Было уже поздно. И шел снег. Лед блестел под ногами, как серебристый лаковый паркет – ровный, изящный. Каблуки стучали звонко и быстро, даже очень быстро – я опаздывала.

Встреча была назначена на семь. Я должна была поспеть к половине. А сейчас было восемь, телефон мой разрывался от сообщений и звонков.

…А еще работа… ух, работа… если б зарплата соответствовала их требованиям, если хотя бы отношение было стоящим… но не было ни первого, ни второго.

…А еще дети… ух, дети… если б они научились справляться без меня и перестали хулиганить в школе… у меня было бы больше времени… и я б не носилась сейчас, а уже сидела на встрече.

… А еще муж… ух, муж… если б не его друзья, не эти ночные посиделки… я бы выспалась с утра и закончила отчет в первой половине, не пропустила бы обед… не опаздывала сейчас.

…А еще родители… ух, родители… если б не ссора с ними, я бы не накричала на мужа… и он бы не пригласил друзей назло мне… довез бы вовремя, а не вынудил добираться пешком.

…А еще квартира… ух, квартира… если б не этот кредит, не было бы никакой надобности разрываться между двумя работами сразу… сидеть перед компьютером по ночам… бежать теперь.

… А еще соседи… ух, соседи… если б не затеянный ими подъездный ремонт, я бы смогла купить детям обещанные коньки, они бы не обиделись на меня… не хулиганили бы в школе…

Вокруг было темно и пусто: ни души. Толпились дома, и я с досадой прорывалась между ними и опять попадала в какой-нибудь мрачный двор. Каблуки стучали и стучали, телефон звенел, часы трещали, и слезы были готовы в любой момент сорваться с моих глаз.

…работа… дети… муж… родители…

Все будто сговорились против меня… специально делая всё, лишь бы разозлить меня… вывести из равновесия… и…

…Я сама не поняла, что произошло. Не то оступилась, не то поскользнулась. Видимость резко взлетела до неба и если секунду назад я смотрела вперед, на выстроившиеся гаражи, то теперь перед глазами оказалось нечто сине-черное, с блестящими огоньками и большим белым кругом. Я неподвижно лежала на спине.

Тишина. Неожиданное легкое чувство покоя охватило меня. Я лежала, по-прежнему лежала, и мне совсем не хотелось подниматься. Как будто стоило только это сделать, и пришлось бы бежать дальше, дальше злиться, нервничать, плакать… А оставаясь, ничего этого не требовалось. Минуты остановились, и никто уже меня не ждал. Я стала хозяйкой своего времени. Сама решала, что мне делать.

А делать ничего и не хотелось. Лежать спокойно, смотреть на небо, дышать зимним воздухом и всё… больше ничего…

Я была счастлива. Хрупкие снежинки ложились на мое лицо и слегка щекотали… как в детстве. Я улыбнулась: в детстве…

Работа… возможно, если б я не спорила с начальством и не возмущалась по пустякам, никто бы ко мне не придирался.

Дети… наверно, мне бы стоило побольше уделять им внимания и не проводить выходные перед телевизором, а хоть раз сходить с ними погулять, вникнуть в их проблемы.

Муж… давно мы с ним не говорили по душам. А жаль, раньше постоянно делились тем, что скрывали от остальных… и вот, стали скрывать и друг от друга.

Родители… мои милые, как же я их люблю. Но с годами не замечаю, что и мои мальчишки стали такими же по отношению ко мне, как и я к своим. Забываю подготовить подарок на праздники, молчу, когда нужно говорить, ворчу, когда требуется только лишь извиниться.

Квартира… такая просторная и светлая. Как же повезло, что нам предоставили ее в рассрочку. Совсем немного и квартира будет наша.

Соседи… и когда я в последний раз к ним заходила? Они сами убираются в подъезде, чтоб не скидываться всем на уборку, а мне жалко какую-то четверть зарплаты на новую покраску. Но и кто же я после этого?

Я привстала, отряхнулась, достала телефон. На заставке была фотография моей семьи – все смеются и все счастливы… Как же я всё испортила за один только год.

Я позвонила к сыну, зная, что он все еще на меня в обиде.

– Да, мам? – сказал он серьезно.

– Привет, мой маленький, – произнесла я ласково, – вы дома?

– Да, делаем уроки.

– А папа дома?

– Смотрит телевизор, – и добавил со вздохом: – один. Мы ели, а он не захотел.

Я замолчала, смахнула со щеки снежные хлопья.

– Передать ему трубку?

– Нет, лучше слова мои передай… скажи, что я его очень люблю.

– Хорошо, мам, – оживился сын, – а ты скоро?

– Скоро, скоро, – засмеялась я. – И на вашем месте, я бы поторопилась с уроками.

Он недоуменно усмехнулся.

– Но кто-то же должен прийти со мной выбирать коньки.

– Мама! – обрадовался он. – Может, мы сегодня и на ночной каток сходим? Все вместе.

Я задумчиво посмотрела на гладкий лед у себя под ногами и непроизвольно представила лица собравшихся за столом «мажоров». Да, какой же наверно организатор сейчас злой, ждет меня битый час, а я и не спешу никуда. И не нужна мне никакая вторая работа.

– Конечно, сынок, – согласилась я, – вот накормим нашего папу и пойдем. Все вместе. Как раньше…