В детстве, в юности мне очень хотелось танцевать. Заветная такая была мечта. Пачка балерины, пуанты, музыка Чайковского, «Щелкунчик», «Лебединое озеро» – кто осудит такие мечты восторженной девочки? Кружки, надежды, планы – все съела война. Как ни старайся отмахнуться, перечеркнуть, выбросить, она все равно тут. По судьбам моего поколения война прошла тяжелым своим шагом, никого не миновала. Меня тоже. Да что нового об этом теперь скажешь. Я и не хотела об этом, совсем о другом. Но тоже о грустном.

Как я уже призналась, пришло время, и медицина сказала мне свое слово. Когда-то я отказалась от нее, но она от меня не отказывается, наоборот, помогает. Как может. Вот в какой-то момент врачи сказали – надо менять профессию. Стала думать, могу ли я реализоваться совсем в другой сфере. Поняла, что не могу. Но и остаться никем – тоже не решение. Надо пересмотреть свой арсенал, набор возможностей, набор инструментов. Сцена требует множества умений, и в наше время обучали нас хорошо. В частности, вокалом мы занимались серьезно, как и другими необходимыми инструментами актерской деятельности. Поскольку танцевать я точно опоздала, решила попробовать профессионально реализовать свои вокальные возможности. Тем более что на сцене в моих драматических ролях нередко доводилось петь и вроде бы получалось неплохо. Так я на подступах к девятому десятку пришла к смене профессии.

Еще к этому меня подтолкнула одна затея. Как и все люди, я иногда стараюсь систематизировать свой багаж: вспоминаю, что прожито, что сыграно, как это было, как приняли зрители, что сказали критики, как оценили родные и близкие. В какой-то момент в результате такого обзора я поняла, что накопился неплохой и доступный к предъявлению опыт в неролевой деятельности. И мы решили издать некую антологию моего актерского опыта, не связанного непосредственно с драматургией. Это стихи, песни, сказки. То есть эстрада, то, что раньше было как бы не во главе угла, но, как оказывается, тоже представляет определенный интерес.

Обнаружилось, что для такого издания необходимо записать песни, стихи, прозу – создать аудиоматериалы. И я начала посещать студию звукозаписи, готовить диски для будущей антологии.

Помогал мне оркестр «Россия» и его руководитель Дмитрий Дмитриенко. С ним работать комфортно и надежно, мы стали друзьями, и уже много лет этот оркестр сопровождает меня во всех моих выходах к микрофону. В ходе подготовки антологии я записала несколько любимых песен о войне, о любви – «старые песни о главном», как удачно кто-то назвал эту нишу. И поняла, что это может быть моим репертуаром.

В первый раз я осмелилась выйти на сцену с песней в телевизионной программе, которую вел Вениамин Смехов. Дрожала так, что думала, зрители могут услышать, как у меня зубы стучат. Похоже, зря боялась – судя по всему, оказалось совсем неплохо. Вот только из-за своих страхов даже названия передачи не запомнила. Помню только, что песня была «В лесу прифронтовом». Мы ее потом еще записали в студии. Было это осенью 2010 года.

Потом прошло еще несколько выступлений на разных площадках. Большой концерт в конце зимы 2011 года, это был мой бенефис в концертном зале Кремля, я там спела несколько песен, концерт транслировался по каналу «Россия». Отзывы меня порадовали.

После этого были гастроли с Малым театром, в Донецке я выступила уже как певица и поняла, что рекомендация медиков была очень своевременной и мудрой. Спектакль для меня теперь уже труден по здоровью, а выход в концерте вполне по силам. И, знаете ли, мне нравится мой новый профессиональный образ и радует процесс на эстраде.

Дальше пошли концерты, в которых я выходила на сцену с вокальными произведениями. Не пришлось менять профессиональную площадку: сцена и я – мы по-прежнему неразлучны, и это для меня самое привычное место на свете. Люди меня любят, я люблю их.

Для зрителей я по возможности даю сольные концерты. В Кремлевском дворце собираются шесть с половиной тысяч зрителей, для которых я выступаю, всякий раз огромный зал встает, когда я появляюсь на сцене, и я воспринимаю это как признание в любви ко мне. Что может быть дороже любви, особенно когда она взаимна? Я не жалею сил ради большой встречи со своими зрителями, потому что в эти моменты я – самая счастливая женщина в мире.

А еще каждый год ко Дню Победы и Дню защитника Отечества я как художественный руководитель готовлю в Кремлевском дворце концертную программу. Мы собираем артистов, фронтовиков, учеников военных училищ… Эта работа меня очень радует, приносит удовлетворение.

Потом этот концерт показывают по телевидению.

Вираж оказался не таким уж крутым. Очень важно, что я при этом не осталась в одиночестве. Уже сказала, как меня поддерживает и помогает Дмитрий Дмитриенко, и еще неоценимую помощь я получаю от Ксении Рубцовой, это не просто мой продюсер, но и проверенный временем и жизнью друг. Я уже знаю, что могу на нее положиться не только в профессиональной деятельности, но и в повседневной жизни, в быту. А когда человек не одинок, когда есть крепкий тыл – ничего не страшно.

Больше чем полстолетия на вопрос о профессии я гордо отвечала, что я актриса. Хотя особо никто и не спрашивал, меня ведь знали. Теперь могу отвечать, что я певица. Если спросят.