего поделать, он уже полностью подчинялся воле своих угнетателей, которые легко переписывали его разум и вносили коррекции, когда им это было нужно. Он ещё не перестал быть личностью, но те изменения, что были внесены в его разум, после них он уже перестал быть тем Крисом, каким был в прошлом.