Мы вошли в систему Леи спустя ровно два месяца после нашего отлёта, звездолёт у нас был быстрый нечего сказать. Эф и Виктория уже получили от нас все данные о древних и рептилоидах, которые мне удалось раздобыть, с помощью сверх светового лазера, который стоял в качестве устройства связи на моём корабле. Лазер посылал направленный луч к звезде, и специальные спутники следящие за звёздным небом принимали его.
Наконец мы оказались в зоне радиоконтакта в нескольких сотнях тысяч километрах от Терры. До посадки оставалось примерно 40 минут, я связался с Эфом:
-Ну вот мы и вернулись.
-На сколько планируешь здесь задержаться?
-На несколько дней. Надо бы под заправить звездолёт, припасами, а также рабочим телом для двигателя, всё-таки его мы тратили не щадно, летели быстро.
-Мы с Викторией устроим в честь вашего прилёта ужин. Здесь первый урожай сняли, поэтому будет немного по больше разнообразие на столе чем обычно. Вика приготовит салат.
-А сколько у вас времени?
-Пять часов.
-Мяса бы.
-Нет, мяса нет, и не будет ещё год, никакого мяса, даже нам.
-А жаль.
-Прилетайте.
-Мы будем через час. Конец связи.
Голос подала Ира, стоявшая у меня за спиной.
-Наконец то кончилось это заключение в консервной банке.
-Тесно?
-Ещё бы.
-Зато мы спали вместе.
-Только ради этого стоило полететь.
-А как же новые дали, знания.
-Вот если бы мы приземлились на планете древних, посетили бы их памятники культуры, вот тогда бы можно было бы говорить о новых далях. А так мы провели два месяца в этой тесной жестянке.
-Если не хочешь, можешь во вторую экспедицию не лететь, я не обижусь.
-Нет уж, куда муж туда и жена.
Тем временем корабль приблизился к атмосфере планеты и я пошёл на посадку, на недавно построенный около корабля матки космодром для малых и средних космических судов. Мы вышли из корабля, нас никто не встречал, я распустил команду по домам, а деловые роботы принялись заправлять корабль и готовить его к новой космической миссии. Мы пошли к башне корабля матки возвышавшейся на девятьсот метров над землёй километрах в двух от нас.
-Далеко идти, - пожаловалась Ира.
-Ничего страшного, прогуляемся после заточения. Смотри.
-Куда?
-На наши сельскохозяйственные фермы, всё зелёное, и вроде бы площадь увеличилась.
-Да, площадь плодородной земли должна сейчас составлять три квадратных километра.
-Ты точно не хочешь вернуться в лабораторию?
-Нет.
Некоторое время спустя мы пришли ко входу в корабль, поднялись в лифте на пятидесятый этаж и оказались дома. По крайней мере, для меня это место три месяца ассоциировалось с домом. Виктория и Эф сидели за столом, всё было приготовлено.
-Привет путешественникам.
-Привет домохозяйкам.
-Я не домохозяйка, - сконфузилась Вика.
-Но готовишь...
Я быстренько потянулся за тарелкой и наложил себе салат из кукурузы, какой-то капусты и чего-то ещё. Ира последовала моему примеру.
-Проголодались?
-Да выбор концентратов на звездолёте был весьма ограничен.
Мы принялись ухомякивать разложенную на столе еду.
-И всё-таки жаль, мяса нет.
-Пока ещё площадь плодородной земли не позволяет развивать животноводство, всего три квадратных километра, пройдёт ещё несколько лет, прежде чем площадь плодородной земли станет достаточна для развития колонии.
-А я вот думал, почему бы не заняться рыболовством?
-Кстати пока тебя не было, мы им занимались, даже разведку видов провели.
-И как?
-Никак, ничего в море нет, кроме водорослей и червяков. Причём червяки не съедобные почти, в них нет ни мяса ни белка, доисторическая форма жизни.
-Жаль.
-Когда ты планируешь следующую экспедицию?
-Отправимся послезавтра вечером. Но в этот раз путешествие будет более долгим, лететь дальше. Так что вернёмся никак не раньше, чем месяца через три, а может и все четыре.
-А почему не завтра?
-Надо маленько отдохнуть от тесных помещений разведчика.
-Это была шутка.
-Ладно. Послезавтра, я уже настроился.
-Ты мог бы вообще не лететь. А побыть здесь, у нас тут сейчас весело стало, дома нормальные построили.
-Их ещё три месяца назад построили.
-Но сейчас жилую зону расширили, напихали в неё электроники, компьютеров.
-Что ж вы ютитесь в корабле?
-Тут привычнее, и как-то чувствуется безопаснее.
-Понятно.
-А всё-таки странно, что такой биологически развитый вид, как древние, пришёл в упадок, - сменила тему разговора Вика.
-У них демократия, причём на всех планетах, или республика, где как.
-Я думала рыночная экономика стимулирует развитие.
-Смотря в чём. Рыночная экономика хорошо перерабатывает ресурсы планет, а оставшиеся тратит на поддержание высокого уровня жизни.
-Ну хоть народ счастлив.
-Да они по-своему счастливы, но они в мирной галактике живут, жаль что нам не досталось такой.
-Откуда ты знаешь, может здесь где-нибудь в ядре, тысяч за тридцать световых лет от нас, тоже притаились злобные насекомые с мощным флотом.
-Может быть, но они о нас не знают.
-А ты хочешь рассказать о нас рептилоидам.
-Я совру.
-Не сидится тебе на месте.
-Да.
Я включил новости, там шёл репортаж о том что мы прилетели из дальнего похода, журналист снимал на камеру наш космический корабль, ничего интересного.
-Один канал, плохо.
-Хочешь посмотреть фильм, загрузи видеомагнитофон. У нас тут библиотека всем ломится.
-Знаю. Всё знаю.
-Кстати, у нас новость.
-Какая?
-Будет малыш, - радостно сообщила Вика.
-И на каком ты месяце?
-Уже на третьем.
-Замечательно.
-На самом деле у нас уже треть колонии беременна.
-Нам нужно размножаться быстрее.
-Да, это так.
Мы просидели, проболтали ещё около двух часов, после чего мы с Ирой пошли на танцы, а Виктория с Эфом решили уединиться.
На следующий день я заказал в центральном производственном секторе постройку ещё одного боевого космического корабля. Это был крейсер, который я спроектировал ранее, массой 25 тысяч тонн, не плохо оснащённый. Мне по обещали, что его построят через месяц, после чего я успокоился. Совершил инспекцию по нашим сельскохозяйственным землям, посмотрел на урожай. В общем я ничем полезным не занимался. Всё работало в автоматическом режиме, и моего участия не требовало, тем более на мелкие текущие дела был Эф.