Анна не чувствовала, как ее умывали и переодевали, не помнила, кто укладывал в постель, но как только предрассветный луч разрезал комнату на две половины, через щель в портьере, она открыла глаза. Осмотрелась. Она была в доме Дениса, где они засыпали в первый день бури. А где же сам Разумов? Все спуталось в голове в липкий ком, и Анна не могла понять: снились ли ей ужасы или все происходило на самом деле.

Дверь открылась, и Денис, крадучись, пробрался до тумбочки и что-то долго там искал. В какой-то миг он замер и резко обернулся.

– Не спишь?

– Не знаю. Может быть я только уснула и вижу сон?

Он отбросил вещи в сторону и подошел ближе.

– А как тебе больше нравится?

– Однозначно не хочу просыпаться, – Анна не заметила, как оказалась возле Дениса и повисла на его шее. Он шумно выдохнул ей в ухо горячий воздух, и обнял за талию так крепко, что перехватило дыхание.

– Там твои родители приехали, – сказал Денис, улыбаясь. Анна почувствовала это кожей.

– Что? Где? – спешно накидывая халат, она выбежала из комнаты, но вдруг остановилась. Вернулась к Денису и, обернув его лицо ладонями, долго смотрела в мятные глаза.

– Что? – стушевался Разумов.

– Люблю тебя, – бегло поцеловала его в губы и убежала из комнаты.

Мама с папой сидели в гостиной и тихо беседовали с Левиными. С кухни Настя на подносе несла знакомое печенье. Анна нетерпеливо наблюдала, как малышка ставит десерт, а затем бросилась к ней и затискала в объятиях. Девчонка запыхтела, вывернулась и убежала на кухню, со словами «еще чай».

– Мама, папа, я так рада вас видеть! – отец слегка отклонился, когда Анна полезла поцеловать его в щеку, но, бросив взгляд на вошедшего Дениса, который одобрительно кивнул, притянул ее к себе. Его глаза покрылись глянцем, и, отстранившись, он незаметно стер слезы в уголках. Мама что-то говорила, но Анне сейчас было так хорошо, что она не вслушивалась, а просто любовалась родными, все еще не веря, что это по-настоящему. А вдруг это очередной сон?

Когда родители успокоились, Анна перевела взгляд на Левиных. Лена разрумянилась и, поджимая губы, заламывала пальцы. Савина не держала на нее зла, ведь прекрасно понимала, почему они со Стасом так себя вели. Боялись за друга.

– Прости меня, – буркнула Анна и протянула белокурой девушке ладонь. Та просияла и бросилась на шею.

– Это ты нас прости, мы не разобрались. Хотели, как лучше, думали…

– Я все понимаю, не нужно объяснять, – Анна почувствовала, как постепенно отпускает напряжение. Может и правда все закончилось? Лена села на место и прижалась к мужу. Анна и ему подарила светлую улыбку.

Дверь хлопнула. Все разом обернулась. На пороге стоял Влад. Он был свежевыбрит, и волосы не торчали как обычно густыми спиралями, а были аккуратно стянуты на затылке в короткий хвост. Так он казался менее грозным, но Анна все равно отошла к стене.

– Все улажено, – бросил с порога он и заулыбался широкой белозубой улыбкой. – Роксана не побеспокоит нас больше, – добавил и подмигнул Анне. – Я запер ее в хорошую психлечебницу, откуда девка не сбежит никогда. Не сможет просто. Я так понимаю, век ее вечной молодости закончился?

Анна глянула на Дениса.

– Присядь, тебе стоит кое-что узнать, – он пододвинул стул с высокой спинкой и проследил, чтобы она устроилась поудобней.

– Дмитрий, которого ты знала, не совсем мой отец. Вернее, он и не он.

– Не понимаю…

– Просто выслушай. Есть легенда, хотя она больше походит на детскую сказку, но все равно…

Жил праведный человек, Властелин Первых земель, и звали его Шедо. Жил он счастливо в согласии с подданными. Однажды встретил он девушку – Шанию и взял ее в жены.

Но не долго длилось его счастье. Позавидовали люди большой любви. Поднялся бунт. Властелина свергли. Сначала их с женой убили на жертвеннике, наполнив кровью каменную чашу, а затем тела бросили в реку. И разделилась река надвое. По одной стороне текла черная вода, по другой – белая. И поднялся из-под земли туман, что не сходил долгие годы. Почва в округе стала безродной: только сорняки да колючие деревья выживали, а вода наполнилась ядом, от которого умирали животные и болели люди. Жители покинули те места, а затем вокруг реки выросли горы.

Шли тысячелетия. Река ушла под землю, и образовалась долина.

Забылась легенда, и стали бродить заброшенными землями туристы. Однажды один ученый нашел в земле круглую каменную чашу. Когда он очищал ее, оцарапал руку. Черный турмалин вкусил крови, и проснулись две неприкаянные души: Шедо и Шания.

Долина треснула, земля провалилась, и почти все, кто был на раскопках – погибли, дав Шедо силы воплотиться первый раз.

Тогда ученый выжил, потому что коснулся камня. Он всю жизнь изучал древнюю легенду о Властелине Первых земель и слушал, что нашептывал ему Шедо.

На месте трещины образовалось озеро, и чаша канула в воду. Позже стал появляться туман, да не простой, а тот, который дает чудо-способности.

Молва быстро разнеслась по селению и привлекла народ. Все хотели излечиться и получить силу из источника.

Ученый не обращал внимания на людей, и, как лишенный разума, много лет пытался докопаться до истины. Почему люди становились другими, кто влиял на них, что происходило с человеческим телом после встречи с туманом? Записей становилось больше, а вопросы не уменьшались. И только голос в голове заставлял его искать ответ, как вернуть Шанию. Сам того не понимая, ученый выполнял задание Шедо.

В тот день было очень туманно. Морок гладил ноги, хватал за руки, вился змеей по земле, словно живой. А когда взошла луна, всех, кого туман касался хоть раз, Шедо призвал к себе. Шания тогда была рядом с ним, маленькой звездой порхала над плечом.

Среди призванных была жена ученого и еще дочь – Роксана. Встала перед ними тень и всех выпила, кроме девушки, потому что та была несовершеннолетней. Она не только выжила, но и получила способность пить из источника. То есть все, что накапливал Шедо – Роксана могла забрать.

Тень разозлилась, что ритуал получился, ведь именно тогда он хотел оживить любимую Шанию. Ее душа еще долго летала над озером, а затем ударилась об воду и исчезла. И Роксана много лет блокировала и не давала Шедо вернуть ее, потому душа Шании и вселилась в первого попавшего мужчину, чтобы возродиться через человека.

Роксана стала Глоу – искательницей. Она дала себе слово во что бы то ни стало помешать влюбленным воссоединиться, чтобы отомстить за смерть родителей. Телепатия – это цветочки по сравнению с тем, что она могла на самом деле. И ей нужно было не просто поглотить Шедо, она мечтала убить его рукой Шании. Через тебя. Через твой срыв. Кстати, смерть Камаева тоже ее рук дело. Он чуть не раскрыл тебе все карты, когда ты вернулась из Прибрежного, и пришлось его заставить замолчать. Владу удалось выяснить это в самый последний момент. Помнишь Семена? Это он передал тебе довольно важные документы, но мы были так заняты спорами, что не удосужились их открыть.

– Это ты там прочитал? – уточнила Анна.

– Не всё. Некоторые вещи сестра увидела через видения.

Настя скромно повела плечом, мол «проще простого».

– Я же видела, как ты умер, – вспомнила Анна и передернулась.

– Шедо очень давно заключил со мной сделку, что я никому о нем не проболтаюсь, и я сдержал слово. Он ведь сам раскрыл себя. И он подстроил аварию наших родителей, – грустно сказал Денис и приобнял Настю.

– Но зачем?

– Подозревал, что Шания в не родившемся ребенке. Папа тоже облучился ведь, когда…

– Когда умер Дмитрий, – дополнила Анна. – Я тоже много видела. Столько, что иногда не могла отличить иллюзию от реальности.

– Ты была половинкой Шедо. Потому тебя и тянуло к нему. Но не тебя тянуло к нему, а Шанию. Твой отец получил не только облучение, Шания выбрала его для переселения в дитя.

– Но почему тогда Шедо так сильно хотел меня убить?

– Сложно сказать. Возможно, Роксана постаралась и сбила его с толку. Она ведь связала нас, дала тебе силу противостоять Шании. У нее был очень закрученный коварный план. Она добивалась, чтобы возлюбленные пошли друг против друга. Подозреваю, что Шедо пытался просто освободить Шанию. Ты ее даже не слышала, так ведь?

– Никогда. Только сны мучили всю жизнь. Страшные. И часто повторяющиеся. Ритуал этот и тень… Ты хочешь сказать, что Роксана свела нас? – Анна недовольно свела брови.

– Вероятно. Тебя это беспокоит? – Разумов заглянул в ее глаза. – Я просто верю, что чувства настоящие. А ты?

Анна кивнула. Сомневаться в себе и Денисе она не могла: слишком много они вместе пережили и давно доказали, что готовы способны пожертвовать собой ради другого.

– То есть для Шедо и Шании – это было таким же испытанием, как и для нас?

– Что-то в этом роде, но я не могу их защищать. Убийства никогда не оправдаются любовью. Да, и отец мой не заслужил такого многолетнего заточения в собственном теле. Пусть я не был желанным ребенком, но такой судьбы я не пожелаю никому.

– А Дмитрий как же? Где он сейчас?

– Погиб, – выдохнул Денис и выждал паузу, словно проверяя ее реакцию. Затем продолжил: – Видимо, от судьбы не убежишь.

– Как жаль… – прошептала Анна, заломил руки на коленях. Денис прошел в сторону, затем остановился. – А как же вы с Владом? Что пошло не так?

– Возраст. Совершеннолетие. Ведь Роксана тоже не погибла только из-за этого, ей не было восемнадцати. Детская душа не привязывалась к источнику, только тело облучалось. Шедо не мог питаться от нас, но мы пользовались способностями, – Денис некоторое время молчал и грустно смотрел в пол, а потом горячо заговорил: – Роксана все спланировала так, что не только нашла тебя, Шанию, но и приплела меня. А я, согласившись на поход, спровоцировал выход второй сущности, после чего ты стала меняться: свет в глазах, лечение ран. Но твой дух был настолько силен, что Шания не справилась и все равно ушла в тень. Да и она еще не погибла. И Шедо тоже здесь, – Денис расстегнул рубашку, показав Анне грудь. В солнечном сплетении, слово фонарь, горело алое пятно.

– О, Боже! Это не опасно для тебя? – Анна встала и подошла ближе. Коснулась его кожи, и почувствовала, как знакомо колется в подушечках пальцев. – И теперь что? Снова мы не сможем быть вместе… – на глаза навернулись слезы. – Денис… – непроизвольно отступила.

– Я могу их отпустить в любой момент, но мы не знаем, что будет с остальными адептами. Все, кроме нас с тобой, Насти и Влада, всё ещё привязаны к источнику, и последствия неизвестны.

Анна потянулась, чтобы снова прикоснуться, но Денис отстранился.

– Мы не знаем опасно ли это для других. Для тебя.

Анна остановила его жестом.

– Ты ради меня готов был умереть, я не позволю тебе одному нести это бремя, – и прижалась к его груди.

Пол вздрогнул, и свист заложил уши. Анна чувствовала, как сердце наполняется жаром, затем закололо по коже, и между ней и Денисом вспыхнул яркий свет. Разумов слегка сжал пальцы на ее плечах, но не отстранился.

Две маленькие звездочки выскользнули вверх: одна светлая, другая темная. Они, танцуя, скользнули к дверям. Влад учтиво поклонился и распахнул входную дверь. Они, словно в благодарность, вспыхнули ярче и выскочили наружу.

Все, находящиеся в гостиной, высыпались на улицу и долго смотрели в синь неба, куда устремились Шедо и Шания.

Анна была счастлива. Она смотрела на разукрашенные листья березы на дороге. Они качались на ветру, успокаивая, будто говоря ей, что все хорошо. Горькое лето закончилось, началась уютная теплая осень, где ее ждет только счастье и радость. Савина посмотрела на Дениса, а он смотрел в небо, и в его глазах игрались бирюзовые огоньки. Разумов дышал глубоко и все время улыбался.

Она знала, что они теперь вместе. И никто и ничто им не помешает.