Сверкающий дождь

В километре севернее от Небесного города небо расчистилось, и я смог опуститься, это уже радовало. Звезды говорили мне, куда идти, но я пытался найти остров. Даже лучший звездочет не мог сказать пилоту, как найти в океане остров по звездам.

Света Кельмар хватало, чтобы осветить бушующие воды. Буря преследовала нас, ветер сильно ударял.

Когда уничтожили Эголду, я забрал с собой столько выживших, сколько смог, хоть за мной и охотились. Напряжение было высоким, но мы смогли найти для них убежище на необитаемом острове.

Я надеялся, что все хорошо, что они смогли там устроиться. Иначе все было зря.

Кэрилин смотрела на меня, мы летели в тишине.

Я решил игнорировать ее. Я не мог доверять ей. Да, она не была плохой, но это можно было сказать про многих. А потом они начинали действовать, как хотели, и все выходило из-под контроля.

Я не сомневался, что Кэрилин считала свои намерения хорошими, считала, что ее королева помогает, но они играли мной в последний раз.

Я надеялся на это.

- Ты же не хочешь нас убить вот так?

Я кивнул.

- Мы где-то приземлимся, оттуда я пойду сам, а вы можете возвращаться.

- Мы идем с тобой.

Дрогнул рычаг. Мотор на правом крыле загудел по-другому. Рычаг выровнялся, и мотор заревел, как должен.

- Будете шпионить?

- Частично.

Я склонил голову.

- Только не говорите, что хотите в тайне от Рук спасти мир и решили, что я – лучший кандидат, потому что я не поверю.

- Почему?

- Ты родилась у Рук, Кэрилин. Сама говорила. Ты не знаешь ничего другого.

- Я хочу мира.

- И как он выглядит? – океан под нами бушевал. Темные тени падали на воды. – Как выглядит мир под властью Рук?

- Безопасно.

- Для кого? Для тебя? – многие разговоры всплыли в голове, многие эмоции и воспоминания. Как будет править один человек? Справедливо? Мирно? Нет. Это будет значить, что он сначала одолел других, а нас было много – племен и Семей.

Она ничего не говорила.

- Зачем ты здесь, Айанна?

Жрица долго ничего не говорила. А потом в наушниках раздался ее тихий голос, едва слышный за ревом двигателей.

- Высшая жрица приказала.

- Я думал, высшая жрица – это ты.

- Так и есть.

- Хехевути – Великая высшая жрица, - сказала с уважением Кэрилин. – Если она попросила ее пойти с нами, то… - она склонилась и посмотрела наверх. Я не доверял им. Планы не менялись.

- И что говорит Хехевути? – спросила Кэрилин.

- Берегитесь, Башня близко, - сказала жрица.

Я скривился. Это ничего не значило.

- Башня? – в красном свете Кельмар лицо Кэрилин побледнело. – Почему?

Айанна долго молчала.

- Ты знаешь, офицер Домитиус.

Мне было плевать. Я уже хотел избавиться от Рук и королев. Я устал быть их пешкой из-за своей Метки.

Было видно острова. Я не хотел опускаться на остров с бухтой в виде полумесяца. Белые пески отражали свет Кельмар, они становились розовым. Мне туда нужно, но без Кэрилин.

Свет вспыхнул слева, ветер становился все сильнее. Буря приближалась. Нужно спешить, если я не хочу рухнуть.

К сожалению, острова поменьше были покрыты горами, равнин не было. Нормально приземлиться нельзя было. Подходил только берег-полумесяц.

Я разрывался. Кэрилин не собиралась отступать. Дождь барабанил с ветром. Буря будет ужасной.

Я пытался подняться за тучи и полететь к дикому Кивидиноку. Там можно укрыться, убежать от бури. Я проверил топливо. Его почти не было. Конечно. Почему нельзя построить корабль, что будет сам пополнять запас топлива? Обидно.

Я обогнул острова.

Нам явно не везет.

Я указал на точку за пляжем, что был розовым недавно. А теперь едва блестел в тени.

- Опускаемся туда, если у вас нет топлива.

- Есть, - крикнула она, - но в воздухе мы не сможем заправиться.

Я покачал головой и схватил обеими руками рычаг. Ветер толкал нас от острова. Я изменил курс, поймал ветер и полетел к точке.

- Я ничего не вижу, - закричала Кэрилин.

Конечно.

- Просто следи, чтобы мы не перевернулись, опускаясь.

Она кивнула, сосредоточившись на панели.

Пейзаж вспыхивал светом, дождь лился в океан.

- Ты ведешь нас туда? – прокричала Кэрилин.

Я не ответил. Я думал, что это очевидно, и мне нужно было сосредоточиться на другом.

Вспышка.

Черная масса оказалась острыми утесами.

Снова тьма. Суша скрылась за дождем и тенями.

Вспышка.

Камни были ближе. Намного ближе, чем я ожидал. Нас далеко унесло. Я исправился, развернув самолет. Точка, которую я видел, теперь скрывалась во тьме, проглоченная пустотой.

Вспышка.

Утесы были далеко.

Вот. Я едва видел эту равнину.

Она исчезла. Я вглядывался во тьму, видя только отражение огней в окнах, залитых дождем.

Вспышка. Гром!

Самолет содрогнулся. Айанна закричала. Кэрилин посмотрела на меня, ее костяшки были белыми. Я не мог отвлекаться от посадки.

Осторожнее.

Все еще было странно садиться на землю. Зачем это?

Мы приблизились к земле, пропеллеры царапали и замедляли падение. Они срывали травы и ветви.

Зелень закрывала землю, которая оказалась не там, где я думал. Но я ведь привык к воздуху, так что мало знал о грязи.

Кэрилин следила за приборами, кричала, но не мешала мне управлять. Мы сели, и Кэрилин посмотрела на Айанну. Я не видел лица жрицы, но Кэрилин вскинула брови и кивнула, а потом повернулась к приборам.

- Нужно заглушить моторы и переждать бурю.

Я кивнул и дал ей сделать это.

Стало слишком тихо, когда притихли двигатели. Я слышал только стук дождя, который здесь казался не таким сильным, как в воздухе, и шорох ветра. Я повернулся, чтобы видеть их обеих, и снял наушники.

- Объясните, зачем вы идете за мной?

- Чтобы спасти твою задницу, - сказала Кэрилин, бросая наушники на доску. Они съехали и упали на пол.

- Я бы сам это сделал.

- Верно. И понял бы, как управлять этой штуковиной.

Нет, но я бы что-нибудь придумал. Наверное.

- Я все равно думаю, что у вас есть свои мотивы.

Кэрилин смотрела на меня своими серыми глазами, она была в тени, ведь выключила все питание. Молнии озаряли это место вспышками.

Я склонил голову.

- Будь честной, или я оставлю вас связанными в Кивидиноке.

- Туда мы летим?

Нет.

- Да, - голос звучал уверенно. Отлично.

- И как ты оттуда свяжешься с Семьями?

- А кто сказал, что я буду?

Кэрилин склонилась вперед, и я мог видеть ее лицо. Свет сиял откуда-то, но слабо.

- А как ты покажешь Семьям, что тебя признали?

- Ты думаешь, что королевы будут рады связи с Семьями?

- Ты слышал королеву Никс. Она сказала, что ты можешь это делать, пока служишь Рукам.

- Она не так говорила.

Офицер отклонилась на спинку кресла.

- Не понимаю тебя. Разве не этого ты хотел?

- Да, - конечно, да. – Но я не доверяю этим женщинам. Тебя послала Дина.

Кэрилин вскинула голову и повернулась к Айанне.

- Я тебя предупреждала, - тихо сказала жрица. – Он не так глуп, как вы думаете.

- Спасибо, - сказал я. – Наверное.

Офицер покачала головой и уткнулась локтем в доску приборов.

- Ладно. Да. Дина отправила меня помогать тебе, понять, как связаться с Семьями, понять, где и как они прячутся.

- И ты это расскажешь Дине?

- Как и всегда.

Я смотрел на переговорное устройство за ней, пытаясь понять, передавала ли она что-то.

И вспомнил, что Айанна говорила с центром управления. Я повернулся к жрице, но ничего не увидел.

- Да, - сказала Кэрилин. – Я всегда выхожу на «Бродяге» на миссии, так я остаюсь на связи.

Я вскинул голову.

- Но знай, Эль-Асим, - сказала она с угрозой в голосе. – Можешь уничтожить радио, но я могу и иначе связаться с королевами. В любой момент.

- Потому ты мне и не нужна рядом.

- Я говорила, - сказала Айанна, шарфы позвякивали. Она, наверное, качала головой.

- А ты почему здесь? – я повернулся к жрице. – Что за башня?

И тут раздался рев ветра, нас закрыло дождем.

- Башня означает большие перемены, - сказала Айанна.

- Отлично. Королевы получат больше власти?

Снова колокольчики.

- Башня на твоем пути, не на их. Это ты решишь, что изменится, будет война или мир, и кто победит.

В ушах звенело. Я не верил ей ни на миг. Как один человек мог так влиять, как карты могут знать судьбу? Я никогда не понимал, почему Руки так верят Таро. Это было бессмысленно.

- Я здесь как твой проводник, и что бы ты ни выбрал, я понадоблюсь тебе. Если решишь, что я не нужна, я приму этот выбор.

- А твоя служба? Как ты связана с Диной?

- Я жрица, а не пешка королев.

- Я не хочу ни направлений от Таро, ни от Рук или королев.

- Понимаю. Таро не… - жрица замолчала. – Это не политика. Таро просто общается с духами, учителями и нами. И все.

- Почему тогда Руки так с ним связаны?

Ответом была тишина. Кэрилин подняла руку.

- И куда…

Кто-то постучал в стекло под нашими ногами. Я увидел трех мужчин, направивших пистолеты на нас, голубые факелы не мерцали. Они что-то кричали, но мы не слышали.

Я должен избавиться от Кэрилин.

В свете факелов я видел, как она сузила глаза, вскинула голову и смотрела на меня по-новому.

Я знал, что ее нужно опасаться. А теперь она поняла, что нужно опасаться меня.

Это хорошо.