Сестра была в порядке. Хотя меня кое-что тревожило. Матушка дала ей что-то, заставившее поспать ее целый день. Это же яд? Может, наркотик, но зачем? В чем смысл? Когда я спросил Оки, она сменила тему.

Сестра была в беде. Я не знал, насколько плохой. Я надеялся, что она справится. Я знал, что надежда глупа. Она должна рассказать мне. У меня осталась только одна сестра.

И она была нашим лучшим оружием против Ино Нами. Или существа, управлявшего ею. Я долго думал о враге. С кем я боролся?

— От Павлиньего камня что-то слышно? — спросил я, пока шел за Нейрой из госпиталя.

На острове была гора с пещерами и туннелями. Если Нейре он интересен, то эта гора важна. Может, дело было в расположении острова относительно Кивидинока? Я не знал. Может, туннели вели под воду и соединяли Кивидинок с Павлиньим камнем. Но это казалось невозможным.

Хотя я узнал о существах со звезд, так что стоит пересмотреть значение «невозможного».

Нейра покачала головой.

— Павлиний камень позовет нас, если потребуется помощь.

— Нет, — я успел узнать многое о Нейре за последние пару часов. — Если Хан атакует, и если его позиция важна, то нам нужно помочь.

Она взглянула на меня краем глаза, ускорив шаги.

— Хан годами пытается получить Кивидинок. Его прогоняют. Всегда.

— Можешь ответить?

Она уставилась на меня.

— Почему он выбрал Павлиний камень? Есть острова и ближе. Коко Надие подходит из островов лучше.

Она склонила голову, соглашаясь, и пошла дальше. Ее молчание меня тревожило.

— Что ты мне не рассказываешь?

Она едва заметно покачала головой.

Может, туннели все же были, как я и думал.

— Он может попасть в Кивидинок через туннели Павлиньего камня. Потому он нападает. Потому ты держишь там Гаррета. Потому волнуешься.

Нейра застыла и повернулась ко мне с яростным взглядом.

— И все ради плерона, который он не может даже использовать?

— Если верить «программисту», да. Но есть и другое. Мы — самый крупный и плодородный континент. У нас есть ископаемые, вода, еда, — она прищурилась и сжала губы. — У нас все условия для выращивания еды.

— Хану это не должно быть интересно.

— У него армия.

Я вскинул голову.

— Да.

— Много ртов, требующих еды.

Я опустил голову, стиснув зубы, а потом посмотрел на нее.

— И много рук, которым нужно оружие. Может, звездные существа, Рожденные небом, как они сказали, не могут использовать плерон для корабля, для этих нанитов, но Хан может сделать из его оружие.

Она прикусила губу и отвернулась, кривясь. Я потрясенно смотрел на нее.

— И ты это скрывала?

— Я не доверяла тебе, Синн, — прошипела она. — Ты бросил на меня лигу, лидерство и ответственность, а потом скрылся.

— Здесь. В твоем городе.

— Но ты и здесь прятался, — она схватила меня за руку и оттащила, хотя мы все еще были на виду. Здесь не было строений, за которыми можно было скрыться.

Я не мешал ей.

— Надо было привлечь меня. Попросить помощи.

Она застыла, гнев слетал слюной с ее губ, пока она говорила:

— Я делала, глупый жук. Ты рычал на меня, поднимал Метку и говорил оставить тебя в покое.

Я отпрянул и посмотрел на потолок. Я провел языком по передним зубам и со щелчком убрал от них язык.

— Да. Прости.

Она потянула меня сильнее.

— Ты беспомощно смотрел, как горит твое племя, и спасти смог лишь брата. И твой брат лежал, умирая, едва приходил в сознание, — она оскалилась, глаза пылали. — Я понимаю, через что ты прошел.

Я старался не отводить взгляда от нее.

— Я должен был помогать тебе.

Она отпустила меня, слабо улыбнулась и отошла.

— Мне нужно было, чтобы ты справился. Чтобы твой гнев обрел форму, стал тем, что мы можем использовать.

Я стиснул зубы. Почему меня вечно используют? Я устал от этого и хотел стать чем-то большим, чем инструмент. Я пошел за ней.

После нескольких широких шагов она замедлилась и встряхнула руки.

— Но ты, похоже, вернулся, пришел от мертвых в мир живых.

Где и должен быть. Пора.

Она взглянула на меня.

— Это хорошо.

Да. Пора что-то делать, я устал задавать вопросы и сомневаться в себе. Нам нужна была цель, что-то достаточно близкое. Но я научился на прошлых ошибках, что одной мишени мало. Она должна быть правильной.

Хан не был настоящим врагом. Он был лишь куклой Рожденных небом.

Ино Нами не была настоящим врагом. Она была сильной картой в игре Рожденных небом.

Да. Таким был настоящий враг. Но мы не знали, где их корабль, как до них добраться. Мы знали лишь, что программист дал нам шанс. Мы с Никс могли «взломать» код, что бы это ни означало.

Хорошо ли это для нас? Что мы могли сделать?

Пока что им нужно было много плерона, и мы могли не пускать их к нему, не пускать Хана.

Нам нужно в Павлиний камень.

Я прищурился и покачал головой.

— Программист говорила, что наниты сделаны из плерона. Но плерон черный, а они серебряные.

Нейра склонила голову.

— Может, они иначе обрабатывают металл? Говорилось, что они теряют много плерона в процессе. Убирают примеси? От этого металл становится сильнее, как думаешь?

— Наверное. А что?

Она развернулась и пошла дальше.

— Я видела их устройства для передвижения по суше, Синн. Они из чего-то серебряного. Мы не можем так делать. Я о таких способах не знаю.

— Оружие Рук, пули не пробивают новый металл. Мы думали, что он новый, но если это плерон, то, может, мы сможем найти пули, что пробьют эту броню.

Я кивнул.

— Стоит поговорить с Джошуа, — наш гений-технолог, которого я не видел и не слышал месяцами.

— Он не досягаем.

— Как это? — пусть игнорирует меня. Я был другом, но игнорировать Нейру, лигу? — Он не отвечает или прячется?

— Ты многого не знаешь о своем друге-изобретателе, Синн. Он силен, да. Но исчезает на долгие периоды, и никто не может его найти. Руки Таро старались забрать его из Небесного города. Как хорошо ты его знаешь? Кому он верен?

В Небесном городе он был мне другом, но мы не открывали друг другу тайны. Не как с Хаджи.

— Я поговорю с ним, — сильные слова для того, кто давно не видел Джошуа.

— Хорошо мы. Он много дает нам, и мы все сильнее зависим от его технологий. Это меня тревожит, ведь я не знаю точно, кому он верен.

Она была права, но я не думал, что можно бояться Джошуа. Он не был бы на стороне Великих семей. И не встал бы на сторону Рук, да? Они сделали его сиротой. Но, в отличие от Кили, он помнил свою жизнь как члена Великих семей. Не важно. Мой разговор с ним помог создать Лигу городов. Я поговорю с ним, но я знал, что могу ему доверять.

Но Кэрилин сказала, что он может знать о нанитах, называл их так. Он работал с нашим программистом или был под контролем других Рожденных небом, которые хотели разрушить наш мир, чтобы мочь дышать?

— Хорошо. Хан пытается пропасть сюда через Павлиний камень. Почему тогда мы застряли в озере? Почему не ищем выход? Не помогаем Гаррету?

— Кто тебе это сказал?

Не любил я быть в городе-летаран. В небе на кораблях я понимал, когда мы движемся, в буре ли мы, ясное ли небо, возле океана ли мы. В летаран я не понимал этого, пока не спрашивал в центре управления.

Нейра вскинула брови и отмахнулась.

— Мы смогли собрать немного информации, благодаря Кэрилин. Хорошо, что ты оставил ее. И, основываясь на движениях Хана, он направился туда.

— Каких движениях?

Она становилась, вытащила карту из чехла на спине, который я посчитал пустым колчаном, и развернула ее на полу.

— Хан забрал все острова Арабнии. Абсалом, Фирдос и все острова между ними.

— Это земли Хаджи.

Нейра мрачно посмотрела на меня. Она провела пальцами по цепи крупных островов.

— На Греке он получил отпор. Он смог забрать Синай и Бенту, но не остальные.

— А теперь он хочет Павлиний камень, — я провел пальцем путь от Бенты к Коко Надие, где на южной стороне цепи островов был Павлиний камень. Он на прямой к Кивидиноку.

Она кивнула, сжав губы.

— Хорошо. Как мы его остановим?

Она улыбнулась.

— У меня есть план.