Конспирация
Мы приближались к городу Ино, и я знал, что у нас проблема. Нам было некуда опустить сломанные корабли. Воздушные корабли не были приспособлены для спуска на воду или землю. Нам нужно место, где много свободного пространства.
Я спускался по мачте, но замер в трех четвертых пути до низа.
Я издалека увидел мужчину в длинном сером пальто, стоявшего на палубе и смотревшего на меня. Я призвал Метку, и она зашипела, сталкиваясь с дождиком.
- Разрешение на борту, - крикнул я.
Он долго молчал.
- Разрешение получено.
Я отпустил и пролетел прыжками остаток пути, глядя, как вырастает город Ино.
- Думаю, у вас есть способ связаться с городом Ино.
Он кивнул, его светлые волосы потемнели от дождя и прилипли в голове.
- Хорошо. Мне нужно связаться с ними и сказать, что нам нужно место в доке.
Он прищурился.
Я спас его корабль от океана, где он утонул бы с кораблем и экипажем.
- Слушай, я могу вернуться на свой корабль и отправить послание, но я хочу посмотреть на вашу упряжь для медузы и не хочу прыгать туда-сюда.
Павел присоединился к нам и сказал что-то брату, не сводившему с меня голубых глаз.
Наконец, капитан махнул Павлу.
- Скажи ему свое послание, и мы передадим его.
Дождь падал с «Юсрра Саммы» на нас. Буря снова набирала сил. Я повернулся к Павлу.
- Скажи им, что Эль-Асиму нужно место. Они дадут тебе координаты.
Павел нахмурился и склонил голову, но исчез в недрах корабля.
Его брат не сводил с меня взгляда.
- Я бы хотел посмотреть на вашу упряжь.
Я не думал, что он позволит это, но он повернулся к передней части корабля.
Медуза парила над сломанной главной мачтой, тревожно шевеля щупальцами. Упряжь лежала на палубе. Я поднял ее. Насколько я видел, медузе было больно. Почему? Может, колючки? Тело медузы чувствительное. И чешуи на нем нет. Их нежная кожа и делала их деликатесом для небесных котов. Но я бы не стал их есть. Пахли медузы отвратительно.
Я не видел ничего в упряжи в руках. Кожаные полоски были сильными, но мягкими и податливыми.
- Наверху кто-то был при преследовании? – спросил я, глядя на упряжь. Ответом была тишина. Может, он не понимал язык.
В поле зрения оказались черные ботинки.
- На борту есть те, кто не верен Ковке?
И снова тишина.
Я вздохнул и посмотрел на человека, что подошел к нам. Он был темным, с бритой головой и в татуировках. Наверное, это была его Метка, хотя я не узнавал в рисунках племя. Я мог лишь думать, что это племя я не знаю.
- Вы меня понимаете?
- Все тебя понимают, Эль-Асим, - сказал темный. – Мир говорит на твоем языке.
В словах звучало неодобрение.
- Тогда кто-нибудь знает, есть ли на борту люди, что могли навредить медузе?
- С риском умереть? – прищурился темный мужчина.
Точно. Это сделать мог только фанатик.
- Есть те, кто не принадлежит клану Ковки?
- Только я.
- А кому ты принадлежишь?
Он выпрямился.
- Племя Волово.
- И ты хочешь умереть?
- Нет, - сомнений в этом ответе не было.
Я развернулся на брата Павла.
- Вы обыскивали корабль?
- В процессе, Эль-Асим.
Я посмотрел на упряжь. Что я видел? Почему эта медуза и у «Джэнь Фу» отказывались от безопасности веревок?
- Брат, - сказал Павел на моем языке. – Послание отправлено. Координаты передали «Юсрра Самме», мы скоро доберемся.
Капитан Ковки говорил с братом на быстром резком языке.
Павел отвечал.
Они словно ругались, хотя выглядели спокойно.
Я поднес упряжь к носу и резко отпрянул. Пахло странно.
Я повернулся к Павлу.
- Когда мы причалим, убедитесь, что это передадут Кили Бахрейн. И попросите ее осмотреть вашу медузу.
- Думаете, ее отравили?
Я протянул ему упряжь. Он тоже резко отпрянул, кривясь.
- Что это?
- Не знаю, - я бросил упряжь на палубу.
- Она нас встретит?
Я подошел к ближайшей мачте, чтобы добраться до своего корабля. Мне нужен был мой плащ. Дождь был холодным.
- Не знаю, что может ей помешать. Можете использовать мое имя, если нужно.
Ладонь коснулась моей руки. Ладонь капитана.
Я повернулся к нему.
Он склонил голову и протянул руку.
- Иосиф Новокшоров.
Я схватил его за руку.
- Синн Эль-Асим.
Он пожал мою ладонь.
- Спасибо за помощь. Без обид, да?
- За нападение или за доклад Павла, что у нас есть нечто достойное кражи?
Он подумал, поджав губы.
- Да.
Я улыбнулся.
- Добудьте сами, - я отпустил и полез по мачте к «Юсрра Самме».
К докам добавили этаж сверху в стороне от дальнего края города. Самолеты, что я забрал у Рук, стояли там далеко друг от друга. Люди двигали их, чтобы освободить для нас место.
Опустив «Хебо Ковку» и «Джэнь Фу», мы с Рё направили «Самм» в доки для воздушных кораблей. Я должен был говорить с мамой и советом игры. Я спрятал факел, перо и камень и пошел на палубу.
Исра ждала меня у поручня.
Я коснулся ее головы.
- Ты за главную.
Она тепло улыбнулась и вернула жест.
- Хорошо, что вы были дома, саид.
- И я рад.
Ее лоб коснулся моего.
- Возвращайтесь.
Я кивнул и отстранился.
- Веди над бурей. Береги людей.
Она отступила на шаг.
- Как и всегда.
Я забрался на поручень и прыгнул. На длинной пристани меня встретил Рё.
Я улыбнулся.
- Хорошо летаешь.
Павел приземлился за мной. Рё вскинул темные брови.
- Ты тоже, - он крепко обнял меня и отстранился, похлопав по плечу. Он посмотрел на уплывающую «Юсрра Самму». – Ты не вернешься?
Я покачал головой и показал вещи в своих руках. Перо было мятым и мокрым, но мох сиял ярко.
- Не боишься, что пришел слишком рано.
Я пошел к «Зарифе», мне все равно нужно было в ту сторону.
- В задании говорилось добыть предметы. Я это сделал.
Он промолчал, лишь улыбнулся, глядя на свой корабль.
- Я бы хотел не возвращаться сюда, - сказал я, глядя на изящные линии «Зарифы», думая о доме. – Но кто-то портит другие корабли, и мне нужно узнать, кто это, пока не стало хуже. Врага на «Джэнь Фу» нашли?
- Если и нашли, мне не сказали. Но этому человеку долго в небе не быть.
Я бы сделал так же, будь он на моем корабле.
Он вздохнул.
- Мне нужно найти камень. Я вернусь завтра.
- Удачи, брат. Ты хорош в воздухе.
- И ты неплох, - он запрыгнул на платформу и поднялся на корабль. Рё будет отличным человеком воздуха. Нужно поговорить с матушкой об этом.
Я махнул Павлу идти за мной. Я пошел к ближайшему мосту на следующий этаж нашел свободную платформу.
Арена была людной. Я видел временами будки, слышал песни. Мой плащ промок и был тяжелым, чтобы быть в нем внутри летаран. Становилось неудобно, но я не хотел обнажать Метку. Не здесь. Не сейчас.
Что-то проревело, пол содрогнулся, когда я прошел на трибуны. Зрители ревели, хлопали и топали.
Я проталкивался мимо людей, смущаясь, что мокрый плащ касался их. За оградой женщина сражалась с невиданным существом. Существо было мохнатым, бело-синим и шестиногим, оно вопило, женщина бросилась, обхватила его тушу и пригвоздила к земле. Она обвила длинными голыми ногами чудовище и держала, обвязывая одну лапу. Сделав это, она отпустила его и отскочила.
Толпа радовалась.
Вокруг было еще несколько огражденных арен, идти было сложно.
Большая палатка возвышалась за шестом с листом на нем. Сзади стоял длинный стол. Внутри стояло несколько людей. Я заметил за столом маму.
Она увидела меня и закончила разговор, направившись к столу, рядом с которым я стоял.
Я выложил три предмета, камень и факел стукнули по столу.
Все вокруг не скрывали удивления.
- Ты так рано выполнил задание, - сказала матушка.
Я указал на Павла.
- Мой наблюдатель все расскажет.
Матушка, сузив глаза, смотрела на мужчину.
- Мы выслушаем и тебя, чтобы не было нестыковок.
У нас не было времени.
- У нас есть проблемы страшнее. Кто-то напал на воздушных медуз на двух кораблях.
Матушка пронзительно посмотрела на меня.
- Уверен?
Я переминался на ногах под силой ее взгляда.
- Я видел, как корабли начали одновременно падать. Они из двух разных семей. Это кто-то сделал намеренно. Нужно найти, кто и сколько пострадало.
Марко Дудик подошел к нам.
- Это серьезное нападение, еще и на Эль-Асим.
- «Саммы» в порядке, - сказал я. – А вот Ковке и «Джэнь Фу» нужен ремонт.
- Раз пострадали другие корабли, то Эль-Асим могли быть причастны, - вскинул голову Марко.
Ответил Павел:
- Вряд ли. Эль-Асим просто защищали медузу.
Марко разглядывал меня.
- Зачем?
- У меня было плохое предчувствие, - я напрягся, глядя на Марко Дудик. – Нам нужно узнать, кто еще пострадал.
- До завтра не узнаем.
- Будет слишком поздно!
- Там опытные воздухоплаватели, Эль-Асим, - кричал Марко. – Я не дам поисковый отряд, пока мы не знаем, куда они направились, или кто в беде. Если кто-то нападает на медуз, их можно удерживать иначе.
Я стиснул челюсти и посмотрел на маму.
- Мне нужно знать, каким кораблем командует Исзак Токарз.
- Ты его подозреваешь?
Я кивнул и повернулся к Марко.
- Мы закончили.
Он посмотрел на Павла.
- Нужен его отчет.
Я взглянул на матушку. Она открыла рот. Я прервал ее.
- Есть дела, - мне нужно было забрать списки и идти в центр управления. Если я должен проверить по радио каждый корабль в списке, то так я и сделаю.
Павел схватил меня за руку, глаза его пылали.
- Спасибо, Эль-Асим.
Я кивнул и ушел.
Игры не должны были обернуться смертями.