— У вас здесь все в порядке? — спросила женщина-охранник в форме солдата АОИ с перекинутой через округлое правое плечо винтовкой.

Услышав донесшийся из подвалов треск дерева, группа часовых послала ее разобраться, в чем дело.

— В порядке, — ответил бригадир. — В полном порядке!

Краешком глаза он видел людей, ведущих генетика вниз по ступеням к туннелю.

— А что был за шум? — спросила она.

— Шум?

Она, может, была новичком, но не идиоткой. Этот парень валял дурака.

— Да. Похожий на треск дерева.

— Я не знаю, о чем…

— Погодите, — остановила его женщина, подняв ладонь.

Она обошла грузовик сзади, и ее любопытный взгляд упал на кучку щепок около двух поддонов.

— Что здесь происходит? — спросила она, подходя ближе.

Бригадир быстро глянул на других солдат, оставшихся беспечно болтать у входа, и побрел к женщине.

В замешательстве сощурив глаза, она изучала пустоты в центре каждого поддона. Обложенные со всех сторон кладкой камней, деревянные контейнеры были пусты. Оторванные разбитые передние стенки каждого ящика валялись на земле. Зачем было прятать за каменной кладкой деревянные контейнеры? Разве что…

— Мне нужна помощь! — крикнула она оставшейся у входа охране.

Глаза бригадира побелели. В панике он схватил лопату, прислоненную к переднему бамперу грузовика.

Срывая с плеча винтовку, девушка развернулась лицом к бригадиру. Едва ее палец успел лечь на курок, как она услышала жуткий звон и ощутила страшную боль, разорвавшую ее череп и будто бы залившую ослепительно белым светом все перед глазами. Тело ее обмякло и упало на землю, и лишь в этот момент палец нажал на курок. Случайный выстрел оглушительно грохнул под сводами подвалов.

Бригадир в ужасе отбросил лопату и кинулся к туннелю.