Восьмидесятые – девяностые годы были для меня странным периодом. От получения одной новой роли до другой проходило много времени, иногда несколько лет. Я была занята в трех-четырех спектаклях. Они шли, как говорится, с переменным успехом.

Но потом наступил период молчания, точнее умолчания. Он длился довольно долго. Лишь в 1992 году начались репетиции «Дядюшкиного сна» Ф. Достоевского. Но именно в это время я поехала со сборной командой страны по художественной гимнастике в Германию, и у меня отняли роль. Я не могла не поехать, потому что и команда, и тренеры, и руководители федерации были убеждены, что если я буду отсутствовать, то призы заберет украинская команда. Конечно, это было очень субъективное суждение, но известно, что именно субъективные факторы имеют в спорте большое значение. Да мне и самой было важно увидеть, чего я и мои девочки добились за несколько лет упорного труда. И вдруг мне говорят:

– Или роль, или эта поездка…

Вообще-то требования ко мне были сформулированы еще резче: или театр, или… Мне же казалось, что я должна, обязана встать в «спортивных воротах» страны, защищать их честь. Если бы я считала, что эти угрозы всерьез, думаю, я отказалась бы от поездки: театр мне всего дороже. Но как бросить своих девочек? И мне стало очень обидно, что в умах моего театрального начальства возникла такая дилемма. Словно я собиралась прокатиться за границу ради собственного удовольствия.

Роль ушла к другой актрисе. Я узнала об этом с растерянностью и в который раз почувствовала свое бессилие. Роль ко мне через какое-то время возвратилась, но я уже стала думать о том, что нельзя зависеть от чьих-то настроений, надо заняться чем-то таким, что останется в памяти людей. Нет, немножко не так: о «вечности» я не думала, просто мне хотелось вписать свою строку в жизнь современного общества. Так возникла идея создания женского центра. Это был девяносто второй год, но я и сейчас, спустя два с лишним десятка лет, уверена, что не только дороги или туалеты определяют уровень цивилизованности страны, но и забота о женщине.

Итак, в самом начале девяностых я «заболела» этой идеей. И при первой же встрече поделилась моими замыслами с тогдашним мэром Москвы Юрием Михайловичем Лужковым. Город выделил под застройку около половины гектара земли на пересечении Цветного бульвара и Садового кольца. Был разработан проект комплекса, его талантливые авторы во главе с архитектором Светланой Арендарук в своей работе успешно добивались пластики форм и точной элегантности линий.

Политики и ученые одобрили замысел комплекса, признали его полезность для общества. Деловые люди увидели коммерческую выгоду. Проект был активно поддержан корпорацией «Социальная инициатива», возглавляемой энергичным Николаем Карасевым.

В конце ноября 2002 года состоялось торжество по случаю начала строительства здания, которое – в этом все были уверены – станет архитектурной и общественной достопримечательностью города.

На этом торжестве я говорила:

– Мы все сошлись на том, что хотим улучшить жизнь людей. Поэтому и отправляемся в дальнейший путь вместе…

Я убеждена, что повысить культуру российского общества можно только через женщину, которой природой предназначено быть хранительницей генофонда. Отсюда и идея создания центра духовного и физического совершенствования для женщин, где прекрасная половина рода человеческого найдет все, что ей необходимо: от салонов красоты, кабинетов психологической и оздоровительной реабилитации до центра моды, киноконцертного зала и школы-студии.

Когда я излагала эти свои мысли, в Москве еще не было ни одного фитнес-клуба. Мне кажется, мои идеи были услышаны, и их подхватили и стали реализовывать предприимчивые люди с деловой хваткой – в столице сегодня десятки фитнес-клубов и оздоровительных центров. Но я не в претензии – все на пользу обществу. Жаль только, что доступны они немногим, занятия в них – дело дорогостоящее.

К моей радости, правительство Москвы приняло несколько важных постановлений по женскому центру. Я актриса, а совсем не бизнес-дама. И с самого начала мне было необычайно сложно найти средства для строительства. Понадобились поистине неженские настойчивость и упорство…

Я представляла, как мой центр должен выглядеть. Его идеи были выстраданы, союзники объединились, тогдашний мэр Москвы Ю.М. Лужков весьма авторитетно заявил: «То, что мы делаем по женскому центру, – это фактический показатель того, что мы вообще можем сделать в Москве».

В фундамент здания заложили капсулу с памятной грамотой к потомкам. Я надела большие строительные рукавицы, взяла мастерок и замуровала капсулу в камень-куб. В грамоте говорилось о вере в близкое возрождение России, в развитие искусств и предпринимательства, в будущую счастливую и благополучную жизнь. По традиции в капсулу бросили серебряную монету.

До завершения строительства было еще так далеко, а мне казалось, что я уже вижу скоростные лифты, зимние сады, холлы, отделанные гранитом и мрамором, прозрачный купол атриума…

Я хотела, чтобы те, кто в скором будущем придет в возведенное здание, поняли, что этот комплекс строили люди, которые с любовью относятся к женщинам, любят Москву, Россию. И где теперь этот грандиозный замысел? Где замечательные возможности духовного развития хранительниц национального генофонда? Все разрушили и сломали бесчестные и неумелые доморощенные бизнесмены – я их даже перечислять не буду, иные в тюрьмах, иных просто нет на свете, а кто-то из воров и проходимцев вынырнул чистым из грязи и теперь входит в общество респектабельных людей. Я же осталась один на один со своей неосуществленной мечтой. Писать об этом более подробно просто не рискну: понимаю, что по прошествии лет могу упустить или, еще того хуже, неправильно оценить, невольно исказить какие-то существенные детали и нюансы. А еще я теперь осознаю, что сегодня наступило совсем иное время – более жесткое, более беспощадное и, простите меня, более непоправимое. Сталкиваюсь с этим фактом и в менее масштабных ситуациях. Так или иначе, проект, который мог стать большим событием не только в моей жизни, но и в жизни Москвы, остался неосуществленным.

Конечно, даже очень масштабные и успешно завершенные общественные проекты не компенсируют отсутствия ролей в театре. Театр, спектакль, роль – это то, чем я прожила почти всю свою жизнь.

Вспоминаю время, когда только-только поднялась на вершины своей профессии, и вдруг судьба подставила мне подножку – я заболела и не работала четыре месяца, теряя то, чего достигла. Тогда закон разрешал не работать именно четыре месяца, не больше. Но, к счастью, подоспели еще два месяца отпуска, и мне удалось прийти в себя. Именно тогда, в 1976 году, мне впервые пришлось серьезно думать, как я буду работать дальше. Потом подобная ситуация повторялась неоднократно, и мне приходилось снова и снова начинать сначала, если не с нулевой отметки, то в любом случае с той точки, на которой остановилась. И я научилась понимать, что я в силах сделать и что – нет. Бывало и так, что я не могла сладить с характером работы, которая мне предлагалась, или способом «помещения» ее в мою душу. Покладистой быть легче, удобнее. А у меня не получалось, я ершистая. Всегда знала, почему страдала, и не скажу, что меня это не беспокоило. Волновало – и даже очень! Но я не могла убедить предвзято настроенных людей отнестись ко мне со вниманием, осторожно.

Так я и подошла к юбилейному для меня 2003 году – у меня в театре на то время не было ролей первого плана, которые я играла всю свою театральную жизнь. Были только менее значительные роли второго плана: старуха Хлестова в «Горе от ума» и Турусина в спектакле «На всякого мудреца довольно простоты». Я понятия не имела, с чем выйду на сцену в юбилейный день. В одном только была уверена – это будет достойно. Вспоминаю, в предыдущий юбилей, когда у меня было семидесятилетие и все складывалось примерно так, как и пять лет спустя, мне предложили сцену Кремлевского дворца съездов. Это оказалось хорошим выходом, хотя я и по сей день уверена, что у актрисы в день ее торжества есть только один достойный вариант – выйти на сцену родного театра. Тогда я была лишена этой возможности. Не хочу это называть конфликтом, хотя без конфликтов в нашей жизни ничего не бывает…

Много лет подряд стали для меня временем выживания, и мне нужно было выдержать, хотя один за другим уходили из репертуара спектакли с моими ролями, а новых мне не давали. Я не ждала, что мне что-либо преподнесут на блюдечке, – искала, предлагала. Увы…

Театр – это среда обитания актера, в которой из него «умелые» люди могут сделать пустое место. Но можно и поднять актера или актрису так, что они будут блистать на сцене. Механизм создания «легенд» нашего театра уже давно отработан в совершенстве.

И мне приходилось искать возможности заполнить образовавшиеся пустоты. Когда-то это был удивительный спектакль «У войны – не женское лицо», потом долгое время мою душу грела надежда на женский центр… Увы… Мне не раз говорили, что я иду по жизни с неженским упорством. Может быть, это так и есть – жить мне никогда не было просто.