Я вошёл в холл университета, осмотрелся, был вечер, но я пришёл одним из первых, хорошо. Обычно, другие ребята, учившиеся со мной на вечернем, не горели желанием учиться, потому что это был своего рода шлак, люди тупые, и совсем не интересующиеся наукой, они учились здесь ради корочек, и не знали даже элементарных вещей по той специальности на которой учились. Из них было помимо меня от силы два человека, которые понимали хоть что-то. Я прошёл к турникету, показал охраннику свой студенческий билет и прошёл внутрь. Поднялся на второй этаж, и сел в кабинет 201, он был открыт, так что я мог свободно занять свою первую парту, и разложить вещи.

Прошло пять минут, вошла Юля, я сказал ей:

— Привет.

Она не отреагировала, она никогда не реагировала, потому что я давно за ней ухаживал, и уже порядком надоел.

— Слушай, ну вот я с тобой поздоровался, почему ты не можешь просто сказать привет?

— Потому что ты в прошлом меня уже достал. Осознай простую вещь, у нас с тобой не сложилось, я занята, у меня парень, всё иди гуляй. Мне не нужен фантазёр, который работает сторожем.

— Ладно. Но ты не думала…?

— Думала, всё отвали. Нам с тобой лучше просто не разговаривать.

Я тяжко вздохнул и отвернулся, открыл Ядерную химию, которую взял вчера в библиотеке и стал вяло читать. Жизнь моя не удалась, учусь чёрте где, работаю чёрте кем, и только мечты остались… Стали приходить ребята, половина из них здоровалась со мной, считая меня человеком. Вторая половина предпочитала игнорировать, считая придурком. В общем, так всегда, я думаю. Ко мне подошёл Вовик, мой лучший друг среди одногрупников, пожал мне руку и сел рядом.

— А я вот Пикуля читаю, попробуй, интересно, там есть книга Фаворит.

— Я читал, мне не очень понравилось.

— Да ты что, это лучший автор из всех, там столько умных мыслей.

— Нет, я не спорю, в жанре романы это одна из лучших книг, лучше только Академия Айзек Азимова, ну может ещё пару книг найдётся лучше, но я не люблю романы в принципе, мне вот ядерную химию интересно почитать.

— Поэтому ты и неудачник.

— Что? Почему?

— Потому что люди всю жизнь учатся общаться, понимать других людей, правильно говорить и ставить себя в обществе, а ты вместо общения учишь ядерную физику.

— Зато я в ней преуспел.

— Ха, насмешил, ты на тройки еле вылазишь, и это на вечернем, где дауны учатся, и то только последнее время, а на первом курсе вообще чудом не вылетел, всё завалил. И кстати, это после дневного, с дневного же тебе пинок под зад дали.

— Оценки субъективны.

— В общем, осознай простую вещь, ядерная физика в этом мире никому не нужна.

— Ты не прав, есть проект ITER. Международный термоядерный реактор.

— В этом мире чтобы устроиться, нужно уметь говорить с людьми, а знаешь ты ядерную физику или нет, это дело второе.

— У меня есть друг в интернете, он считает…

— Твой вымышленный друг… Да над тобой просто кто-то прикалывается. Короче, читай Пикуля.

— Нет, — улыбнулся я.

— Ладно, предлагаю хотя бы встретить новый год что ли.

— Я не пойду, мой друг сказал мне готовиться…

— К чему? К концу света? Он уже не состоялся.

— Нет, он хочет предложить мне работу, сказал совсем скоро.

— Хаххх… Работу… И где? Уж не в проекте ИТЕР ли?

— Он не сказал где, сказал только что по специальности, и что платить будут хорошо.

— В общем, живи мечтами.

— Я устроюсь работать по специальности…

— По какой нафиг специальности, проснись, ты учишься на вечернем, в отделении для даунов, и даже тут ты учишься плохо, это притом, что ты никогда не прогуливаешь и…

— Думай что хочешь.

— Я хочу, чтобы ты проснулся и осознал…

В кабинет вошёл учитель, мы все замолчали и встали, впрочем, замолчали только первые ряды, задние учителя даже не заметили. Начался урок, учитель вяло начал рассказывать у доски о том, зачем в реакторе нужна тяжёлая вода, он знал, что кроме меня всё равно никто не слушает, потому что это вечернее отделение, и оно вообще существует лишь потому что правительство хочет дать шанс на образование тем, кому не повезло, или типа того, в общем, не знаю зачем. Поэтому в основном, мои вопросы проходили здесь успешно, и я легко мог в середине лекции что-то спросить. Впрочем, это зависело от конкретного учителя, некоторые любили, когда я умничал, другие нет.

— Кстати, а вы не думали, что в кварко глюонной плазме мы просто не можем уловить сто процентов излучения?

Учитель повернулся, странно посмотрел на меня.

— Мы сейчас говорим о тяжёлой воде. Я поощряю ваши вопросы Андрей, но только если они по теме.

— Вчера мы говорили про то что рентгеновское излучение ловят свинцовыми сборками, я проработал тему, у меня есть товарищ в Интернете, в общем он считает, что поймать свинцом рентген образующийся в коллайдере при температуре 4 трлн градусов нельзя никак, потому что проникающая способность такого рентгена сопоставима с нейтрино, хоть и меньше, излучение может пролететь через стену свинца толщиной тысячу километров и ослабнуть всего на процент. Для того, чтобы уловить такой сверхжёсткий рентген требуется куда более плотное чем свинец вещество. А свинцовые датчики такой рентген просто не заметят.

— Тем не менее, такой рентген ловится обычными свинцовыми пластинками. А веществ принципиально более плотных, чем свинец в природе не существует, за исключением разве что недр звёзд. А сейчас давайте вернёмся к тяжёлой воде.

Сзади кто-то засмеялся, я услышал обрывок фразы «Ну не дебил ли?». Учитель строго посмотрел на задний ряд.

— Ребята, вообще-то вы все пришли сюда как бы учиться, и этот человек именно это и пытается делать, в отличие от вас, он учится, задаёт вопросы. Вот вы, хоть раз за все лекции задали хоть один вопрос по теме?

— Нет.

— А почему?

— Мне всё понятно.

— А сверх того, что я даю проработать?

— А зачем мне сверх? Мне корочки нужны чисто формально, а работаю я вообще в частной фирме.

Учитель тяжко вздохнул и продолжил объяснять. А я стал записывать, я знал, то что он объясняет это глупость, устаревшая наука, официальная, тут полно ошибок… Но именно по этой официальной отставшей науке мне и придётся сдавать экзамен, а сейчас последняя лекция… Впрочем… Не важно.

Крейсер Сайрус вошёл в пределы солнечной системы на скорости в ноль целых четыре десятых скорости света и начал тормозить. Когда он врезался в водород окружавший солнечную систему, тот начал ярко светиться, сталкиваясь с отклоняющим магнитным полем, и военные Земли увидели колоссальную картину, прямо извне откуда-то извне к Земле летел гигантский белый шар диаметром около ста километров, и этот шар светился даже ярче чем звёзды класса белый карлик. Потому что температура на его поверхности составляла несколько миллионов градусов. Учитывая скорость и траекторию движения объекта, белый шар должен был приблизиться к Земле всего спустя двое суток, и самое необычное то, что шар тормозил, и очень быстро, с колоссальным ускорением.

Двое генералов космических войск вошли в белый дом, сели перед президентом США и распечатали секретный пакет, выложив перед ним красочные, снятые телескопом Хаббл картинки.

— Что это?

— Это объект, он тормозит, светится как звезда класса белый карлик, очень ярко, температура на поверхности объекта около трёх миллионов градусов.

— Что это?

— Аномалия. — Ответил один из генералов.

— Нет, это не аномалия. — Ответил другой. — Это гигантский корабль инопланетян, а светится он потому что сталкивается с звёздным газом, ведь космос вблизи Солнца заполнен водородом.

— Корабль?

— Да, и судя по размерам, его хозяева летят сюда не на экскурсию, это гигантский космический корабль. Сейчас сложно говорить о его размерах, свечение от торможения сбивает все попытки фотографировать, но его длинна явно никак не меньше десяти километров.

— Когда он будет здесь?

— Он будет здесь самое позднее через двое суток.

— Что мы можем сделать?

— Молиться, атмосферная ПРО едва ли поможет нам отразить вторжение.

— Вторжение?

— А зачем ещё такому большому кораблю лететь на Землю? Мы посчитали, что в его трюмах может поместиться армия в несколько миллиардов человекоподобных роботов. Этого хватит, чтобы захватить Землю, особенно, если эти роботы по своим характеристикам подобны терминаторам. Если они подавят наше тяжёлое вооружение, что весьма вероятно, то их сил хватит, чтобы втоптать в грязь нашу армию и остатки сопротивления.

— Я понял, что вы предлагаете?

— Действовать нужно срочно, развернуть войска, вывести атомные подводные лодки в море, нужно переписать программы управления баллистических ракет, для того, чтобы они могли атаковать цели в космосе, хотя бы на нижней орбите. И вы должны обратиться к народу, связаться с русскими и китайцами, впрочем…

— Что впрочем?

— Впрочем, я думаю, этот белый огненный шар засекли, или засекут в ближайшие пару часов все без исключения развитые страны Земли, он слишком ярко светит, как небольшое Солнце. Я думаю, что часов через шесть его будет видно ночью даже без телескопа, а астрономы любители… В общем, мы должны немедленно объявить это всё народу… Потом будет только хуже. Это не получится скрыть, никак, двое суток, и начнётся ад, если это корабль вторжения.

— Я понял. Только вот не знаю даже, как заявить такое людям?

— Смело и бесстрашно господин Обама, смело и бесстрашно, чтобы люди не сомневались, что американское правительство сможет защитить свой народ от любой угрозы.

Был поздний вечер, я возвращался домой, настроение было хуже некуда, жизнь не удалась, всё шло наперекосяк, и мой друг Вовик прав, я сам виноват, я живу как ненормальный, пора повзрослеть и забыть свою чистую науку. Я позвонил в домофон, мне открыли, поднялся, открыл дверь и вошёл в квартиру, родители прилипли к телевизору, там что-то вещал сам Путин.

— Что случилось?

— Сын, иди сюда, посмотри. Быстрее.

Я разулся и, не понимая о чём речь, прямо в куртке подошёл к телевизору: «…это без сомнения крупный инопланетный корабль, очень развитой инопланетной цивилизации, сейчас он в режиме торможения. По оценкам учёных он будет на Земле через тридцать семь, тридцать восемь часов. Мы не знаем целей пришельцев, возможно, они хотят установить с нами мирный контакт, но это исключительно крупный корабль, никак не меньше десяти километров длинной. Но не пугайтесь, всё будет хорошо…»

— Ты слышал?

— Слышал…

— Что думаешь сын?

— Я уверен, нашему правительству есть, чем ответить.

— Ты о чём?

— Я много лет работал в Интернете на секретную военную организацию, занимающуюся высокими технологиями, я уверен, что мы сможем перехватить врага. У нас есть очень серьёзные технологии… У нас есть даже сверхсветовые звездолёты, и материалы с температурой плавления в триллионы градусов, невиданной прочности.

— Что ты выдумываешь? Ты работаешь сторожем, учишься на вечернем.

— Я очень хорошо учусь, на самом деле. Так что не волнуйся пап, мы отразим их атаку, а сейчас мне надо в Интернет.

Я разделся, и прошёл в свою комнату, включил компьютер, дождался, когда тот загрузится, после чего вышел в ICQ мой друг уже был там, впрочем, он всегда и круглосуточно был там.

— Привет, что происходит?

— Мы летим за тобой.

— Не понял.

— Наш корабль летит за тобой, не бойся, мы не собираемся уничтожать Землю, мы просто заберём тебя отсюда навсегда, и ты будешь жить на нашей планете, окружённый добрыми друзьями.

— Я тебя не понял.

— Я не человек, я представитель тех, кто летит за тобой.

— Это что розыгрыш? Хватит уже меня разводить.

— Я тебя не развожу, всё то чему я научил тебя, это не земная наука, и у людей не бывает боевых звездолётов, я научил тебя, чтобы ты жил и работал на нас, на великую космическую цивилизацию Сайрус. Мы сделаем так, что ты станешь одним из нас, достойным членом нашей великой расы. У тебя будет всё, мы подарим тебе целую планету, красивую планету, с тёплыми голубыми морями и океанами, планету вечного дня на орбите красного карлика. Там райский климат, красивая природа, и там ты всегда будешь окружён друзьями. Мы будем ценить и уважать тебя.

— Но я не хочу.

— Что не хочешь? Кто ты здесь на Земле? Никто, тебя никто не любит, даже родители считают, что ты сидишь у них на шее. У тебя нет ни девушки, ни нормальных друзей. Да люди будут только рады, если мы тебя заберём, тебя здесь никто не ценит, мы заберём тебя, и ты станешь одним из нас, достойным, настоящим учёным, мы будем беречь и ценить тебя всегда. Ты сможешь заниматься над любыми проектами, над которыми только пожелаешь, мы научим тебя всему что знаем сами, у тебя будет всё, ты будешь счастлив с нами. Вечно!!! А здесь на Земле, ты умрёшь в нищете в семьдесят, не сделав ничего.

— Я… Я…

— Просто жди, скоро, всего через 36часов наш челнок спустится и заберёт тебя, мы уже ведём переговоры с вашим правительством, они готовы отдать тебя нам, они не ценят тебя совсем. А сейчас иди, отдохни, сходи в магазин, купи себе что-нибудь, или выпей чаю с родителями, можешь всё им рассказать, даже если они не поверят, потом всё равно будут гордиться тобой. И поторопись, потому что скоро тебя накроют земные спецслужбы, они сейчас всё проверяют. Так что, вероятно, часов за шестнадцать до нашего прибытия, тебя ожидает допрос с пристрастием, можешь им всё рассказать, но не волнуйся, они не тронут тебя, волос с твоей головы не упадёт.

— Я…

— Всё иди.

Мой компьютер сам собой выключился, я поднялся из-за него, и прошёл на кухню, родители всё смотрели новости, они шли по всем телеканалам, там ведущие утверждали, что людям нечего бояться.

— Ну что сын? Что делать?

— Наш флот не даст им сдачи, потому что, у нас нет флота.

Я сел за стол, и опустил лицо в руки, закрыв на минуту глаза.

— Да сын, у нас нет флота.

— Я всё это время работал на инопланетян, и они летят за мной.

— Не выдумывай сын. Что за глупости ты говоришь.

— Пап, посмотри телевизор, ты же видишь, какая научная фантастика происходит там.

— Но сын, ты и они…

В дверь позвонили несколько раз, мама пошла открывать, за дверью стоял спецназ ГРУ, они вошли в комнату.

— Андрей Щукин, собирайтесь.

— Куда? Мой сын никуда не пойдёт.

— Мы должны передать вас инопланетянам, приказано. Быстрее, нам ещё нужно многое узнать от вас.

— Собираюсь.

Собираться особо не требовалось, я ещё не успел снять зимние джинсы, поэтому просто одел куртку, обулся и вышел вон. Меня прямо в подъезде сразу окружило штук шесть бойцов ГРУ, они берегли меня, я спустился вниз на лифте, и вышел из подъезда, меня сразу повели к клумбам за домом, и я увидел тут нечто. Здесь меня ждал совсем не лимузин, а истребитель с вертикальным взлётом. Меня подсадили, я залез в него, и тот немедленно стартовал, меня вдавило в сидение второго пилота, а истребитель всё ускорялся и ускорялся. Я попытался спросить пилота куда мы летим, но тот не услышал меня, потому что наши кабинки не были соединены, а переговорным устройством пользоваться я не умел. Так я и сидел, смотрел вниз и думал о своём, а истребитель всё летел и летел.

Спустя минут двадцать полёта снова начались перегрузки, самолёт тормозил, потом резко сел. Я знал, что современные людские машины жмут обычно не более 2500 километров в час, поэтому предположил, что мы где-то в России.

Здесь был лес, меня встретили солдаты в форме, много солдат, меня сразу взяли под руки и повели в какой-то бункер. Мы быстро спустились вниз, и я оказался в большой белой комнате, здесь сидело несколько профессоров.

— Кто вы?

— Раздевайтесь молодой человек, и ни о чём не переживайте, всё оплачено. — Пошутил один из профессоров.

Я снял куртку и сел перед ними.

— Итак, рассказывайте, что вы знаете, и почему они хотят забрать именно вас? Просто чем вы так ценны, в науке вы никогда не блистали, олимпиады не выигрывали, да вы и не их сородич вовсе. Мы уже навели справки, вы по жизни никто, ноль, сторож в магазине обучаемый на вечернем. Почему именно вы?

— Я работал с ними, в разделе ядерная физика, долгие годы, они обучали меня своим технологиям, я могу рассказать…

— Рассказывайте.

Следующие тридцать шесть часов меня допрашивали, выпытывали из меня всё, что я знаю про ядерную физику, всё, всё, всё. Профессора, которые допрашивали, белели от ужаса, когда я рассказывал им про искусственные ядра их обычного и антивещества. Они были в ужасе, узнав, что инопланетяне умеют пилить на части нуклоны, и вовсе начинали суеверно молиться, когда я рассказал им про вещество с температурой плавления три триллиона градусов. Они поняли одно, я отомстил своей расе за все те оскорбления и неуважения, что у меня были в прошлом. Потому что теперь люди не получат, не смогут использовать мой дар, им был дан шанс, но они получат лишь объедки.

— Что будем делать господин президент? Мальчика никак нельзя отдавать, он же настоящее сокровище науки. Это даже не сокровище, это даже больше чем святой Грааль, он знает больше о ядерной физике, чем всё остальное человечество вместе взятое в миллион раз. Для него вообще не существует секретов и невозможного, это как…

— А что мы можем? Его должны забрать через два часа, если мы откажемся, они сбросят ядерные бомбы на Москву и Вашингтон. Мы ничего не сможем сделать, у них корабль длинной десять километров, сколько он весит? Десять, сто миллиардов тонн? Что мы можем сделать, ничего, нам придётся его отдать.

— Но если у него… Я хочу сказать, у пришельцев может не быть мощных оккупационных сил, они не смогут оккупировать Землю, скорее всего большая часть этого корабля это двигатели и топливо, даже сам мальчик подтвердил что это так. Мы могли бы начать сопротивление, а потом создать оружие…

— Что вы предлагаете, войну?

— Мы могли бы попытаться отбить вторжение. И потом, мы не знаем, что будет потом, может, они заберут мальчика, а потом уничтожат всех нас.

— Они обещали, что не тронут нас.

— Им можно верить?

— Не знаю. Но если не отдать им мальчика, о тогда точно погибнут сотни миллионов людей, у нас нет выбора.

— Я вот одного не пойму, как же мы его упустили? Просто как, человек, обладавший такими знаниями был отчислен за неуспеваемость из университета по профильному предмету? Какой имбицил его отчислил?

— Не знаю. Но надо его отдать. Что думают остальные военные?

— Остальные все считают, что нам придётся его отдать, тем более, мы уже получили от него бесценные сведения, которые продвинут нашу науку на много поколений вперёд. И он ликвидировал барьеры, эту глупость ТО Эйнштейна, и многое другое. Так что, мы уже получили страшно много, и потом, многие из этих знаний не являются собственностью мальчика. Мы получили инопланетные технологии в чистом виде.

— Большинство технологий не удастся реализовать, потому что…

— Мы должны его отпустить к ним, выбора нет.

— Хорошо. Да будет так.